清和殿裏,公主寢殿。

    已經是後半夜,再過不久天就要亮了。

    陳子清擱下筆,忍不住打了個嗬欠。另一邊,和瑾跟寧瑞早就睡得東倒西歪。

    他靜靜凝視著兩個相似的女孩,心裏有種說不出的感覺。時間真的能改變一個人,即使是銘記於心的記憶也有褪色的時候,更何況是一麵之緣的人呢?

    人都要經曆蛻變才能成長,和瑾走在了他前頭,倒是他自己原地踏步,反而去怪別人走得太快,豈不是可笑?曆經蛻變後的結果究竟是好是壞,由不得他說了算,他又在這傷春悲秋個什麽。

    他自嘲了一番,心裏的鬱結舒緩了許多,將寫好的紙張整齊地碼放在一邊。

    這時,有一名宮女匆匆忙忙進來,神色慌張,見到子清在裏麵後先是愣了一愣,臉色刷一下變得慘白,狼狽地止住腳步想退迴去,卻又因步伐過猛而收不住腳,自己將自己絆倒了。

    她摔在地上發出痛苦的嗚咽聲,和瑾馬上就醒了,寧瑞也跟著醒過來。

    “奴婢該死,奴婢該死!”那宮女跪在地上,連聲磕頭請罪。

    和瑾剛從睡夢中被拉迴來還不太清醒,心情更是煩躁,蹙眉斥道:“未經允許,誰準你進來的?”她抬頭衝門外高聲唿喚,“來人啊!”

    “公主饒命!”宮女連忙哭喊起來,“奴婢有急事通報卻怎麽都找不到寧瑞姑娘,這才鬥膽擅自進來,請公主饒命……”

    這些宮人好像都很怕和瑾,和瑾又為什麽對宮人這麽苛刻?他心裏疑惑,可憐這個哭成淚人的宮女,便上前幫她求情:“公主,既是急事,何不先聽聽是什麽事再處罰也不遲!”

    和瑾讓寧瑞幫著揉揉太陽穴,才穩下心緒問道:“什麽事?”語氣依舊是冰冷的,就像那日在馬場時一樣。

    宮女慌忙停止抽咽,低頭道:“衛隊長帶人圍在了大殿門口,說是要搜查刺客,請公主出麵協助……”

    “衛冕?”和瑾徹底清醒了過來,驚問道,“什麽刺客?大半夜的他發什麽瘋?”

    宮女隻負責傳話,頭深深地抵在地麵上,喃喃重複道:“衛隊長要求公主出麵,說是……說是……”

    她嚅囁著不敢說下去。和瑾不耐煩地命令道:“快說!”

    “衛隊長說清和殿窩藏刺客,他奉旨要來搜宮……”

    “啪!”和瑾重重拍了一下桌子,嚇得宮女差點昏死過去

    。

    “敢搜清和殿?衛冕吃了熊心豹子膽了!”她憤然起身,“走,都跟我出去看看。”才剛站起來,膝蓋就傳來一陣劇痛,多虧了寧瑞即時扶住她才沒有摔倒。

    子清想起今日和瑾受罰跪了一下午,怕是一時走不了路了,忙上前毛遂自薦道:“公主,您有傷在身,就讓卑職代替您去吧。”

    和瑾有些猶豫,礙於膝蓋疼痛難忍,隻得同意。她不認為子清能搞定衛冕,但是屋漏偏逢連夜雨,隻能認栽。今天果真是她的黴運日,諸事不順。

    子清得令跟著宮女一起走出寢殿,宮女隻顧埋頭趕路,似乎連一刻都不想多呆,對於方才子清的相助更是一句話都沒有表示。

    子清越發感到迷惑。

    待寢殿門打開,子清一眼就看到張花病正嚴肅地侍立在一旁。對方在看見子清從公主寢殿裏走出來,圓滾滾的臉頓時一僵,說不出的古怪。

    子清尷尬極了,連忙張口想解釋,卻發現怎麽解釋都像掩飾,越描會越黑。

    幸而張花病老實人沒有說什麽,隨即換迴肅然的神情飛快說道:“情況不妙,可能要出事,公主呢?”

    子清一麵慶幸孫釗不在這裏,一麵低聲應道:“公主腿受傷不能出麵,得靠我們了。”

    張花病了然地點了點頭,子清原本惶惶不安的心情因為隊友信賴的眼神和無聲的鼓勵而燃起信心,他對張花病抱以感激的微笑,便當先一步走在前頭,快步向大殿門口走去。

    來到正殿門口,子清就明白張花病所說的情況不妙是什麽意思了。情況完全超出了他的預料。皇家護衛軍百來號人圍在清和殿門口,緊張的氛圍裏每一個人臉上都分明一副你不讓我就硬闖的逼迫架勢。

    孫釗正壯著膽子孤身一人在與衛隊長周旋,見到子清和張花病來了如見救星,探頭一看卻不見公主,怪道:“大花,公主呢?”

    張花病給他使了個眼色,暗暗指了指子清。孫釗心念轉了一圈立即會意,便湊到子清身後輕聲問:“二少,要不要我把隊長叫來支援?”

    子清搖了搖頭:“不用去了……他不在。”

    “咦?”孫釗瞪大了眼睛,然而子清沒有再理他。

    隊長缺席,就是他這個副隊長出麵的時候。他走到殿前,幾步的台階之下是衛隊長精悍的臉龐,他的身後還有一百多人的精壯隊伍都麵色不善地盯在自己身上,光是這氣勢都足以讓他雙腿發軟,萌生不

    戰而逃之意。

    可是他不能退縮。身後就是他要保護的地方,他已無路可退,也堅決不退!

    勇於擔當,這將是他蛻變的第一步,走向成長的第一步。他不能再當一個隻會躲在別人身後,看別人越走越遠的膽小鬼。

    “公主已經歇息了,衛隊長深夜前來有何要事,不如就跟我們護衛隊說吧!”子清竭力使自己看起來十分鎮定。至少是那個家夥站在這裏的話也是不會慌的,他不能連第一步都輸。

    衛隊長卻沒心思陪他鍛煉勇氣,開門見山地說:“我要見公主,跟你說了沒用!”

    子清一怔,臉上辣如火燒,又氣憤又羞惱。他以前見過這位皇家護衛軍的總隊長,不論是傳聞還是本人無一例外都給人留下老實忠厚又隨性溫和的印象,卻不似現在這般氣焰熊熊,雙目燃燒著熾熱的火。

    子清一口氣堵在喉口,臉癟得通紅,孫釗看不過去隻好上前支援,揚言道:“我們家公主說了,她沒空理你,讓護衛隊全權代理出麵,你有事就跟我們代理隊長說。”

    他指了指子清。衛隊長冷冷一笑:“隻怕你做不了這個主。”

    “有什麽做不了的?”孫釗被磨得急了,跟衛隊長拚廢話他們是沒有勝算的,他不顧子清的阻攔反駁道,“說了可以就可以!”

    “孫釗……”子清低喝。

    衛隊長哈哈大笑起來,遂而轉向子清義正詞嚴道:“陳公子,既然你可以全權代理公主的命令,那麽我衛冕今日追擊一名刺客而來,以血跡為證,刺客定是躲進了清和殿。衛冕要求搜宮,你可有異議?”

    “這……”子清不知所措。衛隊長所言鑿鑿有據,按天羅律法他沒有理由拒絕搜查,可是……他喃喃道,“不可,這不可……”

    “有何不可?”衛隊長目光灼灼逼問道。

    子清答不上來。大概會被公主殺了吧……

    衛隊長見子清已無話可說,便揚聲下令道:“既然陳公子沒有異議,兄弟們,搜宮!”

    “喝——”護衛軍齊聲唿應,百來號人浩浩蕩蕩踏上清和殿的石階,根本不是子清他們三人能夠阻擋的。

    眼看著護衛軍如破竹之勢將子清三人連連逼退,就要湧進清和殿時,一個聲音厲言喝道:

    “——放肆!”

    亂哄哄的人群一下子靜了下來,靜得不可思議。人們的目光都不約而同整齊地轉向一個方向。

    不得不說,這個清甜中尤帶著不合時宜的冷意的聲音曾經讓他們聞之如催命般恐懼,然而你在這時卻美麗動聽若天籟。三人齊齊將懸掛於山崖邊的心放了下來,左右退後為她讓出一條路。

    和瑾膝蓋還受著傷,可一路走過來時步伐穩健如常,子清還以為她找到了什麽一抹就見效的靈丹妙藥,待她走過他麵前時,他才發現她額發下細密的汗珠和掩於袖中泛白的指節。身後寧瑞不安地緊緊跟隨。

    她穩步來到衛隊長麵前,麵容冷冽,足下卻是未停,仍自向前走去。直到衛隊長逼退至台階之下她才居高臨下地問道:“衛冕,你奉了誰的旨意來搜宮?”

    衛隊長自覺在氣勢上被壓製,可他並不退縮,迎難而上:“奉陛下旨意。”

    堅定的目光牢牢鎖在和瑾冰冷的眸色裏,他早已做好麵對六公主刁難的心理準備,隻是這一次他不會再退讓。

    他要抓住食人鬼,為凝妃的死申冤昭雪。

    “陛下的什麽旨意?”和瑾又問。

    “保衛皇城。”衛隊長不卑不亢道。

    和瑾微微闔上雙目,複又睜開,眸中劃過一道厲光,冷聲質問:“陛下可有親口說過,保衛皇城還包括搜查清和殿?”

    “如果有必要的話……”衛隊長解釋。

    “有,還是沒有?”和瑾打斷他。

    衛隊長怒目而視,厚實的雙唇緊抿著吐出兩個字:“沒有。”

    “既然陛下沒有說過,你一沒有聖旨二沒有令牌,憑什麽說奉旨搜查清和殿?”和瑾目光冷厲,一連串的質問讓衛隊長喉中為之一滯,說不出話來。盡管明知是強詞奪理,護衛軍一幹人等一時間也找不到反駁之詞。

    “公主此言差矣!”衛隊長提高了聲音,“卑職奉旨保衛皇城,清和殿自然也在皇城範圍內。如今刺客隱匿於清和殿,為公主的安全埋下隱患,捉拿刺客是卑職的職責所在,卑職隻是在盡自己的責任,請公主理解!”

    和瑾輕輕笑了笑,不為所動。她抬手向旁邊指了指,問:“你可知他們是什麽人?”

    衛隊長怔愣了片刻不解其意,便答道:“是您的個人護衛隊。”話一出口,他驟然明白和瑾的用意,雙目圓睜死死盯住和瑾。

    和瑾唇邊浮起冷淡而嘲諷的笑意:“衛冕,你也在宮中任職十六年了,宮裏可有私設護衛隊的先例?”

    衛隊長冷著臉,沒有答話。

    和瑾繼續說道:“那你總該明白皇兄既然允許了,意思就是清和殿保持獨立,不再受你保護。你自然無權來搜查!”

    衛隊長看向和瑾的目光裏幾乎要噴出火來。他怎麽會不明白?陛下明裏暗裏給予六公主的權力已經超越了她的身份所能得到的,甚至超越了天羅律法。

    所以他才在忍。在半年前,那件事剛發生的時候,他選擇了隱忍。

    當時凝妃一案還沒有蓋棺定論,一切都尚處在調查中。而最重要的證人卻被她殺了。

    六公主越權處死了太樂府的三個伶官,僅僅因為懷疑他們合夥私吞公款,謀財害命。沒有證據,甚至沒有呈交大理寺,僅憑她一人之言就將三條人命活活燒死。而追其根由是除夕夜盛宴上三人出言頂撞六公主,得罪了她。

    這件事在半年前可謂是鬧得滿城風雨,整個京都的百姓都知道皇宮裏出了個女惡魔。上奏懇請陛下重罰的奏折更是多到能堆滿一案桌。最終,以六公主被軟禁為告終。

    可是除夕夜六公主根本沒有出席宴會,何來得罪之說?宮裏的人明明都知道,卻沒有一個人敢出來指證。區區三個微不足道的伶人,又怎能與身受恩寵的公主相提並論?陛下有心袒護,誰敢站出來說個不字。

    即便是他自己,不也選擇了視而不見,自欺欺人嗎?

    凝妃案唯一的證人就這樣不明不白死了,真相被徹底掩蓋。

    眨眼間,半年就過去了。如果不是食人鬼複活,恐怕他就要因一時的膽怯在自責和內疚中渾渾噩噩過完一生。

    然而蒼天重新給了他機會。他不能再錯過。

    “公主,不論您怎麽想,捉拿食人鬼是卑職的職責。”衛隊長鏗鏘有力地說,“卑職定要將食人鬼捉拿歸案,為了保衛皇城的安全,也為了……”他深吸了一口氣,“讓沉冤之人得以昭雪!”

    為了讓沉冤之人得以昭雪——他終於說了出來,再沒有退路。

    和瑾一愣。

    衛隊長向身後的護衛軍高聲喝令道:“兄弟們,你們也不想整日活在心驚膽戰中,不想眼睜睜看著獵物從眼前逃走!願意跟我走的就跟上,不願意的絕不勉強。”

    他銳利的雙目泛起血絲,在火光映照下分外可怖,然而意誌堅定如磐石:

    “搜宮!”

    作者有話要說:為什麽我這麽喜歡玩文字遊戲……otz

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    ,貌似被刷新了一遍,頓時讓冷慣了的某有些惶恐。這麽說有人把這文從頭到尾地看完了?——看完的姑娘你們都是好人!!~~~某菲不應該在睡覺和碼字之間選擇了睡覺,讓更新延遲了一天(掩麵)

    既然你們有耐心看完了,就不要吝嗇最後一點時間說兩句話吧,至少告訴我……我到底寫崩了沒有?0v0~~~

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