即恆一路追著黑影而出，果不其然，最後在梅影宮附近又失去了黑影的下落。
矗立在黑夜裏的梅影宮有種說不出的詭異，在殿外可以看到殿內影影綽綽的燈火，那是關公像案桌前的燭火散發的光芒。他輕移腳步，無聲無息地潛入梅影宮裏，身形如暗夜之中蟄伏的幽靈一般，慢慢隱蔽了氣息。
氣息完全隱蔽後，縱然是如白虎那般通靈的靈獸也發覺不了，更何況這隻力量低微的精魅。
破敗的院落一角隱約傳來挖土的聲音，聲音很微小，顯然是經過了刻意的掩蓋。可是梅影宮沒有半個人煙，在孤寂冷清的夜裏不論多小的聲音都分外清晰。
即恆一步步循著聲音走過去，繞過牆角走向通往後院的小路上，就看到一個黑影正背對著他蹲在前方牆根下的陰影裏。那裏是一片伸手不見五指的黑暗，那團黑影匍匐在地上，仿佛在蠕動著，在挖掘著什麽……
她顯然並沒有料到被一路跟蹤了。梅影宮乃宮中禁地，除了護衛軍巡夜不會再有別人前來。為了保險起見，她還特地選擇在夜深人靜時分行動，半年來從未失手。
可是今夜，她疏忽了，忽略了清和殿裏新來的護衛隊。
直到冰冷的劍刃貼上她的脖頸，她才愕然停下動作，僵硬在原地。
“住手。”即恆低聲喝道，“站起來。”
她遲疑了片刻，心跳如擂鼓般兇猛，額上的冷汗滑落下來，流進衣襟裏。不知是哪裏來的勇氣，她竟然很鎮定，連自己都嚇了一跳。
“站起來。”即恆複喝道，握住刀柄的手指逐漸發力，“再反抗我就不客氣了。”
他的聲音與當日後院裏澆花的少年一樣有些低沉，卻不似那般春日暖陽的明媚，低沉中的冰冷之意簡直判若兩人。
她不由自主握緊了手掌，依言慢慢站起了身。漆黑的背影融入漆黑的牆角，如鬼魅般不可猜奪。
即恆皺起了眉頭，執劍的手掌微不可察地轉動了一下，腳步向後輕移半步，隻要她有一絲妄動就可當即解決了她。
正在這時，一個突兀的腳步聲驟然響起，隨之而來的聲音朗聲喝道：“什麽人？”
即恆一怔，劍尖仿佛響應了他內心的波動，卻給她提供了可趁之機。她猛地轉身，揮起手中緊握的一把泥土就像即恆砸去，混著奇異的腥臭味的泥土登時滿麵撲來，即恆被逼得踉嗆退了一步，便趁這個空隙，她遁身而走。
劍刃在空中狠厲劃過，傳來一聲極輕的嗚咽聲，伴隨著泥土落盡不過一眨眼的時間，她已經不知逃往何處了。
腥臭味令即恆一陣作嘔，爛泥之中的血腥滲透著濃濃的貪念和欲望，仿佛就要脫離泥土噴薄而出。在她驀然轉身的那一刻，一雙猩紅的眼睛醞釀著逼人的光芒。
長劍上尚有血跡流下，觸目驚心。
殿外的腳步聲疾步逼近，那人威嚴地厲喝道：“什麽人在這裏？”
即恆聞聲轉過身，一盞宮燈照亮了他的臉，也照亮了陛下分外難看的臉色。陛下擰起眉頭不悅道：“是你？你怎麽在這？朕說過任何人不準踏進梅影宮，你不知道嗎？”
即恆定了定神，垂首恭敬道：“陛下恕罪，卑職緊追一可疑人影而來，說不定正是這段時日肆虐宮帷的食人鬼……”
陛下怔愣了一刻，臉色微恙。
即恆側身讓到一邊，指著牆角那堆物什說道：“這具屍首極可能是前天夜裏遇害的，屍體經過大雨的浸泡已經浮腫不成形，食人鬼若非是饑渴到一定程度，自然不會吞食。所以今夜她是來毀屍滅跡的。”
陛下順著他手指的方向看過去，隻隱約看到一堆爛肉縱橫交錯，還能看出是埋了半截的斷臂。一根根突出來的東西，是露在泥土之外的手指。
他捂住口鼻，禁不住一陣惡心。即恆見狀繼續說道：“她打算掩埋屍體，洗清自己的嫌疑，卻被卑職發現了……”
“好了，你不用急著解釋。”陛下不耐煩地打斷他，哂笑道，“倒是本該在禁閉中的你出現在這裏的理由，能解釋一下嗎？”
“……”即恆沉默不語，卻深深低下頭，盡可能表現自己的謙卑和順從。
陛下饒有興味地打量著他，對於他這般舉動既感到可笑又覺得新奇。
“怎麽，解釋不出來？”他追問道，“還是說，這又是六公主的命令？”
“卑職抗旨不遵，與六公主無關。”即恆默默歎了口氣，急忙解釋道，然而隻換來陛下一聲冷笑。
他雖然低著頭，卻仍然能感到陛下的目光如利刃剜在他脖頸，寒意慢慢爬上背脊。
陛下喜怒無常，心思又難以捉摸。衛隊長說得對，和瑾雖然受寵，但是陛下根本不會寬待她。她隻犯了一點的小錯都有可能會遭到重罰，他不能再連累和瑾。當下心念飛轉，出口說道：“卑職以保護公主為第一優先，早已將生死置之度外。抗旨之
罪還請陛下容卑職將食人鬼捕獲，再來請罪。”
他一口氣說完後，不知為何手心裏全是汗，心跳開始猛烈加劇。一種說不清的衝動在腦海中翻騰，愈演愈烈，幾乎要將他吞噬。
他從未對任何人產生這麽強烈的攻擊心理，可是在麵對這個男人時，心底深處總是有一個聲音在咆哮，在呐喊，如烈火燒心般直衝上頭頂，沸騰著幾乎就要破口而出地怒吼：
——殺了他！
忽然，耳邊傳來一聲嘲弄的笑意：“在為自己開脫時，就不要露出那麽明顯的殺意。”
即恆一怔，下頜猛地被人鉗住硬生生抬起，動作迅猛力道之大，竟令他來不及反抗。一雙滿含著怒意的眼睛促不及防地暴露在對方麵前，手中的劍倏地握緊。
陛下猛一甩手將即恆甩到牆上，緊接著抬起腳飛踢在他肚腹，在他因疼痛而蜷縮起身體後，鞋底狠狠踩在他握劍的右手上。
整個過程不過須臾之間，連另一隻手中所持的宮燈也不過是因輕微的晃動溢出幾滴燈油落於泥土中，很快便滲了進去。
即恆眉頭緊蹙，硬是將嗚咽聲吞迴腹中，抬起頭不屈地瞪視著他，胸口因情緒的衝撞而劇烈起伏著。
但他沒有反抗，盡管強烈的殺意幾乎衝昏他的頭腦，可是理智最終壓倒衝動。
一錯，不能再錯。
他強自吞下怒火，雙眸緊緊地閉著，似乎在盡一切力量與自己抗爭。
陛下冷眼看著他掙紮的樣子，感到越發的有趣，他伸過長臂抓起即恆的頭發提將起來，冷笑著問：“你究竟是什麽人？與朕有何怨仇？”
即恆尚未脫去稚色的俊秀臉龐蒼白得嚇人，他強忍住痛苦，幾乎咬破的唇邊硬生生擠出幾個字：“無怨無仇……”
這四個字在齒縫間溢出，仿佛是來自靈魂最深處的憎惡與痛恨。他輕輕睜開眼眸，眸中皎皎如星輝，然而在灼目的光華裏突然影動著幾點金色的光亮忽閃忽現，很快便暗了下去。
這一閃而逝的異動沒有逃過陛下的眼睛，他凝視著即恆的眼瞳端詳了片刻，但沒有瞧出端倪。那雙漆黑的瞳色仍舊像初迴見到那般一眼望不到底，空洞得教人發瘮。他手中略微使力，突地冷笑道：“無怨無仇？你可知有一句話叫做睜著眼睛說瞎話。”
即恆抬眼平靜地看著他，臉上的痛苦之色漸息，內心火燒般的恨意也得到了控製，他勾了勾嘴角勉強露出一絲笑意，說：“
卑職剛才是閉著眼睛的……”
陛下凝神良久，銳利的目光仿佛要將他射出一個洞來。
在一陣令人窒息的無聲對峙後，陛下扯開嘴角露出一個耐人尋味的笑容，如一隻優雅的猛獸放任獵物奔逃，準備著埋伏起來再享受一次獵殺的快感。
強硬上提的力突然消失，即恆連忙撐住身後的牆壁才沒有倒下，唿吸尤自有些急促，但被他很好地調整了過來，沒有再露出一點失控的跡象。
他本不抱有任何僥幸的希望，可是陛下的行為徹底擾亂了他的思路。他仰起頭，麵對陛下居高臨下的眼神時，眸中透出一絲迷惑。
陛下似乎忽然心情大好，一改方才殺氣騰騰的模樣，笑著問道：“即恆隊長如此敬忠職守，當真乃楷模也。”他壓低了聲音道，“不知你追緝食人鬼，可有看清對方的樣貌？”
即恆怔住。先前他還沒有想到這一茬，現在他才意識到，不論她是不是真正的食人鬼，他都不能將她供出來。
“沒……沒有。”他輕聲答道，“剛才太黑了，我沒看清她的樣子……”
“是嗎？”陛下眼中有一道厲光劃過，但是笑容輕淺，語氣也是淡淡的，仿佛很遺憾的樣子。
即恆怔怔地抬頭望著陛下，忽然覺得如果他將她供了出來，說不定陛下立刻就會要了他的命。
這種感覺隻是腦海中的靈光一現，沒有任何依據，但是他堅信不疑。他一向比較相信第六感，盡管總是受到成盛青的鄙夷和嘲弄，那是他沒眼光。
食人鬼能在宮中猖獗長達半年之久，恐怕真相沒有他所想的那麽簡單。
陛下沒有繼續追問，他直起身，手裏提著宮燈一副氣定神閑的樣子在梅影宮後院裏四處轉悠，仔細照了照梅影宮落敗的庭院，頗為感慨地說：“自從凝妃死後，朕就再沒來過這裏了。吩咐過嬤嬤們偶爾打理一下，看來也沒人敢來。物是人非可不正是這樣？”
自始至終他都沒有對地上的殘肢做任何評價，也沒有表示出對死者身份的好奇。死人在他眼裏，等同於無物，沒有任何價值。
他又何必在這裏假惺惺。
“對陛下來說，舊人去了，自有新人伴於左右。對逝去的人，陛下自不必費心緬懷。”言辭之中，譏諷之意露骨無疑。
陛下迴頭看了他一眼，鳳眉高挑，卻沒說什麽，隻眯著眼睛耐人尋味地笑了一下。
即恆一時沒有管住
自己脫口而出，正自咬著舌頭懊悔。見陛下沒有動怒的樣子，微微鬆了口氣，暗自慶幸沒有將事態進一步弄僵。
隻是陛下心情反覆無常，現在他高興了不計較，保不準下一刻他就不會翻臉。他必須盡可能快地從陛下眼皮子底下溜走。
他跟在陛下身後一段距離，一邊順從應和著，一邊靜下心思慮著找一個什麽樣的理由能安然為自己開脫。
這時，陛下停住了腳步，指著梅影宮的正殿大門迴頭對即恆說道：“即恆隊長，既然來了，就隨朕一起進去拜祭一下神明吧。”
作者有話要說：今天起要努力做到十二點之前就睡覺，皮膚好身體也好~
矗立在黑夜裏的梅影宮有種說不出的詭異，在殿外可以看到殿內影影綽綽的燈火，那是關公像案桌前的燭火散發的光芒。他輕移腳步，無聲無息地潛入梅影宮裏，身形如暗夜之中蟄伏的幽靈一般，慢慢隱蔽了氣息。
氣息完全隱蔽後，縱然是如白虎那般通靈的靈獸也發覺不了，更何況這隻力量低微的精魅。
破敗的院落一角隱約傳來挖土的聲音，聲音很微小，顯然是經過了刻意的掩蓋。可是梅影宮沒有半個人煙，在孤寂冷清的夜裏不論多小的聲音都分外清晰。
即恆一步步循著聲音走過去，繞過牆角走向通往後院的小路上，就看到一個黑影正背對著他蹲在前方牆根下的陰影裏。那裏是一片伸手不見五指的黑暗，那團黑影匍匐在地上，仿佛在蠕動著，在挖掘著什麽……
她顯然並沒有料到被一路跟蹤了。梅影宮乃宮中禁地，除了護衛軍巡夜不會再有別人前來。為了保險起見，她還特地選擇在夜深人靜時分行動，半年來從未失手。
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直到冰冷的劍刃貼上她的脖頸，她才愕然停下動作，僵硬在原地。
“住手。”即恆低聲喝道，“站起來。”
她遲疑了片刻，心跳如擂鼓般兇猛，額上的冷汗滑落下來，流進衣襟裏。不知是哪裏來的勇氣，她竟然很鎮定，連自己都嚇了一跳。
“站起來。”即恆複喝道，握住刀柄的手指逐漸發力，“再反抗我就不客氣了。”
他的聲音與當日後院裏澆花的少年一樣有些低沉，卻不似那般春日暖陽的明媚，低沉中的冰冷之意簡直判若兩人。
她不由自主握緊了手掌，依言慢慢站起了身。漆黑的背影融入漆黑的牆角，如鬼魅般不可猜奪。
即恆皺起了眉頭，執劍的手掌微不可察地轉動了一下，腳步向後輕移半步，隻要她有一絲妄動就可當即解決了她。
正在這時，一個突兀的腳步聲驟然響起，隨之而來的聲音朗聲喝道：“什麽人？”
即恆一怔，劍尖仿佛響應了他內心的波動，卻給她提供了可趁之機。她猛地轉身，揮起手中緊握的一把泥土就像即恆砸去，混著奇異的腥臭味的泥土登時滿麵撲來，即恆被逼得踉嗆退了一步，便趁這個空隙，她遁身而走。
劍刃在空中狠厲劃過，傳來一聲極輕的嗚咽聲，伴隨著泥土落盡不過一眨眼的時間，她已經不知逃往何處了。
腥臭味令即恆一陣作嘔，爛泥之中的血腥滲透著濃濃的貪念和欲望，仿佛就要脫離泥土噴薄而出。在她驀然轉身的那一刻，一雙猩紅的眼睛醞釀著逼人的光芒。
長劍上尚有血跡流下，觸目驚心。
殿外的腳步聲疾步逼近，那人威嚴地厲喝道：“什麽人在這裏？”
即恆聞聲轉過身，一盞宮燈照亮了他的臉，也照亮了陛下分外難看的臉色。陛下擰起眉頭不悅道：“是你？你怎麽在這？朕說過任何人不準踏進梅影宮，你不知道嗎？”
即恆定了定神，垂首恭敬道：“陛下恕罪，卑職緊追一可疑人影而來，說不定正是這段時日肆虐宮帷的食人鬼……”
陛下怔愣了一刻，臉色微恙。
即恆側身讓到一邊，指著牆角那堆物什說道：“這具屍首極可能是前天夜裏遇害的，屍體經過大雨的浸泡已經浮腫不成形，食人鬼若非是饑渴到一定程度，自然不會吞食。所以今夜她是來毀屍滅跡的。”
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“好了，你不用急著解釋。”陛下不耐煩地打斷他，哂笑道，“倒是本該在禁閉中的你出現在這裏的理由，能解釋一下嗎？”
“……”即恆沉默不語，卻深深低下頭，盡可能表現自己的謙卑和順從。
陛下饒有興味地打量著他，對於他這般舉動既感到可笑又覺得新奇。
“怎麽，解釋不出來？”他追問道，“還是說，這又是六公主的命令？”
“卑職抗旨不遵，與六公主無關。”即恆默默歎了口氣，急忙解釋道，然而隻換來陛下一聲冷笑。
他雖然低著頭，卻仍然能感到陛下的目光如利刃剜在他脖頸，寒意慢慢爬上背脊。
陛下喜怒無常，心思又難以捉摸。衛隊長說得對，和瑾雖然受寵，但是陛下根本不會寬待她。她隻犯了一點的小錯都有可能會遭到重罰，他不能再連累和瑾。當下心念飛轉，出口說道：“卑職以保護公主為第一優先，早已將生死置之度外。抗旨之
罪還請陛下容卑職將食人鬼捕獲，再來請罪。”
他一口氣說完後，不知為何手心裏全是汗，心跳開始猛烈加劇。一種說不清的衝動在腦海中翻騰，愈演愈烈，幾乎要將他吞噬。
他從未對任何人產生這麽強烈的攻擊心理，可是在麵對這個男人時，心底深處總是有一個聲音在咆哮，在呐喊，如烈火燒心般直衝上頭頂，沸騰著幾乎就要破口而出地怒吼：
——殺了他！
忽然，耳邊傳來一聲嘲弄的笑意：“在為自己開脫時，就不要露出那麽明顯的殺意。”
即恆一怔，下頜猛地被人鉗住硬生生抬起，動作迅猛力道之大，竟令他來不及反抗。一雙滿含著怒意的眼睛促不及防地暴露在對方麵前，手中的劍倏地握緊。
陛下猛一甩手將即恆甩到牆上，緊接著抬起腳飛踢在他肚腹，在他因疼痛而蜷縮起身體後，鞋底狠狠踩在他握劍的右手上。
整個過程不過須臾之間，連另一隻手中所持的宮燈也不過是因輕微的晃動溢出幾滴燈油落於泥土中，很快便滲了進去。
即恆眉頭緊蹙，硬是將嗚咽聲吞迴腹中，抬起頭不屈地瞪視著他，胸口因情緒的衝撞而劇烈起伏著。
但他沒有反抗，盡管強烈的殺意幾乎衝昏他的頭腦，可是理智最終壓倒衝動。
一錯，不能再錯。
他強自吞下怒火，雙眸緊緊地閉著，似乎在盡一切力量與自己抗爭。
陛下冷眼看著他掙紮的樣子，感到越發的有趣，他伸過長臂抓起即恆的頭發提將起來，冷笑著問：“你究竟是什麽人？與朕有何怨仇？”
即恆尚未脫去稚色的俊秀臉龐蒼白得嚇人，他強忍住痛苦，幾乎咬破的唇邊硬生生擠出幾個字：“無怨無仇……”
這四個字在齒縫間溢出，仿佛是來自靈魂最深處的憎惡與痛恨。他輕輕睜開眼眸，眸中皎皎如星輝，然而在灼目的光華裏突然影動著幾點金色的光亮忽閃忽現，很快便暗了下去。
這一閃而逝的異動沒有逃過陛下的眼睛，他凝視著即恆的眼瞳端詳了片刻，但沒有瞧出端倪。那雙漆黑的瞳色仍舊像初迴見到那般一眼望不到底，空洞得教人發瘮。他手中略微使力，突地冷笑道：“無怨無仇？你可知有一句話叫做睜著眼睛說瞎話。”
即恆抬眼平靜地看著他，臉上的痛苦之色漸息，內心火燒般的恨意也得到了控製，他勾了勾嘴角勉強露出一絲笑意，說：“
卑職剛才是閉著眼睛的……”
陛下凝神良久，銳利的目光仿佛要將他射出一個洞來。
在一陣令人窒息的無聲對峙後，陛下扯開嘴角露出一個耐人尋味的笑容，如一隻優雅的猛獸放任獵物奔逃，準備著埋伏起來再享受一次獵殺的快感。
強硬上提的力突然消失，即恆連忙撐住身後的牆壁才沒有倒下，唿吸尤自有些急促，但被他很好地調整了過來，沒有再露出一點失控的跡象。
他本不抱有任何僥幸的希望，可是陛下的行為徹底擾亂了他的思路。他仰起頭，麵對陛下居高臨下的眼神時，眸中透出一絲迷惑。
陛下似乎忽然心情大好，一改方才殺氣騰騰的模樣，笑著問道：“即恆隊長如此敬忠職守，當真乃楷模也。”他壓低了聲音道，“不知你追緝食人鬼，可有看清對方的樣貌？”
即恆怔住。先前他還沒有想到這一茬，現在他才意識到，不論她是不是真正的食人鬼，他都不能將她供出來。
“沒……沒有。”他輕聲答道，“剛才太黑了，我沒看清她的樣子……”
“是嗎？”陛下眼中有一道厲光劃過，但是笑容輕淺，語氣也是淡淡的，仿佛很遺憾的樣子。
即恆怔怔地抬頭望著陛下，忽然覺得如果他將她供了出來，說不定陛下立刻就會要了他的命。
這種感覺隻是腦海中的靈光一現，沒有任何依據，但是他堅信不疑。他一向比較相信第六感，盡管總是受到成盛青的鄙夷和嘲弄，那是他沒眼光。
食人鬼能在宮中猖獗長達半年之久，恐怕真相沒有他所想的那麽簡單。
陛下沒有繼續追問，他直起身，手裏提著宮燈一副氣定神閑的樣子在梅影宮後院裏四處轉悠，仔細照了照梅影宮落敗的庭院，頗為感慨地說：“自從凝妃死後，朕就再沒來過這裏了。吩咐過嬤嬤們偶爾打理一下，看來也沒人敢來。物是人非可不正是這樣？”
自始至終他都沒有對地上的殘肢做任何評價，也沒有表示出對死者身份的好奇。死人在他眼裏，等同於無物，沒有任何價值。
他又何必在這裏假惺惺。
“對陛下來說，舊人去了，自有新人伴於左右。對逝去的人，陛下自不必費心緬懷。”言辭之中，譏諷之意露骨無疑。
陛下迴頭看了他一眼，鳳眉高挑，卻沒說什麽，隻眯著眼睛耐人尋味地笑了一下。
即恆一時沒有管住
自己脫口而出，正自咬著舌頭懊悔。見陛下沒有動怒的樣子，微微鬆了口氣，暗自慶幸沒有將事態進一步弄僵。
隻是陛下心情反覆無常，現在他高興了不計較，保不準下一刻他就不會翻臉。他必須盡可能快地從陛下眼皮子底下溜走。
他跟在陛下身後一段距離，一邊順從應和著，一邊靜下心思慮著找一個什麽樣的理由能安然為自己開脫。
這時，陛下停住了腳步，指著梅影宮的正殿大門迴頭對即恆說道：“即恆隊長，既然來了，就隨朕一起進去拜祭一下神明吧。”
作者有話要說：今天起要努力做到十二點之前就睡覺，皮膚好身體也好~