黃浩然等六名錦衣衛已被集中在另一個房間內。向擎蒼一直守著,直到“十步奇香”的藥力消退後,才將他們帶到了嘉靖麵前。

    據黃浩然等人所說,在向擎蒼與朱嵐岫見麵後不久,就有一個易容成向擎蒼模樣,手持高燒紅燭的人進了西暖閣,他將裏頭的錦衣衛召集到了一處,然後冷笑著取下了人皮麵具。眾人大驚失色,想要上前擒拿,卻發現渾身氣力迅速流失,很快所有人都癱倒在地上,連開口叫喚的力氣都沒有了。

    “你們看清楚那人的長相了嗎?”嘉靖臉色鐵青。

    黃浩然惶恐道:“看清了,是個四旬左右的中年男人,身材修偉,紫臉環目,滿腮虯髯,眼神銳利如鷹。”

    “中年男人?”嘉靖蹙眉覃思,沉默片刻,似乎想不出個所以然來,又道:“接著往下說。”

    黃浩然道:“那人招唿了一個蒙麵人進來,看那身形是個女人,他們一同進了一個房間,不過一盞茶的功夫,那個中年男人就抱了個手腳被鐵鏈銬鎖住的女人出來了,蒙麵人跟隨在他們身邊,三人一眨眼的工夫就不見了。那個男人還說……”黃浩然嘴巴抽動,不敢再往下說。

    “說什麽?”嘉靖的眼裏寒氣直冒。

    黃浩然磕磕巴巴道:“他……他說……告訴皇上……我們的人……也該……該還給我們了。”

    嘉靖眼睛發直,神色大變,聲音沙嗄而喑啞,“這一天,到底還是來了”。

    “皇上”,陸炳見嘉靖神態失常,忙低喚了一聲。

    嘉靖心底有根細細的線,在猛然抽動,他從某種記憶底層的痛楚裏,驀然驚覺過來,吼道:“你們看到的,聽到的,一個字都不許吐露,聽到了沒有!誰敢傳揚出去,殺無赦!”

    黃浩然等人嚇得猛然磕頭,發誓一定會嚴守秘密。嘉靖這才稍稍平息了怒氣,放他們離去。

    陸炳和向擎蒼仍跪在地上,嘉靖覺得自己忽然軟弱得像一團棉花球,渾身都沒有力氣,他望著陸炳虛弱發音:“你有什麽收獲嗎?”

    陸炳黯然搖頭,“盤問過當晚宮中的門牆守衛,都未發現有任何可疑的人物或車輛出入。也就是說,黃浩然他們看見的那三個人,就像憑空消失了一般,再沒有其他人見過他們。”

    “會不會,還躲在宮裏?”嘉靖的眼光像兩支蓄勢待發的利箭。

    陸炳否定了這一猜疑,“從乾清宮出來,隻有去到兩個地方不需要經過門禁。乾

    清宮東西兩梢間為暖閣,後簷設仙樓,兩盡間為穿堂,可通交泰殿、坤寧宮。但乾清宮、交泰殿和坤寧宮我們都已經查遍,毫無收獲”。他頓了一頓,接道:“他們是有備而來,必定早已考察過周邊的地形。如果地麵上行不通,還有一個方法,就是從地下走。聯係到之前坤寧宮鬧鬼,我產生了一個大膽的想法,坤寧宮內,很可能藏有通向宮外的秘道。”

    嘉靖聞言一震,“你認為,是那些逆賊裝神弄鬼,目的是讓皇後嚇得搬出坤寧宮,好方便他們的行動?”

    “這個可能性很大”,陸炳道,“過去皇後身邊的婉卿和臘月都是白槿教的女鬼,為什麽她們都在坤寧宮?如果皇後與白槿教並無瓜葛,那麽婉卿和臘月在坤寧宮中潛伏,就一定有其他的原因”。

    嘉靖皺攏兩道平平的眉毛,陷入了深深的思索。驀的他的眼中似被點燃,有火苗竄了起來,“朕曾經聽說過,正德十五年,先帝最寵信的義子、錦衣衛指揮使江彬夥同壽寧侯張鶴齡,勾結江湖匪幫、天竺妖僧和蒙古人意圖謀反篡位,當時他們就曾經利用了宮中的秘道。隻是,後來亂黨都已伏誅,秘道早已被封堵。當年負責剿滅亂黨的人也都已不在人世。白槿教的人,如何會知道宮中秘道所在?”

    陸炳沉吟道:“不管怎樣,先徹底搜查坤寧宮,看結果如何再作定奪。”

    嘉靖沉沉點頭,目光淡淡掃過一直跪在地上不言不語的向擎蒼,道:“朕已讓人送公主迴淩雲軒,休養幾日便可複原了。”

    向擎蒼萬感交集,心緒如潮,這滋味說不出是喜是愁,他俯首貼地,聲音透著悲涼:“微臣叩謝皇上不殺之恩,必將痛定思過,戴罪立功,為皇上效犬馬之勞!”

    嘉靖不再看向擎蒼一眼,他把頭深深的仰靠在雕龍髹金龍椅靠背上,他的聲音前所未有的疲憊,“都退下吧”。

    錦衣衛把坤寧宮翻了個底朝天,果真發現了秘道,在皇後居住的正殿裏間床榻底下。“唉!”陸炳低歎著,“難怪坤寧宮內會鬧鬼,難怪陳芙蓉和張涵會在裏間遇害,他們是正巧遇到了趁亂經由秘道出入的什麽人,才被滅口吧”。

    太醫為朱嵐岫用了上等的好藥,內服外用,很快就能夠下床活動了。傷口還未完全愈合,她就急著出宮去見陸炳。

    屋外北風勁吹,漫天飄著大雪。陸炳的臥室內卻是春意融融,陸炳將可兒擁坐在他的大腿上,他用手指輕梳著她的頭發,望著那發絲像水般從他指縫中滑落下去,再用手指撫弄她那略

    嫌瘦削的下巴,她的臉龐輪廓柔美而動人,他用一種驚歎的心情去想著,這丫頭是越來越有種成熟的韻味,也越來越綻放出她的光華了。頭腦中遐思不斷,一雙手也開始不安分地在她的身上遊移,為她輕解羅裳。可兒徒帶羞怯之態,任由他肆意摸索。

    “大人”,屋外傳來綺紅的聲音,“有位姑娘要見您”。

    陸炳一愣,這樣寒冷的雪夜,竟會有女子造訪。可兒已經滿臉通紅的掙紮著站起身來,急急整理淩亂的衣衫。

    陸炳道:“請她到前廳等候,我馬上就來。”

    綺紅應聲去了。陸炳轉頭看到可兒慌亂的模樣,他挑了挑眉毛,一把摟過她,將嘴唇貼近她的耳垂,語氣中滿是曖昧,“我去去就來,今晚你逃不掉的”。

    可兒忸怩抽身,“大人在外塑翩翩君子之風,關起門來卻是這等不正經”。

    陸炳伸手輕刮她小巧挺秀的鼻子,笑道:“念君子偏逢登徒子,既已上賊船,後悔也來不及了。”

    可兒臉紅紅的,眼睛亮晶晶的,聲音細小得讓人難以聽清,“我是心甘情願上賊船的”。

    陸炳卻聽得一清二楚,他故意挨近她,“你再說一遍,我聽不清”。

    可兒輕輕跺腳,別過臉去,不再理他。

    陸炳露齒粲笑,關上房門時,目光仍貪戀地停留在可兒身上。

    前廳裏的來客是朱嵐岫,她身披淡紫色的鬥篷,綺紅正幫她輕輕抖落上麵的雪花。

    “快請坐吧”,陸炳心頭一跳,“綺紅,你先下去”。

    朱嵐岫摘下風帽,在椅子上坐了下來。

    陸炳躬身行禮,“是什麽要緊事,讓公主雪夜到訪?”

    朱嵐岫微微笑道:“白天那些宮女看得緊,非讓我躺在床上養傷,我隻能趁著夜晚溜出宮來。也沒什麽要緊事,隻是心中牽掛著乾清宮內發生的事情,又不好打擾父皇,隻能前來向陸大人打聽了。”

    陸炳暗鬆了一口氣,道:“坤寧宮內發現了密道,他們一定是從密道逃出宮去的,密道通往京郊一處廢棄的小廟,他們應該已連夜離開了京城。據皇上所說,那女人的手腳被鐵鏈銬鎖著,那鐵鏈鎖有千斤重,且是特製的七竅玲瓏鎖,必須七把鑰匙同時使用才能夠打開。當年製鎖的高人早已經不在人世了,鑰匙隻有皇上才擁有。那女人身負這樣沉重的枷鎖,一定走不快。而且這樣明顯的特征,很容易就能發現。皇上已經下令全力搜捕了

    。”

    七竅玲瓏鎖?千斤重?那沉重的鎖壓在朱嵐岫的心頭上,直覺告訴她,那個女人,絕不隻是供嘉靖淫樂的玩物那麽簡單。她的唿吸變得有些困難,“陸大人可知道,那女人是什麽身份?”

    陸炳臉色凝重,“皇上不說,我自然也沒敢多問。想必是個極不尋常的人物”。

    朱嵐岫忽然想起什麽來,“千斤重的枷鎖,如何抱得動?可黃浩然說,那個中年男人抱著那女人,一眨眼工夫就不見了”。

    陸炳點頭道:“我已經派人去調查……”

    可兒端著一杯茶走了進來,陸炳立即咽下後半截話。

    朱嵐岫抬頭望著可兒,可兒將茶水擱在幾案上,她發簪上的流蘇隨著俯身的動作微微晃動,朱嵐岫的目光被那發簪吸引過去,然後,她驚愕住了。可兒發髻上的那支發簪,正是端妃的遺物。可兒恰抬起頭來,朱嵐岫細一打量她的麵容,愈發的驚愕,她認出,這是萬花樓裏的可兒,又緊接著想起,剛才見到的綺紅也是萬花樓裏的人,怪不得覺得有些麵熟。

    當日朱嵐岫去萬花樓是女扮男裝,可兒並未認出她來,被她瞧得很是不自在,難為情的別過臉去。

    陸炳招手讓可兒到他身邊,愛憐地輕聲責備:“跟你說過多少次了,這種下人活兒以後不要再做了。”他趁朱嵐岫不注意捏了一下可兒的手,“快迴房去等著我”。

    可兒羞紅了臉跑開了。

    朱嵐岫仍在發怔。陸炳輕喊了一聲“公主”,她猛然迴過神來,裝作若無其事的笑了笑,“還有件事情,我想問問大人”。

    “你說吧”,陸炳發現她的神色有些異常,卻不敢探詢。

    “陸大人在蔣太後身邊長大,一定認識當年蔣太後身邊的黎姑姑了?”朱嵐岫問道。

    “黎姑姑?”陸炳對朱嵐岫的問題顯得很意外,“當然認識,黎姑姑追隨了蔣太後大半輩子,我與她十分熟識”。

    朱嵐岫又道:“我身邊的宮女杜鵑說,她當年是在黎姑姑手下做事。”

    “杜鵑啊”,陸炳一笑,“那時候她還是個小丫頭,聰明伶俐,活潑可愛,很得黎姑姑和蔣太後的歡心。黎姑姑一生未婚,她一直將杜鵑當親生女兒一樣疼愛”。陸炳忽的一頓,“怎麽,公主該不會懷疑,杜鵑也和沈婧一樣……你放心,杜鵑是黎姑姑一手調教出來的人,對皇上絕對忠心不二。如果我是白槿教的人,也不會選擇杜鵑作為調包的對象,她自幼進

    宮,太熟悉宮中的情況,如果假扮她,很容易露出破綻”。

    朱嵐岫略微遲疑,還是開口問道:“那麽集安堂的宮女銀珠,陸大人可曾聽說?”

    陸炳把眼光挪到桌麵上,微喟了一聲:“銀珠,便是公主的生母,她因為難產,生下公主後就過世了。”

    朱嵐岫麵容微僵,“聽說集安堂裏的人都死得不明不白,陸大人知道是怎麽迴事嗎?”

    “死得不明不白?”陸炳詫異抬眼,“他們是因感染了瘟疫而死的。公主出生後由集安堂的宮人撫養,幸虧沒有被傳染。瘟疫爆發後,蔣太後還將公主接到慈寧宮親自撫養了一段時間,那時候公主體弱多病,日夜啼哭,黎姑姑操勞過度,蔣太後也被吵鬧得睡不安枕。後來陳皇後主動提出要撫養公主,將公主接到坤寧宮中,直至公主被送到武當山隨玉虛道長學藝”。

    “陳皇後?”這位對自己有養育之恩的前任皇後,朱嵐岫卻一無所知。

    陸炳隻是輕描淡寫道:“在方皇後之前,皇上還有過兩位皇後。陳皇後是皇上的結發妻子,因為妒忌心太重被皇上懲罰,後來就去世了。”

    朱嵐岫偏著頭,迷迷蒙蒙的看著案幾上熱氣氤氳的茶杯,她似乎在想著什麽,在沉思著什麽。

    陸炳又低低喚著“公主”,朱嵐岫轉過臉來,陸炳道:“我也有一事要請教公主。聽擎蒼說,你們被銷魂散迷亂了心智後,是一女人的叫喊聲將你們驚醒的。公主可有想過,那女人是誰,她當時為什麽會叫喊?”

    朱嵐岫霎時感到臉上火辣辣的,她微垂著頭低語:“我也想不通……”

    屋外彌天大雪,朔風勁吹,肆虐的唿嚎聲蓋過了屋內的話語聲。

    朱嵐岫不再說話,她心事重重,低頭默默。陸炳一門心思都在可兒身上,也心不在焉的。過了一會兒,朱嵐岫起身告辭。陸炳將她送到了門口,“公主的傷還未痊愈,不宜再這樣奔波。如果有什麽事情,我會想辦法告知公主”。

    朱嵐岫說聲“多謝關心”,轉身就要離去。陸炳又喚住她,“擎蒼……去了竹屋”。

    朱嵐岫雪白的臉染上了一抹紅,略一頷首,走進了風雪中。

章節目錄

閱讀記錄

深宮諜影所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者顏灼灼的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持顏灼灼並收藏深宮諜影最新章節