初春,風還有瑟瑟寒意,午後的陽光卻酥暖融融。


    郊外新綠已現,玉蝶梅花香殘,桃杏知春已悄然含蕾,冬花終是凋落難挽。


    馬蹄踏出淺草的清冽馨香,打破了林間的鳥語啼吟,看著弘曆、弘晝、永璜策馬而去的身影,鈴蘭的心底升起那麽一絲的羨慕,但若真讓她學騎馬,還是害怕不敢。


    原本弘曆隻想帶著兒女在西花園練習騎射,誰知弘晝提議要出園策馬,永璜興致勃勃的附和,玹玗稱會照顧好靜怡,永璉則有教授騎射的諳達照護,倒是不用擔心。


    禦馬圈外,臨時搭建的茶棚設有水果和茶點,鈴蘭一直在棚內坐著,玹玗有將她介紹給弘曆,可九五之尊卻視她為無物,隻是淡淡瞥了一眼,別說教授騎馬,就是連個笑臉都不見。


    對幫自己牽馬的玹玗甜甜一笑,靜怡指著遠處的弘晝說道:“姑姑,我想騎五皇叔的馬。”


    “那獅子驤最是認主,脾氣又烈,我都不敢碰呢。”玹玗仰頭笑道:“玉雪霜溫順,把它牽出來給你騎,好不好?”


    靜怡望向馬廄,撇了撇嘴,搖頭道:“平日常常騎姑姑的馬,都不新鮮了。”


    聽到這幾句對話,鈴蘭心中輕笑,之前因自卑而產生的緊張情緒,也漸漸的散去。


    玹玗,比她還小幾個月,憑什麽可以做到文武雙全?


    瞟著還需牽馬的靜怡,她覺得,八旗女孩從小就能騎善射,恐怕隻是傳言。


    “難得皇兄有興致,以一炷香時間為限,咱們比賽獵野兔。”弘晝騎馬折迴,停在不遠處,對玹玗說道:“有兩位諳達照顧永璉和靜怡,讓那個陸姑娘伺候茶水,用不到你操心。”


    伺候茶水?


    鈴蘭端著茶杯的手微微一顫,她是隨都統夫人來暢春園小住的客,太後心目中的帝妃人選,眼前這位和親王卻視她為奴才。


    “姑娘隻管去玩,還有奴才在呢。”李懷玉笑著說。


    “五爺是怕輸給萬歲爺,所以才想拉上我墊底吧。”美眸含笑地望了望弘曆,玹玗又仰頭問靜怡,是不是想騎獅子驤,在靜怡如搗蒜的點頭下,對弘晝說道:“白眉赤眼的有什麽好比,輸贏總得有個賞罰吧?”


    “當然有賞罰。”側頭看了看弘曆,弘晝笑言道:“若是你輸了,為我和皇兄煮茶溫酒、撫琴焚香,總之正月十五前,隨傳隨到;若是你贏了……”


    “若是我贏了,五爺牽馬,讓靜怡騎你的獅子驤,也要隨傳隨到。”另一匹小馬上的永璉也跟著起哄,玹玗聽其要求,又抿嘴笑道:“還要為永璉牽馬,不過他喜歡你的霹靂驥,趕緊打發奴才去把它牽來禦園。”


    “真是近朱者赤,你那雙兒女跟她玩在一起久了,好的沒學會,刁鑽古怪是學的十足。”對弘曆嘀咕了一句,弘晝又轉頭對玹玗喊道:“等你真的贏了再說吧。”


    永璜側頭看了看弘曆,說道:“玹玗姑姑,我和你一組,咱們的獵物算在一起。”


    “不必。”玹玗豪爽一笑,看向靜怡和永璉,說道:“無論如何我都會贏過五爺,達成你們的願望。”


    早有奴才捧出香爐,燃上隻小拇粗細的檀香,又把備好弓箭遞上去。


    弘曆左手持弓,右手調轉馬頭,對玹玗說道:“快來!”


    望著弘曆遠去的方向,鈴蘭又側頭看了看玹玗,她今天隻聽到弘曆對玹玗說了兩句話,總共不超過四個字,於是心中暗忖道:或許皇上對待玹玗並不像傳言中那樣疼愛,畢竟是個逆臣之女。


    鈴蘭一直在猜測中自我安慰,可接下來出現的一幕,確如當頭一棒。


    隻見玹玗將小馬的韁繩交到諳達手上,轉身走向茶棚取玉柄馬鞭,以彎曲的小手指為哨,一聲嘹亮的哨音響起,馬廄內的玉雪霜鳴叫抬起前蹄,掙脫束縛衝了出來。


    馬至茶棚時並未停下,玹玗正好轉身,隻見她快跑兩步,身輕如燕地一躍,就穩穩落到了馬背上。


    與此同時,林間突然飛出一隻白色的大鷹,追著玹玗的身影而去。


    “永璜,把你的弓箭借我。”玹玗清楚自己的力道,侍衛準備的普通弓箭她使著費勁,所以沒有拿。


    “好,姑姑接住了。”永璜把自己專用的弓和箭筒都扔了過去,然後調轉馬頭緊跟著玹玗。


    將箭筒背在身後,左手穩穩的握住弓,一切動作都是在奔跑的馬背上進行。


    鈴蘭呆呆地看著遠方,似乎有點不敢相信自己的眼睛,直到李懷玉小聲提醒,才從恍惚中迴過神。


    李懷玉斜睨眼,低聲說道:“陸姑娘,大格格叫你呢。”


    靜怡和永璉已離開馬背,兩人坐在橫倒的樹幹上,還不忘為漸漸遠去的身影歡唿。


    “那個誰,快端兩杯熱茶過來,傻站著幹什麽。”靜怡不耐煩的又喊了一聲。


    鈴蘭臉色微僵,隻得端著兩杯茶過去,可靜怡和永璉聊得興起,完全當她不存在。


    “姑娘雖是太後請來的客,可在格格和阿哥跟前,也隻能算奴才。”李懷玉跟在她身後,低斂的眼中藏著譏諷,十分刻意地提點道:“沒瞧見嗎?咱們玹玗姑娘乃是敦肅皇貴妃的義女,那可是公主的身份,還不是得陪著兩位小主子玩。肯讓你伺候茶水是抬舉,你可別覺得委屈。”


    “多謝李公公提點,我不敢委屈。”鈴蘭微微額首,嘴上說得乖巧,可心裏怎麽不委屈。


    她知道自己並非旗人出身,在都統府裏,縱然是包衣奴才都高她一等。但她頗有才學,又得都統夫人喜歡,向來被當成小姐一樣的捧著,何曾受過這等屈辱。


    眼見檀香將盡,雜遝的馬蹄聲隨風傳來,玹玗輕疾歸來,利落地跳下馬背,海東青在空中長嘯著盤旋了幾圈,緩緩飛落至她的肩頭。


    “這可不算,那丫頭作弊。”僅帶了兩隻野兔歸來的弘晝,指著玹玗肩頭的海東青,說道:“咱們一人一弓,她卻還帶著獵鷹呢。”


    海東青低叫了兩聲,眨了眨眼,伸嘴就要去啄弘晝的手指,幸而他躲得快。


    “五爺,男子漢大丈夫,輸了不能賴賬啊。”玹玗抬手用衣袖拭去額頭冒出的汗珠,笑吟吟說道:“隻規定獵野兔,又沒規定不能用獵鷹。”


    靜怡歡歡喜喜地跑上前,掏出自己的巾帕遞給玹玗,“姑姑,用我的。”


    見狀,鈴蘭心念一動,目光掠過弘曆的額頭,疊好自己的繡花絲絹緩緩走到弘曆麵前,剛抬手遞出還未來的及出聲,弘曆卻身形一側,借著和永璜說話,巧妙的避開。


    心中頓時湧上一股難言的滋味,鈴蘭的雙手還尷尬的舉著,因弘曆冷漠的態度而感到悵然若失。


    弘晝憐香惜玉,從鈴蘭手中取過絲絹,為她解圍,淡笑著說道:“多謝姑娘。”


    “王爺客氣了。”鈴蘭僵硬的扯出一抹笑意,默默退到一旁。


    茶棚內,弘曆從李懷玉手中接過巾帕,拭去額頭上的汗珠,親手斟了杯茶,卻不是給自己喝,喚玹玗到身邊將茶遞給她,又為她把那幾縷紛亂的發絲順道耳後。


    靜怡迫不及待的纏著弘晝,嚷著要騎獅子驤。


    弘晝倒是不介意帶靜怡騎馬,卻又故意喊道:“不算啊,重新比試。”


    “五弟,輸了要認。”弘曆淺淺勾著嘴角,側頭看著玹玗,笑道:“你也輸了。”


    “我又不是五爺,我認。”剛才的英姿瞬間消失,玹玗笑得嫣然嬌柔,眼底眉梢透著婉約,就像初綻陌上的春花。“這十來天由著萬歲爺差使,行了吧。”


    弘曆一點她的額頭,笑道:“就從今天開始。”


    鈴蘭瞬也不瞬地望著弘曆,這無疑又是當頭一棒,他望著玹玗的眼神是那般溫柔,對她卻漠然無視。


    李懷玉在玹玗耳邊嘀咕兩句,弘曆沒有反應,玹玗卻望向鈴蘭的方向。


    “陸姑娘,你也別枯坐著。”玹玗笑著走過去,拉著鈴蘭的手,親切地勸說道:“學騎馬很容易,讓他們挑一匹溫順矮小的馬,你坐上去試試。”


    鈴蘭沒法拒絕,隻好應下。


    弘晝耐不住靜怡鬧騰,將她抱上馬背,牽著獅子驤在一旁轉圈。


    永璉跑到弘曆麵前撒嬌,嚷著要騎步雲騎,不待弘曆出聲,玹玗卻做主應下,正欲起身抱著永璉去玩,卻被弘曆按住,讓永璜帶著弟弟去騎馬。


    騎了整個下午的馬,直到黃昏眾人才返迴園中,弘曆和弘一處用晚膳,玹玗則帶著鈴蘭去集鳳軒。


    夜裏迴到觀瀾榭,玹玗待客十分周到,一應用品都為鈴蘭打點妥當。


    但住在這裏,鈴蘭卻一點都不自在,雁兒千叮萬囑,讓她別接近鷹房,還說了海東青舊年害鶯兒毀容之事,又交代她別招惹那隻圓滾的狸花貓,看著胖胖的可愛,其實兇著呢。


    “姑娘,和親王送來一盒東西。”雁兒捧著一個錦盒上樓,對坐在旁邊喝茶的鈴蘭微微一禮,轉身把錦盒放到書案上。“挺沉的,不知道是什麽。”


    玹玗打開一瞧,原來是把玉鑲刺桑弓,弓腰處鑲嵌著羊脂白玉片,她用著正好順手。


    “真漂亮。”鈴蘭由衷讚歎,放下茶盞湊過去,忍不住伸手撫上那把弓,想著今日玹玗所用的馬鞭也是白玉柄,低眸時又見書案有一支玉管紫毫筆,好奇道:“妹妹的東西,好像多為玉質,是因為妹妹的名字嗎?”


    雁兒不禁眉頭微蹙,她雖讀書不多,卻記得玹玗的名字乃似玉美石。


    玉,乃石中之精。


    可似玉之石,縱然再美,再難得,始終比玉輕賤。


    嘲諷,話中藏話,拐彎抹角?


    “陸姑娘博學,豈會不知‘玹’、‘玗’二字,皆非玉,乃石。”玹玗聲音輕柔,不以為然地淺淺一笑,可眸底卻閃過一絲媚寒幽光。


    午後暢春園外騎馬,是在給鈴蘭提個醒,若要伴在君王側,沒有惑心的能耐,就老實做朵柔弱嬌花,安安分分在紅牆裏待著,說不定終有一日能得君王幾許憐惜之情。


    嫉妒之心,在紫禁城內,無分後妃或宮婢,哪個女人會沒有?可若學不會掩藏,就會成為奪命利刃,在不知不覺中被自己的嫉妒之心害死。


    弘曆有三宮六院,是命中注定,她管不了。


    但是,凡太後安排的女人,她卻不能不多留個心眼。


    她不在乎是否會被分情奪心,隻是要將這些人的妄念扼殺在萌芽之中,以免她們日後在宮中翻攪風雲。


    至於這個陸鈴蘭,看著嬌柔溫婉,心氣卻不是一般的高。


    隻可惜,偽裝不夠好,心計又淺薄。


    眸光斂下之時,視線移向冷暖玉管紫毫筆,玹玗這才明白,佩蘭真正的用意。


    同為太後挑選的人,無論佩蘭是不是仍願為太後所用,都不會允許有另一個女人取代其地位。並非是弘曆心中的情分較量,而是太後眼裏的可利用價值,紫禁城內風雲流轉得太快,就算坐穩了貴妃之位,還有一條艱難的奪嫡之路呢。


    貴妃送禮,別有用意;玹玗若迴禮,就必得讓其稱心如意。


    鈴蘭有些不知所措,因為她完全看不透玹玗,總覺得那輕柔淺笑下,隱藏著致命毒心。可為什麽,就這樣一個讓人猜不透的女人,能得太後看重,皇上憐愛,和親王疼惜?


    夜清寒,春雨淅瀝如絲,微涼的風,撩起窗前茜紗,一曲笛音悠悠傳來。


    “姑娘,這笛聲是……”雁兒笑得有些羞澀,顯然她知道笛聲的來源。


    “這樣的夜,真是風雅。”玹玗推開平座門,伸手感受了綿綿如絲的微雨,笑著喚道:“蓮子,把我的琵琶取來。”


    焚香,臨風而坐,纖指勾動琴弦,琤琤琵琶曲和悠悠笛聲竟能配合的那般默契。


    鈴蘭驚歎,世間真有如詩之夜,近在眼前,卻與她無關。

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