慈寧宮聖壽宴,除弘曆和後宮嬪妃出席,也少不了邀請雍正帝遺孀,可真正前來的隻有裕貴太妃。


    曼君自稱心已在俗塵之外,近來越發清靜慣了,不願再去是非之所;娮婼是被扔在圓明園,紫禁城的奴才哪裏會真正過去邀請,慈寧宮是有發下話,但奴才揣摩著主子心思,根本不會去請;籬萱如今是蟄伏待機,假稱身體不適,借有晦之人不宜參加慶典為由,也不肯出席。


    筵席是內務府和光祿寺負責備辦,定內禦膳房烹製,並讓慈寧宮和養心殿的小太監傳膳,當天沒有差事者都由李懷玉調派。


    席間,毓媞沒有專門給玹玗設座,而是讓她陪在身旁,看著還真有幾分母女樣。


    酉時撤席換果品擺戲,因為天氣冷毓媞不想移去戲樓,且看戲的人本來也就不多,反正慈寧宮夠寬敞,就設戲在東次間,毓媞協眾妃嬪坐在東稍間。


    “怎麽才這幾出戲?”毓媞打開戲單,臉色瞬間陰沉了下來,冷眼看著升平署總管,問道:“哀家記得,聖壽承應戲有一本是恭逢皇太後萬壽四旬大慶的,好像叫『慈容衍慶』,賀福壽同春和無疆長生,怎麽沒見有啊?”


    弘曆在一旁坐著不出聲,側頭瞟了一下,那本子上的戲目雖多,但聖壽承應戲僅有四出,確實有些不像話。但轉念移想,聖壽承應戲幾乎被擱置了近二十年,雍正朝沒有太後,皇貴太妃佟佳氏因為家中變故十三年不慶壽,和貴太妃瓜爾佳氏位分不夠,隻有整壽時雍正帝賜過一次承應戲,所以戲目少也不能全怪升平署,臨陣磨槍能準備好四出,已經很難得。


    甯馨則是在戲目呈上之時,就故意歎說自己出生晚,沒福氣見識宮中的聖壽承應戲,什麽好、什麽不好,還得由太後來選。


    發現弘曆暗中遞眼色,玹玗嫣然一笑,挽著毓媞的手,說道:“想必這四出是他們最擅長的,太後若點別本,萬一演砸了不是掃興嗎。太後問的那本戲,我幼時聽額娘提起過,說是排場極大,臨時讓他們演,缺東少西的也不好看,不如等明年準備充足時再演。”


    “你倒是會為他們解釋。”毓媞臉上的薄怒瞬間消散,霽顏笑道:“這四本哀家以前也沒聽過,那就由你看看點哪本好?”


    “我以前也隻聽額娘略提過幾出,可若非太後剛才講出內容,單看名字我也記不得。”玹玗搖了搖頭,偷瞄了弘曆一眼,卻見他眸底含笑,全然不想幫她解圍。


    毓媞直接把戲單放到玹玗手中,“沒關係,你隻看名字覺得哪本好,就點哪本。”


    “那……不如就這本『五福五代』吧。”玹玗眨了眨眼,清澈的眼眸環顧四周,笑道:“今日在坐的並無外人,這本也正對應了兒孫賀壽,至於那『虞亭集福』、『群仙祝壽』、『堯天雅奏』光看名字就知是排場戲,神佛祝壽雖然福氣,可總少了幾分親情不夠溫馨。”


    玹玗這一番選戲的說法,讓毓媞聽得心中暖暖的,便就點了那本。


    弘曆無心聽戲,隻說前朝還有政務,要提前迴養心殿處理關於苗疆那邊戰事的奏折。


    國事為重,毓媞沒有阻攔,隻是在弘曆走後,吩咐玹玗也跟去伺候。


    玹玗點點頭,招來秋華伺候毓媞,自己悄聲退了出去。


    今日毓媞專程要她盛裝打扮,眾妃嬪都知她是太後跟前的紅人,有心討好毓媞,又不欲讓弘曆看出來的人就會從她身上下手。而現在,弘曆前腳離開,她就緊隨其後,這是毓媞在告訴眾人,隻有她安排的人才能在養心殿站住腳,就算皇帝不悅也不會反對。


    剛踏出慈寧宮殿門,升平署總管就從一旁趕了上來,恭恭敬敬地作揖謝道:“今日多虧有姑娘,不然奴才這差事恐是要辦砸了。”


    “知道你們為難,那些聖壽承應戲擱下近二十年,內學伶人都換了幾波,就算行頭戲服還有,想也是沒人會唱。”玹玗淡淡笑著,仍舊往前走,不過腳步緩慢些。“今日就算給你提了個醒,趕緊著跟內務府商量,多挑出一批內學伶人專門練習聖壽承應戲。若一時找不到合適的,就讓現在這些有功底的先把聖壽承應都練熟,其他節慶的承應戲到可以先從外麵尋新鮮本子的頂著。太後心裏可是清楚聖壽承應戲有多少本,明年若你還是呈遞不上去,就誰也幫不上你了。”


    升平署總管低眉折腰的跟著,連連點頭,又說了一堆的奉承話才退開。


    玹玗先迴自己的院子,重新梳了個普通發髻,頭上的飾物都取掉,隻戴著絹花和木簪,耳墜也換成平時常用的。


    養心殿內,弘曆於明間的案桌前奮筆疾書,李懷玉在一旁伺候筆墨,見玹玗入內,立刻笑嘻嘻地迎上來,低聲的說了一句,昨天當差的人都換到東圍房去打少布置。


    走到弘曆跟前,玹玗微微一福身,柔聲問道:“皇上,天色越來越晚,明間不夠暖和,不如挪到溫室可好?”


    弘曆緩緩放下手中的筆,淡淡一點頭,起身往溫室走。


    玹玗將寫到一半的折子放入托盤,不經意看著上麵的內容,微微蹙眉愣了半晌,才捧著跟過去。


    “群臣拍朕的馬屁容易,朕想拍群臣的馬屁可難啊!”弘曆坐在暖看上,看著自己親筆書寫的諭令,搖頭歎道:“有什麽法子能讓群臣大膽說話呢?”


    “後宮不得幹政。”玹玗淡然地掃視了一眼殿內的幾個小太監,涼聲說道:“我可不想作死。”


    弘曆並不在意殿內是否有眼線,而是玩味地笑了笑,輕聲道:“不錯,後宮不得幹政。”


    聞言,李懷玉暗暗竊笑,為玹玗奉上茶點,眼珠子賊溜溜一轉,問道:“姑娘上次說用新鮮的橘皮配上香料沐浴可以安神,要什麽藥料姑娘寫個方子,奴才也好去取。”


    “新鮮橘皮?”弘曆想起,昨夜在床頭看到幾朵橘皮做成的花,香味清馨倒是很舒服。


    玹玗點點頭,眼角餘光不由得又瞥了一眼弘曆尚未寫完的諭令,其實昨晚看著他發火,她腦海中已經冒出個念頭,但是不知道該怎麽說,此刻倒是有個暗示的機會,遂要來紙筆,寫下香湯配方遞給李懷玉。


    “你去找鴻瑞……”她故意說出瑞喜的本名,又擺手一笑,更正道:“去禦藥房找瑞喜,我記得不是很全,但他一定記得,以前聖祖宜妃的香譜都是他存著。”


    弘曆停筆抬頭,玹玗身邊所有人他都調查過,但當初跟著霂颻的兩個小太監,卻一點背景都沒有。“這個名字不像小戶人家會取。”


    “其實瑞喜原是官宦人家的少爺。”弘曆接話時眼底透出的淺笑,說明已經察覺她是故意口誤,那她也就知無不言。“他原名叫謝鴻瑞,外公是原浙江道監察禦史謝濟世,因為疼愛女兒,所以招了上門女婿。”


    玹玗緩緩講述子曄和謝玉書的往事,又道出了陸傅海的身份,並坦承他們都是為協助霂颻,才被安排到宮中。


    聽完敘述,弘曆沉默了許久,隻淡淡應了一句知道,便沒再說話,繼續未完的諭令。


    李懷玉將香料方交給歡子,讓其立刻跑一趟太醫院,自己退到溫室外候著。


    玹玗坐在弘曆對麵,隨意拿過一本書閑看,弘曆見她左手有一下沒一下地捶著小腿,便向外遞了一個眼神,李懷玉立刻領來一個頭低低的小太監。


    “腿還在疼?”弘曆柔聲說道:“讓雁兒幫你捶。”


    依照之前的商議,雁兒先讓小安子去給李懷玉帶話,然後迴房休息,內禦膳房往慈寧宮送膳時,她就已經裝扮成小太監模樣,在李懷玉的安排下悄悄來到養心殿。


    “要不是雁兒昨晚幫我塗藥,今天怕是不能下床了。”玹玗嬌聲抱怨,明眸一轉,又道:“這幾天我在養心殿當差,卻是把雁兒累壞了,今晚還得被我拉過來幫忙,皇上是不是該有賞賜啊?”


    “你想賞她什麽?”弘曆淡淡笑著。


    玹玗看了一眼蹲在身旁幫她揉捏小腿的雁兒,又悄悄瞄了一眼李懷玉,才笑道:“等涴秀姐姐迴來後,就賜雁兒離宮,還是讓她跟著涴秀姐姐去,然後再給她找個好夫婿,但不要當官的,可也不能太窮,戶部掛名的皇商之家最好。”


    弘曆無奈地搖頭笑道:“好,照你的意思辦,但你是不是要先問問雁兒,同不同意?”


    “謝皇上恩典。”他們說話的聲音都很低,雁兒也不敢大禮謝恩,以免引外麵的人注意,隻是恭敬額首道:“離宮以後能跟著格格就已經是福氣,嫁不嫁人都無所謂。”


    之後,玹玗又隨口說了兩句淡淡的閑話,弘曆讓李懷玉取禦用的活絡藥酒,一會兒讓雁兒帶迴去,這幾天都記得幫玹玗塗。


    這些書越看越乏味,又見弘曆繼續寫東西,玹玗索性幫著研墨。


    直到起更,弘曆突然對玹玗說,想到昨夜打翻的冷暖玉棋子都扔在盒子裏,讓她去後室分揀出來。


    其實,玹玗和雁兒進後室互換了身上的衣服,已小太監的裝扮,跟著李懷玉偷偷從養心殿後麵的吉祥門離開,往天穹寶殿去。


    雁兒將棋子分揀完畢,捧了出來放在窗台上,以背對門而站,冒充玹玗低頭研墨。


    “簪在頭上豈不方便。”因見雁兒手裏拿著玹玗的木簪,研墨時也不便利,弘曆才多問了一句。


    “迴皇上的話,女孩子的發簪不可以隨意混著戴,何況奴才瞧著姑娘天天都戴著這支,應該是極為喜歡之物,所以更不敢往自己髻上簪。”雁兒低著頭,輕聲迴答。


    “放在朕這邊。”弘曆好奇地接過木簪,樣式平平無奇,卻是黃楊木的材質,比宮婢通用的桐木好太多,而且玹玗如此珍視,莫非是別人所贈。


    看了許久,弘曆也沒發現問題,於是就擱在了一旁。


    今夜,所有熱鬧都在慈寧宮,玹玗跟在李懷玉身後,走東一長街進端側門,出基化門,經過鍾粹宮和景陽宮到天穹寶殿,李懷玉候在欽昊門內的圍房,玹玗自己去禪房見曼君。


    “你竟然比老五先來。”曼君並不感到驚訝,隻是淡然一笑,毫不隱瞞地說道:“正大光明後麵的那一份是我讓年希堯偷走的,但不在我這裏,也不在年希堯那裏。”


    玹玗詫異地看著曼君,問道:“毀了?”


    “當然。”曼君點點頭,神情十分平淡,看不出喜怒哀樂。“不毀掉,留下來做什麽,難道要我幫助弘曆解決麻煩嗎?”


    “看來你是真的恨太後,竟然要皇上猜忌她一輩子,和她暗鬥一輩子。”玹玗幽幽一歎,又問道:“以你的心思謀算,大可直接要了太後的命,何苦這樣做,有意義嗎?”


    “如果有一天,你的孩子被人設計害死,你就知道什麽才是最深刻的報複。”說到此,曼君眼神變得森寒,切齒說道:“我要她活著,長命百歲的活著,卻一生都沒有親情,沒有愛情,孤寂的在人世無間煎熬。”


    “或許吧。”玹玗低低笑著,又歎道:“但我不會是深宮中的女人,也不會有這種體會。”


    “是嗎?”曼君冷聲一哼,直言問道:“那你今天為什麽會站在這?”


    玹玗沉默了半晌,才迴答:“從我入宮以來,皇上就像大哥哥一樣的護著我,難道我不該為他做些什麽嗎。”


    “你今天來,又是這身裝扮,他應該是知道的。”曼君的臉上浮出不以為然的冷笑,“他若真當你是妹妹,為何要你卷入這趟渾水,你看看我住的這間禪房,眼熟嗎?”


    玹玗環顧四周,涴秀當初去慈寧宮,就是用這間禪房下的密道。


    難道……


    不敢繼續往下想,但是她確定,弘曆不會利用她。

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