千裏關山寥落,氣肅而凝,白露結為霜矣。


    清晨,第一縷陽光照射在淩霜傲然的寒菊上,花瓣上有晶點熠熠閃動。


    大朝會還未散,就有消息傳入後宮,那便是曼君所送之禮物。


    李衛彈劾步軍統領鄂爾奇,壞法營私,紊製擾民。


    鄂爾奇,大學士鄂爾泰的親弟弟,去年晉戶部尚書,兼步軍都統。


    對玹玗而言,鄂爾泰乃是殺父仇人之一,是他奏本彈劾嶽鍾琪和父親,無論這當中有多少是源於雍正帝的暗示,但如果沒有他刻意牽扯父親,她就不會落到家破人亡的地步。


    雍正帝性情偏急,喜怒無常,手段嚴酷,所以造成了許多冤假錯案,但也使人不敢欺,亦不可欺。


    但君王的冷酷總要找借口美化,對曾奪嫡的兄弟,嚴苛就是內肅權貴;對知道太多真相的年羹堯和隆科多,絕情就是不避親疏。


    而對那些不會威脅到帝位和王權的寵臣,雍正帝也會毫不留情嗎?


    有李衛在前為例,鄂爾奇的案子,就不用抱太大希望。


    如曼君所說,這份禮物是要玹玗認清局勢,憑鄂爾泰在雍正帝心中的地位,是一定不會受到其弟的牽連。


    但玹玗還是把問題想得太簡單。


    李衛上書後,雍正帝命果親王及侍郎莽鵠立、海望暗中調查,得以證實確有其罪。


    哪知雍正帝念及鄂爾泰之功,又有眾多官員求情,便赦免了鄂爾奇,隻是罷官,並未做其他處分。


    此次事件,真正讓玹玗看清了鄂爾泰在朝中的影響力,又通過曼君才知道,鄂爾泰身後雲集滿族豪貴。


    他早逝的原配夫人乃是和貴太妃本家親戚;續弦喜塔拉氏乃禦史邁柱之女,此人是康熙、雍正兩朝,難得的好官,深受雍正帝信奈;長子鄂容安今年剛考取進士,雍正帝點其充軍機處章京,娶得是原任通政使司通政使,博爾多之女;次子鄂實剛繼娶了江寧織造高斌之女,也就是弘曆的蘭夫人,高佩蘭的親妹妹。


    這樣根基深厚的寵臣,想扳倒他,是難於登天。


    沿著東小長街緩緩而行,玹玗心中有無限感慨,這條前去天穹寶殿的路,她也走過好多次,但今天陪她同行卻已換了別人。


    子時一過就到霂颻的五七,玹玗和瑞喜抄寫了佛經,想請曼君派人送去哭村殯宮。


    天穹寶殿經過整修,但依舊人煙稀少。


    雖已近立冬,但此處種植多為鬆柏,所以仍有青翠可見。


    移步殿內,正麵供奉道教尊神昊天上帝塑像,身著九章法服,頭戴十二行珠冠冕旒,手持玉笏,微凝雙目,麵沉似水,不怒而威,真是儀衛齊整,法相莊嚴。


    麵對被天下人視為萬能神祇的昊天上帝,玹玗嘲諷地輕扯唇角,他若真的有靈,又豈會讓這紅牆之內夜夜冤魂哀泣。


    憶起第一次和霂颻來此,聽她說紫禁城內的女人,拜佛抄經都是那個男人麵前做戲,所以欽安殿、英華殿、玄穹寶殿,這些地方不過是戲樓。


    之前來此多次,她們從不上香參拜。


    今夜她卻接過瑞喜燃好的香,誠心跪拜,虔敬祈願,隻求早日大事所成,霂颻能怨盡恨消,忘卻此生渡過冥河再入輪迴。


    “佛說三世因果,道曰天命難違。”瑞喜上香完畢,四處望了望,然後冷聲笑道:“這些神佛從來都隻會等人參拜,等人供奉,算計能受多少人間香火,卻何時真正保佑過誰,就是廣施恩德之人,又有幾個得其庇佑。”


    “我額娘也喜歡拜佛抄經,以前每逢初一、十五,我都會隨額娘去隆福寺燒香,再到外城救濟貧苦。”說到後麵,玹玗的聲音越來越小,沉默了半晌,才低喃道:“直到第一次隨姑婆來此,我才明白額娘隻是在演戲,離開了這片紅牆,還是要戰戰兢兢的演戲給君王看,可最終仍難自保。雍正帝虛貪清明,所謂剛正不阿隻是做給人看的,《大義覺迷錄》寫得多好啊,條條反駁,條條罪證確鑿,死在他鐵腕下的,有一半都是牽扯到宮廷鬥爭,知道真相之人。”


    好諷刺的雍正帝,表麵大肆宣揚佛法,自許為禪宗血脈,可所作之事情,足以讓他永墜無間地獄不得超生。也難怪他尋仙問道,祈求長生,應該是害怕死後要承受的十八層酷刑吧。


    既如此,那就更該早點送他下去,以平息各路亡魂之怨。


    聽到此言,瑞喜才驚覺兩天後就是立冬,去年的十月初一是玹玗全家災難的開始。


    海殷奉旨迴京述職,到家的第二日,就遭九門提督抄家拿人,不足一月便被雍正帝禦批斬立決,接著玹玗以罪籍入宮,穀兒流放伊犁。


    時間過得真快,轉眼間就將一年,物非人亦非。


    “還因皇上寬縱鄂爾奇而不快。”看了看玹玗的臉色,瑞喜冷聲哼笑道:“說句你不愛聽的話,鄂爾泰是個會辦事實的賢臣,又識大局顧大體,更會揣摩皇上的心思。就像嶽將軍和你阿瑪的案子,不等皇帝開口,他就已經聞風先動,悄默聲的就給皇帝修好了台階,這樣的臣子雍正帝用著能不順心嗎?想扳倒他,隻能從他身邊的黨羽一層層打掉,而且在雍正朝恐怕是不行了。”


    玹玗淡淡地看了瑞喜一眼,在心中暗暗一笑,他們竟然想到一起去了,還真是注定要類聚群分的。


    所謂一朝天子一朝臣,康熙帝登基後,就費盡心力,除掉了操握權柄、結黨營私的老臣鼇拜;雍正帝登基後,就處心積慮,滅掉了助他奪位,但功高蓋主的年羹堯和隆科多。


    日後若是弘曆登基,又豈會容忍鄂爾泰這樣的兩朝元老擺布,而且鄂爾泰執掌內閣後,士人趨附,與鼇拜頗為類似,隻怕也會妄自尊大,擅權壓君。


    “我知道,所以等我整理好了心情,就還是會去書齋。”其實在這一刻,玹玗也分不清,究竟是心底的不舍,還是籌謀之意,才她不想了斷和弘曆之間的牽絆。“鴻瑞哥哥,既然你都覺得四阿哥是真心疼我,那我一定會好好利用這份真心,別怪妹妹無情,妹妹我隻是無奈。”


    聽她這麽說,瑞喜更覺無奈,想勸些什麽,卻有更鼓傳來,“現在已是九月最後一天了。”


    其實在宮中,他們也做不到真正的五七祭,就連紙錢都沒有,不過是燒些繡品。


    霂颻生前最愛白蘭花,所以玹玗專程繡了白蘭花的絲帕、領巾、和香囊。


    說來也神奇,霂颻死後,整座紫禁城的白蘭花都同時枯萎,倒也成了最好的殉葬品。


    看著巾帕上的白蘭花漸漸焚於火中,玹玗腦海中似乎又浮現出,霂颻含笑飲下毒酒的那夜,不由的深深歎息。“西樓清月柳寒秋。斂光影,鎖離愁。玉蘭颻魄淒風雨,淚難休。琤夙願,水東流。孤夜碎驚弦斷意,心恨宴,奪魂鳩。九泉莫歎花凋落,欲何求。怨散去,渡冥舟。”


    據說人死之後,怨恨太重就無法度過忘川,隻有放下今生牽念,才能再入輪迴,不然就隻能在忘川之畔徘徊,漸漸變成無知無覺、無心無識的殤魂,永遠無法重返人世。


    “好一首《花上月令》,不過這種哀怨,從今天起就收在心底吧。”幽微香味隨風入殿,曼君緩步而來。“既之其心願,就好好走今後的路,了結一切仇恨,再無牽掛的從這裏出去,平淡一世。你若能做到這些,宜太妃也就再無怨無悔。”


    “齊妃娘娘,我出去守著吧。”瑞喜微微額首,正要往外,卻被曼君攔下。


    “不必了,今夜皇上去了蕭答應宮中,那個小妖精最是狐媚,不到天亮皇上都不會離開,禦前侍衛也就都在那邊,就算被人見到咱們,本宮是在完成皇上的任務,誰敢說三道四。”曼君淡然一笑,雲淡風輕地說道:“何況,還有人幫我盯著景仁宮呢。”


    “禦前侍衛統領景逸?”玹玗明眸一轉,想起之前霂颻已經查出,景逸和寧嬪之間情怨,隻是她還不知道,這層關係對他們而言有何作用。


    “不錯。”曼君微微一點頭,“他竟是癡情之人,為了寧嬪甘願被我擺布。”


    “就他一個人,除了能監視雍正帝,還有什麽作用?”玹玗側頭問道:“再說他隻是個侍衛,不可能時時刻刻在禦前,若是逼急了,還會反撲。”


    “你都能想到的事情,我豈能想不到。”曼君自信一笑,說了安排景逸換掉禦前侍衛的籌謀,“他隻要能辦好這件事,我也會遵守承諾,成全他和寧嬪的海闊天空。”


    “娘娘……”玹玗看了曼君一眼,雖有些難以啟齒,還是問道:“娘娘還是怨恨熹妃?”


    調換大半的禦前侍衛,都由和鈕祜祿家族有關的人頂上,這樣明顯的舉動,雍正帝怎麽會察覺不到。


    “我不恨她,但永遠都不會讓她好過。”曼君搖搖頭,歎道:“再說,大事若成後,她轉頭要除掉的,第一個就是我。”


    “可是,以娘娘的心智,熹妃應該鬥不過你啊?”玹玗這話雖是疑問,但語氣卻十分肯定。“娘娘避世多年,仍可掌控宮中局勢,又有一眼關七之能,熹妃何苦引火燒身。”


    “她不用和我鬥,隻要對弘曆說出中秋月圓夜的故事,我就必死無疑。”曼君微微閉目,毫不避諱的說出了弘曆的身世,才苦笑道:“當年弘昀病重,彌留之際,一聲聲地喊著阿瑪,可直到他咽氣,都沒能見到皇上最後一眼。後來我才知道,皇上偷設外宅,養了個戲子出身的漢家女子‘雲墨色’,當時那女人身懷有孕,皇上所有心思都在她身上,就連親兒子病重都不顧。”


    當年,曼君故意誘導烏拉那拉氏暗殺弘曆母子,也隻是一時之氣,後來曾幾度在佛前懺悔。直到皇考貴人陳錦雲死後,她才驚覺,就是這些懺悔把弘時送上了奈何橋。


    可是這又能怪誰呢?


    錯在她,隻恨天為什麽要讓自己的兒子去償還孽債。


    “原來在熹妃身後,還另有高人。”瑞喜喃喃低聲道:“若無皇考陳貴人暗中相助,熹妃不可能爬到今天的位置。”


    “別小看她。”曼君揚了揚眉,冷笑反駁道:“我也是今日才知道,熹妃早已買通了禦前舉足輕重的人物,雍正帝的一舉一動,她已是了如指掌。”


    “舉足輕重……那就應該是禦前內侍,蘇公公、張公公、陳公公,這三個都深得寵信,會是誰呢?”瑞喜低眸盤算著,“應該不會是蘇公公,他向來不放妃嬪在眼中,就是對四阿哥和五阿哥都頗為不敬……”


    麵對眼前的雜亂,玹玗有很多話想問,卻沒有出聲,她的心因弘曆的身世而悸動。忽然想起第二次見到弘曆,他眉宇間緊鎖深愁,且那段時間正是皇考陳貴人的喪期,說不定他早就知道了一切。


    直到曼君說起禦前有景仁宮眼線,她才驀然抬頭,驚訝地問道:“這消息娘娘怎麽探聽來的?”


    “景逸的密報。”曼君也沒想到,為了換寧嬪的自由,這個景逸竟會如此忠心。“隻要禦前有動靜,就會有小太監去景仁宮報信,但他們隻是傳話的,背後的眼線絕不簡單。所以你在景仁宮時要小心些,最好能探知此人的身份,你可以從銀杏下手,她應該知道。”


    玹玗和瑞喜相視一望,毓媞一時睿智英明,一時又心盲眼瞎,讓人忍不住要懷疑,是真的有漏洞,還是故意露出破綻。


    但今夜,真正縈繞玹玗心間的卻是弘曆的身世。


    看似尊貴的皇子,卻混著漢人血脈,無疑是讓他身處飄搖風雨中。

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