消除雍正帝疑心的步驟,就好比盜墓賊,試圖探入皇陵一般。


    工具齊備是必要的,還得摸得準位置,才不至於做白工,而且通往目的之後,更需事事小心謹慎,免得盜墓不成反成殉葬。


    李衛的員外郎雖是買來的,非科舉出身,談不上有學識,能認得幾個字就算不錯了。他無緣科道,卻非常尊重文人,這些年在江南發生多起文字獄,雍正帝盛怒之下廢除浙江學子參加科考的資格。當時他任職浙江總督兼巡撫,了解文士唿聲,又調解各種矛盾,苦心費力做了不少實事,在他的努力下,雍正帝才恢複了浙江的鄉會試。


    除此外,李衛為官清廉自持,不畏權貴,並且善於體察民間疾苦。


    在民間深受百姓愛戴,在朝堂頗得君王倚。


    所以當年他舉薦賈士芳,雍正帝並未有太多懷疑。


    不過,賈士芳不軌之心敗露之後,李衛主動上本請罪,雍正帝卻未加罪。


    此後不久,他便抓住了一個極好的將功補過機會,於雍正七年,偵破以甘鳳池為首的反清複明逆黨,被升至兵部尚書,接著又加封太子少傅。


    賈士芳事件後,他非但沒受牽連,還官運亨通,去年五月又被任命為署理刑部上書。


    可了解雍正帝的人都知道,越是被嘉獎,就越是危機四伏。


    君王的悶雷難以避開,唯一的辦法就是自己讓它炸了,至少能在準備之中,控製之下。


    因此,曼君才在圓明園,和道人離霄演了那麽一出假戲。既能消除雍正帝對她的懷疑,又能加深離霄在禦前信任,更能為李衛接下來要做的事添加助力。


    而這件是為離霄添加了多少信任,暫時還看不出來,但在曼君身上卻是立竿見影。


    迴宮後得知玹玗蘇醒,曼君並未第一時間去探望,而是往禦前請示雍正帝,看是否要親審玹玗,和安排其入景仁宮之後的事。


    果不其然,雍正帝將此事全權交由曼君處理,自己不打算出麵。一來是窺測曼君的真心;二來是不用和毓媞直接鬥法,心照不宣好過撕破臉皮。


    斜陽殘影暮色,枯枝寒鴉哀鴻鳴。


    玹玗坐在廊下,看著黃葉帶著沉重的不舍之情,輕柔地飄落在地,最後入泥歸根,悲涼的深秋季免不了引來心底的歎惋。


    華麗玉宇樓,琉璃黃瓦是輝煌的象征;幾度秋風瑟,枯葉凋落是歎老而嗟卑,秋色浸染下的紫禁城,於景是一時悲涼,於人則是一世哀泣。


    陌上才會花開爛漫,芳草萋萋,那裏至少有過真正的春。


    而紫禁城內,隻有紅香凋零,葉草枯惶,因為這裏僅剩秋冬兩季。


    視線移至廊角,那是另一種璀璨金黃。


    花開不並百花叢,獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死,何曾吹落北風中。


    寒菊氣節凜然,壯烈堅貞催人淚,但細細品味,也不過是清高孤傲的孤冷。


    不知不覺一輪圓月已悄然掛於天幕,萬點星光為墨色蒼穹綴滿光華,深夜的宮院清清冷冷,隻剩下偶爾傳來的打更聲。


    瑞喜就在一旁靜靜守著,從日暮直到更深,沒有開口勸過半句。


    遠遠的見到曼君往這邊走來,身旁隻有翠縷跟著,並示意他不要出聲,也無需行禮。


    “空餘殘蕊抱枝幹。”見玹玗盯著菊花出神發呆,曼君一聲低柔的輕歎,又說道:“這段時間你也哀怨夠了,該整理心情準備正事。”


    舊傷未愈又添新病,這才拖延了玹玗去景仁宮當差的時間,如今依舊暫住在禦藥房的排屋。這十多天涴秀也常常來,隻是仍然不習慣她刻意疏遠的稱唿,可毓媞卻覺得她如此處理甚為恰當,涴秀便無話好說。


    “齊妃娘娘吉祥。”玹玗驀然起身,忙施以斂襟禮。“更深露重,娘娘怎麽來此了?”


    饒有興趣地看著玹玗,清冷月色中,朱唇皓齒秀眉煙柳,一雙幽眸似秋水瀲灩,眼角眉梢的幽然淡漠頗有當年敦肅皇貴妃的品格,是個值得利用的關鍵點。


    “對本宮就不用如此大禮了,留到景仁宮做給熹妃看吧。”曼君頓了頓,側目籬垣下的石桌,上麵正好設有圍棋,便笑問道:“你可懂得下棋?”


    隨其視線望去,玹玗淡淡迴答:“略懂皮毛。”


    “那就陪本宮玩上一局吧。”曼君轉頭吩咐翠縷和瑞喜,各自在東西兩邊守著,若有人來也不用迴報,隻需高聲詢問對方身份即可。


    站在桌旁,玹玗不急落座,而是對曼君福了福身,謙言道:“請娘娘選子。”


    “嗯,坐吧。”曼君微微詫異,這規矩和動作還真和年晨一模一樣,若有所思的開口詢問,卻去掉了妃子高高在上的言詞。“我一直沒問過,你的這些規矩,都是你額娘教的嗎?”


    黑子隨便落於棋盤,玹玗眉眸低斂地迴答:“是我額娘所教。”


    “原來如此。”曼君打量她半晌,才在慨然中落下了白子。


    如果玹玗的父親不獲罪,再有兩年她也該入宮選秀了,上三旗貴族不是留在君側,就是賜給皇子。參照康熙帝最後一次留秀女的年紀,玹玗入宮大有一半可能會成為妃嬪。穀兒如此調教,讓她身上充滿年晨的影子,那是在做萬全準備,後妃生活越短暫,越要懂得利用時間獲得最大利益,隻有拚到嬪位以上,改朝換代之後,作為遺孀日子才不會太難過。


    玹玗疑惑地望著曼君,不解地問道:“娘娘在說什麽?”


    “沒什麽。”曼君淡淡一搖頭,玹玗身上的這些優點暫時用不上,也就不必說明。“你就要去景仁宮了,可知道皇帝的盤算,和熹妃心裏的想法?”


    “是,那天瑞喜聽到銀杏姑姑對李公公說的話,熹妃娘娘已經大概猜到,皇上會利用我為監視景仁宮的眼線。”玹玗漫步盡心的迴答,似乎根本沒把日後的麻煩放在眼裏。


    曼君此刻的心思已不在棋上,對麵那孩子悲喜淡然的模樣,確實惹人心疼,隻是不知毓媞會如何相待。“你可知道景仁宮裏有三類奴才?”


    “知道,姑婆講過。”提到霂颻,玹玗眼中閃過一絲帶著恨意的哀色。“第一類,就如銀杏姑姑,是熹妃娘娘初入宮時,伺候在側的奴才;第二類,是內服務安排到景仁宮的,恐怕當中有不少是皇上的耳目;第三類,是熹妃娘娘母家送進宮來的,都是些有頭有臉,家生奴才的女兒,應該是最值得信任。”


    所謂的第一類,其實隻有銀杏而已,還是毓媞封妃後才被仁壽太後指去景仁宮。原延禧宮的碧桃被設計凍死在雪地裏;小訶子生不見人、死不見屍,無聲無息的消失了;小卓子瘋癲癡傻躲在永和宮,雖然不知那失心瘋是真是假。


    總之,做毓媞身邊的人,就必須忠誠不二,否則下場淒涼。


    看似和善仁慈的麵容下是顆毒蠍之心,其實也不稀奇,霂颻、曼君誰不是這樣的人,死了的能相信,因為一切已成定局,活著的變數太多,且知人知麵不知心。


    霂颻交代過,就是對曼君也隻能利用,不可交心,這點玹玗深深記得,隻是不顯露於色。


    “家生奴才未必就能全信。”曼君冷笑著沉吟道:“包衣富貴以後,就會想到身份地位,誰都想被抬旗,擺脫世代為奴的命運。”


    “娘娘是說,鈕祜祿家安排入宮的奴才中,也有皇上的眼線?”玹玗驚訝地抬起視線,果然是人心難測。


    “有什麽好奇怪?”就是這心不在焉的下棋,此刻一子落,曼君仍是勝得一大片。“銀杏跟她多年,主仆之間還不是相互猜忌,各有籌謀,否則也不會幫你們下藥了。”


    “銀杏姑姑在宮中多年,當年跟著我額娘,又在仁壽太後身邊學了不少東西,能在熹妃娘娘跟前隱藏心思,應該不是什麽難事。”玹玗眉頭微蹙,百思難解地低喃道:“但是以熹妃娘娘的智慧,那些年資尚短的宮婢若有異心,應該是逃不過她的雙眼啊!”


    曼君幽眸淡漠地掃過籬垣,唇角微微勾起一抹饒有興味的笑,她和玹玗雖然接觸過幾次,卻並不知其悟性到何處。


    “此處的地氣就是與別不同,你看那籬垣上居然還有綻放的薔薇花,去摘那朵最豔的來,幫我戴在髻上。”見玹玗起身去摘花,曼君用悠遠輕柔的聲音,低吟著一首還算應景的詩,“百丈薔薇枝,繚繞成洞房。蜜葉翠帷重,濃花紅錦張。張著玉局棋,遣此朱夏長。香雲落衣袂,一月留餘香。”


    對這陡然而轉的話題,玹玗滿頭霧水,卻不問因由,聽命行事。


    曼君所指的是朵粉白相間的薔薇,在朦朧月色下典雅綻放,芬芳清幽確實惹人愛。


    聽著耳畔的低吟,玹玗的心思全都在詩意當中,竟忘了留神花下的刺,直到手指被紮出血,才恍然過來。


    呆呆地看著指尖那一點殷紅,驀然迴首望向曼君,了然道:“我似乎懂了。”


    “一朵花而已,懂什麽了?”曼君看著棋盤,徐徐一笑。


    “謝齊妃娘娘指點。”玹玗將花摘下,為曼君簪於髻上,又福了福身道:“娘娘是想說,熹妃娘娘並非不智,而是全神貫注於別的事上,才會忽略了眼前的小節。”


    “她野心太大,隻顧著前麵,卻沒法周全旁枝末節,但偏偏就是這些看似不重要的東西,最是致命之傷。”曼君點頭一笑,和聰明的孩子說話就是輕鬆,看似八竿子打不著的事情,都能有所了悟,那以後跟玹玗交換消息,就不會太麻煩。“所以你想在景仁宮過的平順,不能總讓她盯著你,要想法子引她去懷疑別人。”


    “敢問娘娘,可知道皇上的耳目都有何人?”可這話剛出口,玹玗便低斂眼眸,搖頭一笑。“其實也沒有必要知道他們是誰,茫然不知的情況下,這出戲才能演的更真實。”


    如果雍正帝安排的耳目對她毫無威脅,那她又何苦去自尋麻煩,不如裝點傻,外帶受點委屈,既能掩飾自己,又能博人同情。


    “皇上的心眼多,其實你我都是被懷疑的對象,該怎麽周旋於其中,兩方都不得罪,你得自己去體會。”曼君幽然深歎,緩緩抬頭望月。


    雍正帝是信任她,可再度交予六宮大權,乃是為了製衡毓媞。說什麽會讓弘時從歸宗籍,可今年弘時的祭日,他卻沉浸在老來得子的歡喜中,根本不記得此前說過的話。


    “齊妃娘娘,玹玗還有一事相求。”玹玗猶豫了片刻,才開口打斷曼君的思緒。


    曼君低眸,語氣淡然地說道:“說,隻要不太為難。”


    “我想等過了姑婆五七,再去景仁宮,不知道齊妃娘娘能安排嗎?”玹玗聽瑞喜說,五七乃是望鄉日,亡靈會登望鄉台,最後看一眼已經不屬於自己的世界,和難以割舍的親人。


    “就算你不說,我也會這樣安排。”望向玹玗,曼君的唇邊逸出一抹笑意,“明日就是霜降,我還有一份禮物要送給你。”


    “禮物?”玹玗總是被這位高深莫測的齊妃弄得滿頭霧水。


    “看你這段時間太苦了,想讓你換換心情,而且這份禮物也能讓你認清局勢。”曼君並不言明,而是神秘地說道:“明天好好打聽一下前朝的動靜。”


    每逢節氣之日都有大朝會,但玹玗實在想不明白,前朝會有什麽大風波是值得她高興。


    而當兩人離去後,桌上的殘子,竟然成了一局珍瓏。

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