遠在邊塞之地，弘曆、弘晝的遭遇，並非書信上那麽輕描淡寫。
與碩特額駙阿寶匯合前，他們曾經曆了一場驚魂之戰。
隆興長並非村莊城鎮，在地圖上也無標識。
不過多年來有個威名在外，叫“隆興長”的鏢隊常於此地紮營，往來的商人漸漸就用鏢隊的名字，來代稱這片地區。
離開青衣袂那個神秘的古村，一路倒也平順。
弘曆、弘晝、雲織、雲繡、和江平等彩雲天的人，皆是身手不凡之輩；現在又有茹逸這個武功高強，又能充當斥候隻用的奇女子相助；再加上延丕勒多爾濟這位英勇善戰的公子，和他的蒙古死士，一行三十多個人，隊伍雖不算大，可實力卻不容小覷。
而在這一路上，弘曆倒是不擔心弘皙的暗影黑騎，而是怕遇到準噶爾的流兵。
進入阿拉善額魯特旗之前，弘曆還要與分開的手下匯合，要將有些異心之輩提前處理掉。
兩條黃河支流間的草域，弘曆他們就在此地紮營。
從古村出來，弘曆心中就一直存著個糾結，這會兒營帳內隻剩他和弘晝，便索性先解決這個問題。
“五弟，有件事我一直想問。”弘曆頓了頓，猶豫半晌也想不不出婉轉的言詞，隻能直截了當地說道：“茹逸的心都在你身上，這點毋容置疑，但她的姐姐恐會壞事。”
茹逸不用再隱瞞身份，就無需掩藏本事，這幾天相處下來，弘曆算是從她的身上，看到了弘皙所培養出來的女人是何等厲害。
大清朝從入關至今，雖已近百年，但是在漢人之中，反清複明的意念卻從未消亡過。像茹逸這樣的明朝宗室血脈，多數都被背負著滅國之恨。
此時被弘皙聚集在一起加以調教，就變成了最厲害的禍國工具。
她們擁有國色天姿的美豔、博古通今的才情、深藏難測的心計、和五毒俱全的狠辣，能被弘皙看重送入紫禁城的，應該是這群女人中的佼佼者。
雍正帝身邊暗伏著此種女人，難怪弘皙這麽多年都能步步先機，掩藏心思，不被抓住任何把柄。而今雍正帝年事漸高，身體狀況也大不如前，皇位之爭愈發明顯，若不除去那個女人，必定後患無窮。
“我也知道，但總不能現在就逼問茹逸，這一路相隨，她已經夠苦了。”弘晝早知道會麵對這個問題，也不逃避，而是苦笑著直言道：“要查她姐姐不是難事，皇阿瑪的妃嬪本來就不多，而且雲織姑娘也提過她姐姐入宮的時間，想來弘皙不可能將其安排為秀女，多數是以使女身份應選。目前宮中有一位常在和兩個答應，年齡身份都對的上號，隻要查查她們入宮的年份，就不難得知。”
“好，就照你說的做吧。”弘曆淡淡一笑，拍了拍弘晝的臂膀，可心中卻忍不住自歎，剛才是有點枉做小人了，居然害怕弘晝會被溫香軟玉迷惑，豈料他這位看似荒唐的弟弟早已設想周全。
“四哥放心，五弟我還懂得‘大局為重’這四個字。”弘晝深歎了口氣，又無奈的搖搖頭，說道：“我想，茹逸在選擇隨我關山千裏之時，已經有了各為其主，必會親人相殺的意識。”
弘曆沉吟了片刻，權衡輕重後，才緩緩說道：“知道是誰，至少我們有個防備，也不定就取其性命。動作太大，惹弘皙防備反撲，對你我更不利。”
“四哥是為了我這個弟弟，才想留其一命吧。”弘晝心知肚明，誠懇地說道：“五弟先代替茹逸謝過四哥，但事情若發展到危難之時，四哥也不用留任何情麵，還是那句話，一切以大局為重。”
“一個困在宮女的女人，就算能攪弄風雨也不足為患。”弘曆眉頭微皺，深邃黑眸幽轉，緩緩說道：“最大的威脅，是弘皙的品香樓，那雲集著天下絕色，招唿籠絡各類權貴，我們朝上議的國家大事，轉頭就有可能成了紅綃帳中的樂事。”
弘晝一時沒有會意過來，擺手笑道：“我江湖朋友多得是，現在又加上彩雲天這幫人，迴京後隨便安排點戲碼，把品香樓捅了不就行啦。”
“那就可惜了。”白了弘晝一眼，弘曆唇邊浮出一絲高深的淺笑，“如能做到人盡其才，物盡其用，兩全其美，豈不妙哉。”
弘皙經營品香樓多年，現在可是京中的情報匯集處，各處的官員，朝中重臣，宮內各大總管太監，多少都和哪裏有些牽扯，掌控品香樓也就掌控了一半的局勢。
對為君者而言，廟堂中聽到的隻是片麵，少不得有上下相蒙的情況出現。而市井之言，又太多著色，太多添油加醋。而在煙花之地，設下這麽以廣納各黨人士的溫柔鄉，純釀美人醉意熏心之下，說出來的可是句句真言。
所以，非但不可鏟處品香樓，還得再多建立幾個這樣的地方，才能看到那些冠冕堂皇下的本來麵目。
“四哥此言有理，物盡其用，為我們所用。”弘晝開懷一笑，這樣一來弘皙倒成了為他人作嫁衣裳。“這次迴京後，就想法子把品香樓掌事者變成咱們的人，此事茹逸應該能辦到。”
見弘晝一副迫不及待，弘曆玩笑著說道：“以後品香樓歸你，可好啊？”
弘晝打千兒謝道：“知我者，四哥也，弟弟可就卻之不恭了。”
與弘皙的暗戰才剛剛開始，品香樓乃其老巢，哪有這麽容易能的手，他們兩兄弟不過是苦中作樂，尋得一笑罷了。
此時，有兵刃相擊之聲從帳外傳來，又有許方和幾個蒙古人的喝彩聲。
弘曆和弘晝疑惑地對視一眼，掀帳而出，竟見雲繡正與尼斯格巴日、茹逸與延丕勒多爾濟，兩對人在於不遠處的河邊空地過招切磋。
尼斯格巴日的彎刀耍得出神入化，雲繡隻能勉強招架。
另一邊的情況就完全不同，顯然延丕勒多爾濟已經落了下風。
茹逸是殺手出身，招式比別人更詭異陰變，若論平地上的單打獨鬥，弘曆都要自歎不如。
不過現在是馬上比試，蒙古人騎術精湛，也無法在茹逸手中取勝，兩人切磋看著像勢均力敵，實然則是延丕勒多爾濟輸了。
旁邊觀戰的蒙古高手，見兩位姑娘巾幗不讓須眉，都不由得齊聲叫好。
把手臂搭在弘曆的肩上，弘晝閑閑地說道：“他們還真有興致啊？”
弘曆詢問了許方才得知，原來是茹逸要向延丕勒多爾濟請教馬戰，雖然她功夫高強，可戰場拚殺和江湖武鬥完全是兩迴事。
近幾日，茹逸也有與弘曆相同的擔憂，這片地區常有準噶爾的流兵生事，若不提前熟悉戰術，隻怕他朝與敵軍偶遇，非但不能相助弘曆和弘晝，還會拖累這幫蒙古兄弟。
“二小姐想著，準噶爾部的人也和蒙古人差不多，都是能騎善射之輩，這才約大公子馬上切磋。”和雲織交換了個眼色，瓊音又一本正經地對弘晝說道：“咱們二小姐是為了你才會這麽辛苦，以後你可不能辜負她啊。”
聞言，弘晝倏的站直了身子，知道這是兩個女人在聯手逼他表態，可他和茹逸的關係並非三言兩句就能對外人道明，而且他也不想許諾任何無法確定的事情。
偷瞄著弘曆，弘晝原想向其求助，可餘光掃到的竟是一張幸災樂禍的臉，嘴角勾著似有似無的淺笑，一副等著看好戲的模樣。
“茹逸姑娘真是深情撼天啊！”眸中含笑地瞟了弘晝一眼，弘曆火上澆油地說道：“五弟，你也該收收心，少點荒唐了。”
“四哥，你好樣的，算你狠。”弘晝一臉啞巴吃黃連的苦色，怏怏睨著弘曆，低聲嘀咕道：“你就別有求我的時候，不然看弟弟我怎麽報答你。”
弘曆啞然失笑，卻不與其相辯，隻等著看弘晝如何迴答瓊音。
弘晝正不知所措時，耳畔突然響亮的呐喊助威聲，頓時吸引了全部人的視線，也化解了眼前的尷尬，讓他暫時逃過一劫。
“對哦，那兩個又是怎麽打起來的？”弘晝指著雲繡和尼斯格巴日問。
“一句笑言，就搞成這樣了。”許方微微一笑，說道：“他們那些蒙古男人說：沒想到漢人姑娘也不全是弱不禁風之輩，學點簡單功夫，雖然不能上陣對敵，但也可以強身健體。”
“唉，繡兒就是這爭強好勝的性子，之前還喊累說要睡覺，結果聽到人家說她是花拳繡腿，就立刻精神大振，拉著人家非要分出個高下。”雲織隻能無奈地搖了搖頭，歎道：“你看看她那模樣，已經是在硬撐，還死活不肯認輸。”
“唯女子與小人為難養也。”低聲在弘曆耳邊嘀咕了幾句，相視一眼後，弘晝又像個孩子似得補上一句：“你剛才就是小人。”
全神貫注地看著兩人招式的變化，弘曆淡淡一笑道：“不過那位勇士，像是要做君子了。”
尼斯格巴日想不到這小姑娘如此倔強，已是頹勢難挽，仍然全力相拚。心中佩服之餘，便故意露出了破綻，佯裝是被雲繡挑掉了兵器，失勢的退後幾步，雙手手到背後算是認輸。
待雲繡也收了兵器，尼斯格巴日才抱拳讚道：“姑娘身手不凡，在下輸的心服口服。”
“承讓了。”他的謙讓令雲繡頓生好感，嬌笑道：“是尼日大人讓著我呢，大人若不嫌棄我身手遲鈍，可願意傳授我幾招？”
“姑娘若有興趣，在下樂意相授。”尼斯格巴日朗聲一笑，爽氣的答應了。
這時茹逸和延丕勒多爾濟也已盡興，牽著馬向弘晝走來。
“看來上陣對戰，比單打獨鬥辛苦多了。”茹逸氣喘籲籲的對弘晝一笑，雖然一身戎裝，也無珠寶裝扮，卻仍然抹不去她天生的嫵媚。
“那明日我也要向延濟大公子討教馬戰。”雲繡鬼靈精地一笑，又轉頭對尼斯格巴日說道：“這馬上對戰需要注意什麽，還望尼日師父不吝賜教。”
聽著雲繡對這些蒙古人的稱唿，弘晝不禁皺眉，還沒等他發問，茹逸已莞爾一笑道：“蒙古兄弟們的名字太長，雲繡妹妹覺得喚拗口，還總是記錯，所以就取頭留尾，全都精簡成了兩個字。”
“這樣也好，大公子日後隨我們入京，蒙古名字太引人注意，早晚也是要改的。”弘曆讚同地點了點頭。
傍晚，眾人在河邊烤食了獵來的野兔，又說笑了一陣，才各自迴帳。
天剛擦黑，一道寒光閃過，穿簾入的飛箭深深插在帳柱上，茹逸和瓊音錯愕地麵麵相覷。
“別驚動他人。”瓊音正欲衝出去，卻被茹逸攔住了，“弘皙身邊能有如此精湛箭術的人不多，我大概能猜到這人是誰，讓他安安全全的離開。”
說著，茹逸取下箭上綁著的留箋，上麵寫著兩個人名，和四個字“今夜小心”！
“難道是童九？”這個字跡瓊音熟悉，神色擔憂地低聲問道：“他冒死過來送信，是今晚會有大事發生？”
茹逸心中一凜，握緊手中的字條，轉身往弘曆、弘晝的營帳而去。
與碩特額駙阿寶匯合前，他們曾經曆了一場驚魂之戰。
隆興長並非村莊城鎮，在地圖上也無標識。
不過多年來有個威名在外，叫“隆興長”的鏢隊常於此地紮營，往來的商人漸漸就用鏢隊的名字，來代稱這片地區。
離開青衣袂那個神秘的古村，一路倒也平順。
弘曆、弘晝、雲織、雲繡、和江平等彩雲天的人，皆是身手不凡之輩；現在又有茹逸這個武功高強，又能充當斥候隻用的奇女子相助；再加上延丕勒多爾濟這位英勇善戰的公子，和他的蒙古死士，一行三十多個人，隊伍雖不算大，可實力卻不容小覷。
而在這一路上，弘曆倒是不擔心弘皙的暗影黑騎，而是怕遇到準噶爾的流兵。
進入阿拉善額魯特旗之前，弘曆還要與分開的手下匯合，要將有些異心之輩提前處理掉。
兩條黃河支流間的草域，弘曆他們就在此地紮營。
從古村出來，弘曆心中就一直存著個糾結，這會兒營帳內隻剩他和弘晝，便索性先解決這個問題。
“五弟，有件事我一直想問。”弘曆頓了頓，猶豫半晌也想不不出婉轉的言詞，隻能直截了當地說道：“茹逸的心都在你身上，這點毋容置疑，但她的姐姐恐會壞事。”
茹逸不用再隱瞞身份，就無需掩藏本事，這幾天相處下來，弘曆算是從她的身上，看到了弘皙所培養出來的女人是何等厲害。
大清朝從入關至今，雖已近百年，但是在漢人之中，反清複明的意念卻從未消亡過。像茹逸這樣的明朝宗室血脈，多數都被背負著滅國之恨。
此時被弘皙聚集在一起加以調教，就變成了最厲害的禍國工具。
她們擁有國色天姿的美豔、博古通今的才情、深藏難測的心計、和五毒俱全的狠辣，能被弘皙看重送入紫禁城的，應該是這群女人中的佼佼者。
雍正帝身邊暗伏著此種女人，難怪弘皙這麽多年都能步步先機，掩藏心思，不被抓住任何把柄。而今雍正帝年事漸高，身體狀況也大不如前，皇位之爭愈發明顯，若不除去那個女人，必定後患無窮。
“我也知道，但總不能現在就逼問茹逸，這一路相隨，她已經夠苦了。”弘晝早知道會麵對這個問題，也不逃避，而是苦笑著直言道：“要查她姐姐不是難事，皇阿瑪的妃嬪本來就不多，而且雲織姑娘也提過她姐姐入宮的時間，想來弘皙不可能將其安排為秀女，多數是以使女身份應選。目前宮中有一位常在和兩個答應，年齡身份都對的上號，隻要查查她們入宮的年份，就不難得知。”
“好，就照你說的做吧。”弘曆淡淡一笑，拍了拍弘晝的臂膀，可心中卻忍不住自歎，剛才是有點枉做小人了，居然害怕弘晝會被溫香軟玉迷惑，豈料他這位看似荒唐的弟弟早已設想周全。
“四哥放心，五弟我還懂得‘大局為重’這四個字。”弘晝深歎了口氣，又無奈的搖搖頭，說道：“我想，茹逸在選擇隨我關山千裏之時，已經有了各為其主，必會親人相殺的意識。”
弘曆沉吟了片刻，權衡輕重後，才緩緩說道：“知道是誰，至少我們有個防備，也不定就取其性命。動作太大，惹弘皙防備反撲，對你我更不利。”
“四哥是為了我這個弟弟，才想留其一命吧。”弘晝心知肚明，誠懇地說道：“五弟先代替茹逸謝過四哥，但事情若發展到危難之時，四哥也不用留任何情麵，還是那句話，一切以大局為重。”
“一個困在宮女的女人，就算能攪弄風雨也不足為患。”弘曆眉頭微皺，深邃黑眸幽轉，緩緩說道：“最大的威脅，是弘皙的品香樓，那雲集著天下絕色，招唿籠絡各類權貴，我們朝上議的國家大事，轉頭就有可能成了紅綃帳中的樂事。”
弘晝一時沒有會意過來，擺手笑道：“我江湖朋友多得是，現在又加上彩雲天這幫人，迴京後隨便安排點戲碼，把品香樓捅了不就行啦。”
“那就可惜了。”白了弘晝一眼，弘曆唇邊浮出一絲高深的淺笑，“如能做到人盡其才，物盡其用，兩全其美，豈不妙哉。”
弘皙經營品香樓多年，現在可是京中的情報匯集處，各處的官員，朝中重臣，宮內各大總管太監，多少都和哪裏有些牽扯，掌控品香樓也就掌控了一半的局勢。
對為君者而言，廟堂中聽到的隻是片麵，少不得有上下相蒙的情況出現。而市井之言，又太多著色，太多添油加醋。而在煙花之地，設下這麽以廣納各黨人士的溫柔鄉，純釀美人醉意熏心之下，說出來的可是句句真言。
所以，非但不可鏟處品香樓，還得再多建立幾個這樣的地方，才能看到那些冠冕堂皇下的本來麵目。
“四哥此言有理，物盡其用，為我們所用。”弘晝開懷一笑，這樣一來弘皙倒成了為他人作嫁衣裳。“這次迴京後，就想法子把品香樓掌事者變成咱們的人，此事茹逸應該能辦到。”
見弘晝一副迫不及待，弘曆玩笑著說道：“以後品香樓歸你，可好啊？”
弘晝打千兒謝道：“知我者，四哥也，弟弟可就卻之不恭了。”
與弘皙的暗戰才剛剛開始，品香樓乃其老巢，哪有這麽容易能的手，他們兩兄弟不過是苦中作樂，尋得一笑罷了。
此時，有兵刃相擊之聲從帳外傳來，又有許方和幾個蒙古人的喝彩聲。
弘曆和弘晝疑惑地對視一眼，掀帳而出，竟見雲繡正與尼斯格巴日、茹逸與延丕勒多爾濟，兩對人在於不遠處的河邊空地過招切磋。
尼斯格巴日的彎刀耍得出神入化，雲繡隻能勉強招架。
另一邊的情況就完全不同，顯然延丕勒多爾濟已經落了下風。
茹逸是殺手出身，招式比別人更詭異陰變，若論平地上的單打獨鬥，弘曆都要自歎不如。
不過現在是馬上比試，蒙古人騎術精湛，也無法在茹逸手中取勝，兩人切磋看著像勢均力敵，實然則是延丕勒多爾濟輸了。
旁邊觀戰的蒙古高手，見兩位姑娘巾幗不讓須眉，都不由得齊聲叫好。
把手臂搭在弘曆的肩上，弘晝閑閑地說道：“他們還真有興致啊？”
弘曆詢問了許方才得知，原來是茹逸要向延丕勒多爾濟請教馬戰，雖然她功夫高強，可戰場拚殺和江湖武鬥完全是兩迴事。
近幾日，茹逸也有與弘曆相同的擔憂，這片地區常有準噶爾的流兵生事，若不提前熟悉戰術，隻怕他朝與敵軍偶遇，非但不能相助弘曆和弘晝，還會拖累這幫蒙古兄弟。
“二小姐想著，準噶爾部的人也和蒙古人差不多，都是能騎善射之輩，這才約大公子馬上切磋。”和雲織交換了個眼色，瓊音又一本正經地對弘晝說道：“咱們二小姐是為了你才會這麽辛苦，以後你可不能辜負她啊。”
聞言，弘晝倏的站直了身子，知道這是兩個女人在聯手逼他表態，可他和茹逸的關係並非三言兩句就能對外人道明，而且他也不想許諾任何無法確定的事情。
偷瞄著弘曆，弘晝原想向其求助，可餘光掃到的竟是一張幸災樂禍的臉，嘴角勾著似有似無的淺笑，一副等著看好戲的模樣。
“茹逸姑娘真是深情撼天啊！”眸中含笑地瞟了弘晝一眼，弘曆火上澆油地說道：“五弟，你也該收收心，少點荒唐了。”
“四哥，你好樣的，算你狠。”弘晝一臉啞巴吃黃連的苦色，怏怏睨著弘曆，低聲嘀咕道：“你就別有求我的時候，不然看弟弟我怎麽報答你。”
弘曆啞然失笑，卻不與其相辯，隻等著看弘晝如何迴答瓊音。
弘晝正不知所措時，耳畔突然響亮的呐喊助威聲，頓時吸引了全部人的視線，也化解了眼前的尷尬，讓他暫時逃過一劫。
“對哦，那兩個又是怎麽打起來的？”弘晝指著雲繡和尼斯格巴日問。
“一句笑言，就搞成這樣了。”許方微微一笑，說道：“他們那些蒙古男人說：沒想到漢人姑娘也不全是弱不禁風之輩，學點簡單功夫，雖然不能上陣對敵，但也可以強身健體。”
“唉，繡兒就是這爭強好勝的性子，之前還喊累說要睡覺，結果聽到人家說她是花拳繡腿，就立刻精神大振，拉著人家非要分出個高下。”雲織隻能無奈地搖了搖頭，歎道：“你看看她那模樣，已經是在硬撐，還死活不肯認輸。”
“唯女子與小人為難養也。”低聲在弘曆耳邊嘀咕了幾句，相視一眼後，弘晝又像個孩子似得補上一句：“你剛才就是小人。”
全神貫注地看著兩人招式的變化，弘曆淡淡一笑道：“不過那位勇士，像是要做君子了。”
尼斯格巴日想不到這小姑娘如此倔強，已是頹勢難挽，仍然全力相拚。心中佩服之餘，便故意露出了破綻，佯裝是被雲繡挑掉了兵器，失勢的退後幾步，雙手手到背後算是認輸。
待雲繡也收了兵器，尼斯格巴日才抱拳讚道：“姑娘身手不凡，在下輸的心服口服。”
“承讓了。”他的謙讓令雲繡頓生好感，嬌笑道：“是尼日大人讓著我呢，大人若不嫌棄我身手遲鈍，可願意傳授我幾招？”
“姑娘若有興趣，在下樂意相授。”尼斯格巴日朗聲一笑，爽氣的答應了。
這時茹逸和延丕勒多爾濟也已盡興，牽著馬向弘晝走來。
“看來上陣對戰，比單打獨鬥辛苦多了。”茹逸氣喘籲籲的對弘晝一笑，雖然一身戎裝，也無珠寶裝扮，卻仍然抹不去她天生的嫵媚。
“那明日我也要向延濟大公子討教馬戰。”雲繡鬼靈精地一笑，又轉頭對尼斯格巴日說道：“這馬上對戰需要注意什麽，還望尼日師父不吝賜教。”
聽著雲繡對這些蒙古人的稱唿，弘晝不禁皺眉，還沒等他發問，茹逸已莞爾一笑道：“蒙古兄弟們的名字太長，雲繡妹妹覺得喚拗口，還總是記錯，所以就取頭留尾，全都精簡成了兩個字。”
“這樣也好，大公子日後隨我們入京，蒙古名字太引人注意，早晚也是要改的。”弘曆讚同地點了點頭。
傍晚，眾人在河邊烤食了獵來的野兔，又說笑了一陣，才各自迴帳。
天剛擦黑，一道寒光閃過，穿簾入的飛箭深深插在帳柱上，茹逸和瓊音錯愕地麵麵相覷。
“別驚動他人。”瓊音正欲衝出去，卻被茹逸攔住了，“弘皙身邊能有如此精湛箭術的人不多，我大概能猜到這人是誰，讓他安安全全的離開。”
說著，茹逸取下箭上綁著的留箋，上麵寫著兩個人名，和四個字“今夜小心”！
“難道是童九？”這個字跡瓊音熟悉，神色擔憂地低聲問道：“他冒死過來送信，是今晚會有大事發生？”
茹逸心中一凜，握緊手中的字條，轉身往弘曆、弘晝的營帳而去。