三月廿二,迎來了雍正十一年的第七個節氣,立夏。


    《月令七十二候集解》注:“立字解見春。夏,假也。物至此時皆假大也。”


    萬物於今日皆以長大,所以雍正帝選擇這一天讓弘曆、弘晝前往新疆,乃是別有深意。


    大清早,弘晝就已進宮,今日雍正帝會親自在太和門前為他們送行。


    五更天不到,預備隨行的大內高手就已經在箭亭外列隊等候,後宮女眷不能去前朝,所以隻能送到此處。


    “四哥,你們一路順風。”涴秀將從小佩戴的狼牙項鏈取了下來,交到弘曆手中,“如今駐守漠北的和碩額駙策棱是我表叔,這項鏈是他的信物,你們帶著,路上要是遇到情況,說不定這鏈子還能幫上忙。”


    博爾濟吉特?策棱,蒙古喀爾喀部人,康熙二十七年準噶爾入侵喀爾喀時,他和弟弟隨同祖母投奔清廷,因為他是成吉思汗十八世孫圖蒙肯嫡嗣,所以賜居京師,教養於內廷,後來娶了和碩純愨公主,歸牧塔密爾。在康熙五十四年與準噶爾之戰中,擒宰桑貝坤等百餘人,戰功赫赫威震三軍。


    “你在宮裏聽話,別到處亂跑,別給大夥兒惹麻煩,替四哥好好照顧額娘。”弘曆眼神微微飄向擷芳殿的院牆,他的囑咐暗有所指。


    “放心吧。”涴秀了然一笑,又轉對著弘晝說道:“你也小心點哦,完完整整的迴來。”


    “呸!什麽話。”弘晝鼓起腮幫子,沒好氣地說:“就不能有兩句好聽的啊,躺著迴來也是完整的,就怕是不能動了。”


    “行了,額娘身體不好,也就不多送了。”毓媞打斷了他們的說笑,拉起弘曆的手囑咐道:“你也大了,有些事情決定的時候果斷些。”


    對於弘曆此行,毓媞雖然擔憂,卻也無可奈何,隻命鈕祜祿家族的人暗中相護,確保他能安然無恙的返京。不過這當中有很多事情,還得要他能狠下心,若一時顧念親情,恐怕會釀成大禍。


    “兒子自會小心,不讓額娘擔憂。”弘曆嘴角輕揚,露出一個淡定自若的笑。


    毓媞看了看身邊的甯馨和佩蘭,知道小夫妻分別定是千迴百轉,有說不盡的綿語,她便留下時間給他們,自己帶著涴秀先迴宮了。


    “王爺,妾身縫製了一個香囊,手工並不細致,隻願它能保佑王爺一路平安。”佩蘭頭一次搶在了甯馨前頭開口,卻也隻是因為情急,才會一時疏忽。


    “你身子弱,自己也要多保重,宮裏事務繁多,費心替甯馨分擔著。”他原來是不想她們來送行的,但甯馨堅持,佩蘭也就跟著來了,這倒打亂了原本的計劃。


    佩蘭微微一笑道:“妾身會的。”


    而甯馨隻是笑而不語,要說的話,要囑咐事情,昨夜已經在耳邊細細講過,這會兒就不必和一個侍妾爭搶。


    “王爺,該去太和門了。”一名內侍報來。


    “知道了。”弘曆轉身而去,剛跨國左翼門,就隨手將那個香囊丟給李懷玉,“收到行李中去。”


    按照宮中規矩,太監不能隨便離京,但李懷玉的身份有些尷尬,他應該是弘曆身邊的小廝,可弘曆是住在宮中,所以小廝也是淨了身的太監,弘曆出行的時候倒是可以帶上他,打點一些生活上的瑣碎事物。


    “這可是你那位蘭夫人讓你隨身佩戴的。”弘晝斜著眼,竊笑道:“一份心意,別這麽隨便處理啊。”


    “王爺身上一直帶著一個呢。”平日弘曆也是太縱容李懷玉,他才敢這樣多嘴多舌。


    “哦,當年皇祖母做的那個你還戴著呢?”弘晝難以置信地望了弘曆一眼,仁壽太後倒是每位孫兒都給了一個香囊,可他的早就不記得丟到什麽地方了。


    聞言,李懷玉蹦到弘晝身邊,小聲說道:“是郭絡羅家的小姑娘送的。”


    “什麽時候啊?”弘晝頓時來了興致,之前還抱怨起得太早沒睡醒,一聽這事兒瞬間精神抖擻。“詳細說來聽聽,那小丫頭也真偏心,怎麽也沒給我做一個。”


    弘曆經常在城南府裏廝混,所以弘晝和李懷玉這個小跟班熟得很,且兩個王爺都是隨和馭下,不端架子的人,私下裏更是沒有主仆之分。


    “你要是敢說一個字,出了京城本王就讓人把你押到當地衙門,說是擅自離京的太監,讓他們把你抓起來治個死罪。”弘曆冷聲的威脅更像是玩笑話。


    李懷玉可憐巴巴地望著弘晝,“五爺,出了京城你可要護著小的。”


    “五爺還想聽你講故事呢,一定護你周全。”和李懷玉幾句嬉笑後,弘晝一臉正經的看著弘曆,問道:“我們這一走,少說都要一年,就不怕有人會對小丫頭動手?”


    “都安排好了。”弘曆嘴角勾起一抹淺笑,可眼中仍有幾分因為擔憂而生出的茫然。


    駐守擷芳殿的侍衛,在小院改建成書齋時就都換成了弘曆的親信,監視書齋的動靜,保護玹玗的安危,還有幾個打雜的辛者庫人,也是他安排的,不然誰會夜夜去書齋掌燈。


    “嗯,既然她已經安排妥當,那就該想想我們這一路該怎麽走了。”說笑歸說笑,在正經事上弘晝從不掉以輕心。


    “出了京城再說。”弘曆估算著,有人應該比他們先動身,早在去新疆的路上設下層層埋伏、重重陷阱,所以他麽不能明著走。


    兩人對視一笑,弘晝也想到了明修棧道暗渡陳倉這個法子,隻是會苦了李懷玉。


    協和門右側,玹玗偷偷注視著緩緩行於內金水橋的隊伍,瑞喜已經催促過好幾次,她還是遲遲不肯折迴慎心齋。


    知道他們此行險阻重重,她才沒提任何要求,不過母親既然在伊犁,以弘曆的性格就算她不說,他也會去打點探望,所以又何苦多言。


    直到隊伍行出午門,城門再次關閉,她才輕輕一歎。


    紫禁城內,人人身不由己,個個與虎謀皮,可隻要沾染了皇家之事,就算踏出了那厚重的宮門,外麵的世界也不會好得了多少,風沙隻會更盛。


    而她,從今天起,又要接受霂颻更多的訓練,不僅要讀書,還要習武。


    慎心齋小廚房灶膛旁,有一塊可以搬動的石板,表麵看著像是地龍的火道,其實當中還有另一塊活板,拉開後就會出現一個通道。


    曲折蜿蜒的通道,陰暗不見天日,這裏是座地下皇城。


    這是玹玗第二次隨著霂颻下來,可今天所見到的人不是曼君,霂颻隻是把她領到目的地,就折返迴去了。


    此處是間很大的密室,看起來比她的小院還要寬敞些。


    “今後你就跟我學武功。”在陰暗處說話的人字字冰冷,但這個聲音玹玗卻覺得很熟悉。


    待對方點亮燭火,眼前這人讓玹玗甚是震驚,“大舅舅,怎麽會是你?”


    年家子孫都是文武全才,隻是她不明白,年希堯懂得明哲保身,如今又官運亨通,為什麽還要參與到這弑君計劃中,所以她在心中懷疑他的真是目的。


    年希堯抽動嘴角,淺然一笑全是苦澀,滄桑的眼眸也透著恨光。


    “因為一杯茶。”對玹玗的問題,他迴以這個莫名的答案。“因為你的義母,還有整個年家受到牽連的人。”


    多年來,在他心中一直有個疑問,為什麽五弟年羹堯要擅自扣下宮中太醫,於自己府中審問。


    隻為了年晨的病,遲遲不能痊愈,還每況愈下?


    似乎有些太過牽強。


    而年晨過世後,年羹堯又多次頂撞雍正帝,明明被貶為杭州將軍,卻還不肯低頭服軟,這才招來殺生之禍。


    這又是一個讓他百思不得其解的問題。


    年羹堯雖是武將,但也自幼讀書,很懂人情世故,善於察言觀色,不然如何能成為雍正帝的心腹。擅作威福、結黨營私、貪斂財富,這些都是事實,但凡如他那樣的高官,總有些忘乎所以,不知把持分寸。可早在蔡珽被無罪開釋時,年羹堯就已經察覺到雍正帝有打擊他的心思,既然如此他為何不知收斂,還變本加厲,真的是愚不可及嗎?


    直到最近這一兩年,年希堯才迴憶起來,年羹堯之所以扣押宮中太醫,乃是因為和穀兒密談過一次。所以他特地迴京查證此事,穀兒卻三緘其口,不肯透露半句,隻說是一時之誤,才害得年羹堯莽撞行事,以至年家差點滅族。


    而年希堯第一次在慎心齋和霂颻對話,最後之所以妥協,就是因為他知道了藏在那一杯清茶中的事實。


    之後又以職務之便,他查過年晨多年的脈案,又找當年翊坤宮的首領太監李祥文細細問過,才確定霂颻所言非虛。


    “竹葉上的冬霜秋露,對體質虛弱的人而言,無疑是慢性毒藥。”玹玗喃喃念著前幾日霂颻在喝茶時所說的話,又想著母親的再三囑咐,泡茶之水不可太過刁鑽。“也就是說,義母之死乃是有人在泡茶的水上做了手腳?”


    “不僅僅是水,茶葉也有問題。”今年他升任內務府總管,第一件事就是翻查舊檔,發現貴妃的份例中,也隻有六安茶和天池茶這兩種,而據李祥文所說,年晨多年來隻喝烏崠山鳳凰水仙,這茶葉應該是雍正帝專門賞賜的。“李祥文說過,我小妹過世後,他一時貪念就將茶葉私藏自用,可喝了沒多長時間就得了心悸病,這才被轟出了宮。”


    “不對啊!”聽了這些講述,玹玗隻覺得心中發寒,“皇上是很寵愛義母的,甚至因她重病而罷朝多日,怎麽可能呢?”


    “是不是他所為,已經無從查起,但他卻一定縱容了兇手。”烏崠山鳳凰水仙也算是茶中極品,既然是宮中所有,內務府怎會無半分記錄。但想到《大清會典》續修中的手腳,篡改內務府檔案,又還算得了什麽呢。


    “當年被私藏起來的茶葉還有嗎?”玹玗想著,怎麽都該讓年晨死的明白,若真是那個男人所為,這帝王情意也就虛假的太駭人了。


    年希堯歎道:“有,但已經發黴腐壞,毫無作用了。”


    李祥文是個聰明人,自己身體出現不適後,第一時間就聯想到了年晨之死,所以將茶葉都保存起來。


    可事隔多年,就算再好的環境,茶葉也會黴爛。


    年希堯並不因為這些無從查證的事情記恨雍正帝,他恨得是年富被賜自盡,恨得是年家眾多子侄還在黑龍江船廠受苦,有無數人都是在病痛和折磨中含恨而去,他們何辜?


    年晨,雍正帝的敦肅皇貴妃,一生盡享榮華,丈夫雖妻妾成群,卻專寵於她。原以為她隻是個薄命紅顏,卻不想花殘之下,還有這麽多未解之謎。


    玹玗一夜無眠,坐在初夏的涼風中煮茶。


    竹葉之水,鳳凰水仙,東西雖一樣,卻不是年晨飲下的那些。


    直到茶涼透,她才一口飲盡。


    她從未如此憎恨這片華麗的宮院。


    這裏的人都是沒有心的,所以誰能真正看得透,讀得懂呢?


    玹玗在心中發誓,她一定要離開這裏,不然隻會變成無心人,或是無辜魂。

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