宮中的日子看似波瀾不驚的過了下去。唯一的變局是婉貴嬪蘇氏的身子卻是一日弱似一日。漸漸也是不成了。
詢為此對她倒是頗為上心，時常遣些身邊的奴才去毓秀宮探望她，細細算來，她入宮也有將近五年的時光了，且在玉璃未曾迴宮之前，她一直都是極得詢的寵愛的，隻是失了子嗣後，才漸漸與詢生分了。
皇後近日來一向不甚打理宮中事務，知曉了婉貴嬪的病情，也隻是歎息一聲，再無他話。
茯若因著協理六宮，偶爾倒是去毓秀宮中探望婉貴嬪的病情，見著婉貴嬪的樣子，倒像是整個人都已經虛透了，整張臉看上去了無生氣。
到了夜間，詢卻是難得來了永和宮歇息，茯若命人將孩子都哄得睡下了，隻對詢道：“婉貴嬪的身子如今越發弱了，臣妾見了都是覺得於心不忍。太醫院的太醫也當真是無用。婉貴嬪如今病體如斯，他們竟連一點法子也沒有。”
詢取過茯若一縷青絲把玩，溫聲道：“婉貴嬪她的身子自小產後，便一直不好，如今看來倒像是已是不能好的了。隻是可憐了她。”
茯若聞了，倒也並無做聲，二人隨意又說了幾句，便歇下了。
次日，茯若一早起來去向皇後宮中請安，因著茯若去的早，椒房殿裏人隻有皇後的奴才在一旁屏息而立。皇後從簾後出來，笑道：“惠貴妃今日來的好早啊。”
茯若淡淡道：“臣妾昨夜未曾睡得極好，今早便起的早了些。”
皇後見茯若梳得油光水滑的長樂髻，眉心有髻上正中垂落的和田玉雕琢成的玉蘭飛蝶步搖，雖說玉光清雅，卻也晃的眉心瑩然如水。隻笑道：“惠貴妃如今越發會裝扮了，今日的裝束清秀卻又不失華貴。旁人見了，還以為惠貴妃不過還是十幾歲的年華，哪裏會曉得惠貴妃已是二十有六的人了。”
茯若如何不知皇後言語中的諷刺，隻淡然一笑道：“難為皇後娘娘誇獎了，隻是這玉蘭飛蝶步搖乃是皇上賞賜的，今早乃是皇上親自為臣妾戴在髻上的，倒也是皇上的眼光極佳，與臣妾倒是沒有什麽相幹的。”
皇後的眼裏掃過一絲嫉恨，隨即便笑道：“皇上肯為親自為惠貴妃挑選珠釵首飾，可見皇上乃是當真寵愛你啊，古人雲畫眉之樂，本宮今日倒是知道了。”
茯若隻淡淡一笑，卻也不再多言。隨即皇後又道：“眼下婉貴嬪的身子沉重的緊，本宮近日來身子不大爽利，想去毓秀宮探望她也是不能，還是勞煩惠貴妃好歹去看看婉貴嬪，隻當是略表關心也是好的。”
茯若隻恭聲道：“皇後娘娘言之有理，臣妾得了空便去。不勞皇後娘娘掛心了。”
皇後隻溫然一笑，道：“後宮有惠貴妃幫著本宮打理，本宮也好樂得清閑。”
隨後數日，因著乃是中秋佳節，詢倒是開了恩典，給那些新近入宮的妃子好生晉了晉位分，閔修儀晉為從三品的昭容，而周良人也晉為正五品修儀，林采女晉為從五品修容，沈才人晉為從六品美人，唐昭媛也被晉封為正三品慶貴人。宮裏又是一場歡宴。
待得宴席散盡過後，詢原想著去茯若的永和宮。卻不曾想皇後此時倒是對詢說道：“皇上今日且去毓秀宮陪著婉貴嬪吧，今日毓秀宮的宮女來報本宮說婉貴嬪的病情今日又加重了不少，她隻還記掛著皇上，臣妾為此鬥膽請求皇上好歹去毓秀宮瞧她一瞧，隻當是成全了她對皇上的一片癡心吧。”
詢倒是默默不語，半晌道：“茯兒，你怎麽想？”
茯若抿嘴笑道：“皇上且還是去毓秀宮吧，婉貴嬪的身子的確是不好了，且她也有甚久未能見到皇上了，皇上隻當是成全了她吧。”
詢便擺駕去了毓秀宮，皇後待得詢走了，隻對茯若溫和道：“倒是難為惠貴妃如此大度，本宮當真是心悅誠服。”
茯若隻溫和一笑，道：“臣妾平日時常見著皇上，便是一日不見也沒有什麽要緊的。”
皇後笑意更深，道：“惠貴妃願意這般想便好了，本宮還擔心惠貴妃會為著這事吃醋捏酸呢？”
茯若淺笑道：“皇後娘娘最是愛和臣妾說笑，若是論起吃醋捏酸，宮裏誰人能及得已故的敬和貴妃呢？”
皇後隨即又道：“若是惠貴妃得了空，明日且還是隨本宮去毓秀宮去看看婉貴嬪，也當是盡心便可。”
茯若淡淡一笑，皇後娘娘吩咐，臣妾不敢有違。
到了第二日午時，茯若用過了午膳，便帶了清兒秀兒二人，去了毓秀宮，在路上清兒好奇道：“小姐好端端的去毓秀宮探望那婉貴嬪做什麽，奴婢瞧著她那狐媚樣子就覺得煩悶。且還是皇後命小姐前去的，小姐何必來麻煩自身。”
茯若白了清兒一眼，冷冷道：“如今越發會說話了，本宮的事都要你來置喙了。你若是不想去，且先迴永和宮去便是，本宮隻帶秀兒一路便可。省的你一路上嘴碎，讓本宮煩心。”
清兒被茯若這樣一番訓斥，登時沒了言語。到了毓秀宮正門，卻見皇後身邊的宮女雲翳早早候在哪裏，見了茯若，便行禮道：“皇後娘娘特命奴婢來告知貴妃娘娘，皇後娘娘今早起來頭風犯了，現下服了藥正在椒房殿裏休息，怕是今日不能來毓秀宮了，皇後娘娘隻吩咐奴婢囑托惠貴妃。”
茯若當時心裏也沒覺得什麽不對，隻是淡淡笑道：“這等小事也沒有什麽的，待得這廂事完了，本宮會親自去鳳儀宮探望皇後娘娘的。”
進了毓秀宮，隻見婉貴嬪病軟軟的臥在床上，見到茯若來了，也隻得勉力起身行禮：“惠貴妃娘娘萬安。”
茯若忙讓秀兒去扶她，隻道：“你是身子不好的人，這些虛禮且先免了吧，待得你身子好了再說。”
婉貴嬪鬱鬱自歎，幽幽飄忽，道：“臣妾的身子怕是再也不能好了，臣妾的家門因著齊貴人父兄的事也受了些牽連，臣妾隻擔心也似的文氏一族那般。臨了了唯一放不下手也隻有這些了。”
茯若淒微一笑，道：“文氏一族跋扈自傲，才會招致禍端。而你的母族羅州蘇氏一向安分，且又是百年大族。依著本宮看，倒是婉貴嬪多慮了。”
婉貴嬪的眸中盈起一點兒悲豔的晶瑩：“是啊，臣妾進宮都是為了家族榮耀，宜貴嬪也是如此，隻是好歹她有惠順帝姬在膝下，臣妾空空的被皇上寵幸了那麽些年，到頭了卻還什麽都沒有。”
茯若隻柔和道：“宮中女子大多都會如此，便是原先盛寵一時的敬和貴妃，死後也隻落了一個貴妃的尊號，皇上也極少提起她了。人生在世，皆是空手來空手去。”
忽然一陣斜風卷過，茯若不覺生了一層惻惻的寒意，伸手掩上撲棱的窗。婉貴嬪淡淡道：“臣妾原有過一個孩子，隻是後來便沒有了。臣妾時常在想若是那個孩子能生下來，該有多好。”
茯若悲憫的凝視著她：“你肚裏的孩子是被旁人害死的，這個本宮與你都心知肚明。”
婉貴嬪長長地舒了一口氣，臉上不住冷冷道：“敬和貴妃，她害死了臣妾的孩子。”
茯若壓抑著心裏的澎湃，隻淡淡道了句：“害死你孩子的人不是敬和貴妃。”
婉貴嬪聞言，霍地抬起頭：“除了她還會有誰，難道惠貴妃知道害死本宮孩子的真兇是誰。”
茯若撥弄著胸前垂下的細米珠流蘇，緩緩道：“本宮當日問過太醫，你是因著敬和貴妃之故才昏厥了過去，但是你失了孩子是因為當日有人給你暗中服用了打胎的藥物。”
婉貴嬪語氣頓時冷了，顫聲道：“是誰？”
茯若張著自己素白的手掌，緩聲道：“除了敬和貴妃，你流產當日還有誰來過你的毓秀宮？你流產過後，敬和貴妃禁足後宮中於誰人最是有利，又是誰人將罪責悉數歸結到敬和貴妃身上。”
婉貴嬪撫著心口，緊緊攥著垂落的雪珠碎玉流蘇珞子，顫聲道：“是皇後，皇後，她好狠的心思。”
婉貴嬪狂熱的痛楚無聲無息地勾起茯若心裏隱隱的恐懼感，皇後今日獨獨讓她一人來這毓秀宮到底所為何意。漸漸細思極恐。
茯若微微頷首，隻淡淡道：“婉貴嬪且好自為之吧，你知道是誰害了你便好，也省的你到死都被蒙在鼓裏。”
緊閉的門扇戛然而開，有風乍然旋起，茯若起身便走了，婉貴嬪一人邊掛著淡淡的哀意，整個人隻是失了神氣，再無言語。
詢為此對她倒是頗為上心，時常遣些身邊的奴才去毓秀宮探望她，細細算來，她入宮也有將近五年的時光了，且在玉璃未曾迴宮之前，她一直都是極得詢的寵愛的，隻是失了子嗣後，才漸漸與詢生分了。
皇後近日來一向不甚打理宮中事務，知曉了婉貴嬪的病情，也隻是歎息一聲，再無他話。
茯若因著協理六宮，偶爾倒是去毓秀宮中探望婉貴嬪的病情，見著婉貴嬪的樣子，倒像是整個人都已經虛透了，整張臉看上去了無生氣。
到了夜間，詢卻是難得來了永和宮歇息，茯若命人將孩子都哄得睡下了，隻對詢道：“婉貴嬪的身子如今越發弱了，臣妾見了都是覺得於心不忍。太醫院的太醫也當真是無用。婉貴嬪如今病體如斯，他們竟連一點法子也沒有。”
詢取過茯若一縷青絲把玩，溫聲道：“婉貴嬪她的身子自小產後，便一直不好，如今看來倒像是已是不能好的了。隻是可憐了她。”
茯若聞了，倒也並無做聲，二人隨意又說了幾句，便歇下了。
次日，茯若一早起來去向皇後宮中請安，因著茯若去的早，椒房殿裏人隻有皇後的奴才在一旁屏息而立。皇後從簾後出來，笑道：“惠貴妃今日來的好早啊。”
茯若淡淡道：“臣妾昨夜未曾睡得極好，今早便起的早了些。”
皇後見茯若梳得油光水滑的長樂髻，眉心有髻上正中垂落的和田玉雕琢成的玉蘭飛蝶步搖，雖說玉光清雅，卻也晃的眉心瑩然如水。隻笑道：“惠貴妃如今越發會裝扮了，今日的裝束清秀卻又不失華貴。旁人見了，還以為惠貴妃不過還是十幾歲的年華，哪裏會曉得惠貴妃已是二十有六的人了。”
茯若如何不知皇後言語中的諷刺，隻淡然一笑道：“難為皇後娘娘誇獎了，隻是這玉蘭飛蝶步搖乃是皇上賞賜的，今早乃是皇上親自為臣妾戴在髻上的，倒也是皇上的眼光極佳，與臣妾倒是沒有什麽相幹的。”
皇後的眼裏掃過一絲嫉恨，隨即便笑道：“皇上肯為親自為惠貴妃挑選珠釵首飾，可見皇上乃是當真寵愛你啊，古人雲畫眉之樂，本宮今日倒是知道了。”
茯若隻淡淡一笑，卻也不再多言。隨即皇後又道：“眼下婉貴嬪的身子沉重的緊，本宮近日來身子不大爽利，想去毓秀宮探望她也是不能，還是勞煩惠貴妃好歹去看看婉貴嬪，隻當是略表關心也是好的。”
茯若隻恭聲道：“皇後娘娘言之有理，臣妾得了空便去。不勞皇後娘娘掛心了。”
皇後隻溫然一笑，道：“後宮有惠貴妃幫著本宮打理，本宮也好樂得清閑。”
隨後數日，因著乃是中秋佳節，詢倒是開了恩典，給那些新近入宮的妃子好生晉了晉位分，閔修儀晉為從三品的昭容，而周良人也晉為正五品修儀，林采女晉為從五品修容，沈才人晉為從六品美人，唐昭媛也被晉封為正三品慶貴人。宮裏又是一場歡宴。
待得宴席散盡過後，詢原想著去茯若的永和宮。卻不曾想皇後此時倒是對詢說道：“皇上今日且去毓秀宮陪著婉貴嬪吧，今日毓秀宮的宮女來報本宮說婉貴嬪的病情今日又加重了不少，她隻還記掛著皇上，臣妾為此鬥膽請求皇上好歹去毓秀宮瞧她一瞧，隻當是成全了她對皇上的一片癡心吧。”
詢倒是默默不語，半晌道：“茯兒，你怎麽想？”
茯若抿嘴笑道：“皇上且還是去毓秀宮吧，婉貴嬪的身子的確是不好了，且她也有甚久未能見到皇上了，皇上隻當是成全了她吧。”
詢便擺駕去了毓秀宮，皇後待得詢走了，隻對茯若溫和道：“倒是難為惠貴妃如此大度，本宮當真是心悅誠服。”
茯若隻溫和一笑，道：“臣妾平日時常見著皇上，便是一日不見也沒有什麽要緊的。”
皇後笑意更深，道：“惠貴妃願意這般想便好了，本宮還擔心惠貴妃會為著這事吃醋捏酸呢？”
茯若淺笑道：“皇後娘娘最是愛和臣妾說笑，若是論起吃醋捏酸，宮裏誰人能及得已故的敬和貴妃呢？”
皇後隨即又道：“若是惠貴妃得了空，明日且還是隨本宮去毓秀宮去看看婉貴嬪，也當是盡心便可。”
茯若淡淡一笑，皇後娘娘吩咐，臣妾不敢有違。
到了第二日午時，茯若用過了午膳，便帶了清兒秀兒二人，去了毓秀宮，在路上清兒好奇道：“小姐好端端的去毓秀宮探望那婉貴嬪做什麽，奴婢瞧著她那狐媚樣子就覺得煩悶。且還是皇後命小姐前去的，小姐何必來麻煩自身。”
茯若白了清兒一眼，冷冷道：“如今越發會說話了，本宮的事都要你來置喙了。你若是不想去，且先迴永和宮去便是，本宮隻帶秀兒一路便可。省的你一路上嘴碎，讓本宮煩心。”
清兒被茯若這樣一番訓斥，登時沒了言語。到了毓秀宮正門，卻見皇後身邊的宮女雲翳早早候在哪裏，見了茯若，便行禮道：“皇後娘娘特命奴婢來告知貴妃娘娘，皇後娘娘今早起來頭風犯了，現下服了藥正在椒房殿裏休息，怕是今日不能來毓秀宮了，皇後娘娘隻吩咐奴婢囑托惠貴妃。”
茯若當時心裏也沒覺得什麽不對，隻是淡淡笑道：“這等小事也沒有什麽的，待得這廂事完了，本宮會親自去鳳儀宮探望皇後娘娘的。”
進了毓秀宮，隻見婉貴嬪病軟軟的臥在床上，見到茯若來了，也隻得勉力起身行禮：“惠貴妃娘娘萬安。”
茯若忙讓秀兒去扶她，隻道：“你是身子不好的人，這些虛禮且先免了吧，待得你身子好了再說。”
婉貴嬪鬱鬱自歎，幽幽飄忽，道：“臣妾的身子怕是再也不能好了，臣妾的家門因著齊貴人父兄的事也受了些牽連，臣妾隻擔心也似的文氏一族那般。臨了了唯一放不下手也隻有這些了。”
茯若淒微一笑，道：“文氏一族跋扈自傲，才會招致禍端。而你的母族羅州蘇氏一向安分，且又是百年大族。依著本宮看，倒是婉貴嬪多慮了。”
婉貴嬪的眸中盈起一點兒悲豔的晶瑩：“是啊，臣妾進宮都是為了家族榮耀，宜貴嬪也是如此，隻是好歹她有惠順帝姬在膝下，臣妾空空的被皇上寵幸了那麽些年，到頭了卻還什麽都沒有。”
茯若隻柔和道：“宮中女子大多都會如此，便是原先盛寵一時的敬和貴妃，死後也隻落了一個貴妃的尊號，皇上也極少提起她了。人生在世，皆是空手來空手去。”
忽然一陣斜風卷過，茯若不覺生了一層惻惻的寒意，伸手掩上撲棱的窗。婉貴嬪淡淡道：“臣妾原有過一個孩子，隻是後來便沒有了。臣妾時常在想若是那個孩子能生下來，該有多好。”
茯若悲憫的凝視著她：“你肚裏的孩子是被旁人害死的，這個本宮與你都心知肚明。”
婉貴嬪長長地舒了一口氣，臉上不住冷冷道：“敬和貴妃，她害死了臣妾的孩子。”
茯若壓抑著心裏的澎湃，隻淡淡道了句：“害死你孩子的人不是敬和貴妃。”
婉貴嬪聞言，霍地抬起頭：“除了她還會有誰，難道惠貴妃知道害死本宮孩子的真兇是誰。”
茯若撥弄著胸前垂下的細米珠流蘇，緩緩道：“本宮當日問過太醫，你是因著敬和貴妃之故才昏厥了過去，但是你失了孩子是因為當日有人給你暗中服用了打胎的藥物。”
婉貴嬪語氣頓時冷了，顫聲道：“是誰？”
茯若張著自己素白的手掌，緩聲道：“除了敬和貴妃，你流產當日還有誰來過你的毓秀宮？你流產過後，敬和貴妃禁足後宮中於誰人最是有利，又是誰人將罪責悉數歸結到敬和貴妃身上。”
婉貴嬪撫著心口，緊緊攥著垂落的雪珠碎玉流蘇珞子，顫聲道：“是皇後，皇後，她好狠的心思。”
婉貴嬪狂熱的痛楚無聲無息地勾起茯若心裏隱隱的恐懼感，皇後今日獨獨讓她一人來這毓秀宮到底所為何意。漸漸細思極恐。
茯若微微頷首，隻淡淡道：“婉貴嬪且好自為之吧，你知道是誰害了你便好，也省的你到死都被蒙在鼓裏。”
緊閉的門扇戛然而開，有風乍然旋起，茯若起身便走了，婉貴嬪一人邊掛著淡淡的哀意，整個人隻是失了神氣，再無言語。