恨中錄
---仁惠太後的番外
月色黯淡，隱隱輝色落在東宮深茂的花間，便好似長廊裏獨獨坐著的人兒一般淒涼，隻見一女子麵色微微黯然，隻垂首喃喃自語道：“入宮已有三月了，也不知家中父母與二位兄弟可還安好。”
正在幽幽出神，身後卻是一聲輕笑：“湘君，你在發什麽愣啊，太子妃讓你快些過去。”
湘君迴首望去，卻是出雲，她隻慌忙站了起來，問道：“現下已是深夜了，太子妃這個時候找過做什麽呢？”
出雲沒好氣的說道：“太子妃的性子你又不是不清楚，你且快去便是，不然太子妃惱了便麻煩了。”
湘君這才急急的去了太子妃的寢殿，入了裏間，隻見太子妃郭氏著桃紅紗衣繡著淺色的繁花茂葉，衣襟上伏著亮瑩瑩的一雙碧玉蝶兒；紗衣子裏又襯了件素色絹衣，於領口交掩處露出一抹清麗的白。豔麗的服色，首飾卻是十分的簡單，清簡的碧玉珠翠零散點綴於發髻間，唯一奪目的隻是一麵海棠葉形狀的通透玉佩，沉靜地伏在她的修長的頸上。容色極是美麗，太子妃隻神色驕矜的端坐在蘇繡軟塌上，隻淡淡道：“湘君啊，孤要你所整理的古籍，你可曾都整理好了？”
湘君隻微微一諾，恭聲道：“迴稟太子妃，奴婢都整理妥當了，單等太子妃來娶便是了。”
她細細望著眼前這位麗質天成的女子，出身於四世三公之家的望族郭氏，當朝皇後乃是她的堂姑母，她現下已是太子妃，待到太子登基，她便是一國之母，如此順遂的人生，也不怪乎郭氏的性子是那般的傲慢。
隻見郭氏微微一笑，道：“如此便好，也不枉你的父親乃是文官出身，孤聽聞他如今還是翰林院典薄，若是有機會，孤會求父皇，你父親的官倒是可以升一升了。”
湘君聞言，心中大喜，隻道：“奴婢多謝太子妃恩典。”
太子妃揮一揮手，便示意她出去了。湘君走到殿門口的時候，卻見郭氏身邊的宮女茯苓進來不安道：“迴稟太子妃，方才太子身邊的太監來過了，說太子今日隻在書房裏歇息便是，便不來太子妃這裏了，還望太子妃早些歇息。”
隻見郭氏，恨恨道：“上迴他來孤這裏已是半個月之前了，這十幾日來，隻都說在書房歇息。”
湘君走到外間，隻見出雲早已在一旁等候，隻含笑道：“太子妃沒有刁難你？”
二人隻往東廂房走去，那東廂房便是太子妃命宮女打理出來，供校書女史在此歇息的，湘君隻道：“所幸我前幾日將太子妃所說的古籍都整理好了，不然恰好今日太子妃心情不好，若是我又在這個時候犯錯，隻怕我便有好受的了。”
出雲笑道：“且不論如何，過一日便是一日吧。所幸咱們還不是宮女，隻需為太子妃打理些書籍便是，過些時日便可出宮。也不算太難熬的。”
入了房內，湘君才悠悠深思起來，如今入宮已是數月，父親的官職不高，兄長才二十出頭，尚未娶親，且三弟尚且十二歲，母親又是庶出，便是外祖父也不過是個尋常知府，這樣的出身，在宮裏，委實算是寒酸的。所幸昔年讀過幾年書，如今還可入宮做個女史，待得太子妃母儀天下，自己伺候過她，也算可為家門添些榮耀。
湘君隻見過太子兩次，每次都是在太子妃那兒，新婚燕爾時，太子來太子妃的寢宮較勤，隨後偶爾見了幾次。太子模樣極為清雋，但那份清俊裏又有一份淡然在裏麵，仿佛世間的一切鬥爭都與他無關。湘君隻是遠遠的看過他兩次而已。
過不多久便是皇後的壽辰了，皇後在宴席之上偶爾問了太子妃一句怎的如今還沒有孩子，卻將太子妃難住了，隻見太子妃訕訕的，半晌才道：“興許還要再過些時日才會有的，兒臣到底年輕，過些時日便會有的。”
皇後隻是溫和一笑，道：“本宮隻想著早已抱皇孫罷了。”
太子隻在一旁板著臉色，默默不言，等到宴席結束，到了東宮裏頭，二人倒是爭辯了起來，隻見太子妃恨恨道：“太子平日極少到嬪妾的寢宮來，長此以往嬪妾怎能懷上孩子，虧得今日乃是母後的壽辰，嬪妾不忍掃了母後的性質，不然嬪妾定將實情相告，也省的嬪妾來替你臊。”
太子聽了郭氏此言，隻是冷然一笑，道：“孤還以為是何事？你便是一直無所出又能怎樣，難道還擔心你這個太子妃被旁人取而代之，你郭氏一族門楣顯赫，母後又是你的嫡親姑母，這太子妃的位子你自然是坐得長久的。你大可放心。”
郭氏隻道：“你如今已是太子，若是你遲遲沒有子嗣，父皇怎會放心將江山交與你。嬪妾忠言逆耳，還望太子體諒嬪妾苦心。”
太子聽了不以為然，隻是笑道：“孤若要子嗣又有何難，孤是太子，除正妻太子妃外，還可有良娣，孺人，淑儀，淑容，淑媛等妾侍，若是孤想要子嗣，納些侍妾在身邊便是了，難道還有什麽難的。”
太子妃聞言怒極，隻負氣道：“侍妾所生的孩子乃是庶出，怎能繼承大統。且太子若是娶侍妾便是置嬪妾顏麵於不顧，嬪妾絕不善罷甘休此事。”
太子見郭氏說的決絕，隻是笑道：“枉太子妃出身望族，怎不知嫉妒乃是女子德行之大虧。若是孤當真娶了妾侍，你當處之泰然。如若不然便是嫉妒。”
郭氏此刻隻氣的半晌說不出話來，身子一晃，險些摔倒，虧得身旁的湘君扶住了她。太子一言不發的走了，太子妃遣退了在殿中伺候的人，隻一人見裏麵哭了起來。湘君到了外頭，隻見太子仍舊在殿外，隻躬身對他行了一禮，太子隻是淡淡道：“文瑛她到底太驕橫了些，若是她的性子能謙和一些，孤還覺得能和相處。”文瑛便是太子妃的閨名了。太子與太子妃初成婚時，太子便是這般喚她的閨名，後頭二人稍稍不和了些，便改作了一句寡淡的“太子妃”三字。
隨後太子歎了一口氣便走了，太子走了數步，突然迴過頭，問道：“你是文瑛身邊的校書女史，你叫什麽名字。”
湘君稍稍愣了愣，太子身邊的太監已經不耐煩了，罵道：“真是沒規矩，太子問話竟敢不答。”
她這才恭聲道：“奴婢名湘君，家父是翰林院典薄宋評。”
太子淡然一笑，道：“你父親的學問倒是很通，隻在翰林院倒是可惜了。”
隨後太子便走了，湘君見著太子的背影，心中默默有了一絲溫存之感。
後來數日，湘君時常在廂房裏幫著太子妃筆錄文書，有一日卻是太子身邊的小太監竟送來了一盒墨，那墨色烏沉沉的，一瞧便是上好的墨質。湘君見了隻覺納悶，便問道：“這般好的墨怎的送到這裏來了，我平日裏為太子妃筆錄書籍原是用不上這般好的東西。太子妃倒是有心了。”
誰知那小太監竟道：“姑娘會錯意了，這盒墨乃是太子所賜，這叫讓小的給姑娘送來的。”
湘君聞言，更覺奇怪，隻道：“我乃是太子妃的校書女史，便是真有賞賜，也是有太子妃所賜，怎的由太子所賜了？”
那小太監隻笑道：“姑娘好糊塗，太子與太子妃夫妻一心，許是姑娘做事讓太子妃歡喜了，太子替太子妃賞賜姑娘也是有的。這又有什麽奇怪的。”
湘君這才收下了這盒墨，便讓那小太監走了。
到了深夜，湘君隻在太子妃身邊將這幾日摘錄好的文書遞交上來供太子妃過目，太子妃郭氏一向頗為信任湘君，隻是隨意看了幾眼便笑道：“你做事素來是妥帖的，孤也不必過目了，隻放在那兒便是了。”
隨後太子妃身邊的夏尚儀細細捧著那一卷卷文書，隻笑道：“到底是湘君姑娘心細，便是這墨色瞧著也是極好的。到底是姑娘有心了。”
太子妃聞言不對，隻親自起身將那文書拿來，細細觀看，隻冷冷道：“這墨色極好，孤瞧著便是上好的筆墨，湘君你是從何處得來的？”
湘君一時間倒是被問住了，半晌不語，太子妃不禁有些急了，臉色漸漸青了，夏尚儀知道郭氏的脾氣，隻道：“姑娘還是快些說吧，太子妃問話怎敢不答。”
這倒是點醒了湘君，她才怯生生道：“迴稟太子妃，這是太子賞賜的。”
郭氏聞言怒極，道：“好端端的太子賞賜你這些個作甚，你是我身邊的校書女史，便是要賞賜也是由孤說了算，怎會由太子來賞賜。”
湘君這時倒是默默不語，隻說不出話來，太子妃細思片刻，怒道：“莫非你背著孤私自勾引太子，無怪乎太子上迴說要娶些侍妾在身旁，今日，孤才知道竟還有這層意思。”
夏尚儀也隻在一旁幫腔，道：“姑娘想著攀高枝兒原也不能怪你，隻是辜負了太子妃這般待你，若無太子妃的提拔，姑娘真有今日。”
湘君隻泣道：“還望太子妃明鑒，奴婢與太子統共隻見過幾次而已，且奴婢也著實不知為何太子會賜予奴婢這等上好的墨色。”
太子妃身邊伺候的宮女靜兒冷冷笑道：“這話聽著好不通，既然隻見過太子幾次，太子為何會贈與你東西，依著我看，想必是湘君生的過於清麗，太子被你迷住了，所以才賜予了你這些。”
太子妃郭氏聞言大怒，隻橫了靜兒一眼，唬的靜兒再不敢言語。郭氏隨即道：“你若要孤相信你，你且將太子賜予你的那盒墨毀了便是，孤再另外賜予你便是。”
湘君聞言，如得大赦，隻連連道：“奴婢知道了，奴婢迴去了便將那墨毀了便是。”
恰在此時，太子推門而入，隻冷冷瞧著湘君道：“孤賜予你的墨怎可隨意毀了，你難道不知，蔑視太子乃是大不敬之罪。”
湘君此刻倒是不敢言語，隻是低頭不語，太子妃郭氏對太子此言倒是頗為不在意，隻冷冷道：“是孤命她毀掉的，太子無端端賜予她一盒墨，孤生怕她有了別的心思，所以便叫她且毀了墨，也省的日後生事。”
太子聞言，倒是莞爾一笑，道：“區區一盒墨，難道還能生出什麽事來，孤瞧著倒是太子妃多慮了。”
太子妃郭氏冷笑道：“隨意毀了太子賜予的東西自然是大罪，但湘君乃是孤身邊的校書女史，所以她便是毀了那墨也是奉了孤的旨意，太子也不能不成全孤了。”
太子聞言，隻淺笑道：“好個威勢赫赫的太子妃，孤瞧著你眼下的氣勢倒有了幾分皇後的氣度，父皇母後選你做了孤的妻子也是實至名歸。”
太子妃知道太子在借故譏諷她，隻冷冷道：“太子不必來譏諷嬪妾，湘君是孤身邊的人，聽從孤的旨意也是本分之事。還望太子不要幹涉。”
太子瞧了瞧湘君，隻覺她神態天真，雙頰暈紅，膚色白膩，一雙眼燦然晶亮，年紀不過十六七歲上下，卻是容色清麗，氣度高雅。便笑道：“湘君原先是你身邊的人，但此刻孤已決意納她為淑容。她此刻是算不得你身邊的人了。”
此言一出，殿中諸人都是一驚，隻見太子妃郭氏顫聲道：“太子當真要納湘君為淑容？”
太子淡淡道：“孤說過的話何時有不算數的，孤是太子，三妻四妾也無甚打緊。納一個淑容難道也需太子妃同意麽？”
太子妃知道此事是不能扭轉了，隻是恨恨的看了湘君一眼，湘君聞得此事也是一時間呆了，半晌道：“奴婢身份低微無福伺候太子，還望太子收迴旨意。”
太子隻是冷眼瞧著她，道：“孤先前已說過，孤所說的話絕不會輕易收迴，你今夜且隨著孤迴寢宮去。”
言畢，太子便走了，他身邊的太子隻笑著請湘君一路同行，湘君隻怯生生的看了太子妃一眼，太子妃怒道：“你還瞧著孤作甚，快些去太子宮裏吧，等著過些時日孤將太子妃的位子也讓出來給你便是了。”
湘君知道太子妃已然動了真怒，知道事情已是無法轉圜，這才垂首走了。到了太子寢殿，隻見太子早已換好了寢衣，太子屏退左右伺候的人，隻招手讓湘君上前，淡淡道：“孤執意要納你為淑容，是為了保護你，依著文瑛的性子，她知道了孤賜予你東西過後，必定是容不下你的。不過數日便會尋個錯將你攆走。”
湘君隻低聲道：“奴婢隻是奴婢，若是被攆走也無法，隻是惹得太子與太子妃二人生了心結了。”
太子笑道：“這倒是無妨，孤與她早已是不同心，且孤今日納你為妾最主要的緣由便是孤先前就有此意了。”
湘君聞言一怔，半晌道：“奴婢隻見過太子數次，太子也未曾注意到奴婢。”
太子隻出神道：“孤先前瞧過你在書房裏細細看書的樣子，是那般的淡然悠遠，你的神色是那樣的寧和，孤或許便是那時注意到了你。知道那日在太子妃的寢顛外待得你出來，才得知了你的姓名。所以才讓人賜予了一盒墨與你。”
湘君隻嫣然一笑，望著太子那清雋悠遠的麵容，不覺又默默垂下了頭。
太子隻緊緊攬她入懷，夜深露重，四下裏靜悄悄，似乎連風來過的聲音也可以被聽見。風一吹，房中搖曳的燭火瞬間熄滅無跡，隻餘一室的黑暗與沉寂。
第二日，太子將此事稟明了皇後，皇後雖然不喜，奈何太子到底是她的親兒子，也隻能由著他了，如此便正式冊了湘君為太子身邊的三品淑容。冊禮極是簡便，過後，湘君隻著一襲水藍色刺繡妝花裙，梳一尋常發髻，到太子妃郭氏宮中請安。
太子妃隻稱病不見，她身邊的夏尚儀出來時，見著湘君，隻是淡淡道：“還望淑容請迴吧，太子妃還在氣頭上，且淑容也是知道太子妃的性子的，若是她未消氣，是怎麽也是不成的。”夏尚儀原先對湘君頗為關照，如今湘君成了太子身邊的淑容，她礙於太子妃的麵子，臉上便淡淡的。
湘君隻無奈離去，太子將太子寢宮左側的一間廂房賜予了湘君，又命人撥了幾位宮女在她身邊伺候。湘君心下雖喜，但仍舊暗暗憂心太子妃郭氏。因此太子來她寢宮時，她隻覺又是歡喜又是擔憂。
卻是深夜，太子來她房中，隻見她愁眉緊鎖，不覺關切問道：“湘君你這是怎麽了？難道在這裏住的不慣麽？”
湘君聞言，隻溫和道：“迴稟太子殿下，嬪妾在這裏住的很好，隻是自嬪妾伺候了太子已有數日，但每每嬪妾去向太子妃請安，均被拒之門外，嬪妾想著於心不安啊。”
太子隻笑道：“這又有什麽？左不過是請安這等微末小事罷了，且依著文瑛那般的性子，隻把你若是去給她請安，她也會借故刁難你，你不去也罷。”
湘君更加眉色鬱鬱，隻低聲道：“但嬪妾終究是侍妾，太子妃到底是太子的正妻，嬪妾隻擔心於理不合。”
太子細思片刻，便道：“若是你執意如此，且待明日孤隨你一同去太子妃宮裏，也省的你受了她的氣。”
湘君這才展眉一笑，隻低聲道：“嬪妾多謝太子。”
到了第二日，太子帶著湘君前去太子妃的宮裏，夏尚儀本來還欲阻攔，見是太子親自來了，便隻得由著二人進去，到了裏間，隻見太子妃郭氏身著寶藍描金如意緞繡五彩祥雲朝服。上頭繡著五尾鳳凰。靈凰髻上珠飾點點，顯得整個人迷離而又華貴，且湘君再細看太子妃郭氏的容貌，隻覺她眉目如畫，晶瑩如玉，仿佛是白玉雕出般的皎秀佳人。不由得在心裏暗暗歎道：“太子妃的容貌果然猶在自己之上。”
太子隻上前坐到了郭氏身邊，郭氏見他來了，隻蹙眉別過頭來，不去看他，又稍稍挪了挪座位，離她稍稍遠了些。湘君隻躬身向她請安：“嬪妾給太子妃請安，願太子妃萬福金安。”
郭氏隻冷冷笑道：“太子身邊有了湘君這樣一位容色俱佳的侍妾在旁，一連數日，幾乎夜夜都要去你房裏。孤怎還能不安呢？”
湘君隻道是郭氏又在借故潑醋，不由得更為恭敬，隻溫和道：“嬪妾有福伺候了太子也不過是太子妃成全了嬪妾，便是太子再是如何寵愛嬪妾，太子妃也是這東宮的正妃。”
太子隻對身旁的郭氏笑道：“如瑛，難為湘君這般恭謹知禮，可見你身邊的人到底都是好的。這是你這個做主子的管教有方啊。”
太子妃隻冷冷道：“嬪妾聽著太子這話，倒像是將嬪妾身邊伺候的人都看上了似的，難道太子還想著一齊了都給收在身邊，坐享齊人之福麽？”
饒是太子再如何好性，聽了此話也不由得不悅了，隻道：“你身為太子妃竟如此氣量狹小，你簡直就是不配做太子妃。”
郭氏聞言，怒極反笑，隻道：“嬪妾隻是實話實說而已，怎的惹得太子不悅了，你若是喜歡嬪妾身邊的宮女，也不消給嬪妾知會一聲，隻收了在房裏，隔日報給母後，冊封便是，反正太子妃以下還有良娣，孺人，淑儀，淑容，淑媛這些位分。再不然，太子也可奏請母後，隻廢了我這太子妃便是，這省得太子看嬪妾不過眼，倒不如嬪妾知趣些自己將位置挪出來給別人算了。”言畢，郭氏隻白了湘君一眼。
太子隻起身不悅道：“你當真是個妒婦，孤真是想不明白，母後家門中怎的出了你這樣的人。”
郭氏聞言隻不作聲，起身便入了內殿，太子也不理會她，隻扶了湘君起身便走了。走到外間，隻對湘君柔聲道：“你日後不來她宮中請安也罷，你瞧瞧她的性子，你來了反而還會給你氣受，你若是不來還少遭罪。”
這樣的日子一來二去，湘君便有了身孕，郭氏得知了，隻是獨自悵然了許久，良久才恨恨道：“到底她是好命，也伺候太子不過一月左右便有了孩子。”
身邊的靜兒隻勸道：“太子妃也不必動怒，便是她有福分生下這孩子，誰知道還有沒有福分去養大這孩子。”
太子妃不覺驚異，隻道：“你是讓孤奪了她的孩子來撫養。”
靜兒連連稱是，隻道：“奴婢正是此意，太子妃乃是太子的正妻，便是那孩子生下來，太子妃也是她的嫡母，將孩子拿過來養也是無可厚非的。算不得什麽的。”
郭氏這才展眉一笑。心下漸漸有了計較。
十月過後，湘君誕下一女，太子自是歡喜的，隻晉了她為淑儀。並給那孩子取了封號敬惠群主。大夏朝若是皇子們的子女，男子一律封候，而世襲王位便是由嫡長子繼承，倘若並無嫡子，便是由長子繼承。而女子是嫡庶而定，若是正妻所出，封為翁主，若是侍妾所出，封為群主。
敬惠群主誕下不過三日，郭氏便遣人將群主抱到了自己宮裏，當時湘君正在榻上養病，隻能眼睜睜的瞧著她們抱走了孩子，待得身子好些，可以下床，卻已是一月過後了。湘君隻到了郭氏的寢宮，卻見郭氏抱著敬惠群主，極是愛惜，仿佛敬惠群主乃是她所親生一般。她見了湘君，假意笑道：“淑儀如今可以起身了，孤也就能安心了。孤現下才明白為何太子這般寵愛你，你生的孩子竟是這般的可愛。”
湘君隻謙和道：“嬪妾多謝太子妃誇獎，敬惠自出了娘胎不過三日便被太子妃抱到了這裏，嬪妾想著或許是太子妃念及嬪妾剛剛生育，照顧年幼的孩子又是及其繁瑣，所以才將敬惠帶到身邊，現下嬪妾的身子已經大安了，還望太子妃準許嬪妾將敬惠接迴去。”
郭氏聞了此言，不住冷笑道：“淑儀說這話未免也太不將孤放在眼裏了，敬惠是你所出不假，但孤才是她的母親。孤已經向皇後請旨，敬惠便由孤撫養。”
湘君聞了此言，胸口一悶，隻緩緩道：“嬪妾多謝太子妃一番好意，但嬪妾到底是敬惠的生身母親，還是由嬪妾來撫養敬惠吧。”
郭氏隻沉吟道：“孤全是一片好心，念及著淑儀要伺候太子，無暇分身。所以才替你照顧這孩子，再說了，孤與這孩子實在投緣，這孩子若是旁人抱著，定會哭鬧不止，非得由孤來抱著才能眉開眼笑呢。”
湘君隻見著郭氏懷中的敬惠群主，笑嘻嘻的望著郭氏，郭氏亦是眉目慈和的看著她，二人儼然一對親母女。不覺心中如刀絞。隻是默然含淚。
一旁的夏尚儀到底是看不過去，隻溫言勸道：“淑儀還是看開些，太子妃到底是太子的正妻，若是日後太子登基，太子妃便是皇後，群主由太子妃撫養在身邊，日後便與嫡出無異，待得日後群主長大了，她的前程也會大大不同啊。”
這一番話下來，湘君細細想著，才知道再也無法扭轉了。眼中仿佛帶著霧水般的潮濕，看了郭氏懷中的敬惠一眼，便含淚告退，臨走前，隻對太子妃央求道：“嬪妾還望太子妃好生待敬惠，那樣便是天恩了。”
郭氏頭也不抬，隻淡淡笑道：“孤自然會好生待敬惠，到底敬惠如今可算是孤的女兒了。”
此事太子知道了，起初還欲去將敬惠接迴，隻是湘君溫言勸道：“且讓太子妃撫養敬惠吧，嬪妾瞧著太子妃似乎是真心疼愛的敬惠的，隻要敬惠能以安好，本宮這個做母親也就安心了。”
太子得知了，隻是稍稍然歎氣道：“孤隻是可憐你與她母女分離。”
湘君複又將今日夏尚儀所言說與了太子，這才使得太子消了念頭。
景和二十三年，皇後郭氏因病逝世，年四十六。景宗皇帝甚為傷懷，下詔追諡為“仁烈順惠顯德皇後”。葬於明陵。
太子甚感悲痛，便是太子妃郭氏亦是在守靈期間，痛哭的數次昏了過去。到底顯德皇後乃是她的姑母，且她能以入宮嫁與太子，也多是因著顯德皇後的緣故。太子妃心中大悲亦是為親人故去，亦是為擔憂自己太子妃之位不穩。
便是在這樣的悲涼時節，湘君再一次有了身孕。這總算稍稍減緩了太子的哀痛。
顯德皇後身故半年之後，景宗冊立穆貴妃嚴氏為皇後。入主鳳儀宮。繼後嚴氏乃是景宗皇帝的嫡親表妹，她的姑母便是景宗皇帝的生母明烈皇後。而廣陵嚴氏也是不遜於郭氏的顯赫大族。由她繼位中宮，於情於理。且她膝下亦有一對子女，明安公主與二皇子陵。
新後冊立後不久，太子便生病了，且日漸加重，漸漸的竟連下床也是不能了。或許是因著已撫養了敬惠群主的緣故，太子妃郭氏對湘君的態度倒是和緩了些。偶爾二人還能在長街上稍稍略說上幾句話。
這日又是如此，卻是初冬世界，夜裏也是下過雪了，太子妃與湘君隻在上林苑內觀賞雪景，太子妃微微歎道：“太子的身子總不見好，孤也真是擔心啊。你肚裏的孩子才五個月。且孤今日總感到不祥，隻怕是有什麽禍事發生。”
湘君隻溫言道：“嬪妾也是極為擔心太子的安危，前日嬪妾去侍疾的時候，瞧著太子的樣子人都消瘦了一圈。嬪妾問過太醫，隻說是太子自先皇後病故後，太過於悲痛，抑鬱成疾，且太子又素來身子體虛，所以才會如此。”
二人卻聞得身後傳來一聲：“聽聞太子思母成疾，本宮這個繼母當真是好生感動啊。”
轉過身去，卻見是皇後嚴氏同明安公主，太子妃同湘君隻福了福，太子妃一向與先皇後極為親厚，如今嚴氏成了繼後，自然心中對嚴氏微有抵觸，便倨傲道：“母子天倫乃是人之常理，孤隻是想著若是有一日皇後娘娘也不幸身故了，二皇弟也會悲切萬分的。”
明安公主聞言，隻出聲斥道：“放肆，我母後身為中宮皇後，太子妃怎可這般言語不敬，難道太子妃眼中沒有規矩了麽？”
郭氏隻白了明安公主一眼，冷然道：“公主既然知道孤是太子妃，那又怎會輪到公主來教訓孤的不是，你母後是中宮皇後，難道孤這個太子妃便沒有這個福氣麽？”
明安公主還欲再言，皇後嚴氏隻使眼色令她閉嘴，才緩緩道：“太子妃不愧是出身望族，還未坐上鳳位，便已有了中宮皇後的威儀，隻是驕橫太過，而女子的溫然的不足，也難怪乎宮中傳言太子與你二人不睦。”
皇後嚴氏雖是說的輕聲細語，但卻令太子妃怒極，卻見她森然道：“傳言之事豈可盡信，孤乃是皇上同先皇後欽點的太子妃。倨傲也有倨傲的本錢，倒是皇後娘娘，到底是由貴妃扶上後位的，所以言語間便稍稍溫吞了些，便是如今已是皇後的身份了，這話語間孤聽著倒還是有些昔日的為人侍妾低三下四的語氣。”
這一番話說的極為淩厲，明安公主氣的臉色都青了，湘君在一旁，不敢作聲，隻垂首屏息。卻見皇後似乎一點也不惱怒，隻是淡淡笑道：“本宮方才所言並不是傳言，太子妃進宮以來已有數年，怎的如今子息全無，倒是你身邊的這位宋淑儀，伺候太子不久，便接連有了身孕。且話又說迴來，本宮到底是有福的，皇上念在膝下有一雙兒女，所以能從侍妾的位子上爬上來，倒是太子妃，一無所出，若是日後被人從這位子上拉了下來，母儀天下的福氣便是鏡花水月了。”
太子妃不欲再言，隻帶著湘君便告退了。明安公主見她們走遠了，才道皇後嚴氏身邊抱怨道：“母後，為何你方才由著那太子妃對你言語不敬，現下您已是中宮皇後，若是她對你不敬，你直接懲戒她便是。”
皇後嚴氏隻笑道：“本宮剛剛坐上鳳位不久，便急著在宮中立威，隻怕日後便難做了。且這太子妃不過仰仗家世，囂張跋扈，本宮如今已是皇後，何必與她爭鋒，那太子不過就是這數個月了，本宮已細細問過替他診治的太醫，他的身子要在好起來也是不易。隻要陵做了太子，本宮要對付這太子妃郭氏，便易如反掌。”
明安公主一笑，道：“到底是母後深謀遠慮，兒臣拜服。”
過了一月，太子的病情卻已是不能好了，到了六月二十三日，已是遂至彌留之際，太子妃郭氏與湘君都隻守在病榻前，隻是淚珠漣漣，卻見太子妃泣道：“太子，你的身子卻是一定要好起來，你若是喜歡湘君，待得你身子大好了，你且廢了嬪妾的太子妃之位讓湘君來做便是，隻要太子的身子能好，嬪妾便別無所求了。”
太子隻溫和一笑，道：“如瑛，孤的身子現下已是不成了，待孤死後，你一定要好生照顧湘君和她未出世的孩子。敬惠那孩子，你將她照顧的很好，孤，冷落了這些年，孤對不起你，隻求你答應孤這最後一托。”
太子妃隻泣不成聲，再不多言。
湘君此時已是麵色悲哀的瞧著太子，眼中含了些許清淚，隻喃喃道：“太子”卻再未說出旁的話來。
太子隻對著湘君溫然一笑，仿佛仍是初次相守的那些時日，隨後便輕輕閉上了雙眸，再無一縷氣息。
景和二十四年六月二十三日，太子夏侯障歿，年二十三。景宗甚感悲痛，追諡為莊獻太子。葬於定陵。次日，太子妃郭氏於東宮殉情自盡，景宗感念郭氏貞烈，追諡為莊獻妃，與太子同葬。
皇後嚴氏得知了，隻是對著身旁的人微微冷笑道：“本宮還以為那郭氏有多大能耐了，本宮還沒動手，她自己倒先尋了短見。”
便是在這樣的鬱鬱傷懷的日子裏，湘君誕下了太子的遺腹子詢。太子妃郭氏死後，敬惠群主被接迴到湘君的身邊。一時間母女倒是得以團聚。但湘君知道，有些東西，她已經永久的失去了。
次年元月，二皇子陵被冊立為太子，隨後皇後嚴氏隻以湘君乃是先太子遺孀，不宜久居宮中。便奏請景宗讓湘君出宮居住。景宗便封了尚在繈褓中的詢為肅成候。便讓湘君出宮了。
湘君隻在宮外的府邸裏為太子與太子妃立了靈牌，每日隻覺如死灰般。似已成了慣例，每日午飯過後，湘君總是獨自一人到祠堂去，對著莊獻太子的靈牌祭拜，或是就在哪兒呆呆的坐著。時不時自言自語著，倒像是她莊獻太子又活了過來似的，隻見湘君溫和笑道：“詢兒又長大了些，他的模樣倒是十分像太子。”亦或是“敬惠與我還是不是十分親厚，或許她由莊獻妃養的久了，我隻覺得她的模樣都有些像莊獻妃了。”每每話到最後，人卻不住的哭了起來。
數年後的一夜，湘君卻夢見了詢兒登上帝位的情景，不由得猛然驚醒，卻見外間電閃雷鳴，湘君走到外間，隻見大雨淋淋，卻頓時讓她數年的鬱鬱心情悉數消散了。她隻喃喃自語道：“我縱然沒了丈夫，我還有兒子，我的兒子日後定會登上帝位的。”
景和三十四年，景宗皇帝駕崩，太子陵登基，改元明和。
再過了數年，明聖太後也身故了。皇後上官氏無出，明宗唯一的皇子的生母純獻皇貴妃出身寒微，朝中為立儲一事爭辯了數月。而後，皇貴妃與皇子的雙雙病故，平息了朝中的爭議。
明和八年，明宗皇帝將詢收為養子，接入宮去。當時的詢已有十七歲。已有了一妻一妾。徐氏與韋氏。
隔了一個月。詢被冊立為太子。徐氏也順理成章的成了太子妃，韋氏也成了淑媛。湘君隻在心中暗暗感慨，自己也終有苦盡甘來的一日。
她仍舊還記得自己再次入宮的情景，明宗皇帝已是病入膏肓了，朝政皆有自己的兒子詢來打理，而詢當時也有十八歲了。隻是湘君入宮後才知道，便是她再次入宮，這後宮也早已不是昔日的後宮了，即便她是太子的生母，但皇後上官氏，便是日後的昭惠太後。卻時時刻刻提點她，後宮真正的主人另有其人。便是這樣的對立，在湘君當了皇太後的十餘年裏，都使得她與上官氏的鬥爭此起彼伏。
明和九年，明宗皇帝歿，太子詢於靈前登基。登基後隻追封了自己的生父莊獻太子為德宗皇帝，莊獻妃追封為“恭昭順烈端敬皇後”。並尊先帝正宮為昭惠母後皇太後，生母宋氏為仁惠聖母皇太後。
湘君在被封為太後的第一晚，隻在夜裏隻身一人到了太廟裏，對著德宗皇帝的靈牌，再三拜祭。
隨後，湘君隻溫和一笑道：“太子，你可曾知道，嬪妾與你的孩兒詢今日登上帝位了。”
---仁惠太後的番外
月色黯淡，隱隱輝色落在東宮深茂的花間，便好似長廊裏獨獨坐著的人兒一般淒涼，隻見一女子麵色微微黯然，隻垂首喃喃自語道：“入宮已有三月了，也不知家中父母與二位兄弟可還安好。”
正在幽幽出神，身後卻是一聲輕笑：“湘君，你在發什麽愣啊，太子妃讓你快些過去。”
湘君迴首望去，卻是出雲，她隻慌忙站了起來，問道：“現下已是深夜了，太子妃這個時候找過做什麽呢？”
出雲沒好氣的說道：“太子妃的性子你又不是不清楚，你且快去便是，不然太子妃惱了便麻煩了。”
湘君這才急急的去了太子妃的寢殿，入了裏間，隻見太子妃郭氏著桃紅紗衣繡著淺色的繁花茂葉，衣襟上伏著亮瑩瑩的一雙碧玉蝶兒；紗衣子裏又襯了件素色絹衣，於領口交掩處露出一抹清麗的白。豔麗的服色，首飾卻是十分的簡單，清簡的碧玉珠翠零散點綴於發髻間，唯一奪目的隻是一麵海棠葉形狀的通透玉佩，沉靜地伏在她的修長的頸上。容色極是美麗，太子妃隻神色驕矜的端坐在蘇繡軟塌上，隻淡淡道：“湘君啊，孤要你所整理的古籍，你可曾都整理好了？”
湘君隻微微一諾，恭聲道：“迴稟太子妃，奴婢都整理妥當了，單等太子妃來娶便是了。”
她細細望著眼前這位麗質天成的女子，出身於四世三公之家的望族郭氏，當朝皇後乃是她的堂姑母，她現下已是太子妃，待到太子登基，她便是一國之母，如此順遂的人生，也不怪乎郭氏的性子是那般的傲慢。
隻見郭氏微微一笑，道：“如此便好，也不枉你的父親乃是文官出身，孤聽聞他如今還是翰林院典薄，若是有機會，孤會求父皇，你父親的官倒是可以升一升了。”
湘君聞言，心中大喜，隻道：“奴婢多謝太子妃恩典。”
太子妃揮一揮手，便示意她出去了。湘君走到殿門口的時候，卻見郭氏身邊的宮女茯苓進來不安道：“迴稟太子妃，方才太子身邊的太監來過了，說太子今日隻在書房裏歇息便是，便不來太子妃這裏了，還望太子妃早些歇息。”
隻見郭氏，恨恨道：“上迴他來孤這裏已是半個月之前了，這十幾日來，隻都說在書房歇息。”
湘君走到外間，隻見出雲早已在一旁等候，隻含笑道：“太子妃沒有刁難你？”
二人隻往東廂房走去，那東廂房便是太子妃命宮女打理出來，供校書女史在此歇息的，湘君隻道：“所幸我前幾日將太子妃所說的古籍都整理好了，不然恰好今日太子妃心情不好，若是我又在這個時候犯錯，隻怕我便有好受的了。”
出雲笑道：“且不論如何，過一日便是一日吧。所幸咱們還不是宮女，隻需為太子妃打理些書籍便是，過些時日便可出宮。也不算太難熬的。”
入了房內，湘君才悠悠深思起來，如今入宮已是數月，父親的官職不高，兄長才二十出頭，尚未娶親，且三弟尚且十二歲，母親又是庶出，便是外祖父也不過是個尋常知府，這樣的出身，在宮裏，委實算是寒酸的。所幸昔年讀過幾年書，如今還可入宮做個女史，待得太子妃母儀天下，自己伺候過她，也算可為家門添些榮耀。
湘君隻見過太子兩次，每次都是在太子妃那兒，新婚燕爾時，太子來太子妃的寢宮較勤，隨後偶爾見了幾次。太子模樣極為清雋，但那份清俊裏又有一份淡然在裏麵，仿佛世間的一切鬥爭都與他無關。湘君隻是遠遠的看過他兩次而已。
過不多久便是皇後的壽辰了，皇後在宴席之上偶爾問了太子妃一句怎的如今還沒有孩子，卻將太子妃難住了，隻見太子妃訕訕的，半晌才道：“興許還要再過些時日才會有的，兒臣到底年輕，過些時日便會有的。”
皇後隻是溫和一笑，道：“本宮隻想著早已抱皇孫罷了。”
太子隻在一旁板著臉色，默默不言，等到宴席結束，到了東宮裏頭，二人倒是爭辯了起來，隻見太子妃恨恨道：“太子平日極少到嬪妾的寢宮來，長此以往嬪妾怎能懷上孩子，虧得今日乃是母後的壽辰，嬪妾不忍掃了母後的性質，不然嬪妾定將實情相告，也省的嬪妾來替你臊。”
太子聽了郭氏此言，隻是冷然一笑，道：“孤還以為是何事？你便是一直無所出又能怎樣，難道還擔心你這個太子妃被旁人取而代之，你郭氏一族門楣顯赫，母後又是你的嫡親姑母，這太子妃的位子你自然是坐得長久的。你大可放心。”
郭氏隻道：“你如今已是太子，若是你遲遲沒有子嗣，父皇怎會放心將江山交與你。嬪妾忠言逆耳，還望太子體諒嬪妾苦心。”
太子聽了不以為然，隻是笑道：“孤若要子嗣又有何難，孤是太子，除正妻太子妃外，還可有良娣，孺人，淑儀，淑容，淑媛等妾侍，若是孤想要子嗣，納些侍妾在身邊便是了，難道還有什麽難的。”
太子妃聞言怒極，隻負氣道：“侍妾所生的孩子乃是庶出，怎能繼承大統。且太子若是娶侍妾便是置嬪妾顏麵於不顧，嬪妾絕不善罷甘休此事。”
太子見郭氏說的決絕，隻是笑道：“枉太子妃出身望族，怎不知嫉妒乃是女子德行之大虧。若是孤當真娶了妾侍，你當處之泰然。如若不然便是嫉妒。”
郭氏此刻隻氣的半晌說不出話來，身子一晃，險些摔倒，虧得身旁的湘君扶住了她。太子一言不發的走了，太子妃遣退了在殿中伺候的人，隻一人見裏麵哭了起來。湘君到了外頭，隻見太子仍舊在殿外，隻躬身對他行了一禮，太子隻是淡淡道：“文瑛她到底太驕橫了些，若是她的性子能謙和一些，孤還覺得能和相處。”文瑛便是太子妃的閨名了。太子與太子妃初成婚時，太子便是這般喚她的閨名，後頭二人稍稍不和了些，便改作了一句寡淡的“太子妃”三字。
隨後太子歎了一口氣便走了，太子走了數步，突然迴過頭，問道：“你是文瑛身邊的校書女史，你叫什麽名字。”
湘君稍稍愣了愣，太子身邊的太監已經不耐煩了，罵道：“真是沒規矩，太子問話竟敢不答。”
她這才恭聲道：“奴婢名湘君，家父是翰林院典薄宋評。”
太子淡然一笑，道：“你父親的學問倒是很通，隻在翰林院倒是可惜了。”
隨後太子便走了，湘君見著太子的背影，心中默默有了一絲溫存之感。
後來數日，湘君時常在廂房裏幫著太子妃筆錄文書，有一日卻是太子身邊的小太監竟送來了一盒墨，那墨色烏沉沉的，一瞧便是上好的墨質。湘君見了隻覺納悶，便問道：“這般好的墨怎的送到這裏來了，我平日裏為太子妃筆錄書籍原是用不上這般好的東西。太子妃倒是有心了。”
誰知那小太監竟道：“姑娘會錯意了，這盒墨乃是太子所賜，這叫讓小的給姑娘送來的。”
湘君聞言，更覺奇怪，隻道：“我乃是太子妃的校書女史，便是真有賞賜，也是有太子妃所賜，怎的由太子所賜了？”
那小太監隻笑道：“姑娘好糊塗，太子與太子妃夫妻一心，許是姑娘做事讓太子妃歡喜了，太子替太子妃賞賜姑娘也是有的。這又有什麽奇怪的。”
湘君這才收下了這盒墨，便讓那小太監走了。
到了深夜，湘君隻在太子妃身邊將這幾日摘錄好的文書遞交上來供太子妃過目，太子妃郭氏一向頗為信任湘君，隻是隨意看了幾眼便笑道：“你做事素來是妥帖的，孤也不必過目了，隻放在那兒便是了。”
隨後太子妃身邊的夏尚儀細細捧著那一卷卷文書，隻笑道：“到底是湘君姑娘心細，便是這墨色瞧著也是極好的。到底是姑娘有心了。”
太子妃聞言不對，隻親自起身將那文書拿來，細細觀看，隻冷冷道：“這墨色極好，孤瞧著便是上好的筆墨，湘君你是從何處得來的？”
湘君一時間倒是被問住了，半晌不語，太子妃不禁有些急了，臉色漸漸青了，夏尚儀知道郭氏的脾氣，隻道：“姑娘還是快些說吧，太子妃問話怎敢不答。”
這倒是點醒了湘君，她才怯生生道：“迴稟太子妃，這是太子賞賜的。”
郭氏聞言怒極，道：“好端端的太子賞賜你這些個作甚，你是我身邊的校書女史，便是要賞賜也是由孤說了算，怎會由太子來賞賜。”
湘君這時倒是默默不語，隻說不出話來，太子妃細思片刻，怒道：“莫非你背著孤私自勾引太子，無怪乎太子上迴說要娶些侍妾在身旁，今日，孤才知道竟還有這層意思。”
夏尚儀也隻在一旁幫腔，道：“姑娘想著攀高枝兒原也不能怪你，隻是辜負了太子妃這般待你，若無太子妃的提拔，姑娘真有今日。”
湘君隻泣道：“還望太子妃明鑒，奴婢與太子統共隻見過幾次而已，且奴婢也著實不知為何太子會賜予奴婢這等上好的墨色。”
太子妃身邊伺候的宮女靜兒冷冷笑道：“這話聽著好不通，既然隻見過太子幾次，太子為何會贈與你東西，依著我看，想必是湘君生的過於清麗，太子被你迷住了，所以才賜予了你這些。”
太子妃郭氏聞言大怒，隻橫了靜兒一眼，唬的靜兒再不敢言語。郭氏隨即道：“你若要孤相信你，你且將太子賜予你的那盒墨毀了便是，孤再另外賜予你便是。”
湘君聞言，如得大赦，隻連連道：“奴婢知道了，奴婢迴去了便將那墨毀了便是。”
恰在此時，太子推門而入，隻冷冷瞧著湘君道：“孤賜予你的墨怎可隨意毀了，你難道不知，蔑視太子乃是大不敬之罪。”
湘君此刻倒是不敢言語，隻是低頭不語，太子妃郭氏對太子此言倒是頗為不在意，隻冷冷道：“是孤命她毀掉的，太子無端端賜予她一盒墨，孤生怕她有了別的心思，所以便叫她且毀了墨，也省的日後生事。”
太子聞言，倒是莞爾一笑，道：“區區一盒墨，難道還能生出什麽事來，孤瞧著倒是太子妃多慮了。”
太子妃郭氏冷笑道：“隨意毀了太子賜予的東西自然是大罪，但湘君乃是孤身邊的校書女史，所以她便是毀了那墨也是奉了孤的旨意，太子也不能不成全孤了。”
太子聞言，隻淺笑道：“好個威勢赫赫的太子妃，孤瞧著你眼下的氣勢倒有了幾分皇後的氣度，父皇母後選你做了孤的妻子也是實至名歸。”
太子妃知道太子在借故譏諷她，隻冷冷道：“太子不必來譏諷嬪妾，湘君是孤身邊的人，聽從孤的旨意也是本分之事。還望太子不要幹涉。”
太子瞧了瞧湘君，隻覺她神態天真，雙頰暈紅，膚色白膩，一雙眼燦然晶亮，年紀不過十六七歲上下，卻是容色清麗，氣度高雅。便笑道：“湘君原先是你身邊的人，但此刻孤已決意納她為淑容。她此刻是算不得你身邊的人了。”
此言一出，殿中諸人都是一驚，隻見太子妃郭氏顫聲道：“太子當真要納湘君為淑容？”
太子淡淡道：“孤說過的話何時有不算數的，孤是太子，三妻四妾也無甚打緊。納一個淑容難道也需太子妃同意麽？”
太子妃知道此事是不能扭轉了，隻是恨恨的看了湘君一眼，湘君聞得此事也是一時間呆了，半晌道：“奴婢身份低微無福伺候太子，還望太子收迴旨意。”
太子隻是冷眼瞧著她，道：“孤先前已說過，孤所說的話絕不會輕易收迴，你今夜且隨著孤迴寢宮去。”
言畢，太子便走了，他身邊的太子隻笑著請湘君一路同行，湘君隻怯生生的看了太子妃一眼，太子妃怒道：“你還瞧著孤作甚，快些去太子宮裏吧，等著過些時日孤將太子妃的位子也讓出來給你便是了。”
湘君知道太子妃已然動了真怒，知道事情已是無法轉圜，這才垂首走了。到了太子寢殿，隻見太子早已換好了寢衣，太子屏退左右伺候的人，隻招手讓湘君上前，淡淡道：“孤執意要納你為淑容，是為了保護你，依著文瑛的性子，她知道了孤賜予你東西過後，必定是容不下你的。不過數日便會尋個錯將你攆走。”
湘君隻低聲道：“奴婢隻是奴婢，若是被攆走也無法，隻是惹得太子與太子妃二人生了心結了。”
太子笑道：“這倒是無妨，孤與她早已是不同心，且孤今日納你為妾最主要的緣由便是孤先前就有此意了。”
湘君聞言一怔，半晌道：“奴婢隻見過太子數次，太子也未曾注意到奴婢。”
太子隻出神道：“孤先前瞧過你在書房裏細細看書的樣子，是那般的淡然悠遠，你的神色是那樣的寧和，孤或許便是那時注意到了你。知道那日在太子妃的寢顛外待得你出來，才得知了你的姓名。所以才讓人賜予了一盒墨與你。”
湘君隻嫣然一笑，望著太子那清雋悠遠的麵容，不覺又默默垂下了頭。
太子隻緊緊攬她入懷，夜深露重，四下裏靜悄悄，似乎連風來過的聲音也可以被聽見。風一吹，房中搖曳的燭火瞬間熄滅無跡，隻餘一室的黑暗與沉寂。
第二日，太子將此事稟明了皇後，皇後雖然不喜，奈何太子到底是她的親兒子，也隻能由著他了，如此便正式冊了湘君為太子身邊的三品淑容。冊禮極是簡便，過後，湘君隻著一襲水藍色刺繡妝花裙，梳一尋常發髻，到太子妃郭氏宮中請安。
太子妃隻稱病不見，她身邊的夏尚儀出來時，見著湘君，隻是淡淡道：“還望淑容請迴吧，太子妃還在氣頭上，且淑容也是知道太子妃的性子的，若是她未消氣，是怎麽也是不成的。”夏尚儀原先對湘君頗為關照，如今湘君成了太子身邊的淑容，她礙於太子妃的麵子，臉上便淡淡的。
湘君隻無奈離去，太子將太子寢宮左側的一間廂房賜予了湘君，又命人撥了幾位宮女在她身邊伺候。湘君心下雖喜，但仍舊暗暗憂心太子妃郭氏。因此太子來她寢宮時，她隻覺又是歡喜又是擔憂。
卻是深夜，太子來她房中，隻見她愁眉緊鎖，不覺關切問道：“湘君你這是怎麽了？難道在這裏住的不慣麽？”
湘君聞言，隻溫和道：“迴稟太子殿下，嬪妾在這裏住的很好，隻是自嬪妾伺候了太子已有數日，但每每嬪妾去向太子妃請安，均被拒之門外，嬪妾想著於心不安啊。”
太子隻笑道：“這又有什麽？左不過是請安這等微末小事罷了，且依著文瑛那般的性子，隻把你若是去給她請安，她也會借故刁難你，你不去也罷。”
湘君更加眉色鬱鬱，隻低聲道：“但嬪妾終究是侍妾，太子妃到底是太子的正妻，嬪妾隻擔心於理不合。”
太子細思片刻，便道：“若是你執意如此，且待明日孤隨你一同去太子妃宮裏，也省的你受了她的氣。”
湘君這才展眉一笑，隻低聲道：“嬪妾多謝太子。”
到了第二日，太子帶著湘君前去太子妃的宮裏，夏尚儀本來還欲阻攔，見是太子親自來了，便隻得由著二人進去，到了裏間，隻見太子妃郭氏身著寶藍描金如意緞繡五彩祥雲朝服。上頭繡著五尾鳳凰。靈凰髻上珠飾點點，顯得整個人迷離而又華貴，且湘君再細看太子妃郭氏的容貌，隻覺她眉目如畫，晶瑩如玉，仿佛是白玉雕出般的皎秀佳人。不由得在心裏暗暗歎道：“太子妃的容貌果然猶在自己之上。”
太子隻上前坐到了郭氏身邊，郭氏見他來了，隻蹙眉別過頭來，不去看他，又稍稍挪了挪座位，離她稍稍遠了些。湘君隻躬身向她請安：“嬪妾給太子妃請安，願太子妃萬福金安。”
郭氏隻冷冷笑道：“太子身邊有了湘君這樣一位容色俱佳的侍妾在旁，一連數日，幾乎夜夜都要去你房裏。孤怎還能不安呢？”
湘君隻道是郭氏又在借故潑醋，不由得更為恭敬，隻溫和道：“嬪妾有福伺候了太子也不過是太子妃成全了嬪妾，便是太子再是如何寵愛嬪妾，太子妃也是這東宮的正妃。”
太子隻對身旁的郭氏笑道：“如瑛，難為湘君這般恭謹知禮，可見你身邊的人到底都是好的。這是你這個做主子的管教有方啊。”
太子妃隻冷冷道：“嬪妾聽著太子這話，倒像是將嬪妾身邊伺候的人都看上了似的，難道太子還想著一齊了都給收在身邊，坐享齊人之福麽？”
饒是太子再如何好性，聽了此話也不由得不悅了，隻道：“你身為太子妃竟如此氣量狹小，你簡直就是不配做太子妃。”
郭氏聞言，怒極反笑，隻道：“嬪妾隻是實話實說而已，怎的惹得太子不悅了，你若是喜歡嬪妾身邊的宮女，也不消給嬪妾知會一聲，隻收了在房裏，隔日報給母後，冊封便是，反正太子妃以下還有良娣，孺人，淑儀，淑容，淑媛這些位分。再不然，太子也可奏請母後，隻廢了我這太子妃便是，這省得太子看嬪妾不過眼，倒不如嬪妾知趣些自己將位置挪出來給別人算了。”言畢，郭氏隻白了湘君一眼。
太子隻起身不悅道：“你當真是個妒婦，孤真是想不明白，母後家門中怎的出了你這樣的人。”
郭氏聞言隻不作聲，起身便入了內殿，太子也不理會她，隻扶了湘君起身便走了。走到外間，隻對湘君柔聲道：“你日後不來她宮中請安也罷，你瞧瞧她的性子，你來了反而還會給你氣受，你若是不來還少遭罪。”
這樣的日子一來二去，湘君便有了身孕，郭氏得知了，隻是獨自悵然了許久，良久才恨恨道：“到底她是好命，也伺候太子不過一月左右便有了孩子。”
身邊的靜兒隻勸道：“太子妃也不必動怒，便是她有福分生下這孩子，誰知道還有沒有福分去養大這孩子。”
太子妃不覺驚異，隻道：“你是讓孤奪了她的孩子來撫養。”
靜兒連連稱是，隻道：“奴婢正是此意，太子妃乃是太子的正妻，便是那孩子生下來，太子妃也是她的嫡母，將孩子拿過來養也是無可厚非的。算不得什麽的。”
郭氏這才展眉一笑。心下漸漸有了計較。
十月過後，湘君誕下一女，太子自是歡喜的，隻晉了她為淑儀。並給那孩子取了封號敬惠群主。大夏朝若是皇子們的子女，男子一律封候，而世襲王位便是由嫡長子繼承，倘若並無嫡子，便是由長子繼承。而女子是嫡庶而定，若是正妻所出，封為翁主，若是侍妾所出，封為群主。
敬惠群主誕下不過三日，郭氏便遣人將群主抱到了自己宮裏，當時湘君正在榻上養病，隻能眼睜睜的瞧著她們抱走了孩子，待得身子好些，可以下床，卻已是一月過後了。湘君隻到了郭氏的寢宮，卻見郭氏抱著敬惠群主，極是愛惜，仿佛敬惠群主乃是她所親生一般。她見了湘君，假意笑道：“淑儀如今可以起身了，孤也就能安心了。孤現下才明白為何太子這般寵愛你，你生的孩子竟是這般的可愛。”
湘君隻謙和道：“嬪妾多謝太子妃誇獎，敬惠自出了娘胎不過三日便被太子妃抱到了這裏，嬪妾想著或許是太子妃念及嬪妾剛剛生育，照顧年幼的孩子又是及其繁瑣，所以才將敬惠帶到身邊，現下嬪妾的身子已經大安了，還望太子妃準許嬪妾將敬惠接迴去。”
郭氏聞了此言，不住冷笑道：“淑儀說這話未免也太不將孤放在眼裏了，敬惠是你所出不假，但孤才是她的母親。孤已經向皇後請旨，敬惠便由孤撫養。”
湘君聞了此言，胸口一悶，隻緩緩道：“嬪妾多謝太子妃一番好意，但嬪妾到底是敬惠的生身母親，還是由嬪妾來撫養敬惠吧。”
郭氏隻沉吟道：“孤全是一片好心，念及著淑儀要伺候太子，無暇分身。所以才替你照顧這孩子，再說了，孤與這孩子實在投緣，這孩子若是旁人抱著，定會哭鬧不止，非得由孤來抱著才能眉開眼笑呢。”
湘君隻見著郭氏懷中的敬惠群主，笑嘻嘻的望著郭氏，郭氏亦是眉目慈和的看著她，二人儼然一對親母女。不覺心中如刀絞。隻是默然含淚。
一旁的夏尚儀到底是看不過去，隻溫言勸道：“淑儀還是看開些，太子妃到底是太子的正妻，若是日後太子登基，太子妃便是皇後，群主由太子妃撫養在身邊，日後便與嫡出無異，待得日後群主長大了，她的前程也會大大不同啊。”
這一番話下來，湘君細細想著，才知道再也無法扭轉了。眼中仿佛帶著霧水般的潮濕，看了郭氏懷中的敬惠一眼，便含淚告退，臨走前，隻對太子妃央求道：“嬪妾還望太子妃好生待敬惠，那樣便是天恩了。”
郭氏頭也不抬，隻淡淡笑道：“孤自然會好生待敬惠，到底敬惠如今可算是孤的女兒了。”
此事太子知道了，起初還欲去將敬惠接迴，隻是湘君溫言勸道：“且讓太子妃撫養敬惠吧，嬪妾瞧著太子妃似乎是真心疼愛的敬惠的，隻要敬惠能以安好，本宮這個做母親也就安心了。”
太子得知了，隻是稍稍然歎氣道：“孤隻是可憐你與她母女分離。”
湘君複又將今日夏尚儀所言說與了太子，這才使得太子消了念頭。
景和二十三年，皇後郭氏因病逝世，年四十六。景宗皇帝甚為傷懷，下詔追諡為“仁烈順惠顯德皇後”。葬於明陵。
太子甚感悲痛，便是太子妃郭氏亦是在守靈期間，痛哭的數次昏了過去。到底顯德皇後乃是她的姑母，且她能以入宮嫁與太子，也多是因著顯德皇後的緣故。太子妃心中大悲亦是為親人故去，亦是為擔憂自己太子妃之位不穩。
便是在這樣的悲涼時節，湘君再一次有了身孕。這總算稍稍減緩了太子的哀痛。
顯德皇後身故半年之後，景宗冊立穆貴妃嚴氏為皇後。入主鳳儀宮。繼後嚴氏乃是景宗皇帝的嫡親表妹，她的姑母便是景宗皇帝的生母明烈皇後。而廣陵嚴氏也是不遜於郭氏的顯赫大族。由她繼位中宮，於情於理。且她膝下亦有一對子女，明安公主與二皇子陵。
新後冊立後不久，太子便生病了，且日漸加重，漸漸的竟連下床也是不能了。或許是因著已撫養了敬惠群主的緣故，太子妃郭氏對湘君的態度倒是和緩了些。偶爾二人還能在長街上稍稍略說上幾句話。
這日又是如此，卻是初冬世界，夜裏也是下過雪了，太子妃與湘君隻在上林苑內觀賞雪景，太子妃微微歎道：“太子的身子總不見好，孤也真是擔心啊。你肚裏的孩子才五個月。且孤今日總感到不祥，隻怕是有什麽禍事發生。”
湘君隻溫言道：“嬪妾也是極為擔心太子的安危，前日嬪妾去侍疾的時候，瞧著太子的樣子人都消瘦了一圈。嬪妾問過太醫，隻說是太子自先皇後病故後，太過於悲痛，抑鬱成疾，且太子又素來身子體虛，所以才會如此。”
二人卻聞得身後傳來一聲：“聽聞太子思母成疾，本宮這個繼母當真是好生感動啊。”
轉過身去，卻見是皇後嚴氏同明安公主，太子妃同湘君隻福了福，太子妃一向與先皇後極為親厚，如今嚴氏成了繼後，自然心中對嚴氏微有抵觸，便倨傲道：“母子天倫乃是人之常理，孤隻是想著若是有一日皇後娘娘也不幸身故了，二皇弟也會悲切萬分的。”
明安公主聞言，隻出聲斥道：“放肆，我母後身為中宮皇後，太子妃怎可這般言語不敬，難道太子妃眼中沒有規矩了麽？”
郭氏隻白了明安公主一眼，冷然道：“公主既然知道孤是太子妃，那又怎會輪到公主來教訓孤的不是，你母後是中宮皇後，難道孤這個太子妃便沒有這個福氣麽？”
明安公主還欲再言，皇後嚴氏隻使眼色令她閉嘴，才緩緩道：“太子妃不愧是出身望族，還未坐上鳳位，便已有了中宮皇後的威儀，隻是驕橫太過，而女子的溫然的不足，也難怪乎宮中傳言太子與你二人不睦。”
皇後嚴氏雖是說的輕聲細語，但卻令太子妃怒極，卻見她森然道：“傳言之事豈可盡信，孤乃是皇上同先皇後欽點的太子妃。倨傲也有倨傲的本錢，倒是皇後娘娘，到底是由貴妃扶上後位的，所以言語間便稍稍溫吞了些，便是如今已是皇後的身份了，這話語間孤聽著倒還是有些昔日的為人侍妾低三下四的語氣。”
這一番話說的極為淩厲，明安公主氣的臉色都青了，湘君在一旁，不敢作聲，隻垂首屏息。卻見皇後似乎一點也不惱怒，隻是淡淡笑道：“本宮方才所言並不是傳言，太子妃進宮以來已有數年，怎的如今子息全無，倒是你身邊的這位宋淑儀，伺候太子不久，便接連有了身孕。且話又說迴來，本宮到底是有福的，皇上念在膝下有一雙兒女，所以能從侍妾的位子上爬上來，倒是太子妃，一無所出，若是日後被人從這位子上拉了下來，母儀天下的福氣便是鏡花水月了。”
太子妃不欲再言，隻帶著湘君便告退了。明安公主見她們走遠了，才道皇後嚴氏身邊抱怨道：“母後，為何你方才由著那太子妃對你言語不敬，現下您已是中宮皇後，若是她對你不敬，你直接懲戒她便是。”
皇後嚴氏隻笑道：“本宮剛剛坐上鳳位不久，便急著在宮中立威，隻怕日後便難做了。且這太子妃不過仰仗家世，囂張跋扈，本宮如今已是皇後，何必與她爭鋒，那太子不過就是這數個月了，本宮已細細問過替他診治的太醫，他的身子要在好起來也是不易。隻要陵做了太子，本宮要對付這太子妃郭氏，便易如反掌。”
明安公主一笑，道：“到底是母後深謀遠慮，兒臣拜服。”
過了一月，太子的病情卻已是不能好了，到了六月二十三日，已是遂至彌留之際，太子妃郭氏與湘君都隻守在病榻前，隻是淚珠漣漣，卻見太子妃泣道：“太子，你的身子卻是一定要好起來，你若是喜歡湘君，待得你身子大好了，你且廢了嬪妾的太子妃之位讓湘君來做便是，隻要太子的身子能好，嬪妾便別無所求了。”
太子隻溫和一笑，道：“如瑛，孤的身子現下已是不成了，待孤死後，你一定要好生照顧湘君和她未出世的孩子。敬惠那孩子，你將她照顧的很好，孤，冷落了這些年，孤對不起你，隻求你答應孤這最後一托。”
太子妃隻泣不成聲，再不多言。
湘君此時已是麵色悲哀的瞧著太子，眼中含了些許清淚，隻喃喃道：“太子”卻再未說出旁的話來。
太子隻對著湘君溫然一笑，仿佛仍是初次相守的那些時日，隨後便輕輕閉上了雙眸，再無一縷氣息。
景和二十四年六月二十三日，太子夏侯障歿，年二十三。景宗甚感悲痛，追諡為莊獻太子。葬於定陵。次日，太子妃郭氏於東宮殉情自盡，景宗感念郭氏貞烈，追諡為莊獻妃，與太子同葬。
皇後嚴氏得知了，隻是對著身旁的人微微冷笑道：“本宮還以為那郭氏有多大能耐了，本宮還沒動手，她自己倒先尋了短見。”
便是在這樣的鬱鬱傷懷的日子裏，湘君誕下了太子的遺腹子詢。太子妃郭氏死後，敬惠群主被接迴到湘君的身邊。一時間母女倒是得以團聚。但湘君知道，有些東西，她已經永久的失去了。
次年元月，二皇子陵被冊立為太子，隨後皇後嚴氏隻以湘君乃是先太子遺孀，不宜久居宮中。便奏請景宗讓湘君出宮居住。景宗便封了尚在繈褓中的詢為肅成候。便讓湘君出宮了。
湘君隻在宮外的府邸裏為太子與太子妃立了靈牌，每日隻覺如死灰般。似已成了慣例，每日午飯過後，湘君總是獨自一人到祠堂去，對著莊獻太子的靈牌祭拜，或是就在哪兒呆呆的坐著。時不時自言自語著，倒像是她莊獻太子又活了過來似的，隻見湘君溫和笑道：“詢兒又長大了些，他的模樣倒是十分像太子。”亦或是“敬惠與我還是不是十分親厚，或許她由莊獻妃養的久了，我隻覺得她的模樣都有些像莊獻妃了。”每每話到最後，人卻不住的哭了起來。
數年後的一夜，湘君卻夢見了詢兒登上帝位的情景，不由得猛然驚醒，卻見外間電閃雷鳴，湘君走到外間，隻見大雨淋淋，卻頓時讓她數年的鬱鬱心情悉數消散了。她隻喃喃自語道：“我縱然沒了丈夫，我還有兒子，我的兒子日後定會登上帝位的。”
景和三十四年，景宗皇帝駕崩，太子陵登基，改元明和。
再過了數年，明聖太後也身故了。皇後上官氏無出，明宗唯一的皇子的生母純獻皇貴妃出身寒微，朝中為立儲一事爭辯了數月。而後，皇貴妃與皇子的雙雙病故，平息了朝中的爭議。
明和八年，明宗皇帝將詢收為養子，接入宮去。當時的詢已有十七歲。已有了一妻一妾。徐氏與韋氏。
隔了一個月。詢被冊立為太子。徐氏也順理成章的成了太子妃，韋氏也成了淑媛。湘君隻在心中暗暗感慨，自己也終有苦盡甘來的一日。
她仍舊還記得自己再次入宮的情景，明宗皇帝已是病入膏肓了，朝政皆有自己的兒子詢來打理，而詢當時也有十八歲了。隻是湘君入宮後才知道，便是她再次入宮，這後宮也早已不是昔日的後宮了，即便她是太子的生母，但皇後上官氏，便是日後的昭惠太後。卻時時刻刻提點她，後宮真正的主人另有其人。便是這樣的對立，在湘君當了皇太後的十餘年裏，都使得她與上官氏的鬥爭此起彼伏。
明和九年，明宗皇帝歿，太子詢於靈前登基。登基後隻追封了自己的生父莊獻太子為德宗皇帝，莊獻妃追封為“恭昭順烈端敬皇後”。並尊先帝正宮為昭惠母後皇太後，生母宋氏為仁惠聖母皇太後。
湘君在被封為太後的第一晚，隻在夜裏隻身一人到了太廟裏，對著德宗皇帝的靈牌，再三拜祭。
隨後，湘君隻溫和一笑道：“太子，你可曾知道，嬪妾與你的孩兒詢今日登上帝位了。”