茯若候在乾元宮的正殿外，隨後黃佑出來，隻是躬身請安道：“奴才給皇太後請安。”隨即便恭恭敬敬地將她請了進去。
待得她緩步入了內殿，隻見溶的神色似乎是疲倦極了，他看見茯若，隻是起身問安道：“給母後請安。”
茯若隻是讓他起了身，道：“皇帝這樣神色不振也有幾日了。如今前朝後宮多事，但無論如何，皇帝也要愛惜自己的身子啊。”
溶的音色裏透著一股淡淡的倦意，道：“母後說的是，兒子隻是覺得自從仁敬皇後薨逝，中宮之位空懸，而後宮嬪妃都有自己的心思，便是太皇太後也在跟兒子提點了，隻是說早些定下繼後的人選，也好讓後宮的人安心。”
茯若走到正殿下首的一個軟塌坐下，隻是淡淡道：“哀家聽著皇帝這話，倒像是太皇太後心裏已然有了主意似的，卻是那位嬪妃，還是太皇太後想著從宮外另娶一位新皇後進來。憑她如何，皇後雖說是國母，但更是皇帝的妻子，這些事哀家和太皇太後隻會給你提議，但卻是斷斷不會幫你做主的。皇帝若是有心儀的，權且自己拿主意便是。”
溶舒了一口氣，以手支頤。道：“太皇太後的意思是蘇婕妤出身大族，且又說蘇婕妤性子穩重，倒是可堪繼任中宮。”
茯若歎氣道：“太皇太後亦是言之有理，羅州蘇氏乃是大族，且宜貴太妃與純寧妃皆是出身於此，若是由選蘇婕妤入主鳳儀宮，她的家世倒也擔的起。但哀家想著，蘇婕妤到底太過於年輕了，她如今不過才十五歲。且她先前也從未有過打理六宮事務，若是一時間由她成了繼後，隻怕她難免會手忙腳亂的。且說她人又年輕，六宮嬪妃與六局二十四司的女官有那個是好相與的，哀家倒是擔心她承擔不起這份辛苦。”
溶蹙眉道：“這些話兒子也對太皇太後說過，隻是太皇太後的意思是，若是擔憂蘇婕妤的年級不夠，也可先將她升為貴妃的位分，且讓她著手打理後宮事務，待得過些時候，再舉行立後典禮便是了。”
茯若和頤笑道：“太皇太後倒像是鐵了心要蘇婕妤成為繼後似的，也不枉仁敬皇後薨逝過後，宜貴太妃與純寧妃姑侄二人每日都往長樂宮去問安了。”
溶的神色一瞬有些冷了，隻是道：“怎麽，聽著母後的意思，太皇太後讓兒子選蘇婕妤為繼後，難不成是宜貴太妃與純寧妃去求來的。”
茯若淡然道：“也不過是人之常情罷了，當年薛氏遭廢，中宮之位亦是空懸，太皇太後便是一心想著扶持宜貴太妃入主鳳儀宮，若不是當年仁惠太後堅持，隻怕今日皇帝口中的母後便是另有其人了。至於純寧妃，她又是太皇太後親選的太子妃，若不是肅憫太子早夭，隻怕今日種種又是截然不同了，上官氏與羅州蘇氏一向關係親密，這些事，皇帝心裏應該都是知道的。”
溶的神色倒是越發的凝重了，隻是道：“母後這麽一說，倒是提醒兒子了。太皇太後的兄長在前朝皆是一品大官，便是蘇氏一族中在朝為官的人，也是品階極高的。且太皇太後垂簾聽政這些年，倒是提拔了不少人。”
茯若溫和一笑，道：“哀家瞧著蘇婕妤倒還算是安分，但那慧貴嬪便是輕狂的很了，皇帝先前給了她協理六宮的權柄，如今仁敬皇後薨逝，她便算是在後宮大權獨攬了，這些倒還好，隻是如此一來，後宮諸人有些不知事隻說是慧貴嬪往後便是鳳儀宮的新主人了。這倒是也讓她生了一些不該有的心思。”
溶靜默片刻，道：“讓慧貴嬪協理六宮乃是明嫣的主意，當然她有了身孕，兒子想著她要打理六宮事務不便，隻說是選個穩妥的人來協理六宮，兒子原先是想著薛昭儀的，但明嫣她執意不肯，這才選了慧貴嬪。”
茯若垂首冷笑道：“皇帝與仁敬皇後原不過是想著選個穩妥的人來主事，但慧貴嬪何曾穩妥過？且不說她仗著自己與宣宗皇帝的懿仁皇後同宗且她的居所又是哀家昔年住過的永和宮，後宮傳言鳳儀宮的新主非她莫屬，這雖說有宮女不知事的閑言閑語，但安知慧貴嬪是否由著這些閑話傳遍後宮。”
溶緩緩道：“若是論起穩妥與資曆，兒子想著後宮嬪妃中卻是沒人能及得過薛昭儀。且兒子做太子的時候，她便是良娣了。”且後宮裏頭除了明嫣，便是她的位分最高了。”
茯若淺淺微笑道：“既然皇帝心中已然有了主意，哪有何必再來為著太皇太後的意思來煩心呢？雖說我朝最是講究忠孝立國，但選立皇後是家事更是國事。皇帝乃是天子，雖說先帝讓太皇太後垂簾聽政以輔佐皇帝，但這天下到底是太皇太後的還是皇帝的？且皇帝若是依著太皇太後的意思選立了蘇婕妤為繼後，雖說是顧全了孝道，但來日皇帝親政之時，隻怕是要難做了。”
溶不解道：“母後的意思是？”
茯若道：“我朝自睿宗皇帝生母宣順太後孫氏臨朝聽政之始，曆朝曆代便多有外戚專權之事。如今的上官氏家族，在朝為官的皆是位極人臣的，這不全是為著太皇太後曆經四朝麽？且羅州蘇氏如今便已然是這般顯赫了，若是族中再出了一位皇後。到底不算得好事。”
溶瞧著窗外，隻是淡淡道：“朕原先想過此事，但薛昭儀家世不及蘇婕妤，且她乃是廢後薛氏的族人。若是朕立她為繼後，朕隻是擔心旁人會議論紛紛的。”
茯若正色道：“有什麽可議論的，雖說薛昭儀與那廢後薛氏乃是同出薛氏家門，但薛昭儀的父親薛妙才與廢後薛氏的兄長不過是堂兄弟罷了，且說當年因著薛氏廢位，先帝將薛氏家族的官員悉數左遷，但因著隨後生了戰事，皇帝又複了薛妙才的職位，雖說薛昭儀的家世不算得顯赫，但好歹鹹陽薛氏也算是士族了。且皇帝心中不也是中意薛昭儀麽？”
溶聞了，這才釋然一笑，道：“母後言之有理，兒子明白了。”
次日，溶下旨，褫奪慧貴嬪徐氏的協理六宮之權。因著她由著宮女肆意編排由誰繼任皇後人選，隻是下旨將她禁足一月。
又過了半月，溶下旨晉昭儀薛氏為皇貴妃。位同副後，攝六宮事務。晉蘇婕妤為正一品恭貴妃，安昭媛為正二品祥貴嬪。
皇貴妃的冊封典禮極是隆重，隻見冊文曰：“全付有家。必資賢於內助。聿綏多福。宜佐治於中闈。矧訓政之方長。尤承歡之攸讚。爰循蕆典。式舉彝章。諮爾昭儀薛氏、華胄鍾祥。德門毓粹。早依光於桂邸。敬慎恆昭。嗣領秩於蘭宮。溫恭愈懋。問安侍膳。時襄溫清之文。獻繭稱絲。夙樹儉勤之本。用載揚夫蕙問。鏐簡升華。佇特晉於椒塗。褘衣作則。茲封爾為皇貴妃攝六宮事。錫之冊寶。爾其庥承滋至。彌隆尊養之誠。化裕始基。並著謙和之範。尚徽柔之允葉。體順垂模。期蕃祉之備膺。含章撫譽。克衍坤元之慶。倍徵泰運之亨。欽哉（引自清仁宗孝和睿皇後鈕祜祿氏晉封皇貴妃冊文）。”
便是恭貴妃的貴妃禮亦是十分熱鬧，冊文曰：“教襄星掖。絲綸增芝檢之輝。慶篤雲礽。屏翰啟桐圭之祚。光昭彤史。彩煥金題。諮而婕妤蘇氏。德協臧嘉。性符淑慎。夙嫻內則。思履信於羲經。丕著令儀。佐嗣音於周雅。婉心矢恪。椒庭分鞠采之榮。懿質含章。蘭殿喜荊枝之茂。宜崇顯號。用表芳型。謹以冊寶晉為正一品恭貴妃。於戲。欣逢熙洽之辰。播徽稱於玉牒。長願駢蕃之祉。介景福於璿宮。謹言（引自清仁宗恭順皇貴妃鈕祜祿氏晉貴妃冊文）。”
待得眾人的冊立完畢，亦是深夜了，照例，茜薇留在乾元宮，而溶仿佛是為著這些事已經累極了，隻是沉沉睡去。茜薇瞧著他俊朗的容顏，隻是不自主握緊了他的手，才覺得可以緩下一口氣來，如今她已是攝六宮事的皇貴妃了，昔年因著仁敬皇後素來與她不睦，茜薇的後宮的日子一直都是小心翼翼的。如今昔年的種種都已成過往了。
太皇太後雖說為此事極為不滿，但知道已成定局，卻也是無可奈何，卻是茜薇前往長樂宮去問安的時候，太皇太後瞧著她赤色宮裝上繡著鳳穿牡丹，豔的豔紅緞地上，繡八隻彩鳳，彩鳳中間，穿插數朵牡丹。牡丹的顏色處理得淨穆素雅，色彩變化惟妙。因著她已是皇貴妃的位分，高椎髻上的赤金打造的玫瑰花簪子，兩側主要是如意形狀的綠鬆石裝飾，偶爾點綴兩顆飽滿的大珍珠，再在周圍攢一圈小珍珠極是好看，再並著茯若賞給她的鳳尾赤金的簪子。極是華貴。太皇太後瞧著極是笑道：“常言道士別三日，當刮目相看，說的不正是皇貴妃麽？如今到底是有了攝六宮事的權柄在手，哀家瞧著也和昔年做昭儀的時候那副怯生生的樣子不同了。”
茜薇聞了，隻是淡淡道：“臣妾知道太皇太後所中意的人選並非是臣妾，但昔年仁敬皇後在太皇太後跟前所盡的孝道，臣妾也同樣能以做到。”
太皇太後溫和笑道：“這話倒是中聽的很。隻是你若是往後多在長樂宮盡孝，哀家隻怕壽安宮那位，會責怪你忘恩負義。”
茜薇正色道：“太皇太後說笑了，休說是臣妾，便是皇太後，不也是同樣應該在太皇太後麵前盡孝麽，若是臣妾多來長樂宮問安，皇太後又如何會責怪臣妾。”
太皇太後微微肅了臉色，隻是道：“倘若皇太後也能這般想著那便最好了。你眼下攝六宮事務，想必每天的事情多的很，你且跪安吧。”
皇貴妃離開長樂宮不過半個時辰的功夫，外頭伺候的宮女便進來傳話道：“皇太後來了。”
太皇太後斜靠在軟塌的貴妃椅上，慢慢道：“且讓她進來，哀家算到了這幾日她定會來長樂宮的。”
茯若隨著宮女進了內殿，太皇太後也不正眼瞧她，隻是緩緩道：“皇太後如今可以稱心如意了。慧貴嬪被罰了禁足，薛昭儀不但升為了皇貴妃，且還有了攝六宮事的權柄，這樁樁件件，可都是照著你當年的例子。”
茯若隻躬身給太皇太後行禮：“臣妾給太皇太後請安。”
太皇太後擺手讓她起來，隨口道：“皇太後雖說每天都悶在壽安宮裏頭足不出戶，但你扶持了皇貴妃，且皇帝也是對皇太後言聽計從，哀家瞧著興許再過些時日，便是哀家這個老婆子也要來瞧皇太後的眼色了。”
茯若恭謹微笑道：“太皇太後與臣妾說笑了，臣妾乃是皇帝的嫡母，皇帝對臣妾言聽計從，也不非是顧全孝道罷了。且說冊封皇貴妃乃是皇帝自己的主意，臣妾對此可是一無所知啊。”
太皇太後冷冷道：“照著皇太後這話，哀家乃是皇帝的祖母，怎的皇帝便違拗了哀家的意思，難不成皇帝的孝道隻是對著壽安宮麽？”
茯若淺淺笑道:“太皇太後言重了，雖說太皇太後有心抬舉恭貴妃，但她到底太過於年輕了，且她的資曆也淺，若是論起情分，更是不及皇貴妃與皇帝。到底皇貴妃差不多是與仁敬皇後一同嫁給皇帝的。”
太皇太後道：“皇太後慣會說這些冠冕堂皇的話，但你瞞得過旁人，瞞不過哀家，皇太後一力抬舉皇貴妃，你心裏頭盤算著你自己心裏頭清楚。”
茯若依舊淡淡笑道：“太皇太後多慮了，如今太皇太後已是五十餘歲的人了，且還要操持前朝的政務，若是還將心思放在後宮裏頭，臣妾隻是擔心太皇太後的身子吃不消啊。”
太皇太後微微眯了雙眼，神色陰晴不定，冷聲道：“哀家明白自從皇太後進了壽安宮以後，便一直眼巴巴望著哀家這個老婆子咽氣，但皇太後可還記得，先帝當年親筆留下一道密旨給了哀家。皇太後可還是仔細著為好。”
茯若絲毫不懼，隻是正色道：“臣妾自從做了太後以來，甚少幹涉六宮事務，每天無非是將心思放在英順王的身上罷了。太皇太後可不要冤枉了臣妾，且說臣妾到底是皇帝名義的母親，若是臣妾真有個什麽，皇帝斷斷不會坐視不理。”
太皇太後的目光定在茯若身上，隻是冷笑幾聲道：“哀家今天才明白皇太後拉攏皇帝的緣由，更是還準許皇帝追尊張氏那個賤婦為禧肅皇貴妃。那賤婦生前與皇太後可是仇深似海啊。皇太後的心性到底是沉穩，這般深仇，皇太後也能許她身後哀榮。”
茯若淺淺笑道：“左不過是身後哀榮罷了，且顧全了皇帝的麵子最是要緊，他乃是一國之君，若他的生母乃是無名無分的庶人，到底他的麵上過意不去，且說即便張氏被追尊為皇貴妃，也不過隻是妾妃的身份罷了。又算得什麽。”
太皇太後道：“難為皇太後到底看的這般的通透，哀家隻是告誡皇太後一句，即便是如今你抬舉了皇貴妃，那皇帝仍未下旨立她為後，隻要鳳儀宮還空置著，哀家與你便還算是勝負未定。”
茯若道：“臣妾明白，但是皇貴妃位同副後，且攝六宮事，這已然說明了皇帝的心意。”
太皇太後唇邊的笑意越來越深，隻見她道：“宜貴太妃與純寧妃為著恭貴妃能以入駐鳳儀宮，可是謀劃了許久，如今皇貴妃占了先機，哀家想著她們姑侄二人怎能甘心。且說皇帝也是封了蘇氏為正一品的恭貴妃，其實貴妃與皇貴妃，不過也就是一字之差而已。”
茯若靜靜道：“太皇太後先前從未做過皇貴妃，自然是不明白的，皇貴妃乃是六宮中僅次於皇後的位分，且祖宗定下的例子，宮中唯有皇後與皇貴妃可用儀仗，旁的妃子，憑她是貴妃還是貴人，都隻能用儀駕罷了。且說宮中貴妃之數可有兩人。哪裏似的皇貴妃這般獨一無二呢。”
太皇太後篤定笑道：“到底是皇太後有福氣的，先前貴妃與皇貴妃都做過了，這做繼後的到底是不及得嫡後的。”
茯若神色淡淡的，卻是輕輕笑道：“太皇太後言之有理，臣妾與太皇太後都不過是繼後罷了。昔年太皇太後做慎貴妃的時候便已然攝六宮事。這樣的殊榮，臣妾可是羨慕也羨慕不來的。”
太皇太後冷冷笑道：“難為皇太後倒是知道這些陳年舊事。但哀家的母親乃是世宗皇帝之女，景宗皇帝胞妹，即便哀家乃是繼後的身份，但哀家進宮的時候便已然在後宮裏位分最高。倒是皇太後當年，從一個昭容的位分一路升上來，也是不易。”
茯若正色道：“但不論如何，臣妾如今還是熬成了皇太後，且如今皇帝孝順仁厚，臣妾在後宮也可頤養天年了。”
太皇太後擺擺手道：“哀家今天聽皇太後說了這許多話，哀家著實有些發了，你且先跪安吧。往後隻怕皇太後還有許多的事要忙呢。”
待得她緩步入了內殿，隻見溶的神色似乎是疲倦極了，他看見茯若，隻是起身問安道：“給母後請安。”
茯若隻是讓他起了身，道：“皇帝這樣神色不振也有幾日了。如今前朝後宮多事，但無論如何，皇帝也要愛惜自己的身子啊。”
溶的音色裏透著一股淡淡的倦意，道：“母後說的是，兒子隻是覺得自從仁敬皇後薨逝，中宮之位空懸，而後宮嬪妃都有自己的心思，便是太皇太後也在跟兒子提點了，隻是說早些定下繼後的人選，也好讓後宮的人安心。”
茯若走到正殿下首的一個軟塌坐下，隻是淡淡道：“哀家聽著皇帝這話，倒像是太皇太後心裏已然有了主意似的，卻是那位嬪妃，還是太皇太後想著從宮外另娶一位新皇後進來。憑她如何，皇後雖說是國母，但更是皇帝的妻子，這些事哀家和太皇太後隻會給你提議，但卻是斷斷不會幫你做主的。皇帝若是有心儀的，權且自己拿主意便是。”
溶舒了一口氣，以手支頤。道：“太皇太後的意思是蘇婕妤出身大族，且又說蘇婕妤性子穩重，倒是可堪繼任中宮。”
茯若歎氣道：“太皇太後亦是言之有理，羅州蘇氏乃是大族，且宜貴太妃與純寧妃皆是出身於此，若是由選蘇婕妤入主鳳儀宮，她的家世倒也擔的起。但哀家想著，蘇婕妤到底太過於年輕了，她如今不過才十五歲。且她先前也從未有過打理六宮事務，若是一時間由她成了繼後，隻怕她難免會手忙腳亂的。且說她人又年輕，六宮嬪妃與六局二十四司的女官有那個是好相與的，哀家倒是擔心她承擔不起這份辛苦。”
溶蹙眉道：“這些話兒子也對太皇太後說過，隻是太皇太後的意思是，若是擔憂蘇婕妤的年級不夠，也可先將她升為貴妃的位分，且讓她著手打理後宮事務，待得過些時候，再舉行立後典禮便是了。”
茯若和頤笑道：“太皇太後倒像是鐵了心要蘇婕妤成為繼後似的，也不枉仁敬皇後薨逝過後，宜貴太妃與純寧妃姑侄二人每日都往長樂宮去問安了。”
溶的神色一瞬有些冷了，隻是道：“怎麽，聽著母後的意思，太皇太後讓兒子選蘇婕妤為繼後，難不成是宜貴太妃與純寧妃去求來的。”
茯若淡然道：“也不過是人之常情罷了，當年薛氏遭廢，中宮之位亦是空懸，太皇太後便是一心想著扶持宜貴太妃入主鳳儀宮，若不是當年仁惠太後堅持，隻怕今日皇帝口中的母後便是另有其人了。至於純寧妃，她又是太皇太後親選的太子妃，若不是肅憫太子早夭，隻怕今日種種又是截然不同了，上官氏與羅州蘇氏一向關係親密，這些事，皇帝心裏應該都是知道的。”
溶的神色倒是越發的凝重了，隻是道：“母後這麽一說，倒是提醒兒子了。太皇太後的兄長在前朝皆是一品大官，便是蘇氏一族中在朝為官的人，也是品階極高的。且太皇太後垂簾聽政這些年，倒是提拔了不少人。”
茯若溫和一笑，道：“哀家瞧著蘇婕妤倒還算是安分，但那慧貴嬪便是輕狂的很了，皇帝先前給了她協理六宮的權柄，如今仁敬皇後薨逝，她便算是在後宮大權獨攬了，這些倒還好，隻是如此一來，後宮諸人有些不知事隻說是慧貴嬪往後便是鳳儀宮的新主人了。這倒是也讓她生了一些不該有的心思。”
溶靜默片刻，道：“讓慧貴嬪協理六宮乃是明嫣的主意，當然她有了身孕，兒子想著她要打理六宮事務不便，隻說是選個穩妥的人來協理六宮，兒子原先是想著薛昭儀的，但明嫣她執意不肯，這才選了慧貴嬪。”
茯若垂首冷笑道：“皇帝與仁敬皇後原不過是想著選個穩妥的人來主事，但慧貴嬪何曾穩妥過？且不說她仗著自己與宣宗皇帝的懿仁皇後同宗且她的居所又是哀家昔年住過的永和宮，後宮傳言鳳儀宮的新主非她莫屬，這雖說有宮女不知事的閑言閑語，但安知慧貴嬪是否由著這些閑話傳遍後宮。”
溶緩緩道：“若是論起穩妥與資曆，兒子想著後宮嬪妃中卻是沒人能及得過薛昭儀。且兒子做太子的時候，她便是良娣了。”且後宮裏頭除了明嫣，便是她的位分最高了。”
茯若淺淺微笑道：“既然皇帝心中已然有了主意，哪有何必再來為著太皇太後的意思來煩心呢？雖說我朝最是講究忠孝立國，但選立皇後是家事更是國事。皇帝乃是天子，雖說先帝讓太皇太後垂簾聽政以輔佐皇帝，但這天下到底是太皇太後的還是皇帝的？且皇帝若是依著太皇太後的意思選立了蘇婕妤為繼後，雖說是顧全了孝道，但來日皇帝親政之時，隻怕是要難做了。”
溶不解道：“母後的意思是？”
茯若道：“我朝自睿宗皇帝生母宣順太後孫氏臨朝聽政之始，曆朝曆代便多有外戚專權之事。如今的上官氏家族，在朝為官的皆是位極人臣的，這不全是為著太皇太後曆經四朝麽？且羅州蘇氏如今便已然是這般顯赫了，若是族中再出了一位皇後。到底不算得好事。”
溶瞧著窗外，隻是淡淡道：“朕原先想過此事，但薛昭儀家世不及蘇婕妤，且她乃是廢後薛氏的族人。若是朕立她為繼後，朕隻是擔心旁人會議論紛紛的。”
茯若正色道：“有什麽可議論的，雖說薛昭儀與那廢後薛氏乃是同出薛氏家門，但薛昭儀的父親薛妙才與廢後薛氏的兄長不過是堂兄弟罷了，且說當年因著薛氏廢位，先帝將薛氏家族的官員悉數左遷，但因著隨後生了戰事，皇帝又複了薛妙才的職位，雖說薛昭儀的家世不算得顯赫，但好歹鹹陽薛氏也算是士族了。且皇帝心中不也是中意薛昭儀麽？”
溶聞了，這才釋然一笑，道：“母後言之有理，兒子明白了。”
次日，溶下旨，褫奪慧貴嬪徐氏的協理六宮之權。因著她由著宮女肆意編排由誰繼任皇後人選，隻是下旨將她禁足一月。
又過了半月，溶下旨晉昭儀薛氏為皇貴妃。位同副後，攝六宮事務。晉蘇婕妤為正一品恭貴妃，安昭媛為正二品祥貴嬪。
皇貴妃的冊封典禮極是隆重，隻見冊文曰：“全付有家。必資賢於內助。聿綏多福。宜佐治於中闈。矧訓政之方長。尤承歡之攸讚。爰循蕆典。式舉彝章。諮爾昭儀薛氏、華胄鍾祥。德門毓粹。早依光於桂邸。敬慎恆昭。嗣領秩於蘭宮。溫恭愈懋。問安侍膳。時襄溫清之文。獻繭稱絲。夙樹儉勤之本。用載揚夫蕙問。鏐簡升華。佇特晉於椒塗。褘衣作則。茲封爾為皇貴妃攝六宮事。錫之冊寶。爾其庥承滋至。彌隆尊養之誠。化裕始基。並著謙和之範。尚徽柔之允葉。體順垂模。期蕃祉之備膺。含章撫譽。克衍坤元之慶。倍徵泰運之亨。欽哉（引自清仁宗孝和睿皇後鈕祜祿氏晉封皇貴妃冊文）。”
便是恭貴妃的貴妃禮亦是十分熱鬧，冊文曰：“教襄星掖。絲綸增芝檢之輝。慶篤雲礽。屏翰啟桐圭之祚。光昭彤史。彩煥金題。諮而婕妤蘇氏。德協臧嘉。性符淑慎。夙嫻內則。思履信於羲經。丕著令儀。佐嗣音於周雅。婉心矢恪。椒庭分鞠采之榮。懿質含章。蘭殿喜荊枝之茂。宜崇顯號。用表芳型。謹以冊寶晉為正一品恭貴妃。於戲。欣逢熙洽之辰。播徽稱於玉牒。長願駢蕃之祉。介景福於璿宮。謹言（引自清仁宗恭順皇貴妃鈕祜祿氏晉貴妃冊文）。”
待得眾人的冊立完畢，亦是深夜了，照例，茜薇留在乾元宮，而溶仿佛是為著這些事已經累極了，隻是沉沉睡去。茜薇瞧著他俊朗的容顏，隻是不自主握緊了他的手，才覺得可以緩下一口氣來，如今她已是攝六宮事的皇貴妃了，昔年因著仁敬皇後素來與她不睦，茜薇的後宮的日子一直都是小心翼翼的。如今昔年的種種都已成過往了。
太皇太後雖說為此事極為不滿，但知道已成定局，卻也是無可奈何，卻是茜薇前往長樂宮去問安的時候，太皇太後瞧著她赤色宮裝上繡著鳳穿牡丹，豔的豔紅緞地上，繡八隻彩鳳，彩鳳中間，穿插數朵牡丹。牡丹的顏色處理得淨穆素雅，色彩變化惟妙。因著她已是皇貴妃的位分，高椎髻上的赤金打造的玫瑰花簪子，兩側主要是如意形狀的綠鬆石裝飾，偶爾點綴兩顆飽滿的大珍珠，再在周圍攢一圈小珍珠極是好看，再並著茯若賞給她的鳳尾赤金的簪子。極是華貴。太皇太後瞧著極是笑道：“常言道士別三日，當刮目相看，說的不正是皇貴妃麽？如今到底是有了攝六宮事的權柄在手，哀家瞧著也和昔年做昭儀的時候那副怯生生的樣子不同了。”
茜薇聞了，隻是淡淡道：“臣妾知道太皇太後所中意的人選並非是臣妾，但昔年仁敬皇後在太皇太後跟前所盡的孝道，臣妾也同樣能以做到。”
太皇太後溫和笑道：“這話倒是中聽的很。隻是你若是往後多在長樂宮盡孝，哀家隻怕壽安宮那位，會責怪你忘恩負義。”
茜薇正色道：“太皇太後說笑了，休說是臣妾，便是皇太後，不也是同樣應該在太皇太後麵前盡孝麽，若是臣妾多來長樂宮問安，皇太後又如何會責怪臣妾。”
太皇太後微微肅了臉色，隻是道：“倘若皇太後也能這般想著那便最好了。你眼下攝六宮事務，想必每天的事情多的很，你且跪安吧。”
皇貴妃離開長樂宮不過半個時辰的功夫，外頭伺候的宮女便進來傳話道：“皇太後來了。”
太皇太後斜靠在軟塌的貴妃椅上，慢慢道：“且讓她進來，哀家算到了這幾日她定會來長樂宮的。”
茯若隨著宮女進了內殿，太皇太後也不正眼瞧她，隻是緩緩道：“皇太後如今可以稱心如意了。慧貴嬪被罰了禁足，薛昭儀不但升為了皇貴妃，且還有了攝六宮事的權柄，這樁樁件件，可都是照著你當年的例子。”
茯若隻躬身給太皇太後行禮：“臣妾給太皇太後請安。”
太皇太後擺手讓她起來，隨口道：“皇太後雖說每天都悶在壽安宮裏頭足不出戶，但你扶持了皇貴妃，且皇帝也是對皇太後言聽計從，哀家瞧著興許再過些時日，便是哀家這個老婆子也要來瞧皇太後的眼色了。”
茯若恭謹微笑道：“太皇太後與臣妾說笑了，臣妾乃是皇帝的嫡母，皇帝對臣妾言聽計從，也不非是顧全孝道罷了。且說冊封皇貴妃乃是皇帝自己的主意，臣妾對此可是一無所知啊。”
太皇太後冷冷道：“照著皇太後這話，哀家乃是皇帝的祖母，怎的皇帝便違拗了哀家的意思，難不成皇帝的孝道隻是對著壽安宮麽？”
茯若淺淺笑道:“太皇太後言重了，雖說太皇太後有心抬舉恭貴妃，但她到底太過於年輕了，且她的資曆也淺，若是論起情分，更是不及皇貴妃與皇帝。到底皇貴妃差不多是與仁敬皇後一同嫁給皇帝的。”
太皇太後道：“皇太後慣會說這些冠冕堂皇的話，但你瞞得過旁人，瞞不過哀家，皇太後一力抬舉皇貴妃，你心裏頭盤算著你自己心裏頭清楚。”
茯若依舊淡淡笑道：“太皇太後多慮了，如今太皇太後已是五十餘歲的人了，且還要操持前朝的政務，若是還將心思放在後宮裏頭，臣妾隻是擔心太皇太後的身子吃不消啊。”
太皇太後微微眯了雙眼，神色陰晴不定，冷聲道：“哀家明白自從皇太後進了壽安宮以後，便一直眼巴巴望著哀家這個老婆子咽氣，但皇太後可還記得，先帝當年親筆留下一道密旨給了哀家。皇太後可還是仔細著為好。”
茯若絲毫不懼，隻是正色道：“臣妾自從做了太後以來，甚少幹涉六宮事務，每天無非是將心思放在英順王的身上罷了。太皇太後可不要冤枉了臣妾，且說臣妾到底是皇帝名義的母親，若是臣妾真有個什麽，皇帝斷斷不會坐視不理。”
太皇太後的目光定在茯若身上，隻是冷笑幾聲道：“哀家今天才明白皇太後拉攏皇帝的緣由，更是還準許皇帝追尊張氏那個賤婦為禧肅皇貴妃。那賤婦生前與皇太後可是仇深似海啊。皇太後的心性到底是沉穩，這般深仇，皇太後也能許她身後哀榮。”
茯若淺淺笑道：“左不過是身後哀榮罷了，且顧全了皇帝的麵子最是要緊，他乃是一國之君，若他的生母乃是無名無分的庶人，到底他的麵上過意不去，且說即便張氏被追尊為皇貴妃，也不過隻是妾妃的身份罷了。又算得什麽。”
太皇太後道：“難為皇太後到底看的這般的通透，哀家隻是告誡皇太後一句，即便是如今你抬舉了皇貴妃，那皇帝仍未下旨立她為後，隻要鳳儀宮還空置著，哀家與你便還算是勝負未定。”
茯若道：“臣妾明白，但是皇貴妃位同副後，且攝六宮事，這已然說明了皇帝的心意。”
太皇太後唇邊的笑意越來越深，隻見她道：“宜貴太妃與純寧妃為著恭貴妃能以入駐鳳儀宮，可是謀劃了許久，如今皇貴妃占了先機，哀家想著她們姑侄二人怎能甘心。且說皇帝也是封了蘇氏為正一品的恭貴妃，其實貴妃與皇貴妃，不過也就是一字之差而已。”
茯若靜靜道：“太皇太後先前從未做過皇貴妃，自然是不明白的，皇貴妃乃是六宮中僅次於皇後的位分，且祖宗定下的例子，宮中唯有皇後與皇貴妃可用儀仗，旁的妃子，憑她是貴妃還是貴人，都隻能用儀駕罷了。且說宮中貴妃之數可有兩人。哪裏似的皇貴妃這般獨一無二呢。”
太皇太後篤定笑道：“到底是皇太後有福氣的，先前貴妃與皇貴妃都做過了，這做繼後的到底是不及得嫡後的。”
茯若神色淡淡的，卻是輕輕笑道：“太皇太後言之有理，臣妾與太皇太後都不過是繼後罷了。昔年太皇太後做慎貴妃的時候便已然攝六宮事。這樣的殊榮，臣妾可是羨慕也羨慕不來的。”
太皇太後冷冷笑道：“難為皇太後倒是知道這些陳年舊事。但哀家的母親乃是世宗皇帝之女，景宗皇帝胞妹，即便哀家乃是繼後的身份，但哀家進宮的時候便已然在後宮裏位分最高。倒是皇太後當年，從一個昭容的位分一路升上來，也是不易。”
茯若正色道：“但不論如何，臣妾如今還是熬成了皇太後，且如今皇帝孝順仁厚，臣妾在後宮也可頤養天年了。”
太皇太後擺擺手道：“哀家今天聽皇太後說了這許多話，哀家著實有些發了，你且先跪安吧。往後隻怕皇太後還有許多的事要忙呢。”