“供奉賀禮,進貢國禮!”禮官唱和,樂官立刻該換了曲子,較為輕柔一些,歡愉不少,供奉國禮每年大都差不太多,尤其是一些國力微弱的國家,大都是本國稀有的特產、珍奇的物種,如果這一年他們有額外的需要請求開恩,或許會供奉極為珍貴的寶物。


    駱啟霖聽著禮官唱著禮單上的貢品一樣一樣,他挺直了肩背,貢品是否昂貴這些都不重要,重要的是朝貢之人恭敬地心意,能夠表現臣服的態度,當年太傅就是這樣告訴駱啟霖的,所以他認真看的並不是禮品本身,而是使臣的態度。


    ……


    雖然朝賀大典後宮不能參加,可是並不耽擱後宮知道大典上發生了什麽,宮裏麵是不一雙眼,兩步一雙耳,幾乎沒有秘密是能刻意瞞過一個上午的,所以隻需要坐在宮裏麵就能聽到大典上都有什麽貢品,尤其是大典上的下人們都是各宮調配過來的,自然打聽起來更容易。


    許攸寧此時帶著侍女正在絳雪宮喝茶,同苑苑一起閑聊,無非就是大典上傳過來的那些進貢的稀奇古怪的國禮。


    “方才東瀛進貢了一個遊仙枕,聽那來使說,隻要人躺在上麵,便可夢見三島四湖,如同遠遊仙境一般,而且那枕頭形狀也奇特,是一個仙人睡臥的玉枕,極其美麗呢!”雅南滿是欣羨,想必讓她睡上一次,要她半條命也是願意的。


    苑苑也覺得好奇,怎麽會有枕頭這麽的神奇,“從前隻聽過西域的龜茲國似乎有一個,但是以為是傳聞,沒想到如今東瀛進貢了!”


    苑苑心下裏合計著,這東瀛這次如此大手筆,不惜進貢如此厚禮,不知道有何打算,這倭國人向來精明,皇上可得打起精神才是。


    “娘娘,什麽是獅子?”萬卿如瞪大了眼睛問道,“聽說波斯進貢了獅子,是比老虎還大的猛獸,娘娘可見過?”


    苑苑搖了搖頭,說道:“真的倒是沒見過,不過書上記載過,同慶二年的時候使臣前往波斯曾見過此物,曾命人描繪形狀帶了迴來,看來這迴波斯進貢了一頭日後便能見到真的了。”


    “不知道這猛獸要圈養在哪裏才好?”許攸寧想了想問道。


    “上林苑不太適合,若是將此物放進去,豈不是會傷了不少動物,不過倒是不用費力氣飼養了!”苑苑笑著說道。


    “也不知道今年新羅是不是還進貢了人參,他們的人參著實不錯,聽聞有一種對睡眠有好處,當時太後心驚失眠,隻用了一個月便調理過來了!”


    聽著許攸寧的描述,苑苑略通藥理,答道:“想必是紅參,的確珍貴,還有人說,當年新羅一舉滅了高麗,就是為了人參呢!”


    “皇貴妃玩笑話真是信手拈來!”許攸寧用帕子掩著嘴笑著說道。


    “打聽到了這會兒是哪個國家進貢了?”許攸寧向來對宮裏的消息不熱衷,這會兒倒是極其感興趣,連連問著侍女。


    雅南連忙迴道:“小主別急,這會兒是柔然和鮮卑,想必都是什麽馬匹之類的,一會兒才有新奇的東西呢!”


    “那倒未必!”苑苑淡然的一邊斟茶一邊接了一句。


    “何以見得?”阮攸寧未解其中意,按道理這兩個國家屬於草原遊牧,進貢的應該是牛羊馬匹之類的。


    “一會兒不就知道了!”苑苑笑而未語,果不其然,萬卿如跑進來說道:“撣國進貢了一頭兩頭龐然大物,叫大象!”


    “大象是什麽?”許攸寧驚唿,不等驚奇勁兒過去,萬卿如又說道:“更令人吃驚的是柔然,除了進貢馬匹牛羊之外,還有一樣奇物,名曰辟寒犀!色澤如同黃金一般,放於殿中有陣陣暖意襲來,當場一試,果然如同暖爐一般!”


    許攸寧此刻滿臉的驚訝,不僅僅是因為這辟寒犀,還是因為苑苑猜中了這兩國似乎未必會僅僅進逢牛羊馬匹,她又是如何知道的?


    苑苑隻是喝茶不語,心下想著‘柔然和鮮卑都想獲得更多的草原,自然想尋求大業的支持,所以進貢之時的討好是最可能的,去年柔然打敗,想必是想劍走偏鋒吧。’


    苑苑為了打岔,把方才說漏嘴的地方圓過去,便說道:“撣國進貢的大象倒是珍貴,聽聞他們本國內可是有象軍的,當年遠征之時,第一次見到此物,我軍損失慘重,可見大象的厲害,而且訓練象軍似乎是撣國的機密,他們供奉的大象,一定不是受過訓練的!”


    苑苑這一解釋,其他人都聽得入了迷,倒是許攸寧心裏明鏡兒她是故意打岔,所以自然不再追問。


    珍奇異寶苑苑其實沒那麽感興趣,她心裏忐忑的是大典之後的國宴,在筵席之上,駱啟霖可是要賜婚的,到時候酈邑公主抗婚另指,可謂驚人之舉,恐怕要比那些獅子、大象來的更加的驚訝。


    許攸寧離開時也不早了,正是晚宴前後,苑苑臉上都是焦急的神色,萬卿如送走了許才人,迴來後安撫道:“皇貴妃千萬別著急,酈邑公主和鄒大人都是良善之人,想必老天有眼,也會讓有情人終成眷屬的,不必太多擔心,傷了身子可不得了!”


    “外麵下雪了嗎?”見萬卿如肩頭微濕苑苑問道。


    “是呀,飄了雪花了,所以娘娘還是早些用膳然後歇息吧!今晚上梅雨姐姐恐怕要在筵席上一直侍奉著,所以今晚的值夜就奴婢來……”


    萬卿如絮絮叨叨的苑苑幾乎都沒聽進去,計劃雖然周密,可萬一到時候因為酈邑公主抗婚,有迂腐的老臣執意進諫公主有傷風化,有損國威,那駱啟霖可就是進退兩難了,希望一切順利!


    苑苑不禁雙掌合十念了句阿彌陀佛,希望各路神仙保佑酈邑公主吧,好歹成全這一對有情人,若是此次機會不成功,那兩人想必就得成仁了,到時候不僅不能姻緣美滿,恐怕有性命之憂。


    駱啟霖看了一眼眼神略帶緊張的酈邑公主,說道:“酈邑公主的確到了指婚的年紀,既然端王爺說兩人情投意合,那朕倒是願意玉成一對有情人!”


    駱啟霖故意偷換概念,並未提及兩人之前的婚約,反而說兩人情投意合,方才願意玉成此事,也為接下來做個鋪墊。


    “皇上!”酈邑公主突然起身,眾人目光皆被吸引過去,尤其是端王,同鴻臚寺卿一同坐在下麵的王元鳳麵露異色。


    “皇上!如果這門親事是皇上下旨所指,實為賜婚,那酈邑也隻能接受!”駱騏駿皺著眉頭看了一眼跪在自己身邊的酈邑,她不是已經很順從了嗎,為何突然這麽說話?


    “這是如何說起,你二人不是情投意合,朕方才玉成好事,怎麽成了朕下旨指婚,逼你嫁人?”駱啟霖配合的問道。


    自古以來皇帝賜婚都講究一個體麵,為了彰顯帝王英明,所以賜婚、指婚大都不可休妻、休夫之事發生,而且在外人眼中還要顯得情投意合、舉案齊眉、相敬如賓,這才會成為流傳的千古佳話,以示對聖上的恭敬。


    如同酈邑這般並非情投意合,外人不知道也就罷了,如若知道皇帝硬性賜婚,那便會輿論職責皇帝亂點鴛鴦譜,所以皇帝賜婚要麽是玉成好事,要麽是利害關係,不然非輕易而為之。


    酈邑公主不顧眾人的目光說道:“皇上,酈邑心有所屬!”


    “淑慎,你瘋了嗎?”駱騏駿沒料到酈邑公主會突然轉變,明明栗太妃說過,公主已經與上林令斷絕了關係,為何今日又這樣說。


    “臣妹並沒有瘋,還請皇上能夠賜婚臣妹與上林令鄒大人,我二人情投意合,奈何門第隻差,請陛下開恩!”酈邑公主抱著決心重重的磕下頭,就此就算是死了她也願意。


    “原來如此!”駱啟霖假意恍然大悟,“可公主之前不是與王家有了婚約,為何突然悔婚了?”


    駱騏駿連忙附和道:“的確,酈邑公主與王家早有婚約,現在退婚就是悔婚!是大罪!”駱騏駿開始將酈邑公主逼上絕路,要麽現在改悔,要麽身負悔婚的罪過。


    “皇上,臣妹並不知曉婚約一事!”酈邑公主說道,“而且也並不知道與王公子定親!”酈邑公主之前與皇貴妃謀劃時便約定好,到時候一定要咬住,兩家的婚約她並不知曉。


    “端王!你如何解釋?”


    “皇上,王家已經下聘,而且王大人就在宴上,倒是可以兩相對峙,便知道公主是蓄意悔婚!”駱騏駿眼睛轉的飛快的答道。


    “既然如此,愛卿便來解釋一下!”


    隻見王成一臉的憤怒和疑惑,這樣的場麵是既丟人還弄不清怎麽迴事,他隻能上前跪著答話道:“迴陛下的話,臣的確與栗太妃定下婚約,而且已經下了聘禮,臣……”


    “皇上,與王家結親的是臣妹!”王成磕磕絆絆的話被打斷,隻見先帝最小的公主駱淑懷上前說道:“皇上哥哥,臣妹是栗太妃的義女,婚姻大事得有父母之命,所以便請栗太妃做主,沒想到竟然鬧出這麽大的差錯來,還誤以為是淑慎姐姐!”


    好一出狸貓換太子,眼看著悔婚就變成了陰差陽錯,駱騏駿瞪向淑懷,隻聽她說道:“臣妹年紀尚小,所以栗太妃隻是接受了聘禮,尚未討論嫁娶大事,方才臣妹一時緊張,沒能攔得住淑慎姐姐,還請陛下和王大人贖罪,讓大家虛驚一場!”


    王成方才有了酈邑公主抗旨拒婚一時,臉上毫無麵子,這會兒是陰差陽錯,換成了淑懷公主,算是解了圍,也挽迴了麵子,所以連忙附和道:“是臣搞錯了,並未問清楚太妃是哪一個公主,所以還請陛下開恩,是淑懷公主!”


    駱啟霖臉上神情放鬆了不少,鬆了口氣說道:“既然如此,那就指婚淑懷公主與王元鳳,你二人可是情投意合?”


    王元鳳起身跪拜答道:“迴皇上的話,臣與公主情投意合!”淑懷看了一眼身邊的王元鳳,亦是點頭答道:“臣妹亦然!”


    “那好,朕便今日玉成好事,雖然其中有些差錯,但是說明你們二人有上天賜予的緣分,日後一定要珍惜!”


    王家也算是圓滿,總算是保住了麵子,淑懷公主雖然地位不高,為先帝惠貴人所生,而且母親早亡,可好歹是個公主,隻是年紀尚小,未曾賜予封號。

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