周楚重兵壓境不動，連帶著齊國大軍也不敢動。然而，周楚大敵當前，後院起火，齊國不能不滅，可人少了又連這火的影子都抓不到，動的人多了，又怕麵前的周楚大軍察覺到後，有所異動。
而一旦越衡郡失守，齊國餘下的半壁江山距離全部落入周楚之手也就為期不遠了。
一時間，齊軍不由有些進退維穀起來。
就這樣，又耽擱了兩日。
兩日後，比焦土腐屍更為糟糕的簡報再次呈上，高遠晨差點又吐出一口老血——齊國百姓眼中，齊人村鎮接連受到敵軍屠戮，而齊軍卻仍在按兵不動，十餘日來毫無作為，民怨民憤漸至鼎沸。
齊軍中幾個上位者算是看明白了：再這麽下去，這仗也不用打了，林世卿隻要再屠幾日，齊國朝野上下光是內訌就夠他們喝一壺的。
偏這時候，周楚大軍兩方主帥——周帥方甄、楚帝孟驚羽一同坐鎮，再次攻城。
紙包不住火，林世卿接連屠村屠城的消息根本捂不住，真假消息摻著來，齊軍上下早就傳遍了，軍心浮動必不可免，越衡郡城雖然顫悠悠地再一次守住了，但林世卿隻要再堅持這麽屠幾個村鎮，周楚大軍隻要再來這麽幾次攻城……
越衡郡，乃至齊國就真的守不住了。
高遠晨無法，隻得接受了眾將及群臣的建議，一方麵從守城的齊國大軍中悄然抽出一隊萬餘人的輕騎，堵在齊國東境往來於腹地的必經之路淮東平原上，另一方麵派出使臣，嚐試與周楚接觸和談，拖住周楚攻城的步伐。
這條兩麵三刀的路子很現實，也很不要臉，但相對於幾個月前周楚無聲無息也不給任何辯解機會的一盆扣到齊國腦袋上的髒水，這應該還算是足夠仁義的了。
而這條路子也的確算是當前局麵下，齊國能想出來的最有可能脫離困局最好的一條路子了。
因此，齊國根本沒有任何人想到，這條最有可能脫離困局的路子自打展開就被堵死了——周楚連一點和談的想法都沒有，甚至還十分地不講道理，比如楚國。
到達周營的齊國和談使臣雖然沒有見到方甄或者汝陽侯爺，但至少也是被人全程以禮相待，最後送出營地的。
可去楚營的那位齊國和談使臣就沒有這麽好的運氣了，持節的使臣剛進楚軍營地還沒來得及見到中軍大帳，就被人扛著扔出去了——是真扔，聽說那還是個尚未生子的中年使臣，一把不中用的老腰差點沒當場宣布告廢，剛從地上爬起來的時候，腰都不敢讓別人碰，更別說再怎麽動彈。
值守在楚軍大營門口的幾位小將士光是看著都覺得於心不忍，估摸著眼前這位使臣，如果之前都沒來得及生子，那這之後就更沒戲了。
高遠晨還算脾氣好的，得知以後，慰問撫恤隻是苦笑，但龐海一把年紀簡直最是痛恨這種不尊老不愛幼的人，看著躺在床上眼淚吧嗒、“哎呦哎呦”叫著，正被軍醫正骨的使臣，咆哮的聲音差點沒把屋頂掀了。
高遠晨隻好趕緊安慰好這個，再去安慰那個。從那位使臣屋裏出來，他便又立馬拉著龐海去促膝長談。
龐海一直將高遠晨這個小皇帝當做自己的後輩看待，方才在屋裏不是控製不了脾氣，但誰都有個底限，高遠晨隱忍多年登基不久，這種落差可能還不太大。但龐海身為多年威震一方的主帥竟然在家門口被人這樣打臉，一時氣憤實在是沒有忍住，可是他咆哮一通發了脾氣，冷靜下來也就算了，倒也不至於讓高遠晨一個年輕人反過來安慰他。
龐海相對經曆單純，沒有那麽多彎彎繞繞的歪心眼，對於這位初登九五就要獨撐亂局的小陛下心中也有幾分對晚輩般的疼惜——他幾乎是眼睜睜地看著，短短幾個月的時間，二十幾歲的年輕人，生生就被逼出來了半頭華發。
這樣的社稷，到底是有多磨人啊……
高遠晨從龐海屋裏出來以後，看著陰雲未散的天空，重重歎了口氣。
他也生氣，怎麽可能不生氣？但生氣沒用，誰都知道。
孟驚羽敢這麽做，因為他有底氣。齊國如今內外交攻，孟驚羽這麽做全然可以沒有任何顧慮，換做是他高遠晨便是當真想這麽做，敢麽？
不過才半個多月前，高遠晨還在思考，再保持均勢一段時間，齊國就可以跟周楚談條件了，那麽那時又該如何跟周楚談條件，才能最大限度的保存餘下的齊國疆土呢？
——他以為齊國有救了，連平日裏睡不了兩個時辰就醒的覺，都明顯延長到了兩個半時辰。
可不過半個多月的時間，一切天翻地覆。
如今，他隻笑自己太樂觀了。
他原先隻道，即使隻剩半壁江山，也許休養生息幾十年，齊國還有一戰之力。
但現在他隻求，齊國不亡。
可是上天沒有再給他任何翻盤的機會，即便是自淮東平原快馬加鞭傳迴的是捷報。
淮東平原傳來捷報的時候，周楚正像瘋了一樣發動第三次攻城戰，巨石鑄就的越衡郡城牆隻留下滿目瘡痍，撐著一副破敗的殘軀在風雨中飄搖成齊人心中最後一道防護，主帥龐海在上一次的攻城戰中不幸被敵軍弩箭所傷，此刻正被高遠晨下了死命令地看在屋裏養傷，隻勉強申請到了幾名傳信兵來迴傳信，隨時跟進戰況，披著衣服，挪動著沙盤戰棋演算推斷戰局變化。
但是……死局——時至今日，無論龐海再怎麽推演都是死局。
到了今時今日，淮東平原的布置就算是能打出個花來，就算是能全殲林世卿帶的輕騎部隊也沒用了。
齊國地處南方，便是隆冬時節也不怎麽冷，但今日的風卻格外的凜冽，城樓上觀戰並負責部分指揮的高遠晨幾度以為自己已經喊到破音的喝令都被徹底攪碎在凜冽的冬風裏了。
但其實並沒有。
這段時日以來，周楚大軍和林世卿幾乎配合得天衣無縫，林世卿在齊國內部製造混亂，周楚大軍就著混亂正麵攻城。
高遠晨很清楚，雖然捷報傳來，但林世卿在這場戰爭中的作用已經盡了，他死不死已經決定不了什麽了。
高遠晨一目十行地掠過淮東平原的捷報——林世卿的輕騎部隊幾乎被全殲，若非最後關頭百十個黑衣人倏而出現，替林世卿及始終護著他的幾人斷後，林世卿也一樣要被留在淮東平原。
高遠晨將自己的目光從捷報中抽離出來。
周遭四野喊殺聲震耳欲聾，雲梯沿著垛口已經搭上來了，越衡郡城的大門也快被巨木頂破，投石車砸出的缺口早已經被染成一片紅白，上麵堆疊著殘缺的屍體——有的甚至已經成了一堆無名無姓的肉醬。
高遠晨往城牆下看了一眼，用盡全身的力氣克製住自己想要跳下去的欲望，狠狠咬住牙，嗓子無意識地幹澀地摩擦著，直到口中彌漫出一股血氣——他告訴自己：即便注定要做一個亡國之君，他也絕不能做一個亡國的懦夫。
而就在他抬起手打算喊出“投降”兩個字時，卻愕然發現，周楚大軍如潮水一般退下了。
鳴金收兵的聲音傳來，高遠晨緊縮的瞳孔慢慢散開，虛脫似地按住身邊親兵的手，緩緩走了迴去，說出的話卻仍然有力：“清理戰場，統計傷亡，重傷者送抵軍醫治療，輕傷者自行包紮，召五品以上將領到議事廳議事。”
這個時候，召幾品以上的將領去議事也都無濟於事了，一潰千裏的戰局如開流的洪水，再堵不住了。
高遠晨這個時候什麽都不再想，腦袋裏就隻剩了一句話——高氏皇族頂天立地，絕沒有棄城而逃者。
就是死，也要死在戰場上。
與此同時，楚軍營地。
率先跑出來的是常笑——少年人個字躥得快，不過個把月，之前穿的衣服就已經有些短了，像是掛在身上似的，破破舊舊，顯得有些不倫不類。其後跟出來的是從剛自戰場上下來的孟驚羽，一身厚重的鎧甲還沒來得及換，身後還跟著一隊由將軍及親衛組成的小尾巴。
孟驚羽向東極目看去，視野裏那幾個模模糊糊的小點漸漸放大，輪廓，形狀……直至能清晰地看到歸人。
及至不遠，自東麵行來的那一隊人停住了腳。
韓昱扶著一個人自馬背上翻下來，遠遠站定——那人一身白色的長衫和著暗沉的血跡與髒汙的泥沙，滿是兵器劃開的破口、撕了布條的缺口和包裹著打了結的傷口，一眼看過去活像剛從泥地裏滾過、又被刀砍出血再用髒布條子纏了好幾圈的乞丐——或許乞丐也要比他的樣子美觀些。
他頭上原本精致的發冠鬆鬆垮垮的，眼見已經歪了，平常打理得烏黑柔順的一頭青絲此刻也從梳好的發髻中東一蓬西一梢的支了出來。而那張白皙俊俏雌雄莫辯的臉頰，此刻同他身上的衣服一般，早已經烏漆墨黑得分辨不出原來的顏色。
而一旦越衡郡失守，齊國餘下的半壁江山距離全部落入周楚之手也就為期不遠了。
一時間，齊軍不由有些進退維穀起來。
就這樣，又耽擱了兩日。
兩日後，比焦土腐屍更為糟糕的簡報再次呈上，高遠晨差點又吐出一口老血——齊國百姓眼中，齊人村鎮接連受到敵軍屠戮，而齊軍卻仍在按兵不動，十餘日來毫無作為，民怨民憤漸至鼎沸。
齊軍中幾個上位者算是看明白了：再這麽下去，這仗也不用打了，林世卿隻要再屠幾日，齊國朝野上下光是內訌就夠他們喝一壺的。
偏這時候，周楚大軍兩方主帥——周帥方甄、楚帝孟驚羽一同坐鎮，再次攻城。
紙包不住火，林世卿接連屠村屠城的消息根本捂不住，真假消息摻著來，齊軍上下早就傳遍了，軍心浮動必不可免，越衡郡城雖然顫悠悠地再一次守住了，但林世卿隻要再堅持這麽屠幾個村鎮，周楚大軍隻要再來這麽幾次攻城……
越衡郡，乃至齊國就真的守不住了。
高遠晨無法，隻得接受了眾將及群臣的建議，一方麵從守城的齊國大軍中悄然抽出一隊萬餘人的輕騎，堵在齊國東境往來於腹地的必經之路淮東平原上，另一方麵派出使臣，嚐試與周楚接觸和談，拖住周楚攻城的步伐。
這條兩麵三刀的路子很現實，也很不要臉，但相對於幾個月前周楚無聲無息也不給任何辯解機會的一盆扣到齊國腦袋上的髒水，這應該還算是足夠仁義的了。
而這條路子也的確算是當前局麵下，齊國能想出來的最有可能脫離困局最好的一條路子了。
因此，齊國根本沒有任何人想到，這條最有可能脫離困局的路子自打展開就被堵死了——周楚連一點和談的想法都沒有，甚至還十分地不講道理，比如楚國。
到達周營的齊國和談使臣雖然沒有見到方甄或者汝陽侯爺，但至少也是被人全程以禮相待，最後送出營地的。
可去楚營的那位齊國和談使臣就沒有這麽好的運氣了，持節的使臣剛進楚軍營地還沒來得及見到中軍大帳，就被人扛著扔出去了——是真扔，聽說那還是個尚未生子的中年使臣，一把不中用的老腰差點沒當場宣布告廢，剛從地上爬起來的時候，腰都不敢讓別人碰，更別說再怎麽動彈。
值守在楚軍大營門口的幾位小將士光是看著都覺得於心不忍，估摸著眼前這位使臣，如果之前都沒來得及生子，那這之後就更沒戲了。
高遠晨還算脾氣好的，得知以後，慰問撫恤隻是苦笑，但龐海一把年紀簡直最是痛恨這種不尊老不愛幼的人，看著躺在床上眼淚吧嗒、“哎呦哎呦”叫著，正被軍醫正骨的使臣，咆哮的聲音差點沒把屋頂掀了。
高遠晨隻好趕緊安慰好這個，再去安慰那個。從那位使臣屋裏出來，他便又立馬拉著龐海去促膝長談。
龐海一直將高遠晨這個小皇帝當做自己的後輩看待，方才在屋裏不是控製不了脾氣，但誰都有個底限，高遠晨隱忍多年登基不久，這種落差可能還不太大。但龐海身為多年威震一方的主帥竟然在家門口被人這樣打臉，一時氣憤實在是沒有忍住，可是他咆哮一通發了脾氣，冷靜下來也就算了，倒也不至於讓高遠晨一個年輕人反過來安慰他。
龐海相對經曆單純，沒有那麽多彎彎繞繞的歪心眼，對於這位初登九五就要獨撐亂局的小陛下心中也有幾分對晚輩般的疼惜——他幾乎是眼睜睜地看著，短短幾個月的時間，二十幾歲的年輕人，生生就被逼出來了半頭華發。
這樣的社稷，到底是有多磨人啊……
高遠晨從龐海屋裏出來以後，看著陰雲未散的天空，重重歎了口氣。
他也生氣，怎麽可能不生氣？但生氣沒用，誰都知道。
孟驚羽敢這麽做，因為他有底氣。齊國如今內外交攻，孟驚羽這麽做全然可以沒有任何顧慮，換做是他高遠晨便是當真想這麽做，敢麽？
不過才半個多月前，高遠晨還在思考，再保持均勢一段時間，齊國就可以跟周楚談條件了，那麽那時又該如何跟周楚談條件，才能最大限度的保存餘下的齊國疆土呢？
——他以為齊國有救了，連平日裏睡不了兩個時辰就醒的覺，都明顯延長到了兩個半時辰。
可不過半個多月的時間，一切天翻地覆。
如今，他隻笑自己太樂觀了。
他原先隻道，即使隻剩半壁江山，也許休養生息幾十年，齊國還有一戰之力。
但現在他隻求，齊國不亡。
可是上天沒有再給他任何翻盤的機會，即便是自淮東平原快馬加鞭傳迴的是捷報。
淮東平原傳來捷報的時候，周楚正像瘋了一樣發動第三次攻城戰，巨石鑄就的越衡郡城牆隻留下滿目瘡痍，撐著一副破敗的殘軀在風雨中飄搖成齊人心中最後一道防護，主帥龐海在上一次的攻城戰中不幸被敵軍弩箭所傷，此刻正被高遠晨下了死命令地看在屋裏養傷，隻勉強申請到了幾名傳信兵來迴傳信，隨時跟進戰況，披著衣服，挪動著沙盤戰棋演算推斷戰局變化。
但是……死局——時至今日，無論龐海再怎麽推演都是死局。
到了今時今日，淮東平原的布置就算是能打出個花來，就算是能全殲林世卿帶的輕騎部隊也沒用了。
齊國地處南方，便是隆冬時節也不怎麽冷，但今日的風卻格外的凜冽，城樓上觀戰並負責部分指揮的高遠晨幾度以為自己已經喊到破音的喝令都被徹底攪碎在凜冽的冬風裏了。
但其實並沒有。
這段時日以來，周楚大軍和林世卿幾乎配合得天衣無縫，林世卿在齊國內部製造混亂，周楚大軍就著混亂正麵攻城。
高遠晨很清楚，雖然捷報傳來，但林世卿在這場戰爭中的作用已經盡了，他死不死已經決定不了什麽了。
高遠晨一目十行地掠過淮東平原的捷報——林世卿的輕騎部隊幾乎被全殲，若非最後關頭百十個黑衣人倏而出現，替林世卿及始終護著他的幾人斷後，林世卿也一樣要被留在淮東平原。
高遠晨將自己的目光從捷報中抽離出來。
周遭四野喊殺聲震耳欲聾，雲梯沿著垛口已經搭上來了，越衡郡城的大門也快被巨木頂破，投石車砸出的缺口早已經被染成一片紅白，上麵堆疊著殘缺的屍體——有的甚至已經成了一堆無名無姓的肉醬。
高遠晨往城牆下看了一眼，用盡全身的力氣克製住自己想要跳下去的欲望，狠狠咬住牙，嗓子無意識地幹澀地摩擦著，直到口中彌漫出一股血氣——他告訴自己：即便注定要做一個亡國之君，他也絕不能做一個亡國的懦夫。
而就在他抬起手打算喊出“投降”兩個字時，卻愕然發現，周楚大軍如潮水一般退下了。
鳴金收兵的聲音傳來，高遠晨緊縮的瞳孔慢慢散開，虛脫似地按住身邊親兵的手，緩緩走了迴去，說出的話卻仍然有力：“清理戰場，統計傷亡，重傷者送抵軍醫治療，輕傷者自行包紮，召五品以上將領到議事廳議事。”
這個時候，召幾品以上的將領去議事也都無濟於事了，一潰千裏的戰局如開流的洪水，再堵不住了。
高遠晨這個時候什麽都不再想，腦袋裏就隻剩了一句話——高氏皇族頂天立地，絕沒有棄城而逃者。
就是死，也要死在戰場上。
與此同時，楚軍營地。
率先跑出來的是常笑——少年人個字躥得快，不過個把月，之前穿的衣服就已經有些短了，像是掛在身上似的，破破舊舊，顯得有些不倫不類。其後跟出來的是從剛自戰場上下來的孟驚羽，一身厚重的鎧甲還沒來得及換，身後還跟著一隊由將軍及親衛組成的小尾巴。
孟驚羽向東極目看去，視野裏那幾個模模糊糊的小點漸漸放大，輪廓，形狀……直至能清晰地看到歸人。
及至不遠，自東麵行來的那一隊人停住了腳。
韓昱扶著一個人自馬背上翻下來，遠遠站定——那人一身白色的長衫和著暗沉的血跡與髒汙的泥沙，滿是兵器劃開的破口、撕了布條的缺口和包裹著打了結的傷口，一眼看過去活像剛從泥地裏滾過、又被刀砍出血再用髒布條子纏了好幾圈的乞丐——或許乞丐也要比他的樣子美觀些。
他頭上原本精致的發冠鬆鬆垮垮的，眼見已經歪了，平常打理得烏黑柔順的一頭青絲此刻也從梳好的發髻中東一蓬西一梢的支了出來。而那張白皙俊俏雌雄莫辯的臉頰，此刻同他身上的衣服一般，早已經烏漆墨黑得分辨不出原來的顏色。