升降鐵門的工藝很複雜,密密麻麻的齒輪和發條組成一種看不見的力量,而這種力量卻隱藏在石壁之中,是沒有辦法人工拆除的,外麵粗大的鋼筋鐵骨牢不可破,以我們四人之力根本就是蚍蜉撼樹。


    這是一道幾乎不可逾越的屏障,我們外麵來的進不去,住在裏麵的鬼石獸也出不來,井水不犯河水,看似很公平,但我們要的不是這個結果。


    田教授是最沮喪的一個,畢竟老爺子是負責這次考古的領導,大家無功而返就等同於浪費了國家一大筆經費。隻要穿過這個洞窟就到了墓室,這是他經驗的判斷,邁出這一步卻是如此的艱難,甚至超出了想象,我們隻能望洋興歎,一座鐵門隔絕了所有人的希望,破門而入吧,非人力所為,半途而廢吧,卻是不甘心。


    手電筒射進幽暗的洞中,隻能看清近距離的洞壁呈現灰白色,因為鬼石獸的高溫體質,凡是靠近的它身體的石頭和泥土都被烤成這種顏色。光照不到的地方是個轉彎,裏麵有多深我們就不得而知了。


    我們呆呆地瞅著從天而落的花轎和馬車,它們一動不動地吊在半空中,這倆破玩意兒把我們送了下來,想再坐著它們迴到地麵已是癡人說夢,黑無邊際的豎井猶如手伸不見五指的時光隧道,來得容易卻是迴頭難。


    我們也試過爬上去,四個人按照原先下來的樣子折騰了一陣子,花轎和馬車好像隻管送不管接。實在沒辦法了,我說大家還是下去吧,再想想辦法。


    走無前路,退無後路,被夾在進退兩難的境地,深不可測的豎井內即使充滿了唿吸用的氧氣,可是四個人吃什麽呢?鬼鼠已死絕,要不然烤隻老鼠吃也不錯。汩汩流淌的地下水根本不會存活任何生物,所以擺在大家眼前的隻有一條路,那就是等待漫長的死亡。


    李佳珠一屁股蹲在地上,哭笑不得地說,幾番生生死死、磕磕絆絆,沒想到還是要被活活餓死。你們三個說說,我們是不是大老遠來給人家陪葬來了?古時候的人一年一度都要進行祭祀儀式,人們還隔三差五地送上牲畜以供養鬼神,我們上杆子來進貢鬼神來了,隻不過供奉的是我們自己。嗬嗬,不過也好,這種死法我還能接受,至少不孤單也不血腥。


    她的神色輕描淡寫,語言多有嘲弄,但我心裏知道她是裝出來的輕鬆。田教授和田才兩個大男人都是一臉苦瓜相,她一個弱女子就能看破生死?女人是多愁善感的,自怨自憐罷了。


    嘩嘩的流水聲,空氣略微帶著濕氣,狹小的空間寂寥無聲。我們各自躲在一個角落裏哀聲歎氣,身處絕境,感悟最多的就是向往自由和那些不曾珍稀的美好時光,於是我想念起了陰司殿刁蠻可愛的小公主和才華橫溢的大公主,想念起了純真無邪的田甜,三個人的音容笑貌不斷出現在我的腦海中,曆曆在目,揮之不去。


    可惜短暫的寧靜很快就被打破。洞內傳出清晰的打雷聲,一股股熱浪不斷從裏麵撲湧而來,我們猶如被罩在一個大火爐裏。黝黑的洞內出現一團紅光,步履沉重、吼聲如雷,紅影越來越亮。


    我心中爬升出了惶恐和不安,正在大家沉浸在陰影中之時,鐵門上突然發出劈裏啪啦的脆響,粗大的鐵柱上不時地迸射點點火花,一看就是鬼石獸射出的石頭,要不是鐵門替我們擋住了一陣掃射,我們就被亂石打死了。


    “鬼石獸來了!趴下身子別抬頭!”我瘋狂地喊叫著,鬼石獸的吼聲如雷幾乎讓我們耳朵失靈了,所以隻能不斷地嘶喊。我當先匍匐在地,心想他們三個即使聽不見,也能看到我的樣子,隻要照做,說不定能暫時逃避四射而來的石頭。


    三個人果然毫不遲疑地趴在我後麵,害怕得連頭都不敢抬。鬼石獸離鐵門越來越近,它或許嗅覺到生人的來臨,不斷向我們的方向射出雞蛋大小的石頭,隨著距離的拉近,石頭打砸的力度也是強大,鐵門旁邊的石壁被擊打的坑坑窪窪,一顆碎裂的石頭渣子打到我的屁股上,不知是燙得還是打得,我忍不住慘叫出聲,以為出血了,用手一摸,屁股上卻燙起一個大血泡,厚厚的牛仔褲也破了個小洞。


    我暗自僥幸,幸好是散落飛來的石子,要是被石頭直接命中,小命就別想要了。


    頭頂不斷地唿嘯著冒著火星子的石頭,嗖嗖之聲驚心動魄。身體被四周的高溫炙烤得難受,像是蒸桑拿一樣,多虧了地下河水不斷蒸發大量水汽,否則我們能被烤成肉幹。


    鐵門乒乓亂響,鐵柱微微發紅,一半原因是被石頭打紅的,另一半原因是被鬼石獸烤紅的。掃射過來的石頭一波接一波,果然像是槍膛裏飛出的子彈。我偷偷地抬起眼睛看,鬼石獸長得很像一個大猩猩,它站在距離鐵門四五米的距離就不動了。這個很好理解,如果離鐵門太近,就會被石頭彈迴來所傷。鬼石獸的肚子被燒得火紅,幾乎能看到裏麵翻滾著數不清的石頭,我心想它的肚子不會是個煉鋼爐吧。頭顱不是大猩猩的,卻像是大象的長腦袋,兩顆大鋼牙又粗又長,跟大象的兩顆象牙一模一樣,嘴巴上麵伸著一條一米長的大鼻子,急如流星的石頭就是從鼻子裏彈射出來的。


    子彈離不開槍膛,石頭也可離不開鬼石獸的“大鼻子”,一陣掃射過後,我分明看見發紅的大鼻子直冒煙火,等紅色消退後,再開始發射下一波石頭,中間間隔的時間差不多幾分鍾,時間太短,我們不敢趁機逃跑,所以隻能趴在地上不敢動彈。


    鐵門被“槍林彈雨”擊打得火紅一片,看著觸目驚心。鬼石獸依舊不依不撓地掃射,似乎想用石頭將鐵門打碎。我們一動不動,任憑石頭略頭而過,反正打不著我們的身子。鬼石獸固然威猛不可一世,可是也有最大的缺陷,因為它隻能站著吐石頭,好像躺著或者趴著就不會打槍似地,如此一來,地麵反而成了掃射的死角,我暗暗鬆了口氣,至少目前看來,大家的性命是安全的。


    我悄悄地說道,這個家夥好像不是衝我們來的,狂轟濫炸的勁頭都用在鐵門上了。大家別著急起來,過一迴它就沒彈藥了,隻能迴去吃石頭來填充,那時我們再商量對付它的辦法。


    鐵門隻是暫時抵擋住了鬼石獸的瘋狂掃射,再長久堅持下去,說不定就會巨溫融化或者被打爛。都說打鐵趁熱,鐵門此時溫度極高,正是最容易變形的時候,如果鬼石獸再接再厲,鐵門就完了。


    李佳珠偷偷直樂地說,不用我們親自動手,鐵門很快就被打垮了,豈不是天助我也?


    田教授不是很樂觀地說,鐵門打開對我們固然是好事,但鬼石獸就能攻擊我們了,那樣死得更快。


    這個問題太嚴峻,李佳珠果然笑不出來了,鐵門暫時擋住鬼石獸,所以我們才沒被它的石頭打死,失去鐵門的屏障,我們就等用於暴露在石頭掃射的範圍。


    我搖搖頭說,別瞎議論了,設計鐵門的人不是傻蛋,既然有辦法困住鬼石獸,自然就有防範鬼石獸跑出來的計策。看著吧,鬼石獸已是強弩之末,它已經沒子彈了。


    我話音剛落,鬼石獸就轟然倒在地上,煉鋼爐般的肚子已冷卻,變成黑乎乎的顏色。它顯得疲憊不堪,躺在地上喘了幾口氣,就站了起來,對我們的方向示威地吼叫幾聲,然後掉轉屁股跑裏麵去了。


    我心想,設計鐵門的人果然厲害,算準鬼石獸的石頭不能一次性將鐵柱毀壞,等下一次它再來吐石頭,鐵柱溫度早已冷卻,鬼石獸看似鍥而不舍的努力跟從零開始沒什麽區別,所以千年以來,盡管鐵門遭受過數不盡的攻擊,但直到今天依然屹立不倒,一千年前的古代出現了如此高深的能工巧匠,聰明的現代人都自愧不如。


    鬼石獸總是選擇一個特定的時間來破壞鐵門,雖然每次都失敗而歸,但每次又是重蹈覆轍,如此周而複始的折騰了一千年。我們來的時候正好趕上鬼石獸發狂的時間,也恰好讓我們見識了它的利害,如果沒這道鐵門,還真不敢想象鬼石獸對我們的威脅。


    鬼石獸走了,因為它特有的打雷聲聽不到了。我們從地上跌跌撞撞地爬起來,窩得時間太久,胳膊腿腳感到一陣酸麻,我們不得不暫時先用手揉捏關節,然後才能自由行動。我觀察得比較仔細,鐵門下麵落了一層黑色的鐵粉,那是被石頭擊打脫落下來的火星子,或許以前的鐵柱更為粗大,上千年地被鬼石獸的石頭不斷擊打,才變成今天的粗細。


    李佳珠環視四周像是在找什麽東西,一無所獲後才問大家說,鬼石獸吐出的石頭外麵都裹著一團火,上千枚石頭唿嘯而過,可是怎麽沒發現石頭的去處?


    我們光顧著擔驚受怕,幾乎忘了那些石頭的存在,我也想看看鬼石獸吐出來的石頭到底什麽樣子,可是找了一圈,也沒發現地麵落下一顆石頭,牆壁上有窟窿,擊打力量很大,石頭都深深地嵌進去,根本摳不出來。頭頂劃過的石頭難道也像隕石那樣被空氣燒沒了?這似乎有點可笑,這麽短的距離不可能燒毀一個雞蛋大小的石頭。


    由於我們四個是趴著麵向鐵門的,對於身後石頭的去向,根本沒看見。田教授說,可能是我在你們仨後麵的原因,隱隱約約聽見落水之聲,你們說這些石頭會不會落向地下河了?


    落下地下河是唯一的解釋,可是石頭飛過來的速度很快,怎麽可能半空掉進水裏呢?如果沒掉進水裏,田教授聽到的落水聲和我們地麵找不到石頭的困惑又解釋不了,牆壁上的窟窿也不多,零零星星就幾個,說石頭全部射進牆壁的理由也站不住腳。


    豎井就這麽大,四處找不到也隻能認為掉下麵去了,但石頭的速度很快,不可能半空就一頭紮進水裏。我們踩著鐵柵欄往下麵看,河水流淌得不是很急,水麵卻冒著碗口大小的旋渦,難道是發燙的石頭落水中的反應?


    問題是水麵有什麽力量能吸引上麵飛行的石頭,而大活人站在上麵絲毫感覺不到下麵的吸力?


    石頭的去處很簡單,也很矛盾,我們四個想破了腦筋也沒辦法給出一個合理的解釋。我仔細推敲一番,鬼石獸吐出的石頭含有極高的溫度,露在空氣中像是火焰彈,生活中的石頭一旦被高溫灼燒,很快就會變得很酥軟,輕輕一動就能化為粉末,但這裏的高溫石頭卻能不斷擊打鐵門,可見硬度很高。


    田教授跟上我的思維說,你的意思這不是石頭,而是一種特殊的物體?


    我點點頭。


    李佳珠眨巴著眼睛說,包裹著一層火焰,硬度又很高,看著像石頭,會不會是一種金屬礦石?


    大家精神為之振奮,金屬礦石最有可能。


    我繼續推斷說,這裏的牆壁含有一種鬼石獸賴以生存的金屬礦石,鬼石獸對食物極為苛刻,這也是在這裏存活下來的主要原因。地下河和鬼石獸僅為一門之隔,這座鐵門充當一處界碑,裏麵是鬼石獸的底盤,外麵是地下河的地界。


    田才思索說,一山不容二虎,地下河和鬼石獸不可能成為對等的對手,會不會地下河埋伏著巨鬼猛獸?


    田教授一下就給否決了,說地下河的河水溫度冰冷,狹窄的河道不僅缺氧而且沒有生物存活,假設有巨鬼猛獸,它們不可能每天靠喝水活下去,再說我們下來的時候也沒發現河水中有東西出沒,這一點基本可以排除。


    我抓起一把鐵門下麵的粉末,細小的顆粒中即有鐵柱的物質,也有石頭碎裂的粉末,我舉著一把粉末,使勁拋灑空中,其他三人不知道我在做什麽,所以隻是靜靜地看著。


    黑色的粉末飄過地麵鐵柵欄的時候,像是被一股巨大的力量吸附,一下子落進了地下河。


    我脫口而出地說,地下河有磁場,石頭是鐵礦!


    大家頓時毛塞頓開,明白了那些石頭為什麽會突然不見蹤影,原來是被河水中的磁石吸去了。鐵門是一個分水嶺,一邊是鬼石獸的“陽之火”,一邊是磁石地下河的“陰之水”,二者相生相克,共同維持墓室的安危。萬一鬼石獸穿過鐵門,它也逃離不出去,因為水能滅火,鬼石獸還是躲避不了厄運。


    我們陷入驚歎和沉思中,久久不能平靜。找到了真相,就理清了鬼石獸和地下河的關係,進一步就能找到了消滅鬼石獸的辦法。我說,如果把地麵鐵柵欄弄開,將地下河完全暴露出來,然後幫助鬼石獸一起打開鐵門,隻要我們應付得當,鬼石獸就會墜落地下河。


    李佳珠大張著嘴巴問我說,賴天寧你腦袋沒燒糊塗吧?鬼石獸難道看不到下麵有水,它不會逃走嗎?


    我含笑不語,沒有進一步的迴答。


    田教授手舞足蹈地哈哈大笑說,我明白賴天寧的用意了。鬼石獸肚子裏裝滿了鐵礦石,出了這道門,地下河的磁石就會將它吸到水裏,那個時候鬼石獸就身不由己了。


    我們相視一笑,這個主意簡直是個絕配。

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