寅時未至，午門外已列滿九旄雲罕。暹羅使團的象隊踏碎晨霜，金鞍上鑲嵌的翡翠映著宮燈，在青石板投下粼粼波光。淩風按劍立於丹墀東側，目光掃過象背上顫動的鎏金箱籠——第三隻象鞍的纏枝紋突兀斷了一截，像是被利器生生削去。
“淩大人。”林清芷廣袖輕拂，袖中銀針挑住一片飄落的孔雀翎。翎毛根部泛著靛藍，針尖觸及竟微微發黑，“象奴的束腰銅扣，刻的是三年前琉球海盜的徽記。”
話音未落，禮炮轟鳴。暹羅正使披著綴滿南洋珍珠的袈裟，赤足踏上禦道。他手中降書帛卷展開時，一股刺鼻的龍涎香彌散開來，前排的鴻臚寺官員突然眼神渙散。林清芷指尖金針疾射，刺入最近一名官員的百會穴：“香裏摻了曼陀羅花粉，快封百官口鼻！”
淩風劍鞘猛擊地麵，蟄伏在簷角的錦衣衛同時甩出浸藥麵巾。暹羅副使見狀，忽然高舉鑲滿紅寶石的聖水瓶：“此乃我王庭聖物，請陛下親迎！”瓶口傾斜的刹那，慕容雪從西華門策馬躍出，馬鞭卷住瓶身猛拽。潑灑的“聖水”濺在漢白玉欄上，頓時騰起刺目白煙——竟是能蝕穿石料的暹羅火油！
“好個獻降！”嘉靖帝冷笑起身，九龍袍袖震落案上茶盞。碎瓷片劃過降書帛卷，割裂的夾層中簌簌落下金粉，拚湊出薊州邊防圖的輪廓。柳如煙懷抱焦尾琴款步上前，琴弦勾住正使腕間佛珠，七寶瓔珞應聲而斷，滾落的瑪瑙內竟藏著微型信炮！
拓跋明珠彎刀出鞘，刀光如雪掠過象隊。第三頭白象受驚揚起前蹄，鞍韉轟然崩裂，二十架精鋼弩機顯露真容——弩身銘文正是工部軍器局上月失竊的那批！“難怪暹羅戰象能破安南象陣。”淩風劍尖挑開弩機機關，三棱箭簇寒光凜冽，“原來用的是我朝禁軍的神臂弩！”
暹羅正使突然扯破袈裟，內襯赫然繡著五軍營的玄鳥紋。他喉結滾動發出古怪音節，潛伏在貢品箱中的死士破箱而出，每人手中握著的卻不是刀劍，而是戶部新鑄的洪武通寶——邊緣開刃的錢幣如飛蝗般襲向禦座！
藍蝶衣旋身灑出藥粉，銅錢觸及粉末竟在空中自燃。趙明月軟劍絞住漫天火雨，劍鋒擦過一名死士耳際，挑出半截蠟封的密信：“他們的耳道藏著屍語蠱！信上用苗文寫著‘辰時三刻，炸永定門’！”
白鳳的漕幫漢子從護城河底浮出，拖上來十條浸透火油的麻繩。繩頭焦黑的咬痕分明是暹羅戰象的齒印——這些畜生昨夜竟在啃噬水門鐵索！慕容雪劈手奪過馴象師的骨笛，吹出的卻是《破陣樂》的調子。狂躁的象群突然調頭，將死士陣營衝得七零八落。
“陛下可知這些象奴的真實身份？”林清芷銀針封住正使七竅，從他假髻中扯出人皮麵具。麵具下的黥麵刺青，正是當年被淩風剿滅的東海倭寇頭目標識，“三年前台州海戰，臣親眼見此人葬身火海。”
淩風突然躍上城樓，劍鋒指向正陽門方向。晨霧中升起三道狼煙，卻是用遼東精炭特製的靛藍色——正是邊軍約定好的危機信號。拓跋明珠翻身上馬，手中令旗劃過貢品箱上暹羅梵文：“這些箱板的木紋是嶺南鐵力木，去年工部修皇陵時丟了三十根！”
嘉靖帝摔碎鎮國玉璽的仿品，內層掉出半枚虎符：“好個裏應外合！傳旨，光祿寺即刻查驗所有貢品，凡有夾層者——”他猛然揪住正使衣領，從袈裟暗袋抖落出蓋著鳳陽府尹印的鹽引，“給朕熔了鑄成鎖鏈，把這群豺狼拴在太廟階前！”
日上三竿時，八名緋衣女子押送著二十車證物踏入武英殿。林清芷展開的《海防圖》上，暹羅使團的行進路線與倭寇劫掠軌跡完全重合；柳如煙的琴腹暗格倒出三百顆東珠，每顆珠芯都刻著晉商錢莊的密押；藍蝶衣的藥杵搗碎最後一顆“聖水”結晶，析出的硝石粉末與九門火藥同源；慕容雪的馬鞭纏著七名馴象師的脖頸，每人後腰都別著五軍營的箭囊鑰匙；拓跋明珠的彎刀釘著三十六封密信，火漆印竟是三年前黃河決堤案的贓銀標記；趙明月的軟劍挑開八十個貢品箱夾層，跌出的不是珍寶，而是戶部失蹤的田畝清冊；白鳳的赤豆撒滿金磚地，豆子遇水膨脹後顯出工部貪墨的河工銀兩數目。
淩風拾起降書殘片浸入銅盆，血色的“臣服”二字褪去後，露出靛藍的海疆布防圖。他忽然輕笑出聲，劍尖點向殿外沐浴在朝陽中的八道身影：“陛下，真正的降書該用何紙墨，您該問問她們。”
林清芷廣袖翻卷，八份朱批奏本齊展。新政十二疏的終稿在晨風中獵獵作響，每一頁都摁著番邦使臣的指印——隻不過這次，印泥用的是他們自己帶來的暹羅火油。
“淩大人。”林清芷廣袖輕拂，袖中銀針挑住一片飄落的孔雀翎。翎毛根部泛著靛藍，針尖觸及竟微微發黑，“象奴的束腰銅扣，刻的是三年前琉球海盜的徽記。”
話音未落，禮炮轟鳴。暹羅正使披著綴滿南洋珍珠的袈裟，赤足踏上禦道。他手中降書帛卷展開時，一股刺鼻的龍涎香彌散開來，前排的鴻臚寺官員突然眼神渙散。林清芷指尖金針疾射，刺入最近一名官員的百會穴：“香裏摻了曼陀羅花粉，快封百官口鼻！”
淩風劍鞘猛擊地麵，蟄伏在簷角的錦衣衛同時甩出浸藥麵巾。暹羅副使見狀，忽然高舉鑲滿紅寶石的聖水瓶：“此乃我王庭聖物，請陛下親迎！”瓶口傾斜的刹那，慕容雪從西華門策馬躍出，馬鞭卷住瓶身猛拽。潑灑的“聖水”濺在漢白玉欄上，頓時騰起刺目白煙——竟是能蝕穿石料的暹羅火油！
“好個獻降！”嘉靖帝冷笑起身，九龍袍袖震落案上茶盞。碎瓷片劃過降書帛卷，割裂的夾層中簌簌落下金粉，拚湊出薊州邊防圖的輪廓。柳如煙懷抱焦尾琴款步上前，琴弦勾住正使腕間佛珠，七寶瓔珞應聲而斷，滾落的瑪瑙內竟藏著微型信炮！
拓跋明珠彎刀出鞘，刀光如雪掠過象隊。第三頭白象受驚揚起前蹄，鞍韉轟然崩裂，二十架精鋼弩機顯露真容——弩身銘文正是工部軍器局上月失竊的那批！“難怪暹羅戰象能破安南象陣。”淩風劍尖挑開弩機機關，三棱箭簇寒光凜冽，“原來用的是我朝禁軍的神臂弩！”
暹羅正使突然扯破袈裟，內襯赫然繡著五軍營的玄鳥紋。他喉結滾動發出古怪音節，潛伏在貢品箱中的死士破箱而出，每人手中握著的卻不是刀劍，而是戶部新鑄的洪武通寶——邊緣開刃的錢幣如飛蝗般襲向禦座！
藍蝶衣旋身灑出藥粉，銅錢觸及粉末竟在空中自燃。趙明月軟劍絞住漫天火雨，劍鋒擦過一名死士耳際，挑出半截蠟封的密信：“他們的耳道藏著屍語蠱！信上用苗文寫著‘辰時三刻，炸永定門’！”
白鳳的漕幫漢子從護城河底浮出，拖上來十條浸透火油的麻繩。繩頭焦黑的咬痕分明是暹羅戰象的齒印——這些畜生昨夜竟在啃噬水門鐵索！慕容雪劈手奪過馴象師的骨笛，吹出的卻是《破陣樂》的調子。狂躁的象群突然調頭，將死士陣營衝得七零八落。
“陛下可知這些象奴的真實身份？”林清芷銀針封住正使七竅，從他假髻中扯出人皮麵具。麵具下的黥麵刺青，正是當年被淩風剿滅的東海倭寇頭目標識，“三年前台州海戰，臣親眼見此人葬身火海。”
淩風突然躍上城樓，劍鋒指向正陽門方向。晨霧中升起三道狼煙，卻是用遼東精炭特製的靛藍色——正是邊軍約定好的危機信號。拓跋明珠翻身上馬，手中令旗劃過貢品箱上暹羅梵文：“這些箱板的木紋是嶺南鐵力木，去年工部修皇陵時丟了三十根！”
嘉靖帝摔碎鎮國玉璽的仿品，內層掉出半枚虎符：“好個裏應外合！傳旨，光祿寺即刻查驗所有貢品，凡有夾層者——”他猛然揪住正使衣領，從袈裟暗袋抖落出蓋著鳳陽府尹印的鹽引，“給朕熔了鑄成鎖鏈，把這群豺狼拴在太廟階前！”
日上三竿時，八名緋衣女子押送著二十車證物踏入武英殿。林清芷展開的《海防圖》上，暹羅使團的行進路線與倭寇劫掠軌跡完全重合；柳如煙的琴腹暗格倒出三百顆東珠，每顆珠芯都刻著晉商錢莊的密押；藍蝶衣的藥杵搗碎最後一顆“聖水”結晶，析出的硝石粉末與九門火藥同源；慕容雪的馬鞭纏著七名馴象師的脖頸，每人後腰都別著五軍營的箭囊鑰匙；拓跋明珠的彎刀釘著三十六封密信，火漆印竟是三年前黃河決堤案的贓銀標記；趙明月的軟劍挑開八十個貢品箱夾層，跌出的不是珍寶，而是戶部失蹤的田畝清冊；白鳳的赤豆撒滿金磚地，豆子遇水膨脹後顯出工部貪墨的河工銀兩數目。
淩風拾起降書殘片浸入銅盆，血色的“臣服”二字褪去後，露出靛藍的海疆布防圖。他忽然輕笑出聲，劍尖點向殿外沐浴在朝陽中的八道身影：“陛下，真正的降書該用何紙墨，您該問問她們。”
林清芷廣袖翻卷，八份朱批奏本齊展。新政十二疏的終稿在晨風中獵獵作響，每一頁都摁著番邦使臣的指印——隻不過這次，印泥用的是他們自己帶來的暹羅火油。