“陛下，您為何會選擇育有子嗣？”
當這個突兀的問題響起的瞬間，尤安便意識到——這是夢境。
因為，世上敢如此問話之人，唯有一人。
然而，尤安清楚地記得，那個人，早已不在人世。
在帝國，皇帝的子嗣不僅是帝國最強大的存在之一，同時也是權勢滔天的王族。如此狂妄的提問，不僅無禮至極，甚至可謂危險萬分。
可提問之人，素來無懼這些。
“放肆的提問啊，哈蒙。”
“陛下，縱然再如何修飾言辭，您也絕稱不上是個合格的父親吧？”
哈蒙的聲音一如既往，冷靜而鋒利。
“從本質上而言，您是個殺人犯。不僅長期忽視您的子嗣，甚至在少有的相見之中，所給予的，也絕不是所謂的‘良師教誨’。”
“你的評價未免太過苛刻了，哈蒙。”
尤安輕笑，語氣帶著幾分揶揄。
“你眼前這個‘壞父親’，可是帝國的皇帝，萬民之父啊。”
“這點我倒不敢妄斷。”
哈蒙依舊神色淡漠。
“不過，至少您明白自己的分寸，願意把政務交給我這樣有能力的人打理。所以，作為統治者，您的確算得上出色。”
尤安隨意地坐在書桌上，姿態隨性又漫不經心。
哈蒙皺起眉頭，看著他略顯無禮的舉止，雖感不悅，卻沒有出言製止。
嚴格來說，那張桌子本該是皇帝的專座。然而，批閱奏折、蓋印決策、統籌政務……皇帝該做的事情，大半都落在了哈蒙身上。
他繼續說道：
“優秀的統治者，與優秀的父親，是完全不同的概念。拉斯過於膽怯，迪斯馬斯性情暴烈，而妮恩娜……她冷漠得近乎無情。若非蓋雷德在，我恐怕會嚴重質疑陛下的育兒方式。”
“除了蓋雷德，其他人都不適合掌控如此強大的力量。”
“當然，即便是蓋雷德，他也不過是‘相對更好’的選擇罷了。事實上，他有時也表現出過度的執著。”
“你就隻挑他們的缺點來說啊。”
尤安無奈地歎了口氣。
“再明顯不過的優點，還有什麽好談的？”
哈蒙輕哼一聲，淡淡道：
“他們確實比尋常人更優秀。可他們所持有的力量，遠非凡人可比。若僅僅用‘普通人’的標準去衡量，那未免太天真了。”
皇帝，是能與“神”正麵對抗，並將其擊敗的存在。
那麽，他理應具備超越凡人的“人性”。
哈蒙的目光平靜，卻透著無言的審視。
尤安緩緩搖頭，輕歎道：
“我明白，哈蒙。但你不必如此憂慮。我相信，我比任何人都更了解他們。”
“每個父母都這麽說，陛下。”
哈蒙毫不留情地駁斥道。
“可這，恰恰是所有父母最終都會破滅的信念之一。”
他頓了頓，目光直視尤安，緩緩說道：
“如果您收養那些孩子，是為了培養繼承者，我可以理解。”
“但我始終不明白，如果隻是為了培養繼承人，陛下為何不直接生育親子呢？”
繼承人。
這兩個字，在帝國，是最敏感、最禁忌的話題之一。
然而，哈蒙卻毫不猶豫地將其擺上台麵。
空氣中，沉默彌漫。
這一刻，尤安沒有立刻迴答。
這並非一個可以輕率應對的問題。
哈蒙絕非隨口試探，而是經過多年深思熟慮，才終於選擇問出口的疑問。
尤安理解他的疑慮。
畢竟，在帝國，明確的繼承體係，是維係統治穩定的根基。
帝國上下，或是刻意迴避，或是忌憚不安，從未有人談論“皇帝陛下若遭意外或身亡的可能性”。
但哈蒙不同。
對他而言，帝國的存亡與未來，比皇帝尤安本人更加重要。
若尤安是那個開疆拓土、斬殺猛獸、平定山河的帝王，那麽哈蒙便是那個在這片土地上播種、築屋、奠定基石之人。
既然如此，他又怎會不曾思考，那個或許存在，或許未來可能會出現的“皇親血脈”呢？
“我不會留下親生子嗣。”
尤安的語氣平靜而堅定：“我的孩子，隻有拉斯、迪斯馬斯、妮恩娜和蓋雷德這四人。”
“那麽，陛下。”
哈蒙微微眯起眼，語氣依舊不動如常：“我就不問您為何不育親生子嗣了。但請告訴我，您為何選擇他們作為養子？”
“單單一個‘養子’的身份，就已足夠讓他們被世人拿來與您比較。”
“真沒想到，你居然會誇我。”
尤安輕笑著靠在桌邊，語氣中帶著些許戲謔。
“您比您的‘子嗣’更強大，聽了是不是很高興？”
哈蒙冷漠地反問。
“你真是毫不留情啊。”尤安無奈地搖頭，“答案很簡單，我收養他們，隻是為了親眼見證他們的成長。”
“請詳細說明。”
“若是任由他們自生自滅，這四人未來極有可能成為帝國最大的威脅。”
“拉斯比任何人都更接近尼格拉托，而迪斯馬斯甚至能夠以強行降神之術，將死去的神隻之力據為己有。”
“至於妮恩娜……她的潛力，連我都無法預測。”
尤安目光微斂，繼續道：“不過，至少她對‘裂隙’的研究興趣，遠遠勝於其他事物。這算是不幸中的萬幸。”
哈蒙沉默片刻，忽然問道：“那麽，蓋雷德·加因呢？”
“蓋雷德……”
尤安的聲音頓了頓，眉頭微微蹙起。
一瞬間，他竟仿佛不知該如何迴答。
蓋雷德·加因，
他是尤安收養的第一個孩子，是最忠誠的“子嗣”，也是帝國百姓愛戴的英雄，被無數騎士視作典範的存在。
沒有人會認為，那個孩子會對帝國構成威脅。
“陛下，倘若您未曾親口聲明蓋雷德是養子，恐怕所有人都會毫不懷疑地認定他是您的親生子。”
哈蒙的聲音依舊平穩，如同在陳述一個無可辯駁的事實。
“然而，您已正式宣布蓋雷德為養子，世人也都默認了這一點。”
“可即便如此，傳言依舊存在。”
“蓋雷德·加因，若說他並非皇親血脈，未免過於牽強。”
“他與您，實在太像了。”
哈蒙目光深沉，繼續說道：
“隨著年齡的增長，這種相似性愈發明顯。無論是性格、言談舉止，還是所擁有的力量，甚至……”
“哈蒙。”
尤安微微蹙眉，出聲打斷。
哈蒙想說的，他當然明白。
然而，哈蒙卻沒有停下，反而緩緩逼近核心問題。
“陛下，蓋雷德是您所有養子之中，最像您的長子。”
“您將他留在身邊，是因為他同樣對帝國構成威脅嗎？”
這一問，直指關鍵，既然蓋雷德會對帝國構成威脅，那麽，皇帝本人呢？
這個帝國對皇帝的依賴，幾乎到了病態的程度。如果皇帝本身成為威脅，那帝國的存亡，恐怕隻是時間問題。
畢竟，沒有皇帝，帝國根本無法維係。
然而，尤安隻是神色平靜地迴答道：
“當然。”
哈蒙的眼神微微一變：“……陛下。”
“蓋雷德的確對帝國構成威脅。”
尤安輕聲說道，語調平緩，仿佛隻是在陳述一件再普通不過的事實。
“但蓋雷德，是個特殊的存在。”
哈蒙的眉頭微微皺起：“怎麽說？”
尤安垂下視線，目光幽深，輕聲呢喃：
“他……”
當這個突兀的問題響起的瞬間，尤安便意識到——這是夢境。
因為，世上敢如此問話之人，唯有一人。
然而，尤安清楚地記得，那個人，早已不在人世。
在帝國，皇帝的子嗣不僅是帝國最強大的存在之一，同時也是權勢滔天的王族。如此狂妄的提問，不僅無禮至極，甚至可謂危險萬分。
可提問之人，素來無懼這些。
“放肆的提問啊，哈蒙。”
“陛下，縱然再如何修飾言辭，您也絕稱不上是個合格的父親吧？”
哈蒙的聲音一如既往，冷靜而鋒利。
“從本質上而言，您是個殺人犯。不僅長期忽視您的子嗣，甚至在少有的相見之中，所給予的，也絕不是所謂的‘良師教誨’。”
“你的評價未免太過苛刻了，哈蒙。”
尤安輕笑，語氣帶著幾分揶揄。
“你眼前這個‘壞父親’，可是帝國的皇帝，萬民之父啊。”
“這點我倒不敢妄斷。”
哈蒙依舊神色淡漠。
“不過，至少您明白自己的分寸，願意把政務交給我這樣有能力的人打理。所以，作為統治者，您的確算得上出色。”
尤安隨意地坐在書桌上，姿態隨性又漫不經心。
哈蒙皺起眉頭，看著他略顯無禮的舉止，雖感不悅，卻沒有出言製止。
嚴格來說，那張桌子本該是皇帝的專座。然而，批閱奏折、蓋印決策、統籌政務……皇帝該做的事情，大半都落在了哈蒙身上。
他繼續說道：
“優秀的統治者，與優秀的父親，是完全不同的概念。拉斯過於膽怯，迪斯馬斯性情暴烈，而妮恩娜……她冷漠得近乎無情。若非蓋雷德在，我恐怕會嚴重質疑陛下的育兒方式。”
“除了蓋雷德，其他人都不適合掌控如此強大的力量。”
“當然，即便是蓋雷德，他也不過是‘相對更好’的選擇罷了。事實上，他有時也表現出過度的執著。”
“你就隻挑他們的缺點來說啊。”
尤安無奈地歎了口氣。
“再明顯不過的優點，還有什麽好談的？”
哈蒙輕哼一聲，淡淡道：
“他們確實比尋常人更優秀。可他們所持有的力量，遠非凡人可比。若僅僅用‘普通人’的標準去衡量，那未免太天真了。”
皇帝，是能與“神”正麵對抗，並將其擊敗的存在。
那麽，他理應具備超越凡人的“人性”。
哈蒙的目光平靜，卻透著無言的審視。
尤安緩緩搖頭，輕歎道：
“我明白，哈蒙。但你不必如此憂慮。我相信，我比任何人都更了解他們。”
“每個父母都這麽說，陛下。”
哈蒙毫不留情地駁斥道。
“可這，恰恰是所有父母最終都會破滅的信念之一。”
他頓了頓，目光直視尤安，緩緩說道：
“如果您收養那些孩子，是為了培養繼承者，我可以理解。”
“但我始終不明白，如果隻是為了培養繼承人，陛下為何不直接生育親子呢？”
繼承人。
這兩個字，在帝國，是最敏感、最禁忌的話題之一。
然而，哈蒙卻毫不猶豫地將其擺上台麵。
空氣中，沉默彌漫。
這一刻，尤安沒有立刻迴答。
這並非一個可以輕率應對的問題。
哈蒙絕非隨口試探，而是經過多年深思熟慮，才終於選擇問出口的疑問。
尤安理解他的疑慮。
畢竟，在帝國，明確的繼承體係，是維係統治穩定的根基。
帝國上下，或是刻意迴避，或是忌憚不安，從未有人談論“皇帝陛下若遭意外或身亡的可能性”。
但哈蒙不同。
對他而言，帝國的存亡與未來，比皇帝尤安本人更加重要。
若尤安是那個開疆拓土、斬殺猛獸、平定山河的帝王，那麽哈蒙便是那個在這片土地上播種、築屋、奠定基石之人。
既然如此，他又怎會不曾思考，那個或許存在，或許未來可能會出現的“皇親血脈”呢？
“我不會留下親生子嗣。”
尤安的語氣平靜而堅定：“我的孩子，隻有拉斯、迪斯馬斯、妮恩娜和蓋雷德這四人。”
“那麽，陛下。”
哈蒙微微眯起眼，語氣依舊不動如常：“我就不問您為何不育親生子嗣了。但請告訴我，您為何選擇他們作為養子？”
“單單一個‘養子’的身份，就已足夠讓他們被世人拿來與您比較。”
“真沒想到，你居然會誇我。”
尤安輕笑著靠在桌邊，語氣中帶著些許戲謔。
“您比您的‘子嗣’更強大，聽了是不是很高興？”
哈蒙冷漠地反問。
“你真是毫不留情啊。”尤安無奈地搖頭，“答案很簡單，我收養他們，隻是為了親眼見證他們的成長。”
“請詳細說明。”
“若是任由他們自生自滅，這四人未來極有可能成為帝國最大的威脅。”
“拉斯比任何人都更接近尼格拉托，而迪斯馬斯甚至能夠以強行降神之術，將死去的神隻之力據為己有。”
“至於妮恩娜……她的潛力，連我都無法預測。”
尤安目光微斂，繼續道：“不過，至少她對‘裂隙’的研究興趣，遠遠勝於其他事物。這算是不幸中的萬幸。”
哈蒙沉默片刻，忽然問道：“那麽，蓋雷德·加因呢？”
“蓋雷德……”
尤安的聲音頓了頓，眉頭微微蹙起。
一瞬間，他竟仿佛不知該如何迴答。
蓋雷德·加因，
他是尤安收養的第一個孩子，是最忠誠的“子嗣”，也是帝國百姓愛戴的英雄，被無數騎士視作典範的存在。
沒有人會認為，那個孩子會對帝國構成威脅。
“陛下，倘若您未曾親口聲明蓋雷德是養子，恐怕所有人都會毫不懷疑地認定他是您的親生子。”
哈蒙的聲音依舊平穩，如同在陳述一個無可辯駁的事實。
“然而，您已正式宣布蓋雷德為養子，世人也都默認了這一點。”
“可即便如此，傳言依舊存在。”
“蓋雷德·加因，若說他並非皇親血脈，未免過於牽強。”
“他與您，實在太像了。”
哈蒙目光深沉，繼續說道：
“隨著年齡的增長，這種相似性愈發明顯。無論是性格、言談舉止，還是所擁有的力量，甚至……”
“哈蒙。”
尤安微微蹙眉，出聲打斷。
哈蒙想說的，他當然明白。
然而，哈蒙卻沒有停下，反而緩緩逼近核心問題。
“陛下，蓋雷德是您所有養子之中，最像您的長子。”
“您將他留在身邊，是因為他同樣對帝國構成威脅嗎？”
這一問，直指關鍵，既然蓋雷德會對帝國構成威脅，那麽，皇帝本人呢？
這個帝國對皇帝的依賴，幾乎到了病態的程度。如果皇帝本身成為威脅，那帝國的存亡，恐怕隻是時間問題。
畢竟，沒有皇帝，帝國根本無法維係。
然而，尤安隻是神色平靜地迴答道：
“當然。”
哈蒙的眼神微微一變：“……陛下。”
“蓋雷德的確對帝國構成威脅。”
尤安輕聲說道，語調平緩，仿佛隻是在陳述一件再普通不過的事實。
“但蓋雷德，是個特殊的存在。”
哈蒙的眉頭微微皺起：“怎麽說？”
尤安垂下視線，目光幽深，輕聲呢喃：
“他……”