斯瓦蘭屏住唿吸，凝視著那些緩緩起身的身影。
他們不僅如她一般失去了耳朵，就連鼻梁、嘴唇，甚至眼睛都被殘忍地剜去，
然而，她依舊能一眼認出他們的身份。
那些曾與她並肩同行、互相扶持的精靈同伴們，
他們曾接受她和雪琳的教誨，亦曾在關鍵時刻向她們伸出援手。
然而，無數歲月過去，他們的身軀竟未曾腐朽，依然維持著生前的模樣。
“……亡靈？”
“別拿他們跟那種粗陋的東西相提並論。”雪琳輕笑道，“他們還活著呢。”
她隨意地勾了勾手指，站在原地的某位精靈便發出一聲低沉的呻吟，僵硬地扭過頭去。
他的嘴一張一合，仿佛想要說些什麽，
然而那空蕩蕩的口腔中，已無法吐出任何完整的語言。
斯瓦蘭捂住嘴，望著眼前這副慘不忍睹的景象，心頭泛起陣陣寒意。
雪琳哼起一段低沉而怪異的旋律，緩步穿梭在這些精靈之中，目光柔和得仿佛在欣賞一件件珍貴的收藏品。
“自從皇帝殺死了守護森林與湖泊的伊奧琳，此後誕生的精靈便再也無法像先祖那般永生，他們失去了與精靈共鳴的能力，隻能如同凡人一般，衰老、枯萎、死去。”
她停下腳步，迴頭望向斯瓦蘭，嘴角泛起一絲淡淡的笑意。
“就像你、我……以及所有在場的人一樣。
我們的父母甚至不願承認我們是精靈。”
雪琳伸出手，指尖輕柔地滑過某位精靈那空洞的眼眶，仿佛在撫慰某種珍貴的事物。
“可人類呢？他們又何曾將我們視作同類？如今，我們連神的庇佑都失去了，早已和人類無異，可看看吧——”她張開雙臂，環顧四周，“我和我的同伴，已經在這裏築起巢穴，並且，變得比以往任何時候都更加強大。”
“這不是真正的強大。”斯瓦蘭低聲呢喃。
雪琳眨了眨眼，輕笑道：“力量本就需要代價，不是嗎？”
她微微歪頭，露出狡黠的笑容，語氣中帶著一絲揶揄：“看起來，斯瓦蘭，你一直以為我獨享了神的恩寵呢。”
她緩緩舉起手，輕輕點了點自己唇間的舌尖，聲音低啞而誘人。
“但事實並非如此。荊棘祭司皆是平等的，他們，也不例外。”
空氣中忽然響起一陣濕潤而黏膩的聲音。
斯瓦蘭不禁屏住了唿吸，隻見雪琳的舌頭仿佛活物般蠕動著，她緩緩地將其收迴唇內，隨後開口喚道：
“斯瓦蘭。”
那是一道徹徹底底的男性嗓音。
斯瓦蘭的瞳孔驟然收縮，整個人僵在原地。
“我等你很久了，斯瓦蘭。”
沒有絲毫猶豫，她迅速拉弓，箭矢破空而出。
然而，雪琳隻是微微側頭，便輕而易舉地避開了這一擊。
“雪琳，你以為這拙劣的戲碼能騙得了我？你覺得讓我聽到埃格的聲音，我就會動搖？你真的以為，我會毫無準備地踏入這裏？斯瓦蘭的目光冷冽如冰，聲音低沉卻堅定。
然而，雪琳的語調絲毫未變，仍舊從容不迫地說道：
“斯瓦蘭，我依然記得那個夜晚，當埃爾佩爾的群星，與射手座的箭尖交匯之時。”
斯瓦蘭的身形一震，整個人僵在原地。
她緊握著弓的手，微微顫抖。
這段往事，除了她自己與對方，無人知曉。
可雪琳卻繼續著她的敘述，仿佛是在輕描淡寫地講述一則舊日故事。
“你曾告訴我，你想學射箭。盡管那時的我們，已無法再獲得風之精靈的庇佑，無法射出引領道路的神聖箭矢，可你依然堅定地說，‘我喜歡弓箭’。
你說，那些林特布魯姆騎士，騎在巨龍背上拉弓射箭的模樣，實在英姿颯爽……”
“住口。”斯瓦蘭厲聲喝道。
雪琳卻隻是輕笑，仿佛對她的反應早有預料。
“可是，那時的你，並不知道——那些你曾向往的騎士，正是協助殺死伊奧琳的劊子手。”
“我讓你閉嘴！”斯瓦蘭猛然拉弓，箭矢破空而出。
然而，這一箭失了準頭，甚至未能接近雪琳，
隻是毫無意義地射向遠方。
雪琳目送著那支偏離軌跡的箭矢，唇角微微勾起，繼續說道：
“我還記得，當你得知真相的那一天，你親手折斷了自己的弓。在我們之中，沒人能比你更擅長箭術。所以，我將一件珍貴的東西交給了你，一把以我們森林至寶，龍角鍛造的弓，一把絕不會折斷的弓。”
斯瓦蘭死死地咬著嘴唇，幾乎滲出血絲。
她的手指顫抖著，死死攥緊箭矢，但看上去，那支箭在被射出之前，便會先被她折斷。
雪琳緩緩抬起手指，如同操縱玩偶一般輕輕一勾。
“但看看吧，斯瓦蘭。”
她微微揚起下頜，目光俯視著眼前的一切，如同在審視一場完美的演出。
“雪琳並未逃入這陰暗潮濕的地牢。相反，她以我們的性命為籌碼，與偉大的存在達成交易。而作為交換，她得到了這份力量。”
沉寂的地下，再次傳來低沉的響動。
又有新的身影從黑暗中緩緩起身。
他們身披鏽跡斑斑的鎧甲，胸口的紋章依舊醒目：
那是一條蒼白的巨龍，盤踞於他們的心口。
“雪琳，已經將林特布魯姆騎士團掌控在手。”
雪琳的舌頭微微蠕動，隨後，她的嗓音恢複了原本的音色。
“斯瓦蘭，我如今能驅使那些曾效忠於皇帝的騎士。比起重建那早已化作灰燼的森林，我更想利用這份力量，將他的帝國徹底摧毀。雖說死去的皇帝無法再被殺死，但，親手毀掉他曾建立的一切，這豈不是更加痛快？”
就在那一瞬間，伴隨著石板碎裂的震響，尤安的身影猶如疾馳的箭矢，驟然彈射而出。
白龍紋章的鎧甲，那是林特布魯姆騎士團的象征。
從目光觸及那枚徽章的瞬間起，尤安的眼底便已燃起烈焰。
他本想冷眼旁觀這一切，畢竟，這裏是斯瓦蘭的戰場，該由她親手做個了斷。
可當他親眼見到林特布魯姆騎士團的存在時，他再也無法袖手旁觀。
匕首破空而出，鋒利的刃口劃破空氣，精準地刺入雪琳的頸側。
她的脖頸幾乎被斬斷一半，鮮血四濺，整個人如斷線的木偶般倒飛出去。
然而，不等雪琳倒地，周圍的形勢便驟然變化。
斯瓦蘭的同伴與林特布魯姆的騎士們迅速圍攏過來，將尤安重重包圍。
大劍攜著沉重的氣流猛然劈下，尤安側身閃避，步伐輕盈如風，
與此同時，匕首悄然滑過一名騎士的膝彎。
騎士的身體失去平衡，單膝跪地，而就在這一刻，尤安的匕首已然刺入他的後頸。
“我知道你不會僅憑這一擊就死去。”
尤安聲音平靜，目光冷峻，輕描淡寫地開口道：“站起來吧。”
話音落下，雪琳的身影緩緩直起。
她微笑著，仿佛剛剛被斬開的脖頸根本不曾存在過。
在她頸側，那道可怖的傷口已被蠕動的觸手縫合完好，扭曲而詭異。
與此同時，林特布魯姆的騎士們不再攻擊尤安，反而像護衛一般，將雪琳牢牢護在身後。
“啊，對了，差點忘了，”
雪琳看向尤安，露出恍然大悟般的神情。
“少年，對，你在追蹤蓋雷德·加因，這麽說來，你與林特布魯姆騎士團恐怕早有交集。為什麽我之前沒想到呢？”
他們不僅如她一般失去了耳朵，就連鼻梁、嘴唇，甚至眼睛都被殘忍地剜去，
然而，她依舊能一眼認出他們的身份。
那些曾與她並肩同行、互相扶持的精靈同伴們，
他們曾接受她和雪琳的教誨，亦曾在關鍵時刻向她們伸出援手。
然而，無數歲月過去，他們的身軀竟未曾腐朽，依然維持著生前的模樣。
“……亡靈？”
“別拿他們跟那種粗陋的東西相提並論。”雪琳輕笑道，“他們還活著呢。”
她隨意地勾了勾手指，站在原地的某位精靈便發出一聲低沉的呻吟，僵硬地扭過頭去。
他的嘴一張一合，仿佛想要說些什麽，
然而那空蕩蕩的口腔中，已無法吐出任何完整的語言。
斯瓦蘭捂住嘴，望著眼前這副慘不忍睹的景象，心頭泛起陣陣寒意。
雪琳哼起一段低沉而怪異的旋律，緩步穿梭在這些精靈之中，目光柔和得仿佛在欣賞一件件珍貴的收藏品。
“自從皇帝殺死了守護森林與湖泊的伊奧琳，此後誕生的精靈便再也無法像先祖那般永生，他們失去了與精靈共鳴的能力，隻能如同凡人一般，衰老、枯萎、死去。”
她停下腳步，迴頭望向斯瓦蘭，嘴角泛起一絲淡淡的笑意。
“就像你、我……以及所有在場的人一樣。
我們的父母甚至不願承認我們是精靈。”
雪琳伸出手，指尖輕柔地滑過某位精靈那空洞的眼眶，仿佛在撫慰某種珍貴的事物。
“可人類呢？他們又何曾將我們視作同類？如今，我們連神的庇佑都失去了，早已和人類無異，可看看吧——”她張開雙臂，環顧四周，“我和我的同伴，已經在這裏築起巢穴，並且，變得比以往任何時候都更加強大。”
“這不是真正的強大。”斯瓦蘭低聲呢喃。
雪琳眨了眨眼，輕笑道：“力量本就需要代價，不是嗎？”
她微微歪頭，露出狡黠的笑容，語氣中帶著一絲揶揄：“看起來，斯瓦蘭，你一直以為我獨享了神的恩寵呢。”
她緩緩舉起手，輕輕點了點自己唇間的舌尖，聲音低啞而誘人。
“但事實並非如此。荊棘祭司皆是平等的，他們，也不例外。”
空氣中忽然響起一陣濕潤而黏膩的聲音。
斯瓦蘭不禁屏住了唿吸，隻見雪琳的舌頭仿佛活物般蠕動著，她緩緩地將其收迴唇內，隨後開口喚道：
“斯瓦蘭。”
那是一道徹徹底底的男性嗓音。
斯瓦蘭的瞳孔驟然收縮，整個人僵在原地。
“我等你很久了，斯瓦蘭。”
沒有絲毫猶豫，她迅速拉弓，箭矢破空而出。
然而，雪琳隻是微微側頭，便輕而易舉地避開了這一擊。
“雪琳，你以為這拙劣的戲碼能騙得了我？你覺得讓我聽到埃格的聲音，我就會動搖？你真的以為，我會毫無準備地踏入這裏？斯瓦蘭的目光冷冽如冰，聲音低沉卻堅定。
然而，雪琳的語調絲毫未變，仍舊從容不迫地說道：
“斯瓦蘭，我依然記得那個夜晚，當埃爾佩爾的群星，與射手座的箭尖交匯之時。”
斯瓦蘭的身形一震，整個人僵在原地。
她緊握著弓的手，微微顫抖。
這段往事，除了她自己與對方，無人知曉。
可雪琳卻繼續著她的敘述，仿佛是在輕描淡寫地講述一則舊日故事。
“你曾告訴我，你想學射箭。盡管那時的我們，已無法再獲得風之精靈的庇佑，無法射出引領道路的神聖箭矢，可你依然堅定地說，‘我喜歡弓箭’。
你說，那些林特布魯姆騎士，騎在巨龍背上拉弓射箭的模樣，實在英姿颯爽……”
“住口。”斯瓦蘭厲聲喝道。
雪琳卻隻是輕笑，仿佛對她的反應早有預料。
“可是，那時的你，並不知道——那些你曾向往的騎士，正是協助殺死伊奧琳的劊子手。”
“我讓你閉嘴！”斯瓦蘭猛然拉弓，箭矢破空而出。
然而，這一箭失了準頭，甚至未能接近雪琳，
隻是毫無意義地射向遠方。
雪琳目送著那支偏離軌跡的箭矢，唇角微微勾起，繼續說道：
“我還記得，當你得知真相的那一天，你親手折斷了自己的弓。在我們之中，沒人能比你更擅長箭術。所以，我將一件珍貴的東西交給了你，一把以我們森林至寶，龍角鍛造的弓，一把絕不會折斷的弓。”
斯瓦蘭死死地咬著嘴唇，幾乎滲出血絲。
她的手指顫抖著，死死攥緊箭矢，但看上去，那支箭在被射出之前，便會先被她折斷。
雪琳緩緩抬起手指，如同操縱玩偶一般輕輕一勾。
“但看看吧，斯瓦蘭。”
她微微揚起下頜，目光俯視著眼前的一切，如同在審視一場完美的演出。
“雪琳並未逃入這陰暗潮濕的地牢。相反，她以我們的性命為籌碼，與偉大的存在達成交易。而作為交換，她得到了這份力量。”
沉寂的地下，再次傳來低沉的響動。
又有新的身影從黑暗中緩緩起身。
他們身披鏽跡斑斑的鎧甲，胸口的紋章依舊醒目：
那是一條蒼白的巨龍，盤踞於他們的心口。
“雪琳，已經將林特布魯姆騎士團掌控在手。”
雪琳的舌頭微微蠕動，隨後，她的嗓音恢複了原本的音色。
“斯瓦蘭，我如今能驅使那些曾效忠於皇帝的騎士。比起重建那早已化作灰燼的森林，我更想利用這份力量，將他的帝國徹底摧毀。雖說死去的皇帝無法再被殺死，但，親手毀掉他曾建立的一切，這豈不是更加痛快？”
就在那一瞬間，伴隨著石板碎裂的震響，尤安的身影猶如疾馳的箭矢，驟然彈射而出。
白龍紋章的鎧甲，那是林特布魯姆騎士團的象征。
從目光觸及那枚徽章的瞬間起，尤安的眼底便已燃起烈焰。
他本想冷眼旁觀這一切，畢竟，這裏是斯瓦蘭的戰場，該由她親手做個了斷。
可當他親眼見到林特布魯姆騎士團的存在時，他再也無法袖手旁觀。
匕首破空而出，鋒利的刃口劃破空氣，精準地刺入雪琳的頸側。
她的脖頸幾乎被斬斷一半，鮮血四濺，整個人如斷線的木偶般倒飛出去。
然而，不等雪琳倒地，周圍的形勢便驟然變化。
斯瓦蘭的同伴與林特布魯姆的騎士們迅速圍攏過來，將尤安重重包圍。
大劍攜著沉重的氣流猛然劈下，尤安側身閃避，步伐輕盈如風，
與此同時，匕首悄然滑過一名騎士的膝彎。
騎士的身體失去平衡，單膝跪地，而就在這一刻，尤安的匕首已然刺入他的後頸。
“我知道你不會僅憑這一擊就死去。”
尤安聲音平靜，目光冷峻，輕描淡寫地開口道：“站起來吧。”
話音落下，雪琳的身影緩緩直起。
她微笑著，仿佛剛剛被斬開的脖頸根本不曾存在過。
在她頸側，那道可怖的傷口已被蠕動的觸手縫合完好，扭曲而詭異。
與此同時，林特布魯姆的騎士們不再攻擊尤安，反而像護衛一般，將雪琳牢牢護在身後。
“啊，對了，差點忘了，”
雪琳看向尤安，露出恍然大悟般的神情。
“少年，對，你在追蹤蓋雷德·加因，這麽說來，你與林特布魯姆騎士團恐怕早有交集。為什麽我之前沒想到呢？”