白宛蓮是瀲香樓眾小娘中最年幼的，花容也最為出眾，黛眉貝齒，膚白如雪，纖腰不盈一握，巧笑嫣然，傾城傾國，聰明靈秀，神姿豔發，窈窕嬋娟，才藝出眾，琴棋書畫，針神曲聖，食譜茶經，莫不精曉，所畫小叢寒樹及《彩蝶圖》，筆墨楚楚動人。十三歲那年，她的父親染病身亡，家中經營的繡莊破產，母親生病，無錢醫治。白宛蓮萬般無奈之下到秦淮河畔的畫舫中賣藝，因仰慕李白，便改名白宛蓮。
白宛蓮性閑靜，所居小築依山傍水，僅竹籬茅舍而已。遇幽林遠澗，片石孤雲，則戀戀不忍舍去。到了舊院，男女雜坐，歌吹暄闐，心厭色沮，便和隱娘穆老夫婦二人一起自西湖遠遊於黃山白嶽之間。
可是，她這一走不要緊，差點錯失了一段良緣。
當地有位名士韋疆，富於才氣、風流倜儻，容貌俊美，人稱美少年。自幼秉承家學，隨父遊曆名山大川，閱西洋之書，14歲就刊刻詩集。文苑巨擘董其昌把他比作初唐的王勃，望他點綴盛明一代詩文之景運。年長便載書泛遊江淮吳越間，遍訪藏書大家，博覽群書，交友結社。他聽說白宛蓮才色雙絕，便前來尋訪。不想佳人不在，他失望至極，自歎：“竟是如此無緣！”起身欲走。
老鴇兒一見，哪裏肯讓他走，便對小丫鬟說：“快去把畹娘叫來。”
畹娘和白宛蓮相比之下，毫不遜色，容貌娟妍，殊色秀容，花明雪豔，善自修飾，頎身玉立，娉婷娟好，窈窕輕盈，肌膚玉雪，眉目如畫，額秀頤豐，善作嬌娃之態，既含睇兮又宜笑，獨曠世而秀群。天姿巧慧，容辭閑雅，有名士大家風度，性嗜潔，能鼓琴清歌。在母腹中，聞琴歌聲，則勃勃欲動。因家貧從小被賣給妓家，聲甲天下之聲，色甲天下之色，色藝冠時，名動公卿，每登場演出，明豔出眾，獨冠當時，觀者為之魂斷。略涉文墨，愛文人才士。所居曲房秘室，帷帳尊彝，楚楚有致。中構長軒，軒左種老梅一樹，花時香雪霏拂幾榻；軒右種梧桐二株，巨竹十數竿。早晚洗桐拭竹，秀色可餐。到了她的屋內，仿佛不是在人間，而是身處仙境。每次詩文之會都是在她的屋內舉辦的，每個客人都由一個精心挑選出來的小丫鬟侍候硯席、磨隃麋、爇都梁、供茗果。到了夜裏就奏樂擺酒宴，盡歡而散，但是賓主落座後，秩序盡然，不及於亂。
畹娘平日自重聲價，常稱病，不裝飾自己。老鴇兒憐惜她，順從她的意願，替她婉言謝客。可是聽說讓她招待韋疆，畹娘高興得心花怒放。她精心修飾了一番，便到前廳見韋疆。
韋疆抬頭一看，隻見畹娘淡而韻，盈盈冉冉，衣椒繭，時背顧，湘裙，真如孤鶯之在煙霧。
畹娘又演了一出《西廂》，扮貼旦紅娘，體態傾靡，說白便巧，曲盡蕭寺當年情緒。
“這真是失之東隅收之桑榆。”韋疆的失意情緒頓時一掃而空。
兩人一見鍾情，情投意合，一直聊到四更，又相約佳期。
畹娘說：“明天一起去賞梅花吧！”
兩人至此後，便日夜不離，相攜遊曆了蘇州的山山水水。
沒多久，韋疆又帶著母親馬恭人再訪畹娘，並訂下了嫁娶之約。
韋疆如約來到蘇州，卻得知畹娘被宮裏來的人以兩千金贖身，帶到京城去了。
韋疆悵然若失。
塞翁失馬焉知非福，白宛蓮這時候已經從黃山歸來，她的母親去世，她便抑鬱成疾，閉門不出。
奚墨雲前去探望，見了她病弱之態，便說道：“妹妹，你可要保重身體，快快好起來，你不知道，有人可一直都惦記著你呢？”
白宛蓮不知道其中原委。
奚墨雲便說：“複社中有位負氣節而又風流自喜的高名才子韋疆，你去西湖、黃山的時候，他曾尋訪過你，不想失之交臂，我見他氣度非凡，便有心促成一樁好姻緣。”
白宛蓮一聽，便臉紅了，道：“那就有勞姐姐了。”
於是，奚墨雲便發帖邀韋疆赴宴。
那天，韋疆如約而至，還帶來了鹿隱。
奚墨雲心內很是不悅，但是為了白宛蓮的終身大事，她才沒有聲嚴厲色地指責鹿隱。
白宛蓮對韋疆一見傾心，連稱異人！
白宛蓮與奚墨雲合演《西樓記》《教子》。
韋疆一看白宛蓮，就一掃愁雲。白宛蓮也很喜歡他，便嬌啼宛轉，作掌中舞。
歌舞已罷，便入席飲酒。
奚墨雲站起身說：“飲酒無酒令不成歡，今天的宴會是我做東，所以這酒令就由我來定。蓮兒前些時日遊覽西湖、黃山，看盡美景，今日，我們就以此為題作酒令。”她這是想讓白宛蓮展示詩才。
可鹿隱偏不知趣地帶頭行了酒令，“鈿轂春澆鬥畫裙，卷簾都道不如君。白門移得絲絲柳，黃海歸來步步雲。”
奚墨雲狠狠地白了他一眼。
鹿隱這才意識到自己的唐突和不受歡迎，便笑道：“我這是拋磚引玉。”
奚墨雲含笑對白宛蓮道：“蓮兒妹妹還不快做出來？”
白宛蓮緩緩道：“獨坐楓林下，雲峰映落輝。 鬆徑丹霞染， 幽壑白雲歸。”說罷，還拿眼瞟了一下韋疆，看他的反應。韋疆心內對白宛蓮才貌都驚歎不已。
白宛蓮轟飲巨叵羅，觴政明肅，一時在座諸妓，皆頹唐潰逸。
宴罷，白宛蓮與韋疆相會於曲欄花下，香爐裏香煙嫋嫋，香案上放著女兒香、味如芳蘭的蓬萊香、生黃香、內質堅致而紋理呈橫向的橫隔沉香，還有白宛蓮用從內府獲得的西洋香方子製作的百枚香丸。
韋疆見了，讚不絕口。
白宛蓮道：“俗人把沉香放在火上燒，煙撲油膩，須臾即滅，不但體察不到香的性情，還讓煙氣沾染上襟袖，帶有焦腥味。隔紗燃香法，講究品香時的情調。寒夜小室，玉幃四垂，點燃兩三枝紅燭，在幾隻宣德爐內燃沉香，靜參鼻觀，就好像進入了蕊珠眾香深處。”
韋疆見小宛長發委地，雙腕如藕，麵色微黃，眉如遠山，瞳人點漆，秋波流轉，神韻天然。
白宛蓮向韋疆說了聲：“請坐”，命小丫鬟端上茶，低歎道：“病眼看花愁思深，幽窗獨坐撫瑤琴。黃鸝亦似知人意，柳外時時弄好音。自從母親病故後，我都昏沉沉如在夢中。今天一見到公子，便覺神怡氣旺。”
韋疆呷了一口茶，道：“這茶有股嬰兒肉香。”
白宛蓮笑了笑，“這叫芥片。”又用筷子夾了塊酥糖喂給他吃。
韋疆咬了一口酥糖，說：“這酥糖外黃內酥，甜而不膩，酥鬆香甜，入口易化，食後留香，疲倦喜食，你是從哪兒尋來的？”
白宛蓮掩口而笑，道：“這是我親自下廚做的，以精細白糖、褪殼芝麻、純淨飴糖、鬆子、桃仁和麻油加上等麵粉製成一種酥糖，切成長五分、寬三分、厚一分的方塊，盛在碟中，即可取食。”
韋疆歎道：“上得廳堂進得廚房，說的正是你這麽聰慧的女子啊！此溫柔鄉也，吾老是鄉矣！”
兩人便同寢同臥，形影不離。
轉眼到了鄉試之期，學使出了30道時文題，讓考生在入闈前交稿。韋疆每日白天忙於應酬，夜裏和白宛蓮同寢之時打腹稿，一月內完成了30篇時文，社友們交口稱讚，白宛蓮也很欣賞。韋疆與白宛蓮約好，一等鄉試結束，就為她贖身，相伴迴鄉。白宛蓮便每天用金錢投瓊，卜他是否能中。鄉試揭榜時，韋疆卻落第了，他便無心仕途，決意歸鄉隱居。白宛蓮並不是貪戀榮華富貴的女子，平素就向往布衣素食、長相廝守的平淡生活，因此對他的決定十分讚同。
韋疆要為白宛蓮贖身，可是因為白宛蓮名氣太大，不論出多少贖金銀子，老鴇兒都不想放走她這棵搖錢樹。
最後，在隱娘的斡旋下，穆老拿出三千金為白宛蓮贖身。
韋疆終於將白宛蓮帶迴家，立為如夫人。白宛蓮到了韋家，對韋母恭敬順從，為韋妻登記柴米油鹽的用項及銀錢出入，深得韋母馬恭人和韋妻蘇氏的喜歡。
有個叫逸兒的女子隨父親四處流浪，英慧異於常人，且眉眼之間呈淺黛色，白宛蓮一見就將她買作婢女，並對韋疆說：“這女孩兒是君他日香奩中物。”
白宛蓮生性淡泊，不喜歡吃肥美甘甜的食物，用一小壺茶煮米飯，就著水菜香豉便是一餐。韋疆喜甜食、海味和臘製熏製的菜肴。白宛蓮便常研究食譜，為韋疆製作各種美味可口的食物，如桃膏、瓜膏、紅腐乳、虎皮肉，醃製的鹹菜能使黃者如蠟，綠者如翠，各種野菜經她烹製後都有異香絕味。她在製作香露時，加食鹽和酸梅調味，采漬初放的有色有香的花蕊，將花汁滲融到香露中，這樣製出的花露入口噴鼻，最鮮美的是秋海棠露。海棠本無香味，而白宛蓮做的秋海棠露卻露凝香發。酒後，用白瓷杯盛出幾十種花露，單那五色浮動，奇香四溢，就足以消渴解酲。她做的火肉有鬆柏之味，風魚有麂鹿之味，醉蛤如桃花，鬆蝦如龍須，油鯧如鱘魚，烘兔酥雞如餅餌，一匕一臠，妙不可言。
韋疆胃病下血，兩月水米不進，白宛蓮在酷暑中熬藥煎湯，緊伴枕邊悉心照料；韋疆背上生疽，疼痛難忍，三個月不能仰臥，白宛蓮就抱著他，讓他倚著自己安寢。
閑暇時，白宛蓮常與韋疆一起吟詩作畫，書寫扇麵，時時展玩新得長卷小軸或家中舊藏。白宛蓮看到董其昌仿鍾繇筆意為韋疆書寫的《月賦》，十分喜愛，著意臨摹，還四處尋訪鍾繇的字帖，時間一長，便覺得鍾繇的字體偏瘦，又看他在《戎輅表》中將關羽稱為賊將，便廢鍾帖而改學曹娥碑，每天幾千字，從不錯漏。
白宛蓮喜歡賞月，她常隨著月亮的升沉移動幾榻。半夜迴到室內，她仍要推開窗戶，讓月光徘徊於枕簟之間。月亮西去，她又卷起簾櫳，倚窗而望，戀戀不舍，反複誦念李賀的詩句“月漉漉，波煙玉”。
白宛蓮對韋疆說：“我書寫《月賦》時，見古人厭晨歡，樂宵宴，此因夜之時逸，月之氣靜，碧海青天，霜縞冰靜，比起赤日紅塵，二者有仙凡之別。人生攘攘，至夜不休。有人在月出前已昏睡，無福消受桂華露影。我與你一年四季都喜賞月，仙路禪關便在靜中打通。”
韋疆說：“我一生的清福都在和你共處的時光中享盡。”
白宛蓮家庭生活極為幸福，對瀲香樓中的姐妹們感激不盡，她看到幫助過她的奚墨雲仍然孤身一人，心中很是不忍，極力勸她嫁人。奚墨雲看到隱娘和白宛蓮先後嫁人，都極為幸福，便動了嫁人的念頭，對婚姻生活極為向往，她開始渴望有人能娶她，給她一段婚姻生活，給她一個家。
白宛蓮性閑靜，所居小築依山傍水，僅竹籬茅舍而已。遇幽林遠澗，片石孤雲，則戀戀不忍舍去。到了舊院，男女雜坐，歌吹暄闐，心厭色沮，便和隱娘穆老夫婦二人一起自西湖遠遊於黃山白嶽之間。
可是，她這一走不要緊，差點錯失了一段良緣。
當地有位名士韋疆，富於才氣、風流倜儻，容貌俊美，人稱美少年。自幼秉承家學，隨父遊曆名山大川，閱西洋之書，14歲就刊刻詩集。文苑巨擘董其昌把他比作初唐的王勃，望他點綴盛明一代詩文之景運。年長便載書泛遊江淮吳越間，遍訪藏書大家，博覽群書，交友結社。他聽說白宛蓮才色雙絕，便前來尋訪。不想佳人不在，他失望至極，自歎：“竟是如此無緣！”起身欲走。
老鴇兒一見，哪裏肯讓他走，便對小丫鬟說：“快去把畹娘叫來。”
畹娘和白宛蓮相比之下，毫不遜色，容貌娟妍，殊色秀容，花明雪豔，善自修飾，頎身玉立，娉婷娟好，窈窕輕盈，肌膚玉雪，眉目如畫，額秀頤豐，善作嬌娃之態，既含睇兮又宜笑，獨曠世而秀群。天姿巧慧，容辭閑雅，有名士大家風度，性嗜潔，能鼓琴清歌。在母腹中，聞琴歌聲，則勃勃欲動。因家貧從小被賣給妓家，聲甲天下之聲，色甲天下之色，色藝冠時，名動公卿，每登場演出，明豔出眾，獨冠當時，觀者為之魂斷。略涉文墨，愛文人才士。所居曲房秘室，帷帳尊彝，楚楚有致。中構長軒，軒左種老梅一樹，花時香雪霏拂幾榻；軒右種梧桐二株，巨竹十數竿。早晚洗桐拭竹，秀色可餐。到了她的屋內，仿佛不是在人間，而是身處仙境。每次詩文之會都是在她的屋內舉辦的，每個客人都由一個精心挑選出來的小丫鬟侍候硯席、磨隃麋、爇都梁、供茗果。到了夜裏就奏樂擺酒宴，盡歡而散，但是賓主落座後，秩序盡然，不及於亂。
畹娘平日自重聲價，常稱病，不裝飾自己。老鴇兒憐惜她，順從她的意願，替她婉言謝客。可是聽說讓她招待韋疆，畹娘高興得心花怒放。她精心修飾了一番，便到前廳見韋疆。
韋疆抬頭一看，隻見畹娘淡而韻，盈盈冉冉，衣椒繭，時背顧，湘裙，真如孤鶯之在煙霧。
畹娘又演了一出《西廂》，扮貼旦紅娘，體態傾靡，說白便巧，曲盡蕭寺當年情緒。
“這真是失之東隅收之桑榆。”韋疆的失意情緒頓時一掃而空。
兩人一見鍾情，情投意合，一直聊到四更，又相約佳期。
畹娘說：“明天一起去賞梅花吧！”
兩人至此後，便日夜不離，相攜遊曆了蘇州的山山水水。
沒多久，韋疆又帶著母親馬恭人再訪畹娘，並訂下了嫁娶之約。
韋疆如約來到蘇州，卻得知畹娘被宮裏來的人以兩千金贖身，帶到京城去了。
韋疆悵然若失。
塞翁失馬焉知非福，白宛蓮這時候已經從黃山歸來，她的母親去世，她便抑鬱成疾，閉門不出。
奚墨雲前去探望，見了她病弱之態，便說道：“妹妹，你可要保重身體，快快好起來，你不知道，有人可一直都惦記著你呢？”
白宛蓮不知道其中原委。
奚墨雲便說：“複社中有位負氣節而又風流自喜的高名才子韋疆，你去西湖、黃山的時候，他曾尋訪過你，不想失之交臂，我見他氣度非凡，便有心促成一樁好姻緣。”
白宛蓮一聽，便臉紅了，道：“那就有勞姐姐了。”
於是，奚墨雲便發帖邀韋疆赴宴。
那天，韋疆如約而至，還帶來了鹿隱。
奚墨雲心內很是不悅，但是為了白宛蓮的終身大事，她才沒有聲嚴厲色地指責鹿隱。
白宛蓮對韋疆一見傾心，連稱異人！
白宛蓮與奚墨雲合演《西樓記》《教子》。
韋疆一看白宛蓮，就一掃愁雲。白宛蓮也很喜歡他，便嬌啼宛轉，作掌中舞。
歌舞已罷，便入席飲酒。
奚墨雲站起身說：“飲酒無酒令不成歡，今天的宴會是我做東，所以這酒令就由我來定。蓮兒前些時日遊覽西湖、黃山，看盡美景，今日，我們就以此為題作酒令。”她這是想讓白宛蓮展示詩才。
可鹿隱偏不知趣地帶頭行了酒令，“鈿轂春澆鬥畫裙，卷簾都道不如君。白門移得絲絲柳，黃海歸來步步雲。”
奚墨雲狠狠地白了他一眼。
鹿隱這才意識到自己的唐突和不受歡迎，便笑道：“我這是拋磚引玉。”
奚墨雲含笑對白宛蓮道：“蓮兒妹妹還不快做出來？”
白宛蓮緩緩道：“獨坐楓林下，雲峰映落輝。 鬆徑丹霞染， 幽壑白雲歸。”說罷，還拿眼瞟了一下韋疆，看他的反應。韋疆心內對白宛蓮才貌都驚歎不已。
白宛蓮轟飲巨叵羅，觴政明肅，一時在座諸妓，皆頹唐潰逸。
宴罷，白宛蓮與韋疆相會於曲欄花下，香爐裏香煙嫋嫋，香案上放著女兒香、味如芳蘭的蓬萊香、生黃香、內質堅致而紋理呈橫向的橫隔沉香，還有白宛蓮用從內府獲得的西洋香方子製作的百枚香丸。
韋疆見了，讚不絕口。
白宛蓮道：“俗人把沉香放在火上燒，煙撲油膩，須臾即滅，不但體察不到香的性情，還讓煙氣沾染上襟袖，帶有焦腥味。隔紗燃香法，講究品香時的情調。寒夜小室，玉幃四垂，點燃兩三枝紅燭，在幾隻宣德爐內燃沉香，靜參鼻觀，就好像進入了蕊珠眾香深處。”
韋疆見小宛長發委地，雙腕如藕，麵色微黃，眉如遠山，瞳人點漆，秋波流轉，神韻天然。
白宛蓮向韋疆說了聲：“請坐”，命小丫鬟端上茶，低歎道：“病眼看花愁思深，幽窗獨坐撫瑤琴。黃鸝亦似知人意，柳外時時弄好音。自從母親病故後，我都昏沉沉如在夢中。今天一見到公子，便覺神怡氣旺。”
韋疆呷了一口茶，道：“這茶有股嬰兒肉香。”
白宛蓮笑了笑，“這叫芥片。”又用筷子夾了塊酥糖喂給他吃。
韋疆咬了一口酥糖，說：“這酥糖外黃內酥，甜而不膩，酥鬆香甜，入口易化，食後留香，疲倦喜食，你是從哪兒尋來的？”
白宛蓮掩口而笑，道：“這是我親自下廚做的，以精細白糖、褪殼芝麻、純淨飴糖、鬆子、桃仁和麻油加上等麵粉製成一種酥糖，切成長五分、寬三分、厚一分的方塊，盛在碟中，即可取食。”
韋疆歎道：“上得廳堂進得廚房，說的正是你這麽聰慧的女子啊！此溫柔鄉也，吾老是鄉矣！”
兩人便同寢同臥，形影不離。
轉眼到了鄉試之期，學使出了30道時文題，讓考生在入闈前交稿。韋疆每日白天忙於應酬，夜裏和白宛蓮同寢之時打腹稿，一月內完成了30篇時文，社友們交口稱讚，白宛蓮也很欣賞。韋疆與白宛蓮約好，一等鄉試結束，就為她贖身，相伴迴鄉。白宛蓮便每天用金錢投瓊，卜他是否能中。鄉試揭榜時，韋疆卻落第了，他便無心仕途，決意歸鄉隱居。白宛蓮並不是貪戀榮華富貴的女子，平素就向往布衣素食、長相廝守的平淡生活，因此對他的決定十分讚同。
韋疆要為白宛蓮贖身，可是因為白宛蓮名氣太大，不論出多少贖金銀子，老鴇兒都不想放走她這棵搖錢樹。
最後，在隱娘的斡旋下，穆老拿出三千金為白宛蓮贖身。
韋疆終於將白宛蓮帶迴家，立為如夫人。白宛蓮到了韋家，對韋母恭敬順從，為韋妻登記柴米油鹽的用項及銀錢出入，深得韋母馬恭人和韋妻蘇氏的喜歡。
有個叫逸兒的女子隨父親四處流浪，英慧異於常人，且眉眼之間呈淺黛色，白宛蓮一見就將她買作婢女，並對韋疆說：“這女孩兒是君他日香奩中物。”
白宛蓮生性淡泊，不喜歡吃肥美甘甜的食物，用一小壺茶煮米飯，就著水菜香豉便是一餐。韋疆喜甜食、海味和臘製熏製的菜肴。白宛蓮便常研究食譜，為韋疆製作各種美味可口的食物，如桃膏、瓜膏、紅腐乳、虎皮肉，醃製的鹹菜能使黃者如蠟，綠者如翠，各種野菜經她烹製後都有異香絕味。她在製作香露時，加食鹽和酸梅調味，采漬初放的有色有香的花蕊，將花汁滲融到香露中，這樣製出的花露入口噴鼻，最鮮美的是秋海棠露。海棠本無香味，而白宛蓮做的秋海棠露卻露凝香發。酒後，用白瓷杯盛出幾十種花露，單那五色浮動，奇香四溢，就足以消渴解酲。她做的火肉有鬆柏之味，風魚有麂鹿之味，醉蛤如桃花，鬆蝦如龍須，油鯧如鱘魚，烘兔酥雞如餅餌，一匕一臠，妙不可言。
韋疆胃病下血，兩月水米不進，白宛蓮在酷暑中熬藥煎湯，緊伴枕邊悉心照料；韋疆背上生疽，疼痛難忍，三個月不能仰臥，白宛蓮就抱著他，讓他倚著自己安寢。
閑暇時，白宛蓮常與韋疆一起吟詩作畫，書寫扇麵，時時展玩新得長卷小軸或家中舊藏。白宛蓮看到董其昌仿鍾繇筆意為韋疆書寫的《月賦》，十分喜愛，著意臨摹，還四處尋訪鍾繇的字帖，時間一長，便覺得鍾繇的字體偏瘦，又看他在《戎輅表》中將關羽稱為賊將，便廢鍾帖而改學曹娥碑，每天幾千字，從不錯漏。
白宛蓮喜歡賞月，她常隨著月亮的升沉移動幾榻。半夜迴到室內，她仍要推開窗戶，讓月光徘徊於枕簟之間。月亮西去，她又卷起簾櫳，倚窗而望，戀戀不舍，反複誦念李賀的詩句“月漉漉，波煙玉”。
白宛蓮對韋疆說：“我書寫《月賦》時，見古人厭晨歡，樂宵宴，此因夜之時逸，月之氣靜，碧海青天，霜縞冰靜，比起赤日紅塵，二者有仙凡之別。人生攘攘，至夜不休。有人在月出前已昏睡，無福消受桂華露影。我與你一年四季都喜賞月，仙路禪關便在靜中打通。”
韋疆說：“我一生的清福都在和你共處的時光中享盡。”
白宛蓮家庭生活極為幸福，對瀲香樓中的姐妹們感激不盡，她看到幫助過她的奚墨雲仍然孤身一人，心中很是不忍，極力勸她嫁人。奚墨雲看到隱娘和白宛蓮先後嫁人，都極為幸福，便動了嫁人的念頭，對婚姻生活極為向往，她開始渴望有人能娶她，給她一段婚姻生活，給她一個家。