乾隆五十二年六月底,中原大地暑氣蒸騰,天空中沒有一絲雲彩,烈日毫不留情地烘烤著大地。河南境內,黃河水奔騰咆哮,如一條被激怒的巨龍,水位正以驚人的速度暴漲。


    在黃河岸邊的祥符縣,知縣周世榮站在堤壩上,望著那洶湧的河水,眉頭緊鎖,臉上滿是憂慮之色。他身旁的師爺,同樣神色凝重,手中緊緊握著一把折扇,卻早已忘了扇動。


    “大人,這水位漲得太邪乎了,這堤壩……”師爺指著堤壩上那一道道若隱若現的裂痕,聲音帶著一絲顫抖。


    周世榮的目光順著師爺的手指看去,隻見那裂痕雖小,但卻如一道道猙獰的傷口,仿佛在訴說著堤壩的不堪重負。他深知,一旦黃河決堤,祥符縣乃至周邊數縣都將陷入滅頂之災。無數百姓將流離失所,餓殍遍野。


    “快,召集全縣的青壯年,準備搶險物料,務必加固堤壩!”周世榮果斷地下達命令,聲音中透著一股不容置疑的威嚴。


    師爺領命而去,周世榮則繼續望著黃河,心中默默祈禱這場危機能夠平安度過。然而,他心中清楚,這不過是自我安慰罷了。


    很快,祥符縣內各村鎮鍾聲大作、銅鑼敲響,各村各莊的青壯年們紛紛放下手中的農活,拿起工具,朝著黃河堤壩趕來。一時間,堤壩上人頭攢動,大家都在緊張地忙碌著。有人搬運石塊,有人裝填沙袋,有人指揮著眾人如何加固堤壩。


    周世榮穿梭在人群之中,不斷地鼓舞著士氣:“鄉親們,咱們齊心協力,一定要保住這堤壩,保住咱們的家園!”眾人齊聲應和,幹活的勁頭更足了。


    然而,黃河的水勢卻愈發兇猛,一波又一波的浪頭拍打著堤壩,仿佛要將這一切都摧毀。那一道道裂痕在浪頭的衝擊下,竟開始慢慢變大。


    “不好了,大人,這邊的裂痕變大了!”一個年輕力壯的小夥子驚慌地喊道。周世榮急忙趕過去,隻見那裂痕已經有手指粗細,河水正從縫隙中滲出來。


    “快,用沙袋堵上!”周世榮大聲喊道。眾人急忙搬來沙袋,拚命地往裂痕處堵去。可是,那滲出來的水越來越多,沙袋剛放上去,就被強大的水壓衝開。


    周世榮心急如焚,額頭上豆大的汗珠滾落下來。他知道,如果不盡快堵住這裂痕,堤壩隨時都有可能決口。就在這時,一個白發蒼蒼的老者擠開人群,來到周世榮麵前。


    “大人,我有個法子,或許能暫時堵住這裂痕。”老者說道。周世榮仿佛抓住了一根救命稻草,連忙問道:“老人家,您有何辦法?快快說來!”


    老者指著不遠處的一片樹林,說道:“大人,咱們可以砍些樹木,用木樁釘入裂痕兩側,再用沙袋堵住,或許能擋住這水。”周世榮一聽,覺得此法可行,當即下令讓人去砍樹。


    不多時,樹木被砍來,眾人按照老者的方法,將木樁釘入裂痕兩側,然後再用沙袋堵上。說來也怪,這方法果然奏效,那滲出來的水漸漸變小了。


    周世榮長舒一口氣,對老者說道:“老人家,多虧了您啊!”老者擺了擺手,說道:“大人,這隻是暫時之計,這黃河水還在漲,咱們還得想辦法徹底加固堤壩。”


    周世榮點了點頭,他知道,這隻是一場與時間的賽跑。如果不能在黃河水勢達到頂峰之前,將堤壩加固好,那麽一切都將前功盡棄。


    隨著時間的推移,黃河水位仍在緩慢上升。周世榮和百姓們一刻也不敢停歇,繼續加固著堤壩。然而,眾人都明白,這場危機才剛剛開始,更大的考驗還在後麵。


    在距離祥符縣數百裏之外的開封府,知府張大人也收到了黃河水位暴漲的消息。他深知此事的嚴重性,不敢有絲毫耽擱,立刻修書一封,派人快馬加鞭送往京城,向朝廷稟告此事。


    與此同時,張大人也召集了開封府下轄各縣的知縣,商議應對之策。會議室內,氣氛凝重,眾人都麵色嚴峻。


    “諸位,黃河水位暴漲,堤壩出現裂痕,這是關乎河南百姓生死存亡的大事。咱們必須想出一個萬全之策,確保黃河不決堤。”張大人目光看著眾人,嚴肅地說道。


    眾知縣紛紛點頭,然而,一時之間,卻都想不出什麽好辦法。此時,一位年輕的知縣站了起來,說道:“大人,學生以為,咱們可以從周邊各縣調集更多的人力和物料,支援祥符縣。同時,派人密切關注黃河水勢,一旦有危險,及時組織百姓撤離。”


    張大人沉思片刻,覺得此計可行。他點了點頭,說道:“就按你說的辦。立刻從周邊各縣調集人力和物料,送往祥符縣。另外,安排人手,在黃河沿岸設置了望哨,一旦發現水勢異常,馬上通知百姓撤離。”


    眾知縣領命而去,各自迴去準備。張大人則望著窗外,心中默默祈禱這場災難能夠盡快過去。


    而在京城,乾隆皇帝正在養心殿批閱奏折。當他看到開封府送來的加急奏折時,臉色瞬間變得凝重起來。黃河乃大清的命脈,一旦決堤,後果不堪設想。


    “傳和珅、劉墉進宮!”乾隆皇帝立刻下旨。不多時,和珅和劉墉匆匆趕來。


    “臣和珅、劉墉拜見皇上!”二人跪地行禮。


    乾隆皇帝將奏折遞給他們,說道:“你們看看,黃河水位暴漲,堤壩出現裂痕,河南百姓危在旦夕。你們可有什麽良策?”


    和珅接過奏折,看了一眼說道:“皇上,臣以為,當務之急是立刻撥發銀子,派人前往河南,加固黃河堤壩。”


    劉墉則皺了皺眉頭,說道:“皇上,撥發銀子固然重要,但更要確保這些銀子能夠真正用在加固堤壩上。臣擔心,有些官員會趁機中飽私囊,致使堤壩加固不力。”


    乾隆皇帝點了點頭,說道:“劉墉所言極是。朕就命你負責此事,即刻前往河南,監督堤壩加固工程,確保銀子都用在刀刃上。若有官員敢貪汙舞弊,朕定不輕饒!”


    和珅心中叫苦不迭,心想“這種大好機會,卻給了劉墉!”但皇命難違,隻得領命道:“臣遵旨!”


    劉墉說道:“皇上,臣願往河南定當全力處理此事。”


    劉墉領命後,匆匆準備行裝,帶著我和張成、甄平踏上了前往河南的路途。而此時,河南境內的黃河危機,正愈演愈烈……


    黃河驚濤之護堤風雲


    劉墉一行快馬加鞭,一路塵土飛揚,向著河南疾馳而去。一路上,劉墉眉頭緊鎖,心中滿是對黃河水患的憂慮和對河南百姓的牽掛。他深知此次任務艱巨,黃河安危不僅關乎萬千百姓的生死存亡,更關係到大清的穩定與繁榮。


    幾日後,劉墉等人抵達開封府。知府張大人早已得到消息,率領一眾官員在城門口恭迎。見到劉墉,張大人連忙上前,恭敬行禮:“下官開封知府張景文,拜見劉大人。一路辛苦了!”


    劉墉微微點頭,神色凝重地問道:“張大人,黃河水勢如今究竟如何?祥符縣那邊堤壩加固進展怎樣?”


    張景文歎了口氣,說道:“迴劉大人,黃河水勢仍在上漲,雖有祥符縣百姓全力搶險,但堤壩多處告急,情況十分危急。周邊各縣支援的人力、物料已陸續送往祥符縣,可麵對如此兇猛的水勢,仍是杯水車薪。”


    劉墉聽聞,心中愈發焦急,當即說道:“事不宜遲,立刻前往祥符縣。”


    眾人不敢耽擱,馬不停蹄地趕往祥符縣。此時的祥符縣黃河堤壩上,一片忙碌而緊張的景象。烈日高懸,百姓們在滾燙的堤壩上揮汗如雨,搬運著物料,加固著隨時可能決口的堤壩。周世榮仍在人群中穿梭,聲音已經沙啞,但依舊在鼓舞著士氣。


    劉墉趕到堤壩時,正看到周世榮指揮百姓搬運沙袋。周世榮看到劉墉,先是一愣,隨即反應過來,急忙上前跪地行禮:“祥符縣知縣周世榮,拜見劉大人。”


    劉墉連忙扶起他,說道:“周知縣,不必多禮。當下情況緊急,快與我說說堤壩的詳細情況。”


    周世榮站起身,指著堤壩說道:“劉大人,這幾日百姓們日夜奮戰,用各種方法加固堤壩。雖暫時擋住了水勢,但這黃河水太兇猛了,堤壩多處出現新的裂痕,人力物力都已漸漸不支。”


    劉墉順著他指的方向看去,隻見堤壩上密密麻麻的人群,有的在打樁,有的在填沙袋,可洶湧的河水依舊不斷衝擊著堤壩,那一道道裂痕仿佛隨時都會變成決堤的大口子。


    就在這時,遠處傳來一陣唿喊聲:“不好啦,那邊堤壩又出現大裂縫了!”眾人心中一緊,劉墉立刻說道:“走,去看看!”


    眾人趕到裂縫處,隻見一條手臂粗細的裂縫出現在堤壩上,河水正洶湧地從裂縫中滲出,周圍的泥土已經被泡得鬆軟。劉墉見狀,當機立斷:“所有人聽令,立刻用木樁和沙袋封堵裂縫,動作要快!”


    百姓們紛紛響應,齊心協力地搬運木樁和沙袋。劉墉也親自加入到搶險隊伍中,和百姓們一起抬著沉重的木樁。眾人的汗水濕透了衣衫,但沒有一個人退縮。


    經過一番苦戰,裂縫終於被暫時堵住了。劉墉看著疲憊不堪的百姓,心中滿是感動與敬佩。他對周世榮說道:“周知縣,百姓們辛苦了,一定要安排好他們的飲食和休息。”


    周世榮點頭應道:“大人放心,下官明白。隻是這黃河水勢若再不停漲,我們實在是難以支撐下去。”


    劉墉深知問題的嚴峻性,他迴到臨時搭建的營帳,召集眾人商議對策。營帳內,氣氛凝重,眾人都在為如何應對黃河水患而發愁。


    這時,劉墉的師爺突然說道:“大人,我聽聞黃河上遊有一處支流,若能在那裏修建一道臨時堤壩,引一部分河水流入支流,或許能減輕黃河主河道對祥符縣堤壩的壓力。”


    劉墉眼睛一亮,沉思片刻後說道:“此計或許可行。但修建臨時堤壩絕非易事,需要大量人力物力,而且要在短時間內完成。”


    周世榮說道:“大人,隻要能減輕黃河水勢,再困難我們也願意一試。下官這就去組織百姓,聽從大人安排。”


    劉墉點了點頭,說道:“好,立刻行動。我會讓開封府繼續調配人力物力支援我們。另外,派人密切關注黃河水勢和上遊支流的情況,一旦有變化,及時匯報。”


    眾人領命而去,一場緊張而艱巨的分流工程就此展開。百姓們在劉墉和周世榮的帶領下,向著黃河上遊的支流進發。他們帶著工具和物料,懷著堅定的信念,決心為守護家園而戰。


    而在京城,乾隆皇帝也時刻關注著河南的情況。他不斷詢問著河南傳來的消息,心中對黃河水患的擔憂愈發強烈。


    和珅此時卻在心中盤算著自己的小九九。他深知此次劉墉前往河南監督堤壩加固工程,若劉墉成功解決了黃河水患,必定會在乾隆皇帝麵前立下大功。這讓和珅心中嫉妒不已,他暗自思忖:“絕不能讓劉墉如此輕易地出盡風頭。”於是,和珅開始在京城中暗中活動,試圖尋找機會給劉墉使絆子。


    河南這邊,分流工程正在緊張進行中。百姓們日夜奮戰,在支流上修建臨時堤壩。然而,就在工程進行到關鍵時刻,卻遇到了難題。支流的地質條件複雜,打樁極為困難,進度一度陷入停滯。


    劉墉得知此事後,親自來到施工現場。他仔細觀察了地形,又詢問了當地的一些老工匠。一位經驗豐富的老工匠說道:“大人,這地下都是些堅硬的岩石,普通的木樁根本打不進去。得用特製的鋼鐵材料打造的鐵樁,才能穿透岩石。”


    劉墉聽後,立刻說道:“好,馬上派人去打造鐵樁。不管花費多少代價,一定要盡快解決這個問題。”


    然而,打造鐵樁需要大量的鋼鐵材料,而此時河南境內的鋼鐵材料儲備已經所剩無幾。劉墉陷入了兩難的境地,若不能及時解決鋼鐵材料問題,分流工程將無法繼續,黃河水患也將更加嚴峻。


    就在劉墉為此事焦急萬分時,他突然收到一封密信。密信中告知他,開封府庫中有一批被某位官員私自扣押的鋼鐵材料,若能找到這批鋼鐵材料,或許能解燃眉之急。劉墉心中一喜,他知道這是一個關鍵的線索。


    劉墉立刻叫來周世榮,將此事告知他。周世榮聽後,氣憤地說道:“竟有官員如此膽大妄為,在這危急時刻還敢中飽私囊!大人,下官一定全力協助您找到這批鋼鐵材料。”


    劉墉和周世榮開始暗中調查這批鋼鐵材料的下落。他們發現,扣押鋼鐵材料的官員正是開封府的一位通判,此人與和珅暗中勾結,平日裏就貪贓枉法。劉墉心中明白,這背後或許有和珅的影子。但此時,他顧不上許多,當務之急是找到這批鋼鐵材料,拯救黃河水患。


    經過一番周折,劉墉終於找到了那批被扣押的鋼鐵材料之後,就地將通判依法處決。他立刻將鋼鐵材料運往分流工程施工現場。有了鋼鐵材料,鐵樁很快打造完成,分流工程得以繼續推進……

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