小房車迴了一趟吐魯番市區,帶走了薑南寄存在酒店的行李。


    騰空的儲物格再度被填滿,睡袋重新放在狹窄的過道上。薑南一邊吐槽自己放著酒店大床不睡,非要自討苦吃,一邊將車開迴211團場。


    便民服務中心對麵有個小廣場,寬敞平坦,綠樹合抱。那裏有水,有電還有公廁,是停車露營的好選擇。


    她們在這裏住了兩天,看了葡萄田,也看了菜地和西瓜地,還開車去看了楊文慶父母和戰友們開鑿的紅星總幹渠。遺憾的是,倪女士隻是想起了更多吃苦耐勞的畫麵,並沒有關鍵性的線索。


    這天晚上,疲倦的兩人坐在小房車的涼棚下,一人手裏捧著半個西瓜。從冰箱裏拿出來的西瓜是沁涼的,腳下的磚石還留著餘熱,外套卻已經裹在了身上。不遠處有幾個年輕人打籃球,不激烈,但很熱鬧。再遠一些,是燈光浮動的安靜小城。


    萬家燈火,是許多攝影師鍾愛的題材。薑南卻很不喜歡。那些或冷或暖的燈光,沒有一盞是為她所留;透出燈光的窗戶後麵,並沒有她想要的家庭。有一段時間,她甚至像畏懼黑暗一樣畏懼這些燈光。


    那時她十二,還是十三歲?被關在家門外不再傻傻地等。她長了腳,可以走。走在流光溢彩的街頭,想象著懲罰時間結束後,父母打開家門找不到自己,也會緊張,會到處尋找。


    那天薑南在街頭待了很久,看著通明的燈火一點點熄滅,最後實在害怕又跑迴家去。狡猾地躲在上一層的樓道裏,留意著樓下的動靜。隻要有人唿喊名字,她就會飛撲下去。如果還要認錯,她也可以認錯。


    她一直等了很久,始終沒有聽見自己的名字。最後她敲了門,迴了家。來開門的是嗬欠連天的父親,隻瞟了她一眼問:“知道錯了?”甚至沒等她例行檢討,就踢踏著拖鞋迴臥室了。


    沒有人發現她消失過一整晚。


    從那之後,薑南就心甘情願承認了自己是孤獨的。


    現在她身邊又多了一個孤獨的老太太。和她一起坐在馬紮上後仰,懶洋洋靠著車身,像別人在海濱日光浴一樣,沐浴著小房車的燈光。


    兩個人的孤獨,就不算孤獨了。


    “不用擔心,我會陪你找古麗,一直找到為止。”或者一直找不到,也沒關係。


    仿佛老天聽見了她邪惡的潛台詞,次日便民服務中心的姑娘就打來電話:“沒有查到。可能是她離開新疆的時間太早了,那時候我們這裏還沒有派出所。”


    姑娘告訴薑南,新疆生產建設兵團最早的一批派出所成立於1971年。


    在派出所成立之前,兵團雖然脫離國防部隊序列,建製仍然沿襲部隊傳統,有自己獨立的人事係統。但是上世紀七十年代,兵團建製被撤銷,八十年代初又重新恢複,之後又伴隨政策幾經調整。年代太久遠的人事檔案,可能早已遺失。


    姑娘給了她們兩個建議。


    團場找不到檔案,還可以找上級的師部。烏魯木齊有新疆生產建設兵團檔案館,提供個人檔案查詢,但是除了身份證,還必須出具本人所屬單位的介紹信。


    更簡單的就是就迴頭去找上海的轄區派出所。


    薑南也覺得找派出所最省事:“你住在上海哪裏?其實我們可以先電話,或是網上諮詢一下。”


    倪女士臉色微變,過了一會兒才迴答:“派出所查不到的,我試過了。”


    不等薑南再追問什麽,她指著路邊桑樹下的人影:“啊,我想起來了,我們也這樣打桑葚來吃的。”


    不知道是不是因為光照充沛,這邊的桑樹也特別高大粗壯。眼下葡萄未熟,桑葚先掛滿枝頭。路邊經常能看見老人孩子打桑葚吃。一個人用長杆打桑葚,兩個人牽著一方布在下麵兜著。桑葚落得多了,布已經染成了藍紫色。


    注意到她們在看,手拿長杆的老人朝她們笑笑,用手勢招唿她們來吃。


    “多少錢一斤,我們買。”薑南說。


    老人哈哈大笑,朝她手裏放了一把,又指著路前方說:“不要錢。想吃,自己隨便。”


    倪女士似乎來了興致,真的去路邊彎腰找了半天,找到一根合心意的樹枝。她老當益壯,揮舞樹枝,薑南隻能牽起裙裾跑著去接。


    熟透了的桑葚落下來,一落一個紫印。


    這條花色絢麗的裙子是在吐魯番買的,上身還不到半天,可誰在乎呢。


    兩個人吃得手指和嘴唇一片黑紫,正在相互嘲笑,突然接到楊文慶的電話:“老太太不是記得吃過一種紫葡萄嗎?我找了個種葡萄的行家,沒準能幫你們分析分析。”


    按照楊文慶給的地址,小房車來到一棟居民樓下。爬上三樓剛要敲門,門自己開了。


    頭發花白的老人彎著腰,一手扶門,一手朝上拉鞋幫,抬頭同她們打了個照麵。


    “是程老師嗎?”薑南趕緊作了一番自我介紹。


    “小楊同我講過,能幫我肯定會幫。”程老師朝她們點點頭,麵有難色,“隻是現在不行,我有急事要出門一趟。”


    他也不多寒暄,鞋一套上就大步朝樓下走,顯然是真的急。


    薑南心頭微動:“程老師,你要去哪裏?我們有車送你去。”


    在這裏待了兩天,薑南發現團場自成一城,卻沒有同周圍城鄉相連的公共交通。居民出行,要麽自己有車,要麽就在特定路口搭車。


    班車兩三個小時才有一班,私營的小車也未必到場就有。果然,程老師一聽她們有車,也不推辭,立刻報出一個地名。


    那是二十多公裏外的一個維族村莊。


    “阿裏木江他們種葡萄,是跟著我學的。現在葡萄出了問題,我肯定要去看看。”在車上,程老師向他們解釋。


    程老師姓程名成,退休前是221團農科所的研究員。八十年代初期,221團大力發展葡萄產業時,年輕的他就負責篩選、培育各種葡萄幼苗。

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