倪女士的記憶裏也有修水渠。


    這種活隻在秋收後農閑時幹。凍上的戈壁灘比平時更硬,坎土曼的木柄經常被折斷,一邊挖,一邊還要不停地修坎土曼。


    越修越惱火,眼看著進度落下一大截,倪愛蓮急得把斷柄一扔,直接抓住鐵頭朝地上插。有人看見了哈哈笑,說:“上海娃娃,使蠻勁不得行。”


    那個已經忘記長相的老兵,幫她修好了坎土曼,又教她像挖地窩子一樣,先朝斜下方打一個小洞,盡量把土掏空,再用坎土曼的鏟背猛砸洞口。下麵少了支撐,上麵的土一垮就是一片。老兵管這辦法叫“深入敵後”,很容易就能開出一個坑。


    要是收工時洞還沒掏完,一定要抓把野馬草塞進洞口防凍。


    下雪時這招就不管用了,雪厚得什麽都能凍上。人身上也落滿雪,旋即化成水又結成薄薄一層冰甲。炊事班抬著鍋送飯來,鍋蓋一揭裏麵一絲熱氣都沒有,窩窩頭都凍成了冰坨坨。


    老兵們把自己帶的辣子麵、生薑麵分給瑟瑟縮縮的上海學生。說當年他們急行軍,翻越祁連山挺進新疆,身上還沒有現在這麽厚實的棉軍裝,一路上就是這樣挺過來的。


    上海學生一邊欽佩,一邊膽戰心驚看著前輩示範。


    “還要啥水喲,一口直接吞下去,身子立馬就暖和起來。吞不下?那就捏著鼻子吞。”


    倪愛蓮捏著鼻子把粉末倒進嘴裏,嗆得滿臉通紅,半個肺都要咳出來。她抓著趙寶鈴和徐根娣,一邊咳,一邊流著想念姆媽的酒釀荷包蛋,要加很多很多紅糖。


    後來她們就習慣了把辣椒、幹薑曬幹後磨粉備用。


    “趙寶鈴和我都是吃不了一點辣子麵的。隻有徐根娣厲害,吃辣子眼皮都不眨,還說好吃。我們就取笑她,問她以後是要找個小四川還是小湖南。”


    倪女士迴憶得很動情,薑南卻注意到一個不太對勁的細節。如果沒有記錯,楊文慶說過吐魯番的冬天很少下雪。


    她試探著問:“那時候冬天經常下雪嗎?”


    “下啊。”倪女士說,“每年十月以後,雪就沒怎麽斷過,想出地窩子還要先掃雪。去連部也要邊走邊掃雪,不小心就栽個跟頭。”


    說著老太太又想起一件事。冬天燒的柴火全靠自己平時積攢,最好燒的就是枯死的梭梭樹。有一年冬天她去撿梭梭柴,突然天氣巨變,狂風暴雪突如其來,她才知道原來沙漠裏也會下雪。


    那一迴她差點凍死在沙上雪裏,被來尋找牲口的老鄉好心撿迴去,用皮牙子和羊肉湯一口口灌迴了熱氣。從那以後,原本很討厭洋蔥味道的她,隻要感冒發燒就把皮牙子當藥吃。


    聽到這裏,薑南眉心微蹙,朝楊文慶看去。


    楊文慶一臉疑惑:“庫木塔格沙漠嗎?那下雪可就太稀罕了。別說沙漠,在我們吐魯番這裏,夏天的雨,冬天的雪都叫奇觀。我活了四十八年,一輩子也沒見過幾迴雪。”


    薑南用網絡查到的也是這樣。吐魯番是中國海拔最低的盆地,地形影響了陽光折射,將熱能匯聚在盆底,自古就有火洲之稱。高溫、幹旱、降水量小,蒸發量大,冬季很難達成下雪的條件。


    2020年的十一月下旬,受到來自中東的極端氣旋影響,吐魯番下了一場大雪,被稱為六十年來的罕見天氣。


    顯然同倪女士的記憶對不上號。


    她垂眼看看時間:“還有十分鍾到四點,我們該走了。”


    楊文慶同她們聊得挺愉快,結賬時主動抹了個零。知道她們要去便民服務中心諮詢檔案的事,他也表示迴去問問長輩,沒準有人對“倪愛蓮”這個名字有印象。


    “不過一個團場幾千上萬人,老人也走得差不多了,這事我看難。”


    便民服務中心窗口接待的姑娘,聽完兩人的訴求也是一臉難色。


    “要查詢檔案,應該聯係你當年所在單位的人事部門或者檔案部門。比如你是哪個連的,或者是哪個農場,工廠,學校,就找哪個申請查檔案。”


    倪女士喔唷一聲:“就是因為不曉得我當年是哪個的單位,所以才想來查檔案。”


    姑娘皺眉:“不知道哪個單位……你確定是我們221團的人嗎?有沒有人事證明?”


    倪女士的眉頭也皺得更緊了:“沒有證明,也不確定是這個團的,所以才需要查。”


    姑娘保持微笑,扭頭看向薑南,用眼神質疑你們是不是來搗亂的。


    薑南趕緊簡單將來龍去脈一說,主要體現了老人千裏尋親的艱辛:“能幫幫忙嗎?”


    姑娘搖頭:“她已經返迴上海了,人事關係和檔案當年肯定已經轉迴上海啦。如果她什麽都不記得,不如迴上海查。所在轄區的派出所肯定有來去新疆的戶口遷移記錄。”


    “派出所不行,查不到的!”倪女士語氣激動,抓住薑南的胳膊就要往外走,“算了,這裏幫不上忙,我自己找。”


    薑南將她安撫住,又朝窗口微笑:“請問,兵團有派出所嗎?”


    “當然有。”姑娘不太高興地看了薑南一眼,似乎感覺被冒犯到,“我們新疆的兵團就像一個省,什麽都有。”


    “如果她是從上海遷來221團,或是從221團遷迴上海,那麽這裏的派出所也應該有記錄。你看,我們來都來了,三千多公裏呢,就別趕我們迴上海了。”


    經過薑南一番遊說賣慘,姑娘記下了倪女士的名字和身份證號,答應幫忙聯係派出所試試。


    “還有其他能證明她是援疆知青的材料嗎?比如當年的知青證,介紹信,有相片說明的集體照。如果有,最好也帶來。”


    遺憾的是,這些東西都沒有。


    “不一定能查到。查也至少要兩三天。”姑娘不抱希望地說。


    “沒關係,我們不趕時間。”


    薑南已經考慮好了。這幾天正好帶倪女士在221團四下逛逛,希望能刺激出更多的記憶。她自己也需要時間剪輯製作視頻,盡快推出全新劇情。

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