隨行的暗衛弟兄也不是愚笨之徒，有幾個早已趁著火勢不大聚到了入口後的小空地上，隻是他們來時寨門已經緊閉，木門又因火焰變得滾燙灼熱，無法輕易打開。
那些老人閂了門之後，在門上和自身上撒滿了熱油，如今燒起來，淒厲慘叫聲不絕於耳。這一小片廣場兩側原堆砌的稻草成了火勢最旺之處，也並沒有比上頭好到哪裏去，大寒瞥了眼高高的寨門，周遭也沒有能借力攀登之物，登上烽火台的路亦被火焰封死，前路被封，無路可退。
麵前是數人高的灼灼焰火，身後是接連倒塌的焦黑建築，焚燒綿延的熱浪似兩方敵軍前後夾擊，燒得周身都冒了汗來。
大寒再度穩了穩身上的楚恆，他能察覺到楚恆已經逐漸脫力，恐怕在這濃煙之中支撐不了多久。他借著下台階後的這段距離助跑幾步，聚氣凝神，奮力一刀從上而下劈來，竟徑直斬斷了閂門的那塊粗壯橫木！
火焰如山，巍然不動。
若非楚恆找了巧匠為他們製作武器，他還當真沒有把握。
眾人見狀，相繼迎了上去，用自己的長武器掰動木門，也隻扯開了一條小小的縫隙。
隨著一聲突如其來的巨響聲，打破了久違的不能喘息的寂靜，山頂周遭的寨子驟然倒塌，火焰折腰事濃煙，借助填充的竹木迸發出更為耀眼的光芒。大寒知事態緊急，當即繞到門旁，不顧燎麵的熱浪，從縫隙中向外頭高喊。
“蘭兒！這裏！”
剛躍上樹杈的二女心頭一跳，異口同聲道：“兄長！”
“撞門！快！”大寒的嗓子已被濃煙糊得十分喑啞，近乎嘶吼著同二人交談，“要快！”
背後最低的一層建築再度倒塌，屋頂原先堆積的木塊囫圇著火星飛了襲來，蕩開震耳欲聾的巨響，吞沒了大寒喊出的最後一字。
小寒心下一橫，撒手鬆了珈蘭的一段藕臂，長鞭一甩，徑直卷上了烽火台上的一處木杆，足尖一點，借助長鞭收攏之勢掠過滾燙的火焰。她抬手將左臂於麵前一擋，防止迎麵撲來的火焰和煙霧阻礙視線，如石墜深淵般落入高牆之後。
從二人所擅長之處來講，著實是小寒更適宜到裏頭去，且她的長鞭能作以助力；外頭亦需要能牽製二公子和諸名暗衛之人，珈蘭無疑是更合適的人選。
高聳的寨門表麵雖說滾燙無比，到底不如裏頭那般燃著油，借衣物包裹還能使上幾分氣力。珈蘭見小寒進去，隻好側身躍下樹杈，她們二人，總有一個要留下來主持門外之事。
她側眸一瞧，方才攔住的木閂已經被斬斷，大寒借著縫隙衝她點了點頭，示意此中無恙。趁著小寒落地之際，大寒亦心領神會，一刀再度劈向木門中縫稍左處，輕易將門鑿出個細長的缺口來。
經由烈焰焚燒的竹木異常幹燥脆弱，這一刀已不費吹灰之力，好在大寒收了些力道，不然恐坍塌了寨門，再難出逃。但此番情狀，亦證明火焰即將燒徹內裏，一旦寨門被毀，寨中之人一個也無從生還。
小寒瞥見大寒背上的身影，心中稍定，當即沉了內息，將長鞭從洞口處穿透寨門。隻見鞭身一橫，恰好直直卡在縫隙處，小寒連連後躍幾步，拉直了長鞭，運氣催動，以內息裹滿了每一節小鞭，以防鋒利尖刃割破竹門。
“嘶——”
“這門越來越燙了！”
珈蘭頓了頓，一道眼風掃向楚煜。
“聽令！”楚煜耳中吹過幾陣風，察覺了珈蘭的目光，雙眼微眯，緊盯著門上嵌入一截的長鞭，“褪去外袍，包裹雙臂，開寨門！”
“諾！”
……
火光衝天之處，遙遙地傳來不同尋常的焚燒煙氣，剛出了醫館的白露背著一大袋藥材，鼻翼觸及此等難聞氣味的一霎，沒來由地頓住了腳步，心中閃過一絲探究。
子時之後的街道本應靜謐無人，可平城卻四處橫陳著麻布稻草，正道兩旁排滿了不知是沉睡還是昏迷的病患，皆是瘦骨嶙峋，無一例外。
這等氣味，是楚國南方一帶生長的竹木焚燒方有，煙塵之下有一股極淡的木香，燒盡後的竹灰可入藥，用作——清熱解毒，調理腸胃。
在南郡時，人們會用此灰飼養蠱蟲，是不可多得的餌料。
平城封禁，連鳥獸都不曾放出去一隻，卻難阻攔無處不在的空氣流竄。
已不知是白露徹夜不眠的第幾日。
她提了提肩上沉重的麻袋，眼下烏青，麵上用雙層的麻布覆麵，以免疫病侵襲。借著醫館逃逸出的燈光，隻依稀能辨別出白露雙手的憔悴痕跡，可她視若無睹地攥緊了布繩，
不過幾日罷了，這些人已經鬧到了平城周遭，看來此事臨近尾聲，恐怕楚恆，就在那火起之處。
可這火焰何故燒得如此之快？
莫非——
白露了然地走向城門後搭建的簡易帳篷，將物件兒輕聲安放在自己的藥台旁。
……
“開了！”
“門開了！”
“快出去！快走！”
那些個書生手無縛雞之力，逃命卻是一個比一個快，真是讓人唏噓。外頭的暗衛歡喜地更加了把勁，小寒甩手將長鞭一抽，卸了內息，本想借著迴身時將武器收攏，卻見身後空中橫衝直撞地落下兩根燃著火的竹木來。
在這場烈火的映襯下，她的腳步有些顫抖，卻依舊定了心神，不顧一切地將武器甩出，憑著驚人的操縱力運轉了柔若無骨的九節長鞭。兩截竹木一個被突如其來的掃擊遠了方向，另一截則是在長鞭的纏繞下被甩向遠處，重歸狼藉廢墟之中。
楚恆不能受傷。
眾人的幫助下，山寨的大門終於被推開一半，幸虧小寒不要命地遮擋著空中墜落的木塊，方足以讓大寒背著楚恆逃出。
火場外，一道身影矗立著，身上原輕便的玄衣因煙塵飛灰而變色，發髻淩亂，毛毛躁躁地沒了邊幅。她的長發看似隨意地束在腦後，幾縷發絲飄散在額頭，一張原本極盡妖嬈嫵媚的麵容因長時間的奔波勞累，顯得有些憔悴不堪。
周遭的所有人，無論是暗衛還是書生，在瞧見三公子終於被人救出時皆鬆了一口氣，連二公子也是安了心地靠上了那棵粗壯的樹幹，長長鬆了一口氣。
那些老人閂了門之後，在門上和自身上撒滿了熱油，如今燒起來，淒厲慘叫聲不絕於耳。這一小片廣場兩側原堆砌的稻草成了火勢最旺之處，也並沒有比上頭好到哪裏去，大寒瞥了眼高高的寨門，周遭也沒有能借力攀登之物，登上烽火台的路亦被火焰封死，前路被封，無路可退。
麵前是數人高的灼灼焰火，身後是接連倒塌的焦黑建築，焚燒綿延的熱浪似兩方敵軍前後夾擊，燒得周身都冒了汗來。
大寒再度穩了穩身上的楚恆，他能察覺到楚恆已經逐漸脫力，恐怕在這濃煙之中支撐不了多久。他借著下台階後的這段距離助跑幾步，聚氣凝神，奮力一刀從上而下劈來，竟徑直斬斷了閂門的那塊粗壯橫木！
火焰如山，巍然不動。
若非楚恆找了巧匠為他們製作武器，他還當真沒有把握。
眾人見狀，相繼迎了上去，用自己的長武器掰動木門，也隻扯開了一條小小的縫隙。
隨著一聲突如其來的巨響聲，打破了久違的不能喘息的寂靜，山頂周遭的寨子驟然倒塌，火焰折腰事濃煙，借助填充的竹木迸發出更為耀眼的光芒。大寒知事態緊急，當即繞到門旁，不顧燎麵的熱浪，從縫隙中向外頭高喊。
“蘭兒！這裏！”
剛躍上樹杈的二女心頭一跳，異口同聲道：“兄長！”
“撞門！快！”大寒的嗓子已被濃煙糊得十分喑啞，近乎嘶吼著同二人交談，“要快！”
背後最低的一層建築再度倒塌，屋頂原先堆積的木塊囫圇著火星飛了襲來，蕩開震耳欲聾的巨響，吞沒了大寒喊出的最後一字。
小寒心下一橫，撒手鬆了珈蘭的一段藕臂，長鞭一甩，徑直卷上了烽火台上的一處木杆，足尖一點，借助長鞭收攏之勢掠過滾燙的火焰。她抬手將左臂於麵前一擋，防止迎麵撲來的火焰和煙霧阻礙視線，如石墜深淵般落入高牆之後。
從二人所擅長之處來講，著實是小寒更適宜到裏頭去，且她的長鞭能作以助力；外頭亦需要能牽製二公子和諸名暗衛之人，珈蘭無疑是更合適的人選。
高聳的寨門表麵雖說滾燙無比，到底不如裏頭那般燃著油，借衣物包裹還能使上幾分氣力。珈蘭見小寒進去，隻好側身躍下樹杈，她們二人，總有一個要留下來主持門外之事。
她側眸一瞧，方才攔住的木閂已經被斬斷，大寒借著縫隙衝她點了點頭，示意此中無恙。趁著小寒落地之際，大寒亦心領神會，一刀再度劈向木門中縫稍左處，輕易將門鑿出個細長的缺口來。
經由烈焰焚燒的竹木異常幹燥脆弱，這一刀已不費吹灰之力，好在大寒收了些力道，不然恐坍塌了寨門，再難出逃。但此番情狀，亦證明火焰即將燒徹內裏，一旦寨門被毀，寨中之人一個也無從生還。
小寒瞥見大寒背上的身影，心中稍定，當即沉了內息，將長鞭從洞口處穿透寨門。隻見鞭身一橫，恰好直直卡在縫隙處，小寒連連後躍幾步，拉直了長鞭，運氣催動，以內息裹滿了每一節小鞭，以防鋒利尖刃割破竹門。
“嘶——”
“這門越來越燙了！”
珈蘭頓了頓，一道眼風掃向楚煜。
“聽令！”楚煜耳中吹過幾陣風，察覺了珈蘭的目光，雙眼微眯，緊盯著門上嵌入一截的長鞭，“褪去外袍，包裹雙臂，開寨門！”
“諾！”
……
火光衝天之處，遙遙地傳來不同尋常的焚燒煙氣，剛出了醫館的白露背著一大袋藥材，鼻翼觸及此等難聞氣味的一霎，沒來由地頓住了腳步，心中閃過一絲探究。
子時之後的街道本應靜謐無人，可平城卻四處橫陳著麻布稻草，正道兩旁排滿了不知是沉睡還是昏迷的病患，皆是瘦骨嶙峋，無一例外。
這等氣味，是楚國南方一帶生長的竹木焚燒方有，煙塵之下有一股極淡的木香，燒盡後的竹灰可入藥，用作——清熱解毒，調理腸胃。
在南郡時，人們會用此灰飼養蠱蟲，是不可多得的餌料。
平城封禁，連鳥獸都不曾放出去一隻，卻難阻攔無處不在的空氣流竄。
已不知是白露徹夜不眠的第幾日。
她提了提肩上沉重的麻袋，眼下烏青，麵上用雙層的麻布覆麵，以免疫病侵襲。借著醫館逃逸出的燈光，隻依稀能辨別出白露雙手的憔悴痕跡，可她視若無睹地攥緊了布繩，
不過幾日罷了，這些人已經鬧到了平城周遭，看來此事臨近尾聲，恐怕楚恆，就在那火起之處。
可這火焰何故燒得如此之快？
莫非——
白露了然地走向城門後搭建的簡易帳篷，將物件兒輕聲安放在自己的藥台旁。
……
“開了！”
“門開了！”
“快出去！快走！”
那些個書生手無縛雞之力，逃命卻是一個比一個快，真是讓人唏噓。外頭的暗衛歡喜地更加了把勁，小寒甩手將長鞭一抽，卸了內息，本想借著迴身時將武器收攏，卻見身後空中橫衝直撞地落下兩根燃著火的竹木來。
在這場烈火的映襯下，她的腳步有些顫抖，卻依舊定了心神，不顧一切地將武器甩出，憑著驚人的操縱力運轉了柔若無骨的九節長鞭。兩截竹木一個被突如其來的掃擊遠了方向，另一截則是在長鞭的纏繞下被甩向遠處，重歸狼藉廢墟之中。
楚恆不能受傷。
眾人的幫助下，山寨的大門終於被推開一半，幸虧小寒不要命地遮擋著空中墜落的木塊，方足以讓大寒背著楚恆逃出。
火場外，一道身影矗立著，身上原輕便的玄衣因煙塵飛灰而變色，發髻淩亂，毛毛躁躁地沒了邊幅。她的長發看似隨意地束在腦後，幾縷發絲飄散在額頭，一張原本極盡妖嬈嫵媚的麵容因長時間的奔波勞累，顯得有些憔悴不堪。
周遭的所有人，無論是暗衛還是書生，在瞧見三公子終於被人救出時皆鬆了一口氣，連二公子也是安了心地靠上了那棵粗壯的樹幹，長長鬆了一口氣。