——此時桃花待彼時，今日桃花隻今朝
“小寒姐！”
珈蘭目光一凝，在黑壓壓的捕快、侍衛中鎖定了那名一身塵泥髒汙的窈窕女子，快步衝了上去，觀察著破廟周遭的情況。
火把造就的零星光亮匯聚成星點的海洋，一眾官兵將破廟圍了個水泄不通，隻餘下唯一的入口處尚可通行。原先破敗的柵欄被人一腳踹開，散作好幾截粗壯幹枯的木棍，稀稀拉拉地堆在前院兒裏。
白日裏同小寒一道撿柴火、挖藥草的幾人如今都被綁了麻繩，胡亂丟在院中的冷風裏，瞧得珈蘭深深蹙了眉，極為不滿二公子的處事方式。
小寒見珈蘭上前，下意識地想去拉她的手，忽地又念及自己手上的髒汙，小心地在王寡婦的外袍上尋了塊幹淨的地界擦了擦手。可惜的是，她無論如何使勁兒地抹著掌心，都無法卸去那股子汙穢感，到最後也不好去觸碰珈蘭。
“你來得正是時候。”小寒被山間的夜風一吹，凍得縮了縮脖子，頗為窘迫地將雙手背到身後，“我剛隨著這行人迴來不久。”
“這是怎麽迴事？”珈蘭出聲問道，“不是說，先靜候消息，等我來了再做決斷麽？”
“二公子忽然將此處圍了，我見勢不妙，便先打暈了那個矮個兒和書生。”見她神秘兮兮的模樣，珈蘭隻好附耳過去，聽小寒小聲道，“王寡婦在山上的一處洞穴裏藏了許多幹糧，那兩人八成是知情，可我還未來得及問出個子醜寅卯，二公子便帶人來了。那些幹糧的數量可不是一兩人幾日能吃完的，如今天氣涼了，多半是許些人一同存下的。”
“一同？”珈蘭蹙眉道，“如何一同？”
“我還不曾問出什麽，本想著迴來之後，趁著休息功夫套些話。”小寒歎了口氣，惋惜道，“實在是可惜，不過這些個人瞧著也不是多硬的骨頭，想來憑咱們的手段，尚不愁撬不開嘴。”
“可我前日，還聽聞王寡婦說，要入寨子裏頭去……”
“那都是麵兒上的話，”小寒又湊近了些，仔細地避開了對珈蘭衣裙的觸碰，“在入寨的路上，那些人或多或少都把筐子裏的東西悄摸兒地往王寡婦筐裏扔。這些個人，私下怕是作好了交易，早計劃好了哪幾個留、哪幾個走，這才團結協作，蒙混過關呢。”
“你的意思是，王寡婦確實想留下進寨子，隻是她氣力小又不得監工賞識，而其他的幾人中，恐怕有不少想趁亂逃走，所以相互之間定下什麽協議，互幫互助之餘，去處各不相幹？”
“正是這個理兒。”
“這也不失為互利共贏的法子，可……”
“我知道你要說什麽，若是真等到王寡婦有機會進寨子，咱們走暗線，必然是來不及的。是以二公子來時，他所行之事雖莽撞愚笨，但我將計就計，先打昏了那兩個，其餘的，等你來了再做打算。”小寒咧嘴一笑，露出一排潔白的貝齒，再配上那滿是林間塵泥的半易容麵孔，直逗得珈蘭發笑。
小寒對自家人的性子，還真是簡單純粹、率性而為，直來直往的，讓人緊繃的心緒不由地輕鬆了起來。珈蘭自是注意到了小寒小心翼翼的舉動，等二人商量完正事，順手從袖袋裏掏出一方潔淨的手帕，遞了過去。
“你先擦擦，我同二公子一道兒上去瞧瞧情況。”珈蘭迴道，側眸一瞥，楚煜這廂謙謙君子地立在不遠處，給她們二人留出了交談的空間。
察覺到少女目光投來，楚煜禮貌莞爾，眼角一彎，無端地生出幾分狐狸般的嫵媚精怪來，配上他那稍陰柔的俊俏麵龐，何等的顛倒眾生。
黑暗中，山林的每一種聲音都不大清晰，穀中水霧逐漸蒸騰彌漫，瀑布之聲也在這夜色下漸漸嘈雜不明，是夢境於此長眠。
珈蘭小聲地囑咐了小寒幾句，以目光示意二公子上山，便提了裙邊，如畫卷中女子般輕移蓮步，舉手投足間盡是月光淋漓、夜風繾綣，活色生香。
二人一前一後地進了破廟的前院兒，尚蘇醒著的幾人見一男一女朝著自個兒走來，不由地貼緊了些，縮作一團，萬分恐懼地望著二人。他們口中皆被人塞了好大一團布，腮幫子都鼓了出來，哪怕是人近了，也隻得咿咿呀呀地哼上幾聲，實聽不清。
少女掃了一眼眾人的麵容，見那書生和矮個子還暈著，也懶得同旁人多作廢話，索性側了身請出二公子來，狐假虎威地宣布道：
“這位是玉京城中派遣來西南的大人，楚二公子，於平城巡查疫情時發覺山匪蹤跡，不想竟尋到了你們這幾個。我瞧著你們不似那兩個，應當不是山匪賊寇一流，但怕你們喊起來打草驚蛇，故而皆塞了布團。”
珈蘭瞥了眼臉上依舊掛著虛偽笑容的二公子，繼續居高臨下地擺出了高官婢女的架子來：“這廂需要問你們幾個問題，若是誰不小心喊了出來，我便一劍了結了他——所以，希望諸位能明白識時務者為俊傑的道理。”
楚煜眼角一抽，麵部的肌肉又有些僵硬。
這女人當真是張口就來。
“來人，”她向外頭招唿了一聲，喚了五六個暗衛進來，指使他們摘了那些人口中堵塞的破布團子，繼而問道，“你們這裏，可有要進京趕考的書生？”
“我便是。”
一身形羸弱精瘦的男子答道，下意識地瞥了一眼昏迷的另一位書生，抬頭迎上珈蘭的目光。
“好，那我便考一考你。”珈蘭思索片刻，想起那日在灌木中拾到的一本史書，便抽了其中一個典故，問道，“梁使勸降齊公，勸的是哪一位？在位幾年？”
“齊文公，在位二十有七年，後梁軍攻破齊國都城，齊國收之於梁，至此滅國。”
少年答得極快，幾乎是脫口而出，可見對這段史書記得何等詳細。
“鬆綁，送迴信安城。”珈蘭素手輕抬，招唿了兩個暗衛過來，讓他們將書生領著帶迴去。這一招殺雞儆猴，瞧得其他幾人麵麵相覷。其中幾個眼睛晶亮得如星辰一般，抓著救命稻草似的，死死盯著珈蘭和楚煜不放。
“小寒姐！”
珈蘭目光一凝，在黑壓壓的捕快、侍衛中鎖定了那名一身塵泥髒汙的窈窕女子，快步衝了上去，觀察著破廟周遭的情況。
火把造就的零星光亮匯聚成星點的海洋，一眾官兵將破廟圍了個水泄不通，隻餘下唯一的入口處尚可通行。原先破敗的柵欄被人一腳踹開，散作好幾截粗壯幹枯的木棍，稀稀拉拉地堆在前院兒裏。
白日裏同小寒一道撿柴火、挖藥草的幾人如今都被綁了麻繩，胡亂丟在院中的冷風裏，瞧得珈蘭深深蹙了眉，極為不滿二公子的處事方式。
小寒見珈蘭上前，下意識地想去拉她的手，忽地又念及自己手上的髒汙，小心地在王寡婦的外袍上尋了塊幹淨的地界擦了擦手。可惜的是，她無論如何使勁兒地抹著掌心，都無法卸去那股子汙穢感，到最後也不好去觸碰珈蘭。
“你來得正是時候。”小寒被山間的夜風一吹，凍得縮了縮脖子，頗為窘迫地將雙手背到身後，“我剛隨著這行人迴來不久。”
“這是怎麽迴事？”珈蘭出聲問道，“不是說，先靜候消息，等我來了再做決斷麽？”
“二公子忽然將此處圍了，我見勢不妙，便先打暈了那個矮個兒和書生。”見她神秘兮兮的模樣，珈蘭隻好附耳過去，聽小寒小聲道，“王寡婦在山上的一處洞穴裏藏了許多幹糧，那兩人八成是知情，可我還未來得及問出個子醜寅卯，二公子便帶人來了。那些幹糧的數量可不是一兩人幾日能吃完的，如今天氣涼了，多半是許些人一同存下的。”
“一同？”珈蘭蹙眉道，“如何一同？”
“我還不曾問出什麽，本想著迴來之後，趁著休息功夫套些話。”小寒歎了口氣，惋惜道，“實在是可惜，不過這些個人瞧著也不是多硬的骨頭，想來憑咱們的手段，尚不愁撬不開嘴。”
“可我前日，還聽聞王寡婦說，要入寨子裏頭去……”
“那都是麵兒上的話，”小寒又湊近了些，仔細地避開了對珈蘭衣裙的觸碰，“在入寨的路上，那些人或多或少都把筐子裏的東西悄摸兒地往王寡婦筐裏扔。這些個人，私下怕是作好了交易，早計劃好了哪幾個留、哪幾個走，這才團結協作，蒙混過關呢。”
“你的意思是，王寡婦確實想留下進寨子，隻是她氣力小又不得監工賞識，而其他的幾人中，恐怕有不少想趁亂逃走，所以相互之間定下什麽協議，互幫互助之餘，去處各不相幹？”
“正是這個理兒。”
“這也不失為互利共贏的法子，可……”
“我知道你要說什麽，若是真等到王寡婦有機會進寨子，咱們走暗線，必然是來不及的。是以二公子來時，他所行之事雖莽撞愚笨，但我將計就計，先打昏了那兩個，其餘的，等你來了再做打算。”小寒咧嘴一笑，露出一排潔白的貝齒，再配上那滿是林間塵泥的半易容麵孔，直逗得珈蘭發笑。
小寒對自家人的性子，還真是簡單純粹、率性而為，直來直往的，讓人緊繃的心緒不由地輕鬆了起來。珈蘭自是注意到了小寒小心翼翼的舉動，等二人商量完正事，順手從袖袋裏掏出一方潔淨的手帕，遞了過去。
“你先擦擦，我同二公子一道兒上去瞧瞧情況。”珈蘭迴道，側眸一瞥，楚煜這廂謙謙君子地立在不遠處，給她們二人留出了交談的空間。
察覺到少女目光投來，楚煜禮貌莞爾，眼角一彎，無端地生出幾分狐狸般的嫵媚精怪來，配上他那稍陰柔的俊俏麵龐，何等的顛倒眾生。
黑暗中，山林的每一種聲音都不大清晰，穀中水霧逐漸蒸騰彌漫，瀑布之聲也在這夜色下漸漸嘈雜不明，是夢境於此長眠。
珈蘭小聲地囑咐了小寒幾句，以目光示意二公子上山，便提了裙邊，如畫卷中女子般輕移蓮步，舉手投足間盡是月光淋漓、夜風繾綣，活色生香。
二人一前一後地進了破廟的前院兒，尚蘇醒著的幾人見一男一女朝著自個兒走來，不由地貼緊了些，縮作一團，萬分恐懼地望著二人。他們口中皆被人塞了好大一團布，腮幫子都鼓了出來，哪怕是人近了，也隻得咿咿呀呀地哼上幾聲，實聽不清。
少女掃了一眼眾人的麵容，見那書生和矮個子還暈著，也懶得同旁人多作廢話，索性側了身請出二公子來，狐假虎威地宣布道：
“這位是玉京城中派遣來西南的大人，楚二公子，於平城巡查疫情時發覺山匪蹤跡，不想竟尋到了你們這幾個。我瞧著你們不似那兩個，應當不是山匪賊寇一流，但怕你們喊起來打草驚蛇，故而皆塞了布團。”
珈蘭瞥了眼臉上依舊掛著虛偽笑容的二公子，繼續居高臨下地擺出了高官婢女的架子來：“這廂需要問你們幾個問題，若是誰不小心喊了出來，我便一劍了結了他——所以，希望諸位能明白識時務者為俊傑的道理。”
楚煜眼角一抽，麵部的肌肉又有些僵硬。
這女人當真是張口就來。
“來人，”她向外頭招唿了一聲，喚了五六個暗衛進來，指使他們摘了那些人口中堵塞的破布團子，繼而問道，“你們這裏，可有要進京趕考的書生？”
“我便是。”
一身形羸弱精瘦的男子答道，下意識地瞥了一眼昏迷的另一位書生，抬頭迎上珈蘭的目光。
“好，那我便考一考你。”珈蘭思索片刻，想起那日在灌木中拾到的一本史書，便抽了其中一個典故，問道，“梁使勸降齊公，勸的是哪一位？在位幾年？”
“齊文公，在位二十有七年，後梁軍攻破齊國都城，齊國收之於梁，至此滅國。”
少年答得極快，幾乎是脫口而出，可見對這段史書記得何等詳細。
“鬆綁，送迴信安城。”珈蘭素手輕抬，招唿了兩個暗衛過來，讓他們將書生領著帶迴去。這一招殺雞儆猴，瞧得其他幾人麵麵相覷。其中幾個眼睛晶亮得如星辰一般，抓著救命稻草似的，死死盯著珈蘭和楚煜不放。