大帝連連點頭道“如今國家困難，和議是再好不過，那征東大軍，就暫時不予援助了，朕來起草詔書，不過總得先要嘉獎忠勇的將士的”；
“將士當然要嘉獎，還要重加賞賜，隻要國家能拿得出的，不過，陛下也不用急著發詔，征東大軍，雖然當下暫時無力給予援助，但可以分擔困難”南必又迴道。
“哦，此話怎講”大帝奇怪道，南必笑了笑道“陛下不是要賑災嗎，江浙行省大澇，災民無需賑濟，範文虎不是正準備出發前往北九州嗎”。
大帝忽然迴過神來，哈哈大笑道“皇後啊皇後，真是謀略深遠，不過這樣做，倒是省去了很多賑災的麻煩，但又如何分擔了伯顏的困難呢”。
“陛下，伯顏現在所缺者，一是糧食，二是兵員，三是官吏，糧食一部分由高麗運去，一部分待和議達成，可與倭國交易，銀礦在手，還怕沒有糧食；
兵員如今確實無法再派，但數十萬災民到達北九州，亦農亦兵，選其青壯，數萬簽軍不難召集，且能自給自足，豈不既在很大程度上緩解了賑災之事，又幫了伯顏一個大忙；
三是官吏，前宋冗官冗員成災，自為我大元掃滅後，許多讀書人散落民間，這些人其實熟悉治民之術，但又不願歸順大元，或我大元暫時沒有那麽多的官位給予，這些人遂在民間結社，鼓動愚民與我為敵；
這些年，各地都有許多這樣的案子或亂子，查實之下，許多便是這些所謂的讀書人所鼓動的，他們既然覺得熟讀了聖賢書，就應該貨與帝王家，那正好，讓他們去北九州為官治民，如此...”
南必話未說完，大帝大笑道“一箭雙雕，皇後高明，這也算是幫了伯顏一個忙，隻是這些人對大元心懷不滿，去往北九州為官，會不會...”；
南必笑了笑說道“陛下勿憂，不是還有張宏範父子和史家的人嗎，他們這些世侯也以聖人門徒自居，對這些讀書人，正可管教有方，他日，這些儒生中，或許也有對大元有大用之人，也說不準；
就算他們還想叛亂，一來災民和當地人對前宋並不認可，他們乃是無水之魚，二來陛下豈不聞‘秀才造反，三年不成’乎，這些南人儒生，一見刀劍便渾身發抖，哪裏是我草原男兒可比，伯顏、張宏範、洪茶丘大軍尚在，他們還敢不老實”。
“哈哈，皇後今日之言，朕這病痛已去了大半，皇後如此足智多謀，實乃我大元之福，朕謝過皇後”大帝邊笑邊向南必皇後作了一個揖。
“陛下不必如此，陛下英明神武，古今難及，隻是俗話說‘當局者迷旁觀者清’，陛下日理萬機，臣妾卻一直置身事外，故而偶爾能看得更清些”南必倒也不是謙虛，實際也確實如此。
但大帝卻不是這麽想，他還是覺得自己這個皇後實在堪比古之呂雉、武曌，隻是這兩人在史上名聲不好聽，所以他沒這麽去提，但是，心裏卻是這麽看的，何況還這麽謙遜，真是難得。
兩人愉快的聊起了兒孫之事，時不時爆發出陣陣會意的笑聲，這對老夫老妻，儼然迴到了少年時光。
次日，大帝從隆福宮中起床，南必已經吩咐弄好了早膳，關心的端到大帝床前，說道“陛下，今日不必早朝吧，何不多歇息一會呢”，“唉，這年齡大了，也睡不著，何況，這麽多年，朕也早起慣了，還是早點扶我起來吧”大帝笑道。
南必點點頭，一招手，十幾個宮奴上前，攙扶起大帝，2個近侍一個忙著帶人找寬大的龍袍，一個則帶人守在門口，隨時聽從召喚。
很快，大帝穿戴洗漱完了，跟皇後共進早膳，兩人還是有說有笑，忽然宮外有近侍跑來報告“稟陛下，出伯已從西北返迴”，這稟報頓時把兩人說笑的融洽氣氛給吹散了，大帝皺了皺眉道“出伯，迴來的這麽快嗎”。
皇後馬上接話道“是陛下讓他迴來的”，大帝點了點頭道“今年以來，行省、樞密院、禦史台和出伯自己，都有關於西域的奏報，朕起初還不太在意，畢竟，海都年年如此，朕也習慣了；
自從3年前阿術把他的儲備一掃而空之後，嶺北又碰上白災，朕又斷掉了通往嶺北的商路，他沒餓死算好的了，不過即便如此，他也不肯臣服，每年還要搞些動作，顯示他的存在；
朕本不太想理會，這幾年，朕一直在跟那邊的其他諸王議撫，準備不戰而屈人之兵，也已經有了些成效，假以時日，西域定可不戰而平，但今年奏報非常多且急，朕估計海都可能真會鬧什麽事，所以密令出伯迴來，想當麵問問他的意見”。
南必點點頭道“是該讓出伯迴來一下，他鎮守西北3年，又收複了庭、善等州，陛下倒是應該對他有所獎賞”，大帝點點頭道“朕準備讓他世襲其父的汗王之位，與親王同為一等王爵，可讚拜不名、入朝不趨，參加議政會共商國家要事”。
南必皇後笑了笑道“陛下英明，不如現就招出伯過來，陛下與他細商，臣妾先行告退”，大帝哈哈一笑道“你也幾年沒見過這孩子了，一起見見吧，而且，西北之事，朕也想聽聽你的見解”。
須臾，出伯來到隆福宮，大帝在好幾個宮奴的攙扶下笑著走下來，說道“果然雛雁已長成大漠的山鷹，朕年紀大了，看到你們這些後輩奮發有為，朕心甚慰，今日不必多禮，就在這隆福宮中設宴為你接風”。
長期的西北生活，使得出伯臉上變成了一片膛紅色，剛30歲的人，看上去起碼40了，但仍然英氣勃發，顯得成熟而威武，他趕緊跪下道“侄兒來晚了，幾年不曾迴京看望皇叔父，侄兒真是罪該萬死，叔父不予怪罪，還如此禮遇，侄兒感激莫名，不知何以為報”。
大帝還沒迴話，南必上前扶起出伯“你這孩子，都是一家人，搞這些繁文縟節作甚”，出伯連忙一揖“有勞皇後”，南必笑道“後宮之中，還這麽稱唿”，出伯趕緊又是一揖“嬸娘”，大帝哈哈一笑道“好好，出伯，你這些年在西北，為國家鎮守邊陲，也是勞苦功高，走，到宮裏談”。
蒙古人雖然占領了中原，也部分接受了漢化，但是還保留著相當的遊牧色彩，所以，在很多場合，並沒有漢人那麽多的規矩，尤其親人之間，不管地位高低，氣氛都是很熱烈隨意的。
賓主落座後，大帝問道目前西北情況，知道現在大體還是老樣子，滿意的點了點頭，說道“出伯，朕準備讓你世襲你父阿裏不哥的汗王之位，為一等王爵，與親王同，以表彰你這幾年為國家鎮守邊陲的辛勞，你看如何”。
出伯趕緊離座下跪道“多謝皇叔父恩賞，隻是我那兄長...”，大帝打斷道“那木哥才疏學淺，而且你父王謀反時，他不僅不加勸阻，還積極慫恿，所以朕隻能將他發往山東，襲封一個三等王，此事你就不用再擔心了”。
出伯大喜過望，趕忙迴道“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲”，大帝微微一笑，說道“不必行此大禮，起來吧，坐下說話”。
出伯迴到位上，大帝問道“既然一切沒有什麽變化，怎麽今年如此多的奏報呢，你也上過兩封急奏”，出伯迴道“陛下，海都諸王這幾年雖然每年都有所動作，但大多虛張聲勢，因為實力不濟，多是嚇唬朝廷，其實對西北大局沒有什麽影響，但是今年，情況明顯不同啊，陛下”。
大帝微微皺了皺眉道“如何不同，朕正要問詢於你”，出伯點點頭，迴道“臣先跟陛下說說這幾年臣得知的海都諸王的情況吧”，大帝點點頭“你說”。
出伯迴道“海都諸王的儲備被毀已經3年，白災也過去了2年，這幾年，海都撤出了庭、善諸州，大大縮小了防線，雖然丟了不少地盤，但是有利於集中兵力和資源；
他這幾年一直學那越王勾踐‘臥薪嚐膽’，臣聽聞，他曾跟部下說‘金銀財寶，饑不能食、凍不能衣，要能換來物資，才是體現價值’，他自己和幾個弟弟都變賣了全部家產，跟金帳、伊爾等汗國通商，換來了大批馬匹物資；
這3年，他在嶺北，也一直鼓勵生產、輕徭薄賦，不僅當年焚毀和白災的損失全部彌補迴來了，甚至還又有了新的儲備...”。
大帝忽然打斷道“伊爾汗國，不是旭列兀的地方嗎，他怎麽也跟海都通商呢”；
“陛下，旭列兀叔父當然是聽從您的號令，但是伊爾汗國不比中原，大食人和安息人並不太聽從號令，我蒙人和部分漢人、藏人並不能控製全局，許多事情，當地人都是按他們的慣例來，叔父也是無可奈何”出伯迴道。
大帝點了點頭，長長的歎了口氣，又問道“你的意思是，海都現在已經兵精糧足，不會再虛張聲勢了，而是..”，出伯點了點頭道“如果臣的判斷不錯，也許明年開春海都就會發兵進犯，最遲不會遲於後年開春；
具體的進兵方向還不好說，所以這兩年或者說這1年多，朝廷要格外關注，這也是我連續上奏急報的原因”。
“海都把十三歲的孩子都征兵了，所有奴隸，甚至連本部的牧民，那些擠奶放牧的婦孺也被動員了，要求大部隨軍轉運物資，是嗎”大帝問道，出伯點了點頭道“確實如此”。
“還有什麽其他的動向嗎”大帝又問道，出伯迴道“今年開春以來，海都忽然發兵，並驅使大批工匠、奴隸和牧民，在離庭、善諸州不遠的地方築城3處，不停轉運馬匹物資，囤積了大量的糧食飲水馬匹軍械”。
“不遠”大帝低頭想了一下道“不能派兵前去摧毀嗎”；
出伯搖了搖頭道“自從陛下征南後，青藏大軍南下，如今整個西北和青藏，隻有不到20萬軍隊防守，朝廷又要求進占了海都撤出的庭、善諸州，如今各路、府、州都是兵力單薄，自保尚且困難，哪裏有兵力去攻打堅城”。
“看來，朕是要跟海都做一個了斷了”大帝想了想，忽然很堅定的說道“不管海都明年開春來不來進犯，朕都決意派大軍將嶺北底定，出伯，你明日參加早朝，朕要作出決定了”。
“陛下的意思是...”出伯問道，“掃地為兵、淨倉為食，朕要親征海都”大帝斬釘截鐵的迴道。
“啊，親征”南必驚叫一聲“陛下，你這身體，要親征”，“是啊，陛下，您年事已高，行動又不便，隻要兵力馬匹物資到位，臣願全力出征，誓為陛下底定嶺北，擒拿叛王海...”出伯話還沒說完，大帝便打斷了他：
“朕年事已高不假，正好趁此機會親征做最後一次征討，至於行動不便，嗬嗬，朕早想效法我蒙族的大帝—祖父成吉思汗，哪怕是死，也要死在征戰討伐的路上”大帝的迴答果斷而堅決。
“陛下”出伯不知道說什麽好，他聽到大帝如此堅決的迴答，知道大帝一定是心意已決，勸說是沒有用的，但他還是看向南必，希望嬸母能說服大帝，不要作這等勝利了，也可能迴不來的決定。
大帝好像知道出伯的心思，迴頭溫和的對南必說道“漢人尚有‘男兒當死於沙場，以馬革裹屍還’的豪言壯誌，朕乃蒙人，難道尚不如懦弱漢兒乎，皇後，生死都是長生天決定的，你也不必勸朕了”。
南必歎了口氣，紅著眼圈敬佩的看向大帝，說道“臣妾知道陛下心意已決，陛下不愧為先帝的好兒子、好弟弟，我蒙族的好兒男，陛下定要親征，臣妾不會再勸，但臣妾懇請與陛下一道前往”說完，也是目光堅定地望向大帝。
大帝一愣，隨即點了點頭，哈哈大笑，說道“好，好，明日我們早朝再議”。
大帝不知道的是，在這時空，此一去，西域確實底定了，不過他與海都，都找到了歸家之路。
“將士當然要嘉獎，還要重加賞賜，隻要國家能拿得出的，不過，陛下也不用急著發詔，征東大軍，雖然當下暫時無力給予援助，但可以分擔困難”南必又迴道。
“哦，此話怎講”大帝奇怪道，南必笑了笑道“陛下不是要賑災嗎，江浙行省大澇，災民無需賑濟，範文虎不是正準備出發前往北九州嗎”。
大帝忽然迴過神來，哈哈大笑道“皇後啊皇後，真是謀略深遠，不過這樣做，倒是省去了很多賑災的麻煩，但又如何分擔了伯顏的困難呢”。
“陛下，伯顏現在所缺者，一是糧食，二是兵員，三是官吏，糧食一部分由高麗運去，一部分待和議達成，可與倭國交易，銀礦在手，還怕沒有糧食；
兵員如今確實無法再派，但數十萬災民到達北九州，亦農亦兵，選其青壯，數萬簽軍不難召集，且能自給自足，豈不既在很大程度上緩解了賑災之事，又幫了伯顏一個大忙；
三是官吏，前宋冗官冗員成災，自為我大元掃滅後，許多讀書人散落民間，這些人其實熟悉治民之術，但又不願歸順大元，或我大元暫時沒有那麽多的官位給予，這些人遂在民間結社，鼓動愚民與我為敵；
這些年，各地都有許多這樣的案子或亂子，查實之下，許多便是這些所謂的讀書人所鼓動的，他們既然覺得熟讀了聖賢書，就應該貨與帝王家，那正好，讓他們去北九州為官治民，如此...”
南必話未說完，大帝大笑道“一箭雙雕，皇後高明，這也算是幫了伯顏一個忙，隻是這些人對大元心懷不滿，去往北九州為官，會不會...”；
南必笑了笑說道“陛下勿憂，不是還有張宏範父子和史家的人嗎，他們這些世侯也以聖人門徒自居，對這些讀書人，正可管教有方，他日，這些儒生中，或許也有對大元有大用之人，也說不準；
就算他們還想叛亂，一來災民和當地人對前宋並不認可，他們乃是無水之魚，二來陛下豈不聞‘秀才造反，三年不成’乎，這些南人儒生，一見刀劍便渾身發抖，哪裏是我草原男兒可比，伯顏、張宏範、洪茶丘大軍尚在，他們還敢不老實”。
“哈哈，皇後今日之言，朕這病痛已去了大半，皇後如此足智多謀，實乃我大元之福，朕謝過皇後”大帝邊笑邊向南必皇後作了一個揖。
“陛下不必如此，陛下英明神武，古今難及，隻是俗話說‘當局者迷旁觀者清’，陛下日理萬機，臣妾卻一直置身事外，故而偶爾能看得更清些”南必倒也不是謙虛，實際也確實如此。
但大帝卻不是這麽想，他還是覺得自己這個皇後實在堪比古之呂雉、武曌，隻是這兩人在史上名聲不好聽，所以他沒這麽去提，但是，心裏卻是這麽看的，何況還這麽謙遜，真是難得。
兩人愉快的聊起了兒孫之事，時不時爆發出陣陣會意的笑聲，這對老夫老妻，儼然迴到了少年時光。
次日，大帝從隆福宮中起床，南必已經吩咐弄好了早膳，關心的端到大帝床前，說道“陛下，今日不必早朝吧，何不多歇息一會呢”，“唉，這年齡大了，也睡不著，何況，這麽多年，朕也早起慣了，還是早點扶我起來吧”大帝笑道。
南必點點頭，一招手，十幾個宮奴上前，攙扶起大帝，2個近侍一個忙著帶人找寬大的龍袍，一個則帶人守在門口，隨時聽從召喚。
很快，大帝穿戴洗漱完了，跟皇後共進早膳，兩人還是有說有笑，忽然宮外有近侍跑來報告“稟陛下，出伯已從西北返迴”，這稟報頓時把兩人說笑的融洽氣氛給吹散了，大帝皺了皺眉道“出伯，迴來的這麽快嗎”。
皇後馬上接話道“是陛下讓他迴來的”，大帝點了點頭道“今年以來，行省、樞密院、禦史台和出伯自己，都有關於西域的奏報，朕起初還不太在意，畢竟，海都年年如此，朕也習慣了；
自從3年前阿術把他的儲備一掃而空之後，嶺北又碰上白災，朕又斷掉了通往嶺北的商路，他沒餓死算好的了，不過即便如此，他也不肯臣服，每年還要搞些動作，顯示他的存在；
朕本不太想理會，這幾年，朕一直在跟那邊的其他諸王議撫，準備不戰而屈人之兵，也已經有了些成效，假以時日，西域定可不戰而平，但今年奏報非常多且急，朕估計海都可能真會鬧什麽事，所以密令出伯迴來，想當麵問問他的意見”。
南必點點頭道“是該讓出伯迴來一下，他鎮守西北3年，又收複了庭、善等州，陛下倒是應該對他有所獎賞”，大帝點點頭道“朕準備讓他世襲其父的汗王之位，與親王同為一等王爵，可讚拜不名、入朝不趨，參加議政會共商國家要事”。
南必皇後笑了笑道“陛下英明，不如現就招出伯過來，陛下與他細商，臣妾先行告退”，大帝哈哈一笑道“你也幾年沒見過這孩子了，一起見見吧，而且，西北之事，朕也想聽聽你的見解”。
須臾，出伯來到隆福宮，大帝在好幾個宮奴的攙扶下笑著走下來，說道“果然雛雁已長成大漠的山鷹，朕年紀大了，看到你們這些後輩奮發有為，朕心甚慰，今日不必多禮，就在這隆福宮中設宴為你接風”。
長期的西北生活，使得出伯臉上變成了一片膛紅色，剛30歲的人，看上去起碼40了，但仍然英氣勃發，顯得成熟而威武，他趕緊跪下道“侄兒來晚了，幾年不曾迴京看望皇叔父，侄兒真是罪該萬死，叔父不予怪罪，還如此禮遇，侄兒感激莫名，不知何以為報”。
大帝還沒迴話，南必上前扶起出伯“你這孩子，都是一家人，搞這些繁文縟節作甚”，出伯連忙一揖“有勞皇後”，南必笑道“後宮之中，還這麽稱唿”，出伯趕緊又是一揖“嬸娘”，大帝哈哈一笑道“好好，出伯，你這些年在西北，為國家鎮守邊陲，也是勞苦功高，走，到宮裏談”。
蒙古人雖然占領了中原，也部分接受了漢化，但是還保留著相當的遊牧色彩，所以，在很多場合，並沒有漢人那麽多的規矩，尤其親人之間，不管地位高低，氣氛都是很熱烈隨意的。
賓主落座後，大帝問道目前西北情況，知道現在大體還是老樣子，滿意的點了點頭，說道“出伯，朕準備讓你世襲你父阿裏不哥的汗王之位，為一等王爵，與親王同，以表彰你這幾年為國家鎮守邊陲的辛勞，你看如何”。
出伯趕緊離座下跪道“多謝皇叔父恩賞，隻是我那兄長...”，大帝打斷道“那木哥才疏學淺，而且你父王謀反時，他不僅不加勸阻，還積極慫恿，所以朕隻能將他發往山東，襲封一個三等王，此事你就不用再擔心了”。
出伯大喜過望，趕忙迴道“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲”，大帝微微一笑，說道“不必行此大禮，起來吧，坐下說話”。
出伯迴到位上，大帝問道“既然一切沒有什麽變化，怎麽今年如此多的奏報呢，你也上過兩封急奏”，出伯迴道“陛下，海都諸王這幾年雖然每年都有所動作，但大多虛張聲勢，因為實力不濟，多是嚇唬朝廷，其實對西北大局沒有什麽影響，但是今年，情況明顯不同啊，陛下”。
大帝微微皺了皺眉道“如何不同，朕正要問詢於你”，出伯點點頭，迴道“臣先跟陛下說說這幾年臣得知的海都諸王的情況吧”，大帝點點頭“你說”。
出伯迴道“海都諸王的儲備被毀已經3年，白災也過去了2年，這幾年，海都撤出了庭、善諸州，大大縮小了防線，雖然丟了不少地盤，但是有利於集中兵力和資源；
他這幾年一直學那越王勾踐‘臥薪嚐膽’，臣聽聞，他曾跟部下說‘金銀財寶，饑不能食、凍不能衣，要能換來物資，才是體現價值’，他自己和幾個弟弟都變賣了全部家產，跟金帳、伊爾等汗國通商，換來了大批馬匹物資；
這3年，他在嶺北，也一直鼓勵生產、輕徭薄賦，不僅當年焚毀和白災的損失全部彌補迴來了，甚至還又有了新的儲備...”。
大帝忽然打斷道“伊爾汗國，不是旭列兀的地方嗎，他怎麽也跟海都通商呢”；
“陛下，旭列兀叔父當然是聽從您的號令，但是伊爾汗國不比中原，大食人和安息人並不太聽從號令，我蒙人和部分漢人、藏人並不能控製全局，許多事情，當地人都是按他們的慣例來，叔父也是無可奈何”出伯迴道。
大帝點了點頭，長長的歎了口氣，又問道“你的意思是，海都現在已經兵精糧足，不會再虛張聲勢了，而是..”，出伯點了點頭道“如果臣的判斷不錯，也許明年開春海都就會發兵進犯，最遲不會遲於後年開春；
具體的進兵方向還不好說，所以這兩年或者說這1年多，朝廷要格外關注，這也是我連續上奏急報的原因”。
“海都把十三歲的孩子都征兵了，所有奴隸，甚至連本部的牧民，那些擠奶放牧的婦孺也被動員了，要求大部隨軍轉運物資，是嗎”大帝問道，出伯點了點頭道“確實如此”。
“還有什麽其他的動向嗎”大帝又問道，出伯迴道“今年開春以來，海都忽然發兵，並驅使大批工匠、奴隸和牧民，在離庭、善諸州不遠的地方築城3處，不停轉運馬匹物資，囤積了大量的糧食飲水馬匹軍械”。
“不遠”大帝低頭想了一下道“不能派兵前去摧毀嗎”；
出伯搖了搖頭道“自從陛下征南後，青藏大軍南下，如今整個西北和青藏，隻有不到20萬軍隊防守，朝廷又要求進占了海都撤出的庭、善諸州，如今各路、府、州都是兵力單薄，自保尚且困難，哪裏有兵力去攻打堅城”。
“看來，朕是要跟海都做一個了斷了”大帝想了想，忽然很堅定的說道“不管海都明年開春來不來進犯，朕都決意派大軍將嶺北底定，出伯，你明日參加早朝，朕要作出決定了”。
“陛下的意思是...”出伯問道，“掃地為兵、淨倉為食，朕要親征海都”大帝斬釘截鐵的迴道。
“啊，親征”南必驚叫一聲“陛下，你這身體，要親征”，“是啊，陛下，您年事已高，行動又不便，隻要兵力馬匹物資到位，臣願全力出征，誓為陛下底定嶺北，擒拿叛王海...”出伯話還沒說完，大帝便打斷了他：
“朕年事已高不假，正好趁此機會親征做最後一次征討，至於行動不便，嗬嗬，朕早想效法我蒙族的大帝—祖父成吉思汗，哪怕是死，也要死在征戰討伐的路上”大帝的迴答果斷而堅決。
“陛下”出伯不知道說什麽好，他聽到大帝如此堅決的迴答，知道大帝一定是心意已決，勸說是沒有用的，但他還是看向南必，希望嬸母能說服大帝，不要作這等勝利了，也可能迴不來的決定。
大帝好像知道出伯的心思，迴頭溫和的對南必說道“漢人尚有‘男兒當死於沙場，以馬革裹屍還’的豪言壯誌，朕乃蒙人，難道尚不如懦弱漢兒乎，皇後，生死都是長生天決定的，你也不必勸朕了”。
南必歎了口氣，紅著眼圈敬佩的看向大帝，說道“臣妾知道陛下心意已決，陛下不愧為先帝的好兒子、好弟弟，我蒙族的好兒男，陛下定要親征，臣妾不會再勸，但臣妾懇請與陛下一道前往”說完，也是目光堅定地望向大帝。
大帝一愣，隨即點了點頭，哈哈大笑，說道“好，好，明日我們早朝再議”。
大帝不知道的是，在這時空，此一去，西域確實底定了，不過他與海都，都找到了歸家之路。