一
翌晨，代人奉命至南院，請燕國貴賓赴大殿用早膳。崔宏已起，於居院中石上安坐，見人來請便起身，與之同赴中舍。
慕容垂院內，房門緊閉，崔宏乃上前叩門。慕容垂於房中道：“何人？”“殿下，代人來請殿下，赴大殿用膳。”
慕容垂驚醒一般，語氣含混地道：“天——竟大明矣！”半晌，崔宏聽得房中人又道：“煩崔仆射請代人使者先歸複命，我洗漱便來。”
崔宏便轉告來請之二代人。一人道：“鄙國平北公請問吳王殿下，欲知公主醒轉否？好命人送膳來。”
慕容垂得到提醒，立刻擔憂起來，便匆匆洗漱畢，打開房門出來，道：“諸位少待。我即赴公主居院相看。”
隻俄頃，慕容垂歸來，向三人道：“公主雖已退熱，然尚未醒轉！公主早膳，可延後至貴我兩國人用膳之後再烹製。不知貴國世子殿下、平北公、燕太傅、五原公是否皆已就坐？我卻有不情之請，欲請貴國燕太傅，先為公主複診。我與崔仆射先相候於此，煩二尊使先歸傳達！”
二人互看一眼，一人道：“小人來時，鄙國世子與五原公尚未就坐，平北公已命人去相請。燕太傅卻已就坐，與平北公言語之間，頗憂公主貴體康複否。吳王殿下既有此意，我等便先歸複命。”
二
使者歸至大殿複命，道出慕容垂所請。代國四首腦皆已就坐。長孫他聞言道：“如是！燕太傅既昨夜已為公主初診，此刻公主尚未醒轉，恐仍當廢寢忘食，先往看之！”
燕鳳拱手向拓跋修道：“平北公意下如何？”又拱手向世子道：“殿下意下如何？”
拓跋修道：“公主未醒，當先往看之。尚勞煩燕太傅！”
拓跋寔道：“有勞太傅。我雖不通醫道，公主曆一夜未醒，恐非針刺可療！若須湯藥，則太傅速開處方，可命飛騎，急赴平城抓藥！”
拓跋修讚許道：“殿下所言甚是！燕太傅複診之後，勿憂此地無藥材！”
燕鳳拱手稱諾。於是四人離開大殿，齊赴南院。
南院中舍天井院中，崔宏盤腿坐於天井西沿上，慕容垂則正在踱步。遙見四人自東舍天井院中而來，慕容垂便停駐，拱手相待。崔宏也便以手撐地起身，將兩手交錯互打一下，踱至慕容垂身側，拱手道側。
昨夜晚膳時兩國首腦言語衝突，終由拓跋修以懇切言辭化解，故昨日新來而原對燕人倨傲的五原公長孫他，也便服膺叔父；世子拓跋寔，則本頗敬重其叔，昨夜平北公以言語斡旋之後，便更添敬意。故此番來時，二人皆讓叔父居先，又禮讓燕鳳。拓跋修乃居先而行。燕鳳客套一番，到底心裏擔憂公主病情，便緊隨平北公之後。長孫他於後，向世子擠眉弄眼，拓跋寔心裏，便更平添對燕鳳懷疑與嫉妒。
“平北公，燕太傅，世子殿下，五原公，清晨便相請主人來此，耽誤東道用膳，實在罪過！慕容垂賠禮致歉！”慕容垂拱手道。
拓跋修道：“吳王殿下客氣！方遣人來，本欲相詢殿下，問公主貴體是否康複。殿下道‘尚未醒轉’，吾等聞報，俱皆心焦！來此之前，鄙國世子殿下有言，道‘若須湯藥，可遣飛騎，即赴平城抓藥’。燕太傅與在下，皆以為然。殿下勿憂，此去平城百裏，飛騎半日即可往返！”
慕容垂合掌喜道：“如是！甚好！請！”乃讓至一邊。
代國四人乃偕同慕、崔入西舍，穿過天井院東南角，進入庭院中。慕容垂乃上前叩門。
房中紫貂道：“何人？”
“紫貂，是我。”慕容垂道。
房門吱呀一聲打開，紫貂睡眼惺忪，立於門檻之內，看到慕容垂及眾人，便道：“大王，公主……”
“燕太傅來為公主複診。速去準備。”慕容垂道。紫貂便依言進內室而去。
慕容垂迴頭看向燕鳳，向拓跋修、拓跋寔、長孫他拱手道：“在下引燕太傅入內，煩平北公、世子殿下與五原公在院中少待！”又轉向崔宏，拱手道：“崔仆射，昨夜段龕守此，至雞鳴方睡，我未忍命人喚醒，煩請崔仆射把守此門！”
崔宏拱手稱諾，將燕鳳讓進外室，便至門口守住。
三
燕鳳為公主把過脈，將脈象與醫書印證，不禁心中惴惴，愁其何以尚不醒轉！以針刺未過十二時辰，不宜複施針，當待晚膳時，此刻隻能依其脈象，先開處方。昏迷病人正如兒童，不能自言其不適之狀，最號難治，然事已至此，亦隻能勉強醫治之。
燕鳳遂出至外室，請紫貂取筆墨紙硯。不想房中並無文具，燕鳳告慕容垂，遂相偕在外相待者，皆至喜舞文弄墨之崔宏房中。
燕鳳寫罷處方，通看一過，拿於手中，一時不知交予何人。拓跋寔會意，乃上前接過道：“我即命飛騎，速赴平城抓藥！”
慕容垂向二人分別拱手道，“謝燕太傅！”“謝世子殿下！”於是相偕出房，齊赴大殿用膳。
早膳用罷，慕容垂為向代人略表謝意，乃邀代國四首腦赴其居處飲茗。彼時飲茶之風，方自蜀地風行至於南夏荊、揚二州，江東士大夫以為雅道，媲美於琴棋書畫。慕容垂為河南都督之初，開府於燕國荊州治所魯陽，毗鄰東晉，因慕華風，習得飲茗之俗。其時代北乃至河北，皆尚無飲茶之風，惟耳聞南夏有此而已，故代國四首腦與崔宏俱大喜。
崔宏哈哈一笑，拱手向慕容垂道：“殿下雅人深致，仆所不及也！我聞煎茶飲茗，乃漢末蜀漢之時，始興於蜀地，後稍稍風行於南夏。今聞江東士大夫，皆嗜此道，而迄今未見其物！”又轉向代國四首腦道：“平北公，世子殿下，燕太傅，五原公，據聞此物神妙，飲之使人神清氣爽，體輕，久之便可白日飛升！今雖風行江東，鄴中卻尚未有其物，遑論飲茗之風！我亦尚不曾得見其物！今日可大開眼界也！”
慕容垂道：“崔仆射所言傳聞過矣！茗所謂苦茶也，乃蜀地與荊、揚之地野生茶樹，春日采其葉，貯於陶罐中，投小許糖、鹽，醃之數日，乃出之晾曬使稍幹，揉之成團，裝入絺綌布囊，壓實之，複曝曬之使幹脆，便可久藏。茗茶有消食之效，尤其食肥甘之後腹中壅塞，飲茗適可解之。”
拓跋修有意賣他麵子，乃道：“代北唯有牛羊、乳酪，日日餐餐以之為食，飲茗大有必要！哈哈哈……正好托吳王殿下之福，得享茗茶！”
慕容垂起身，拱手道：“平北公客氣！今日未及早膳，便頗勞動主人！便請平北公、世子殿下、燕太傅、五原公光臨鄙處，待在下煎茶奉上，為主人解除渴乏。”
代國四首腦便亦起身，隨慕、崔複至南院。中舍慕容垂住處庭院中，一披甲軍士，正拄劍坐於圓形石桌旁石凳之上。慕容垂引諸人入，那人立刻起身，置劍桌上，拱手向慕容垂道：“大王，段將軍命我來此守衛。”
慕容垂認得是段龕之侄段苟兒，乃道：“此間不須汝，速去公主院中守衛！”
段苟兒抱拳道：“諾。”便出院，赴西舍而去。
賓主入房，慕容垂請來人落座於幾案四周坐席之上，便取以江東防潮竹紙所包茶餅予諸人看，皆嘖嘖稱奇。慕容垂便提燒水陶壺，至屋角水缸旁，以水瓢舀水灌入，迴至案邊落坐，置壺案上，將一塊茶餅掰碎，投入壺中，乃起身，置於一旁火爐之上。
諸人看著，拓跋修與崔宏乃捋須頷首，燕鳳道：“原來如此！”長孫他道：“稀奇稀奇！大開眼界！”
慕容垂乃坐定，與諸人清談。不覺水已滾沸，陶壺唿唿吐氣，茗茶清苦之氣，便彌漫起來，充盈室內。慕容垂道：“水沸，複少待片刻即可！”乃起身取陶杯，置於諸人之前。
慕容垂迴頭見陶壺吐氣轉溫和，乃提起，迴至案旁，將壺中茶湯，注入諸人麵前杯中。一股清香之氣，立刻彌漫開來。諸人齊道妙哉，乃端起輕吹之，徐徐啜飲。
長孫他茶湯甫入口，便吐之於地，連連呸呸不已。其餘諸人初次飲茶，亦覺苦似湯藥，難以下咽，惟以禮自持耳。長孫他哈哈大笑，道：“此茗茶之苦，甚於湯藥！不知江東何以好之！我寧飲烈酒，不為茗苦！哈哈哈……異日我隨吳王殿下討平江東，命飲烈酒，廢茶飲，拔其樹！哈哈哈……”
四
近午，未及午膳，抓藥者歸來，燕鳳便命廚房，按其所教煎藥。拓跋修卻暗暗心焦，晨赴平城者亦已歸來，昨日午後赴者，卻尚未迴轉！
“莫非——長孫果真不是奉大王命而來，而是暗藏陰謀，則恐其於途中留有後手，歸稟大王相詢者，竟為其埋伏途中人所殺乎？！而赴平城抓藥者，何以平安歸來？”平北公百思不得其解。
用過午膳，藥已煎好，拓跋修命宮人端藥，與燕鳳、拓跋寔、長孫他，便又陪同慕、崔至南院，視湯藥之效。
慕容垂推開門。紫貂正於外室用膳未畢，聞聲看向門口，見是吳王，立刻放下碗筷，翻身下炕，喜道：“大王，公主已醒轉！”
“哦？是真？！”慕容垂大喜過望，奔入內室。
門外諸人皆聽清紫貂所言，拓跋寔、長孫他不禁延頸細瞧。崔宏連忙擋住門口道：“世子殿下，五原公！不可不可！”轉而看向燕鳳道：“請燕太傅引奉藥宮人入內！”
拓跋修便命宮人上前，燕鳳乃引之進入內室。慕容垂坐在床前座凳上，拉著女兒手，兀自唏噓感慨，說道：“鶯兒！汝竟又昏迷乎？汝體安否？”不禁涕泗橫流。
燕鳳聞言大驚，奔至床前。隔著帳幔，隻見床上人不但較之晨間無好轉，甚而與昨夜一般，又轉麵色潮紅，唿吸粗重！於是決定再度下針療治。
慕容垂便命宮人將湯藥放至房中矮桌上，引著他出至眾人所在之門外，將情形說予眾人。拓跋修不禁歎息，又安慰慕容垂。崔宏亦安慰道：“吉人自有天相！殿下且寬心！”
燕鳳請紫貂如昨夜一般辦理，再度針刺同幾個穴位，又加刺數個穴位。良久，銀針在背的少女嚶呀一聲，終於悠悠醒轉！
紫貂不禁喜極而泣，“公主！你終於醒轉！大王方才……”
燕鳳拔去銀針，收入盒中，道：“請姑娘為公主穿衣之後，飲以湯藥。我便去請鄙國平北公，命廚房速為公主烹製河北名肴，以期公主食其素所嗜者，胃口能佳，便可速痊！”說罷，乃低頭退出。
門口眾人迎住燕鳳。慕容垂見燕鳳臉色平靜，便知女兒當已醒轉，麵露喜色。拓跋寔搶先道：“太傅！公主醒轉否？”
燕鳳抬手揩去額頭汗水，道：“公主已醒轉。”
眾人盡皆大喜。忽然，從內室傳來一個微弱的聲音，幾不可聞，然諸人除長孫他之外，一聽到便知是中山公主病後開言，雖不似初來之日歌唱時聲音清亮，而是略艱澀，但也仍然音傳甚遠，可見其本體健，中氣足，非是不足之症。眾人便俱細聽。隻聞內室人語道：“是……誰為我……救治？”
“是燕太傅，代國世子之師。”眾人聽到紫貂答道。
“是他！我……要……見他！”
外室門口諸人，麵麵相覷。燕鳳不禁窘迫。拓跋寔脫口而出：“太傅！公主初至之夜，你道出湖濱行散，似見其於湖濱撫琴，是也不是？那便是見過！你道實不知見過與否，我以為必是見過！否則為何此刻，公主一知是你為之醫治，便道要與你相見？！”
慕容垂聞言道：“殿下不可無憑無據，便疑燕太傅打誑語！小女——公主雖自幼生長宮中，受鄙國先帝寵愛，然曆來頗知感恩戴德，故其有感於燕太傅，為其醫治之恩，乃道欲與相見，不過是病人得救，欲當麵謝醫者為禮——殿下不可以此，便疑燕太傅有所隱瞞於殿下！”
拓跋寔看著燕鳳，沉默半晌道：“太傅，公主欲與你相見，你與相見否？”
燕鳳拱手道：“臣不敢！”
長孫他忽道：“平北叔以為，方才言語者，是否中山公主？”
拓跋修啞然，良久道：“他兒，為何又提此事？！此刻我所遣迴都使者，不知為何猶未歸！昨夜既已冰釋前嫌，何以此刻又複提起？！”
長孫他道：“我疑房中公主是假！真中山公主，已於初至夜逃去！燕人魚目混珠，欲以宮女為公主，欺瞞侮辱我國！”
慕容垂大怒，緊盯長孫他道：“五原公！有何憑據？”
長孫他從容道：“鄙國世子殿下私與我道，燕太傅於吳王殿下初至之夜，曾下台至湖濱行散，偶遇公主於湖濱撫琴唱歌，可確定為一人。然而彼時，公主貴體安康，清歌嘹亮！燕太傅親耳所聞！不意昨夜，不過一晝夜之間，竟便抱恙昏迷，深不可解！是否以我奉鄙國大王之命而來，貴國有此謀劃，所謂做賊心虛，因此使假公主裝病？吳王殿下愛女心切，不忍如花少女嫁衰翁，故出此下策，亦可謂可憐天下父母心矣！”
眾人聽罷，俱各大驚。崔宏驚疑不定，向慕容垂道：“殿下——五原公所言……”
慕容垂斥道：“混賬！汝出和親之策，代人所疑之事，便為真，亦是我出於情，汝安得置喙？！況實屬子虛烏有！汝不識吾女語聲乎？卻為他人愚弄！且慕容道明何人，豈是不顧家國之輩！”
崔宏自知語失，迴想一遍至此以來之事，尤其內室床上人語聲，分明是中山公主無疑，為何為長孫他所誆！於是赧顏道：“殿下，仆口不擇言，罪該萬死！”
長孫他洋洋得意，道：“吳王殿下，貴國可有人可證明之，此內室中人，便是中山公主？！”
慕容垂麵沉如水，卻又轉向崔宏道：“崔仆射！閣下可證明否？”
長孫他哈哈大笑，道：“吳王殿下，和親之議，乃出自崔仆射，故殿下恨極之，崔仆射豈敢否認！在下以為，崔仆射本疑吳王殿下，或於途中以麵目相似女子置換公主！故在下道出鄙國大王所疑，崔仆射便順口說及其所擔憂，或即是以內室中人語聲，不似公主，故聞在下道疑公主真偽，便脫口而出！真坐實貴國作偽也！”
拓跋修正色道：“他兒！汝口口聲聲奉大王之命而來，有何憑據？可有片紙隻言？！”
長孫他道：“我甫至平城，尚未入城，便得宮人持令牌，傳大王口諭！我意事出緊急，燕人已至參合陂，調查公主真偽，此事機密，大王不欲人知，又恐不及阻止燕人入都，故倉促遣我來！並無片紙隻言。且平北叔昨日我至之時，便疑我非大王所遣，而命使者迴都，向大王證實相詢！如今一晝夜已過，叔父言，不知其何以，猶未歸至此地，是否？”
拓跋修道：“汝心不可測！為叔不得已而為之。”
長孫他道：“我知使者為何尚未歸！”
“哦？”拓跋修驚疑不定，以為之前他所猜測為真——長孫他於途中設有伏兵，則使者已被截殺，自然不能複命，此刻聞其道知使者何以尚未歸，以為此包藏禍心者將向兩國諸人攤牌，不禁又驚又怒。
“使者所以未歸，乃是為大王所留！我未查明真相，任何人不得離此，且台下我已布置，任何人亦不得上台！”長孫他冷冷道。
五
慕容垂暗暗叫苦，己國人眾，雖定州親衛有數十人隨段龕，居於南院三獨院之後的南廂房中，五百禁衛羽林與多數定州親衛，已於初至時上台與代人聯歡之後，偕代人大眾下台紮營！“長孫他如此有恃無恐，台下兩國人眾，隻怕都已入其掌握！今日敵眾我寡，無論如何，恐總要殊死，與之作智勇之鬥！”慕容垂暗暗思忖，“嗯——如是！長孫他初至之時，崔宏所言果為真！崔知平城中有‘得中山者得天下’之童謠，自是我國在代北間諜傳迴鄴都，可恨主上明知代北有此童謠，不顧其不祥，仍堅執使鶯兒和親拓跋氏，不恐將來之憂！今長孫他如此，明白是迷信童謠，以為‘得中山公主者為代王’，故來劫鶯兒！此刻不可驚慌失措，拓跋修已疑長孫他暗藏陰謀，須爭取之！”
慕容垂道：“今日之事，垂無愧天地！此間貴國主持迎親者，尊則世子殿下，長則平北公，五原公後來，雖道銜命代王陛下，卻無片紙隻言，如何取信於人？五原公欲知公主真偽，我則惟以死扞衛，斷不使慕容垂生，而五原公入公主房中！”
拓跋修看向長孫他，怒道：“他兒！汝此何言？世子殿下在此，燕太傅在此，為叔亦奉大王之命在此！無論如何，世子殿下與燕太傅乃奉命在此，我亦得大王麵諭！汝聲言得大王口諭，可有人為證？”
長孫他道：“舍弟長孫陀，與我麾下西河人眾，人人在場，人人皆可為證！”
慕容垂哈哈大笑，道：“五原公此言甚是！公主為真，鄙國崔仆射以下，段龕，定州親衛，乃至五百禁衛羽林，皆可為證！”
長孫他瞠目結舌，一時做聲不得，卻道：“吳王殿下清談過人，論理機鋒，亦大過於常人！我倚重於鄙國大王所命，大言以對叔父，卻為殿下地步了！”
拓跋修道：“他兒！汝無禮於我，以無理之言對我，我知汝不學，隻當汝無知，故出荒唐之言！然兩國和親乃大事，為叔不足道，世子殿下與燕太傅，奉大王之命在此，汝亦欲以荒唐之言，取信於世子殿下與燕太傅乎？！”
長孫他看向拓跋修，道：“平北叔既不信我！那——叔父且道，我當如何，乃能取信於世子殿下與燕太傅？”
“自是待我所遣，那迴都稟告大王，相詢汝所言真偽之使者歸來，道汝所言無虛！乃可取信於人，否則——汝以天下人為癡耶？！”拓跋修道。
長孫他道：“如是甚好！”說著轉向慕容垂，拱手道：“吳王殿下！今日又複得罪！末將謝罪！”
慕容垂見他反複無常，又驚又怒，乃冷冷道：“五原公無須惺惺作態！待平北公所遣使者歸來，證實五原公所言為虛，再謝罪不遲！”
翌晨，代人奉命至南院，請燕國貴賓赴大殿用早膳。崔宏已起，於居院中石上安坐，見人來請便起身，與之同赴中舍。
慕容垂院內，房門緊閉，崔宏乃上前叩門。慕容垂於房中道：“何人？”“殿下，代人來請殿下，赴大殿用膳。”
慕容垂驚醒一般，語氣含混地道：“天——竟大明矣！”半晌，崔宏聽得房中人又道：“煩崔仆射請代人使者先歸複命，我洗漱便來。”
崔宏便轉告來請之二代人。一人道：“鄙國平北公請問吳王殿下，欲知公主醒轉否？好命人送膳來。”
慕容垂得到提醒，立刻擔憂起來，便匆匆洗漱畢，打開房門出來，道：“諸位少待。我即赴公主居院相看。”
隻俄頃，慕容垂歸來，向三人道：“公主雖已退熱，然尚未醒轉！公主早膳，可延後至貴我兩國人用膳之後再烹製。不知貴國世子殿下、平北公、燕太傅、五原公是否皆已就坐？我卻有不情之請，欲請貴國燕太傅，先為公主複診。我與崔仆射先相候於此，煩二尊使先歸傳達！”
二人互看一眼，一人道：“小人來時，鄙國世子與五原公尚未就坐，平北公已命人去相請。燕太傅卻已就坐，與平北公言語之間，頗憂公主貴體康複否。吳王殿下既有此意，我等便先歸複命。”
二
使者歸至大殿複命，道出慕容垂所請。代國四首腦皆已就坐。長孫他聞言道：“如是！燕太傅既昨夜已為公主初診，此刻公主尚未醒轉，恐仍當廢寢忘食，先往看之！”
燕鳳拱手向拓跋修道：“平北公意下如何？”又拱手向世子道：“殿下意下如何？”
拓跋修道：“公主未醒，當先往看之。尚勞煩燕太傅！”
拓跋寔道：“有勞太傅。我雖不通醫道，公主曆一夜未醒，恐非針刺可療！若須湯藥，則太傅速開處方，可命飛騎，急赴平城抓藥！”
拓跋修讚許道：“殿下所言甚是！燕太傅複診之後，勿憂此地無藥材！”
燕鳳拱手稱諾。於是四人離開大殿，齊赴南院。
南院中舍天井院中，崔宏盤腿坐於天井西沿上，慕容垂則正在踱步。遙見四人自東舍天井院中而來，慕容垂便停駐，拱手相待。崔宏也便以手撐地起身，將兩手交錯互打一下，踱至慕容垂身側，拱手道側。
昨夜晚膳時兩國首腦言語衝突，終由拓跋修以懇切言辭化解，故昨日新來而原對燕人倨傲的五原公長孫他，也便服膺叔父；世子拓跋寔，則本頗敬重其叔，昨夜平北公以言語斡旋之後，便更添敬意。故此番來時，二人皆讓叔父居先，又禮讓燕鳳。拓跋修乃居先而行。燕鳳客套一番，到底心裏擔憂公主病情，便緊隨平北公之後。長孫他於後，向世子擠眉弄眼，拓跋寔心裏，便更平添對燕鳳懷疑與嫉妒。
“平北公，燕太傅，世子殿下，五原公，清晨便相請主人來此，耽誤東道用膳，實在罪過！慕容垂賠禮致歉！”慕容垂拱手道。
拓跋修道：“吳王殿下客氣！方遣人來，本欲相詢殿下，問公主貴體是否康複。殿下道‘尚未醒轉’，吾等聞報，俱皆心焦！來此之前，鄙國世子殿下有言，道‘若須湯藥，可遣飛騎，即赴平城抓藥’。燕太傅與在下，皆以為然。殿下勿憂，此去平城百裏，飛騎半日即可往返！”
慕容垂合掌喜道：“如是！甚好！請！”乃讓至一邊。
代國四人乃偕同慕、崔入西舍，穿過天井院東南角，進入庭院中。慕容垂乃上前叩門。
房中紫貂道：“何人？”
“紫貂，是我。”慕容垂道。
房門吱呀一聲打開，紫貂睡眼惺忪，立於門檻之內，看到慕容垂及眾人，便道：“大王，公主……”
“燕太傅來為公主複診。速去準備。”慕容垂道。紫貂便依言進內室而去。
慕容垂迴頭看向燕鳳，向拓跋修、拓跋寔、長孫他拱手道：“在下引燕太傅入內，煩平北公、世子殿下與五原公在院中少待！”又轉向崔宏，拱手道：“崔仆射，昨夜段龕守此，至雞鳴方睡，我未忍命人喚醒，煩請崔仆射把守此門！”
崔宏拱手稱諾，將燕鳳讓進外室，便至門口守住。
三
燕鳳為公主把過脈，將脈象與醫書印證，不禁心中惴惴，愁其何以尚不醒轉！以針刺未過十二時辰，不宜複施針，當待晚膳時，此刻隻能依其脈象，先開處方。昏迷病人正如兒童，不能自言其不適之狀，最號難治，然事已至此，亦隻能勉強醫治之。
燕鳳遂出至外室，請紫貂取筆墨紙硯。不想房中並無文具，燕鳳告慕容垂，遂相偕在外相待者，皆至喜舞文弄墨之崔宏房中。
燕鳳寫罷處方，通看一過，拿於手中，一時不知交予何人。拓跋寔會意，乃上前接過道：“我即命飛騎，速赴平城抓藥！”
慕容垂向二人分別拱手道，“謝燕太傅！”“謝世子殿下！”於是相偕出房，齊赴大殿用膳。
早膳用罷，慕容垂為向代人略表謝意，乃邀代國四首腦赴其居處飲茗。彼時飲茶之風，方自蜀地風行至於南夏荊、揚二州，江東士大夫以為雅道，媲美於琴棋書畫。慕容垂為河南都督之初，開府於燕國荊州治所魯陽，毗鄰東晉，因慕華風，習得飲茗之俗。其時代北乃至河北，皆尚無飲茶之風，惟耳聞南夏有此而已，故代國四首腦與崔宏俱大喜。
崔宏哈哈一笑，拱手向慕容垂道：“殿下雅人深致，仆所不及也！我聞煎茶飲茗，乃漢末蜀漢之時，始興於蜀地，後稍稍風行於南夏。今聞江東士大夫，皆嗜此道，而迄今未見其物！”又轉向代國四首腦道：“平北公，世子殿下，燕太傅，五原公，據聞此物神妙，飲之使人神清氣爽，體輕，久之便可白日飛升！今雖風行江東，鄴中卻尚未有其物，遑論飲茗之風！我亦尚不曾得見其物！今日可大開眼界也！”
慕容垂道：“崔仆射所言傳聞過矣！茗所謂苦茶也，乃蜀地與荊、揚之地野生茶樹，春日采其葉，貯於陶罐中，投小許糖、鹽，醃之數日，乃出之晾曬使稍幹，揉之成團，裝入絺綌布囊，壓實之，複曝曬之使幹脆，便可久藏。茗茶有消食之效，尤其食肥甘之後腹中壅塞，飲茗適可解之。”
拓跋修有意賣他麵子，乃道：“代北唯有牛羊、乳酪，日日餐餐以之為食，飲茗大有必要！哈哈哈……正好托吳王殿下之福，得享茗茶！”
慕容垂起身，拱手道：“平北公客氣！今日未及早膳，便頗勞動主人！便請平北公、世子殿下、燕太傅、五原公光臨鄙處，待在下煎茶奉上，為主人解除渴乏。”
代國四首腦便亦起身，隨慕、崔複至南院。中舍慕容垂住處庭院中，一披甲軍士，正拄劍坐於圓形石桌旁石凳之上。慕容垂引諸人入，那人立刻起身，置劍桌上，拱手向慕容垂道：“大王，段將軍命我來此守衛。”
慕容垂認得是段龕之侄段苟兒，乃道：“此間不須汝，速去公主院中守衛！”
段苟兒抱拳道：“諾。”便出院，赴西舍而去。
賓主入房，慕容垂請來人落座於幾案四周坐席之上，便取以江東防潮竹紙所包茶餅予諸人看，皆嘖嘖稱奇。慕容垂便提燒水陶壺，至屋角水缸旁，以水瓢舀水灌入，迴至案邊落坐，置壺案上，將一塊茶餅掰碎，投入壺中，乃起身，置於一旁火爐之上。
諸人看著，拓跋修與崔宏乃捋須頷首，燕鳳道：“原來如此！”長孫他道：“稀奇稀奇！大開眼界！”
慕容垂乃坐定，與諸人清談。不覺水已滾沸，陶壺唿唿吐氣，茗茶清苦之氣，便彌漫起來，充盈室內。慕容垂道：“水沸，複少待片刻即可！”乃起身取陶杯，置於諸人之前。
慕容垂迴頭見陶壺吐氣轉溫和，乃提起，迴至案旁，將壺中茶湯，注入諸人麵前杯中。一股清香之氣，立刻彌漫開來。諸人齊道妙哉，乃端起輕吹之，徐徐啜飲。
長孫他茶湯甫入口，便吐之於地，連連呸呸不已。其餘諸人初次飲茶，亦覺苦似湯藥，難以下咽，惟以禮自持耳。長孫他哈哈大笑，道：“此茗茶之苦，甚於湯藥！不知江東何以好之！我寧飲烈酒，不為茗苦！哈哈哈……異日我隨吳王殿下討平江東，命飲烈酒，廢茶飲，拔其樹！哈哈哈……”
四
近午，未及午膳，抓藥者歸來，燕鳳便命廚房，按其所教煎藥。拓跋修卻暗暗心焦，晨赴平城者亦已歸來，昨日午後赴者，卻尚未迴轉！
“莫非——長孫果真不是奉大王命而來，而是暗藏陰謀，則恐其於途中留有後手，歸稟大王相詢者，竟為其埋伏途中人所殺乎？！而赴平城抓藥者，何以平安歸來？”平北公百思不得其解。
用過午膳，藥已煎好，拓跋修命宮人端藥，與燕鳳、拓跋寔、長孫他，便又陪同慕、崔至南院，視湯藥之效。
慕容垂推開門。紫貂正於外室用膳未畢，聞聲看向門口，見是吳王，立刻放下碗筷，翻身下炕，喜道：“大王，公主已醒轉！”
“哦？是真？！”慕容垂大喜過望，奔入內室。
門外諸人皆聽清紫貂所言，拓跋寔、長孫他不禁延頸細瞧。崔宏連忙擋住門口道：“世子殿下，五原公！不可不可！”轉而看向燕鳳道：“請燕太傅引奉藥宮人入內！”
拓跋修便命宮人上前，燕鳳乃引之進入內室。慕容垂坐在床前座凳上，拉著女兒手，兀自唏噓感慨，說道：“鶯兒！汝竟又昏迷乎？汝體安否？”不禁涕泗橫流。
燕鳳聞言大驚，奔至床前。隔著帳幔，隻見床上人不但較之晨間無好轉，甚而與昨夜一般，又轉麵色潮紅，唿吸粗重！於是決定再度下針療治。
慕容垂便命宮人將湯藥放至房中矮桌上，引著他出至眾人所在之門外，將情形說予眾人。拓跋修不禁歎息，又安慰慕容垂。崔宏亦安慰道：“吉人自有天相！殿下且寬心！”
燕鳳請紫貂如昨夜一般辦理，再度針刺同幾個穴位，又加刺數個穴位。良久，銀針在背的少女嚶呀一聲，終於悠悠醒轉！
紫貂不禁喜極而泣，“公主！你終於醒轉！大王方才……”
燕鳳拔去銀針，收入盒中，道：“請姑娘為公主穿衣之後，飲以湯藥。我便去請鄙國平北公，命廚房速為公主烹製河北名肴，以期公主食其素所嗜者，胃口能佳，便可速痊！”說罷，乃低頭退出。
門口眾人迎住燕鳳。慕容垂見燕鳳臉色平靜，便知女兒當已醒轉，麵露喜色。拓跋寔搶先道：“太傅！公主醒轉否？”
燕鳳抬手揩去額頭汗水，道：“公主已醒轉。”
眾人盡皆大喜。忽然，從內室傳來一個微弱的聲音，幾不可聞，然諸人除長孫他之外，一聽到便知是中山公主病後開言，雖不似初來之日歌唱時聲音清亮，而是略艱澀，但也仍然音傳甚遠，可見其本體健，中氣足，非是不足之症。眾人便俱細聽。隻聞內室人語道：“是……誰為我……救治？”
“是燕太傅，代國世子之師。”眾人聽到紫貂答道。
“是他！我……要……見他！”
外室門口諸人，麵麵相覷。燕鳳不禁窘迫。拓跋寔脫口而出：“太傅！公主初至之夜，你道出湖濱行散，似見其於湖濱撫琴，是也不是？那便是見過！你道實不知見過與否，我以為必是見過！否則為何此刻，公主一知是你為之醫治，便道要與你相見？！”
慕容垂聞言道：“殿下不可無憑無據，便疑燕太傅打誑語！小女——公主雖自幼生長宮中，受鄙國先帝寵愛，然曆來頗知感恩戴德，故其有感於燕太傅，為其醫治之恩，乃道欲與相見，不過是病人得救，欲當麵謝醫者為禮——殿下不可以此，便疑燕太傅有所隱瞞於殿下！”
拓跋寔看著燕鳳，沉默半晌道：“太傅，公主欲與你相見，你與相見否？”
燕鳳拱手道：“臣不敢！”
長孫他忽道：“平北叔以為，方才言語者，是否中山公主？”
拓跋修啞然，良久道：“他兒，為何又提此事？！此刻我所遣迴都使者，不知為何猶未歸！昨夜既已冰釋前嫌，何以此刻又複提起？！”
長孫他道：“我疑房中公主是假！真中山公主，已於初至夜逃去！燕人魚目混珠，欲以宮女為公主，欺瞞侮辱我國！”
慕容垂大怒，緊盯長孫他道：“五原公！有何憑據？”
長孫他從容道：“鄙國世子殿下私與我道，燕太傅於吳王殿下初至之夜，曾下台至湖濱行散，偶遇公主於湖濱撫琴唱歌，可確定為一人。然而彼時，公主貴體安康，清歌嘹亮！燕太傅親耳所聞！不意昨夜，不過一晝夜之間，竟便抱恙昏迷，深不可解！是否以我奉鄙國大王之命而來，貴國有此謀劃，所謂做賊心虛，因此使假公主裝病？吳王殿下愛女心切，不忍如花少女嫁衰翁，故出此下策，亦可謂可憐天下父母心矣！”
眾人聽罷，俱各大驚。崔宏驚疑不定，向慕容垂道：“殿下——五原公所言……”
慕容垂斥道：“混賬！汝出和親之策，代人所疑之事，便為真，亦是我出於情，汝安得置喙？！況實屬子虛烏有！汝不識吾女語聲乎？卻為他人愚弄！且慕容道明何人，豈是不顧家國之輩！”
崔宏自知語失，迴想一遍至此以來之事，尤其內室床上人語聲，分明是中山公主無疑，為何為長孫他所誆！於是赧顏道：“殿下，仆口不擇言，罪該萬死！”
長孫他洋洋得意，道：“吳王殿下，貴國可有人可證明之，此內室中人，便是中山公主？！”
慕容垂麵沉如水，卻又轉向崔宏道：“崔仆射！閣下可證明否？”
長孫他哈哈大笑，道：“吳王殿下，和親之議，乃出自崔仆射，故殿下恨極之，崔仆射豈敢否認！在下以為，崔仆射本疑吳王殿下，或於途中以麵目相似女子置換公主！故在下道出鄙國大王所疑，崔仆射便順口說及其所擔憂，或即是以內室中人語聲，不似公主，故聞在下道疑公主真偽，便脫口而出！真坐實貴國作偽也！”
拓跋修正色道：“他兒！汝口口聲聲奉大王之命而來，有何憑據？可有片紙隻言？！”
長孫他道：“我甫至平城，尚未入城，便得宮人持令牌，傳大王口諭！我意事出緊急，燕人已至參合陂，調查公主真偽，此事機密，大王不欲人知，又恐不及阻止燕人入都，故倉促遣我來！並無片紙隻言。且平北叔昨日我至之時，便疑我非大王所遣，而命使者迴都，向大王證實相詢！如今一晝夜已過，叔父言，不知其何以，猶未歸至此地，是否？”
拓跋修道：“汝心不可測！為叔不得已而為之。”
長孫他道：“我知使者為何尚未歸！”
“哦？”拓跋修驚疑不定，以為之前他所猜測為真——長孫他於途中設有伏兵，則使者已被截殺，自然不能複命，此刻聞其道知使者何以尚未歸，以為此包藏禍心者將向兩國諸人攤牌，不禁又驚又怒。
“使者所以未歸，乃是為大王所留！我未查明真相，任何人不得離此，且台下我已布置，任何人亦不得上台！”長孫他冷冷道。
五
慕容垂暗暗叫苦，己國人眾，雖定州親衛有數十人隨段龕，居於南院三獨院之後的南廂房中，五百禁衛羽林與多數定州親衛，已於初至時上台與代人聯歡之後，偕代人大眾下台紮營！“長孫他如此有恃無恐，台下兩國人眾，隻怕都已入其掌握！今日敵眾我寡，無論如何，恐總要殊死，與之作智勇之鬥！”慕容垂暗暗思忖，“嗯——如是！長孫他初至之時，崔宏所言果為真！崔知平城中有‘得中山者得天下’之童謠，自是我國在代北間諜傳迴鄴都，可恨主上明知代北有此童謠，不顧其不祥，仍堅執使鶯兒和親拓跋氏，不恐將來之憂！今長孫他如此，明白是迷信童謠，以為‘得中山公主者為代王’，故來劫鶯兒！此刻不可驚慌失措，拓跋修已疑長孫他暗藏陰謀，須爭取之！”
慕容垂道：“今日之事，垂無愧天地！此間貴國主持迎親者，尊則世子殿下，長則平北公，五原公後來，雖道銜命代王陛下，卻無片紙隻言，如何取信於人？五原公欲知公主真偽，我則惟以死扞衛，斷不使慕容垂生，而五原公入公主房中！”
拓跋修看向長孫他，怒道：“他兒！汝此何言？世子殿下在此，燕太傅在此，為叔亦奉大王之命在此！無論如何，世子殿下與燕太傅乃奉命在此，我亦得大王麵諭！汝聲言得大王口諭，可有人為證？”
長孫他道：“舍弟長孫陀，與我麾下西河人眾，人人在場，人人皆可為證！”
慕容垂哈哈大笑，道：“五原公此言甚是！公主為真，鄙國崔仆射以下，段龕，定州親衛，乃至五百禁衛羽林，皆可為證！”
長孫他瞠目結舌，一時做聲不得，卻道：“吳王殿下清談過人，論理機鋒，亦大過於常人！我倚重於鄙國大王所命，大言以對叔父，卻為殿下地步了！”
拓跋修道：“他兒！汝無禮於我，以無理之言對我，我知汝不學，隻當汝無知，故出荒唐之言！然兩國和親乃大事，為叔不足道，世子殿下與燕太傅，奉大王之命在此，汝亦欲以荒唐之言，取信於世子殿下與燕太傅乎？！”
長孫他看向拓跋修，道：“平北叔既不信我！那——叔父且道，我當如何，乃能取信於世子殿下與燕太傅？”
“自是待我所遣，那迴都稟告大王，相詢汝所言真偽之使者歸來，道汝所言無虛！乃可取信於人，否則——汝以天下人為癡耶？！”拓跋修道。
長孫他道：“如是甚好！”說著轉向慕容垂，拱手道：“吳王殿下！今日又複得罪！末將謝罪！”
慕容垂見他反複無常，又驚又怒，乃冷冷道：“五原公無須惺惺作態！待平北公所遣使者歸來，證實五原公所言為虛，再謝罪不遲！”