崔綰綰跟著那婢女從水榭出來,離開湖邊,沿著彎彎繞繞的青石小徑,一路穿花過草,不知走了多久,方望見一溜兒齊整的房舍,青灰的牆,青灰的瓦,略顯舊色的紅漆梁柱和木門,與園子裏處處折射的精巧雅致相比,這座院子顯得格外古樸而靜默,也無大戶人家宅院的富麗堂皇之感,隻是,再多看兩眼,卻又覺出一股不可忽略的端雅大氣來。崔綰綰想,這大約是心理作用吧,逛過了那樣的園子,再猛一瞅這樣古樸的房子,卻又深知院子裏住的是何等樣主人家,豈敢小覷這看似尋常的房舍?


    “崔姑娘,這就是三夫人所在的香雪堂了。”臨近門廊處,那婢女頓住腳步,微微側身,抬起一隻手禮讓崔綰綰先行。


    崔綰綰腳步輕緩的前行,門楣匾額上“疏梅照水”四個字雋秀清逸,不禁暗自驚歎,難怪這宅院初看樸素再看端雅,樸素是房子本來的麵貌,端雅,便是主人的氣場,都從這些細節裏散發出來的。


    門廊處已有兩個仆婦候在那裏,見婢女領了人來,忙笑著上前見禮道:“這位可就是崔姑娘了?三夫人已在廳堂等候,姑娘請快些進來。”


    “有勞嬤嬤了。”崔綰綰微微頷首,大方的踏上石階,隨嬤嬤進了院子。意料之中,院內遍植梅花,如今這個季節,隻有光禿禿的枝幹。一麵走,一麵心內兀自百轉千迴,這院中人以梅雪自居,想必是個孤高冷傲之人,自然不喜忸怩作態之輩,自己與她又素未謀麵,更遑論脾性相熟,今日卻要同桌用膳,這頓午飯怕是會吃的食不甘味,師父先前交待的種種應酬之法,在這等清冷之人麵前不僅全無必要,反而會弄巧成拙,倒不如大大方方的隨心隨性,隻要不失了禮儀就好。


    穿過九轉十彎的抄手遊廊,終於被嬤嬤領進了正院廳堂。廳內侍立著十來個婢女仆婦,上首端坐的婦人,著一身藕色綃紗裙,身形豐腴,杏核眼柳葉眉,麵若芙蓉,膚如凝脂,儀態萬方,容光四映,見到崔綰綰,眼裏漾出一抹親切的笑意,似是見到了等候已久的家人。


    崔綰綰愣了一息,忙上前屈膝見禮:“三夫人安好。”還好還好,反應夠快,沒有失禮!梅?雪?眼前這美女,根本就是四月裏盛放的牡丹花嘛,看著讓人暖意融融的,完全與預期想象沒有一絲契合。心內慶幸不已,方才沒有看美女導致失態,好險啊!這畫風實在太出乎意料了!


    “崔姑娘不必拘禮,既來到敝莊,便是貴客,想必逛了這半日,腹中早已是饑腸轆轆,且入座用膳吧!”三夫人嗓音柔婉,說出的話更讓人覺得和藹可親。


    “謝三夫人款待。”崔綰綰再屈膝一禮聊表謝意,便於客座入席。三夫人真是善解人意,完全沒有多餘的客套話,她此時確實饑腸轆轆,在水榭時已有餓意,這莊子又足夠大,從水榭一路走來……


    婢女端來熱水絹巾侍候崔綰綰淨了手臉,三夫人便吩咐擺午膳。


    一個仆婦衝身後揚了揚手,便有四個婢女走近雕花紅木桌案,傳菜擺膳,琳琅滿目擺了滿滿一桌,方才躬身退去。杯盤碗碟一水兒的青瓷,釉色溫潤泛著柔和的光澤,盛放的菜品也是瞧著清爽誘人,看不到一丁點兒多餘的油腥,聞起來卻是濃香四溢,讓人隻想大快朵頤。嗯,名不虛傳的清雅富貴,見識了莊園景致和三夫人的風姿,再見到如此講究的一桌菜品,崔綰綰也就不甚驚奇了,隻不過,兩個人吃這一桌子,未免太過豐盛了些,雖然自己此刻餓極了……


    “崔姑娘請用膳,不必拘禮,隨心盡興就好。”三夫人柔婉的嗓音再次響起,說出的內容也一如既往的善解人意。


    “是。三夫人盛情,綰綰卻之不恭,必定盡情享用。”崔綰綰還是忍住腹中饑腸應對了一句,方才舉箸就食。即使很餓,總不能人家叫你不用客氣,你就真的立馬狼吞虎咽,縱然在二十一世紀,去別人家做客,也是要拘著幾分禮的,何況這是唐代,崔綰綰時刻牢記周嬤嬤的教誨,舉箸落筷都盡量優雅,吃相也很斯文。餓並不重要,人前失儀才是天大的事。


    先前給她領路的婢女此時侍立一旁給她布菜。那婢女今日待她雖周到妥帖卻並不親和,因而崔綰綰與她並無多餘的言談,連名兒也未打探過,隻一直以姐姐相稱。此時得她貼身侍候午膳,難免有幾分拘謹。平日裏在邀月樓,一餐的菜品並不多,又是自家地盤,便吃的隨意些,也可盡揀喜歡的多吃幾口。今日是做客,菜品又豐盛,想起古人說的“食不過三”,這一桌子,每樣菜品嚐一口也就能飽了。誰知那婢女竟十分殷勤伶俐,崔綰綰的目光掃向哪道菜,她便立時給她布上。如此嚐了十幾道菜後,崔綰綰已有半飽,再看向桌案時,那道薄荷粥翠裏透白散發出特有的清香分外誘人,可是方才已嚐過,好像已有三口了?那滋味與香味一樣誘人,今日逛的有些累,這樣的天氣裏,這道菜真是,入口清爽宜人又解乏……


    崔綰綰內心還沒糾結完,大約是目光不受理智控製的出賣了她的食欲,那婢女已為她又盛了一小碗薄荷粥。


    “崔姑娘當真不必拘禮,有喜歡的就多吃幾口,無妨的。”三夫人再一次善解人意,而且解了崔綰綰的尷尬。


    有了三夫人這句話,崔綰綰便神態自若的享用完了這碗薄荷粥,又大方的多看了幾眼另外幾道可口的菜品,不再謹記著是否已嚐過三口以上。這樣被真正滿足的食欲,既有飽腹感,又有幸福感。


    “崔姑娘,為何獨獨偏好這道粥品?可是有何特別之處?”三夫人看上去饒有興致。


    “讓夫人見笑了。”這頓飯吃到八成飽,崔綰綰對三夫人的好感非常足,原有的拘謹一掃而空,“這道粥品裏添加了一味獨特的草藥,用上好的粳米熬製而成,色澤翠綠通透,氣味芳香清冽,入口軟糯涼爽,堪稱色香味俱佳。這初夏微熱的天氣,吃這麽一道粥品,頓覺口舌生津,五髒舒泰。”


    “噢?”三夫人興致更濃厚了,頗有幾分驚訝的拖長音噢了一聲,又問道,“崔姑娘可知此草藥是何物?”


    “綰綰從書裏讀到過,此草藥稱銀丹草,又名薄荷。”崔綰綰幾乎是不假思索的答,薄荷這麽特別又尋常,光是聞就認出了,不過謹慎起見,還是說從書裏看的,萬一在唐代薄荷還是個稀罕物呢!在唐代生存這麽多年,她悟出一條法則,凡是別人因為沒見過或是見得少而表現出稀罕的,她若熟知,便都說是從書裏讀到過的,這樣既避免別人看出她異常,又能顯出她博學,反正師父給她請了先生,她讀的書的確比一般舞優多得多。


    想到這裏,崔綰綰卻忽然心裏一凜,以前是在邀月樓,讀書多本就是稀罕事,今日卻是在書香世家的鳴泉山莊,這位三夫人,少說也是個大家閨秀,她這樣的答話未免顯得輕狂,……怪自己一時大意,話多了嘴也快了,果然是,吃太飽了腦子不好使……便收斂了方才的直言快語,微微垂首,作出內秀的樣子。


    三夫人似是並沒覺得崔綰綰言語不妥,芙蓉麵上笑意搖曳,嫣然讚道:“想不到崔姑娘對膳食和藥草也頗有見識。”


    “三夫人過獎了。”崔綰綰忙謙辭,簡短說了這一句,便不言語了。


    三夫人見崔綰綰已斂了心性,一如初進來時那般謹慎守禮的樣子,也便心下了然,不再說什麽,吩咐仆婦撤去膳食,另命婢女沏了茶來。

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