轉眼間,到了臘月。


    京師的冬,寒冷幹燥,凜冽的北風如同一把把鈍刀刮在人臉上。


    富貴者甚愛冬夜長,因夜娛活動豐富。


    貧困者深惡冬夜寒,因困於柴炭價高。


    所謂平民之家的“熱炕頭”,對大明底層百姓亦是一種奢侈。


    刨樹根、剝樹皮、薅幹草取暖者,比比皆是。


    每場大雪後,京師郊外幾乎都有凍死骨。


    近日。


    因顧月兒已有身孕,沈念幾乎是放衙便迴家。


    火盆、手爐、腳爐、湯婆子等取暖的器物都準備得甚是周全。


    負責發放柴炭的惜薪司早早就為各個衙門發放了木炭。


    檢討廳的眾檢討發現。


    今冬的木炭尤為耐燒,煙少而不爆裂。


    沈念本以為是這一批木炭質量好。


    然因公事去了鴻臚寺、欽天監,卻發現六七品官所在的公房,木炭皆是煙大不耐燒,與檢討廳去年的木炭一模一樣。


    沈念瞬間明了,這定是馮保的安排。


    京師皇室與官衙開銷甚大。


    朝廷向來秉持著“該省省,該花花,將更多的錢花在少數貴人身上”的原則。


    精炭耗錢量且少。


    檢討廳是因有沈念,木炭才變得好燒。


    這種區別性對待,彌散於京師官衙內的各種日常瑣碎中。


    ……


    臘月初六,又至常朝。


    近四更天。


    沈念從床上坐起,然後走到一旁結霜的木窗前細細一瞧,不由得長歎一口氣。


    “唉!昨晚鉛雲甚厚,本以為會下雪,沒想到還是沒下!”


    一旦下雪,今日便會免朝,沈念至少能多睡一個時辰。


    一旁。


    被窩裏的顧月兒也緩緩坐起,溫柔地說道:“還早呢,你再睡會兒,我讓小桃為你做碗熱湯!”


    沈念迴到床前。


    雙手輕輕按在顧月兒的肩膀上,讓其躺下。


    “你歇著,我吩咐小桃去做。”


    “我沒事兒,可以……”


    沈念用手指按在顧月兒的嘴上,道:“睡覺!”


    顧月兒的臉上露出兩個可愛的梨渦,旋即閉上眼睛,沈念為其掖了掖被子,走出臥室。


    而此刻。


    乾清宮,小萬曆的寢宮內。


    一個小宦官隔著簾幕朝裏麵的小萬曆喚道:“陛下,該起床上朝了!陛下……陛下……”


    小萬曆緩緩睜開眼,道:“外麵沒下雪?”


    “沒有,一片未落。”小宦官迴答道。


    小萬曆皺眉道:“為朕更衣!”


    依照常例,隻要落雪見地白,便可免朝。


    此刻的小萬曆正是貪睡的時候,昨晚睡前便盼著下雪免朝,沒想到竟沒下。


    這種天氣,這個時刻,起床上朝完全是一種折磨。


    小萬曆磨嘰了片刻,還是穿上衣服,吃罷早餐,奔向皇極殿。


    ……


    近五更,天色尚黑,皇極殿內外燈火通明。


    群臣齊聚大殿內。


    雖四周都設有炭盆,但由於地方太大,外加必須令空氣流動,吹去炭味,還是有些冷。


    沈念作為起居注官,站於禦座東南側,距離最近的火盆不過一米距離,相對舒服。


    而站在後麵的官員,若不多穿幾件棉衣,保準兒凍得直哆嗦。


    一些官員甚至在懷裏塞了好幾個湯婆子。


    稍傾,暖房內。


    就在小萬曆準備走向前朝時,馮保朝其耳語了幾句,他先是一愣,然後露出一抹燦爛的笑容。


    很快,朝會開始。


    李太後垂簾於幕後,馮保伺候在左下側。


    各個衙門的主官、主事,開始匯報事務。


    經上次的朔望朝會與一旬三朝之爭後,常朝明顯不是聾子的耳朵,擺設了。


    雖還是以張居正為首。


    但政務處理更加公開化,許多官員對朝事的了解也增多了一些。


    相對太祖時期而言。


    當下的一月九朝,已是官員福報。


    ……


    約半個時辰後,議事完畢。


    就在沈念以為要退朝時,小萬曆突然起身,環顧下方。


    “朕怎麽覺得今日常朝官員少了一些,鴻臚寺當值禮官何在,立即清查人數。”


    “是!”


    一名官員快步走出,然後與眾錦衣衛開始查人。


    沈念看向下方,篤定缺人,且還是百人以上。


    大明官員,勤是勤,惰是惰,兩極分化嚴重,有些官員知曉失朝無外乎是罰俸一個月,故而肆無忌憚。


    根本沒將小萬曆上次的懲罰口諭放在心裏。


    不多時。


    那名當值的鴻臚寺禮官便手拿書冊,走到大殿中央。


    “啟稟陛下,今日失朝者共計二百三十二人,其中,今早或以事或以病,向鴻臚寺請假者亦是二百三十二人。”


    小萬曆皺起眉頭。


    “你可還記得朕在今年五月十六日的朝會上是如何說的?”


    那名禮官當即道:“日後常朝,有遲到者罰俸一月,每月遲到或請假兩次以上者,杖責二十。”


    今日乃是初六,鮮有月初就請假者。


    首次請假,無外乎是罰俸一月,對一些官員而言,完全是九牛一毛。


    小萬曆的臉色沉了下來。


    “朕就是那麽好糊弄嗎?一日之間,以事以病失朝者竟達二百餘人,他們的公務比上朝議政重要?是有天大的事情嗎?他們的病是連站都站不起來嗎?若真如此,朕是不是應該讓他們告老還鄉了?”


    小萬曆的語氣甚是嚴厲。


    這讓一眾官員都有些吃驚,此乃小萬曆第一次在常朝之上,大發雷霆。


    簾幕後的李太後則露出一抹得意的笑容,心中喃喃道:“吾兒終於像個大人,有皇帝模樣了!”


    小萬曆想了想,道:“命錦衣衛攜吏部官員核查請事假者,命錦衣衛攜太醫院太醫核查請病假者,若事假、病假不至於上不上朝,便以懶朝處理,杖責二十!”


    聽到此話,下方官員都長唿一口氣。


    幸虧來了!


    隨即,小萬曆又補充道:“查明人數後,於初九常朝後,午門外杖責,百官觀刑、百姓亦可觀刑!”


    此話一出,百官都抬起頭來。


    一直麵色平靜的張居正微微皺眉,瞥了一旁的馮保一眼。


    張居正一眼便看出,小萬曆今日大發雷霆,是想逐漸掌權,為日後親政做準備。


    對此,張居正並不在意。


    他知曉小萬曆今年初開始便有了這個想法。


    他甚至很欣慰。


    一個皇帝想親政才是正常的皇帝,若想修玄修道、或沉迷於其他奇技淫巧,那才糟糕了!


    當下的他,還不懼小萬曆奪權,因為大明沒了他,還真無法運轉。


    但張居正聽到小萬曆說要在午門外杖責,且還要百官和百姓觀刑,頓時有了不滿。


    如此懲罰,有些過分了!


    官員失朝,確實該罰。


    若隻是罰俸一月,杖責二十,也算可行。


    但在午門外杖責,還要百官與百姓觀看,就完全是另外一種懲罰了。


    無人觀看的杖責二十,肯定是輕杖。


    看似打的是屁股,其實打的是臉,屁股大概率不會破皮。


    但若在午門外,百官、百姓觀刑。


    那就不能蜻蜓點水地杖責了,不見血,百姓會譏諷朝廷法令兒戲。


    如此。


    屁股會很疼,臉會更加疼,因為是在百姓麵前丟臉了。


    其他官員也都是這個想法,如此懲罰,有些太重了。


    但麵對當下憤怒的小皇帝,無人敢站出。


    張居正之所以看向馮保,乃是覺得此種“朝會上彰顯皇權威儀”的方式,定然來自馮保的教唆。


    張居正未曾立即站出來。


    他在等。


    等小皇帝那句:元輔,您以為如何?


    這時,次輔呂調陽忍不住站了出來。


    “陛下,臣以為官員失朝固然有錯,但不至於令百官與百姓觀刑,如此將大損官威,甚至……甚至有些年齡大者,會……會被打死啊!”


    “打死便打死了!”


    小萬曆幾乎脫口而出,然後連忙改口道:“朕的意思是,不重懲,一些官員總會有各種理由逾矩失朝!”


    沈念聽到那句“打死便打死了”,重新打量起了小萬曆,覺得他有些可怕。


    此話非仁君之言。


    若他今日失朝,那豈不是也在“打死便打死了”之列。


    他也看了一眼馮保,覺得是後者將小萬曆教唆壞了,君王治國,怎能依照東廠和錦衣衛那套去做。


    君王以法令約束懲罰官員沒有錯,但若視官員之命如草芥,那就是昏聵之君了。


    頓時,整個大殿都變得安靜下來。


    眾官員們都仰著臉,仍舊在為小萬曆那句“打死便打死了”而驚詫。


    這一刻。


    所有官員都看出,小萬曆借今日官員失朝之事,是在急於展現皇權的至高無上,如此做,是為了盡早掌權親政。


    但勁頭過猛了!


    今日之話,寒了無數官員的心。


    一些人看向張居正,此局唯有張居正可解。


    “咳咳……”


    李太後從官員們的表情裏看出異樣,知曉小萬曆說錯話了,連忙咳嗽。


    小萬曆也意識到剛才話語有些冒失。


    他聽到李太後咳嗽,立即條件反射地看向張居正,問道:“元輔,您如何看?”


    沈念也看向張居正,心道:這是個難題。


    此刻。


    張居正若將小萬曆之意完全推翻,那就是當著全朝官員的麵兒打了小萬曆的臉。


    張居正大步走出。


    “臣以為,陛下的懲罰無錯,裝事裝病失朝,確實應重懲!”


    “然今日天寒,有些老邁官員確實無體力上朝,臣懇請陛下,準入仕三十年以上官員於北鎮撫司受刑,免於百官、百姓圍觀,以展現陛下隆恩浩蕩!”


    入仕三十年,幾乎都是五十五歲以上的老臣。


    若在人前受刑,外加天寒,很易喪命,還有一些愛麵子的,打不死也容易被氣死。


    張居正如此說,已經做出了巨大的讓步。


    小萬曆的臉上頓時露出一抹淡淡的笑容,剛才的他,心情忐忑,生怕張居正將他的命令全盤推翻。


    這一刻,他覺得,張居正還是有些懼怕他這個皇帝的。


    “就依元輔之意。”小萬曆說道。


    隨即,便退朝了。


    張居正、呂調陽、張四維三人都黑著臉,官員們也都皺著眉頭,各迴衙門。


    ……


    翌日午後。


    錦衣衛統計出來了裝病裝事未朝的官員名單。


    共計七十五名。


    其中入仕三十年以上者,有二十三名。


    這意味著將有五十二名官員將在午門外,在一眾官員、百姓的圍觀下被杖責二十。


    往死裏打是不可能。


    但這個年估計是要趴在床上過了。


    沈念看到這個名單後,是絕對不相信有這麽少的。


    可能是馮保收了錢。


    可能是張居正私下有了交待。


    也可能是李太後與小萬曆覺得如此做確實太過分,故而減免了一些失朝的重要官員。


    知曉將被杖責的官員們,紛紛上奏認錯,請求輕懲,然常朝決定的事情,怎會輕易改動!


    他們的屁股疼定了,臉麵丟定了。


    ……


    當日黃昏,沈念接到翰林學士馬自強的通知。


    張居正要求:臘月初九午門外杖刑結束後,所有經筵日講官聚於內閣議事,不得遲到。


    很顯然。


    小萬曆常朝上這番冒失的舉動,讓張居正意識到小萬曆的教育已經出現了大問題。


    他動怒了!


    張居正不敢辱罵小萬曆,不敢令小萬曆跪祖宗。


    但聯合一眾經筵日講官,為小萬曆增加一些仁君教育課,還是手到擒來的。


    ……


    而此刻,內閣值房。


    張居正、呂調陽、張四維三大閣老,都如想要吃人一般看向馮保。


    “三位閣老,陛下早起有起床氣,見如此多官員失朝,且還是屢教不改,故而發怒,這……這絕對不是我教的啊!”


    “當下,讓陛下親政,那大明不是要亂套嗎?可能是太後說陛下性格過於軟弱,沒有主見,陛下他才……”


    馮保將鍋立即轉移到李太後的身上,張居正三人顯然是不敢去質問李太後的。


    “馮公公,我還是那句話,禁中之事以你為主,朝中政事皆可商量,但陛下之教育,全歸經筵日講官,其他人沒有資格誤教誤導!”


    聽到此話,馮保有些生氣了。


    “張閣老,我在陛下麵前盡職盡責多年,我會害陛下嗎?你若覺得我惡意教唆了陛下,可請旨殺了我!”


    說罷,馮保甩袖離開。


    馮保之所以敢如此囂張,是因李太後在其背後撐腰,且張居正為了新政,絕對不會與他撕破臉。

章節目錄

閱讀記錄

我在萬曆修起居注所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者上官不水的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持上官不水並收藏我在萬曆修起居注最新章節