步雲閣四樓的最西邊，有幾間長期包房。平日裏鮮有人入住，偶爾有人前來，看似是為了打掃房間。然而，房費卻從未有過拖欠。
四樓屬於高級包房，房費高昂，若非大商賈或權貴之人，一般難以承擔在四樓包房的費用。為避免他人幹擾，在門前通道處放置了一個屏風。這幾間包房，形成了一個相對獨立的區域。
究竟是誰包下了這些房間，恐怕連步雲閣自身都未必清楚。隻因京城的廣匯銀莊會定期派人給步雲閣送來銀票。
在步雲閣內，長包房眾多。反正都是做生意，隻要不惹出人命官司，步雲閣通常也不會過多幹涉。
五皇子用過餐後，便登上四樓，走進了最西邊的一間包房，夫人亦緊緊跟隨其後。大約兩個時辰之後，五皇子攜夫人離開，返迴府邸。
九皇子等三人在五皇子離開包房後，也離開了步雲閣，隻是吩咐手下緊盯五皇子的一舉一動，隨時匯報情況。隻是由於四樓較為隱秘，無人知曉五皇子上了四樓後去了何處。
當九皇子得知五皇子前往步雲閣四樓時，心中不禁充滿疑惑。這五皇子久居封地，也是不久前才來到京城，他在步雲閣四樓究竟所為何事？這兩個時辰裏，他做了什麽？見了什麽人？都成了謎團。
若要弄清楚五皇子在四樓的所作所為，唯有登上四樓一探究竟。因此，九皇子也派人到步雲閣四樓預訂了一個長包房。而長包房每日都有人值守，記錄著每天有誰登上四樓，進入了哪些房間。尤其是西邊那幾間房，更是要嚴密監視。
然而，自五皇子離開之後的一個月內，除了偶爾有幾個下人前來，似乎是進行打掃衛生之外，再無其他人光顧。 負責監視的人向九皇子和何守道匯報。
何守道沉思片刻後問道：“你可知道這幾個人前來四樓房間有無規律可循？” 這人迴答道：“基本上每隔兩三天就會有人前來四樓，大約停留一盞茶的工夫，或者一頓飯的時間，便會離開。他們來的時候未見攜帶任何物品，走的時候，也未見攜帶什麽東西。由於裏麵有好幾個房間，至於他們具體進入了哪一間，因有屏風阻擋，我們無從知曉。”
九皇子說道：“從明日起，我將增派人手，隻要有人進入過四樓西邊的房間，離開之後，立即派人跟蹤，務必查清他們去了何處？與何人會麵。” 那人聽完，應諾退下。
九皇子說道：“這些房間裏究竟放置了何物？他們在裏麵做了什麽？為何五皇子會來此地？唯有慢慢調查清楚。”
榮恪郡王府中，榮郡郡王的總管事，正在向榮恪郡王匯報今年的收入狀況。“郡王殿下，今年封地遭遇了災荒，按照您的吩咐，今年所有的糧食按半數收租，優先保障農民的口糧。據說，許多地方都對郡王感恩戴德，有的甚至為您設立了生祠，按時供奉，以積累陰德。”
榮恪郡王聽了，眉頭緊皺，說道：“這都是哪些多事之人，胡亂花費。我本意是讓他們節省開銷，先熬過這段苦日子。畢竟都是我的子民，他們若都餓死了，我這郡王又能當給誰看。”
那總管事接著說道：“雖說土地受災，但商鋪的收益卻比往年要好。我們自家的商鋪生意，相較往年增長了五成。我們出租的店鋪，房租幾乎翻了一倍。特別是與淩雲鏢局搭上關係後，我們在封地成為了最大的境外商品集散商，而且作為鏢局的中途補給站，每年能夠多賺將近兩萬兩白銀。這幾項收益，不僅填補了糧食的虧空，總體上甚至比去年還要高出一些。”
榮恪郡王欣喜異常，從桌子上的銀票中抽出幾張，仔細端詳，差不多有十萬兩。說道：“去給小姐送去，我就這麽一個女兒，掙再多也都是她的。姑爺如今被停職，一大家子人，遲早會坐吃山空。”總管事領命退去。
榮恪郡王看著眼前的這些銀票，不禁迴想起身為皇子的歲月。祖皇帝製定了嫡皇子從政，庶皇子從軍的祖製。他作為實際上的皇長子，卻因是庶出，十幾歲時便前往西疆邊城。那時，他在與西夷、胡羌的征戰中，不斷領悟生存之道。
後來諸位皇子與太子爭奪皇位，他主動交出兵權，將封地改至西疆，為國家戍邊。在西疆，盡管土地貧瘠，但他效仿秦王，積極推行變革，興修水利，招攬人才，對內施行懷柔政策，對外強化軍事力量。沒過幾年，封地向外又擴張了百裏，宛如一個獨立的國度。
而隨著六皇子登基，他深知同樣在邊關戍邊的六皇子在軍中根基深厚，且又是嫡皇子，所以他選擇避其鋒芒，以示弱來保全自身。主動交出封地，遷居京城。
然而，雖說交出了封地，但其財政、土地、城市商鋪、軍隊實際上仍掌控在自己手中。 戍邊守軍歸朝廷管轄，但麾下的府兵個個精銳，不下萬餘人。這些府兵皆以護院的身份，分布在封地內的各個城市商鋪、土地等處。外人隻知他是個老實無用之人，有一個從小在西疆長大的頑皮女兒，但這皆為掩人耳目的手段。雖然他無意爭奪皇位，但想要撼動他，絕非易事。
後來，他的兩個侄兒，二皇子與五皇子從軍戍邊之時，多次來到他的府上，尋求自保之策。如今看來，這兩個侄兒倒是學到了其中的精髓。
榮恪郡王將府兵總指揮使召進廳內，榮恪說道：“朱將軍，我與你父親乃是生死之交，你也跟隨我多年。將軍曾經征戰沙場，無論是武功還是兵法，都絕非屈居人下之輩。如今朝局恐怕將要生變，我們務必做好萬全的準備。”
朱指揮使，名喚朱之棟，出身於世家行伍。到他父親那一代，已官至四品將軍，鎮守西疆邊城。因受華妃大案牽連，被革去官職。朱之棟自幼跟隨父親在西疆駐守，曆經大小戰役不下百場，原本指望憑借軍功建功立業，未曾想一夜之間化為泡影。
朱老將軍與榮恪都曾在西疆守邊，後來榮恪受封榮王，封地也臨近西疆，二人關係密切。朱老將軍被罷官後，便讓兒子前來投靠他。
朱之棟聽完榮恪這番話，心中頓時湧起不安，不知將會發生何事。但仍拱手道：“榮王殿下，朱某與家父承蒙王爺大恩，雖死也難以報答萬一。常言道養兵千日，用兵一時，太平之時，我們朱家為王爺守護庭院、經營產業；戰亂之時，定當舍命相報，萬死不辭。”
榮恪郡王聽到朱之棟如此表態，甚感欣慰。將桌上的銀票交給他，說道：“這是五十萬兩白銀，作為今年的軍餉和軍需之用。我們在封地之外還有百裏之地，與西夷和胡羌的地界相互交錯，攻守之間互有得失。雖說如今交由朝廷軍隊駐守，但也要謹防變故。所以朱將軍應當將我們的府兵重新整訓，以待戰時，以免疏於戰陣。”
他們在封地之外，原本就有多處秘密屯軍之所，這幾年也未曾疏於訓練。一應軍需設施，隨時都能夠啟用。
朱之棟聽罷，心中大喜。他骨子裏就熱衷於戰場縱橫，如今有了機會，自然是喜不自禁。領命離去。
待朱之棟走後，榮恪郡王說道：“我倒要看看，誰敢動我家姑爺，惹惱了我榮王，誰都別想好過。”
隨後又喚來一個手下模樣的人，在其耳邊交代一番，那人領命而去。
而在戶部，兩位侍郎卻是滿麵愁容。因為豐匯銀莊的報表顯示，賬上的存銀持續減少，而貸銀的人也日益減少。照此趨勢，豐匯銀莊遲早要關門大吉。如今的豐匯錢莊雖是國家的中央銀莊，但是恐怕就連京城內規模較大的私人銀莊也難以抗衡。
而更令他們感到恐懼的事情，遠不止這些。他們戶部發行的銅幣竟然在市麵上難以流通。他們已經預感到，京城內的金融市場正在發生一場不易察覺的變化。
當他們派人在市場上進行調查時，卻發現市場上銀子越來越少，銅錢似乎變得越來越多。正在流通與他們發行的同等麵值的新銅幣，但重量卻重了四分之一。當今朝廷國泰民安，一片祥和，當人們拿到這種銅板時，都以為是國家發行的新銅幣，而之前流通的銅錢和現在新發行的銅幣卻不再有人願意接收。
兩位侍郎反複端詳著這種新銅幣，無論是用料還是做工，的確比他們戶部製作的更為精良。 但是，這卻是實實在在的假幣！國家發行的銅幣不被市場認可，國家的中央銀莊的存銀正在被抽空，這意味著，國家正在逐漸失去對金融的掌控。
這背後究竟發生了什麽？隻是他們目前還不得而知。
其實，與他們同樣發愁的，還有京城內幾家規模較大的銀莊。他們也遭遇了與豐匯銀莊相同的問題，這些銀子究竟流向了何處，這些銅幣又是從何而來，似乎無人能夠弄清楚。
兩位侍郎也顧不得陸雲軒是否願意插手政事，拿著幾枚新銅幣，前往陸府，求見陸雲軒。
起初，陸雲軒想要閉門謝客，隻是這兩位侍郎言辭懇切，稱若陸雲軒再不主持戶部事務，國家金融即將迅速崩潰。 陸雲軒隻好讓他們進來商談。
二位侍郎將豐匯銀莊這幾個月的賬目，呈給陸雲軒過目。他們接手豐匯銀莊時，存有 1.2 億的存銀，8000 萬兩的貸銀。一年約有差不多 300 萬兩的利差。除去將沒收的 3000 多萬兩銀子作為國家撥付款項之外，庫存至少應當在 1 個億才屬正常，可如今竟然不足 6000 萬兩。
也就是說，有一個巨大的黑洞，正在不停地將京城的白銀吸走。 這實在是太可怕了，真到了那一天，王朝將會瞬間崩塌。
陸雲軒合上賬本，驚出一身冷汗。豐匯銀莊的存貸雙向銳減並非一朝一夕之事，但沒想到問題會如此迅速地暴露出來。
而當他看到二位侍郎給他的銅幣時，更是讓陸雲軒再度驚出一身冷汗，這不正是平陽山穀所產的那種銅幣嗎？！
四樓屬於高級包房，房費高昂，若非大商賈或權貴之人，一般難以承擔在四樓包房的費用。為避免他人幹擾，在門前通道處放置了一個屏風。這幾間包房，形成了一個相對獨立的區域。
究竟是誰包下了這些房間，恐怕連步雲閣自身都未必清楚。隻因京城的廣匯銀莊會定期派人給步雲閣送來銀票。
在步雲閣內，長包房眾多。反正都是做生意，隻要不惹出人命官司，步雲閣通常也不會過多幹涉。
五皇子用過餐後，便登上四樓，走進了最西邊的一間包房，夫人亦緊緊跟隨其後。大約兩個時辰之後，五皇子攜夫人離開，返迴府邸。
九皇子等三人在五皇子離開包房後，也離開了步雲閣，隻是吩咐手下緊盯五皇子的一舉一動，隨時匯報情況。隻是由於四樓較為隱秘，無人知曉五皇子上了四樓後去了何處。
當九皇子得知五皇子前往步雲閣四樓時，心中不禁充滿疑惑。這五皇子久居封地，也是不久前才來到京城，他在步雲閣四樓究竟所為何事？這兩個時辰裏，他做了什麽？見了什麽人？都成了謎團。
若要弄清楚五皇子在四樓的所作所為，唯有登上四樓一探究竟。因此，九皇子也派人到步雲閣四樓預訂了一個長包房。而長包房每日都有人值守，記錄著每天有誰登上四樓，進入了哪些房間。尤其是西邊那幾間房，更是要嚴密監視。
然而，自五皇子離開之後的一個月內，除了偶爾有幾個下人前來，似乎是進行打掃衛生之外，再無其他人光顧。 負責監視的人向九皇子和何守道匯報。
何守道沉思片刻後問道：“你可知道這幾個人前來四樓房間有無規律可循？” 這人迴答道：“基本上每隔兩三天就會有人前來四樓，大約停留一盞茶的工夫，或者一頓飯的時間，便會離開。他們來的時候未見攜帶任何物品，走的時候，也未見攜帶什麽東西。由於裏麵有好幾個房間，至於他們具體進入了哪一間，因有屏風阻擋，我們無從知曉。”
九皇子說道：“從明日起，我將增派人手，隻要有人進入過四樓西邊的房間，離開之後，立即派人跟蹤，務必查清他們去了何處？與何人會麵。” 那人聽完，應諾退下。
九皇子說道：“這些房間裏究竟放置了何物？他們在裏麵做了什麽？為何五皇子會來此地？唯有慢慢調查清楚。”
榮恪郡王府中，榮郡郡王的總管事，正在向榮恪郡王匯報今年的收入狀況。“郡王殿下，今年封地遭遇了災荒，按照您的吩咐，今年所有的糧食按半數收租，優先保障農民的口糧。據說，許多地方都對郡王感恩戴德，有的甚至為您設立了生祠，按時供奉，以積累陰德。”
榮恪郡王聽了，眉頭緊皺，說道：“這都是哪些多事之人，胡亂花費。我本意是讓他們節省開銷，先熬過這段苦日子。畢竟都是我的子民，他們若都餓死了，我這郡王又能當給誰看。”
那總管事接著說道：“雖說土地受災，但商鋪的收益卻比往年要好。我們自家的商鋪生意，相較往年增長了五成。我們出租的店鋪，房租幾乎翻了一倍。特別是與淩雲鏢局搭上關係後，我們在封地成為了最大的境外商品集散商，而且作為鏢局的中途補給站，每年能夠多賺將近兩萬兩白銀。這幾項收益，不僅填補了糧食的虧空，總體上甚至比去年還要高出一些。”
榮恪郡王欣喜異常，從桌子上的銀票中抽出幾張，仔細端詳，差不多有十萬兩。說道：“去給小姐送去，我就這麽一個女兒，掙再多也都是她的。姑爺如今被停職，一大家子人，遲早會坐吃山空。”總管事領命退去。
榮恪郡王看著眼前的這些銀票，不禁迴想起身為皇子的歲月。祖皇帝製定了嫡皇子從政，庶皇子從軍的祖製。他作為實際上的皇長子，卻因是庶出，十幾歲時便前往西疆邊城。那時，他在與西夷、胡羌的征戰中，不斷領悟生存之道。
後來諸位皇子與太子爭奪皇位，他主動交出兵權，將封地改至西疆，為國家戍邊。在西疆，盡管土地貧瘠，但他效仿秦王，積極推行變革，興修水利，招攬人才，對內施行懷柔政策，對外強化軍事力量。沒過幾年，封地向外又擴張了百裏，宛如一個獨立的國度。
而隨著六皇子登基，他深知同樣在邊關戍邊的六皇子在軍中根基深厚，且又是嫡皇子，所以他選擇避其鋒芒，以示弱來保全自身。主動交出封地，遷居京城。
然而，雖說交出了封地，但其財政、土地、城市商鋪、軍隊實際上仍掌控在自己手中。 戍邊守軍歸朝廷管轄，但麾下的府兵個個精銳，不下萬餘人。這些府兵皆以護院的身份，分布在封地內的各個城市商鋪、土地等處。外人隻知他是個老實無用之人，有一個從小在西疆長大的頑皮女兒，但這皆為掩人耳目的手段。雖然他無意爭奪皇位，但想要撼動他，絕非易事。
後來，他的兩個侄兒，二皇子與五皇子從軍戍邊之時，多次來到他的府上，尋求自保之策。如今看來，這兩個侄兒倒是學到了其中的精髓。
榮恪郡王將府兵總指揮使召進廳內，榮恪說道：“朱將軍，我與你父親乃是生死之交，你也跟隨我多年。將軍曾經征戰沙場，無論是武功還是兵法，都絕非屈居人下之輩。如今朝局恐怕將要生變，我們務必做好萬全的準備。”
朱指揮使，名喚朱之棟，出身於世家行伍。到他父親那一代，已官至四品將軍，鎮守西疆邊城。因受華妃大案牽連，被革去官職。朱之棟自幼跟隨父親在西疆駐守，曆經大小戰役不下百場，原本指望憑借軍功建功立業，未曾想一夜之間化為泡影。
朱老將軍與榮恪都曾在西疆守邊，後來榮恪受封榮王，封地也臨近西疆，二人關係密切。朱老將軍被罷官後，便讓兒子前來投靠他。
朱之棟聽完榮恪這番話，心中頓時湧起不安，不知將會發生何事。但仍拱手道：“榮王殿下，朱某與家父承蒙王爺大恩，雖死也難以報答萬一。常言道養兵千日，用兵一時，太平之時，我們朱家為王爺守護庭院、經營產業；戰亂之時，定當舍命相報，萬死不辭。”
榮恪郡王聽到朱之棟如此表態，甚感欣慰。將桌上的銀票交給他，說道：“這是五十萬兩白銀，作為今年的軍餉和軍需之用。我們在封地之外還有百裏之地，與西夷和胡羌的地界相互交錯，攻守之間互有得失。雖說如今交由朝廷軍隊駐守，但也要謹防變故。所以朱將軍應當將我們的府兵重新整訓，以待戰時，以免疏於戰陣。”
他們在封地之外，原本就有多處秘密屯軍之所，這幾年也未曾疏於訓練。一應軍需設施，隨時都能夠啟用。
朱之棟聽罷，心中大喜。他骨子裏就熱衷於戰場縱橫，如今有了機會，自然是喜不自禁。領命離去。
待朱之棟走後，榮恪郡王說道：“我倒要看看，誰敢動我家姑爺，惹惱了我榮王，誰都別想好過。”
隨後又喚來一個手下模樣的人，在其耳邊交代一番，那人領命而去。
而在戶部，兩位侍郎卻是滿麵愁容。因為豐匯銀莊的報表顯示，賬上的存銀持續減少，而貸銀的人也日益減少。照此趨勢，豐匯銀莊遲早要關門大吉。如今的豐匯錢莊雖是國家的中央銀莊，但是恐怕就連京城內規模較大的私人銀莊也難以抗衡。
而更令他們感到恐懼的事情，遠不止這些。他們戶部發行的銅幣竟然在市麵上難以流通。他們已經預感到，京城內的金融市場正在發生一場不易察覺的變化。
當他們派人在市場上進行調查時，卻發現市場上銀子越來越少，銅錢似乎變得越來越多。正在流通與他們發行的同等麵值的新銅幣，但重量卻重了四分之一。當今朝廷國泰民安，一片祥和，當人們拿到這種銅板時，都以為是國家發行的新銅幣，而之前流通的銅錢和現在新發行的銅幣卻不再有人願意接收。
兩位侍郎反複端詳著這種新銅幣，無論是用料還是做工，的確比他們戶部製作的更為精良。 但是，這卻是實實在在的假幣！國家發行的銅幣不被市場認可，國家的中央銀莊的存銀正在被抽空，這意味著，國家正在逐漸失去對金融的掌控。
這背後究竟發生了什麽？隻是他們目前還不得而知。
其實，與他們同樣發愁的，還有京城內幾家規模較大的銀莊。他們也遭遇了與豐匯銀莊相同的問題，這些銀子究竟流向了何處，這些銅幣又是從何而來，似乎無人能夠弄清楚。
兩位侍郎也顧不得陸雲軒是否願意插手政事，拿著幾枚新銅幣，前往陸府，求見陸雲軒。
起初，陸雲軒想要閉門謝客，隻是這兩位侍郎言辭懇切，稱若陸雲軒再不主持戶部事務，國家金融即將迅速崩潰。 陸雲軒隻好讓他們進來商談。
二位侍郎將豐匯銀莊這幾個月的賬目，呈給陸雲軒過目。他們接手豐匯銀莊時，存有 1.2 億的存銀，8000 萬兩的貸銀。一年約有差不多 300 萬兩的利差。除去將沒收的 3000 多萬兩銀子作為國家撥付款項之外，庫存至少應當在 1 個億才屬正常，可如今竟然不足 6000 萬兩。
也就是說，有一個巨大的黑洞，正在不停地將京城的白銀吸走。 這實在是太可怕了，真到了那一天，王朝將會瞬間崩塌。
陸雲軒合上賬本，驚出一身冷汗。豐匯銀莊的存貸雙向銳減並非一朝一夕之事，但沒想到問題會如此迅速地暴露出來。
而當他看到二位侍郎給他的銅幣時，更是讓陸雲軒再度驚出一身冷汗，這不正是平陽山穀所產的那種銅幣嗎？！