陸雲軒領了聖旨，肩負著代天巡察之重任，擇日迴鄉省親。
這一日，他帶著一眾屬員出了京城。行至京外五裏亭，便決定稍事休息，布置一下接下來的行程。
忽然，隻聽有人高聲喊道：“陸大人請留步！”
陸雲軒聞聲望去，隻見來人一副郵差打扮，盡顯一路奔波的風塵仆仆之相。那郵差快馬加鞭來到亭前，動作利落地翻身下馬，躬身下拜，恭敬說道：“陸大人，小的給您送書信來啦。小的剛把信送到京城，聽聞您剛剛出城，便匆忙趕來，所幸竟能在此與您相遇。”說罷，郵差從懷中小心翼翼地掏出兩封信件，雙手一並呈交給了陸雲軒。
陸雲軒接過信件，定睛一看，上麵一封乃是張知府所寫。而下麵一封卻不知出自何人之手，隻見信封上赫然寫著一個大大的“密”字，此字乃是用油戳蓋上去的，格外醒目。
陸雲軒略一思忖，當下便明白，想必這封密信是專程送來給自己的，而張知府的信隻是恰巧送達，順道被捎帶了過來。 陸雲軒心下感激，隨即掏出一兩碎銀，遞向郵差，溫言道：“有勞小哥一路奔波。”那郵差趕忙推辭，怎奈陸雲軒執意相贈，郵差無奈，隻得接過銀子，再次拱手拜謝，而後便匆匆迴城交差去了。
陸雲軒走到一旁，輕輕取出那封密信，展開信紙，隻見上麵寫著一首詩：
楚岸煙霞映遠亭， 百川秀色入夢來。
賢思總與清風語， 德韻隨心繪晏寧。
陸雲軒讀罷，蹙眉思索片刻，卻仍未參透其中深意，便暫且將其擱置一旁，又打開了張知府的信。
張知府在信中告知他，自從接到他的書信後，已將他的祖屋、祖墳精心修飭一新，並且妥善安置好了他的父母，一切都已準備妥當，隻待他迴鄉省親祭祖。
此外，信中還詳述了自從他前往京城之後，家鄉發生的諸多事情：林家日漸衰敗，林化龍竟已病故；林雨欣近乎癡癲，如今仍獨自一人守在陸府，死活不肯出來。而蘇家則已舉家搬往京城，寫信之時，他們已然出發了六七日。 他告訴陸雲軒，蘇家老爺走之前還雲拜會他，問了他關於他陸雲的情況。這次舉家搬遷京城，是要有落戶京城的打算了。
陸雲軒看完這封信，手不自覺地微微顫抖，心情猶如洶湧波濤中的小船，久久難以平靜。 他的目光變得有些迷離，思緒不由自主地飄遠。
他在心裏反複琢磨著，林家的衰落，林化龍之死，林雨欣癡癲，這些事情到底與自己有著多大的關聯？他忍不住設想，倘若當初沒有自己的出現，林化龍或許早就順順利利地與蘇小婉成婚了。那樣的話，蘇小婉也不會與自己相遇，他們二人便不會有後來的種種糾葛。
而自己，是不是就會依照原先的軌跡，與林雨欣結為夫妻？ 想到這裏，他的眉頭緊鎖，心頭仿佛壓了一塊巨石。
可緊接著，他又轉念一想，倘若一切真的如此發展，自己也就不可能挺身而出為蘇家鳴冤。沒有這份正義之舉，自己自然不可能有機會來到京城，更不可能擁有如今的地位和成就。
他長歎一口氣，目光變得堅定起來。他意識到，在這紛繁複雜的世事中，沒有如果可言。過去的已然過去，無法改變；未來的尚未到來，充滿變數。
此時此刻，他不禁想起蘇小婉曾經說過的話：一切皆有因果，一切皆是因果，一切皆有定數，一切皆是劫數。
是啊，自己所經曆的這一切，看似偶然，實則必然。每一個選擇，每一次相遇，都像是命運早已安排好的棋局，而自己不過是其中的一枚棋子。但即便如此，他也要憑借自己的智慧和勇氣，在這棋局中走出屬於自己的精彩。
這時，陸雲軒再次拿出那封密信。仔細端詳字跡，卻依舊無法判斷出自何人之手。然而，從整首詩的整體意蘊來看，似乎是希望自己借此機會，好好欣賞國家的壯麗山河，但更為重要的是，借由此次大考，為國家營造一個海晏河清的盛世。
想到海晏河清，他反複玩味“清”與“寧”這兩個韻腳，心中暗想，若是自己創作此詩，想必會用“晏清”，而非“晏寧”。就在這一瞬間，陸雲軒似乎恍然大悟，他毫不猶豫地掏出火折子，將這封密信付之一炬。
隨後，他迴到五裏亭，對著屬員們說道：“此次出京進行官員大考，但是我們所考核的都是一方大員，位高權重。雖說身負欽差之名，但也萬分小心，稍有不慎，你我可能都會出現意外，而我們個人安危是小，不能完成聖人所托，則關係社稷久遠，百姓生計則是大事。所以，我希望諸位切勿多生事端。我有一計，咱們如此安排部署，必能做到萬無一失。”
屬員聽後，表示讚同，待安排妥當之後，屬員們紛紛領命而去。
轉眼間，五裏亭隻剩下陸雲軒和兩名屬員。陸雲軒吩咐這兩名屬員，讓他們分別在蘇家可能來京的兩條道路上尋找，期望能夠在半途相遇。並沿途按計劃行駛。而他自己則喬裝打扮，化作一名平常百姓，沿途考察民情。 他們約定，一旦有任何消息，便在就近的官驛留下口信。言罷，兩名屬員各自散去。陸雲軒換上一身樸素的常服，宛如一個生意人，一人一馬，緩緩走進鄉村與城鎮。
而此時的蘇家，早已偏離了前往京城的官道，就近遊山玩水，盡情遊覽各處名勝古跡。蘇小婉自幼未曾出過遠門，此時正玩得興高采烈。她暢遊在這美麗的景致之中，滿心歡喜。靈韻深知這一切皆是命中注定，索性也樂得逍遙自在，與蘇小婉一同嬉戲於山水之間。
你可知陸雲軒給屬員們出了個怎樣的主意？原來，陸雲軒也是受到那封密信的啟發。既然是要遊覽這大好河山，倒不如再撰寫一本遊記。於是，他命令那些屬員，每兩人負責一省。在接下來的兩個月時間裏，要走遍各省的每一個縣市鄉鎮。由下而上，由民間到官場，從當地的風土人情，到經濟民生，將所看所聞全部詳細地寫成遊記。尤其是百姓對於官員的評價，都要以生動的故事形式記錄下來，並且必須有根有據，以便日後迴溯追查。不到萬不得已，絕不能暴露官身。兩個月後，眾人在陸雲軒的老家雲州府衙會合。
待省親事畢，再依據這些遊記進行篩選。根據優劣情況，再以官員的身份，對相關官員或是予以褒獎，或是進行查辦。
這中南一共六省，二十八州府，地域廣闊達三千多裏，人口逾五千萬之眾。從東至西分別是蘇越省、皖江省、豫南省、鄂中省、湘楚省、西洲省；而陸雲軒的老家所在之地即是豫南省雲州府。從京城至中南各省也有兩千裏之遙，正好呈扇形分布。
且說陸雲軒獨自一人沿著官道，直奔蘇越省而去。他計劃先經蘇越，再走皖江，最後抵達豫南。不出意外的話，不到一個月便能抵達。算上省親等各項事宜，還有一個半月的時間來處理皇命交辦的事務。
且說沒過幾日，陸雲軒便踏入蘇越省境內。眼前頓時一片遼闊景象，阡陌縱橫，延綿天際，數個村莊點綴其間，炊煙嫋嫋，真如詩如畫般美妙。
在村莊四周，亦或有不高的山丘，峰巒起伏，宛如一條欲騰飛的巨龍，在藍天碧水間，姿態萬千。
“好一幅太平盛景，海宴河清圖！”陸雲軒心中不禁讚歎。
他騎著馬，走過一條小河橋，進入一個熱鬧的小鎮。隻見街道整潔幹淨，兩旁店鋪林立。賣貨郎的吆喝聲此起彼伏，孩童們在街頭嬉笑玩耍，老人們則坐在門口曬著太陽，閑聊著家常。
陸雲軒走進一家茶館，要了一杯清茶，尋了個角落坐下，靜靜聆聽著周圍百姓的談話。
“今年的收成不錯，多虧了新來的縣太爺治理有方，興修水利，這日子是越過越有盼頭咯！”一位農夫模樣的漢子笑著說道，臉上的皺紋裏都洋溢著喜悅。
“是啊，咱這縣太爺還時常下鄉訪貧問苦，為咱們解決了不少實際問題。”另一位老者附和道，眼中滿是感激與尊敬。
陸雲軒聽聞，心中暗自讚許。他起身走上前，拱手問道：“老伯，敢問我們這縣老爺尊諱？”
隻見那幾位老者，聽聞陸雲軒此問，頓時肅然起敬，雙手朝天拱手，說道：“我們縣太爺，姓杜名明春，去年新中的舉人。我們有福啊，攤上這麽好的父母官。”
這陸雲軒見這幾位老者如此健談，便讓小二上了幾盤茶點，要了兩壺好茶，以來此地做生意為名，與他們攀談開來。
看來這幾位老者，早年也是行走江湖，見多識廣。這不到半天功夫，就把這海州六縣的情況問了個七七八八。
陸雲軒暗自將這些記在心中，打算以此為線索，再沿著既定的路線，一路巡查。陸雲軒每到一處，便從鄉鎮，縣城，州府自下而上，一路巡察。經濟、水利、物產、民風、學堂、吏治等等無不涉及。每天晚上，他將今日所見所聞，寫成遊記，待到完成一州一府，便經官驛送至中州知府，交由張知府代為保管。
如此，陸雲軒從從海州，經徐州，下淮州，到揚州，所過之處，確實海晏河清，國富民豐。 特別是在淮州府前，竟遇到一件可笑之事。
那一日，他在府前的麵館吃飯，就看到辦差的差役來到麵館，一邊落座一邊說道：“咱們家老爺也真是不懂官場規矩，聽說負責今年大考的欽差已經出京多日了，他也不著急，還是該幹啥幹啥。
前兩天同知大人，提醒知府大人要不要準備準備，哪知道，知府大人說，該怎麽辦就怎麽辦？就給他看我們最真實的樣子，如果他欽差大人連真假都分不清楚，也是聖上所托非人。”
陸雲軒就這句話，在淮州府待了三天之久，特別走訪了商業街市、學府書院、茶館酒肆。經過多方走訪，可以看出這淮州知府的確是一個幹實事的官員。他不刻意迎合欽差巡查，而是堅守本職，一心為百姓謀福祉。
街市上，商鋪繁榮，貨物琳琅滿目；學府中，學子勤奮，書聲琅琅；茶館裏，人們談笑風生，對生活充滿希望；酒肆中，賓客盈門，生意興隆。
陸雲軒心中感慨，若天下官員皆如此，何愁國家不昌盛，百姓不幸福？當晚寫下一篇《淮州賦》。離開淮州，陸雲軒繼續前行。
下一站，崔州。
這一日，他帶著一眾屬員出了京城。行至京外五裏亭，便決定稍事休息，布置一下接下來的行程。
忽然，隻聽有人高聲喊道：“陸大人請留步！”
陸雲軒聞聲望去，隻見來人一副郵差打扮，盡顯一路奔波的風塵仆仆之相。那郵差快馬加鞭來到亭前，動作利落地翻身下馬，躬身下拜，恭敬說道：“陸大人，小的給您送書信來啦。小的剛把信送到京城，聽聞您剛剛出城，便匆忙趕來，所幸竟能在此與您相遇。”說罷，郵差從懷中小心翼翼地掏出兩封信件，雙手一並呈交給了陸雲軒。
陸雲軒接過信件，定睛一看，上麵一封乃是張知府所寫。而下麵一封卻不知出自何人之手，隻見信封上赫然寫著一個大大的“密”字，此字乃是用油戳蓋上去的，格外醒目。
陸雲軒略一思忖，當下便明白，想必這封密信是專程送來給自己的，而張知府的信隻是恰巧送達，順道被捎帶了過來。 陸雲軒心下感激，隨即掏出一兩碎銀，遞向郵差，溫言道：“有勞小哥一路奔波。”那郵差趕忙推辭，怎奈陸雲軒執意相贈，郵差無奈，隻得接過銀子，再次拱手拜謝，而後便匆匆迴城交差去了。
陸雲軒走到一旁，輕輕取出那封密信，展開信紙，隻見上麵寫著一首詩：
楚岸煙霞映遠亭， 百川秀色入夢來。
賢思總與清風語， 德韻隨心繪晏寧。
陸雲軒讀罷，蹙眉思索片刻，卻仍未參透其中深意，便暫且將其擱置一旁，又打開了張知府的信。
張知府在信中告知他，自從接到他的書信後，已將他的祖屋、祖墳精心修飭一新，並且妥善安置好了他的父母，一切都已準備妥當，隻待他迴鄉省親祭祖。
此外，信中還詳述了自從他前往京城之後，家鄉發生的諸多事情：林家日漸衰敗，林化龍竟已病故；林雨欣近乎癡癲，如今仍獨自一人守在陸府，死活不肯出來。而蘇家則已舉家搬往京城，寫信之時，他們已然出發了六七日。 他告訴陸雲軒，蘇家老爺走之前還雲拜會他，問了他關於他陸雲的情況。這次舉家搬遷京城，是要有落戶京城的打算了。
陸雲軒看完這封信，手不自覺地微微顫抖，心情猶如洶湧波濤中的小船，久久難以平靜。 他的目光變得有些迷離，思緒不由自主地飄遠。
他在心裏反複琢磨著，林家的衰落，林化龍之死，林雨欣癡癲，這些事情到底與自己有著多大的關聯？他忍不住設想，倘若當初沒有自己的出現，林化龍或許早就順順利利地與蘇小婉成婚了。那樣的話，蘇小婉也不會與自己相遇，他們二人便不會有後來的種種糾葛。
而自己，是不是就會依照原先的軌跡，與林雨欣結為夫妻？ 想到這裏，他的眉頭緊鎖，心頭仿佛壓了一塊巨石。
可緊接著，他又轉念一想，倘若一切真的如此發展，自己也就不可能挺身而出為蘇家鳴冤。沒有這份正義之舉，自己自然不可能有機會來到京城，更不可能擁有如今的地位和成就。
他長歎一口氣，目光變得堅定起來。他意識到，在這紛繁複雜的世事中，沒有如果可言。過去的已然過去，無法改變；未來的尚未到來，充滿變數。
此時此刻，他不禁想起蘇小婉曾經說過的話：一切皆有因果，一切皆是因果，一切皆有定數，一切皆是劫數。
是啊，自己所經曆的這一切，看似偶然，實則必然。每一個選擇，每一次相遇，都像是命運早已安排好的棋局，而自己不過是其中的一枚棋子。但即便如此，他也要憑借自己的智慧和勇氣，在這棋局中走出屬於自己的精彩。
這時，陸雲軒再次拿出那封密信。仔細端詳字跡，卻依舊無法判斷出自何人之手。然而，從整首詩的整體意蘊來看，似乎是希望自己借此機會，好好欣賞國家的壯麗山河，但更為重要的是，借由此次大考，為國家營造一個海晏河清的盛世。
想到海晏河清，他反複玩味“清”與“寧”這兩個韻腳，心中暗想，若是自己創作此詩，想必會用“晏清”，而非“晏寧”。就在這一瞬間，陸雲軒似乎恍然大悟，他毫不猶豫地掏出火折子，將這封密信付之一炬。
隨後，他迴到五裏亭，對著屬員們說道：“此次出京進行官員大考，但是我們所考核的都是一方大員，位高權重。雖說身負欽差之名，但也萬分小心，稍有不慎，你我可能都會出現意外，而我們個人安危是小，不能完成聖人所托，則關係社稷久遠，百姓生計則是大事。所以，我希望諸位切勿多生事端。我有一計，咱們如此安排部署，必能做到萬無一失。”
屬員聽後，表示讚同，待安排妥當之後，屬員們紛紛領命而去。
轉眼間，五裏亭隻剩下陸雲軒和兩名屬員。陸雲軒吩咐這兩名屬員，讓他們分別在蘇家可能來京的兩條道路上尋找，期望能夠在半途相遇。並沿途按計劃行駛。而他自己則喬裝打扮，化作一名平常百姓，沿途考察民情。 他們約定，一旦有任何消息，便在就近的官驛留下口信。言罷，兩名屬員各自散去。陸雲軒換上一身樸素的常服，宛如一個生意人，一人一馬，緩緩走進鄉村與城鎮。
而此時的蘇家，早已偏離了前往京城的官道，就近遊山玩水，盡情遊覽各處名勝古跡。蘇小婉自幼未曾出過遠門，此時正玩得興高采烈。她暢遊在這美麗的景致之中，滿心歡喜。靈韻深知這一切皆是命中注定，索性也樂得逍遙自在，與蘇小婉一同嬉戲於山水之間。
你可知陸雲軒給屬員們出了個怎樣的主意？原來，陸雲軒也是受到那封密信的啟發。既然是要遊覽這大好河山，倒不如再撰寫一本遊記。於是，他命令那些屬員，每兩人負責一省。在接下來的兩個月時間裏，要走遍各省的每一個縣市鄉鎮。由下而上，由民間到官場，從當地的風土人情，到經濟民生，將所看所聞全部詳細地寫成遊記。尤其是百姓對於官員的評價，都要以生動的故事形式記錄下來，並且必須有根有據，以便日後迴溯追查。不到萬不得已，絕不能暴露官身。兩個月後，眾人在陸雲軒的老家雲州府衙會合。
待省親事畢，再依據這些遊記進行篩選。根據優劣情況，再以官員的身份，對相關官員或是予以褒獎，或是進行查辦。
這中南一共六省，二十八州府，地域廣闊達三千多裏，人口逾五千萬之眾。從東至西分別是蘇越省、皖江省、豫南省、鄂中省、湘楚省、西洲省；而陸雲軒的老家所在之地即是豫南省雲州府。從京城至中南各省也有兩千裏之遙，正好呈扇形分布。
且說陸雲軒獨自一人沿著官道，直奔蘇越省而去。他計劃先經蘇越，再走皖江，最後抵達豫南。不出意外的話，不到一個月便能抵達。算上省親等各項事宜，還有一個半月的時間來處理皇命交辦的事務。
且說沒過幾日，陸雲軒便踏入蘇越省境內。眼前頓時一片遼闊景象，阡陌縱橫，延綿天際，數個村莊點綴其間，炊煙嫋嫋，真如詩如畫般美妙。
在村莊四周，亦或有不高的山丘，峰巒起伏，宛如一條欲騰飛的巨龍，在藍天碧水間，姿態萬千。
“好一幅太平盛景，海宴河清圖！”陸雲軒心中不禁讚歎。
他騎著馬，走過一條小河橋，進入一個熱鬧的小鎮。隻見街道整潔幹淨，兩旁店鋪林立。賣貨郎的吆喝聲此起彼伏，孩童們在街頭嬉笑玩耍，老人們則坐在門口曬著太陽，閑聊著家常。
陸雲軒走進一家茶館，要了一杯清茶，尋了個角落坐下，靜靜聆聽著周圍百姓的談話。
“今年的收成不錯，多虧了新來的縣太爺治理有方，興修水利，這日子是越過越有盼頭咯！”一位農夫模樣的漢子笑著說道，臉上的皺紋裏都洋溢著喜悅。
“是啊，咱這縣太爺還時常下鄉訪貧問苦，為咱們解決了不少實際問題。”另一位老者附和道，眼中滿是感激與尊敬。
陸雲軒聽聞，心中暗自讚許。他起身走上前，拱手問道：“老伯，敢問我們這縣老爺尊諱？”
隻見那幾位老者，聽聞陸雲軒此問，頓時肅然起敬，雙手朝天拱手，說道：“我們縣太爺，姓杜名明春，去年新中的舉人。我們有福啊，攤上這麽好的父母官。”
這陸雲軒見這幾位老者如此健談，便讓小二上了幾盤茶點，要了兩壺好茶，以來此地做生意為名，與他們攀談開來。
看來這幾位老者，早年也是行走江湖，見多識廣。這不到半天功夫，就把這海州六縣的情況問了個七七八八。
陸雲軒暗自將這些記在心中，打算以此為線索，再沿著既定的路線，一路巡查。陸雲軒每到一處，便從鄉鎮，縣城，州府自下而上，一路巡察。經濟、水利、物產、民風、學堂、吏治等等無不涉及。每天晚上，他將今日所見所聞，寫成遊記，待到完成一州一府，便經官驛送至中州知府，交由張知府代為保管。
如此，陸雲軒從從海州，經徐州，下淮州，到揚州，所過之處，確實海晏河清，國富民豐。 特別是在淮州府前，竟遇到一件可笑之事。
那一日，他在府前的麵館吃飯，就看到辦差的差役來到麵館，一邊落座一邊說道：“咱們家老爺也真是不懂官場規矩，聽說負責今年大考的欽差已經出京多日了，他也不著急，還是該幹啥幹啥。
前兩天同知大人，提醒知府大人要不要準備準備，哪知道，知府大人說，該怎麽辦就怎麽辦？就給他看我們最真實的樣子，如果他欽差大人連真假都分不清楚，也是聖上所托非人。”
陸雲軒就這句話，在淮州府待了三天之久，特別走訪了商業街市、學府書院、茶館酒肆。經過多方走訪，可以看出這淮州知府的確是一個幹實事的官員。他不刻意迎合欽差巡查，而是堅守本職，一心為百姓謀福祉。
街市上，商鋪繁榮，貨物琳琅滿目；學府中，學子勤奮，書聲琅琅；茶館裏，人們談笑風生，對生活充滿希望；酒肆中，賓客盈門，生意興隆。
陸雲軒心中感慨，若天下官員皆如此，何愁國家不昌盛，百姓不幸福？當晚寫下一篇《淮州賦》。離開淮州，陸雲軒繼續前行。
下一站，崔州。