京城晨曦微露，薄霧籠罩著熙攘的街巷。顧明書坐在自己簡陋的小書案前，靜靜作畫，手中毛筆輕點，紙上墨跡漸成，一幅山水畫躍然紙上。他的畫風清秀自然，雖不比名家筆法精妙，但自有一股脫俗之氣。他畫了一整日，待到傍晚收筆，神色間帶著幾分倦意。
姐姐顧錦玉端了一碗熱騰騰的粥進來，柔聲說道：“明書，歇歇吧，一天未曾停過筆，手定是酸了。”
顧明書抬頭一笑，眉目間的清秀如一抹春風：“姐姐，不礙事。這些畫若能賣些銀兩，咱們日子就能寬裕些。再說，我總得為咱們謀條生路。”
顧錦玉歎息一聲，將粥放下，輕輕拍了拍他的肩膀：“明書，你放心。即便字畫賣不出去，我還能做繡活兒。姐姐一定不會讓你餓著。”
顧明書放下手中的筆，站起身來，笑著說道：“姐姐，你可別小瞧我。我雖畫的不如那些大家，但自有一番心得。你要對弟弟有信心才是。”
顧錦玉看著他眼底隱隱的倔強與自信，不禁莞爾一笑：“你呀，總是如此，倒是讓姐姐放心不下。”
翌日，天光初亮，顧錦玉將一疊整理好的字畫遞給弟弟，囑咐道：“市集中魚龍混雜，你得留神些，賣不出去便迴來。姐姐再想別的法子。”
顧明書接過字畫，低頭檢查了一番，隨後微微一笑：“姐姐放心，我心裏有數。”說罷，提起畫卷，轉身向市集走去。
京城的市集向來熱鬧非凡，人聲鼎沸，叫賣聲不絕於耳，空氣中彌漫著各類小吃的香氣。顧明書穿著一身粗布麻衣，麵容清秀，雖刻意扮作普通書生模樣，但那如凝脂般的肌膚與與世無爭的氣質，仍舊使他在人群中顯得格外出挑。
他步履從容，目光在四周掃視一圈，最終選了一個人流較少的角落，將字畫一一鋪開擺放。他將最後一幅畫展開時，耳邊傳來一個清脆的童聲：“先生，這畫是你自己畫的嗎？”
顧明書抬頭一看，是一個十來歲的小男孩，手裏攥著幾枚銅錢，眼中透著幾分興奮。
“是我畫的，”顧明書微笑答道，“小公子喜歡哪一幅？”
小男孩踮起腳，指著一幅梅花圖：“這幅好看，我娘說，梅花象征傲骨，她喜歡這種畫。”
顧明書低頭看了看那幅畫，點頭道：“不錯，這幅畫正適合你娘。若你喜歡，我便將這畫賣與你，如何？”
小男孩略顯遲疑：“可是我隻有三枚銅錢，夠不夠？”
顧明書一愣，隨後露出笑容：“夠了。這畫本就是為知音而作，若能被人喜歡，價錢不重要。”
小男孩聞言大喜，雙手捧著畫連聲道謝，隨後蹦蹦跳跳地跑開了。
一旁，一個粗布衣衫的中年男子默默看著這一幕，隨即緩步走向顧明書。他低聲問道：“先生的畫筆法獨特，可否賣我一幅？”
顧明書抬眼看了他一瞬，察覺他眼神中略帶試探，心裏已有警覺。他笑著應道：“這位兄台想要哪一幅？”
中年男子指著一幅竹林畫：“這幅如何？”
顧明書笑著點頭：“竹有節，君子風。兄台若喜歡，自當割愛。”
男子接過畫卷，翻看了幾眼，忽然說道：“先生畫風如此雅致，必非尋常人家。敢問先生可是出自名門？”
顧明書神色不變，淡淡迴道：“不過是市井書生，自小喜好丹青，無甚名門可言。”
男子微微一笑，不再多言，付了銀兩便離去。
顧明書目送他離開，心中卻暗自警覺：“此人話中試探，莫非是蕭長瑜派來的眼線？若真如此，我更需小心才是。”
一整天下來，顧明書賣出了幾幅字畫，雖未賺到多少銀兩，但已足夠維持幾日生計。他收拾好攤位，望著漸漸熄燈的人群，心中五味雜陳。
他知道，京城這條路注定艱難，卻也隻能咬牙堅持。他低聲自語：“蕭長瑜，你對我的情，我知道，可我不能連累你。斷了，也許對你我二人都好。”
暮色四合，街巷漸漸安靜，顧明書提著畫卷離開市集，身影消失在薄薄的夜色中。
他未曾察覺，在他轉身離開的瞬間，一雙幽暗的眼睛正遠遠望著他，那目光裏帶著探究與深意。
京城漸入夜幕，一片靜謐中卻暗藏洶湧的波濤。蕭長瑜的眼線步履匆匆，穿過曲折的巷道，徑直奔向隱秘的據點。一路上，他眉頭緊鎖，腦中迴想白日市集上的一幕：那抹熟悉的清秀麵容、低調的裝束，無論如何掩飾，終究難以逃過他的眼睛。
“果然是顧明書，躲了這麽久，終究還是露了麵。”眼線心中暗自思忖，不敢耽擱，立刻趕迴匯報。
蕭府後院一處暗室內，李庭正端坐案前，手中攤開一份密件細讀。火光映照下，他的麵色沉靜，但眼底閃過一抹凝重。密件中提到程家與楊家聯手勾結準噶爾汗王國使者，意圖聯絡漠南蒙古科爾沁部的巴圖爾台吉，圖謀不軌。這一係列暗中運作，已然涉及清廷安危。
一陣急促的腳步聲傳來，李庭抬頭，門外守衛低聲稟報：“李副將，王五迴來了，有要事稟告。”
“讓他進來。”李庭沉聲道，將密件收起。
王五推門而入，單膝跪地，抱拳說道：“大人，小的今日在市集探查時，發現顧明書現身。他藏身於市集一角，擺攤售賣字畫，裝扮雖樸素，但小的確信無疑，那人正是顧明書。”
李庭聞言，微微皺眉：“可有驚動他？”
王五忙答：“小的未曾妄動，隻是遠遠觀察，隨後立刻迴府稟報。”
李庭緩緩點頭，沉吟片刻：“你做得對。此事不可打草驚蛇，明日再派人悄悄跟蹤，探明他的藏身之所。但需謹記，不得打擾他，更不可暴露行蹤。此事需等將軍歸來再做定奪。”
王五領命而去，李庭陷入沉思。他心知蕭長瑜一向重情重義，顧明書於他而言，早已超越尋常情感。但眼下局勢複雜，蕭長瑜肩負皇命在外，顧明書的出現勢必讓諸多暗中勢力有所覬覦。
千裏之外，蕭長瑜正策馬疾行，身後隨行的親兵將士皆是精銳之選。他們沿官道北上，直奔盛京，肩負著聖旨所賦予的重任。
“將軍，”副將魏啟策馬靠近，低聲說道，“咱們已連續行軍數日，需不需暫作歇息？”
蕭長瑜勒住韁繩，目光掃向遠處連綿山脈，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“程楊兩家狼子野心，與準噶爾勾連已成氣候。若真讓他們聯手蒙古科爾沁部，恐生變故。本將軍寧可辛苦些，也不能出任何差池。”
魏啟點頭稱是，隨即又道：“不過將軍，此次出行秘密甚重，咱們是否需另派人探明準噶爾使者的動向？”
蕭長瑜微微頷首，沉聲吩咐：“傳令下去，派兩名親兵化裝成商賈，悄悄前往漠南蒙古腹地查探。但務必小心行事，不可暴露身份。”
魏啟領命退下，蕭長瑜獨自策馬前行，思緒卻漸漸飄遠。他想起離京前在書房中對李庭的囑托。
“李庭，顧明書若有消息，立刻寫信告知與我。京中局勢複雜，他一人孤立無援，難免被人盯上。若有任何風吹草動，務必護他周全。”
李庭當時拱手應道：“將軍放心，屬下必不負所托。但您此番前往北地，程楊兩家的事關乎國之安危，還望保重自身。”
蕭長瑜笑了笑，目光堅毅：“本將軍若不顧大局，又何以護得他安好？若這世間太平，他也能活得自在些。”
夜色深沉，蕭長瑜一行抵達盛京，在城外一處隱秘的驛站暫歇。隨行親兵緊守四周，確保無人靠近。蕭長瑜伏案研究地圖，與魏啟商討下一步計劃。
“將軍，”魏啟指著地圖上的科爾沁部，“屬下以為，此地地勢險要，且與準噶爾汗王國接壤，是最易被滲透之地。程楊兩家若真有圖謀，科爾沁部必是關鍵。”
蕭長瑜點頭：“此言有理。待天明，我親自前往科爾沁部，與當地部落首領接觸，探查消息。但你要記住，我這次此行不可張揚身份，若有不測，本將軍一人承擔。不可泄露我的行蹤。”
魏啟聞言，神色一震：“將軍，屬下願隨您同去，絕不讓您獨冒風險。”
蕭長瑜擺手，語氣堅定：“本將軍不需要任何人陪同。這一路危機四伏，人多反倒更顯目標。魏啟，你留在此地，指揮大隊，隨時接應。另外，還要緊密監視程楊兩家在盛京的動向。”
魏啟猶豫片刻，終是低頭應命：“屬下明白，但，將軍萬不可輕敵。”
蕭長瑜點頭，轉身步入房間，披上一件便裝，整裝待發。
姐姐顧錦玉端了一碗熱騰騰的粥進來，柔聲說道：“明書，歇歇吧，一天未曾停過筆，手定是酸了。”
顧明書抬頭一笑，眉目間的清秀如一抹春風：“姐姐，不礙事。這些畫若能賣些銀兩，咱們日子就能寬裕些。再說，我總得為咱們謀條生路。”
顧錦玉歎息一聲，將粥放下，輕輕拍了拍他的肩膀：“明書，你放心。即便字畫賣不出去，我還能做繡活兒。姐姐一定不會讓你餓著。”
顧明書放下手中的筆，站起身來，笑著說道：“姐姐，你可別小瞧我。我雖畫的不如那些大家，但自有一番心得。你要對弟弟有信心才是。”
顧錦玉看著他眼底隱隱的倔強與自信，不禁莞爾一笑：“你呀，總是如此，倒是讓姐姐放心不下。”
翌日，天光初亮，顧錦玉將一疊整理好的字畫遞給弟弟，囑咐道：“市集中魚龍混雜，你得留神些，賣不出去便迴來。姐姐再想別的法子。”
顧明書接過字畫，低頭檢查了一番，隨後微微一笑：“姐姐放心，我心裏有數。”說罷，提起畫卷，轉身向市集走去。
京城的市集向來熱鬧非凡，人聲鼎沸，叫賣聲不絕於耳，空氣中彌漫著各類小吃的香氣。顧明書穿著一身粗布麻衣，麵容清秀，雖刻意扮作普通書生模樣，但那如凝脂般的肌膚與與世無爭的氣質，仍舊使他在人群中顯得格外出挑。
他步履從容，目光在四周掃視一圈，最終選了一個人流較少的角落，將字畫一一鋪開擺放。他將最後一幅畫展開時，耳邊傳來一個清脆的童聲：“先生，這畫是你自己畫的嗎？”
顧明書抬頭一看，是一個十來歲的小男孩，手裏攥著幾枚銅錢，眼中透著幾分興奮。
“是我畫的，”顧明書微笑答道，“小公子喜歡哪一幅？”
小男孩踮起腳，指著一幅梅花圖：“這幅好看，我娘說，梅花象征傲骨，她喜歡這種畫。”
顧明書低頭看了看那幅畫，點頭道：“不錯，這幅畫正適合你娘。若你喜歡，我便將這畫賣與你，如何？”
小男孩略顯遲疑：“可是我隻有三枚銅錢，夠不夠？”
顧明書一愣，隨後露出笑容：“夠了。這畫本就是為知音而作，若能被人喜歡，價錢不重要。”
小男孩聞言大喜，雙手捧著畫連聲道謝，隨後蹦蹦跳跳地跑開了。
一旁，一個粗布衣衫的中年男子默默看著這一幕，隨即緩步走向顧明書。他低聲問道：“先生的畫筆法獨特，可否賣我一幅？”
顧明書抬眼看了他一瞬，察覺他眼神中略帶試探，心裏已有警覺。他笑著應道：“這位兄台想要哪一幅？”
中年男子指著一幅竹林畫：“這幅如何？”
顧明書笑著點頭：“竹有節，君子風。兄台若喜歡，自當割愛。”
男子接過畫卷，翻看了幾眼，忽然說道：“先生畫風如此雅致，必非尋常人家。敢問先生可是出自名門？”
顧明書神色不變，淡淡迴道：“不過是市井書生，自小喜好丹青，無甚名門可言。”
男子微微一笑，不再多言，付了銀兩便離去。
顧明書目送他離開，心中卻暗自警覺：“此人話中試探，莫非是蕭長瑜派來的眼線？若真如此，我更需小心才是。”
一整天下來，顧明書賣出了幾幅字畫，雖未賺到多少銀兩，但已足夠維持幾日生計。他收拾好攤位，望著漸漸熄燈的人群，心中五味雜陳。
他知道，京城這條路注定艱難，卻也隻能咬牙堅持。他低聲自語：“蕭長瑜，你對我的情，我知道，可我不能連累你。斷了，也許對你我二人都好。”
暮色四合，街巷漸漸安靜，顧明書提著畫卷離開市集，身影消失在薄薄的夜色中。
他未曾察覺，在他轉身離開的瞬間，一雙幽暗的眼睛正遠遠望著他，那目光裏帶著探究與深意。
京城漸入夜幕，一片靜謐中卻暗藏洶湧的波濤。蕭長瑜的眼線步履匆匆，穿過曲折的巷道，徑直奔向隱秘的據點。一路上，他眉頭緊鎖，腦中迴想白日市集上的一幕：那抹熟悉的清秀麵容、低調的裝束，無論如何掩飾，終究難以逃過他的眼睛。
“果然是顧明書，躲了這麽久，終究還是露了麵。”眼線心中暗自思忖，不敢耽擱，立刻趕迴匯報。
蕭府後院一處暗室內，李庭正端坐案前，手中攤開一份密件細讀。火光映照下，他的麵色沉靜，但眼底閃過一抹凝重。密件中提到程家與楊家聯手勾結準噶爾汗王國使者，意圖聯絡漠南蒙古科爾沁部的巴圖爾台吉，圖謀不軌。這一係列暗中運作，已然涉及清廷安危。
一陣急促的腳步聲傳來，李庭抬頭，門外守衛低聲稟報：“李副將，王五迴來了，有要事稟告。”
“讓他進來。”李庭沉聲道，將密件收起。
王五推門而入，單膝跪地，抱拳說道：“大人，小的今日在市集探查時，發現顧明書現身。他藏身於市集一角，擺攤售賣字畫，裝扮雖樸素，但小的確信無疑，那人正是顧明書。”
李庭聞言，微微皺眉：“可有驚動他？”
王五忙答：“小的未曾妄動，隻是遠遠觀察，隨後立刻迴府稟報。”
李庭緩緩點頭，沉吟片刻：“你做得對。此事不可打草驚蛇，明日再派人悄悄跟蹤，探明他的藏身之所。但需謹記，不得打擾他，更不可暴露行蹤。此事需等將軍歸來再做定奪。”
王五領命而去，李庭陷入沉思。他心知蕭長瑜一向重情重義，顧明書於他而言，早已超越尋常情感。但眼下局勢複雜，蕭長瑜肩負皇命在外，顧明書的出現勢必讓諸多暗中勢力有所覬覦。
千裏之外，蕭長瑜正策馬疾行，身後隨行的親兵將士皆是精銳之選。他們沿官道北上，直奔盛京，肩負著聖旨所賦予的重任。
“將軍，”副將魏啟策馬靠近，低聲說道，“咱們已連續行軍數日，需不需暫作歇息？”
蕭長瑜勒住韁繩，目光掃向遠處連綿山脈，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“程楊兩家狼子野心，與準噶爾勾連已成氣候。若真讓他們聯手蒙古科爾沁部，恐生變故。本將軍寧可辛苦些，也不能出任何差池。”
魏啟點頭稱是，隨即又道：“不過將軍，此次出行秘密甚重，咱們是否需另派人探明準噶爾使者的動向？”
蕭長瑜微微頷首，沉聲吩咐：“傳令下去，派兩名親兵化裝成商賈，悄悄前往漠南蒙古腹地查探。但務必小心行事，不可暴露身份。”
魏啟領命退下，蕭長瑜獨自策馬前行，思緒卻漸漸飄遠。他想起離京前在書房中對李庭的囑托。
“李庭，顧明書若有消息，立刻寫信告知與我。京中局勢複雜，他一人孤立無援，難免被人盯上。若有任何風吹草動，務必護他周全。”
李庭當時拱手應道：“將軍放心，屬下必不負所托。但您此番前往北地，程楊兩家的事關乎國之安危，還望保重自身。”
蕭長瑜笑了笑，目光堅毅：“本將軍若不顧大局，又何以護得他安好？若這世間太平，他也能活得自在些。”
夜色深沉，蕭長瑜一行抵達盛京，在城外一處隱秘的驛站暫歇。隨行親兵緊守四周，確保無人靠近。蕭長瑜伏案研究地圖，與魏啟商討下一步計劃。
“將軍，”魏啟指著地圖上的科爾沁部，“屬下以為，此地地勢險要，且與準噶爾汗王國接壤，是最易被滲透之地。程楊兩家若真有圖謀，科爾沁部必是關鍵。”
蕭長瑜點頭：“此言有理。待天明，我親自前往科爾沁部，與當地部落首領接觸，探查消息。但你要記住，我這次此行不可張揚身份，若有不測，本將軍一人承擔。不可泄露我的行蹤。”
魏啟聞言，神色一震：“將軍，屬下願隨您同去，絕不讓您獨冒風險。”
蕭長瑜擺手，語氣堅定：“本將軍不需要任何人陪同。這一路危機四伏，人多反倒更顯目標。魏啟，你留在此地，指揮大隊，隨時接應。另外，還要緊密監視程楊兩家在盛京的動向。”
魏啟猶豫片刻，終是低頭應命：“屬下明白，但，將軍萬不可輕敵。”
蕭長瑜點頭，轉身步入房間，披上一件便裝，整裝待發。