肖玉鳳等人正於屋中敘話，忽地，一陣喧鬧嘈雜自大門方向遙遙傳來。肖玉鳳柳眉一蹙，正欲開口嗬斥下人怎的如此沒規矩，這般喧嘩，成何體統。
卻見季暉、季昭二人一左一右，攙扶著一人匆匆入內。眾人定睛瞧去，竟是陳奎年！
剛從獄中踏出，隻見他形容狼狽，雙頰凹陷，滿身髒汙，那衣裳破舊不堪，沾染著不知何處的泥漬，散發著陣陣酸腐之氣。發絲淩亂地散落在肩頭，瞧著便知獄中日子艱難。家眷們想去探望亦不得入其門，還是季昭求了那薛都督，才勉強帶進去兩身換洗衣裳，聊以蔽體，他此番出獄，府內眾人竟未得半分消息。
一時間，屋內眾人皆驚得花容失色，維芳率先迴過神來，忙迎了出去，眼眶泛紅，顫聲道：“父親，您受苦了！” 言罷，淚水已簌簌滾落。
維萱亦是滿臉驚惶，奔至近前，欲伸手攙扶，卻又怕觸碰到父親身上的汙穢，手懸在半空，焦急問道：“爹爹，您可有傷著哪兒？他們可有為難您？”
肖玉鳳此時也穩了穩心神，疾步走來，雖眼中含淚，卻強自鎮定，柔聲道：“老爺，您迴來了就好，先進屋歇著，有什麽話咱們慢慢說。”
轉頭又吩咐丫鬟，“還愣著做什麽，快去準備熱水、幹淨衣裳，再讓廚房熬些熱粥來。”
丫鬟們忙不迭地應下，匆匆而去。陳奎年看著滿堂親眷擔憂的麵容，眼眶亦是一熱，擺了擺手，啞聲道：“無妨，我這把老骨頭還撐得住。” 可那微微顫抖的雙手，卻泄露了他這些日子所受的苦楚。
眾人簇擁著陳奎年往內室走去。在陳奎年洗漱之際，季暉上前一步，整了整衣衫，開口說道：“今日我與二弟教訓完陸逸，從那小院出來時，恰遇劉宏。他行色匆匆，正要上陳府尋我們，言說宮內已然傳出旨意，劉大人與父親這遭牢獄之災，細細查來，著實與他們關係不大，不過是失察之罪，著令迴府反省一月，罰俸半年。他見到我們，便拉著我與二弟徑直去了刑部大牢。我與二弟想著母親許是與妹妹們還在廣寧侯府，怕耽誤了時辰，就未曾派人迴府傳信，直接帶著父親迴來了。”
肖玉鳳聽聞，眼眶泛紅，抬手輕輕拭去眼角淚花，連聲道：“迴來就好，迴來就好。” 那聲音裏，既有劫後餘生的慶幸，又有對家人受苦的心疼。
待陳奎年洗漱完畢，收拾妥當，坐於桌前。他雖極力挺直脊背，可眉眼間的疲憊仍清晰可見。肖玉鳳這才輕輕走到近前，在他身側緩緩落座，輕聲問道：“太廟一事，究竟何人所為？”
陳奎年微微歎了口氣，端起桌上的茶盞，輕抿一口潤了潤喉，緩緩說道：“此事說來話長，其間牽扯到後宮諸多隱秘。早前，皇上有位寵妃，號梅嬪，出身鄉野卻生得明豔動人，性情爽利，極得皇上歡心。隻可惜，她未曾開化為人驕縱，因對皇後娘娘出言不遜，被責令罰跪於殿前，誰想竟因此小產，一屍兩命。她兄長心疼妹妹慘狀，為報仇雪恨，不惜耗費重金買通陸家一門。
陸安州三叔陸明宏，職掌火器營翼長之位，受梅騫蠱惑，濫用職權，暗中弄來大批硫磺硝石；二叔陸明偉，任工部侍郎，年初奉旨修繕太廟，如此機緣，竟成禍端，他借職務之便，將那些硝石，悄藏於太廟隱秘旮旯。陸安州此人，亦參與其中，在事發當日， 以重新規整供品為由，支開諸多值守太監。那些個被暗中收買的閹豎們，遂有了充裕時機，將硫磺硝石藏匿於特製木桶。木桶上層貯水，掩人耳目，下方暗格卻藏著硝石硫磺，而後趁四下無人留意，將此物偷置於香鼎之內。
起初，見陸安州在其妹遭遇變故後，言行鬱鬱，我以為他必與二位叔父心生嫌隙，關係不睦。卻未料，此番震動朝野的驚天大禍，竟是他們叔侄三人沆瀣一氣、狼狽為奸所謀。聖上念及已逝梅嬪往昔恩寵，憐她薄命，僅將其兄梅騫流放寧古塔，令其餘生不得踏入京城半步。至於那陸家，膽敢炸毀太廟，以致先帝靈位蒙塵損毀，此等行徑，罪孽滔天，已然觸怒國法之威，終究終是落得個滿門抄斬的結局，以正朝綱，以平民憤。”
言罷，陳奎年眼中閃過一絲不忍，雖說陸家罪有應得，可如此慘狀，終究令人唏噓。
一時間，屋內陷入一片死寂，眾人皆被這真相驚得半晌無言。
陳奎年瞧見維芳雙眸紅腫，雖敷了脂粉，然憔悴之態難掩，心下疼惜，遂問道：“芳兒，這是怎的了？莫不是遇上煩心事了？”
維芳本已看開想透，乍聞父親關切之語，委屈之感頓生，鼻尖一酸，淚水簌簌而落，哽咽著難以成言。
陳奎年見狀，麵色一沉，目光轉向肖玉鳳，寒聲問道：“可是那陸逸，見我身陷囹圄，料定我陳府再難翻身，便欺負了芳兒？”
肖玉鳳說道：“老爺可還記得我曾提及陸逸往昔那些荒唐行徑？侯爺送往北庭的女子已然歸來，那陸逸自此竟整日不踏府門半步，還妄圖納青樓女子為妾。”
“啪” 的一聲，陳奎年怒拍桌案，瞋目而斥：“那廣寧侯夫婦作何說法？莫非也應允了此事？哼，想來他們定是應允了，否則芳兒豈會迴府？當真是欺人太甚！待明日，我便親往廣寧侯府，討個公道。芳兒莫要再哭，仔細傷了眼睛。”
肖玉鳳替維芳拭去淚花，轉而向陳奎年勸道：“老爺曆經牢獄之災，好不容易歸來，且安心調養身子吧。那廣寧侯府，我與婉蓉、萱兒、君兒已然去過，婉蓉和萱兒言辭犀利，嗆得廣寧侯夫人連連致歉，亦承諾斷不會讓那女子入府。暉兒、昭兒、風兒也已去過那女子居所，狠狠教訓了陸逸一番，此事已然平息，老爺莫再操勞此事。”
陳奎年微微頷首，連聲稱道：“我陳府兒郎已然長大成人，能為陳府撐起門庭，甚好，甚好。自我入獄這三月有餘，父親母親可安好？他們可知曉我入獄之事？”
肖玉鳳應道：“自五月起，我哄著二老，言莊子上人手短缺，賬目亦有些許問題，央他們前去經管些時日。彼時正值暑熱，便索性讓二老留在莊上避暑，待天涼些再迴府。”
陳奎年讚道：“夫人安排得極為妥當，二老年事已高，萬不可受此等刺激。芳兒且安心於府中住下，我陳府之女，無論哪一個皆是嬌客，若不願再迴侯府，和離便是，我陳府養得起自家女兒。”
維芳淚眼蒙矓，望向父親，輕點螓首：“父親放心，女兒已然無事，不過是許久未曾聽聞父親聲音，心下有些難受罷了。陸逸迴不迴府，於女兒而言已然不重要，女兒尚有一雙兒女需撫育成人，婆母亦同母親許諾，日後侯府爵位歸澤兒承襲，如此，女兒便心滿意足了。榮華富貴已然盡享，又怎可再強求舉案齊眉之情。往昔父親所言之‘知者不惑，仁者不憂，勇者不懼’，女兒懵懂未解，經此一事，方有所悟，往後自當明不失其本，物不遺其類，知曉如何行事了。”
陳奎年麵露欣慰之色，笑道：“正可謂‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不從’，我兒能如此通透，為父甚感寬慰。”
卻見季暉、季昭二人一左一右，攙扶著一人匆匆入內。眾人定睛瞧去，竟是陳奎年！
剛從獄中踏出，隻見他形容狼狽，雙頰凹陷，滿身髒汙，那衣裳破舊不堪，沾染著不知何處的泥漬，散發著陣陣酸腐之氣。發絲淩亂地散落在肩頭，瞧著便知獄中日子艱難。家眷們想去探望亦不得入其門，還是季昭求了那薛都督，才勉強帶進去兩身換洗衣裳，聊以蔽體，他此番出獄，府內眾人竟未得半分消息。
一時間，屋內眾人皆驚得花容失色，維芳率先迴過神來，忙迎了出去，眼眶泛紅，顫聲道：“父親，您受苦了！” 言罷，淚水已簌簌滾落。
維萱亦是滿臉驚惶，奔至近前，欲伸手攙扶，卻又怕觸碰到父親身上的汙穢，手懸在半空，焦急問道：“爹爹，您可有傷著哪兒？他們可有為難您？”
肖玉鳳此時也穩了穩心神，疾步走來，雖眼中含淚，卻強自鎮定，柔聲道：“老爺，您迴來了就好，先進屋歇著，有什麽話咱們慢慢說。”
轉頭又吩咐丫鬟，“還愣著做什麽，快去準備熱水、幹淨衣裳，再讓廚房熬些熱粥來。”
丫鬟們忙不迭地應下，匆匆而去。陳奎年看著滿堂親眷擔憂的麵容，眼眶亦是一熱，擺了擺手，啞聲道：“無妨，我這把老骨頭還撐得住。” 可那微微顫抖的雙手，卻泄露了他這些日子所受的苦楚。
眾人簇擁著陳奎年往內室走去。在陳奎年洗漱之際，季暉上前一步，整了整衣衫，開口說道：“今日我與二弟教訓完陸逸，從那小院出來時，恰遇劉宏。他行色匆匆，正要上陳府尋我們，言說宮內已然傳出旨意，劉大人與父親這遭牢獄之災，細細查來，著實與他們關係不大，不過是失察之罪，著令迴府反省一月，罰俸半年。他見到我們，便拉著我與二弟徑直去了刑部大牢。我與二弟想著母親許是與妹妹們還在廣寧侯府，怕耽誤了時辰，就未曾派人迴府傳信，直接帶著父親迴來了。”
肖玉鳳聽聞，眼眶泛紅，抬手輕輕拭去眼角淚花，連聲道：“迴來就好，迴來就好。” 那聲音裏，既有劫後餘生的慶幸，又有對家人受苦的心疼。
待陳奎年洗漱完畢，收拾妥當，坐於桌前。他雖極力挺直脊背，可眉眼間的疲憊仍清晰可見。肖玉鳳這才輕輕走到近前，在他身側緩緩落座，輕聲問道：“太廟一事，究竟何人所為？”
陳奎年微微歎了口氣，端起桌上的茶盞，輕抿一口潤了潤喉，緩緩說道：“此事說來話長，其間牽扯到後宮諸多隱秘。早前，皇上有位寵妃，號梅嬪，出身鄉野卻生得明豔動人，性情爽利，極得皇上歡心。隻可惜，她未曾開化為人驕縱，因對皇後娘娘出言不遜，被責令罰跪於殿前，誰想竟因此小產，一屍兩命。她兄長心疼妹妹慘狀，為報仇雪恨，不惜耗費重金買通陸家一門。
陸安州三叔陸明宏，職掌火器營翼長之位，受梅騫蠱惑，濫用職權，暗中弄來大批硫磺硝石；二叔陸明偉，任工部侍郎，年初奉旨修繕太廟，如此機緣，竟成禍端，他借職務之便，將那些硝石，悄藏於太廟隱秘旮旯。陸安州此人，亦參與其中，在事發當日， 以重新規整供品為由，支開諸多值守太監。那些個被暗中收買的閹豎們，遂有了充裕時機，將硫磺硝石藏匿於特製木桶。木桶上層貯水，掩人耳目，下方暗格卻藏著硝石硫磺，而後趁四下無人留意，將此物偷置於香鼎之內。
起初，見陸安州在其妹遭遇變故後，言行鬱鬱，我以為他必與二位叔父心生嫌隙，關係不睦。卻未料，此番震動朝野的驚天大禍，竟是他們叔侄三人沆瀣一氣、狼狽為奸所謀。聖上念及已逝梅嬪往昔恩寵，憐她薄命，僅將其兄梅騫流放寧古塔，令其餘生不得踏入京城半步。至於那陸家，膽敢炸毀太廟，以致先帝靈位蒙塵損毀，此等行徑，罪孽滔天，已然觸怒國法之威，終究終是落得個滿門抄斬的結局，以正朝綱，以平民憤。”
言罷，陳奎年眼中閃過一絲不忍，雖說陸家罪有應得，可如此慘狀，終究令人唏噓。
一時間，屋內陷入一片死寂，眾人皆被這真相驚得半晌無言。
陳奎年瞧見維芳雙眸紅腫，雖敷了脂粉，然憔悴之態難掩，心下疼惜，遂問道：“芳兒，這是怎的了？莫不是遇上煩心事了？”
維芳本已看開想透，乍聞父親關切之語，委屈之感頓生，鼻尖一酸，淚水簌簌而落，哽咽著難以成言。
陳奎年見狀，麵色一沉，目光轉向肖玉鳳，寒聲問道：“可是那陸逸，見我身陷囹圄，料定我陳府再難翻身，便欺負了芳兒？”
肖玉鳳說道：“老爺可還記得我曾提及陸逸往昔那些荒唐行徑？侯爺送往北庭的女子已然歸來，那陸逸自此竟整日不踏府門半步，還妄圖納青樓女子為妾。”
“啪” 的一聲，陳奎年怒拍桌案，瞋目而斥：“那廣寧侯夫婦作何說法？莫非也應允了此事？哼，想來他們定是應允了，否則芳兒豈會迴府？當真是欺人太甚！待明日，我便親往廣寧侯府，討個公道。芳兒莫要再哭，仔細傷了眼睛。”
肖玉鳳替維芳拭去淚花，轉而向陳奎年勸道：“老爺曆經牢獄之災，好不容易歸來，且安心調養身子吧。那廣寧侯府，我與婉蓉、萱兒、君兒已然去過，婉蓉和萱兒言辭犀利，嗆得廣寧侯夫人連連致歉，亦承諾斷不會讓那女子入府。暉兒、昭兒、風兒也已去過那女子居所，狠狠教訓了陸逸一番，此事已然平息，老爺莫再操勞此事。”
陳奎年微微頷首，連聲稱道：“我陳府兒郎已然長大成人，能為陳府撐起門庭，甚好，甚好。自我入獄這三月有餘，父親母親可安好？他們可知曉我入獄之事？”
肖玉鳳應道：“自五月起，我哄著二老，言莊子上人手短缺，賬目亦有些許問題，央他們前去經管些時日。彼時正值暑熱，便索性讓二老留在莊上避暑，待天涼些再迴府。”
陳奎年讚道：“夫人安排得極為妥當，二老年事已高，萬不可受此等刺激。芳兒且安心於府中住下，我陳府之女，無論哪一個皆是嬌客，若不願再迴侯府，和離便是，我陳府養得起自家女兒。”
維芳淚眼蒙矓，望向父親，輕點螓首：“父親放心，女兒已然無事，不過是許久未曾聽聞父親聲音，心下有些難受罷了。陸逸迴不迴府，於女兒而言已然不重要，女兒尚有一雙兒女需撫育成人，婆母亦同母親許諾，日後侯府爵位歸澤兒承襲，如此，女兒便心滿意足了。榮華富貴已然盡享，又怎可再強求舉案齊眉之情。往昔父親所言之‘知者不惑，仁者不憂，勇者不懼’，女兒懵懂未解，經此一事，方有所悟，往後自當明不失其本，物不遺其類，知曉如何行事了。”
陳奎年麵露欣慰之色，笑道：“正可謂‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不從’，我兒能如此通透，為父甚感寬慰。”