深秋的汴京城,落葉紛飛。範府後園的紅楓已經染紅了半邊天。


    華千機站在廚房裏,看著手中這份菜單出神。這是範仲淹特意交代的菜色,每一道都意味深長。


    \"華大夫,\"管家老周走進來,\"老爺說,今日的菜品都要按照這個來。\"


    華千機點點頭:\"我明白。\"


    今天的宴會,可不是尋常的聚會。範仲淹特意邀請了朝中重要的文武大臣,表麵上是賞秋,實則要商議應對金兵南下的大計。


    \"這道''塞北風味羊湯'',\"華千機指著菜單第一道菜,\"一定要用最正宗的塞外黑山羊。湯要濃鬱,但不能太膩,要讓喝的人能感受到北風的味道。\"


    老周若有所思:\"是為了讓大家記住邊關的寒冷?\"


    \"不止如此,\"華千機輕聲道,\"這也是在提醒諸位大人,邊關將士正在忍受著怎樣的苦寒。\"


    正說話間,外麵傳來賓客抵達的聲音。華千機透過窗子望去,隻見一輛輛馬車停在府門外,朝中重臣陸續到場。


    司馬光、歐陽修、楊文廣、林同新......每一位大臣的到來,都讓這場宴會的分量更重了幾分。


    後園中,紅楓掩映下的涼亭已經布置妥當。每一道菜品的位置都經過精心安排,就連餐具的擺放都暗含玄機。


    範仲淹坐在主位,環視著陸續入座的重臣。他特意讓華千機在偏廳設了個案台,既可以就近照應菜品,又能聽到大家的談話。


    \"諸位,\"範仲淹舉起酒杯,\"今日邀大家來賞秋,實則另有要事相商。\"


    \"範公但說無妨,\"司馬光捋須道,\"自從王慶叛逃,朝野上下都人心惶惶。\"


    侍者開始上菜。第一道\"塞北風味羊湯\"一上桌,立刻引起了眾人的注意。


    \"好香!\"楊文廣讚道,\"這味道,倒真像是在邊關喝到的。\"


    \"正是邊關的口味,\"範仲淹意味深長地說,\"華大夫特意按照邊關將士的口味調製,為的就是讓諸位感同身受。\"


    眾人品著羊湯,都若有所思。那股撲麵而來的北風寒意,仿佛在提醒著什麽。


    第二道菜名為\"江南雪片魚\"。雪白的魚片薄如蟬翼,卻在醬汁的映襯下勾勒出一幅山水畫的形狀。


    歐陽修看出其中深意:\"這是在提醒我們,一旦金兵南下,江南就是我們最後的防線?\"


    範仲淹點頭:\"歐陽兄果然明白。這道菜用的是太湖的白魚,象征著江南的富庶。但這富庶能保持多久,就要看我們今日如何決斷了。\"


    第三道菜是\"三色團圓飯\",看似普通的家常菜,卻用料考究,分別以糯米、紫米和黃米製成,壘成一座小小的城池模樣。


    \"這是......\"林同新若有所悟。


    華千機在一旁解釋:\"這三色米飯代表三道防線。最外圍的白米象征邊關,中層的紫米為中原腹地,最裏層的黃米則是京畿重地。\"


    \"妙!\"司馬光讚歎,\"這哪裏是一道菜,分明是一份軍事部署圖。\"


    範仲淹輕歎:\"可惜如今最外層已經搖搖欲墜。金兵二十萬大軍壓境,而我們的邊關將士卻在挨餓受凍。\"


    \"邊關告急,我們也不是沒有準備,\"楊文廣放下筷子,\"自從王慶叛逃,我已讓人加緊運送軍需。華大夫改良的軍糧也在陸續送往前線。\"


    \"可這遠遠不夠,\"歐陽修憂心忡忡,\"王慶既然投敵,必定會將我們的虛實告知金人。我們必須未雨綢繆。\"


    這時,第四道菜\"連理枝\"上桌。這是一道獨特的菜品,用兩根蓮藕交錯盤繞,中間點綴著各色時蔬,看起來生機勃勃。


    \"這道菜的寓意很明顯,\"範仲淹說,\"軍民團結,文武一心,方能共渡難關。諸位以為如何?\"


    眾人沉默片刻,楊文廣第一個表態:\"末將認為,應該立即加強各道防務,特別是京畿要道。同時派出斥候,嚴密監視金兵動向。\"


    \"兵部這邊,\"林同新接話,\"可以抽調江南水師,化整為零,沿著運河暗中布防。一旦金兵南下,可以切斷他們的補給線。\"


    就在眾人討論得熱烈時,第五道菜\"驚雷卷\"被端了上來。這是一道外表看似尋常的春卷,但咬開後,卻能嚐到令人意外的辛辣。


    \"這道菜...\"司馬光剛咬了一口,立即明白了其中深意,\"是在提醒我們,表麵平靜之下,暗藏洶湧?\"


    華千機點頭:\"正是。這春卷裏包著的,除了尋常菜料,還加入了一味特殊的辣椒。這辣椒產自西域,普通人難得一見。\"


    歐陽修若有所思:\"西域...可是與金人有關?\"


    範仲淹放下筷子:\"諸位,老夫方才收到一個消息。金人這次南下,似乎得到了西域商人的支持。\"


    \"什麽?\"眾人大驚。


    \"具體情況還不清楚,\"範仲淹壓低聲音,\"但根據細作迴報,近期確實有大批西域商隊頻繁出入金營。他們不僅提供糧草物資,更可能......\"


    \"更可能帶來了西域的火器,\"楊文廣臉色凝重,\"末將早有所聞,西域人善製火器,若是金人得到這些......\"


    殿內一片寂靜。眾人都意識到事態的嚴重性。


    \"還有一事,\"華千機突然開口,\"這幾日我在配製軍糧時,發現一個奇怪的現象。北方各地送來的藥材中,有幾味關鍵的品種突然斷貨。打聽之下,說是被西域商人高價收購了。\"


    司馬光眼睛一亮:\"這些藥材,可是能解火器之毒的?\"


    \"正是,\"華千機點頭,\"而且從采購的數量來看,對方似乎準備打一場大仗。\"


    範仲淹站起身,走到後園的圍牆邊。遠處的天際,烏雲密布。


    \"諸位,\"他轉身說道,\"今日這頓飯,恐怕是我們最後一次安坐敘話了。從明日起,朝廷上下,都要為即將到來的大戰做準備。\"


    \"範公的意思是......\"林同新問道。


    \"兵部即刻下文,\"範仲淹目光如炬,\"調集各路人馬,布防要道。同時,讓華千機加緊製備軍糧和藥材,以防火器之患。\"


    \"還有,\"他頓了頓,\"讓狄青將軍嚴防死守,決不能讓金兵輕易南下。給他的密信上就說:寧可戰死沙場,也不能讓敵人踏過防線一步。\"


    眾人齊聲應諾。這時,外麵傳來陣陣雷聲,一場暴雨即將來臨。


    華千機走出範府時,看到範仲淹還站在後園的紅楓下,背影顯得異常孤寂。


    \"範公,\"他忍不住問,\"您說這場仗,我們能贏嗎?\"


    範仲淹沉默良久,才說道:\"勝負難料,但我輩隻求無愧於心。記住今日這頓飯,它不僅是一場宴席,更是一份責任。\"


    天空中劃過一道閃電,照亮了整個汴京城。這座千年帝都,即將迎來它最艱難的考驗。

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