立下“驚世大功”，受到群僚恭賀的親衛眾侍大將鈴木秀元，本人心中是十分迷惑不解的，甚至不知道該怎麽迴應那些歆羨和嫉妒的聲音。
幾個時辰之前，他與拜鄉家嘉一同作戰，辛辛苦苦地幹掉了島津家的最後一批斷後死士，卻眼睜睜地看著敵方大將逃進了一座小規模城砦，並關上了城門。
就差了一丁點時間，功虧一簣。
身邊雖然有不少士兵，卻都是輕裝前來，完全奈何不了半木半石的牆垣。
當下鈴木秀元萬分遺憾不舍，又氣又惱，不顧被狙殺的危險，策馬來到城下數十步遠，指著門口怒罵道：“如今誰人不知平手內府一掃五畿七道，身負民心之望，乃是天命所歸之主，爾等薩摩無知小兒，膽敢以卵擊石，螳臂當車，實在可笑！倘能識時務，知天命，倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封。如若負隅頑抗，不思悔改，必遭焚城滅族之災！”
打是沒法打，先過足口舌上的癮。
這些年鈴木秀元一直擔任著親衛眾裏的職務，由備大將代理到扶正，再升到騎兵勢輔佐，最後成為正兒八經的勢大將，知行一千六百石，指揮騎兵五百人，自己也說不出來究竟立了什麽功勳。各項本事亦未見上漲，唯有這冠冕堂皇，指鹿為馬的話術水平，堪稱突飛猛進一日千裏。此乃“近朱者赤”之道也。
誰能想到幾年前他還是個連漢字都識不得幾個的半文盲呢？
當然，口才再怎麽漲，也沒指望一席話就能讓人拱手而降，不戰自伏的。
拜鄉家嘉一向是個寡言少語，隻知務實作戰的武人，靜靜等著鈴木秀元抒發了一番怒氣，垂頭喪氣準備迴去複命。
卻見——
城頭傳來爽朗一笑，大門忽地緩緩洞開，一名身著黑衣玄甲的武將迤迤然徐徐而出，從容不迫高聲道：“鄙人早知平手內府天威赫赫，不可阻擋，奈何難以說服兄長，無法前往覲見罷了！今隻剩一人，既知內府大人有意招降，便不再猶豫了，勞駕二位帶我前去請罪吧！”
定睛一看，不是島津義弘，又是何人？
鈴木秀元揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯。
拜鄉家嘉瞠目結舌，盯著前方驚疑不定。
先是全軍撤退，獨你一個人留著不走。隻堅守了三天，花那麽心思突圍，好不容易逃出生天，現在又自投羅網，主動提出要投降？
軍國大師，當是兒戲呢？
愣了片刻之後，鈴木秀元怎麽都覺得奇怪，竭力做出怒發衝冠的嚴肅姿態，嗬令左右兩騎下馬，將麵前的島津義弘緊緊綁縛，押送迴去。
孰料對方絲毫不以為意，老老實實十分配合，一點都不反抗，還始終掛著令人捉摸不透的微笑表情。
看得人真想揍兩拳頭！
奈何剛剛才說了什麽“倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封”，總不能自己打自己臉吧！就算要打也不能這麽快……
而且仔細一想，所謂“萬石之封”完全是當時氣頭上信口胡謅的，並非主公大人事先給出的承諾。
這事好像不太妙啊！
鈴木秀元雖然走在五百騎兵最前方，浩浩蕩蕩耀武揚威得很，一路上情緒卻是複雜又詭異，沒什麽高興的意思。
拜鄉家嘉也是皺著眉苦著臉，看不出任何建功立業的喜色。
反倒是被綁縛看押起來的島津義弘，表情十分淡定閑適。
真不知道到底是誰勝了，誰負了。
……
終於到了中軍大帳，平手汎秀先聽鈴木秀元、拜鄉家嘉講了前後經過，隱約有所領悟。再叫人把島津義弘帶上來，命令鬆綁，賜座，上茶，笑臉相迎。
直到對方剛剛舉起杯子把水灌進喉嚨，還沒來得及吞下，忽然一拍桌子，怒喝道：“好個島津義弘！先是以一二千寡兵，從我六萬大軍之中突圍，以誇示武勇。而後又立馬降伏求得自保，這便宜豈不被你們占光了？以前聽說薩摩人耿直強硬不知迴轉，今日一見方知傳言不實啊！”
“咳咳……”島津義弘沒什麽防備，被嚇了一跳，茶水嗆得連連咳嗽，眼淚都忍不住要出來，狼狽不堪。
這氣勢一下子就衰弱起來。
估計他怎麽也想不到，堂堂平手內府居然用這種小孩子的把戲來搞“暗算”。小時候令堂沒教過在別人喝水的時候搞怪是會出事的嗎？
原本還以為會是“英雄相惜，神交已久”的戲碼呢！
可惜敢怒不敢言。
隻能低眉順目賠笑道：“內府言重了，言重了……咳咳……我們薩摩人確實就是沒什麽太多心思……咳……不明白您說的是什麽意思啊……”
“不明白？”平手汎秀冷笑一聲，並不打算放過，質問道：“那且說來聽聽，當日在球磨川兩岸對峙之時，為何忽然後撤？難道不是早已想好了要寡兵突圍來立威的計劃嗎？真被你成功玩出來了，卻也是厲害，我亦無言以對，隻能歸結自己手段不足。”
“您說笑了，說笑了！”島津義弘聽了這語氣古怪的誇獎，無半點笑意反而是大汗淋漓，作誠惶誠恐狀，伏拜道：“稟告內府大人，當日我家大軍忽然後撤，而鄙人獨留人吉城，實屬意外，絕非是什麽預謀啊！”
“是嗎？”平手汎秀明顯不信，搖頭再問：“如何個意外法？不妨說給我聽聽。”
“是這樣的……”島津義弘閉目呈現出沉痛之色，哀歎道：“當時我們在球磨川與內府大軍對峙，已經覺得十分乏力，又聽說背後到處被人襲擊，更是徹底慌亂不堪了，商議軍情之時，四兄弟無法達成一致，彼此難以說服，結果實在談不攏，索性化整為零，分道揚鑣了！”
“嗬嗬……”平手汎秀皮笑肉不笑地望著天空，甚至懶得答話。
“唉，鄙人就知道無法取信於內府……”島津義弘一臉哀傷地從胸口取出一張狀紙，作勢要遞上去。
側近家臣接過來呈閱。
隻見上麵寫著：
“今即諸君各執一詞，不服號令，便請自籌兵力，風流雲散，日後生死榮辱，全憑於己，吾不再過問——島津修理（義久）。”
平手汎秀看完之後又交給細川藤孝、前田玄以他們，那幾人分辨了一下，輕輕低頭，意思是說簽字畫押都是真的，並非偽造。
所以說，真的是島津四兄弟分裂了嗎？
懷著半信半疑之心，平手汎秀又問：“既然說是各執一詞，那麽具體你們都是什麽樣的打算呢？”
島津義弘道：“大哥認為應該固守薩摩故鄉，不必顧及肥後。鄙人認為必須在球磨川天險處作戰。三弟認為要先解決肝付伊東餘黨的內部隱憂。四弟認為分兵兩線乃至三線是有必要的……最後大哥的就說，他自領兵返迴薩摩，餘者覺得有更重要的事情也可以自行去做！我一開始以為隻是氣話，沒想到一夜之前大軍就走了，隻留我二千人在人吉城中詫異不已，當時便打算早速降伏……”
“既如此，三日前如何不降？”平手汎秀沒半點好臉色。
“因為三日前內府大人並未招降啊！”島津義弘委屈地大吐苦水：“鄙人以為要斬盡殺絕，無奈之下才做出決死突圍的行動，逃到了大口城，才從您的家臣那裏，得知‘倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封’的事情，就再無猶豫了。”
說到這裏雙方沉默了一會兒。
平手汎秀目光如箭筆直盯過來。
島津義弘也像個沒見識的鄉下人一樣茫然地看過去。
片刻之後，平手汎秀忽然問道：“前些日子，我在軍中議論說，你四弟家久若在帳下，知行早該是現在的二三十倍，此事你可聽說了？”
“確曾耳聞。”島津義弘聽了這不相幹的話，神情卻忽然嚴肅起來，甚至有些緊張。
“那可有趣了。”平手汎秀捋須一笑，意味深長道：“我剛剛做出有意分化瓦解的動作，令兄就如此配合，主動做出驅散人心的事情，島津家的覺悟，哈哈……”
“……”島津義弘嘴巴動了幾下卻什麽都沒說出來，隨即趕緊伏拜下去掩飾住自己的表情，悶聲道：“兄長的決定是什麽意思，鄙人無法猜度，隻知據實稟報內府大人而已！”
“好了，起來吧！”平手汎秀滿不在乎地揮揮手，想了一想又道：“所以你今日，隻是作為個人，而非代表島津家來請降，是這個意思嗎？”
“……是的！”島津義弘不自覺又把腦袋埋下去，仿佛是害怕露出臉一樣，小心翼翼答道：“既然兄長都放棄了作為主君的立場，而賦予我等自行其是的權力，那麽鄙人自然無法代表其他人。但我十分樂意充當內府的使者，勸說薩摩、日向、大隅三州的武士停止抵抗。”
“哈哈哈哈……”平手汎秀撫掌大笑：“島津家確實有趣。在南九州生存了五百年，果然有與之相稱的生存智慧。好吧，就讓我看看，你是怎麽勸服舊日同僚與親族的！”
幾個時辰之前，他與拜鄉家嘉一同作戰，辛辛苦苦地幹掉了島津家的最後一批斷後死士，卻眼睜睜地看著敵方大將逃進了一座小規模城砦，並關上了城門。
就差了一丁點時間，功虧一簣。
身邊雖然有不少士兵，卻都是輕裝前來，完全奈何不了半木半石的牆垣。
當下鈴木秀元萬分遺憾不舍，又氣又惱，不顧被狙殺的危險，策馬來到城下數十步遠，指著門口怒罵道：“如今誰人不知平手內府一掃五畿七道，身負民心之望，乃是天命所歸之主，爾等薩摩無知小兒，膽敢以卵擊石，螳臂當車，實在可笑！倘能識時務，知天命，倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封。如若負隅頑抗，不思悔改，必遭焚城滅族之災！”
打是沒法打，先過足口舌上的癮。
這些年鈴木秀元一直擔任著親衛眾裏的職務，由備大將代理到扶正，再升到騎兵勢輔佐，最後成為正兒八經的勢大將，知行一千六百石，指揮騎兵五百人，自己也說不出來究竟立了什麽功勳。各項本事亦未見上漲，唯有這冠冕堂皇，指鹿為馬的話術水平，堪稱突飛猛進一日千裏。此乃“近朱者赤”之道也。
誰能想到幾年前他還是個連漢字都識不得幾個的半文盲呢？
當然，口才再怎麽漲，也沒指望一席話就能讓人拱手而降，不戰自伏的。
拜鄉家嘉一向是個寡言少語，隻知務實作戰的武人，靜靜等著鈴木秀元抒發了一番怒氣，垂頭喪氣準備迴去複命。
卻見——
城頭傳來爽朗一笑，大門忽地緩緩洞開，一名身著黑衣玄甲的武將迤迤然徐徐而出，從容不迫高聲道：“鄙人早知平手內府天威赫赫，不可阻擋，奈何難以說服兄長，無法前往覲見罷了！今隻剩一人，既知內府大人有意招降，便不再猶豫了，勞駕二位帶我前去請罪吧！”
定睛一看，不是島津義弘，又是何人？
鈴木秀元揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯。
拜鄉家嘉瞠目結舌，盯著前方驚疑不定。
先是全軍撤退，獨你一個人留著不走。隻堅守了三天，花那麽心思突圍，好不容易逃出生天，現在又自投羅網，主動提出要投降？
軍國大師，當是兒戲呢？
愣了片刻之後，鈴木秀元怎麽都覺得奇怪，竭力做出怒發衝冠的嚴肅姿態，嗬令左右兩騎下馬，將麵前的島津義弘緊緊綁縛，押送迴去。
孰料對方絲毫不以為意，老老實實十分配合，一點都不反抗，還始終掛著令人捉摸不透的微笑表情。
看得人真想揍兩拳頭！
奈何剛剛才說了什麽“倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封”，總不能自己打自己臉吧！就算要打也不能這麽快……
而且仔細一想，所謂“萬石之封”完全是當時氣頭上信口胡謅的，並非主公大人事先給出的承諾。
這事好像不太妙啊！
鈴木秀元雖然走在五百騎兵最前方，浩浩蕩蕩耀武揚威得很，一路上情緒卻是複雜又詭異，沒什麽高興的意思。
拜鄉家嘉也是皺著眉苦著臉，看不出任何建功立業的喜色。
反倒是被綁縛看押起來的島津義弘，表情十分淡定閑適。
真不知道到底是誰勝了，誰負了。
……
終於到了中軍大帳，平手汎秀先聽鈴木秀元、拜鄉家嘉講了前後經過，隱約有所領悟。再叫人把島津義弘帶上來，命令鬆綁，賜座，上茶，笑臉相迎。
直到對方剛剛舉起杯子把水灌進喉嚨，還沒來得及吞下，忽然一拍桌子，怒喝道：“好個島津義弘！先是以一二千寡兵，從我六萬大軍之中突圍，以誇示武勇。而後又立馬降伏求得自保，這便宜豈不被你們占光了？以前聽說薩摩人耿直強硬不知迴轉，今日一見方知傳言不實啊！”
“咳咳……”島津義弘沒什麽防備，被嚇了一跳，茶水嗆得連連咳嗽，眼淚都忍不住要出來，狼狽不堪。
這氣勢一下子就衰弱起來。
估計他怎麽也想不到，堂堂平手內府居然用這種小孩子的把戲來搞“暗算”。小時候令堂沒教過在別人喝水的時候搞怪是會出事的嗎？
原本還以為會是“英雄相惜，神交已久”的戲碼呢！
可惜敢怒不敢言。
隻能低眉順目賠笑道：“內府言重了，言重了……咳咳……我們薩摩人確實就是沒什麽太多心思……咳……不明白您說的是什麽意思啊……”
“不明白？”平手汎秀冷笑一聲，並不打算放過，質問道：“那且說來聽聽，當日在球磨川兩岸對峙之時，為何忽然後撤？難道不是早已想好了要寡兵突圍來立威的計劃嗎？真被你成功玩出來了，卻也是厲害，我亦無言以對，隻能歸結自己手段不足。”
“您說笑了，說笑了！”島津義弘聽了這語氣古怪的誇獎，無半點笑意反而是大汗淋漓，作誠惶誠恐狀，伏拜道：“稟告內府大人，當日我家大軍忽然後撤，而鄙人獨留人吉城，實屬意外，絕非是什麽預謀啊！”
“是嗎？”平手汎秀明顯不信，搖頭再問：“如何個意外法？不妨說給我聽聽。”
“是這樣的……”島津義弘閉目呈現出沉痛之色，哀歎道：“當時我們在球磨川與內府大軍對峙，已經覺得十分乏力，又聽說背後到處被人襲擊，更是徹底慌亂不堪了，商議軍情之時，四兄弟無法達成一致，彼此難以說服，結果實在談不攏，索性化整為零，分道揚鑣了！”
“嗬嗬……”平手汎秀皮笑肉不笑地望著天空，甚至懶得答話。
“唉，鄙人就知道無法取信於內府……”島津義弘一臉哀傷地從胸口取出一張狀紙，作勢要遞上去。
側近家臣接過來呈閱。
隻見上麵寫著：
“今即諸君各執一詞，不服號令，便請自籌兵力，風流雲散，日後生死榮辱，全憑於己，吾不再過問——島津修理（義久）。”
平手汎秀看完之後又交給細川藤孝、前田玄以他們，那幾人分辨了一下，輕輕低頭，意思是說簽字畫押都是真的，並非偽造。
所以說，真的是島津四兄弟分裂了嗎？
懷著半信半疑之心，平手汎秀又問：“既然說是各執一詞，那麽具體你們都是什麽樣的打算呢？”
島津義弘道：“大哥認為應該固守薩摩故鄉，不必顧及肥後。鄙人認為必須在球磨川天險處作戰。三弟認為要先解決肝付伊東餘黨的內部隱憂。四弟認為分兵兩線乃至三線是有必要的……最後大哥的就說，他自領兵返迴薩摩，餘者覺得有更重要的事情也可以自行去做！我一開始以為隻是氣話，沒想到一夜之前大軍就走了，隻留我二千人在人吉城中詫異不已，當時便打算早速降伏……”
“既如此，三日前如何不降？”平手汎秀沒半點好臉色。
“因為三日前內府大人並未招降啊！”島津義弘委屈地大吐苦水：“鄙人以為要斬盡殺絕，無奈之下才做出決死突圍的行動，逃到了大口城，才從您的家臣那裏，得知‘倒戈卸甲，以禮來降，仍不失萬石之封’的事情，就再無猶豫了。”
說到這裏雙方沉默了一會兒。
平手汎秀目光如箭筆直盯過來。
島津義弘也像個沒見識的鄉下人一樣茫然地看過去。
片刻之後，平手汎秀忽然問道：“前些日子，我在軍中議論說，你四弟家久若在帳下，知行早該是現在的二三十倍，此事你可聽說了？”
“確曾耳聞。”島津義弘聽了這不相幹的話，神情卻忽然嚴肅起來，甚至有些緊張。
“那可有趣了。”平手汎秀捋須一笑，意味深長道：“我剛剛做出有意分化瓦解的動作，令兄就如此配合，主動做出驅散人心的事情，島津家的覺悟，哈哈……”
“……”島津義弘嘴巴動了幾下卻什麽都沒說出來，隨即趕緊伏拜下去掩飾住自己的表情，悶聲道：“兄長的決定是什麽意思，鄙人無法猜度，隻知據實稟報內府大人而已！”
“好了，起來吧！”平手汎秀滿不在乎地揮揮手，想了一想又道：“所以你今日，隻是作為個人，而非代表島津家來請降，是這個意思嗎？”
“……是的！”島津義弘不自覺又把腦袋埋下去，仿佛是害怕露出臉一樣，小心翼翼答道：“既然兄長都放棄了作為主君的立場，而賦予我等自行其是的權力，那麽鄙人自然無法代表其他人。但我十分樂意充當內府的使者，勸說薩摩、日向、大隅三州的武士停止抵抗。”
“哈哈哈哈……”平手汎秀撫掌大笑：“島津家確實有趣。在南九州生存了五百年，果然有與之相稱的生存智慧。好吧，就讓我看看，你是怎麽勸服舊日同僚與親族的！”