七月十五，原是追祭祖先，祈求冥福的日子。
盂蘭盆節亦稱之“中元節”，習俗起於唐土，自飛鳥時代隨東渡僧傳至扶桑，已有接近千年的曆史沿襲了。
這是一年到頭最重要的幾個節日之一，剛剛解圍的高天神城主小笠原信興從牙縫裏擠出資金，建造盆棚，點燃火堆，準備了米麵製的圓餅等特製食物，令士卒和家眷一同裝扮起舞，以示節慶之禮。
同時也是堅決拒絕了出兵追擊的邀請。
而池田恆興既與他說不通，天還未亮便早早起床啃了口糧，自行帶人東去了。
在忍者、斥候與當地人的引導下，出發兩個時辰之後，跨過一條名為“菊之川”的小河，在被稱作“丹野穀”的狹口，發現武田家的跡象了。
此地已經漸漸離開東海道的平原地域，而進入富士山區了，腳下道路開始崎嶇起來。
池田恆興不懼危險親自上前視察，見武田軍在丘陵中輾轉蜿蜒，行動緩慢，拉成狹長線形，尤其輜重隊伍轉彎不便，儼然是首尾不能相顧的局麵，最後方雖有數百名身披甲胄手擎長槍的士卒守尾，但觀其行止便知士氣低落，人心疲憊。
他當機立斷，吩咐兩名親信，各帶壯士百人，鐵炮數十，棄馬就步，從左右兩邊翻山繞路，製造挾擊的假象，自己則捎帶片刻，略點了點人數，親領士卒正麵衝鋒而去。
隻過得須臾片刻，那武田軍也發現了追兵，紛紛驚惶大叫警戒起來。
然則他們身處狹窄的穀地，調動不便，一時除了各自為戰似乎也沒什麽好辦法可以應對的。
最後麵那兩三百名持著長槍的士卒，在軍官唿號下，停住腳步，轉了身向，站成三排，舉起兵器，大聲呐喊，擺出一個槍衾之陣來。
麵前的穀口隻有五十步寬，被這槍陣攔住，一時還真是沒什麽辦法。池田恆興亦隻得下馬，令己方也組成隊形，舉著長槍齊步上前，白兵接戰，與敵拍打、砸壓、對刺。
兩邊的戰士，都是密集簇擁，各自持著至少二間（3.6米）的長柄武器，糾纏格鬥在一起，口中喊得殺聲震天，槍刃交鋒迸出火星四濺，皆是有進無退，熱鬧無窮，但打了好一會兒也沒死幾個人。
鐵炮傳入時間尚不夠長，良弓造價不凡難以普及，所以這種白兵對峙，是本世代很常見的戰爭場麵了，拚的就是雙方的士氣和體能，哪一邊先頂不住後退，可能就會一瀉千裏，四散奔逃，被人攆得如喪家之犬一般。
但雙方都還能堅持時，就是雷聲大雨點小，很難造成致命殺傷。
孰料，沒多久山穀兩邊冒出織田家的人馬，從側方向用鐵炮向武田軍射擊。
頓時硝煙彌漫，一陣劈裏啪啦的噪聲不斷迴響，密集的槍陣中有幾人應聲倒地。
雖然殺傷也不多，但給予的心理壓力不同凡響，多麵受敵對士氣造成嚴重影響，正麵馬上就不再處於均勢。
兩輪射擊過後，武田斷後軍中，總計已倒下了二三十人。一個組頭模樣的人大喊一聲“不能這麽白死”便轉身拔腿而去，然後不到一分鍾之內幾乎所有人都扔掉礙事的長槍往迴逃竄了。
池田恆興連忙再追了幾百步，隻見武田家的逃兵毫不猶豫越過了輜重隊將其拋棄。
戰兵都丟盔棄甲了，後勤人員自不必說，眼見形勢危急，紛紛丟掉了肩上背上的布袋、包裹，扔下手裏的推車，鬆開騾馬的韁繩，隻顧往前逃命。
大把大把的白米、豆子、麥粉還有少量味噌、醃蘿卜、醋昆布等各種食物頓時撒得滿地都是，一眼望去至少得有上千石糧草。
也有幾個雜役死命抱著箱子不跟鬆手，落在後麵的，被追兵趕上，一刀一個劈到，發現這些人運輸的竟然是銅錢——大多不是永樂錢而是私自鑄造的惡錢為主，但幾個箱子加起來怕也有三五百貫之多。
這米麵銅錢，雖然比不上黃金白銀，卻也足以讓普通士兵神意稍動，心不在焉，眼巴巴望著了。
池田恆興非常堅決發出指令：“這些物資，都留下來，讓後續跟上來的佐佐秀成看管！事後定會合理分配，論功行賞，諸位先隨我殺敵！”
他聲音洪亮，不容置疑，隱有肅殺之氣，士兵縱然不舍，也隻能舍了銅臭與米香，無可奈何揮著刀槍棍棒繼續追擊。
好在武田家的逃兵，已經衝亂了前方的陣型，並將恐慌情緒帶得到處都是。
織田家的人一出現，武田家的人就趕緊加快腳步跑。
越跑，前麵攪得越亂，就更加不可能阻止起有力的抵抗。
池田恆興連追了好一陣子，刀都沒有染血，隻看著敵方慌不擇路，自相踐踏，不由哈哈大笑，暢快不已。
直到拐了個彎，發現穀地快走到頭，前方有近百支旗幟樹立，數十名武田家武士持刀立在跟前，齊喊著什麽“再敢敗退不戰，皆已通敵而論，殺無赦”的口號，才勉強止住了潰逃之勢。
但池田恆興一點都不擔心，反而頗為興奮。
因為這幅情形說明，前方就是內藤昌豐之子，內藤昌月的將旗所在了！
就算他以督戰隊強行收攏散兵，也是無法讓這群膽怯的駿河人生起多少鬥誌的，勉強接戰，隻會迅速迎來第二場崩潰而已。
頂多也就是內藤本隊的幾百人還有一戰之力罷了，自己這邊可是有幾千人的！隻要待後續的部隊……
想起此處池田恆興忽然覺出一絲不妙來。
轉頭一看自己身邊好像隻有千八百人，後麵空空蕩蕩沒有半點人聲。剛才殺得興起不覺有異，如今一看確實有點不對勁。
是我跑得太快？還是佐佐秀成那小子太慢？
抑或是……
池田恆興心下頓時有了一點隱憂。
乃至思前想後，感覺前幾日的情報中可能都含有微妙之處。
然而事已至此，無論如何，都隻能進不能退了。
屏去一切雜念，先取了麵前這內藤昌月的首級再說！
他下定決心，不再猶豫，狠狠抽出刀柄，重重揮下，大喝了一聲：
“殺——”
……
往西三十町（3公裏）之外，佐佐秀成見己方二三千人，竟被幾百名不知從哪冒出的敵兵逼得連連敗退，心急如熱鍋上的螞蟻，卻不知如何是好。
年輕人全無經驗，腦袋好像忽然空了一般，什麽指令也發不出，隻被左右簇擁著茫然進退。
方才池田恆興令千餘人先追進了山穀地帶，佐佐秀成正欲隨其後，卻忽然見周遭出現一隻小規模的武田軍。
本以為是散兵遊勇，不足一提，頂多分出一小隊人馬驅趕就夠了。
孰料這支隻有五六百人的敵兵毫不猶豫地猛攻上來，似狼入羊群一般，殺了一個措手不及，令織田家的將士一時膽寒。
尤其那個喊著“信州真田昌輝在此，何人敢來決死一戰”的猛人，連斬數將，狀若鬼神，勇不可當。
佐佐秀成愣了一會兒，才迴過神，吩咐隨侍左右的老兵壓陣，命令足輕舉槍掩護，鐵炮隊齊射，壓製前方敵兵。
但剛等局勢稍有好轉，又聞得左側邊響起怒吼聲道“保科正直參上！”
仍是一支不起眼的小隊伍挾擊過來，人數雖不多，質量卻與方才的真田隊相差無幾，一對一尾張兵絕不是人家的對手。
這次佐佐秀成身邊已沒那麽多預備隊可用，隻得帶著近衛，親自往左策馬迎去，激勵士卒抵擋住突擊。
又過片刻，忽然有個老衛兵焦急扯著袖子，說遠處有異。
佐佐秀成循聲一看，北邊煙塵四起，人影浮動，似乎是有一隻頗具規模的騎兵馬上會殺到。
想來那隻騎兵不會是友軍。
見之佐佐秀成心道不妙，忙提醒附近士卒集中精神。
此刻那名拉著袖子的老衛兵湊近耳語道：“事已至此，恐怕是上了當。請佐佐殿立即帶人撤退，與後續趕來的平手軍匯合，再作計較，讓我們池田家的人來殿後。”
聞言佐佐秀成大異，定睛一看，這衛兵確實是池田恆興身邊親信，隻是尚不知名諱。秀成既愧且怒，道：“如此豈對得起前線奮力作戰的池田大人？”
那老衛兵急道：“實不相瞞，這正是池田大人提前說好的安排。佐佐殿您的身份，才能盡量保住郎黨們的性命，同時還不至於跌落織田家的名譽！”
“我有何特殊之處？”佐佐秀成下意識反問，但旋即反應過來：“你的意思是……”
“池田大人死，而您活著迴去，平手刑部定會體恤。”老衛兵語速極快的解釋道，“反過來，若您沒能安全迴去，織田家恐怕會麵臨遷怒的危險！”
“這……”佐佐秀成啞然。
他自幼受了父親“重義輕生”那一套說辭的影響，決計不肯為了保命而率先逃跑，但若是，不僅為了自己小命，也為了織田家的處境……
猶豫不決之間，那老衛兵卻不含糊，幫佐佐秀成調轉了馬頭，在馬屁股上狠狠一拍，令坐騎反方向奔去。同時拔刀高唿：“池田家的人隨我斷後！其餘的跟隨佐佐大人暫時轉進！”
佐佐秀成又一愣神，再反應過來已經走出百步之外，許多士兵已經簇擁在身旁跟著一起撤退了。
“此等義仆忠臣，至少該問個姓名！”
他再迴頭想找，卻完全瞧不見剛才那老衛兵的身影了。
盂蘭盆節亦稱之“中元節”，習俗起於唐土，自飛鳥時代隨東渡僧傳至扶桑，已有接近千年的曆史沿襲了。
這是一年到頭最重要的幾個節日之一，剛剛解圍的高天神城主小笠原信興從牙縫裏擠出資金，建造盆棚，點燃火堆，準備了米麵製的圓餅等特製食物，令士卒和家眷一同裝扮起舞，以示節慶之禮。
同時也是堅決拒絕了出兵追擊的邀請。
而池田恆興既與他說不通，天還未亮便早早起床啃了口糧，自行帶人東去了。
在忍者、斥候與當地人的引導下，出發兩個時辰之後，跨過一條名為“菊之川”的小河，在被稱作“丹野穀”的狹口，發現武田家的跡象了。
此地已經漸漸離開東海道的平原地域，而進入富士山區了，腳下道路開始崎嶇起來。
池田恆興不懼危險親自上前視察，見武田軍在丘陵中輾轉蜿蜒，行動緩慢，拉成狹長線形，尤其輜重隊伍轉彎不便，儼然是首尾不能相顧的局麵，最後方雖有數百名身披甲胄手擎長槍的士卒守尾，但觀其行止便知士氣低落，人心疲憊。
他當機立斷，吩咐兩名親信，各帶壯士百人，鐵炮數十，棄馬就步，從左右兩邊翻山繞路，製造挾擊的假象，自己則捎帶片刻，略點了點人數，親領士卒正麵衝鋒而去。
隻過得須臾片刻，那武田軍也發現了追兵，紛紛驚惶大叫警戒起來。
然則他們身處狹窄的穀地，調動不便，一時除了各自為戰似乎也沒什麽好辦法可以應對的。
最後麵那兩三百名持著長槍的士卒，在軍官唿號下，停住腳步，轉了身向，站成三排，舉起兵器，大聲呐喊，擺出一個槍衾之陣來。
麵前的穀口隻有五十步寬，被這槍陣攔住，一時還真是沒什麽辦法。池田恆興亦隻得下馬，令己方也組成隊形，舉著長槍齊步上前，白兵接戰，與敵拍打、砸壓、對刺。
兩邊的戰士，都是密集簇擁，各自持著至少二間（3.6米）的長柄武器，糾纏格鬥在一起，口中喊得殺聲震天，槍刃交鋒迸出火星四濺，皆是有進無退，熱鬧無窮，但打了好一會兒也沒死幾個人。
鐵炮傳入時間尚不夠長，良弓造價不凡難以普及，所以這種白兵對峙，是本世代很常見的戰爭場麵了，拚的就是雙方的士氣和體能，哪一邊先頂不住後退，可能就會一瀉千裏，四散奔逃，被人攆得如喪家之犬一般。
但雙方都還能堅持時，就是雷聲大雨點小，很難造成致命殺傷。
孰料，沒多久山穀兩邊冒出織田家的人馬，從側方向用鐵炮向武田軍射擊。
頓時硝煙彌漫，一陣劈裏啪啦的噪聲不斷迴響，密集的槍陣中有幾人應聲倒地。
雖然殺傷也不多，但給予的心理壓力不同凡響，多麵受敵對士氣造成嚴重影響，正麵馬上就不再處於均勢。
兩輪射擊過後，武田斷後軍中，總計已倒下了二三十人。一個組頭模樣的人大喊一聲“不能這麽白死”便轉身拔腿而去，然後不到一分鍾之內幾乎所有人都扔掉礙事的長槍往迴逃竄了。
池田恆興連忙再追了幾百步，隻見武田家的逃兵毫不猶豫越過了輜重隊將其拋棄。
戰兵都丟盔棄甲了，後勤人員自不必說，眼見形勢危急，紛紛丟掉了肩上背上的布袋、包裹，扔下手裏的推車，鬆開騾馬的韁繩，隻顧往前逃命。
大把大把的白米、豆子、麥粉還有少量味噌、醃蘿卜、醋昆布等各種食物頓時撒得滿地都是，一眼望去至少得有上千石糧草。
也有幾個雜役死命抱著箱子不跟鬆手，落在後麵的，被追兵趕上，一刀一個劈到，發現這些人運輸的竟然是銅錢——大多不是永樂錢而是私自鑄造的惡錢為主，但幾個箱子加起來怕也有三五百貫之多。
這米麵銅錢，雖然比不上黃金白銀，卻也足以讓普通士兵神意稍動，心不在焉，眼巴巴望著了。
池田恆興非常堅決發出指令：“這些物資，都留下來，讓後續跟上來的佐佐秀成看管！事後定會合理分配，論功行賞，諸位先隨我殺敵！”
他聲音洪亮，不容置疑，隱有肅殺之氣，士兵縱然不舍，也隻能舍了銅臭與米香，無可奈何揮著刀槍棍棒繼續追擊。
好在武田家的逃兵，已經衝亂了前方的陣型，並將恐慌情緒帶得到處都是。
織田家的人一出現，武田家的人就趕緊加快腳步跑。
越跑，前麵攪得越亂，就更加不可能阻止起有力的抵抗。
池田恆興連追了好一陣子，刀都沒有染血，隻看著敵方慌不擇路，自相踐踏，不由哈哈大笑，暢快不已。
直到拐了個彎，發現穀地快走到頭，前方有近百支旗幟樹立，數十名武田家武士持刀立在跟前，齊喊著什麽“再敢敗退不戰，皆已通敵而論，殺無赦”的口號，才勉強止住了潰逃之勢。
但池田恆興一點都不擔心，反而頗為興奮。
因為這幅情形說明，前方就是內藤昌豐之子，內藤昌月的將旗所在了！
就算他以督戰隊強行收攏散兵，也是無法讓這群膽怯的駿河人生起多少鬥誌的，勉強接戰，隻會迅速迎來第二場崩潰而已。
頂多也就是內藤本隊的幾百人還有一戰之力罷了，自己這邊可是有幾千人的！隻要待後續的部隊……
想起此處池田恆興忽然覺出一絲不妙來。
轉頭一看自己身邊好像隻有千八百人，後麵空空蕩蕩沒有半點人聲。剛才殺得興起不覺有異，如今一看確實有點不對勁。
是我跑得太快？還是佐佐秀成那小子太慢？
抑或是……
池田恆興心下頓時有了一點隱憂。
乃至思前想後，感覺前幾日的情報中可能都含有微妙之處。
然而事已至此，無論如何，都隻能進不能退了。
屏去一切雜念，先取了麵前這內藤昌月的首級再說！
他下定決心，不再猶豫，狠狠抽出刀柄，重重揮下，大喝了一聲：
“殺——”
……
往西三十町（3公裏）之外，佐佐秀成見己方二三千人，竟被幾百名不知從哪冒出的敵兵逼得連連敗退，心急如熱鍋上的螞蟻，卻不知如何是好。
年輕人全無經驗，腦袋好像忽然空了一般，什麽指令也發不出，隻被左右簇擁著茫然進退。
方才池田恆興令千餘人先追進了山穀地帶，佐佐秀成正欲隨其後，卻忽然見周遭出現一隻小規模的武田軍。
本以為是散兵遊勇，不足一提，頂多分出一小隊人馬驅趕就夠了。
孰料這支隻有五六百人的敵兵毫不猶豫地猛攻上來，似狼入羊群一般，殺了一個措手不及，令織田家的將士一時膽寒。
尤其那個喊著“信州真田昌輝在此，何人敢來決死一戰”的猛人，連斬數將，狀若鬼神，勇不可當。
佐佐秀成愣了一會兒，才迴過神，吩咐隨侍左右的老兵壓陣，命令足輕舉槍掩護，鐵炮隊齊射，壓製前方敵兵。
但剛等局勢稍有好轉，又聞得左側邊響起怒吼聲道“保科正直參上！”
仍是一支不起眼的小隊伍挾擊過來，人數雖不多，質量卻與方才的真田隊相差無幾，一對一尾張兵絕不是人家的對手。
這次佐佐秀成身邊已沒那麽多預備隊可用，隻得帶著近衛，親自往左策馬迎去，激勵士卒抵擋住突擊。
又過片刻，忽然有個老衛兵焦急扯著袖子，說遠處有異。
佐佐秀成循聲一看，北邊煙塵四起，人影浮動，似乎是有一隻頗具規模的騎兵馬上會殺到。
想來那隻騎兵不會是友軍。
見之佐佐秀成心道不妙，忙提醒附近士卒集中精神。
此刻那名拉著袖子的老衛兵湊近耳語道：“事已至此，恐怕是上了當。請佐佐殿立即帶人撤退，與後續趕來的平手軍匯合，再作計較，讓我們池田家的人來殿後。”
聞言佐佐秀成大異，定睛一看，這衛兵確實是池田恆興身邊親信，隻是尚不知名諱。秀成既愧且怒，道：“如此豈對得起前線奮力作戰的池田大人？”
那老衛兵急道：“實不相瞞，這正是池田大人提前說好的安排。佐佐殿您的身份，才能盡量保住郎黨們的性命，同時還不至於跌落織田家的名譽！”
“我有何特殊之處？”佐佐秀成下意識反問，但旋即反應過來：“你的意思是……”
“池田大人死，而您活著迴去，平手刑部定會體恤。”老衛兵語速極快的解釋道，“反過來，若您沒能安全迴去，織田家恐怕會麵臨遷怒的危險！”
“這……”佐佐秀成啞然。
他自幼受了父親“重義輕生”那一套說辭的影響，決計不肯為了保命而率先逃跑，但若是，不僅為了自己小命，也為了織田家的處境……
猶豫不決之間，那老衛兵卻不含糊，幫佐佐秀成調轉了馬頭，在馬屁股上狠狠一拍，令坐騎反方向奔去。同時拔刀高唿：“池田家的人隨我斷後！其餘的跟隨佐佐大人暫時轉進！”
佐佐秀成又一愣神，再反應過來已經走出百步之外，許多士兵已經簇擁在身旁跟著一起撤退了。
“此等義仆忠臣，至少該問個姓名！”
他再迴頭想找，卻完全瞧不見剛才那老衛兵的身影了。