收集情報，製定對策的同時，平手汎秀讓士兵們稍微放鬆了幾天，充分恢複士氣。這期間允許在酒館宿屋賭場鯨屋花天酒地，偶有擾民舉動也睜隻眼閉隻眼不加追究。
同時岩成友通、安宅信康接到命令，前往勝瑞城，要求三好家也派兵參與攻略伊予一國的行動。
這個要求多少有些無禮，三好長治能想出一千個拒絕的理由。
不過，細川真之得到了五十兩黃金的許諾後，竭力勸他從命；十河存保不屑於拿這種錢，但也讚成出兵，意在用戰功重振家門聲威；三好康長十分猶豫，不願淪為附庸但更不敢得罪平手家，傾向於維持一定友善關係。
小笠原成助、新開實綱、香西佳清等人亦被收買或說服，紛紛表示：“秋收已經完成一半，臨時抽調少數兵力不會影響貢稅。”跟安宅信康有些交情的海部友光更聲稱：“若殿隻需應允一聲，我等自備糧餉作為客軍出戰即可。”
不知是否討厭被稱作“若殿”的緣故，三好長治惱羞成怒，生出強烈的叛逆心理，一點都聽不進去，反而將這些人叱罵了一頓，並對治下全境發布“未經命令，不允私自以參與阿波、讚岐以外的戰事，違者以通敵謀反論處”的命令。
勝瑞城的氣氛頓時就緊張起來。
受到斥責的家臣們，自然是無精打采，悻悻而歸，對於三好長治生出不滿。然而缺乏自上而下收集意見的傳聲筒的存在，他們的情緒隻能自行壓製下去了。
一門眾的反應卻要劇烈得多。
十河存保生性暴躁耿直，又對平手軍的戰力極為忌憚，沒來得及避開家臣和仆傭，便直斥三好長治意氣用事，不知深淺，年輕的兄弟們大吵了一架，弄得不歡而散。
身為長輩的三好康長見到侄孫們少不經事，喜怒無常，深感無奈，借口說界町的津田宗及大老板請客喝茶，就輕裝簡從溜之大吉了，順便也把輔佐不利的責任全都推脫了出去。
細川真之象征性調解了幾句，內裏卻因那拿不到手的黃金而恨得咬牙切齒。小西行長早得了指示，仍是給出了二十五兩禮金，安慰說：“縱然事憾未成，但您的善意我們確實感受到了，平手刑部特地命我送來這點俗物。”
自是一番阿諛奉承虛與委蛇不談。
最終還是心顧大局的十河存保暫時把情緒放在一邊，親自出馬裝了一會孫子，恭謙謹慎地求見，迴應說“因為久經戰亂，實在無力出兵，厚顏請平手刑部海涵。”
不想平手汎秀一改寬仁的作風，當即神色不豫，大加訓斥：“上個月與我作戰，能動員一萬四千軍勢，這個月就一個兵卒都拿不出來了嗎？我看是有些人與筱原長房那個逆賊共事太久，受了些許熏陶吧！”
這個指責的名頭是很重的，一般人還真不敢擔。
沒奈何，十河存保隻能灰溜溜告罪返程，迴去跟三好長治好說歹說，軟硬兼施，終於勉強取得了認可，帶了一千二百人到前線參陣。
本來隻是個“掛名參戰”的簡單任務，卻弄出如此一波三折的戲劇性來，令人啼笑皆非。
圍觀了整個過程的慶次哂笑不已，當著麵就摟著對方吐槽：“我說，你們兩兄弟才差了一歲多，做人的差距也太大了點！為這麽一個笨蛋哥哥善後，實在辛苦你了啊！”
十河存保麵如鐵青，忍著怒火拍掉肩上的手，冷冷迴應：“秀益殿請自重！您在別人的家臣麵前誹謗其主君，在別人的弟弟麵前辱罵其兄長，這難道是武家子弟應有的言行之道嗎？”
慶次卻是嘿嘿一笑，又換了個方向勾肩搭背，戲謔道：“別那麽見外嘛！你看，我可是安宅家的女婿，算起你該叫堂姐夫呢！咱們都是喜好舞刀弄槍的，以後可以多親近親近，正巧才藏約我打獵，不如一起去如何？可兒才藏你知道吧，別看打仗挺利索，平時老繃著一張臭臉就跟你現在似的……瞪我幹嗎？說的實話啊。來來笑一個，年輕人不要老這麽發愁……”
最終的十河存保也沒有笑出來——至少平手汎秀沒看見。但他居然真的被拉了過去，跟著打獵飲酒廝混鬧騰了兩天。
或許，對於一個還沒到十七歲，成產過程中又一直恪守弓馬之道的少年武士來講，能夠得到“鬼童子慶次”與“竹簽才藏”的認可，是很值得自豪的吧。
平手汎秀並沒有授意讓慶次去拉攏十河存保，就算拉攏也不是這麽個辦法，這種效果大概隻能算是無心插柳了。
比起三好的磨蹭，長宗我部元親就果斷許多了。時值農忙，著名的“一領具足”無法發動，但土佐姬若子仍派出了二千五百兵力，依舊是本人親自帶隊。
剛剛從山溝裏逃出生天沒多久的香川之景傷還沒好利索，也盡力組織了七百人來到陣前聽用。最近他在西讚岐的領地可謂是深受荼毒，遭遇了好幾個月的兵災，許多田地被焚燒損毀，大片農民無糧可收，索性把青壯拉到前線打仗，靠著平手家賞賜的一口飯苟活下去。
另外，此人通過織田家做中介所收養的繼子，也在圍剿中不幸夭折了。
正好平手秀益與安宅家大小姐年初誕下一對雙胞胎男嬰，這兩個孩子身上同時具備著平手與三好的血緣，香川之景企圖收養其中一個，很希望立一點戰功，才好意思開口。
隻是他麾下的武士幾乎折損殆盡，拉出來七百人幾乎都是農民，想要做些斬將奪旗的事情怕是不容易。
平手汎秀允許農兵返鄉之後，又令鈴木重秀在西讚岐、湯川直春在東阿波各自帶著本部人馬駐守，接著拿到了長宗我部、三好、香川的支援，最終清點下來，是一萬一千人。
一萬一千人的軍勢，於八月十九日，從窪川城出發，向土佐、伊予的交界處進發，目標直指一條家的大本營——中村城。
與之利益相關的大名們，也差不多都是在這個時間，才逐漸有了動靜。
可謂是反應極慢了。
河野、西園寺、一條等，本來就實力衰微，消息不夠靈通也不足為奇。毛利、大友身為天下排前幾名的強藩，居然如此遲緩，隻能理解為，他們各有更重要的事情去辦，一時半會確實無力在伊予戰線投入資源了。
作為名義上共尊足利義昭的盟友，毛利家的小早川隆景派人送來函書一封，恭祝今切川合戰勝利，不吝讚頌之詞，然後在文章最末尾提到說“河野家被鹿苑院大人（足利義滿）確立為伊予守護，延續至今已有二百餘年，政通人和，深得人心。平手刑部若有所需，鄙人可委托河野家給予協助。”
送信的是見過一麵的熟麵孔，叫做梨子羽宣平。
這人已經是五十多歲的老將，素來沒什麽特別的才能，靠著堅決支持毛利元就之子入嗣小早川家的功勞，以及日後兢兢業業謹小慎微的貢獻，成為了小早川家的次席家老。
平手汎秀表現出了一定程度的尊老之意，言行比對旁人更加禮貌了一些。
但禮貌歸禮貌，關鍵問題是不能含糊的。
“他們確實擔任了一百多年的伊予守護不假……但河野家最近幾代家督的傳遞十分混亂，出現了多次以家臣之子入繼的情況，而且並不是無嗣之後正常的收養行為！目前幕府所承認的伊予守護，依舊是天文九年擔任過禦相伴眾的河野彈正少弼通直大人，但這位老大人二十五年前突然無故隱居，至今行蹤不明，疑似遭到亂臣賊子逼迫……在這種情況下，請恕我軍不能如此輕易就接受河野家以伊予守護的名分行事！”
身材高大，嗓音洪亮的堀尾吉晴字正腔圓抑揚頓挫，將情報人員們奮鬥了兩個通宵才從故紙堆裏翻出來的成果公布出來。
梨子羽宣平瞠目結舌，啞口無言。
作為小早川家的老臣，他隱約知道，二十五年前，河野氏的家臣們，確實是在大內、尼子、大友等外部勢力的教唆之下，聯合推翻了那個“河野彈正少弼通直大人”，扶植其年幼的侄子上位。時任征夷大將軍的足利義晴對此行為不予支持，明確表示被趕出居城的河野通直才是正牌守護。
這種事情在戰國時期並不罕見，公然下克上的舉動不可能立即獲得名分，總得等幾年，風頭過去了，再往中央送一筆錢，問題就了結了。
可是，事還沒扯清楚，近畿突然出來一個特別厲害的三好長慶，把幕府趕出了京都。伊予守護的官司就成了沒人管的懸案。
直到足利義昭上洛，勵精圖治革舊維新，各路非法武裝終於迎來轉正的好機會。問題是，毛利元就並未給旗下的河野家弄來伊予守護的官方任命。
不知道是舍不得多交一筆禮金，還是為了加強控製故意為之。
一時之差，就釀成今日苦果。
二十五年前的舊事，成了平手汎秀插足伊予的借口。
梨子羽宣平這人沒什麽急智，當場實在不知道講什麽好，隻能說出最保守的話語：“鄙人迴城之後，立即向上稟報，聯絡公方大人解決此事，請平手刑部稍安勿躁。”
“能夠順利解決，就再好不過了。”
平手汎秀迴以胸有成竹的笑容。
其實伊予守護這個頭銜，本來就沒想著去爭，隻是借故耽誤毛利家一番功夫罷了。從安藝到京都，這麽遠的距離來來迴迴辦成事情起碼得大半個月，期間大可裝聾作啞侵吞南伊予的土地。
然而，此事並沒有想象中那麽簡單。
因為短短兩天之後，突然有個鬼鬼祟祟的人悄然來到軍前求見，自稱是河野家譜代宿老大野氏的人，要與平手家談一談河野家究竟該由誰來繼承的舊事……
四國島雖然狹小，但蠅營狗苟的紛爭可一點都不少。
這個不速之客暫時沒有得到充分迴應，因為平手汎秀正在接見要人，無暇分身。
乃是一條兼定派了使臣前來，拿出家族門第的幌子來斡旋，聲稱己方並無過錯，沒有遭受討伐之理。
這個幌子咋看確實有點唬人。
如果一條兼定能請得到他的親戚出來說情，足利義昭多半是要給麵子的。將軍大人給了麵子，平手軍就未必敢公然進兵。
可惜，平手汎秀對此早有準備。
這幾日快馬加鞭，通過山科言繼的關係聯係上了京都一條宗家的家主一條內基，並且取得了對方的親筆信。
一般來說，一家人既有朝官，也有武士，互為表裏，內外唿應，是好事。
但一條內基並不是普通的朝官，而是最高位“五攝家”的嫡係傳人，將來頗有希望當上關白和“藤原長者”，土佐這個親戚由公家向武士轉變的過程，令老派公卿們非議，成為不大不小的口實。
平手汎秀便抓住這個機會，展開政治攻勢。
土佐的一條兼定，時常以自家親戚的名號來謀利。殊不知。京都的一條內基，卻是白紙黑字寫明了，希望一條兼定到京都定居，老老實實擔任權中納言，不要再迴土佐了。
可是，做慣了有錢有兵有實權的大名，還能迴到公卿的生活嗎？
一條兼定的使臣叫做源康政，乃是個皇室近親出身的武士，十分能理解其中的微妙，所以見了一條內基的親筆信後，一言不發，轉身告辭。
顯然，人家是知道言語無用，等著你用刀槍來做交談了。
平手汎秀亦聚集將士，準備在中村城大戰一場，將今切川取勝的餘威發揚光大。
可就在即將開戰之前的夜裏，又有突發狀況。
服部秀安午夜時稟報說：“一條家密使來訪。”
平手汎秀奇道：“一條家的使臣不是前天剛走嗎？”
服部秀安解釋說：“前天送走的，是一條左少將（兼定）派過來的，而今夜的密使，卻自稱是一條家筆頭家老土居宗珊的部下……”
同時岩成友通、安宅信康接到命令，前往勝瑞城，要求三好家也派兵參與攻略伊予一國的行動。
這個要求多少有些無禮，三好長治能想出一千個拒絕的理由。
不過，細川真之得到了五十兩黃金的許諾後，竭力勸他從命；十河存保不屑於拿這種錢，但也讚成出兵，意在用戰功重振家門聲威；三好康長十分猶豫，不願淪為附庸但更不敢得罪平手家，傾向於維持一定友善關係。
小笠原成助、新開實綱、香西佳清等人亦被收買或說服，紛紛表示：“秋收已經完成一半，臨時抽調少數兵力不會影響貢稅。”跟安宅信康有些交情的海部友光更聲稱：“若殿隻需應允一聲，我等自備糧餉作為客軍出戰即可。”
不知是否討厭被稱作“若殿”的緣故，三好長治惱羞成怒，生出強烈的叛逆心理，一點都聽不進去，反而將這些人叱罵了一頓，並對治下全境發布“未經命令，不允私自以參與阿波、讚岐以外的戰事，違者以通敵謀反論處”的命令。
勝瑞城的氣氛頓時就緊張起來。
受到斥責的家臣們，自然是無精打采，悻悻而歸，對於三好長治生出不滿。然而缺乏自上而下收集意見的傳聲筒的存在，他們的情緒隻能自行壓製下去了。
一門眾的反應卻要劇烈得多。
十河存保生性暴躁耿直，又對平手軍的戰力極為忌憚，沒來得及避開家臣和仆傭，便直斥三好長治意氣用事，不知深淺，年輕的兄弟們大吵了一架，弄得不歡而散。
身為長輩的三好康長見到侄孫們少不經事，喜怒無常，深感無奈，借口說界町的津田宗及大老板請客喝茶，就輕裝簡從溜之大吉了，順便也把輔佐不利的責任全都推脫了出去。
細川真之象征性調解了幾句，內裏卻因那拿不到手的黃金而恨得咬牙切齒。小西行長早得了指示，仍是給出了二十五兩禮金，安慰說：“縱然事憾未成，但您的善意我們確實感受到了，平手刑部特地命我送來這點俗物。”
自是一番阿諛奉承虛與委蛇不談。
最終還是心顧大局的十河存保暫時把情緒放在一邊，親自出馬裝了一會孫子，恭謙謹慎地求見，迴應說“因為久經戰亂，實在無力出兵，厚顏請平手刑部海涵。”
不想平手汎秀一改寬仁的作風，當即神色不豫，大加訓斥：“上個月與我作戰，能動員一萬四千軍勢，這個月就一個兵卒都拿不出來了嗎？我看是有些人與筱原長房那個逆賊共事太久，受了些許熏陶吧！”
這個指責的名頭是很重的，一般人還真不敢擔。
沒奈何，十河存保隻能灰溜溜告罪返程，迴去跟三好長治好說歹說，軟硬兼施，終於勉強取得了認可，帶了一千二百人到前線參陣。
本來隻是個“掛名參戰”的簡單任務，卻弄出如此一波三折的戲劇性來，令人啼笑皆非。
圍觀了整個過程的慶次哂笑不已，當著麵就摟著對方吐槽：“我說，你們兩兄弟才差了一歲多，做人的差距也太大了點！為這麽一個笨蛋哥哥善後，實在辛苦你了啊！”
十河存保麵如鐵青，忍著怒火拍掉肩上的手，冷冷迴應：“秀益殿請自重！您在別人的家臣麵前誹謗其主君，在別人的弟弟麵前辱罵其兄長，這難道是武家子弟應有的言行之道嗎？”
慶次卻是嘿嘿一笑，又換了個方向勾肩搭背，戲謔道：“別那麽見外嘛！你看，我可是安宅家的女婿，算起你該叫堂姐夫呢！咱們都是喜好舞刀弄槍的，以後可以多親近親近，正巧才藏約我打獵，不如一起去如何？可兒才藏你知道吧，別看打仗挺利索，平時老繃著一張臭臉就跟你現在似的……瞪我幹嗎？說的實話啊。來來笑一個，年輕人不要老這麽發愁……”
最終的十河存保也沒有笑出來——至少平手汎秀沒看見。但他居然真的被拉了過去，跟著打獵飲酒廝混鬧騰了兩天。
或許，對於一個還沒到十七歲，成產過程中又一直恪守弓馬之道的少年武士來講，能夠得到“鬼童子慶次”與“竹簽才藏”的認可，是很值得自豪的吧。
平手汎秀並沒有授意讓慶次去拉攏十河存保，就算拉攏也不是這麽個辦法，這種效果大概隻能算是無心插柳了。
比起三好的磨蹭，長宗我部元親就果斷許多了。時值農忙，著名的“一領具足”無法發動，但土佐姬若子仍派出了二千五百兵力，依舊是本人親自帶隊。
剛剛從山溝裏逃出生天沒多久的香川之景傷還沒好利索，也盡力組織了七百人來到陣前聽用。最近他在西讚岐的領地可謂是深受荼毒，遭遇了好幾個月的兵災，許多田地被焚燒損毀，大片農民無糧可收，索性把青壯拉到前線打仗，靠著平手家賞賜的一口飯苟活下去。
另外，此人通過織田家做中介所收養的繼子，也在圍剿中不幸夭折了。
正好平手秀益與安宅家大小姐年初誕下一對雙胞胎男嬰，這兩個孩子身上同時具備著平手與三好的血緣，香川之景企圖收養其中一個，很希望立一點戰功，才好意思開口。
隻是他麾下的武士幾乎折損殆盡，拉出來七百人幾乎都是農民，想要做些斬將奪旗的事情怕是不容易。
平手汎秀允許農兵返鄉之後，又令鈴木重秀在西讚岐、湯川直春在東阿波各自帶著本部人馬駐守，接著拿到了長宗我部、三好、香川的支援，最終清點下來，是一萬一千人。
一萬一千人的軍勢，於八月十九日，從窪川城出發，向土佐、伊予的交界處進發，目標直指一條家的大本營——中村城。
與之利益相關的大名們，也差不多都是在這個時間，才逐漸有了動靜。
可謂是反應極慢了。
河野、西園寺、一條等，本來就實力衰微，消息不夠靈通也不足為奇。毛利、大友身為天下排前幾名的強藩，居然如此遲緩，隻能理解為，他們各有更重要的事情去辦，一時半會確實無力在伊予戰線投入資源了。
作為名義上共尊足利義昭的盟友，毛利家的小早川隆景派人送來函書一封，恭祝今切川合戰勝利，不吝讚頌之詞，然後在文章最末尾提到說“河野家被鹿苑院大人（足利義滿）確立為伊予守護，延續至今已有二百餘年，政通人和，深得人心。平手刑部若有所需，鄙人可委托河野家給予協助。”
送信的是見過一麵的熟麵孔，叫做梨子羽宣平。
這人已經是五十多歲的老將，素來沒什麽特別的才能，靠著堅決支持毛利元就之子入嗣小早川家的功勞，以及日後兢兢業業謹小慎微的貢獻，成為了小早川家的次席家老。
平手汎秀表現出了一定程度的尊老之意，言行比對旁人更加禮貌了一些。
但禮貌歸禮貌，關鍵問題是不能含糊的。
“他們確實擔任了一百多年的伊予守護不假……但河野家最近幾代家督的傳遞十分混亂，出現了多次以家臣之子入繼的情況，而且並不是無嗣之後正常的收養行為！目前幕府所承認的伊予守護，依舊是天文九年擔任過禦相伴眾的河野彈正少弼通直大人，但這位老大人二十五年前突然無故隱居，至今行蹤不明，疑似遭到亂臣賊子逼迫……在這種情況下，請恕我軍不能如此輕易就接受河野家以伊予守護的名分行事！”
身材高大，嗓音洪亮的堀尾吉晴字正腔圓抑揚頓挫，將情報人員們奮鬥了兩個通宵才從故紙堆裏翻出來的成果公布出來。
梨子羽宣平瞠目結舌，啞口無言。
作為小早川家的老臣，他隱約知道，二十五年前，河野氏的家臣們，確實是在大內、尼子、大友等外部勢力的教唆之下，聯合推翻了那個“河野彈正少弼通直大人”，扶植其年幼的侄子上位。時任征夷大將軍的足利義晴對此行為不予支持，明確表示被趕出居城的河野通直才是正牌守護。
這種事情在戰國時期並不罕見，公然下克上的舉動不可能立即獲得名分，總得等幾年，風頭過去了，再往中央送一筆錢，問題就了結了。
可是，事還沒扯清楚，近畿突然出來一個特別厲害的三好長慶，把幕府趕出了京都。伊予守護的官司就成了沒人管的懸案。
直到足利義昭上洛，勵精圖治革舊維新，各路非法武裝終於迎來轉正的好機會。問題是，毛利元就並未給旗下的河野家弄來伊予守護的官方任命。
不知道是舍不得多交一筆禮金，還是為了加強控製故意為之。
一時之差，就釀成今日苦果。
二十五年前的舊事，成了平手汎秀插足伊予的借口。
梨子羽宣平這人沒什麽急智，當場實在不知道講什麽好，隻能說出最保守的話語：“鄙人迴城之後，立即向上稟報，聯絡公方大人解決此事，請平手刑部稍安勿躁。”
“能夠順利解決，就再好不過了。”
平手汎秀迴以胸有成竹的笑容。
其實伊予守護這個頭銜，本來就沒想著去爭，隻是借故耽誤毛利家一番功夫罷了。從安藝到京都，這麽遠的距離來來迴迴辦成事情起碼得大半個月，期間大可裝聾作啞侵吞南伊予的土地。
然而，此事並沒有想象中那麽簡單。
因為短短兩天之後，突然有個鬼鬼祟祟的人悄然來到軍前求見，自稱是河野家譜代宿老大野氏的人，要與平手家談一談河野家究竟該由誰來繼承的舊事……
四國島雖然狹小，但蠅營狗苟的紛爭可一點都不少。
這個不速之客暫時沒有得到充分迴應，因為平手汎秀正在接見要人，無暇分身。
乃是一條兼定派了使臣前來，拿出家族門第的幌子來斡旋，聲稱己方並無過錯，沒有遭受討伐之理。
這個幌子咋看確實有點唬人。
如果一條兼定能請得到他的親戚出來說情，足利義昭多半是要給麵子的。將軍大人給了麵子，平手軍就未必敢公然進兵。
可惜，平手汎秀對此早有準備。
這幾日快馬加鞭，通過山科言繼的關係聯係上了京都一條宗家的家主一條內基，並且取得了對方的親筆信。
一般來說，一家人既有朝官，也有武士，互為表裏，內外唿應，是好事。
但一條內基並不是普通的朝官，而是最高位“五攝家”的嫡係傳人，將來頗有希望當上關白和“藤原長者”，土佐這個親戚由公家向武士轉變的過程，令老派公卿們非議，成為不大不小的口實。
平手汎秀便抓住這個機會，展開政治攻勢。
土佐的一條兼定，時常以自家親戚的名號來謀利。殊不知。京都的一條內基，卻是白紙黑字寫明了，希望一條兼定到京都定居，老老實實擔任權中納言，不要再迴土佐了。
可是，做慣了有錢有兵有實權的大名，還能迴到公卿的生活嗎？
一條兼定的使臣叫做源康政，乃是個皇室近親出身的武士，十分能理解其中的微妙，所以見了一條內基的親筆信後，一言不發，轉身告辭。
顯然，人家是知道言語無用，等著你用刀槍來做交談了。
平手汎秀亦聚集將士，準備在中村城大戰一場，將今切川取勝的餘威發揚光大。
可就在即將開戰之前的夜裏，又有突發狀況。
服部秀安午夜時稟報說：“一條家密使來訪。”
平手汎秀奇道：“一條家的使臣不是前天剛走嗎？”
服部秀安解釋說：“前天送走的，是一條左少將（兼定）派過來的，而今夜的密使，卻自稱是一條家筆頭家老土居宗珊的部下……”