“居然這麽迅速就討取了朝倉家大將山崎吉家？”
“是的，平手中務麾下猛士拜鄉家嘉立此功勳。”
“似乎還有個小泉長治，也是朝倉家的譜代重臣出身。”
“大和筒井家的家老鬆倉重信取得了其首級，已經驗明身份。”
“除了這兩個敵將之外，排名第三的是誰呢？”
“朝倉家的奉行官，這次作為軍目付出席的魚柱景固，這人被擒住之後聲稱願意降伏，屬下認為應該在山城國給他兩千石知行，以展示幕府的惜才之心……”
“兩千石啊……先不說這個了。聽說叫什麽來著……越前第一猛將也死在當場了？”
“那人喚作真柄直隆，為三河德川家的本多忠勝所斬殺，其弟真柄直澄亦頗有武名，被織田家一門眾織田長益、津田信澄合力討取。其子真柄隆基，首級由織田家女婿、近江蒲生家世嗣蒲生賦秀所獲得，不過坊間傳聞動手的實際是家臣橫山喜內……”
“家臣的功勞算到主君頭上不是很常見的事情嗎……所以，淺井家徒然折損兵將，連家主都負了傷，竟然是一無所獲了嗎？”
“也不能說一無所獲……好歹也解決了攀附逆賊，陷害織田彈正的元兇淺井久政呢。”
“唯一的功績就是弑殺親父，說出去可實在不怎麽好聽啊……”
足利義昭與心腹三淵藤英一問一答，逐漸了解了前線的形勢，心情也變得漸漸複雜起來。
打敗朝倉軍是好事，但各部隊都獨自出擊，缺乏整體號令，這個事實就不令人愉快了。
雖然事先說了允許“相機便宜行事，不必時時稟告”，可是這命令剛剛頒布了不到一天，就立即搞了一個大新聞，很明顯是在頒布命令前早就開始自行其是了。
更令人鬱悶的是，有心要扶植的淺井長政受到重挫，有心要打壓的織田派係卻紛紛立功，明顯是有人操縱。這個平手汎秀，一方麵積極維護幕府的權威，另一方麵又始終與織田家藕斷絲連，唉，真是令人又愛又恨！
不知道從琵琶湖西岸繞後出擊的瀧川一益那五千人怎麽樣了，要不幹脆命令全軍整頓三日，讓瀧川部自生自滅好了……
——足利義昭腦中一瞬間閃過邪惡的念頭，但即刻被自己否定了。
“人民內部矛盾”和“敵我矛盾”還是要區分開的。瀧川一益再怎麽說也算是可以分化拉攏的，跟已經定性為逆賊的朝倉不一樣。
他說不知道的是，憑“進退皆能之瀧川”的本事，不管勝負如何都可以保全自身的，根本用不著擔心……
信長往日的大政方針必須得到延續，也就是說朝倉和三好這兩家必須要堅決的打擊，如此才能將其往日的聲威嫁接到幕府身上。要不然為啥非要讓他來做這個管領呢？
當然，打個半殘就好了，不一定打死。
真打死的話，足利家也得不到額外好處，反倒有可能肥了織田或者淺井，乃至北陸上杉之類的……
幕府最希望看到的局麵，是每家大名的勢力都不超過一百萬石，相互間產生製衡。
問題是——
先鋒被打殘，次鋒受重挫，接著該讓誰去打呢？
足利義昭再怎麽不懂軍陣，也知道行軍必須安排有序，不可一湧而上。自近江至越前道路狹窄，容納通行的人數有限，擺不出兩路並進的架勢來。
柴田遭難，足利義昭並不惋惜反倒幸災樂禍；淺井入坑，足利義昭有點惋惜但也不會因此傷感。然則這倆一起被迫休整之後，突然就發現，堂堂八萬聯軍，無人可用了。
織田信忠以及德川、筒井、蒲生等，當然是既有能力又有充分意願與朝倉主力一戰的，可是將軍大人非常不想看到他們立功。
赤井、波多野、一色之類勢力頗有戰力，但毫無戰心，人家隻派了幾百個人來湊數掛名參陣，顯然不能做大指望。
幕府直屬部隊，還有三好（義繼）、革島、山岡、這些親近勢力，自然很願意上前斬將奪旗，卻又缺乏打硬仗的能力。
還有一個鬆永久秀，以前是左右逢源長袖善舞的人，但這次他派其子久通加入三好長逸，其本人也猶疑了半天才表明態度，雖然沒被追究，卻已經失去了信任，現在是各方麵各派係都不怎麽待見他了。
一般來說這種情況下最好的選擇是到紀伊國去找一些靠譜的雇傭兵，師出有名，以多欺少的局麵，雜賀眾、根來眾都挺願意接單子的。
尷尬的是，足利義昭沒錢。
上洛三年半，幕府已經實際掌握了山城國四成左右的土地，拿迴了近畿二十幾處禦料地或關所的控製權，取得百餘家傳統寺社的承認。憑借著上述的地產、關稅、寺社進獻、徭役捐賦，刨去日常禮儀支出外，最多能維持六千人的部隊。
縱向對比之下，足利義昭堪稱是一百年以來，實權最強的幕府大將軍了！
不過——
橫向一比較，就隻能算是個不太起眼的中等勢力了。
去年平手汎秀雇傭雜賀黨三千人打了兩個月仗，花了五千貫。這筆巨款，幕府上上下下就算不吃不喝，也要湊個一年半載。
翻來覆去，反複思量，權衡利弊，最終足利義昭覺得唯一可以接受的辦法是——
令近幾年扶搖直上的當紅小生平手汎秀來打先鋒！
讓他立下功績，是幕府和織田家都不反對的。
唯一問題是兵力有點少，據說其本人聲稱，是留了近半數力量在和泉、淡路鎮守，隻帶了五千人出來，曆經旬月轉戰之後有所折損，剩餘可用之兵僅四千餘了。這倒不需擔心，再找適當的人混編協助就好了。
於是足利義昭立即喚來諸將，對於剛才的戰果加以表彰宣慰，而後徑直開口提議說：“雖然擊敗了朝倉家的殿後部隊，但卻也被拖延了不少時間，敵人的主力想必已經順利撤迴。如今柴田、淺井二位需要休整，就由平手中務接任先鋒，繼續進兵如何？”
平手汎秀早有準備，立即毫不猶豫地應承，同時反饋道：“屬下所部兵力稍嫌不足，倘若能再補充二三千人，便更有把握。”
“所言甚是。”足利義昭點點頭，“不知您屬意何人？”
“屬下之意是……”平手汎秀打算慢條斯理說出來。
結果德川家康搶著出列，高聲說到：“德川家三千兵卒，願與平手中務一同進兵！”
“唔唔……”足利義昭不置可否。他心想著你是織田家的死黨，但至少不是織田家的家臣，實在不行應允了也無妨，但若是能有更好人選……
此時隊伍末尾突然冒出一個人來：“我等美濃國眾先前在岐阜城下違反號令進退失據，險些釀成禍患，懇求公方大人允許我等出戰，以求將功補過。”
“美濃國眾？”足利義昭皺了皺眉，“閣下似乎有些眼生……”
“鄙人竹中重治，一介微末之人，隨織田左近（信忠）拜見公方大人。昨日我與稻葉、安騰、氏家等諸位商議過了，大家湊出二千五百精銳，姑且算在鄙人名下，跟隨大軍出征，尋求洗刷汙名的機會。”
“噢……”足利義昭心念一轉，有些意動。竹中重治的名字他聽說過，是美濃三人眾之一安騰守就的女婿，據說隱居了好幾年，上個月守衛岐阜城時憑在野之身立下功績，方才迴到眾人的視野。
那麽現在這人站出來，很明顯是代表美濃國眾的立場。
而美濃國眾在信長遇刺的時候，立場很不穩定，差點就倒向了朝倉……
想到這裏足利義昭便覺得可行，但仍流程性地向織田信忠發問了：“織田左近，美濃國眾乃是閣下的家臣，您以為如何？”
“在下來此前已經同意竹中殿請戰的要求。”織田信忠眼中不乏擔憂，然而語氣卻很誠摯。以他的心性，承受了竹中的幫助，自然就會給出相應的迴報。
“我看倒是很好……平手中務呢？”足利義昭又側首向另外一邊。
“屬下謹遵公方大人之命。”平手汎秀悄悄給了竹中一個眼神示意，微笑著給出肯定的答複。
很明顯這位麒麟兒要趁著亂世橫空起飛了，眼看著也攔不住，何必突然得罪人呢？
“如此甚好！”足利義昭立即拍板了，“便以平手中務為正，竹中重治殿為副，合兵七千人，作為先鋒追擊！”
散會之後，眾將魚貫而出。
平手汎秀作為身份最高的幾人，最後又與將軍大人告別了幾句再離去，於是在門口看到恭候已久的竹中半兵衛了。
“這次就拜托平手中務了，能在您麾下作戰，真是有幸。”竹中盈盈屈身，十分客氣。
“世事真是瞬息萬變，鬼神難測。”平手則是苦笑搖頭，感慨萬分。
對此竹中半兵衛輕輕一笑，岔開話題：“平手中務是遠近聞名的智將，此次是否有良策可以教我呢？”
聞言平手汎秀搖頭莞爾，假裝無奈：“千般變化萬般計策，不過都是利用敵人的輕狂和疏忽罷了。現在朝倉家吃了敗仗，一定會很謹慎地籠城不出，我看是沒什麽取巧的方法可用了。”
“是嗎？”竹中眯著眼睛歪著腦袋表示不信，“那您為何如此幹勁利落地接過先鋒之任呢？如果要推托的話，我想公方大人也不會強塞給您吧？”
“那你說如何呢？”平手汎秀佯作不悅。
“我猜的話……”竹中清了清嗓子，抑揚頓挫地說出了想法：“平手中務您的想法應該是‘歸師勿掩，圍師必闕’吧？”
“不愧是美濃麒麟兒，雖不中亦不遠矣。”平手汎秀捋了捋胡須，表演出高深莫測的樣子：“除這兩句之外，還有一個‘敲山震虎’也是不得不提的。”
“敲山震虎嗎？確實符合時宜，但是……”竹中稍一思索，立即恍然，但又提出另一條主張：“那麽在下也有一句‘隔岸觀火，坐收漁利’要請您指點。”
聞言平手汎秀揚了揚眉頭，不置可否：“看來我們心中的策略是截然相反啊。”
“確實……”竹中苦笑著搖搖頭，“有什麽辦法讓二者統一起來呢？”
“那就……”平手汎秀沉思了一會兒，做出決斷：“隻能演一出‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’的戲份了。”
“是的，平手中務麾下猛士拜鄉家嘉立此功勳。”
“似乎還有個小泉長治，也是朝倉家的譜代重臣出身。”
“大和筒井家的家老鬆倉重信取得了其首級，已經驗明身份。”
“除了這兩個敵將之外，排名第三的是誰呢？”
“朝倉家的奉行官，這次作為軍目付出席的魚柱景固，這人被擒住之後聲稱願意降伏，屬下認為應該在山城國給他兩千石知行，以展示幕府的惜才之心……”
“兩千石啊……先不說這個了。聽說叫什麽來著……越前第一猛將也死在當場了？”
“那人喚作真柄直隆，為三河德川家的本多忠勝所斬殺，其弟真柄直澄亦頗有武名，被織田家一門眾織田長益、津田信澄合力討取。其子真柄隆基，首級由織田家女婿、近江蒲生家世嗣蒲生賦秀所獲得，不過坊間傳聞動手的實際是家臣橫山喜內……”
“家臣的功勞算到主君頭上不是很常見的事情嗎……所以，淺井家徒然折損兵將，連家主都負了傷，竟然是一無所獲了嗎？”
“也不能說一無所獲……好歹也解決了攀附逆賊，陷害織田彈正的元兇淺井久政呢。”
“唯一的功績就是弑殺親父，說出去可實在不怎麽好聽啊……”
足利義昭與心腹三淵藤英一問一答，逐漸了解了前線的形勢，心情也變得漸漸複雜起來。
打敗朝倉軍是好事，但各部隊都獨自出擊，缺乏整體號令，這個事實就不令人愉快了。
雖然事先說了允許“相機便宜行事，不必時時稟告”，可是這命令剛剛頒布了不到一天，就立即搞了一個大新聞，很明顯是在頒布命令前早就開始自行其是了。
更令人鬱悶的是，有心要扶植的淺井長政受到重挫，有心要打壓的織田派係卻紛紛立功，明顯是有人操縱。這個平手汎秀，一方麵積極維護幕府的權威，另一方麵又始終與織田家藕斷絲連，唉，真是令人又愛又恨！
不知道從琵琶湖西岸繞後出擊的瀧川一益那五千人怎麽樣了，要不幹脆命令全軍整頓三日，讓瀧川部自生自滅好了……
——足利義昭腦中一瞬間閃過邪惡的念頭，但即刻被自己否定了。
“人民內部矛盾”和“敵我矛盾”還是要區分開的。瀧川一益再怎麽說也算是可以分化拉攏的，跟已經定性為逆賊的朝倉不一樣。
他說不知道的是，憑“進退皆能之瀧川”的本事，不管勝負如何都可以保全自身的，根本用不著擔心……
信長往日的大政方針必須得到延續，也就是說朝倉和三好這兩家必須要堅決的打擊，如此才能將其往日的聲威嫁接到幕府身上。要不然為啥非要讓他來做這個管領呢？
當然，打個半殘就好了，不一定打死。
真打死的話，足利家也得不到額外好處，反倒有可能肥了織田或者淺井，乃至北陸上杉之類的……
幕府最希望看到的局麵，是每家大名的勢力都不超過一百萬石，相互間產生製衡。
問題是——
先鋒被打殘，次鋒受重挫，接著該讓誰去打呢？
足利義昭再怎麽不懂軍陣，也知道行軍必須安排有序，不可一湧而上。自近江至越前道路狹窄，容納通行的人數有限，擺不出兩路並進的架勢來。
柴田遭難，足利義昭並不惋惜反倒幸災樂禍；淺井入坑，足利義昭有點惋惜但也不會因此傷感。然則這倆一起被迫休整之後，突然就發現，堂堂八萬聯軍，無人可用了。
織田信忠以及德川、筒井、蒲生等，當然是既有能力又有充分意願與朝倉主力一戰的，可是將軍大人非常不想看到他們立功。
赤井、波多野、一色之類勢力頗有戰力，但毫無戰心，人家隻派了幾百個人來湊數掛名參陣，顯然不能做大指望。
幕府直屬部隊，還有三好（義繼）、革島、山岡、這些親近勢力，自然很願意上前斬將奪旗，卻又缺乏打硬仗的能力。
還有一個鬆永久秀，以前是左右逢源長袖善舞的人，但這次他派其子久通加入三好長逸，其本人也猶疑了半天才表明態度，雖然沒被追究，卻已經失去了信任，現在是各方麵各派係都不怎麽待見他了。
一般來說這種情況下最好的選擇是到紀伊國去找一些靠譜的雇傭兵，師出有名，以多欺少的局麵，雜賀眾、根來眾都挺願意接單子的。
尷尬的是，足利義昭沒錢。
上洛三年半，幕府已經實際掌握了山城國四成左右的土地，拿迴了近畿二十幾處禦料地或關所的控製權，取得百餘家傳統寺社的承認。憑借著上述的地產、關稅、寺社進獻、徭役捐賦，刨去日常禮儀支出外，最多能維持六千人的部隊。
縱向對比之下，足利義昭堪稱是一百年以來，實權最強的幕府大將軍了！
不過——
橫向一比較，就隻能算是個不太起眼的中等勢力了。
去年平手汎秀雇傭雜賀黨三千人打了兩個月仗，花了五千貫。這筆巨款，幕府上上下下就算不吃不喝，也要湊個一年半載。
翻來覆去，反複思量，權衡利弊，最終足利義昭覺得唯一可以接受的辦法是——
令近幾年扶搖直上的當紅小生平手汎秀來打先鋒！
讓他立下功績，是幕府和織田家都不反對的。
唯一問題是兵力有點少，據說其本人聲稱，是留了近半數力量在和泉、淡路鎮守，隻帶了五千人出來，曆經旬月轉戰之後有所折損，剩餘可用之兵僅四千餘了。這倒不需擔心，再找適當的人混編協助就好了。
於是足利義昭立即喚來諸將，對於剛才的戰果加以表彰宣慰，而後徑直開口提議說：“雖然擊敗了朝倉家的殿後部隊，但卻也被拖延了不少時間，敵人的主力想必已經順利撤迴。如今柴田、淺井二位需要休整，就由平手中務接任先鋒，繼續進兵如何？”
平手汎秀早有準備，立即毫不猶豫地應承，同時反饋道：“屬下所部兵力稍嫌不足，倘若能再補充二三千人，便更有把握。”
“所言甚是。”足利義昭點點頭，“不知您屬意何人？”
“屬下之意是……”平手汎秀打算慢條斯理說出來。
結果德川家康搶著出列，高聲說到：“德川家三千兵卒，願與平手中務一同進兵！”
“唔唔……”足利義昭不置可否。他心想著你是織田家的死黨，但至少不是織田家的家臣，實在不行應允了也無妨，但若是能有更好人選……
此時隊伍末尾突然冒出一個人來：“我等美濃國眾先前在岐阜城下違反號令進退失據，險些釀成禍患，懇求公方大人允許我等出戰，以求將功補過。”
“美濃國眾？”足利義昭皺了皺眉，“閣下似乎有些眼生……”
“鄙人竹中重治，一介微末之人，隨織田左近（信忠）拜見公方大人。昨日我與稻葉、安騰、氏家等諸位商議過了，大家湊出二千五百精銳，姑且算在鄙人名下，跟隨大軍出征，尋求洗刷汙名的機會。”
“噢……”足利義昭心念一轉，有些意動。竹中重治的名字他聽說過，是美濃三人眾之一安騰守就的女婿，據說隱居了好幾年，上個月守衛岐阜城時憑在野之身立下功績，方才迴到眾人的視野。
那麽現在這人站出來，很明顯是代表美濃國眾的立場。
而美濃國眾在信長遇刺的時候，立場很不穩定，差點就倒向了朝倉……
想到這裏足利義昭便覺得可行，但仍流程性地向織田信忠發問了：“織田左近，美濃國眾乃是閣下的家臣，您以為如何？”
“在下來此前已經同意竹中殿請戰的要求。”織田信忠眼中不乏擔憂，然而語氣卻很誠摯。以他的心性，承受了竹中的幫助，自然就會給出相應的迴報。
“我看倒是很好……平手中務呢？”足利義昭又側首向另外一邊。
“屬下謹遵公方大人之命。”平手汎秀悄悄給了竹中一個眼神示意，微笑著給出肯定的答複。
很明顯這位麒麟兒要趁著亂世橫空起飛了，眼看著也攔不住，何必突然得罪人呢？
“如此甚好！”足利義昭立即拍板了，“便以平手中務為正，竹中重治殿為副，合兵七千人，作為先鋒追擊！”
散會之後，眾將魚貫而出。
平手汎秀作為身份最高的幾人，最後又與將軍大人告別了幾句再離去，於是在門口看到恭候已久的竹中半兵衛了。
“這次就拜托平手中務了，能在您麾下作戰，真是有幸。”竹中盈盈屈身，十分客氣。
“世事真是瞬息萬變，鬼神難測。”平手則是苦笑搖頭，感慨萬分。
對此竹中半兵衛輕輕一笑，岔開話題：“平手中務是遠近聞名的智將，此次是否有良策可以教我呢？”
聞言平手汎秀搖頭莞爾，假裝無奈：“千般變化萬般計策，不過都是利用敵人的輕狂和疏忽罷了。現在朝倉家吃了敗仗，一定會很謹慎地籠城不出，我看是沒什麽取巧的方法可用了。”
“是嗎？”竹中眯著眼睛歪著腦袋表示不信，“那您為何如此幹勁利落地接過先鋒之任呢？如果要推托的話，我想公方大人也不會強塞給您吧？”
“那你說如何呢？”平手汎秀佯作不悅。
“我猜的話……”竹中清了清嗓子，抑揚頓挫地說出了想法：“平手中務您的想法應該是‘歸師勿掩，圍師必闕’吧？”
“不愧是美濃麒麟兒，雖不中亦不遠矣。”平手汎秀捋了捋胡須，表演出高深莫測的樣子：“除這兩句之外，還有一個‘敲山震虎’也是不得不提的。”
“敲山震虎嗎？確實符合時宜，但是……”竹中稍一思索，立即恍然，但又提出另一條主張：“那麽在下也有一句‘隔岸觀火，坐收漁利’要請您指點。”
聞言平手汎秀揚了揚眉頭，不置可否：“看來我們心中的策略是截然相反啊。”
“確實……”竹中苦笑著搖搖頭，“有什麽辦法讓二者統一起來呢？”
“那就……”平手汎秀沉思了一會兒，做出決斷：“隻能演一出‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’的戲份了。”