元龜三年（1570年）五月十四日，織田信忠與淺井長政，從紛亂的攝津國啟程，迴到京都覲見足利義昭。
此時，織田軍經過了一番休養和收攏潰兵，人數總計是二萬八千，雖然遭受了不少的損失，但總算將六成以上精銳兵力保存下來了；淺井家則是得到荒木村重的投靠，拿下三好長逸首級之後，人數擴張到一萬七千人左右，主力仍以近江眾為主，播磨眾、攝津眾次之。
雙方心照不宣地隔開了一定的距離，彼此客客氣氣但相互保持著高度警惕，似乎隨時都可能會突襲過來。
織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關，而淺井則知道織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關，織田也知道淺井知道織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關。
在到達京都之間，織田信忠與淺井長政抽出時間，各帶著侍衛，如臨大敵地象征性見了一麵。
現場的氣氛是可想而知的。
歲月並未在淺井長政身上留下太多明顯痕跡，他依然如往日一樣年輕俊美，英武非凡，舉手投足顧盼之間充滿了自信。
他甚至依然穿戴著幾年前的舊衣鎧，隻修理了細節，擦亮了甲片，換掉了破損的裝飾品，色澤和樣式都是完全符合傳統印象。
然而以前給人的感覺是初生牛犢不怕虎的莽撞，現在卻更多的是胸有成竹勝券在握的從容了。
——當然，也許這純粹隻是出於心理作用。
織田信忠盡管也算是少年老成了，但氣場上仍處於明顯的劣勢。這位少年家督的每一句話和每一個動作都用力過猛，竭力想要展現出不遜於對方乃至更勝過之的姿態，可是，越是如此，就越顯得不自然。
說了幾句寒暄的話，織田信忠的聲音就已經有點發顫了。
然後淺井長政突然又裝出一副極為沉重的表情，用著悲憤的語調說了句正題：“令尊織田彈正，不僅是朝廷和幕府的棟梁，亦是鄙人深深敬仰的義兄，聽聞他遇刺之事，我的心情實在驚愕至極，痛惜至極，激憤至極，恨不得以身代之！幸好淺井家得到神佛護佑，討取了元兇三好長逸的首級，也算是為義兄做了一點事情！”
動作僵硬，語氣浮誇，淺井長政無疑是個很蹩腳的演員，他的戲碼顯得非常虛偽，一點真實性都感受不到，倒顯得像是一曲意在諷刺對方的滑稽戲了。
於是織田信忠終究是忍不住滿臉通紅，咬牙切齒，說不出話了。
可是，在這一點上沒人能夠幫他。
世人並不會因為你是個尚無經驗的少年就溫柔以待。三好長慶十歲喪父繼位便麵臨管領的敵視和家臣的懷疑，德川家康六歲開始孤身在外當人質還被視作貨物交來換去，相比之下織田信忠又有什麽格外值得同情的理由呢？
平手汎秀也隨行參加了會麵。
但可惜的是，沒有看到預想中的黑田官兵衛。
淺井長政的近衛隊長是遠藤直經，直屬近江兵的大將是磯野員昌、宮部繼潤等人，此外還有攝津眾筆頭荒木村重，播磨眾筆頭別所長治，這兩個野心勃勃的家夥都已經正式加入到淺井軍中了。
按捺不住的平手汎秀在離別前直截了當地反問說：“敢問備前殿，聽說播磨國有個叫做黑田官兵衛孝高的年輕人，頗具才幹，不知是否在您身邊？”
原本誌得意滿的淺井長政當即愣了愣，臉上閃過一絲不自然的神色，但旋即微笑搖頭來掩飾表情，迴答到：“官兵衛確實在我軍中，但正在後方押運糧草，恐怕您現在是見不到了的。”
聽到這話，平手汎秀輕輕“嘖”了一聲，微微搖頭表示遺憾。
不知為何這個動作給了對方極大的壓力，淺井長政頓時變得嚴肅和緊張起來，急匆匆說了兩句話便立即帶人離去。
迴來之後，織田家的眾人對此並不理解，但他們更大的驚訝在於：“平手中務從何處聽說過這個播磨人的？您為何突然有此一問呢？莫非此人在淺井家中擔任了什麽重要職責嗎？難道與近來的事變有關？”
瀧川一益思索了一會兒補充說：“在下倒是記得有這麽一個人，本是姬路小寺家的家臣，後麵依附了淺井……聽說這家夥鋒芒畢露，聰穎過人，被淺井備前列為側近，隻是並未聽說委任了什麽要職。”
“我是從某個友人處偶爾聽說的……”平手汎秀不想糾結於此，立即轉變了個話題：“話說，多日不見，淺井備前給人的觀感，似乎與往日頗為不同了啊！”
柴田勝家歎了一聲，情緒十分複雜。
而瀧川一益直言不諱：“他即將成為近畿舉足輕重的人物，當然會比以前更威風一些。”
“舉足輕重嗎……”織田信忠緊咬著嘴唇，眼中閃過既不忿又無奈的神色。
當年信長活著的時候，淺井長政可完全算不上舉足輕重！那時候淺井家都被壓製到戰戰惶惶疑神疑鬼了，後來去播磨也不過是為王前驅的角色，所有人都隻覺得他們是織田家的小兄弟，跟平手、丹羽等人地位差不太多。
但現在情況似乎完全變了。
看上去距離天下人僅僅數步之遙的信長突然遇刺，為了安定人心不得不主動前往幕府幽居以示誠意，結合前前後後的一係列戰事，織田家的武運突然就開始黯淡了。
政權的根基動搖了，而最粗壯的那幾個支係也出現各自的問題。村井貞勝代表了朝廷的人脈，丹羽長秀控製著生野銀山，森可成扼守京都北麵的安定，織田信包是伊勢南部的實際掌權者，這些人在一個月內同時死去，其損失難以形容。
更進一步的，平手汎秀被迫在名義上轉仕了足利家，美濃三人眾等勢力態度曖昧搖擺，池田恆興這等宿將也對信忠缺乏足夠敬畏，織田家這個龐然大物似乎隨時有分崩離析的危險。
現在是依靠著幕府的公開支持和前線人員的奮戰渡過了危機，但誰敢保證沒有下一次呢？
萬一幾年之後再來一次災難，織田家還有足夠的籌碼去交換足利家的鼎立支持嗎？還有足夠的兵將去打敗三好長逸這種等級的敵人嗎？
問題的答案，就全看年少的新主君幹得怎麽樣了！
織田信忠本來就不是一個足夠自信的人，麵對這種情況他更顯得迷茫了。
一路繼續行走，離目的地大約一百町（11公裏）的時候，眾人又接到新的情報：
“距離最遠的德川家也已經趕到了京都，現在聚集起來支持織田家的人已經有三萬以上，正在禦所等待我軍！朝廷也特意派了兩位大臣，比叡山、奈良、界町各地的代表都帶著禮品到場了。”
梁田廣正帶來這個消息的時候，表情是十分喜悅的，他隻以為織田家的聲勢有所恢複，並未意識到背後的政治因素。
織田信忠同樣沒有多想。
池田恆興、阪井政尚等武夫們就更不用提了。
柴田勝家和瀧川一益同時皺了皺眉，感受到哪裏有些不對勁，但具體又說不上來。
唯有明智光秀一語道破這違和感的來源：“彈正大人（信長）往日凱旋，諸勢力都會出城相迎；而今日我等班師，他們卻是聚集在禦所等候……”
眾人這才恍然。
很顯然，看似是個小小的禮節區別，其實卻蘊含了一個關乎千萬人生死榮辱的終極問題！
那就是——
名義上統治天下的足利家，與實際上用武力支持幕府的織田家，究竟誰上誰下，誰主誰次，誰先誰後，誰執牛耳！
昔日織田信長掌權的時候，這個問題的答案毫無懸念。
但現在呢？
此時，織田軍經過了一番休養和收攏潰兵，人數總計是二萬八千，雖然遭受了不少的損失，但總算將六成以上精銳兵力保存下來了；淺井家則是得到荒木村重的投靠，拿下三好長逸首級之後，人數擴張到一萬七千人左右，主力仍以近江眾為主，播磨眾、攝津眾次之。
雙方心照不宣地隔開了一定的距離，彼此客客氣氣但相互保持著高度警惕，似乎隨時都可能會突襲過來。
織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關，而淺井則知道織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關，織田也知道淺井知道織田在懷疑淺井與信長遇刺的事件有關。
在到達京都之間，織田信忠與淺井長政抽出時間，各帶著侍衛，如臨大敵地象征性見了一麵。
現場的氣氛是可想而知的。
歲月並未在淺井長政身上留下太多明顯痕跡，他依然如往日一樣年輕俊美，英武非凡，舉手投足顧盼之間充滿了自信。
他甚至依然穿戴著幾年前的舊衣鎧，隻修理了細節，擦亮了甲片，換掉了破損的裝飾品，色澤和樣式都是完全符合傳統印象。
然而以前給人的感覺是初生牛犢不怕虎的莽撞，現在卻更多的是胸有成竹勝券在握的從容了。
——當然，也許這純粹隻是出於心理作用。
織田信忠盡管也算是少年老成了，但氣場上仍處於明顯的劣勢。這位少年家督的每一句話和每一個動作都用力過猛，竭力想要展現出不遜於對方乃至更勝過之的姿態，可是，越是如此，就越顯得不自然。
說了幾句寒暄的話，織田信忠的聲音就已經有點發顫了。
然後淺井長政突然又裝出一副極為沉重的表情，用著悲憤的語調說了句正題：“令尊織田彈正，不僅是朝廷和幕府的棟梁，亦是鄙人深深敬仰的義兄，聽聞他遇刺之事，我的心情實在驚愕至極，痛惜至極，激憤至極，恨不得以身代之！幸好淺井家得到神佛護佑，討取了元兇三好長逸的首級，也算是為義兄做了一點事情！”
動作僵硬，語氣浮誇，淺井長政無疑是個很蹩腳的演員，他的戲碼顯得非常虛偽，一點真實性都感受不到，倒顯得像是一曲意在諷刺對方的滑稽戲了。
於是織田信忠終究是忍不住滿臉通紅，咬牙切齒，說不出話了。
可是，在這一點上沒人能夠幫他。
世人並不會因為你是個尚無經驗的少年就溫柔以待。三好長慶十歲喪父繼位便麵臨管領的敵視和家臣的懷疑，德川家康六歲開始孤身在外當人質還被視作貨物交來換去，相比之下織田信忠又有什麽格外值得同情的理由呢？
平手汎秀也隨行參加了會麵。
但可惜的是，沒有看到預想中的黑田官兵衛。
淺井長政的近衛隊長是遠藤直經，直屬近江兵的大將是磯野員昌、宮部繼潤等人，此外還有攝津眾筆頭荒木村重，播磨眾筆頭別所長治，這兩個野心勃勃的家夥都已經正式加入到淺井軍中了。
按捺不住的平手汎秀在離別前直截了當地反問說：“敢問備前殿，聽說播磨國有個叫做黑田官兵衛孝高的年輕人，頗具才幹，不知是否在您身邊？”
原本誌得意滿的淺井長政當即愣了愣，臉上閃過一絲不自然的神色，但旋即微笑搖頭來掩飾表情，迴答到：“官兵衛確實在我軍中，但正在後方押運糧草，恐怕您現在是見不到了的。”
聽到這話，平手汎秀輕輕“嘖”了一聲，微微搖頭表示遺憾。
不知為何這個動作給了對方極大的壓力，淺井長政頓時變得嚴肅和緊張起來，急匆匆說了兩句話便立即帶人離去。
迴來之後，織田家的眾人對此並不理解，但他們更大的驚訝在於：“平手中務從何處聽說過這個播磨人的？您為何突然有此一問呢？莫非此人在淺井家中擔任了什麽重要職責嗎？難道與近來的事變有關？”
瀧川一益思索了一會兒補充說：“在下倒是記得有這麽一個人，本是姬路小寺家的家臣，後麵依附了淺井……聽說這家夥鋒芒畢露，聰穎過人，被淺井備前列為側近，隻是並未聽說委任了什麽要職。”
“我是從某個友人處偶爾聽說的……”平手汎秀不想糾結於此，立即轉變了個話題：“話說，多日不見，淺井備前給人的觀感，似乎與往日頗為不同了啊！”
柴田勝家歎了一聲，情緒十分複雜。
而瀧川一益直言不諱：“他即將成為近畿舉足輕重的人物，當然會比以前更威風一些。”
“舉足輕重嗎……”織田信忠緊咬著嘴唇，眼中閃過既不忿又無奈的神色。
當年信長活著的時候，淺井長政可完全算不上舉足輕重！那時候淺井家都被壓製到戰戰惶惶疑神疑鬼了，後來去播磨也不過是為王前驅的角色，所有人都隻覺得他們是織田家的小兄弟，跟平手、丹羽等人地位差不太多。
但現在情況似乎完全變了。
看上去距離天下人僅僅數步之遙的信長突然遇刺，為了安定人心不得不主動前往幕府幽居以示誠意，結合前前後後的一係列戰事，織田家的武運突然就開始黯淡了。
政權的根基動搖了，而最粗壯的那幾個支係也出現各自的問題。村井貞勝代表了朝廷的人脈，丹羽長秀控製著生野銀山，森可成扼守京都北麵的安定，織田信包是伊勢南部的實際掌權者，這些人在一個月內同時死去，其損失難以形容。
更進一步的，平手汎秀被迫在名義上轉仕了足利家，美濃三人眾等勢力態度曖昧搖擺，池田恆興這等宿將也對信忠缺乏足夠敬畏，織田家這個龐然大物似乎隨時有分崩離析的危險。
現在是依靠著幕府的公開支持和前線人員的奮戰渡過了危機，但誰敢保證沒有下一次呢？
萬一幾年之後再來一次災難，織田家還有足夠的籌碼去交換足利家的鼎立支持嗎？還有足夠的兵將去打敗三好長逸這種等級的敵人嗎？
問題的答案，就全看年少的新主君幹得怎麽樣了！
織田信忠本來就不是一個足夠自信的人，麵對這種情況他更顯得迷茫了。
一路繼續行走，離目的地大約一百町（11公裏）的時候，眾人又接到新的情報：
“距離最遠的德川家也已經趕到了京都，現在聚集起來支持織田家的人已經有三萬以上，正在禦所等待我軍！朝廷也特意派了兩位大臣，比叡山、奈良、界町各地的代表都帶著禮品到場了。”
梁田廣正帶來這個消息的時候，表情是十分喜悅的，他隻以為織田家的聲勢有所恢複，並未意識到背後的政治因素。
織田信忠同樣沒有多想。
池田恆興、阪井政尚等武夫們就更不用提了。
柴田勝家和瀧川一益同時皺了皺眉，感受到哪裏有些不對勁，但具體又說不上來。
唯有明智光秀一語道破這違和感的來源：“彈正大人（信長）往日凱旋，諸勢力都會出城相迎；而今日我等班師，他們卻是聚集在禦所等候……”
眾人這才恍然。
很顯然，看似是個小小的禮節區別，其實卻蘊含了一個關乎千萬人生死榮辱的終極問題！
那就是——
名義上統治天下的足利家，與實際上用武力支持幕府的織田家，究竟誰上誰下，誰主誰次，誰先誰後，誰執牛耳！
昔日織田信長掌權的時候，這個問題的答案毫無懸念。
但現在呢？