平手汎秀“慷慨大方”地讓出了富饒的和泉一國之後，帶著家眷和兵將移居到了淡路島，在島東南部的港灣處建立了一座臨時的守護所。
因為跨海調運石材不太方便，加之沒打算常駐此地，所以整座建築規模並不甚大，而且以木製和屏板結構為主，內外隻簡單分了三層，也沒有修築天守閣。這比起之前在和泉的駐地岸和田城，自然是不可同日而語的。
然則——
正所謂山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。城砦雖狹小簡陋，但有聲威顯赫的天下名將平手中務丞坐鎮於此，在外人眼中，便等於是有高垣深堀，壁壘無數了。
跨過淺壕和土木結構的塀門，沒走幾步就是一間寬闊的大廳，用作謁見和政務，周遭全無任何虎口、馬出或是箭櫓之類的設施，守在門口的也隻有十多個足輕，可想而知是沒多少防禦能力的，一眼看上去，連普通國人眾的村砦都未必趕得上，莊嚴雄壯之感更是全無了。
此刻在這謁見廳裏等待的，總共是三個宗教人士。打頭的是平手中務丞大人的故交，臨濟宗的高僧，現在和泉國雲遊掛單的虎哉宗乙。這人本來繼承了其師傅的門跡，在大名鼎鼎的美濃崇福寺做住持，但近年受到信長所親信之日蓮宗的排擠，便來此避禍了。
在虎哉宗乙下手，則是和泉本地的和尚，福德寺的住持了淨禪師。此人白發蒼蒼，禪名不顯，在“宗教學術界”沒甚大名氣，他雖是出家人，心思卻都放在世俗事務上，二十年經營下來，乃是不折不扣的地頭蛇勢力。
最後一人年齒輕些，是大鳥神社的三十一屆大宮司，也是和泉國內地位最高的神官，人稱田代經安。扶桑國內總體上講，神道是玩不過佛教的，所以這家夥隻能在末座。再者他這大宮司的權職乃是父子繼承而來，威望本身就不太足夠。
不消說，這三位宗教人士，多少都是見過世麵的“城裏人”，去過的名山名城，拜訪過的大人物，也未見得少了，身上自有不同凡俗僧侶的氣質。更何況虎哉宗乙與平手汎秀交情匪淺，關係密切。
所以他們並不需要像普通訪客那樣，報上名字慢慢等候，而是找了平手家重臣淺野長吉做中間人，走後門進來的。淺野也立即予以重視，迅速就帶著三位客人登城，隨即他獨自向主上稟告，安排“側近眾”次席的杉原孫兵衛陪客。
杉原帶著幾個侍者，自然是整肅精神，小心對付。
然則幾番寒暄客套下來，卻發現除了不卑不亢的虎哉宗乙之外，另兩位客人並不怎麽搭理人。了淨禪師倒還勉強，好歹笑了一笑，答應兩聲，那“大鳥神社”的田代大宮司，卻隻“嗯”了一聲，就做出無心對話的樣子，不再動作，隻是皺著眉頭，盯著平手汎秀可能到來的方向出神。
見此狀況，對比起之前客人們與淺野長吉談笑風生的場景，杉原孫兵衛頗覺得被輕視，甚有些憤懣不滿。不過他也知道自己的分量，雖然是親友團，奈何血緣不夠靠近，資曆也淺得很，才剛剛被列為“近習眾”的一員而已，地位遠遠算不上高。
心下有了不悅，卻又不敢表露，可謂難受極了。杉原此人本來就口才普通，不甚機敏，於是幹脆也不怎麽說話了。冷場雖然尷尬，卻總好過鬧出矛盾來。
故而，過得須臾片刻，平手汎秀迤迤然從後門來到這謁見大廳的時候，兩位早已按耐不住的客人，當即就瞧見動向，如離弦之箭一般撲過去。
大鳥神社的田代大宮司年歲較輕，身形也最靈活，三步並作兩步，連滾帶爬蹦到平手汎秀麵前，立即就跪倒在地，痛哭流涕，哀嚎道：
“中務大人在上，請千萬為本社作主啊！大鳥神社傳承數百年的基業，若是毀於今朝，小人真是萬死不足謝罪了呀！”
這一番台詞和表演，來得過於迅猛，沒留下任何反應時間，連平手汎秀都不由得愣了一愣。
如此演技，放在京都的藝館裏最多就能混個中遊水平——杉原孫兵衛心裏默默吐了槽，深深覺得被這個勢利眼給惡心到了。
緊接著，滿頭白發的了淨老禪師也用盡了力氣往前連邁幾步，撲通一聲拜倒在地，向著平手汎秀補充道：“中務大人明鑒！今日我等前來，乃是因為幕府在和泉國任命的三名新守護代倒行逆施，為非作歹，令人忍無可忍了，所以田代大宮司才會如此失態，請中務大人千萬海涵。”
隨即虎哉宗乙才輕歎一聲，緩緩上前，略帶自責地低頭道：“唉……貧僧實在有負平手中務大人的托付啊！”
話音落地，此地的主人平手汎秀仍是一副沒搞清形勢的模樣，滿臉的疑惑不解。過了片刻，才做出“剛剛反應過來”的表情，先叫人把田代大宮司和了淨禪師攙扶起來，各自落座。而後平手汎秀才慢條斯理不慌不忙地坐在主位上，環視了一下，悠悠說道：
“各位遠來辛苦了……隻是……數月之前，我不是已經卸任離開和泉了嗎？現在那邊的事情，恐怕很難插得上手了啊。”
平手汎秀顯得十分客氣，但表情和語氣都很淡然，沒有添加任何的誇張成分，透露著一副拒人千裏之外的隱藏態度。
此話一出，剛剛才坐穩了的了淨老禪師麵色又是一變，哀歎一聲，臉上顯露出自責、憤怒和無奈交雜的神色，開口答曰：“老衲自然也知道，今日前來是給平手大人添加了不少麻煩，但我等實在是沒有別的辦法了啊！如果隻是貧僧一人受些委屈，為了大局考慮，該忍也就忍下了，可是現在受辱的乃是和泉國內數十座寺廟和神社，這就等於是神佛之難啊！”
這老和尚的口才還算是不錯，三兩句就把矛盾推到了神佛的高度，讓平手汎秀也不得不多拿出一點重視的神態出來。
“事情……有這麽嚴重嗎？”汎秀出聲詢問了，朝向的卻是他的舊友虎哉宗乙。顯然他對兩位不太熟悉的宗教人士並不怎麽信任，最終還是要從自己的老朋友那裏聽到答複才放心。
對這一點他並沒有掩飾的意思。
並不是在所有的政治場合都必須飆演技的，九真一假才是高明的手段。
更高明的是從不說假話，隻微妙地利用敘事手法來引導。
虎哉宗乙此前一直沒急著發話，直到被問到，才對著平手汎秀施了一禮，點了點頭，沉聲答道：“這段時日，和泉國內的僧侶和神官確實是度日如年，您所推廣的‘寺社自治’局麵，業已被全麵破壞了。”
這話一出來便直擊重點。
和泉國的寺廟和神社過得好不好，平手汎秀未必有心去掛念。什麽“神佛受辱”之類的事情，更是不著邊際。
唯有聽到自己“引以為豪”的政績被人破壞了，高高在上的“平手中務”大人才皺了皺眉，顯露出不悅之情。
了淨禪師和田代宮司見到眼裏，不禁都佩服虎哉宗乙這一針見血的功夫，心裏更加把這個外來和尚視作了自己人。
這種想法倒也沒有完全錯。
現在虎哉宗乙做的事情，可以說是幫助平手汎秀恢複權威，順便剪除神佛兩道的世俗勢力，看似是在吃裏扒外。但從另一方麵講，隨著分久必合的大趨勢，在強大的中央集權之下，寺社唯有放棄大部分武力和一部分財產，才有穩定存續下去的資本。
這種事情就不是人人可以看透的了。
平手汎秀聽了虎哉宗乙的話，皺著眉低頭思索了一會兒，良久方才反問道：“如果各位真的有什麽冤屈要提出訴請，那也應該向幕府申訴才是嘛。再者還有織田彈正可以主持公道。”
他說出的這番話，雖然仍有拒絕之意，但口風已經鬆動了很多，透露出一種“雖然不一定會幫忙，但聽上一聽也無妨”的態度。
到這個程度，已經讓來客欣喜不已，不敢奢求更多了。
畢竟……
“不瞞您說，老衲雖然在近畿薄有些微不足道的名氣，但所結識的卻都是青燈古佛的法友。麵對事關一國守護這樣的要事，除了厚顏向您求助以外，再無其他門路可以攀附了。”了淨禪師言辭懇切，麵目也漸漸羞紅，話語中儼然承認了自身的無能。隻是不知其中是幾分真幾分假的。
此時田代宮司也立即添油加醋道：“我們和泉國內的僧俗士農工商各界都商議過了，還是唯有請平手大人複位，才是眾人的福祉所在。為表誠意，我等鬥膽，共同備了一份禮物，送給平手中務丞大人！”
話畢，這個神官也不二話，彎著身子從隨身所帶的包袱裏拿出一支立軸來，打開一看，竟是一幅肖像畫。
卷軸上有一個騎馬的武士，威風凜凜，形態誇張，雖然失真了些，勉強也看得出，正是平手汎秀本人。人物側下方，有一幅和泉國的簡圖，而畫卷正上方，霍然寫著“賢明太守”的字樣。
饒是平手汎秀素來難以取悅，見狀也不由得撫掌而笑，隨即溫和說到：“各位也真是有心了，不妨先安頓下來，慢慢在與我詳說這和泉國的近況吧！”
因為跨海調運石材不太方便，加之沒打算常駐此地，所以整座建築規模並不甚大，而且以木製和屏板結構為主，內外隻簡單分了三層，也沒有修築天守閣。這比起之前在和泉的駐地岸和田城，自然是不可同日而語的。
然則——
正所謂山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。城砦雖狹小簡陋，但有聲威顯赫的天下名將平手中務丞坐鎮於此，在外人眼中，便等於是有高垣深堀，壁壘無數了。
跨過淺壕和土木結構的塀門，沒走幾步就是一間寬闊的大廳，用作謁見和政務，周遭全無任何虎口、馬出或是箭櫓之類的設施，守在門口的也隻有十多個足輕，可想而知是沒多少防禦能力的，一眼看上去，連普通國人眾的村砦都未必趕得上，莊嚴雄壯之感更是全無了。
此刻在這謁見廳裏等待的，總共是三個宗教人士。打頭的是平手中務丞大人的故交，臨濟宗的高僧，現在和泉國雲遊掛單的虎哉宗乙。這人本來繼承了其師傅的門跡，在大名鼎鼎的美濃崇福寺做住持，但近年受到信長所親信之日蓮宗的排擠，便來此避禍了。
在虎哉宗乙下手，則是和泉本地的和尚，福德寺的住持了淨禪師。此人白發蒼蒼，禪名不顯，在“宗教學術界”沒甚大名氣，他雖是出家人，心思卻都放在世俗事務上，二十年經營下來，乃是不折不扣的地頭蛇勢力。
最後一人年齒輕些，是大鳥神社的三十一屆大宮司，也是和泉國內地位最高的神官，人稱田代經安。扶桑國內總體上講，神道是玩不過佛教的，所以這家夥隻能在末座。再者他這大宮司的權職乃是父子繼承而來，威望本身就不太足夠。
不消說，這三位宗教人士，多少都是見過世麵的“城裏人”，去過的名山名城，拜訪過的大人物，也未見得少了，身上自有不同凡俗僧侶的氣質。更何況虎哉宗乙與平手汎秀交情匪淺，關係密切。
所以他們並不需要像普通訪客那樣，報上名字慢慢等候，而是找了平手家重臣淺野長吉做中間人，走後門進來的。淺野也立即予以重視，迅速就帶著三位客人登城，隨即他獨自向主上稟告，安排“側近眾”次席的杉原孫兵衛陪客。
杉原帶著幾個侍者，自然是整肅精神，小心對付。
然則幾番寒暄客套下來，卻發現除了不卑不亢的虎哉宗乙之外，另兩位客人並不怎麽搭理人。了淨禪師倒還勉強，好歹笑了一笑，答應兩聲，那“大鳥神社”的田代大宮司，卻隻“嗯”了一聲，就做出無心對話的樣子，不再動作，隻是皺著眉頭，盯著平手汎秀可能到來的方向出神。
見此狀況，對比起之前客人們與淺野長吉談笑風生的場景，杉原孫兵衛頗覺得被輕視，甚有些憤懣不滿。不過他也知道自己的分量，雖然是親友團，奈何血緣不夠靠近，資曆也淺得很，才剛剛被列為“近習眾”的一員而已，地位遠遠算不上高。
心下有了不悅，卻又不敢表露，可謂難受極了。杉原此人本來就口才普通，不甚機敏，於是幹脆也不怎麽說話了。冷場雖然尷尬，卻總好過鬧出矛盾來。
故而，過得須臾片刻，平手汎秀迤迤然從後門來到這謁見大廳的時候，兩位早已按耐不住的客人，當即就瞧見動向，如離弦之箭一般撲過去。
大鳥神社的田代大宮司年歲較輕，身形也最靈活，三步並作兩步，連滾帶爬蹦到平手汎秀麵前，立即就跪倒在地，痛哭流涕，哀嚎道：
“中務大人在上，請千萬為本社作主啊！大鳥神社傳承數百年的基業，若是毀於今朝，小人真是萬死不足謝罪了呀！”
這一番台詞和表演，來得過於迅猛，沒留下任何反應時間，連平手汎秀都不由得愣了一愣。
如此演技，放在京都的藝館裏最多就能混個中遊水平——杉原孫兵衛心裏默默吐了槽，深深覺得被這個勢利眼給惡心到了。
緊接著，滿頭白發的了淨老禪師也用盡了力氣往前連邁幾步，撲通一聲拜倒在地，向著平手汎秀補充道：“中務大人明鑒！今日我等前來，乃是因為幕府在和泉國任命的三名新守護代倒行逆施，為非作歹，令人忍無可忍了，所以田代大宮司才會如此失態，請中務大人千萬海涵。”
隨即虎哉宗乙才輕歎一聲，緩緩上前，略帶自責地低頭道：“唉……貧僧實在有負平手中務大人的托付啊！”
話音落地，此地的主人平手汎秀仍是一副沒搞清形勢的模樣，滿臉的疑惑不解。過了片刻，才做出“剛剛反應過來”的表情，先叫人把田代大宮司和了淨禪師攙扶起來，各自落座。而後平手汎秀才慢條斯理不慌不忙地坐在主位上，環視了一下，悠悠說道：
“各位遠來辛苦了……隻是……數月之前，我不是已經卸任離開和泉了嗎？現在那邊的事情，恐怕很難插得上手了啊。”
平手汎秀顯得十分客氣，但表情和語氣都很淡然，沒有添加任何的誇張成分，透露著一副拒人千裏之外的隱藏態度。
此話一出，剛剛才坐穩了的了淨老禪師麵色又是一變，哀歎一聲，臉上顯露出自責、憤怒和無奈交雜的神色，開口答曰：“老衲自然也知道，今日前來是給平手大人添加了不少麻煩，但我等實在是沒有別的辦法了啊！如果隻是貧僧一人受些委屈，為了大局考慮，該忍也就忍下了，可是現在受辱的乃是和泉國內數十座寺廟和神社，這就等於是神佛之難啊！”
這老和尚的口才還算是不錯，三兩句就把矛盾推到了神佛的高度，讓平手汎秀也不得不多拿出一點重視的神態出來。
“事情……有這麽嚴重嗎？”汎秀出聲詢問了，朝向的卻是他的舊友虎哉宗乙。顯然他對兩位不太熟悉的宗教人士並不怎麽信任，最終還是要從自己的老朋友那裏聽到答複才放心。
對這一點他並沒有掩飾的意思。
並不是在所有的政治場合都必須飆演技的，九真一假才是高明的手段。
更高明的是從不說假話，隻微妙地利用敘事手法來引導。
虎哉宗乙此前一直沒急著發話，直到被問到，才對著平手汎秀施了一禮，點了點頭，沉聲答道：“這段時日，和泉國內的僧侶和神官確實是度日如年，您所推廣的‘寺社自治’局麵，業已被全麵破壞了。”
這話一出來便直擊重點。
和泉國的寺廟和神社過得好不好，平手汎秀未必有心去掛念。什麽“神佛受辱”之類的事情，更是不著邊際。
唯有聽到自己“引以為豪”的政績被人破壞了，高高在上的“平手中務”大人才皺了皺眉，顯露出不悅之情。
了淨禪師和田代宮司見到眼裏，不禁都佩服虎哉宗乙這一針見血的功夫，心裏更加把這個外來和尚視作了自己人。
這種想法倒也沒有完全錯。
現在虎哉宗乙做的事情，可以說是幫助平手汎秀恢複權威，順便剪除神佛兩道的世俗勢力，看似是在吃裏扒外。但從另一方麵講，隨著分久必合的大趨勢，在強大的中央集權之下，寺社唯有放棄大部分武力和一部分財產，才有穩定存續下去的資本。
這種事情就不是人人可以看透的了。
平手汎秀聽了虎哉宗乙的話，皺著眉低頭思索了一會兒，良久方才反問道：“如果各位真的有什麽冤屈要提出訴請，那也應該向幕府申訴才是嘛。再者還有織田彈正可以主持公道。”
他說出的這番話，雖然仍有拒絕之意，但口風已經鬆動了很多，透露出一種“雖然不一定會幫忙，但聽上一聽也無妨”的態度。
到這個程度，已經讓來客欣喜不已，不敢奢求更多了。
畢竟……
“不瞞您說，老衲雖然在近畿薄有些微不足道的名氣，但所結識的卻都是青燈古佛的法友。麵對事關一國守護這樣的要事，除了厚顏向您求助以外，再無其他門路可以攀附了。”了淨禪師言辭懇切，麵目也漸漸羞紅，話語中儼然承認了自身的無能。隻是不知其中是幾分真幾分假的。
此時田代宮司也立即添油加醋道：“我們和泉國內的僧俗士農工商各界都商議過了，還是唯有請平手大人複位，才是眾人的福祉所在。為表誠意，我等鬥膽，共同備了一份禮物，送給平手中務丞大人！”
話畢，這個神官也不二話，彎著身子從隨身所帶的包袱裏拿出一支立軸來，打開一看，竟是一幅肖像畫。
卷軸上有一個騎馬的武士，威風凜凜，形態誇張，雖然失真了些，勉強也看得出，正是平手汎秀本人。人物側下方，有一幅和泉國的簡圖，而畫卷正上方，霍然寫著“賢明太守”的字樣。
饒是平手汎秀素來難以取悅，見狀也不由得撫掌而笑，隨即溫和說到：“各位也真是有心了，不妨先安頓下來，慢慢在與我詳說這和泉國的近況吧！”