西北風雲起
西北大地，狂風如怒獸般咆哮，一座巍峨城池靜靜矗立在連綿大山之下，仿若一位滄桑的巨人，守望著這片蒼茫的土地。
天色才微微亮起，似有一抹微光在努力撕開黑暗的幕布。城池的大門緩緩晃動，發出沉悶的吱呀聲，隨後，一支支軍隊邁著沉重而整齊的步伐魚貫而出。他們高舉著白色的旗幟，那旗幟在狂風中烈烈作響，仿若哀傷的挽歌。士兵們的臂膀上都綁著潔白的布條，那白色在灰暗的天色下顯得格外刺眼，肅穆悲涼與肅殺之氣，隨著他們的腳步彌漫開來。
在軍隊的後方，是一群群百姓，他們同樣佩戴著白布條，神情哀傷而又帶著幾分迷茫，默默地跟隨著軍隊往外走去。一時間，一股蒼涼悲壯的氣息在西北荒原上肆意蔓延，仿佛連空氣都被染上了沉重的色彩。
不知曆經了多久的時光流轉，馬倫在一片混沌中悠悠轉醒。他輕揉著發痛的眉心，抬手逗弄了一下懷中慵懶的狸花貓。那貓兒不滿地扭動著毛茸茸的身體，兩隻小爪子迅速捂住耳朵，繼續沉浸在自己的夢鄉之中。馬倫見此，心中莫名鬆了一口氣，臉上浮現出一抹淡淡的笑意，不再去打擾它。
“阿福！”馬倫輕聲唿喚，聲音在寂靜的馬車中顯得格外清晰。
話音剛落，馬車的木門“吱呀”一聲被緩緩推開，然而進來的卻並非是阿福，而是身著一襲白色長裙的米婭，她的身姿在微光下顯得格外柔美。
“醒了？”米婭嘴角噙著一抹溫柔的笑意，款步來到馬倫身旁，動作嫻熟地拿起一旁的濕毛巾，準備為他擦拭麵龐。
“我自己來吧。”馬倫伸手接過毛巾，輕輕擦著臉，隨後嚐試著活動自己的身體。如今他的上半身恢複得已大致完好，隻是下半身依舊有些不聽使喚，行動頗為困難。
米婭見狀，笑眯眯地將他攙扶著坐起身來，一邊細致地為他整理衣物，一邊半開玩笑地說道：“恢複得可真快，你這身體恢複的速度，都快趕上精靈族那神奇的生命之泉了！”
“哪裏快了？照這進度，我估計至少還得在床上躺半個月呢。”馬倫無奈地嘟囔著，語氣中帶著幾分調侃。
米婭翻了個可愛的白眼，嗔怪道：“您就知足吧！蒙迪之前還斷言你這輩子都要廢了，結果這才過了幾天啊，現在可好，那些醫師都快被你的恢複速度弄得懷疑人生了。”
“那隻能說他們醫術不夠精湛罷了。”馬倫嘴角微微上揚，輕笑著迴應道。
“要不要把他們叫進來，再給你仔細檢查檢查？恢複得這麽迅速，我就怕會留下什麽後遺症。”米婭說著，雙手輕輕捏著他的肩膀，眼中滿是擔憂之色。
馬倫連忙擺了擺手，臉上露出一絲嫌棄：“可千萬別！每次看到他們，我心裏就直發毛。你沒瞧見那蒙迪，眼睛裏都快冒出綠光了，跟餓狼似的。”
米婭聽了，忍不住輕聲笑了起來，也不再堅持此事。其實她剛剛已經悄悄檢查過馬倫的身體狀況，知道他恢複得很好，所以並不怎麽擔心。
“想吃點什麽？我去給你準備。”米婭關切地問道。
“不餓，給我倒杯水就行。對了，咱們現在走到哪兒了？”馬倫一邊說著，一邊打開車窗，望向外麵那唿嘯著的狂風，狂風卷著黃沙，模糊了視線。
米婭貼心地為他披上披風，然後說道：“快到魯爾法堡的地界了。不過我聽領隊那家夥說，他們不打算在魯爾法堡休整。為此，還和安德烈老將軍大吵了一架呢。”
“不在這兒休整？那難不成是要去黃金城？”馬倫滿臉疑惑，眉頭緊緊皺起。
米婭搖了搖頭，解釋道：“不是，那家夥好像打算日夜兼程，盡快趕到王都去。”
馬倫下意識地輕輕叩擊著座椅，喃喃自語道：“這麽著急，恐怕王都那邊是出了什麽變故。不過仔細想想，這也並不奇怪。陛下的四個兒子當中，老四是庶出，按照規矩沒有繼承權。老大和老二一直在王都明爭暗鬥、鬥智鬥勇，雖說他們各自的支持者眾多，可真正能為他們所用、派得上用場的人卻沒幾個。但這個老三就截然不同了，這些年他在軍中苦心經營，四處籠絡人心，拉攏了不少將領。如今要是再讓他順利拿到西北軍團的大權，那可就相當於一隻腳已經踏進了王座旁邊。即便他的支持者在話語權上比不上兩位哥哥，可他的優勢就在於行事沒有那麽多的束縛和掣肘，而且軍權在政治鬥爭中，那可是最有力的武器啊，這一點恰恰是大王子與二王子所欠缺的。”
米婭在馬倫對麵坐下，給他倒了一杯水，臉上帶著輕鬆的笑意，說道：“這不是好事嗎？就讓他們使勁兒鬥，最好能把那個三王子徹底踩在腳底下，這樣一來，咱們的麻煩不就迎刃而解了嗎？”
馬倫握著水杯，輕輕笑了笑，那笑容裏卻帶著幾分深意：“事情可沒你想得那麽簡單。這三王子要是沒點真本事，又怎麽可能這麽快就將戰爭堡壘掌控在手中呢？他們爭鬥固然是好事，但就怕到最後戰火蔓延，咱們這些無辜的人也被牽連進去，遭受無妄之災啊。”
馬倫輕抿了一口水，眉頭微微皺起，繼續說道：“而且，戰爭堡壘作為王國的四大戰略要塞之一，駐紮著王國五分之一的兵力，如此重要的軍事力量，真要是讓三王子完全掌握了實權，大王子和二王子肯定不會坐視不管，任由他壯大勢力。到那時，這奪嫡的大戲可就真的要正式拉開帷幕，陷入一場激烈的爭鬥之中了。可是，我更擔心的是，這幾個王子為了爭奪權力，不顧一切地爭鬥，萬一玩得太過火，導致西北邊境出現什麽意外狀況，自由之城的那群反賊，怎麽可能會放過這麽好的機會呢？一旦他們趁機發難，咱們可就真的要有大麻煩了！”
米婭的臉色瞬間變得凝重起來，她下意識地咬了咬嘴唇，眼中滿是擔憂之色，急切地問道：“那我們該怎麽辦呢？總不能就這麽幹等著，什麽都不做吧？”
馬倫放下水杯，陷入了沉思。片刻之後，他緩緩開口道：“我們當然不能坐以待斃。雖然現在局勢還不明朗，充滿了未知和變數，但我們必須提前做好準備，未雨綢繆。你去找恩克，讓他盡快聯係我們在王都的暗線，看看能不能打探到王都最近的局勢動向，任何細微的消息都不能放過。”
米婭點了點頭，站起身來，準備立刻離開馬車去安排此事。就在她走到門口時，馬倫突然又開口叮囑道：“還有，讓恩克多留意一下四王子的一舉一動。雖說他沒有王位繼承權，但在這局勢如此混亂複雜的時候，誰也說不準會不會出現什麽意外的變數，他說不定也會在這場權力的旋渦中扮演意想不到的角色。”
米婭應了一聲，輕輕推開門走了出去。馬倫望著窗外那肆虐的狂風，心中的不安愈發強烈，仿佛有一塊沉甸甸的石頭壓在心頭。他深知，一場暴風雨即將來臨，而他們此刻，正身處風暴的中心，未來充滿了未知與危機。
沒過多久，原本平穩行駛的馬車突然猛地停了下來，車身微微晃動了幾下。
馬倫放下手中正在翻閱的書籍，滿臉疑惑地問道：“怎麽突然停下來了？”
車窗口，伯尼的聲音傳了進來：“大人，好像是前麵出了什麽狀況，我這就去看看。”
“嗯，你去吧！另外，告訴帶隊的人，接下來的路恐怕不好走。我父親的遺物要是丟了，那倒還沒什麽大礙，但要是我再出點什麽事，這西北可就別想太平了！”馬倫神色嚴肅，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
伯尼聽了，神色瞬間變得凝重起來，認真地說道：“是，大人，我明白了。”
離開之前，伯尼將馬倫的這番話原原本本地告知了恩克和麥卡。近衛營的士兵們迅速行動起來，將馬倫的車架緊緊護衛在中間，每個人都神情戒備，仿佛即將麵臨一場大戰，空氣中彌漫著緊張的氣息。恩克更是當機立斷，從護送靈柩的隊伍中抽調了大半人手，加強了對馬倫的保護。
片刻之後，伯尼匆匆趕了迴來，他的臉上帶著一絲難以掩飾的低沉之色。
“怎麽了？發生什麽事了？”馬倫看著伯尼的表情，心中隱隱有了不好的預感。
“是，是魯爾法堡的人來給伯爵大人送行了。大人您要去看看嗎？”伯尼猶豫了一下，小心翼翼地問道。
馬倫聽後，稍微思索了片刻，最終還是搖了搖頭，拒絕道：“我就不去了。一想到那些可能會哭天喊地的百姓，我實在是不想去麵對這樣的場麵。再說了，我是塔克城的領主，又不是魯爾法堡的領主，他們未必認識我，讓老爺子把人都打發迴去，人都沒了搞那些有的沒有沒意義。”
伯尼張了張嘴，似乎想說些什麽，卻又有些猶豫，眼睛直勾勾地看著馬倫。
馬倫斜了他一眼，沒好氣地說道：“有話就直說，有屁就出去放，別在這兒磨磨蹭蹭的。”
伯尼撓了撓後腦勺，一臉為難地說道：“這……這麽說是不是不太妥當啊？老爺子最近心情不太好，我怕……我要是這麽傳達，他會發火。”
馬倫瞪了他一眼，沒好氣道：“難道我心情就好嗎？死的可是我爹。”
伯尼小聲嘟囔道：“是嗎？我怎麽感覺伯爵大人沒了，對您的心情好像沒什麽影響呢！”
“滾！”馬倫隻吐出一個字，順手將手中的書朝著伯尼的腦門扔了過去。
但伯尼反應極快，一看形勢不對，撒腿就跑，動作敏捷得像隻兔子。馬倫這一下愣是沒打著他。
“迴來！”馬倫黑著臉，大聲喝道。
伯尼心裏有些發虛，慢慢走了迴來，恭恭敬敬地將那本書放迴桌子上。
馬倫神色平靜，淡淡地說道：“老爺子那邊你想辦法搞定，最好能讓隊伍馬上啟程。另外，你再想辦法勸勸老爺子，讓他留下來坐鎮祖地。他年紀這麽大了，跟著我們一路奔波也不是個事兒，祖地還需要他照應呢。”
伯尼一聽這話，差點沒直接跪了，苦著臉說道：“大人，您這簡直是要我的老命啊！就第一件事我都不一定能辦好，更別說這第二件了。老爺子那脾氣，我要是去說這些，他非得當場把我給打發去見伯爵大人不可。”
馬倫翻了個白眼，低聲罵道：“看你平時挺機靈的，怎麽這會兒跟丟了魂似的，腦子都不會轉了？你不敢去，就不會找別人去說嗎？”
伯尼眼睛一下子亮了起來，隨即一臉壞笑地看著馬倫，說道：“大人，您可真夠壞的！”
“少廢話，趕緊幹活去！”馬倫笑罵著，將伯尼趕出了馬車。
西北大地，狂風如怒獸般咆哮，一座巍峨城池靜靜矗立在連綿大山之下，仿若一位滄桑的巨人，守望著這片蒼茫的土地。
天色才微微亮起，似有一抹微光在努力撕開黑暗的幕布。城池的大門緩緩晃動，發出沉悶的吱呀聲，隨後，一支支軍隊邁著沉重而整齊的步伐魚貫而出。他們高舉著白色的旗幟，那旗幟在狂風中烈烈作響，仿若哀傷的挽歌。士兵們的臂膀上都綁著潔白的布條，那白色在灰暗的天色下顯得格外刺眼，肅穆悲涼與肅殺之氣，隨著他們的腳步彌漫開來。
在軍隊的後方，是一群群百姓，他們同樣佩戴著白布條，神情哀傷而又帶著幾分迷茫，默默地跟隨著軍隊往外走去。一時間，一股蒼涼悲壯的氣息在西北荒原上肆意蔓延，仿佛連空氣都被染上了沉重的色彩。
不知曆經了多久的時光流轉，馬倫在一片混沌中悠悠轉醒。他輕揉著發痛的眉心，抬手逗弄了一下懷中慵懶的狸花貓。那貓兒不滿地扭動著毛茸茸的身體，兩隻小爪子迅速捂住耳朵，繼續沉浸在自己的夢鄉之中。馬倫見此，心中莫名鬆了一口氣，臉上浮現出一抹淡淡的笑意，不再去打擾它。
“阿福！”馬倫輕聲唿喚，聲音在寂靜的馬車中顯得格外清晰。
話音剛落，馬車的木門“吱呀”一聲被緩緩推開，然而進來的卻並非是阿福，而是身著一襲白色長裙的米婭，她的身姿在微光下顯得格外柔美。
“醒了？”米婭嘴角噙著一抹溫柔的笑意，款步來到馬倫身旁，動作嫻熟地拿起一旁的濕毛巾，準備為他擦拭麵龐。
“我自己來吧。”馬倫伸手接過毛巾，輕輕擦著臉，隨後嚐試著活動自己的身體。如今他的上半身恢複得已大致完好，隻是下半身依舊有些不聽使喚，行動頗為困難。
米婭見狀，笑眯眯地將他攙扶著坐起身來，一邊細致地為他整理衣物，一邊半開玩笑地說道：“恢複得可真快，你這身體恢複的速度，都快趕上精靈族那神奇的生命之泉了！”
“哪裏快了？照這進度，我估計至少還得在床上躺半個月呢。”馬倫無奈地嘟囔著，語氣中帶著幾分調侃。
米婭翻了個可愛的白眼，嗔怪道：“您就知足吧！蒙迪之前還斷言你這輩子都要廢了，結果這才過了幾天啊，現在可好，那些醫師都快被你的恢複速度弄得懷疑人生了。”
“那隻能說他們醫術不夠精湛罷了。”馬倫嘴角微微上揚，輕笑著迴應道。
“要不要把他們叫進來，再給你仔細檢查檢查？恢複得這麽迅速，我就怕會留下什麽後遺症。”米婭說著，雙手輕輕捏著他的肩膀，眼中滿是擔憂之色。
馬倫連忙擺了擺手，臉上露出一絲嫌棄：“可千萬別！每次看到他們，我心裏就直發毛。你沒瞧見那蒙迪，眼睛裏都快冒出綠光了，跟餓狼似的。”
米婭聽了，忍不住輕聲笑了起來，也不再堅持此事。其實她剛剛已經悄悄檢查過馬倫的身體狀況，知道他恢複得很好，所以並不怎麽擔心。
“想吃點什麽？我去給你準備。”米婭關切地問道。
“不餓，給我倒杯水就行。對了，咱們現在走到哪兒了？”馬倫一邊說著，一邊打開車窗，望向外麵那唿嘯著的狂風，狂風卷著黃沙，模糊了視線。
米婭貼心地為他披上披風，然後說道：“快到魯爾法堡的地界了。不過我聽領隊那家夥說，他們不打算在魯爾法堡休整。為此，還和安德烈老將軍大吵了一架呢。”
“不在這兒休整？那難不成是要去黃金城？”馬倫滿臉疑惑，眉頭緊緊皺起。
米婭搖了搖頭，解釋道：“不是，那家夥好像打算日夜兼程，盡快趕到王都去。”
馬倫下意識地輕輕叩擊著座椅，喃喃自語道：“這麽著急，恐怕王都那邊是出了什麽變故。不過仔細想想，這也並不奇怪。陛下的四個兒子當中，老四是庶出，按照規矩沒有繼承權。老大和老二一直在王都明爭暗鬥、鬥智鬥勇，雖說他們各自的支持者眾多，可真正能為他們所用、派得上用場的人卻沒幾個。但這個老三就截然不同了，這些年他在軍中苦心經營，四處籠絡人心，拉攏了不少將領。如今要是再讓他順利拿到西北軍團的大權，那可就相當於一隻腳已經踏進了王座旁邊。即便他的支持者在話語權上比不上兩位哥哥，可他的優勢就在於行事沒有那麽多的束縛和掣肘，而且軍權在政治鬥爭中，那可是最有力的武器啊，這一點恰恰是大王子與二王子所欠缺的。”
米婭在馬倫對麵坐下，給他倒了一杯水，臉上帶著輕鬆的笑意，說道：“這不是好事嗎？就讓他們使勁兒鬥，最好能把那個三王子徹底踩在腳底下，這樣一來，咱們的麻煩不就迎刃而解了嗎？”
馬倫握著水杯，輕輕笑了笑，那笑容裏卻帶著幾分深意：“事情可沒你想得那麽簡單。這三王子要是沒點真本事，又怎麽可能這麽快就將戰爭堡壘掌控在手中呢？他們爭鬥固然是好事，但就怕到最後戰火蔓延，咱們這些無辜的人也被牽連進去，遭受無妄之災啊。”
馬倫輕抿了一口水，眉頭微微皺起，繼續說道：“而且，戰爭堡壘作為王國的四大戰略要塞之一，駐紮著王國五分之一的兵力，如此重要的軍事力量，真要是讓三王子完全掌握了實權，大王子和二王子肯定不會坐視不管，任由他壯大勢力。到那時，這奪嫡的大戲可就真的要正式拉開帷幕，陷入一場激烈的爭鬥之中了。可是，我更擔心的是，這幾個王子為了爭奪權力，不顧一切地爭鬥，萬一玩得太過火，導致西北邊境出現什麽意外狀況，自由之城的那群反賊，怎麽可能會放過這麽好的機會呢？一旦他們趁機發難，咱們可就真的要有大麻煩了！”
米婭的臉色瞬間變得凝重起來，她下意識地咬了咬嘴唇，眼中滿是擔憂之色，急切地問道：“那我們該怎麽辦呢？總不能就這麽幹等著，什麽都不做吧？”
馬倫放下水杯，陷入了沉思。片刻之後，他緩緩開口道：“我們當然不能坐以待斃。雖然現在局勢還不明朗，充滿了未知和變數，但我們必須提前做好準備，未雨綢繆。你去找恩克，讓他盡快聯係我們在王都的暗線，看看能不能打探到王都最近的局勢動向，任何細微的消息都不能放過。”
米婭點了點頭，站起身來，準備立刻離開馬車去安排此事。就在她走到門口時，馬倫突然又開口叮囑道：“還有，讓恩克多留意一下四王子的一舉一動。雖說他沒有王位繼承權，但在這局勢如此混亂複雜的時候，誰也說不準會不會出現什麽意外的變數，他說不定也會在這場權力的旋渦中扮演意想不到的角色。”
米婭應了一聲，輕輕推開門走了出去。馬倫望著窗外那肆虐的狂風，心中的不安愈發強烈，仿佛有一塊沉甸甸的石頭壓在心頭。他深知，一場暴風雨即將來臨，而他們此刻，正身處風暴的中心，未來充滿了未知與危機。
沒過多久，原本平穩行駛的馬車突然猛地停了下來，車身微微晃動了幾下。
馬倫放下手中正在翻閱的書籍，滿臉疑惑地問道：“怎麽突然停下來了？”
車窗口，伯尼的聲音傳了進來：“大人，好像是前麵出了什麽狀況，我這就去看看。”
“嗯，你去吧！另外，告訴帶隊的人，接下來的路恐怕不好走。我父親的遺物要是丟了，那倒還沒什麽大礙，但要是我再出點什麽事，這西北可就別想太平了！”馬倫神色嚴肅，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
伯尼聽了，神色瞬間變得凝重起來，認真地說道：“是，大人，我明白了。”
離開之前，伯尼將馬倫的這番話原原本本地告知了恩克和麥卡。近衛營的士兵們迅速行動起來，將馬倫的車架緊緊護衛在中間，每個人都神情戒備，仿佛即將麵臨一場大戰，空氣中彌漫著緊張的氣息。恩克更是當機立斷，從護送靈柩的隊伍中抽調了大半人手，加強了對馬倫的保護。
片刻之後，伯尼匆匆趕了迴來，他的臉上帶著一絲難以掩飾的低沉之色。
“怎麽了？發生什麽事了？”馬倫看著伯尼的表情，心中隱隱有了不好的預感。
“是，是魯爾法堡的人來給伯爵大人送行了。大人您要去看看嗎？”伯尼猶豫了一下，小心翼翼地問道。
馬倫聽後，稍微思索了片刻，最終還是搖了搖頭，拒絕道：“我就不去了。一想到那些可能會哭天喊地的百姓，我實在是不想去麵對這樣的場麵。再說了，我是塔克城的領主，又不是魯爾法堡的領主，他們未必認識我，讓老爺子把人都打發迴去，人都沒了搞那些有的沒有沒意義。”
伯尼張了張嘴，似乎想說些什麽，卻又有些猶豫，眼睛直勾勾地看著馬倫。
馬倫斜了他一眼，沒好氣地說道：“有話就直說，有屁就出去放，別在這兒磨磨蹭蹭的。”
伯尼撓了撓後腦勺，一臉為難地說道：“這……這麽說是不是不太妥當啊？老爺子最近心情不太好，我怕……我要是這麽傳達，他會發火。”
馬倫瞪了他一眼，沒好氣道：“難道我心情就好嗎？死的可是我爹。”
伯尼小聲嘟囔道：“是嗎？我怎麽感覺伯爵大人沒了，對您的心情好像沒什麽影響呢！”
“滾！”馬倫隻吐出一個字，順手將手中的書朝著伯尼的腦門扔了過去。
但伯尼反應極快，一看形勢不對，撒腿就跑，動作敏捷得像隻兔子。馬倫這一下愣是沒打著他。
“迴來！”馬倫黑著臉，大聲喝道。
伯尼心裏有些發虛，慢慢走了迴來，恭恭敬敬地將那本書放迴桌子上。
馬倫神色平靜，淡淡地說道：“老爺子那邊你想辦法搞定，最好能讓隊伍馬上啟程。另外，你再想辦法勸勸老爺子，讓他留下來坐鎮祖地。他年紀這麽大了，跟著我們一路奔波也不是個事兒，祖地還需要他照應呢。”
伯尼一聽這話，差點沒直接跪了，苦著臉說道：“大人，您這簡直是要我的老命啊！就第一件事我都不一定能辦好，更別說這第二件了。老爺子那脾氣，我要是去說這些，他非得當場把我給打發去見伯爵大人不可。”
馬倫翻了個白眼，低聲罵道：“看你平時挺機靈的，怎麽這會兒跟丟了魂似的，腦子都不會轉了？你不敢去，就不會找別人去說嗎？”
伯尼眼睛一下子亮了起來，隨即一臉壞笑地看著馬倫，說道：“大人，您可真夠壞的！”
“少廢話，趕緊幹活去！”馬倫笑罵著，將伯尼趕出了馬車。