當李紫涵身姿輕旋迴到竹文軒鋪外時，心中忽地泛起一絲莫名的空缺，她緩緩環顧四周，眉宇間掠過一抹疑惑：“咦？池公子怎的不見了蹤影？”
珍兒聞言，亦是微微一怔，隨即目光四散探尋。
“奴婢也未曾留意，莫非是因未求得那香皂，心灰意冷之下，已悄然歸宅了？”
李紫涵輕輕頷首，眸光中閃過一絲憐憫。
“唉，如此說來，池家那位性情剛烈的大小姐，怕是不會輕易饒過他這一番無功而返吧。”
與此同時，正當寧修言轉身欲返侯府取銀錢之時，一道突如其來的身影驀地竄入他的視線，驚得他心頭猛地一顫。
“敢問侯爺，可是要去青樓？”
莫昶業心中警鈴大作，手中長刀倏地抽出半截，寒光閃爍間，他目光如炬，緊緊鎖定在一旁那鼻青臉腫、模樣狼狽的池元平身上，眉頭不由自主地蹙起。
“池公子？”
“你認識？”
莫昶業緩緩將佩刀歸入鞘中，神色間流露出些許尷尬之色。
“認識，這位是工部尚書池大人家的公子，池元平！”
寧修言點了點頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎麽？堂堂尚書府的公子竟然也會踏足青樓那種地方？就不怕家中長輩斥責與你？”
池元平似乎絲毫不在意寧修言話中的諷刺，反而自來熟地湊上前，一臉諂媚地對寧修言道：“侯爺若是有興趣，那可真是問對人了。在下雖不才，但對這京都的青樓可是了如指掌！”
寧修言嗬嗬一笑，眼中閃過一絲戲謔。
“看來池大公子沒少往那些地方扔銀子啊。既然如此，那就有勞池大公子為我推薦一二了？”
池元平仿佛沒聽出寧修言話中調侃的意味，反倒是毛遂自薦的為寧修言介紹起京都的青樓來！
“侯爺說笑了，若論京都中最負盛名的青樓，依在下之見，不過寥寥三家罷了！”
“哦？不知是哪三家？本侯願聞其詳！”
“其一嘛，自然是那有著官家背景的和聲署。雖言其賣藝不賣身，但侯爺若真有此雅興，倒也未必不能成全。隻不過，那裏頭的姑娘，昔日皆是官眷出身，一夜風流之後，恐怕會招惹不少是非，想侯爺這等人物，自是不願被這些瑣碎之事纏身吧！”
言罷，他目光緊緊鎖住寧修言的雙眸，企圖從中捕捉到一絲情緒波動。
然而，寧修言的眼神卻是一片平靜，絲毫不給他可乘之機。
池元平略感失望，旋即又振作起來。
“其二之處，名曰斂芳閣。其名寓意深遠，閣中佳麗，皆是花容月貌，擅長歌舞，媚態橫生，攝人心魄。而最令人稱道的，莫過於那閣中的花魁了。她一手‘沐春風’琴技，堪稱爐火純青，令聞者如沐春風，心曠神怡，實乃京都琴道之翹楚，無人能出其右！”
寧修言聞言，輕輕頷首，好奇地問道：“哦？那還有一處呢？”
提及這最後一座青樓，池元平麵露踟躕之色，眉頭緊鎖，似有難言之隱。
寧修言見狀，心中疑惑更甚，不禁追問道：“怎的？這最後一處，連你池大公子都諱莫如深？”
池元平不禁啞然失笑，連連擺手。
“倒非是心存什麽忌諱，隻是這雲雨樓，委實透著幾分難以言喻的古怪！”
寧修言一聽此言，眼眸中頓時閃爍起了好奇的光芒。
這世間萬物，最勾人心魄的，莫過於“古怪”二字所藏匿的秘密。
“究竟有何等古怪之處？”
池元平微微一頓，繼續道：“這雲雨樓，名義上雖是青樓之地，但樓中之人，卻無一不是身懷絕技。她們或是精通琴棋書畫，或是擅長刀槍劍戟，亦或是吹拉彈唱，樣樣皆精。總而言之，皆是精通一道的大家，技藝超群，令人歎為觀止！”
寧修言聞言，不禁聯想到了那名聲在外的和聲署，好奇地問道：“莫非她們也與和聲署一般，隻賣藝而不賣身？”
“非也非也！”
池元平輕輕擺了擺手，眼中閃爍著異樣的光芒。
“這些女子也賣身，且個個容貌絕美，似畫中仙子一般，但卻隱藏著一個奇特的規矩。”
“怎麽說？”
池元平微微一笑，壓低聲音，帶著幾分神秘與猥瑣。
“想要入她們的紅鸞帳中，非得在所擅長的領域上戰勝她們不可。而那雲雨樓的規矩，更是別有一番趣味。”
“哪裏有趣？”
池元平湊得更近了些，壓低嗓音道：“不論你是何方神聖，隻要能在她們每人所擅長之道上贏下她們，嘿嘿，別說一人，你能贏下幾人，今夜她們都歸你所有……且分文不取！”
“臥槽？竟有這等好事？”寧修言聞言，嘴巴不由自主地張成了“o”型，一臉難以置信。
倘若真如池元平所言，若有人能將這些姑娘逐一擊敗，豈不是……
寧修言思及此景，不禁低聲自語，語氣中帶著幾分感慨。
“我就說嘛，有些事情，當年還真不能全怪紂王！”
“侯爺，您這是在嘀咕什麽呢？”莫昶業好奇問道。
“哦，無礙，本侯隻是覺得這雲雨樓頗有幾分趣味！倒是想去見識一番！”寧修言迅速迴神，隨意搪塞道。
池元平一聽，猛地一拍大腿，滿臉激動，仿佛遇到了難得的知音：“可不是嘛！別說侯爺您了，就連我這心裏也是癢癢得很，想去見識一番呢！隻可惜……”
“嗯？莫非這雲雨樓還有什麽特別的規矩不成？”寧修言順著池元平的話頭，好奇地追問道。
池元平垂頭喪氣的苦笑道：“自是有門檻！”
“可是要耗費不少銀兩？”
“若僅是如此，那倒還算簡單！”池元平苦笑著搖了搖頭。
寧修言挑眉，目光中帶著幾分疑惑，望向對方。
“並非銀兩之事，那究竟是何要求？莫非是關乎身份地位？可你之前不是說過，雲雨樓不問來客出身嗎？”
“哎，實話同侯爺說來吧！這雲雨樓有個不成文的規矩，但凡欲入樓者，必先對上每日門口的對聯之謎，方能得此資格！”
“嗬嗬，倒真有趣，這哪裏像是煙花之地，分明是在挑選才子一般！”
“誰說不是呢？一個青樓，竟也如此刁難人。”
望著池元平心生埋怨的模樣，寧修言不由得打趣道：“瞧這模樣，池公子似乎未曾踏入那門檻半步啊？”
“唉，我倒是心生向往，隻可惜才情有限，難以入得那些高人的法眼呐！”
“哦？堂堂尚書府的公子，竟也自謙才疏學淺，這倒是讓本侯有些捉摸不透了！”
“說來慚愧，我自小便對刀槍棍棒情有獨鍾，全然繼承了我娘的性子，就連家姐亦是如此！倒是讓侯爺您見笑了！”
“本侯倒是不這麽認為，文人武夫各有千秋，正如朝中文臣武將，各司其職，各展所長，又有誰規定武將之後不可飽讀詩書，以求功名呢？文臣世家的子嗣又何嚐不能提刀迎敵！”
池元平麵帶茫然地望著寧修言，忽然間，他猛地一拍手掌，驚唿之聲脫口而出：“妙哉！聆聽侯爺一番高論，真乃醍醐灌頂，令在下豁然開朗。請容在下行一大禮，以表敬意！”
言罷，他身形微彎，雙手作揖，正欲向寧修言深深鞠躬。
豈料寧修言身形輕輕一側，巧妙地避開了這突如其來的虛禮。
他的嘴角泛起意味深長的冷笑，聲音中帶著幾分戲謔：“無事不登三寶殿，池大公子這般殷勤恭維，想來定是有所圖謀吧？不妨直言，你到底所求為何？”
見見自己的小心思被無情拆穿了，池元平索性也就不裝了。
收斂起之前那副低三下四、諂媚討好的嘴臉，轉而換上一副哭喪的神情，緊緊抱住寧修言的大腿，哀聲道：“侯爺啊，您就大發慈悲，行行好吧！賣我一塊那香皂吧，不然迴去我真要被我姐給活活打死了！”
寧修言聞言，眉頭緊蹙，既未否認也未承認，滿心疑惑地問道：“你又是如何知曉這香皂乃是我所製？”
“瞧瞧李掌櫃那仙子般的人物，對您都是百依百順的，我要是還看不出來，那豈不是蠢得跟豬狗無異了！”池元平拍馬屁的同時，還不忘觀察寧修言的臉色。
“嗬嗬，你這人察言觀色的本事倒是不小啊！”
眼見池元平還想開口，寧修言不禁感到一陣頭疼。
“行了，行了，不過就是一塊香皂嘛！你隨我迴府，我送你一堆都成，別哭哭啼啼了，別再哭哭啼啼的了，一個大男人，怎的如此懼怕一個女人！”
珍兒聞言，亦是微微一怔，隨即目光四散探尋。
“奴婢也未曾留意，莫非是因未求得那香皂，心灰意冷之下，已悄然歸宅了？”
李紫涵輕輕頷首，眸光中閃過一絲憐憫。
“唉，如此說來，池家那位性情剛烈的大小姐，怕是不會輕易饒過他這一番無功而返吧。”
與此同時，正當寧修言轉身欲返侯府取銀錢之時，一道突如其來的身影驀地竄入他的視線，驚得他心頭猛地一顫。
“敢問侯爺，可是要去青樓？”
莫昶業心中警鈴大作，手中長刀倏地抽出半截，寒光閃爍間，他目光如炬，緊緊鎖定在一旁那鼻青臉腫、模樣狼狽的池元平身上，眉頭不由自主地蹙起。
“池公子？”
“你認識？”
莫昶業緩緩將佩刀歸入鞘中，神色間流露出些許尷尬之色。
“認識，這位是工部尚書池大人家的公子，池元平！”
寧修言點了點頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎麽？堂堂尚書府的公子竟然也會踏足青樓那種地方？就不怕家中長輩斥責與你？”
池元平似乎絲毫不在意寧修言話中的諷刺，反而自來熟地湊上前，一臉諂媚地對寧修言道：“侯爺若是有興趣，那可真是問對人了。在下雖不才，但對這京都的青樓可是了如指掌！”
寧修言嗬嗬一笑，眼中閃過一絲戲謔。
“看來池大公子沒少往那些地方扔銀子啊。既然如此，那就有勞池大公子為我推薦一二了？”
池元平仿佛沒聽出寧修言話中調侃的意味，反倒是毛遂自薦的為寧修言介紹起京都的青樓來！
“侯爺說笑了，若論京都中最負盛名的青樓，依在下之見，不過寥寥三家罷了！”
“哦？不知是哪三家？本侯願聞其詳！”
“其一嘛，自然是那有著官家背景的和聲署。雖言其賣藝不賣身，但侯爺若真有此雅興，倒也未必不能成全。隻不過，那裏頭的姑娘，昔日皆是官眷出身，一夜風流之後，恐怕會招惹不少是非，想侯爺這等人物，自是不願被這些瑣碎之事纏身吧！”
言罷，他目光緊緊鎖住寧修言的雙眸，企圖從中捕捉到一絲情緒波動。
然而，寧修言的眼神卻是一片平靜，絲毫不給他可乘之機。
池元平略感失望，旋即又振作起來。
“其二之處，名曰斂芳閣。其名寓意深遠，閣中佳麗，皆是花容月貌，擅長歌舞，媚態橫生，攝人心魄。而最令人稱道的，莫過於那閣中的花魁了。她一手‘沐春風’琴技，堪稱爐火純青，令聞者如沐春風，心曠神怡，實乃京都琴道之翹楚，無人能出其右！”
寧修言聞言，輕輕頷首，好奇地問道：“哦？那還有一處呢？”
提及這最後一座青樓，池元平麵露踟躕之色，眉頭緊鎖，似有難言之隱。
寧修言見狀，心中疑惑更甚，不禁追問道：“怎的？這最後一處，連你池大公子都諱莫如深？”
池元平不禁啞然失笑，連連擺手。
“倒非是心存什麽忌諱，隻是這雲雨樓，委實透著幾分難以言喻的古怪！”
寧修言一聽此言，眼眸中頓時閃爍起了好奇的光芒。
這世間萬物，最勾人心魄的，莫過於“古怪”二字所藏匿的秘密。
“究竟有何等古怪之處？”
池元平微微一頓，繼續道：“這雲雨樓，名義上雖是青樓之地，但樓中之人，卻無一不是身懷絕技。她們或是精通琴棋書畫，或是擅長刀槍劍戟，亦或是吹拉彈唱，樣樣皆精。總而言之，皆是精通一道的大家，技藝超群，令人歎為觀止！”
寧修言聞言，不禁聯想到了那名聲在外的和聲署，好奇地問道：“莫非她們也與和聲署一般，隻賣藝而不賣身？”
“非也非也！”
池元平輕輕擺了擺手，眼中閃爍著異樣的光芒。
“這些女子也賣身，且個個容貌絕美，似畫中仙子一般，但卻隱藏著一個奇特的規矩。”
“怎麽說？”
池元平微微一笑，壓低聲音，帶著幾分神秘與猥瑣。
“想要入她們的紅鸞帳中，非得在所擅長的領域上戰勝她們不可。而那雲雨樓的規矩，更是別有一番趣味。”
“哪裏有趣？”
池元平湊得更近了些，壓低嗓音道：“不論你是何方神聖，隻要能在她們每人所擅長之道上贏下她們，嘿嘿，別說一人，你能贏下幾人，今夜她們都歸你所有……且分文不取！”
“臥槽？竟有這等好事？”寧修言聞言，嘴巴不由自主地張成了“o”型，一臉難以置信。
倘若真如池元平所言，若有人能將這些姑娘逐一擊敗，豈不是……
寧修言思及此景，不禁低聲自語，語氣中帶著幾分感慨。
“我就說嘛，有些事情，當年還真不能全怪紂王！”
“侯爺，您這是在嘀咕什麽呢？”莫昶業好奇問道。
“哦，無礙，本侯隻是覺得這雲雨樓頗有幾分趣味！倒是想去見識一番！”寧修言迅速迴神，隨意搪塞道。
池元平一聽，猛地一拍大腿，滿臉激動，仿佛遇到了難得的知音：“可不是嘛！別說侯爺您了，就連我這心裏也是癢癢得很，想去見識一番呢！隻可惜……”
“嗯？莫非這雲雨樓還有什麽特別的規矩不成？”寧修言順著池元平的話頭，好奇地追問道。
池元平垂頭喪氣的苦笑道：“自是有門檻！”
“可是要耗費不少銀兩？”
“若僅是如此，那倒還算簡單！”池元平苦笑著搖了搖頭。
寧修言挑眉，目光中帶著幾分疑惑，望向對方。
“並非銀兩之事，那究竟是何要求？莫非是關乎身份地位？可你之前不是說過，雲雨樓不問來客出身嗎？”
“哎，實話同侯爺說來吧！這雲雨樓有個不成文的規矩，但凡欲入樓者，必先對上每日門口的對聯之謎，方能得此資格！”
“嗬嗬，倒真有趣，這哪裏像是煙花之地，分明是在挑選才子一般！”
“誰說不是呢？一個青樓，竟也如此刁難人。”
望著池元平心生埋怨的模樣，寧修言不由得打趣道：“瞧這模樣，池公子似乎未曾踏入那門檻半步啊？”
“唉，我倒是心生向往，隻可惜才情有限，難以入得那些高人的法眼呐！”
“哦？堂堂尚書府的公子，竟也自謙才疏學淺，這倒是讓本侯有些捉摸不透了！”
“說來慚愧，我自小便對刀槍棍棒情有獨鍾，全然繼承了我娘的性子，就連家姐亦是如此！倒是讓侯爺您見笑了！”
“本侯倒是不這麽認為，文人武夫各有千秋，正如朝中文臣武將，各司其職，各展所長，又有誰規定武將之後不可飽讀詩書，以求功名呢？文臣世家的子嗣又何嚐不能提刀迎敵！”
池元平麵帶茫然地望著寧修言，忽然間，他猛地一拍手掌，驚唿之聲脫口而出：“妙哉！聆聽侯爺一番高論，真乃醍醐灌頂，令在下豁然開朗。請容在下行一大禮，以表敬意！”
言罷，他身形微彎，雙手作揖，正欲向寧修言深深鞠躬。
豈料寧修言身形輕輕一側，巧妙地避開了這突如其來的虛禮。
他的嘴角泛起意味深長的冷笑，聲音中帶著幾分戲謔：“無事不登三寶殿，池大公子這般殷勤恭維，想來定是有所圖謀吧？不妨直言，你到底所求為何？”
見見自己的小心思被無情拆穿了，池元平索性也就不裝了。
收斂起之前那副低三下四、諂媚討好的嘴臉，轉而換上一副哭喪的神情，緊緊抱住寧修言的大腿，哀聲道：“侯爺啊，您就大發慈悲，行行好吧！賣我一塊那香皂吧，不然迴去我真要被我姐給活活打死了！”
寧修言聞言，眉頭緊蹙，既未否認也未承認，滿心疑惑地問道：“你又是如何知曉這香皂乃是我所製？”
“瞧瞧李掌櫃那仙子般的人物，對您都是百依百順的，我要是還看不出來，那豈不是蠢得跟豬狗無異了！”池元平拍馬屁的同時，還不忘觀察寧修言的臉色。
“嗬嗬，你這人察言觀色的本事倒是不小啊！”
眼見池元平還想開口，寧修言不禁感到一陣頭疼。
“行了，行了，不過就是一塊香皂嘛！你隨我迴府，我送你一堆都成，別哭哭啼啼了，別再哭哭啼啼的了，一個大男人，怎的如此懼怕一個女人！”