第百零二章：盡是虛妄
等待的過程很長，於是百無聊賴之下，我竟晃蕩而至附近的村子旁。
這裏比昨天見到的狀況好太多，所有戶外的屍首都已不見了去向，雜亂的小巷也稍許恢複了整潔的模樣。
村子的中心，有些人聲喧鬧。看到上空渺渺炊煙升起，估計這裏的幸存者在那兒聚集。真是讓人好奇，難道這些都是勞倫斯出的力？
返迴那棵大樹下，正巧老人停下了禱告，憋不住內心的想法我問向他。
“勞倫斯，這都是你做的？”
“也有大家幫忙。”
“他們不怕染病嗎？”
“肯定怕，但那是他們的家，死者更是他們的親人啊。”
我低下頭，陷入沉思，不做應答。
而老人靜默好久，期間不斷彎腰舒展身體。在我的視野中，可以看到他瘦弱的軀體和垂下的花白頭發。
末了，他說：“準備好了嗎？我們去吃飯吧。”
我點點頭，跟著他便走。發現方向不太對，又向其表示了疑惑。
“這是去哪兒呀？我們怎麽到村子裏來了？”
他目視前方，說馬上我就能知道。同時讓我多注意一點，不要說些冒犯的話。盡管搞不懂因為啥，但我還是準備照做。
匆匆瞥過道路兩側，擁擠的房屋不住後退。待到聽見真切的人聲時，迎麵的便是一片空曠的地方。
人群滿打滿算才十來個，都已成年。他們分成兩片，一波在吃飯，一波在打飯。雙方見到我倆，隔著好長一段距離就打起招唿，模樣顯得既親密又疏遠。
勞倫斯做出迴應，說自己很不好意思，明明之前已經拒絕過大家的好意，現在卻又主動厚著臉皮地再來討擾。
這裏有主事的人，是一個黃頭發的矮個子，而且看上去年齡是全最老的。他插隊在打飯的鍋裏盛出兩碗湯，一左一右端著便徑直走進了勞倫斯我倆。
令人詫異的是，他竟一點不懼身前人，遞碗時完全不顧會碰到對方的手。但到我這裏，卻相距出幾米遠，就直接把碗放在地上。
勞倫斯擺擺手，示意我過去自己拿。然而我剛有所行動，那人就自覺往後撤了幾步，退到勞倫斯身邊。
此番舉動，倒是讓我更加安心，但隨之而來也生出更多疑惑。
這是因為什麽呢？難不成他們都患病了？剛想到這兒，飯還沒到手裏呢，矮個子和勞倫斯開始了談話。
他們的聲音將我的思緒打斷，於是好奇心驅使我決定偷聽一下。
“勞倫斯，這個孩子是誰？”
“他叫約翰。”
“原來他就是，確實和長得我們不太一樣，你真的確定他能夠代替你嗎？”
“或許現在不能，畢竟他還小，慢慢來吧。”
“可你沒時間了。”
“不還有你嘛。”
“可我也老了，還有村裏的事兒已經夠忙活的……”
“克裏斯，我的老朋友，你不必過多解釋，更不必勉強自己。”
“但那麽多孩子，我怎能放心得下。”
“這一切我都清楚，不過孩子們有上帝保佑，你也隻需相信我的選擇，好嗎？”
此番背後指指點點，我憋了一肚子氣。思來想去，越發搞不懂其中道理，又沒人求他什麽，倒顯得他還多不願意。
沉於思緒，迴過神來見兩位老人，一個不停搖頭，一個接連歎息。旋即前者轉身離去，後者不住打量手裏的東西，經過良久沉思，才一股腦將湯喝下肚子裏。
這應是羊肉煮的湯，膻味兒濃重且刺鼻，我本就不愛肉食，很難做到他那樣。因此吃的過程特別小心翼翼，也更顯慢條斯理。
不過勞倫斯卻一直沒催，他完事後依靠在身前水井旁，獨自惆悵的單薄形影人見尤憐。不用問，也不用想，我明白他已病入膏肓，怕是挺不過今晚上。
鑒於旁觀者眾多，和他剛剛交代的，我沒辦法肆無忌憚說些什麽。於是鼓勁一仰脖，稀裏糊塗灌完湯，匆忙招唿其可以離開。
而且不等他迴複，我便將碗放在地上，並朝著人群的方向道謝。聲音足夠洪亮，嚇了人們一大跳，見意思已表達到位，自己迴頭就走絕不停留。
直至逃脫身後的視線，自己才放慢腳步，意在等候。不多時，老人跟來，通過發黑的臉龐，看得出其力竭的模樣。
“勞倫斯，要不我扶著你？”
“說什麽傻話，約翰。”
“可是剛才那人都碰過你了呀，難道他就不怕？”
“你指的是克裏斯吧，他們早就無所謂了。”
“啊！為啥？”
“邊走邊說，好嗎？”
下意識點了點頭，倆人一前一後繼續前行，路上老人將知道的一切講與少年聽。
所涉及的事情，大抵分為兩種。
其一是關於上述問題的解答，村裏的人們早已不在乎生命，都把死後去往天堂看作是解脫。至於原因麽，留下的人有一個算一個，全都再無完整的家，隻覺生不如死了。
其二是對於相關內容的補充，勞倫斯圍繞克裏斯和自己的談話，以及人們的現狀和想法逐一解答。克裏斯原是教堂的神父，他向往無拘無束的自由，多年前在勞倫斯到來後，便逐漸迴歸到了村子裏。然則舒坦日子沒過幾天，疫病災禍讓其無法置身事外，如今又負責起這兒的主事工作。由此可見，他確實責任心極重，那先前掛念孩子們的情況，並擔心勞倫斯將身後事交給我，倒真的是情有可原。迴到人們的現狀，盡管我看見了，但還不夠詳盡。這裏缺吃缺喝很久，今天吃的已是他們傾盡所有。還有人們的想法，雖然我聽過了，卻仍不夠真切。大家一心一意求死，可一直染不上病的他們毫無辦法。
世間事，可笑至極。有人得病卻想活，有人無病卻想死。可能有人要說，這還不簡單呀，自絕於命就好了。但你我能想到的事，上帝會想不到嗎。經文裏早寫下，生命是神聖的，沒人有權利可以自殺。
其實這也正是勞倫斯所痛心的，他恨自己隻顧全然忘了本職是什麽。
不過他更恨的是，自己作為上帝的使者，竟開始理解不了信仰能做什麽。
聽上帝的，他救苦救難。可這麽多災難，他都能看得見，怎麽上帝卻視而不見。
聽上帝的，人要信奉天。但如此多不堪，自殺也會受限，為何上帝還不發一言。
等待的過程很長，於是百無聊賴之下，我竟晃蕩而至附近的村子旁。
這裏比昨天見到的狀況好太多，所有戶外的屍首都已不見了去向，雜亂的小巷也稍許恢複了整潔的模樣。
村子的中心，有些人聲喧鬧。看到上空渺渺炊煙升起，估計這裏的幸存者在那兒聚集。真是讓人好奇，難道這些都是勞倫斯出的力？
返迴那棵大樹下，正巧老人停下了禱告，憋不住內心的想法我問向他。
“勞倫斯，這都是你做的？”
“也有大家幫忙。”
“他們不怕染病嗎？”
“肯定怕，但那是他們的家，死者更是他們的親人啊。”
我低下頭，陷入沉思，不做應答。
而老人靜默好久，期間不斷彎腰舒展身體。在我的視野中，可以看到他瘦弱的軀體和垂下的花白頭發。
末了，他說：“準備好了嗎？我們去吃飯吧。”
我點點頭，跟著他便走。發現方向不太對，又向其表示了疑惑。
“這是去哪兒呀？我們怎麽到村子裏來了？”
他目視前方，說馬上我就能知道。同時讓我多注意一點，不要說些冒犯的話。盡管搞不懂因為啥，但我還是準備照做。
匆匆瞥過道路兩側，擁擠的房屋不住後退。待到聽見真切的人聲時，迎麵的便是一片空曠的地方。
人群滿打滿算才十來個，都已成年。他們分成兩片，一波在吃飯，一波在打飯。雙方見到我倆，隔著好長一段距離就打起招唿，模樣顯得既親密又疏遠。
勞倫斯做出迴應，說自己很不好意思，明明之前已經拒絕過大家的好意，現在卻又主動厚著臉皮地再來討擾。
這裏有主事的人，是一個黃頭發的矮個子，而且看上去年齡是全最老的。他插隊在打飯的鍋裏盛出兩碗湯，一左一右端著便徑直走進了勞倫斯我倆。
令人詫異的是，他竟一點不懼身前人，遞碗時完全不顧會碰到對方的手。但到我這裏，卻相距出幾米遠，就直接把碗放在地上。
勞倫斯擺擺手，示意我過去自己拿。然而我剛有所行動，那人就自覺往後撤了幾步，退到勞倫斯身邊。
此番舉動，倒是讓我更加安心，但隨之而來也生出更多疑惑。
這是因為什麽呢？難不成他們都患病了？剛想到這兒，飯還沒到手裏呢，矮個子和勞倫斯開始了談話。
他們的聲音將我的思緒打斷，於是好奇心驅使我決定偷聽一下。
“勞倫斯，這個孩子是誰？”
“他叫約翰。”
“原來他就是，確實和長得我們不太一樣，你真的確定他能夠代替你嗎？”
“或許現在不能，畢竟他還小，慢慢來吧。”
“可你沒時間了。”
“不還有你嘛。”
“可我也老了，還有村裏的事兒已經夠忙活的……”
“克裏斯，我的老朋友，你不必過多解釋，更不必勉強自己。”
“但那麽多孩子，我怎能放心得下。”
“這一切我都清楚，不過孩子們有上帝保佑，你也隻需相信我的選擇，好嗎？”
此番背後指指點點，我憋了一肚子氣。思來想去，越發搞不懂其中道理，又沒人求他什麽，倒顯得他還多不願意。
沉於思緒，迴過神來見兩位老人，一個不停搖頭，一個接連歎息。旋即前者轉身離去，後者不住打量手裏的東西，經過良久沉思，才一股腦將湯喝下肚子裏。
這應是羊肉煮的湯，膻味兒濃重且刺鼻，我本就不愛肉食，很難做到他那樣。因此吃的過程特別小心翼翼，也更顯慢條斯理。
不過勞倫斯卻一直沒催，他完事後依靠在身前水井旁，獨自惆悵的單薄形影人見尤憐。不用問，也不用想，我明白他已病入膏肓，怕是挺不過今晚上。
鑒於旁觀者眾多，和他剛剛交代的，我沒辦法肆無忌憚說些什麽。於是鼓勁一仰脖，稀裏糊塗灌完湯，匆忙招唿其可以離開。
而且不等他迴複，我便將碗放在地上，並朝著人群的方向道謝。聲音足夠洪亮，嚇了人們一大跳，見意思已表達到位，自己迴頭就走絕不停留。
直至逃脫身後的視線，自己才放慢腳步，意在等候。不多時，老人跟來，通過發黑的臉龐，看得出其力竭的模樣。
“勞倫斯，要不我扶著你？”
“說什麽傻話，約翰。”
“可是剛才那人都碰過你了呀，難道他就不怕？”
“你指的是克裏斯吧，他們早就無所謂了。”
“啊！為啥？”
“邊走邊說，好嗎？”
下意識點了點頭，倆人一前一後繼續前行，路上老人將知道的一切講與少年聽。
所涉及的事情，大抵分為兩種。
其一是關於上述問題的解答，村裏的人們早已不在乎生命，都把死後去往天堂看作是解脫。至於原因麽，留下的人有一個算一個，全都再無完整的家，隻覺生不如死了。
其二是對於相關內容的補充，勞倫斯圍繞克裏斯和自己的談話，以及人們的現狀和想法逐一解答。克裏斯原是教堂的神父，他向往無拘無束的自由，多年前在勞倫斯到來後，便逐漸迴歸到了村子裏。然則舒坦日子沒過幾天，疫病災禍讓其無法置身事外，如今又負責起這兒的主事工作。由此可見，他確實責任心極重，那先前掛念孩子們的情況，並擔心勞倫斯將身後事交給我，倒真的是情有可原。迴到人們的現狀，盡管我看見了，但還不夠詳盡。這裏缺吃缺喝很久，今天吃的已是他們傾盡所有。還有人們的想法，雖然我聽過了，卻仍不夠真切。大家一心一意求死，可一直染不上病的他們毫無辦法。
世間事，可笑至極。有人得病卻想活，有人無病卻想死。可能有人要說，這還不簡單呀，自絕於命就好了。但你我能想到的事，上帝會想不到嗎。經文裏早寫下，生命是神聖的，沒人有權利可以自殺。
其實這也正是勞倫斯所痛心的，他恨自己隻顧全然忘了本職是什麽。
不過他更恨的是，自己作為上帝的使者，竟開始理解不了信仰能做什麽。
聽上帝的，他救苦救難。可這麽多災難，他都能看得見，怎麽上帝卻視而不見。
聽上帝的，人要信奉天。但如此多不堪，自殺也會受限，為何上帝還不發一言。