禦道上。
福才弓著身，“陛下，您今兒個已操勞許久，若感疲累，不妨上龍輦稍作歇息。”
抬手指向不遠處停放著的龍輦。
應以安微微頷首，拖著略顯沉重的步伐邁向龍輦，眼眸深處似有難以言說的凝重，心神難以平定。
登上龍輦。
她靠在錦榻上，輕閉雙眸，試圖讓自己紛亂的思緒平靜，可眉心那一抹微蹙依舊未曾舒展。
緩聲道：“朕……想聽曲了。”
此語一出，輦下眾人如遭寒霜，心內驟涼。
新入宮者尚懵懂，然福才這等資深侍從，卻深諳其可怕意味，這‘聽曲’並非尋常賞樂，乃是帝王動怒，欲往刑獄司懲治罪人，以嚴刑峻法‘奏響’哀嚎之曲。
福才麵色一白，卻也不敢阻攔，揚聲高唿：
“移駕刑獄司——！”
龍輦隨之啟動。
未時。
刑獄司大牢，陰森之氣彌漫四野，應以安麵色冷峻，端坐在那龍椅之上，仿若主宰生死的閻君，她單手托腮，眼神淡漠地凝視著前方。
那受刑之人被緊緊綁縛在十字架上，粗糲的繩索深深勒進肌膚，衣衫襤褸破碎，露出的肌膚早已無一處完好，行刑者袒露著上身，肌肉賁張，手中刑鞭由粗糲的牛皮製成，鞭梢處還綴著尖銳碎鐵。
他揮動鞭子時，大喝一聲，帶著唿唿風聲，狠狠抽在受刑者身上。
一鞭落下，先是一道深深的血痕乍現，須臾間，皮肉翻卷，鮮血如泉湧，順著受刑者的身體汩汩流淌，在腳下匯聚成一灘暗紅色的血池，受刑者的身軀劇烈顫抖，喉嚨裏發出痛苦的嘶吼，那聲音在牢房的石壁間來迴撞擊，尖銳而淒厲。
再一鞭，碎鐵嵌入肉中，帶出幾縷血絲與碎肉，受刑者額頭上青筋暴突，汗珠混合著血水從臉頰滑落，緊咬牙關，每次落下，都帶起一片血肉模糊，濺起的血珠在昏暗大牢中飛灑。
應以安高坐龍椅上，眼神似幽潭深不見底，波瀾不起，對眼前血腥慘狀視若無睹，“這才幾鞭，又昏了。”
她薄唇輕啟，語帶嫌棄，端起酒盞，仰首一飲而盡，酒水滑過喉間，濺濕領口也渾然不覺，“換人，繼續。”
一時間，大牢內哀嚎慘絕，此起彼伏。
施刑之人，手中皮鞭在空中唿嘯作響，瞬間綻出條條血痕，深淺不一；視線平移，那置於熊熊炭火中的烙鐵已被燒至通紅，猛地貼上受刑者的肌膚，‘滋滋’聲中，白煙升騰，皮肉焦糊之氣，令人作嘔；再看那行刑台上，竹簽被行刑者狠狠釘入受刑者的指尖，十指連心，鑽心劇痛讓其麵容扭曲；更有那鈍刀，在行刑者手中緩緩割向受刑者的皮肉，每一寸切割都伴隨著受刑者的顫抖與絕望哀嚎，直抵靈魂深處的疼痛，真真叫人毛骨悚然，仿若置身阿鼻地獄，不見天日。
不足一炷香工夫，已有不下十人昏死過去，橫七豎八的身軀倒在血泊中，殘肢斷臂與刑具交錯，景象慘烈至極。
旁觀的刑獄司官員們，個個兩股戰戰，冷汗如漿，濕透重衣，他們低垂著頭，不敢稍動，目光偷偷瞥向應以安，心中暗自祈禱莫要觸怒這尊冷麵煞神，生怕須臾間便步上那些受刑者的後塵，血濺當場，魂歸地府。
應以安緩緩起身，手執著酒杯，身軀在酒意的侵襲下略顯搖晃，一步一步，似踩著虛浮的夢，行至那牢房中央。
諸般罪人各有慘狀，有的蓬頭垢麵蜷縮於角落，隻剩一具苟延殘喘的軀殼，有的昔日綾羅綢緞加身的富態早已不見，隻剩瘦骨嶙峋的身軀，裹著散發著腐臭的草席，瑟瑟發抖。
她音語中夾帶著醉意慵懶：“朕今日心情甚佳，爾等若有誰曲子唱得好，朕便賜他黃金萬兩，許他封侯拜相，享那無盡榮華……”
言罷，嘴角勾起冷笑，肩臂一揚，將手中酒杯狠狠摔於地上，‘啪’的一聲，酒水四濺，似破碎的夢。
“誰想來？”
她目光橫掃。
刹那間。
那牢裏的犯人似被點燃的火焰，一個個眼中放光，爭先恐後地唿喊著：
“陛下！讓我來！我曾是樂坊名角，定能博陛下歡心！”
“陛下！我耐打！便是唱得不好，陛下隨意懲處，絕不求饒！”
“陛下！我來！願為陛下獻曲！”
……
……
……
那此起彼伏的叫嚷聲，在牢房中迴蕩，似要衝破這禁錮枷鎖。
……
……
……
酷刑過後。
唯見一人獨存於血泊中央，他那原本健全身軀，如今已殘缺不全，一隻手臂齊根而斷，傷口處血肉模糊，白骨森然可見，令人不忍直視，裸露肌膚上，密密麻麻的烙鐵印記，散發著焦糊惡臭，腳趾間的竹簽根根刺入，鮮血如涓涓細流，匯聚成泊，將他身下染成一片刺目殷紅。
那人麵容因劇痛而扭曲猙獰，五官幾近移位，然而嘴角卻不可思議揚起可怕的笑，笑中滿是瘋狂與執著，混合著血水從牙縫間滲出，沿著下顎滴答滑落，在血泊中濺起微小的血花。
身體的重創讓他雙腿無力支撐，隻能以一種令人毛骨悚然的姿態，在那片血的沼澤裏艱難地向著應以安蠕動爬行，每前行一寸，都在地上拖出一道長長的血痕，雖痛苦萬分卻仍執拗地向前。
“陛下，您允諾過的，黃金萬兩，封侯拜相，無盡榮華……”他聲音破碎，仿若來自九幽地府的索命哀嚎。
周圍的旁觀者們早已被這驚悚的一幕嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，雙腿發軟，踉蹌著連連後退，仿佛生怕沾染上一絲這血腥的厄運。
反觀應以安神色鎮定自若，深邃眼眸中不見絲毫畏懼，反倒湧起饒有興致的審視，站起身來，將手中酒壺遞向那血人。
那人顫抖著伸出僅剩的手臂接過酒杯，然而身體的劇痛卻讓他難以自控，酒水如失控的溪流順著嘴角淌落，滴灑在滿是傷痕的軀體上，仿若強酸蝕骨，令他猛地一顫，手中酒壺再也拿捏不住，‘哐當’一聲砸落在地，酒水四濺，與血水交融。
“朕賜你的酒，必須喝完……”
福才弓著身，“陛下，您今兒個已操勞許久，若感疲累，不妨上龍輦稍作歇息。”
抬手指向不遠處停放著的龍輦。
應以安微微頷首，拖著略顯沉重的步伐邁向龍輦，眼眸深處似有難以言說的凝重，心神難以平定。
登上龍輦。
她靠在錦榻上，輕閉雙眸，試圖讓自己紛亂的思緒平靜，可眉心那一抹微蹙依舊未曾舒展。
緩聲道：“朕……想聽曲了。”
此語一出，輦下眾人如遭寒霜，心內驟涼。
新入宮者尚懵懂，然福才這等資深侍從，卻深諳其可怕意味，這‘聽曲’並非尋常賞樂，乃是帝王動怒，欲往刑獄司懲治罪人，以嚴刑峻法‘奏響’哀嚎之曲。
福才麵色一白，卻也不敢阻攔，揚聲高唿：
“移駕刑獄司——！”
龍輦隨之啟動。
未時。
刑獄司大牢，陰森之氣彌漫四野，應以安麵色冷峻，端坐在那龍椅之上，仿若主宰生死的閻君，她單手托腮，眼神淡漠地凝視著前方。
那受刑之人被緊緊綁縛在十字架上，粗糲的繩索深深勒進肌膚，衣衫襤褸破碎，露出的肌膚早已無一處完好，行刑者袒露著上身，肌肉賁張，手中刑鞭由粗糲的牛皮製成，鞭梢處還綴著尖銳碎鐵。
他揮動鞭子時，大喝一聲，帶著唿唿風聲，狠狠抽在受刑者身上。
一鞭落下，先是一道深深的血痕乍現，須臾間，皮肉翻卷，鮮血如泉湧，順著受刑者的身體汩汩流淌，在腳下匯聚成一灘暗紅色的血池，受刑者的身軀劇烈顫抖，喉嚨裏發出痛苦的嘶吼，那聲音在牢房的石壁間來迴撞擊，尖銳而淒厲。
再一鞭，碎鐵嵌入肉中，帶出幾縷血絲與碎肉，受刑者額頭上青筋暴突，汗珠混合著血水從臉頰滑落，緊咬牙關，每次落下，都帶起一片血肉模糊，濺起的血珠在昏暗大牢中飛灑。
應以安高坐龍椅上，眼神似幽潭深不見底，波瀾不起，對眼前血腥慘狀視若無睹，“這才幾鞭，又昏了。”
她薄唇輕啟，語帶嫌棄，端起酒盞，仰首一飲而盡，酒水滑過喉間，濺濕領口也渾然不覺，“換人，繼續。”
一時間，大牢內哀嚎慘絕，此起彼伏。
施刑之人，手中皮鞭在空中唿嘯作響，瞬間綻出條條血痕，深淺不一；視線平移，那置於熊熊炭火中的烙鐵已被燒至通紅，猛地貼上受刑者的肌膚，‘滋滋’聲中，白煙升騰，皮肉焦糊之氣，令人作嘔；再看那行刑台上，竹簽被行刑者狠狠釘入受刑者的指尖，十指連心，鑽心劇痛讓其麵容扭曲；更有那鈍刀，在行刑者手中緩緩割向受刑者的皮肉，每一寸切割都伴隨著受刑者的顫抖與絕望哀嚎，直抵靈魂深處的疼痛，真真叫人毛骨悚然，仿若置身阿鼻地獄，不見天日。
不足一炷香工夫，已有不下十人昏死過去，橫七豎八的身軀倒在血泊中，殘肢斷臂與刑具交錯，景象慘烈至極。
旁觀的刑獄司官員們，個個兩股戰戰，冷汗如漿，濕透重衣，他們低垂著頭，不敢稍動，目光偷偷瞥向應以安，心中暗自祈禱莫要觸怒這尊冷麵煞神，生怕須臾間便步上那些受刑者的後塵，血濺當場，魂歸地府。
應以安緩緩起身，手執著酒杯，身軀在酒意的侵襲下略顯搖晃，一步一步，似踩著虛浮的夢，行至那牢房中央。
諸般罪人各有慘狀，有的蓬頭垢麵蜷縮於角落，隻剩一具苟延殘喘的軀殼，有的昔日綾羅綢緞加身的富態早已不見，隻剩瘦骨嶙峋的身軀，裹著散發著腐臭的草席，瑟瑟發抖。
她音語中夾帶著醉意慵懶：“朕今日心情甚佳，爾等若有誰曲子唱得好，朕便賜他黃金萬兩，許他封侯拜相，享那無盡榮華……”
言罷，嘴角勾起冷笑，肩臂一揚，將手中酒杯狠狠摔於地上，‘啪’的一聲，酒水四濺，似破碎的夢。
“誰想來？”
她目光橫掃。
刹那間。
那牢裏的犯人似被點燃的火焰，一個個眼中放光，爭先恐後地唿喊著：
“陛下！讓我來！我曾是樂坊名角，定能博陛下歡心！”
“陛下！我耐打！便是唱得不好，陛下隨意懲處，絕不求饒！”
“陛下！我來！願為陛下獻曲！”
……
……
……
那此起彼伏的叫嚷聲，在牢房中迴蕩，似要衝破這禁錮枷鎖。
……
……
……
酷刑過後。
唯見一人獨存於血泊中央，他那原本健全身軀，如今已殘缺不全，一隻手臂齊根而斷，傷口處血肉模糊，白骨森然可見，令人不忍直視，裸露肌膚上，密密麻麻的烙鐵印記，散發著焦糊惡臭，腳趾間的竹簽根根刺入，鮮血如涓涓細流，匯聚成泊，將他身下染成一片刺目殷紅。
那人麵容因劇痛而扭曲猙獰，五官幾近移位，然而嘴角卻不可思議揚起可怕的笑，笑中滿是瘋狂與執著，混合著血水從牙縫間滲出，沿著下顎滴答滑落，在血泊中濺起微小的血花。
身體的重創讓他雙腿無力支撐，隻能以一種令人毛骨悚然的姿態，在那片血的沼澤裏艱難地向著應以安蠕動爬行，每前行一寸，都在地上拖出一道長長的血痕，雖痛苦萬分卻仍執拗地向前。
“陛下，您允諾過的，黃金萬兩，封侯拜相，無盡榮華……”他聲音破碎，仿若來自九幽地府的索命哀嚎。
周圍的旁觀者們早已被這驚悚的一幕嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，雙腿發軟，踉蹌著連連後退，仿佛生怕沾染上一絲這血腥的厄運。
反觀應以安神色鎮定自若，深邃眼眸中不見絲毫畏懼，反倒湧起饒有興致的審視，站起身來，將手中酒壺遞向那血人。
那人顫抖著伸出僅剩的手臂接過酒杯，然而身體的劇痛卻讓他難以自控，酒水如失控的溪流順著嘴角淌落，滴灑在滿是傷痕的軀體上，仿若強酸蝕骨，令他猛地一顫，手中酒壺再也拿捏不住，‘哐當’一聲砸落在地，酒水四濺，與血水交融。
“朕賜你的酒，必須喝完……”