淮老夫人今日難得換了一身隆重點的裝束,頭發幹幹淨淨地用簪釵盤起,身上穿一件群青底織錦緞旗袍,腳上著黑色軟牛皮鞋,雖已過半百之齡,但依舊身姿窈窕,頸背挺拔,依稀可以窺見年輕時的卓越風姿。


    她此時端坐於香堂正北的上座位置,左右手兩邊分別站立著竇金來以及兩名容貌相近的年輕男子。他們與坐在左手第一個位置上的廖三太太廖慶珍,便是今日‘趕香堂’觀禮的所有賓客。


    原本按照規矩,廖三太太與淮老夫人還應該廣邀同道親友一同前來觀禮,但淮老夫人推說避世太久,不想多見外人。因而今日的拜師禮便被精簡到隻有淮老夫人的三名堂口弟子,以及張懷月的見證人廖三太太四人出席的程度。


    對於拜師禮過於簡樸一事,廖三太太雖說微有不滿,但在張懷月的勸說下,也勉強認同了低調行事的好處。


    畢竟前不久才鬧出季雲欽被刺的大事,現如今上滬青幫還都人心惶惶,若他們大張旗鼓地辦什麽拜師禮,那些鋤奸隊的人對淮老夫人可能尚需慎重掂量,可對她或是廖三太太就未必會客氣了,搞不好就會在賓客裏混進一兩個提木倉上門的殺手什麽的。


    反正左不過就是走個形式,老太太好不容易才鬆了口,還是不要節外生枝得好。


    *


    張懷月立於堂下,恭敬地將一封書寫了自己姓名,籍貫,高堂名諱,出生年月日及時辰的大紅色柬帖奉給上位的廖三太太,再由廖三太太轉呈給上座的的淮老夫人。


    這叫作‘門生貼’,按流程須有引薦人,幫內稱‘引見師’來呈遞給所拜的師父。


    廖三太太不僅是今日的主賓,同時也擔當著引張懷月入門的引見師及見證人,或者應該說,今日這場拜師禮的大戲本也就是為了演繹給她看才舉辦的。


    廖三太太接過紅色柬帖,笑盈盈地奉給上座的淮老夫人。


    淮老夫人展開手中柬帖看過一眼,點點頭,將之交給大弟子竇金來收好。


    隨後張懷月又深彎腰背,雙手捧上一隻隻托盤,分別奉上以紅紙彌封的十枚銀元,十條醃肉,十團茶餅,十支酒水,十條煙草,另外還有十盞金絲燕窩,十盒幹鮮,十樣點心,十套擺件以及十件繡品,算是湊足了十全十美之禮。


    這便是按規矩奉上的拜師禮,也稱‘押帖禮’。拜師禮除了要按老規矩獻上以紅紙彌封的銀元外,其餘的便不拘厚薄多寡,送多送少隻是心意。


    但廖三太太本就因拜師儀式過於粗簡而有些不滿,自然不肯在拜師禮上再失了臉麵,因而親自下場指揮了張懷月精心準備了這十樣禮。


    看著張懷月捧上的禮物幾乎堆滿了老太太手邊的桌案,廖三太太眼中劃過了一絲滿意。


    而淮老夫人一一看過後,神色倒是毫無變化,隻點點頭道了一句,“收到了。”


    到此,便是呈帖的流程全部結束,師父應允,該正式‘開香堂’,進入拜師儀式了。


    於是張懷月便一撩衣袍,在堂前正中的蒲團上端端正正跪下。


    先聽上座的師父淮老夫人詢問,“你是情願入幫,還是為人所勸,他人所迫?”


    張懷月於是恭敬迴答,“自己情願。”


    然後,淮老夫人還有訓詞,“訓爾後生,仔細聽真,吾道宗旨,信義為尊,三一不二,枝葉同根,親疏遠近,從來不分,爾後受戒,潔已修身,和平處世,忠厚待人,幫規宜守,國法須遵,勿負祖訓,莫忘師恩。作詞訓誡,毋負諄諄。”


    聽完後,張懷月認真應諾,然後三叩首。


    接著,竇金來出列,取了三柱線香點燃, 遞給張懷月,張懷月接過後,將之緊貼前額,朝著堂前的三老牌位及掛軸又是三叩首。然後起身將香交給竇金來,看著她將線香在香爐中插好,返身迴來。


    之後,就聽竇金來朗聲誦念:“安青本聚義氣,有規矩才成方圓。本門有十大幫規:一不準欺師滅祖;二不準藐視前人;三不準江湖亂道;四不準攪亂幫規;五不準提閘放水;六不準私賣安清;七不準大小不尊;八不準奸盜邪淫;九不準帶匪引路;十不準結黨欺人。


    十大禁止:一、一徒不準拜二師;二、父子不準同幫孝祖;三、師過方不準再拜;四、關山門不準再開;五、徒不收人不準師收;六、同幫不準引進同幫;七、弟為師兄不準為徒;八、會中人不準罵會中人;九、師過方不準替師收徒;十、香頭高不準自高。


    十大謹遵事宜:一要孝順父母;二要為國盡忠;三要謹尊師長;四要兄友弟恭;五要夫婦和順;六要交友誠信;七要和睦鄉鄰;八要正心修身;九要積德累功;十要施行方便。”


    也不知是不是錯覺,張懷月聽竇金來念到‘為國盡忠,謹尊師長’之語時,總感覺她似乎隱隱瞪了旁邊的廖三太太一眼。


    張懷月立即垂眸,假裝什麽都沒有看見。


    等竇金來將幫規祖訓一一念完,又問了一句,“都記住了?”


    張懷月答,“記住了。”


    然後張懷月再呈上以黃裱紙書寫的師父,師祖及太祖名諱的文書,以及她向淮老夫人另外承諾的,保證絕不以青幫弟子身份投日叛國的擔保契書。


    竇金來將其接過,恭敬地供奉到三老神位以及紅花綠葉白蓮藕的畫軸之下。


    張懷月於是再次跪下,向著神位,畫軸,以及淮老夫人分別三叩首。


    到此時,全部的拜師儀式才算是正式結束。


    等張懷月再次從蒲團上爬起來時,隻感覺這整套需要高度集中精力的,聽訓答話,爬起跪下,低頭叩首的漫長流程下來,她整個都已經是頭暈腦脹,七葷八素。


    就這,還都是已經經過了簡化的小香堂儀式。難以想象正式入門的完全版大香堂儀式,該是多麽的繁瑣。幸好她加入青幫隻是為獲取一個方便行事的門生名頭,並不指望日後成為內堂弟子,要不然,她怕是想死的心都有了。

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