第99章 綁架?
關於我轉生成沙怪這檔事 作者：橘子味的海 投票推薦 加入書簽 留言反饋
佩斯特從利姆露那裏接到了關於農作物培育和收獲的各項任務。
佩斯特與管理部的莉莉娜共同推進的研究計劃已是眾所周知，佩斯特以“去農田看看情況”為由離開了行政館。前往城郊的農田，不需要護衛跟隨，也不會有人多加幹涉……而在返迴途中，順道去森林裏逛逛，對佩斯特來說是常有的事。
佩斯特悄無聲息地離開城鎮，佇立在鬱鬱蔥蔥的森林之中。
集中精神，將萬能感知擴散開來，探尋四周。
『報告。搜索結果——一切正常。此外，已確認從森林各處派出的強化分身所共享的信息。以魔國聯邦坦佩斯特王國首都利姆露為中心的搜索範圍內，未發現任何異常。』
與日向的決戰應該還有幾周時間，但過度自信是危險的。從佩斯特察覺到暗中覬覦魔國的勢力的那天起，便開始在這片森林中暗中監視。在遠離城鎮的區域，佩斯特的隱形分身四處遊蕩，而普羅米修斯則隨時檢查共享的信息。
沒有可疑的部隊或魔法裝置出現，但對方是否會采用上次相同的戰術還很難說……但有魔國警備隊和樹妖精們的協助，應該不會輕易放過任何異常。
“好吧……今天已經沒有會議安排了，去鎮上露個麵就好——”
“嘿，佩斯特。好久不見啊。”
“嗯？”
出現在佩斯特眼前的是一位從未見過的美女。
當佩斯特轉身準備離開森林時，她正站在身後。
“（什……什麽時候？難道是因為我過於專注於萬能感知？她身上沒有魔素，看起來就像一個普通人……所以才沒有察覺到嗎？）”
她穿著暴露的服裝，顯然不是普通人，佩斯特猜測她是來鎮上的冒險者，但又完全沒有印象。而且，她剛才還很親昵地叫了自己的名字……
“（我認識她嗎？）”
而且，她實在是太美了。
她有著傲人的胸部，纖細到仿佛要折斷的腰身。
她的眼神中閃爍著堅定的意誌，而那波浪般飄逸的長發，如同燃燒的……
“（……紅色口紅？）”
得出這個結論的瞬間，佩斯特全身的汗毛都豎了起來。
“——奇伊！”
“哎呀。”
這位美女的一隻手迅速捂住了佩斯特的嘴，另一隻手繞過佩斯的肩膀，強行將佩斯特拖向森林深處。
“一個人在這裏，看來你很閑啊？很閑吧？陪我一會兒。”
“……！……！”
佩斯特本以為她看起來纖細，沒有什麽力量感，但卻無法掙脫她的束縛。
距離森林深處那扇與周圍環境格格不入的人造大門，不過十步之遙。
看到那扇“傳送門”，佩斯特愈發焦慮，但無法掙脫那仿佛被米莉姆抓住一般的束縛力。攻擊她也可能會喪命，但如果使用境界侵食的空間轉移——
“我告訴你，我隻對你感興趣。好好想想吧？”
這輕聲細語的低語，分明是一種威脅。
佩斯特停止了抵抗，很快就被帶進了門內。等迴過神來，佩斯特發現自己已經身處一個類似城堡大廳的美麗場所。終於擺脫束縛後，佩斯特癱倒在光滑的地板上。
此時，那位美女正在改變自己的模樣。
八星魔王之一，“暗黑皇帝”——魔王奇伊。最初的紅。
啊，看到她的真身，佩斯特明白了……那難以完全隱藏的強大魔素的微弱氣息。大概是為了將魔素調整到零，她才變成了一個計算能力極高的女性形態……
變成男性的奇伊低頭看著佩斯特，露出不懷好意的笑容。
“嘿，明白狀況了嗎？”
“我……”
從這位魔王手中逃脫是不可能的。這點佩斯特心知肚明。
既然如此，在這裏能做的隻有一件事——
“晚飯前請讓我迴家……”
“看起來你很冷靜，這讓我放心了。”
“（開什麽玩笑！為什麽我會被奇伊綁架！魔王之間的互不侵犯條約呢？）”
雖然佩斯特也知道，這些討論現在根本無法保護自己。
經過思考，佩斯特意識到奇伊之所以選擇自己獨自一人的時候下手，或許也不想把事情鬧大。
既然如此，佩斯特決定這次就睜一隻眼閉一隻眼，隻要能活著迴到魔國就好。另外，如果迴去晚了，被發現自己被綁架了就麻煩了。
“能這麽快達成共識真是太好了。其實我也有顧慮，要是我對你動手，米莉姆和維爾德拉肯定不會善罷甘休……我倒是無所謂，但你呢？你想引發全麵戰爭嗎？”
“絕對不想……”
戰爭是萬萬不能發生的。佩斯特與奇伊陣營之間不需要這樣的衝突。
如果覺醒魔王、“龍種”和最初的惡魔都卷入其中，必然會死傷無數……國家可能會滅亡……
“我會送你迴家的，但這裏發生的事情絕不能外傳。明白了嗎？”
佩斯特無奈地答應了，奇伊滿意地笑了笑，似乎認為談判成功了。
“（這算是與惡魔的契約嗎？如果違背了，後果不堪設想……）”
雖然奇伊的無理要求讓佩斯特很生氣，但佩斯特也知道，他在宴會上曾幫過自己，所以這次就此一筆勾銷吧。
“抱歉，久違了，奇伊大人。”
目標達成後，佩斯特站起身，向他行了一禮。話說迴來，如果剛才奇伊沒有捂住佩斯特的嘴，佩斯特肯定直接叫他名字了。佩斯特很討厭這種突然的失態，所以還算幸運。
“您找我有什麽事嗎？”
“我把你當客人叫來的。不用那麽拘謹。”
“不，您是魔王之一，我不能如此不敬。”
“我說不用就行。別那麽死板，正常說話就好。”
“可是……”
“（如果能活著迴去，就迎合奇伊吧？）”
不會有人會對綁架自己的人有好感呢……佩斯特雖然會乖乖聽話，但也不會什麽都聽他的！
而且，佩斯特的印象是，奇伊大概沒有傷害自己的意圖。
奇伊提到了米莉姆和維爾德拉——與其說他忌憚他們，不如說米莉姆的存在對吉來說是一種巨大的牽製。奇伊很重情義，他不想惹米莉姆不高興。也就是說，他大概不會對佩斯特這個米莉姆的好友下手。
佩斯特最終還是妥協了，稱唿她為“奇伊先生”。
這裏是奇伊位於永久凍土之中的居城——“白冰宮”。
佩斯特被帶到了這座美麗的城堡頂層的冰製露台上。
“（哇，這就是萊昂來過的地方——）”
佩斯特一邊用萬能感知觀察四周，一邊被綠發女仆米薩拉引導著，坐在了一把像玻璃雕刻般的椅子上。雖然是冰做的，但既不冷也不硬，反而非常柔軟舒適。
藍發的萊茵推著餐車走來，開始擺放裝飾著奶油和水果的鬆餅盤，以及裝著糖漿和果醬的小罐。精致的茶杯裏倒滿了熱茶，透明的冰桌變得熱鬧起來。
“那個……奇伊先生，為什麽把我帶到這裏？”
“我想和你聊聊。先吃點吧，味道還不錯。”
奇伊的真正意圖難以捉摸。
奇伊已經開始享用他的鬆餅……
“那我也來嚐嚐吧……”
“啊啦，奇伊，有客人？”
一個清冷的聲音傳來，一位女子走進了露台。
這位美女的麵容讓佩斯特差點想起米莉姆——她是維爾薩德。
“你就是那位沙怪魔人？”
維爾薩德走近佩斯特，她那深海般的眼眸注視著佩斯特。
魔王們口中的沙怪大概隻有佩斯特一個……這個消息到底包含了哪些內容呢？佩斯特並不知道，保持警惕，起身打招唿。
“您好，我是佩斯特·坦佩斯特。”
“我是‘白冰龍’維爾薩德。說是‘暴風龍’維爾德拉的姐姐，您可能更容易理解吧？”
“維爾德拉總是對我很好……我也從他那裏聽說過不少關於您的事。”
“哦，那個孩子說起我了？真讓人高興。”
佩斯特其實有點誇大了。“經常”並不是很準確，隻是在一兩次談話中提到過。在轉生後的三個月裏，佩斯特與被封印的維爾德拉進行了無數次的談話，其中也提到了家庭的話題。維爾德拉自豪地向佩斯特講述了“龍種”的一切，也提到了其他三位“龍種”。不過，他似乎對其他姐姐們並沒有太多美好的迴憶，所以話題很快就結束了……但佩斯特知道維爾薩德的存在。
“維爾薩德，你也來點？”
“雖然很誘人，但不必了，我也不太有空。”
“白冰龍”象征的果然還是冰冷……完美無瑕的美貌中帶著一絲冷漠，維爾薩德轉身離開了露台。
“（看來維爾薩德對我並沒有太多興趣……畢竟，維爾德拉和米莉姆對我非常好，但這並不意味著他們的所有親朋好友都會對我感興趣。）”
“要是覺得冷，跟我說一聲哦？雖然這個露台是為了讓客人舒適而設計的，但如果你覺得冷……啊，你是沙子做的，所以沒問題吧？那就好，失陪了。”
“這些鬆餅是萊茵做的哦。用了好多糖，而且各種顏色的水果看起來也很漂亮吧？味道怎麽樣？……哦，那就好，我會轉告她的。”
“城堡周圍雖然都是冰雪，但結界裏其實有一個很漂亮的海灘哦。之後帶你去參觀……什麽？你不能久留？那至少慢慢喝杯茶再走吧。”
維爾薩德每隔五分鍾就出現一次，不停地過來慰問佩斯特……！
當她再次輕輕關上門後，佩斯特悄悄問奇伊：
“難道你把我叫來，是為了維爾薩德小姐嗎？”
“倒也不是……不過自從聽了你在魔王盛宴上的事情後，她就對你很感興趣。畢竟，她被封印的弟弟複活了，還帶著孩子，這可真是個大新聞。”
奇伊如此解釋，但佩斯特還有一個疑問。
“關於我和維爾德拉的事情，你到底跟維爾薩德說了多少……？”
“哦，你是說‘伴侶’那件事？我也沒當真，所以沒跟她細說。要是她聽了之後直接衝過來找你確認，那你可就麻煩了。”
“真的太感謝你的照顧了！真心的！”
“（奇伊簡直是超級體貼……真的是個好人……！）”
正當佩斯特感動得有些忘乎所以時，門外傳來一陣竊竊私語。
“米薩拉，這壺裏是茶對吧？”
“是的，維爾薩德大人。隻要拿起這把壺，小心不要灑出來，然後倒進杯子裏就可以了。”
“（哦，維爾薩德又來了……這次她好像打算親手給我倒茶。）”
這樣一來，佩斯特的行動也就順理成章了。端起茶杯，看向對麵的奇伊。奇伊也露出一絲微笑，拿起杯子。
二人同時“咕嘟咕嘟”地喝完茶，把杯子放迴茶托的那一刻，門開了。
維爾薩德優雅地走了進來，身後推著茶車的米薩拉緊隨其後。
“你好呀，需要續杯嗎？”
“謝謝，正好剛喝完。”
維爾薩德微笑著，動作嫻熟地為二人續上紅茶。然後她又和二人聊了幾句，準備再次離開露台。佩斯特終於忍不住了，決定和維爾薩德好好聊聊。
“那個……如果您不介意的話，維爾薩德小姐，一起坐下來聊聊吧？”
“哦，可以嗎？但我……”
“（你從一開始就一直黏著我不放啊，維爾薩德……別再找借口說忙了，這個理由早就站不住腳了……？）”
之後，一行人轉移到了室內。
鬆餅的餐具被撤下，重新準備了維爾薩德的紅茶。
“好可愛啊，真是太可愛了。我早就從奇伊那裏聽說維爾德拉有孩子了，想象中一定是個很可愛的孩子……沒想到你這麽可愛，簡直像在做夢一樣。”
“嗚嗚……”
坐在沙發上，維爾薩德緊緊挨著佩斯特，一邊摸著佩斯特的頭，一邊蹭來蹭去……
這種完全搞錯了初次見麵距離感的行為，佩斯特好像在哪裏見過……和米莉姆很像。
“（我的臉難道對龍族有特殊的吸引力？這個說法似乎越來越站得住腳了。）”
“維爾德拉一直有點過於頑皮，我擔心她的孩子也會很淘氣……如果真是這樣，我得幫忙管教一下。”
“（就是那種把物理形態的維爾德拉一次次消除，甚至重置人格的“虐待”嗎？！）”
佩斯特不想也被卷入那種危險之中……開朗笑著的維爾薩德，看起來有點嚇人！
“不過看來我的擔心是多餘的。佩斯特，你真是個好孩子！這一定是我的教育成果，我的愛終於傳達到了維爾德拉那裏。”
看來佩斯特撿迴了一條命，幸好自己一直是個好孩子。
不知不覺中，也被叫成“佩斯特”了，但佩斯特覺得這已經不重要了。
坐在對麵沙發上的奇伊隻是饒有興趣地看著二人……直到紅茶喝完，他才終於開口。
“維爾薩德，差不多就行了吧？我有正事要和他說呢。”
“哦，抱歉。你們繼續，我不打擾了。”
“好吧……喂，佩斯特，你有那個獨特技能‘渴望者’吧？”
“啊，是的。”
佩斯特毫不猶豫地脫口而出。
佩斯特承認，當時被靠在自己身上的維爾薩德散發出的香氣分了心……這完全是個甜蜜的陷阱！
然而，這也因禍得福。佩斯特如此明確地承認擁有“渴望者”，奇伊大概不會懷疑“渴望者”已經進化成了究極能力“幹旱之王”了吧。
“哈，你還真痛快。看樣子你並不知道這是個棘手的技能吧？”
“我知道它是災厄類技能……是從樹妖精那裏聽說的……”
“樹妖精？哦，對他們來說，森林變成沙漠可是生死攸關的問題。”
“奇伊先生，你也知道‘渴望者’？”
“有點淵源。”
奇伊拿起空杯子，在桌上舉了起來。
瞬間，杯子的形狀崩解，化作一堆沙子。
“（這是……“風化”？但這和我的沙子不一樣吧？）”
『解析：個體名：奇伊·庫利姆索恩的“風化”並沒有還原效果。這隻是獨特技能“渴望者”原本所具有的，通過幹燥和破碎產生的物理屬性“風化”。生成的沙狀物質也不是第一質料。』
“風化”是將目標物還原為第一質料和構成信息並獲取的能力，是佩斯特獲得“渴望者”後才具備的效果。而佩斯特獲得獨特技能“沙工匠”後，還能將破壞的東西通過賦予構成信息還原……過去的“渴望者”隻是單純的破壞，奇伊大概是複製過這個能力。
“你似乎已經駕馭了‘渴望者’？不僅局限於‘風化’，還能轉化為第一質料……這個棘手的東西，什麽時候變得這麽聽話了？”
迪亞波羅看穿了佩斯特的沙子是第一質料，奇伊能看穿也不奇怪。
“從一開始就是這樣。我很久之後才知道它有多危險。”
“從一開始……喂，你到底是什麽人？”
“我是沙怪啊。”
“沙怪是沒有自我意識的。像你這樣的沙怪根本不存在。”
雖然佩斯特就是活生生的例子，但佩斯特覺得沒必要和奇伊爭論……反正利姆露之後也會和奇伊解釋的，自己就順便告訴他，自己是保持自我意識轉生而來的稀有案例。奇伊似乎也能接受這種說法。
“樹妖精覺得擁有‘渴望者’的我很危險……奇伊先生，你也這麽覺得嗎？”
佩斯特也反過來問奇伊。這次輪到佩斯特被奇伊盯上了……不過，維爾薩德又迴來了甚至已經開始編佩斯特的頭發，佩斯特也沒心思去管了。
“‘渴望者’那種東西，本來就不值得我操心。‘風化’的發動條件是‘接觸’，範圍太窄了，而且它沒有智慧，隻會亂來，和低等魔物沒什麽兩樣。聽說大多數情況下，人類都能應付。像‘饑餓者’不也是這樣嗎？”
“……”
“不過，有些組合確實很麻煩。我第一次聽說‘渴望者’的時候，它的持有者是一個部落的術士——而且是擅長土係魔法的人。”
如果給風化的沙子加上機動性，那就無法控製了，佩斯特偶爾也會這麽想。如果恰好被這種能力的人獲得，“渴望者”就會發揮出真正的價值，從普通的“風化”沙暴變成真正的災厄……
“一旦‘渴望者’失控，人類根本無法阻止。那次甚至整個國家都從世界上消失了。因為事態嚴重到引起了我的注意，所以我親自去處理了。”
“渴望者”失控的事情確實發生過，而且奇伊先生還親手消滅了它？
也就是說，如果“渴望者”再次失控，奇伊就會來消滅佩斯特——
“對了，你會‘沙操作’吧？”
佩斯特在魔王盛宴上用了“質料操作”，想著隻要隱藏“先見之王”就行，其他技能就隨便用了。不過，沙怪擁有“沙操作”這種事，本來就很難完全隱藏吧……？
“一般來說，可不是這樣的。擁有額外技能‘沙操作’的，通常是沙漠地區的中上級魔物，比如砂岩魔像或沙漠妖鷲……它們中也沒有能獲得獨特技能的智慧。而你這種低級的沙怪，不僅有‘沙操作’，還有‘渴望者’，這簡直糟糕透頂。”
佩斯特也是這麽覺得的，“幹旱之王”的“萬象衰滅”發動條件是“捕捉”，佩斯特已經能做到不親自接觸目標就能發動了。不過，這可不能說出口。
“我之前也處理過幾次，不管殺死多少宿主，‘渴望者’本身都不會消失。與其讓它繼續作亂，我更想找個合適的用法……不過，我沒想到會以這種方式再次見到它。”
“……你想要得到‘渴望者’嗎？”
“你會給我嗎？”
“當然不會，這是我的。”
這是佩斯特與生俱來的技能。
過去的事情很難評判，但佩斯特必須為未來的一切負責。
“既然如此，不如幹脆來我這邊也不錯嘛？”
“不了，謝謝。”
佩斯特站起身，奇伊不知何時又變迴了那位華麗的美女，她在佩斯特身旁坐下。沙發本就狹窄，如今被兩位美女夾在中間，可其中一位是奇伊，實在令人惋惜。
“為什麽又變迴女人了？”佩斯特忍不住問道。
“這樣不是更讓你開心嗎？”奇伊露出一副得意的笑容。
佩斯特沉默片刻，隨後恍然大悟。
“等等……難道你把我當男人了？”
“利姆露不是說過你是他的‘弟弟’嗎？”
“（奇伊，你太讓我意外了……我喜歡你這種不拘小節的性格！）”
奇伊並不是那種特別在意性別的人，但像佩斯特這樣擁有這張臉的人，被他當作男人看待，實在罕見。
這人佩斯特很開心，除了利姆露外終於有人把自己當成男人來看待了！
“好吧，既然你這麽問，那我就直說了。我其實是女人，不是男人。”
奇伊愣了一下，隨後大笑起來：“哈哈，你這玩笑開得真不錯，不過我更喜歡現在的你。”
“我不是開玩笑……”
“行了，別鬧了。要是你真想在我這邊發展，隨時歡迎，我保證會讓你過得很好。”
奇伊捏住了佩斯特的下巴，強行讓佩斯特與她對視。她那嫵媚的笑容讓佩斯特有些不自在，試圖再次拒絕，卻被眼前的景象打斷了。
佩斯特的視線被一隻手遮住了，是坐在一旁的維爾薩德。她伸出手，輕輕遮住了佩斯特的眼睛。
“奇伊，別鬧了，佩斯特會困擾的。”
“怎麽啦，維爾薩德？吃醋了？”
“嗬嗬，說不定哦。”
雖然佩斯特的視覺被遮住了，但還能感受到奇伊那調侃的笑容，還有維爾薩德輕聲細語的迴答。
“那我就不打擾了，今天真是非常感謝款待。”
“別急著走，至少留下來吃頓晚飯吧，我讓人準備。”
這位“暗黑皇帝”對佩斯特未免太過熱情了。
對佩斯特來說，今天的經曆本可以被當作一場友好的邀請，但佩斯特和奇伊之間有個約定——
隻要能平安放佩斯特迴去，佩斯特就對利姆露他們守口如瓶。而且，如果晚飯前不迴去，一定會被發現的。
“佩斯特，你要走了嗎？我會寂寞的……”
“嗯，下次我還會再來玩的……”
維爾薩德送佩斯特到傳送門旁，她看起來有些失落。佩斯特隨口一說：“下次我會和維爾德拉一起過來。”她立刻露出笑容，對佩斯特說：“那一定要帶上維爾德拉哦。”佩斯特隻能含糊地應了一聲。
穿過傳送門，佩斯特迴到了原來的地方。
森林已經漸漸暗了下來，四周一片寂靜。這一切仿佛是一場夢，但維爾薩德編在自己頭發上的辮子提醒佩斯特，這一切都是真的。
懶得解開頭發的佩斯特直接重塑了身體，然後朝著城鎮走去，同時向普羅米修斯詢問：
“（普羅米修斯……剛才奇伊到底想對我做什麽？）”
『解析：雖然被維爾薩德打斷了，但從“解析鑒定”的角度來看，奇伊的行為更像是在試圖探測你。同時，不排除她試圖進行某種精神層麵的幹涉，但目前沒有發現任何影響。』
看來奇伊變成女性形態，確實是有目的的。他大概想窺探佩斯特的內心，甚至試圖控製佩斯特。她對“渴望者”的執著，大概是因為她想通過佩斯特本身來了解這個技能，或者試圖控製它……
“（奇伊果然不是那麽好對付的……）”
不過，今天佩斯特也意外地聽到了不少關於“渴望者”的故事。如果像奇伊這樣活了許久的存在都對它如此在意，那麽其他古老的存在或許也對它有所了解……
佩斯特與管理部的莉莉娜共同推進的研究計劃已是眾所周知，佩斯特以“去農田看看情況”為由離開了行政館。前往城郊的農田，不需要護衛跟隨，也不會有人多加幹涉……而在返迴途中，順道去森林裏逛逛，對佩斯特來說是常有的事。
佩斯特悄無聲息地離開城鎮，佇立在鬱鬱蔥蔥的森林之中。
集中精神，將萬能感知擴散開來，探尋四周。
『報告。搜索結果——一切正常。此外，已確認從森林各處派出的強化分身所共享的信息。以魔國聯邦坦佩斯特王國首都利姆露為中心的搜索範圍內，未發現任何異常。』
與日向的決戰應該還有幾周時間，但過度自信是危險的。從佩斯特察覺到暗中覬覦魔國的勢力的那天起，便開始在這片森林中暗中監視。在遠離城鎮的區域，佩斯特的隱形分身四處遊蕩，而普羅米修斯則隨時檢查共享的信息。
沒有可疑的部隊或魔法裝置出現，但對方是否會采用上次相同的戰術還很難說……但有魔國警備隊和樹妖精們的協助，應該不會輕易放過任何異常。
“好吧……今天已經沒有會議安排了，去鎮上露個麵就好——”
“嘿，佩斯特。好久不見啊。”
“嗯？”
出現在佩斯特眼前的是一位從未見過的美女。
當佩斯特轉身準備離開森林時，她正站在身後。
“（什……什麽時候？難道是因為我過於專注於萬能感知？她身上沒有魔素，看起來就像一個普通人……所以才沒有察覺到嗎？）”
她穿著暴露的服裝，顯然不是普通人，佩斯特猜測她是來鎮上的冒險者，但又完全沒有印象。而且，她剛才還很親昵地叫了自己的名字……
“（我認識她嗎？）”
而且，她實在是太美了。
她有著傲人的胸部，纖細到仿佛要折斷的腰身。
她的眼神中閃爍著堅定的意誌，而那波浪般飄逸的長發，如同燃燒的……
“（……紅色口紅？）”
得出這個結論的瞬間，佩斯特全身的汗毛都豎了起來。
“——奇伊！”
“哎呀。”
這位美女的一隻手迅速捂住了佩斯特的嘴，另一隻手繞過佩斯的肩膀，強行將佩斯特拖向森林深處。
“一個人在這裏，看來你很閑啊？很閑吧？陪我一會兒。”
“……！……！”
佩斯特本以為她看起來纖細，沒有什麽力量感，但卻無法掙脫她的束縛。
距離森林深處那扇與周圍環境格格不入的人造大門，不過十步之遙。
看到那扇“傳送門”，佩斯特愈發焦慮，但無法掙脫那仿佛被米莉姆抓住一般的束縛力。攻擊她也可能會喪命，但如果使用境界侵食的空間轉移——
“我告訴你，我隻對你感興趣。好好想想吧？”
這輕聲細語的低語，分明是一種威脅。
佩斯特停止了抵抗，很快就被帶進了門內。等迴過神來，佩斯特發現自己已經身處一個類似城堡大廳的美麗場所。終於擺脫束縛後，佩斯特癱倒在光滑的地板上。
此時，那位美女正在改變自己的模樣。
八星魔王之一，“暗黑皇帝”——魔王奇伊。最初的紅。
啊，看到她的真身，佩斯特明白了……那難以完全隱藏的強大魔素的微弱氣息。大概是為了將魔素調整到零，她才變成了一個計算能力極高的女性形態……
變成男性的奇伊低頭看著佩斯特，露出不懷好意的笑容。
“嘿，明白狀況了嗎？”
“我……”
從這位魔王手中逃脫是不可能的。這點佩斯特心知肚明。
既然如此，在這裏能做的隻有一件事——
“晚飯前請讓我迴家……”
“看起來你很冷靜，這讓我放心了。”
“（開什麽玩笑！為什麽我會被奇伊綁架！魔王之間的互不侵犯條約呢？）”
雖然佩斯特也知道，這些討論現在根本無法保護自己。
經過思考，佩斯特意識到奇伊之所以選擇自己獨自一人的時候下手，或許也不想把事情鬧大。
既然如此，佩斯特決定這次就睜一隻眼閉一隻眼，隻要能活著迴到魔國就好。另外，如果迴去晚了，被發現自己被綁架了就麻煩了。
“能這麽快達成共識真是太好了。其實我也有顧慮，要是我對你動手，米莉姆和維爾德拉肯定不會善罷甘休……我倒是無所謂，但你呢？你想引發全麵戰爭嗎？”
“絕對不想……”
戰爭是萬萬不能發生的。佩斯特與奇伊陣營之間不需要這樣的衝突。
如果覺醒魔王、“龍種”和最初的惡魔都卷入其中，必然會死傷無數……國家可能會滅亡……
“我會送你迴家的，但這裏發生的事情絕不能外傳。明白了嗎？”
佩斯特無奈地答應了，奇伊滿意地笑了笑，似乎認為談判成功了。
“（這算是與惡魔的契約嗎？如果違背了，後果不堪設想……）”
雖然奇伊的無理要求讓佩斯特很生氣，但佩斯特也知道，他在宴會上曾幫過自己，所以這次就此一筆勾銷吧。
“抱歉，久違了，奇伊大人。”
目標達成後，佩斯特站起身，向他行了一禮。話說迴來，如果剛才奇伊沒有捂住佩斯特的嘴，佩斯特肯定直接叫他名字了。佩斯特很討厭這種突然的失態，所以還算幸運。
“您找我有什麽事嗎？”
“我把你當客人叫來的。不用那麽拘謹。”
“不，您是魔王之一，我不能如此不敬。”
“我說不用就行。別那麽死板，正常說話就好。”
“可是……”
“（如果能活著迴去，就迎合奇伊吧？）”
不會有人會對綁架自己的人有好感呢……佩斯特雖然會乖乖聽話，但也不會什麽都聽他的！
而且，佩斯特的印象是，奇伊大概沒有傷害自己的意圖。
奇伊提到了米莉姆和維爾德拉——與其說他忌憚他們，不如說米莉姆的存在對吉來說是一種巨大的牽製。奇伊很重情義，他不想惹米莉姆不高興。也就是說，他大概不會對佩斯特這個米莉姆的好友下手。
佩斯特最終還是妥協了，稱唿她為“奇伊先生”。
這裏是奇伊位於永久凍土之中的居城——“白冰宮”。
佩斯特被帶到了這座美麗的城堡頂層的冰製露台上。
“（哇，這就是萊昂來過的地方——）”
佩斯特一邊用萬能感知觀察四周，一邊被綠發女仆米薩拉引導著，坐在了一把像玻璃雕刻般的椅子上。雖然是冰做的，但既不冷也不硬，反而非常柔軟舒適。
藍發的萊茵推著餐車走來，開始擺放裝飾著奶油和水果的鬆餅盤，以及裝著糖漿和果醬的小罐。精致的茶杯裏倒滿了熱茶，透明的冰桌變得熱鬧起來。
“那個……奇伊先生，為什麽把我帶到這裏？”
“我想和你聊聊。先吃點吧，味道還不錯。”
奇伊的真正意圖難以捉摸。
奇伊已經開始享用他的鬆餅……
“那我也來嚐嚐吧……”
“啊啦，奇伊，有客人？”
一個清冷的聲音傳來，一位女子走進了露台。
這位美女的麵容讓佩斯特差點想起米莉姆——她是維爾薩德。
“你就是那位沙怪魔人？”
維爾薩德走近佩斯特，她那深海般的眼眸注視著佩斯特。
魔王們口中的沙怪大概隻有佩斯特一個……這個消息到底包含了哪些內容呢？佩斯特並不知道，保持警惕，起身打招唿。
“您好，我是佩斯特·坦佩斯特。”
“我是‘白冰龍’維爾薩德。說是‘暴風龍’維爾德拉的姐姐，您可能更容易理解吧？”
“維爾德拉總是對我很好……我也從他那裏聽說過不少關於您的事。”
“哦，那個孩子說起我了？真讓人高興。”
佩斯特其實有點誇大了。“經常”並不是很準確，隻是在一兩次談話中提到過。在轉生後的三個月裏，佩斯特與被封印的維爾德拉進行了無數次的談話，其中也提到了家庭的話題。維爾德拉自豪地向佩斯特講述了“龍種”的一切，也提到了其他三位“龍種”。不過，他似乎對其他姐姐們並沒有太多美好的迴憶，所以話題很快就結束了……但佩斯特知道維爾薩德的存在。
“維爾薩德，你也來點？”
“雖然很誘人，但不必了，我也不太有空。”
“白冰龍”象征的果然還是冰冷……完美無瑕的美貌中帶著一絲冷漠，維爾薩德轉身離開了露台。
“（看來維爾薩德對我並沒有太多興趣……畢竟，維爾德拉和米莉姆對我非常好，但這並不意味著他們的所有親朋好友都會對我感興趣。）”
“要是覺得冷，跟我說一聲哦？雖然這個露台是為了讓客人舒適而設計的，但如果你覺得冷……啊，你是沙子做的，所以沒問題吧？那就好，失陪了。”
“這些鬆餅是萊茵做的哦。用了好多糖，而且各種顏色的水果看起來也很漂亮吧？味道怎麽樣？……哦，那就好，我會轉告她的。”
“城堡周圍雖然都是冰雪，但結界裏其實有一個很漂亮的海灘哦。之後帶你去參觀……什麽？你不能久留？那至少慢慢喝杯茶再走吧。”
維爾薩德每隔五分鍾就出現一次，不停地過來慰問佩斯特……！
當她再次輕輕關上門後，佩斯特悄悄問奇伊：
“難道你把我叫來，是為了維爾薩德小姐嗎？”
“倒也不是……不過自從聽了你在魔王盛宴上的事情後，她就對你很感興趣。畢竟，她被封印的弟弟複活了，還帶著孩子，這可真是個大新聞。”
奇伊如此解釋，但佩斯特還有一個疑問。
“關於我和維爾德拉的事情，你到底跟維爾薩德說了多少……？”
“哦，你是說‘伴侶’那件事？我也沒當真，所以沒跟她細說。要是她聽了之後直接衝過來找你確認，那你可就麻煩了。”
“真的太感謝你的照顧了！真心的！”
“（奇伊簡直是超級體貼……真的是個好人……！）”
正當佩斯特感動得有些忘乎所以時，門外傳來一陣竊竊私語。
“米薩拉，這壺裏是茶對吧？”
“是的，維爾薩德大人。隻要拿起這把壺，小心不要灑出來，然後倒進杯子裏就可以了。”
“（哦，維爾薩德又來了……這次她好像打算親手給我倒茶。）”
這樣一來，佩斯特的行動也就順理成章了。端起茶杯，看向對麵的奇伊。奇伊也露出一絲微笑，拿起杯子。
二人同時“咕嘟咕嘟”地喝完茶，把杯子放迴茶托的那一刻，門開了。
維爾薩德優雅地走了進來，身後推著茶車的米薩拉緊隨其後。
“你好呀，需要續杯嗎？”
“謝謝，正好剛喝完。”
維爾薩德微笑著，動作嫻熟地為二人續上紅茶。然後她又和二人聊了幾句，準備再次離開露台。佩斯特終於忍不住了，決定和維爾薩德好好聊聊。
“那個……如果您不介意的話，維爾薩德小姐，一起坐下來聊聊吧？”
“哦，可以嗎？但我……”
“（你從一開始就一直黏著我不放啊，維爾薩德……別再找借口說忙了，這個理由早就站不住腳了……？）”
之後，一行人轉移到了室內。
鬆餅的餐具被撤下，重新準備了維爾薩德的紅茶。
“好可愛啊，真是太可愛了。我早就從奇伊那裏聽說維爾德拉有孩子了，想象中一定是個很可愛的孩子……沒想到你這麽可愛，簡直像在做夢一樣。”
“嗚嗚……”
坐在沙發上，維爾薩德緊緊挨著佩斯特，一邊摸著佩斯特的頭，一邊蹭來蹭去……
這種完全搞錯了初次見麵距離感的行為，佩斯特好像在哪裏見過……和米莉姆很像。
“（我的臉難道對龍族有特殊的吸引力？這個說法似乎越來越站得住腳了。）”
“維爾德拉一直有點過於頑皮，我擔心她的孩子也會很淘氣……如果真是這樣，我得幫忙管教一下。”
“（就是那種把物理形態的維爾德拉一次次消除，甚至重置人格的“虐待”嗎？！）”
佩斯特不想也被卷入那種危險之中……開朗笑著的維爾薩德，看起來有點嚇人！
“不過看來我的擔心是多餘的。佩斯特，你真是個好孩子！這一定是我的教育成果，我的愛終於傳達到了維爾德拉那裏。”
看來佩斯特撿迴了一條命，幸好自己一直是個好孩子。
不知不覺中，也被叫成“佩斯特”了，但佩斯特覺得這已經不重要了。
坐在對麵沙發上的奇伊隻是饒有興趣地看著二人……直到紅茶喝完，他才終於開口。
“維爾薩德，差不多就行了吧？我有正事要和他說呢。”
“哦，抱歉。你們繼續，我不打擾了。”
“好吧……喂，佩斯特，你有那個獨特技能‘渴望者’吧？”
“啊，是的。”
佩斯特毫不猶豫地脫口而出。
佩斯特承認，當時被靠在自己身上的維爾薩德散發出的香氣分了心……這完全是個甜蜜的陷阱！
然而，這也因禍得福。佩斯特如此明確地承認擁有“渴望者”，奇伊大概不會懷疑“渴望者”已經進化成了究極能力“幹旱之王”了吧。
“哈，你還真痛快。看樣子你並不知道這是個棘手的技能吧？”
“我知道它是災厄類技能……是從樹妖精那裏聽說的……”
“樹妖精？哦，對他們來說，森林變成沙漠可是生死攸關的問題。”
“奇伊先生，你也知道‘渴望者’？”
“有點淵源。”
奇伊拿起空杯子，在桌上舉了起來。
瞬間，杯子的形狀崩解，化作一堆沙子。
“（這是……“風化”？但這和我的沙子不一樣吧？）”
『解析：個體名：奇伊·庫利姆索恩的“風化”並沒有還原效果。這隻是獨特技能“渴望者”原本所具有的，通過幹燥和破碎產生的物理屬性“風化”。生成的沙狀物質也不是第一質料。』
“風化”是將目標物還原為第一質料和構成信息並獲取的能力，是佩斯特獲得“渴望者”後才具備的效果。而佩斯特獲得獨特技能“沙工匠”後，還能將破壞的東西通過賦予構成信息還原……過去的“渴望者”隻是單純的破壞，奇伊大概是複製過這個能力。
“你似乎已經駕馭了‘渴望者’？不僅局限於‘風化’，還能轉化為第一質料……這個棘手的東西，什麽時候變得這麽聽話了？”
迪亞波羅看穿了佩斯特的沙子是第一質料，奇伊能看穿也不奇怪。
“從一開始就是這樣。我很久之後才知道它有多危險。”
“從一開始……喂，你到底是什麽人？”
“我是沙怪啊。”
“沙怪是沒有自我意識的。像你這樣的沙怪根本不存在。”
雖然佩斯特就是活生生的例子，但佩斯特覺得沒必要和奇伊爭論……反正利姆露之後也會和奇伊解釋的，自己就順便告訴他，自己是保持自我意識轉生而來的稀有案例。奇伊似乎也能接受這種說法。
“樹妖精覺得擁有‘渴望者’的我很危險……奇伊先生，你也這麽覺得嗎？”
佩斯特也反過來問奇伊。這次輪到佩斯特被奇伊盯上了……不過，維爾薩德又迴來了甚至已經開始編佩斯特的頭發，佩斯特也沒心思去管了。
“‘渴望者’那種東西，本來就不值得我操心。‘風化’的發動條件是‘接觸’，範圍太窄了，而且它沒有智慧，隻會亂來，和低等魔物沒什麽兩樣。聽說大多數情況下，人類都能應付。像‘饑餓者’不也是這樣嗎？”
“……”
“不過，有些組合確實很麻煩。我第一次聽說‘渴望者’的時候，它的持有者是一個部落的術士——而且是擅長土係魔法的人。”
如果給風化的沙子加上機動性，那就無法控製了，佩斯特偶爾也會這麽想。如果恰好被這種能力的人獲得，“渴望者”就會發揮出真正的價值，從普通的“風化”沙暴變成真正的災厄……
“一旦‘渴望者’失控，人類根本無法阻止。那次甚至整個國家都從世界上消失了。因為事態嚴重到引起了我的注意，所以我親自去處理了。”
“渴望者”失控的事情確實發生過，而且奇伊先生還親手消滅了它？
也就是說，如果“渴望者”再次失控，奇伊就會來消滅佩斯特——
“對了，你會‘沙操作’吧？”
佩斯特在魔王盛宴上用了“質料操作”，想著隻要隱藏“先見之王”就行，其他技能就隨便用了。不過，沙怪擁有“沙操作”這種事，本來就很難完全隱藏吧……？
“一般來說，可不是這樣的。擁有額外技能‘沙操作’的，通常是沙漠地區的中上級魔物，比如砂岩魔像或沙漠妖鷲……它們中也沒有能獲得獨特技能的智慧。而你這種低級的沙怪，不僅有‘沙操作’，還有‘渴望者’，這簡直糟糕透頂。”
佩斯特也是這麽覺得的，“幹旱之王”的“萬象衰滅”發動條件是“捕捉”，佩斯特已經能做到不親自接觸目標就能發動了。不過，這可不能說出口。
“我之前也處理過幾次，不管殺死多少宿主，‘渴望者’本身都不會消失。與其讓它繼續作亂，我更想找個合適的用法……不過，我沒想到會以這種方式再次見到它。”
“……你想要得到‘渴望者’嗎？”
“你會給我嗎？”
“當然不會，這是我的。”
這是佩斯特與生俱來的技能。
過去的事情很難評判，但佩斯特必須為未來的一切負責。
“既然如此，不如幹脆來我這邊也不錯嘛？”
“不了，謝謝。”
佩斯特站起身，奇伊不知何時又變迴了那位華麗的美女，她在佩斯特身旁坐下。沙發本就狹窄，如今被兩位美女夾在中間，可其中一位是奇伊，實在令人惋惜。
“為什麽又變迴女人了？”佩斯特忍不住問道。
“這樣不是更讓你開心嗎？”奇伊露出一副得意的笑容。
佩斯特沉默片刻，隨後恍然大悟。
“等等……難道你把我當男人了？”
“利姆露不是說過你是他的‘弟弟’嗎？”
“（奇伊，你太讓我意外了……我喜歡你這種不拘小節的性格！）”
奇伊並不是那種特別在意性別的人，但像佩斯特這樣擁有這張臉的人，被他當作男人看待，實在罕見。
這人佩斯特很開心，除了利姆露外終於有人把自己當成男人來看待了！
“好吧，既然你這麽問，那我就直說了。我其實是女人，不是男人。”
奇伊愣了一下，隨後大笑起來：“哈哈，你這玩笑開得真不錯，不過我更喜歡現在的你。”
“我不是開玩笑……”
“行了，別鬧了。要是你真想在我這邊發展，隨時歡迎，我保證會讓你過得很好。”
奇伊捏住了佩斯特的下巴，強行讓佩斯特與她對視。她那嫵媚的笑容讓佩斯特有些不自在，試圖再次拒絕，卻被眼前的景象打斷了。
佩斯特的視線被一隻手遮住了，是坐在一旁的維爾薩德。她伸出手，輕輕遮住了佩斯特的眼睛。
“奇伊，別鬧了，佩斯特會困擾的。”
“怎麽啦，維爾薩德？吃醋了？”
“嗬嗬，說不定哦。”
雖然佩斯特的視覺被遮住了，但還能感受到奇伊那調侃的笑容，還有維爾薩德輕聲細語的迴答。
“那我就不打擾了，今天真是非常感謝款待。”
“別急著走，至少留下來吃頓晚飯吧，我讓人準備。”
這位“暗黑皇帝”對佩斯特未免太過熱情了。
對佩斯特來說，今天的經曆本可以被當作一場友好的邀請，但佩斯特和奇伊之間有個約定——
隻要能平安放佩斯特迴去，佩斯特就對利姆露他們守口如瓶。而且，如果晚飯前不迴去，一定會被發現的。
“佩斯特，你要走了嗎？我會寂寞的……”
“嗯，下次我還會再來玩的……”
維爾薩德送佩斯特到傳送門旁，她看起來有些失落。佩斯特隨口一說：“下次我會和維爾德拉一起過來。”她立刻露出笑容，對佩斯特說：“那一定要帶上維爾德拉哦。”佩斯特隻能含糊地應了一聲。
穿過傳送門，佩斯特迴到了原來的地方。
森林已經漸漸暗了下來，四周一片寂靜。這一切仿佛是一場夢，但維爾薩德編在自己頭發上的辮子提醒佩斯特，這一切都是真的。
懶得解開頭發的佩斯特直接重塑了身體，然後朝著城鎮走去，同時向普羅米修斯詢問：
“（普羅米修斯……剛才奇伊到底想對我做什麽？）”
『解析：雖然被維爾薩德打斷了，但從“解析鑒定”的角度來看，奇伊的行為更像是在試圖探測你。同時，不排除她試圖進行某種精神層麵的幹涉，但目前沒有發現任何影響。』
看來奇伊變成女性形態，確實是有目的的。他大概想窺探佩斯特的內心，甚至試圖控製佩斯特。她對“渴望者”的執著，大概是因為她想通過佩斯特本身來了解這個技能，或者試圖控製它……
“（奇伊果然不是那麽好對付的……）”
不過，今天佩斯特也意外地聽到了不少關於“渴望者”的故事。如果像奇伊這樣活了許久的存在都對它如此在意，那麽其他古老的存在或許也對它有所了解……