開封。汴梁。


    仲夏時節,晴空萬裏。


    遼國使團抵達汴梁。


    垂拱殿上,趙禎眉頭緊鎖,麵色憂鬱:“遼國使團出使大宋,意欲為何?”


    班中閃過範仲淹:“陛下,宋夏大軍正在對峙,李元昊又集結二十萬兵馬,準備反攻,遼國此時出使大宋,目的不言而喻,必定是想趁火打劫,向我大宋索要歲幣錢糧。”


    “倘若不允,必然以武力威脅。”


    範仲淹臉上浮現出一抹憤恨,番邦蠻夷素來不講信用,他已習以為常了。


    趙禎麵帶憂慮:“包拯領兵在外,如今邊境僅有三十萬兵力,倘若遼國當真揮師南下,大宋腹背受敵,如何抵擋?”


    範仲淹略一思索,作為首輔大臣,這些問題,他早就想過了。


    “陛下,眼下莫若靜觀其變,先聽聽遼國怎麽說,大宋隨機應變即可。不過陛下千萬不能在遼人麵前示弱,遼國才不敢妄言刀兵。”


    “嗯!”趙禎點點頭,隨即宣遼國使團覲見。


    須臾,耶律良才率領遼國使團來到大殿之上。


    “外臣耶律良才率領大遼使團參見大宋皇帝陛下。”


    “貴使平身!”趙禎微微抬手,寵辱不驚,“宋遼乃兄弟之國,貴使不必多禮。”


    “謝陛下。”耶律良才挺直腰杆,目視龍椅上的大宋君主,尚不到三十歲年紀,心裏便已有輕視之意。


    趙禎問道:“貴使不遠千裏到我汴梁,不知有何貴幹?”


    耶律良才道:“外臣奉我皇帝陛下和太後之命前來,一則是為傳達兩國友好之意。”


    趙禎道:“宋遼乃兄弟之國,雙方和平共處多年,遼國皇帝和太後之意,朕深領了。但不知這第二呢?”


    耶律良才道:“二來,則是為了兩國盟約的事宜,想和大宋重新商談商談。外臣想問問陛下,澶淵之盟還作不作數?”


    “自然是作數。”趙禎不假思索道。


    可對方既然提起澶淵之盟,他心裏便已猜到對方接下來想說什麽了,無非就是想借澶淵之盟,重新索要大宋這幾年沒有履行的三十萬兩歲幣。


    不出所料的,耶律良才聞言後,淡然一笑,用質問的口吻道:“既然作數,為何大宋不履行盟約,近年來均未向大遼納歲幣。”


    朝臣聞言,一陣嘩然,遼人不要臉起來,當真是鬼都害怕啊!


    隻見班中閃過富弼,好笑一聲,憤慨道:“不知耶律將軍為何出此粗鄙之語。”


    富弼雖然隻是一個儒生,隻有二十多出頭的年紀,但有膽有識,深受包拯的重用,更是變法派的骨幹。


    耶律良才道:“本使據實而言,何為粗鄙?”


    富弼道:“當初遼國出使大宋,出了三道謎題向大宋發難,更是以三十萬兩歲幣和幽雲十六州為賭約,大遼輸了歲幣不說,至今尚未割讓幽雲十六州之地,如今竟還敢提及歲幣,就不怕天下人恥笑麽?”


    耶律良才聞言,淡然一笑,擺出一副十分不以為然的樣子:“那不過是口頭賭約,和大宋開的一個玩笑,又無文書憑證,豈能作數?”


    大宋群臣瞧著遼人這副厚顏無恥的嘴臉,一片嘩然,言辭洶洶,朝著遼國使團就是一頓唇槍舌戰。


    雖然大多文臣骨子裏就懼怕遼人,可遼人現在的行為,太可恨了。


    富弼道:“蠻夷就是蠻夷,說過的話是放屁麽?遼人如此不守承諾,莫不是想撕毀澶淵之盟?”


    別人怕遼人,但富弼不怕。


    在這方麵,富弼和包拯出奇的相似,天生自帶傲骨,不畏死。


    別說遼國使臣,就是在場的大宋君臣,也被富弼激烈的言辭所震驚。


    耶律良才聞言,臉色瞬間陰沉下來,難看到極點。


    原以為包拯帶兵在外,大宋朝堂之上,已無剛勇之人。


    孰料,大宋文臣中,又冒出來這麽一朵奇葩。


    耶律良才將目光看向富弼,上下打量了一番:“陛下,不知這位是……”


    趙禎道:“此乃我大宋諫官富弼!”


    耶律良才沒有理會富弼,而是將矛頭直接轉向趙禎這個皇帝:“敢問陛下,富大人方才所言,可是陛下的意思?”


    耶律良才直接把難題拋給了趙禎。


    其中的意味不言而喻。


    無論趙禎迴答是與不是,大遼均能占據絕對的話語主導權。


    “這……”趙禎遲疑了起來。


    若迴答是,那就代表宋遼關係徹底決裂。


    若迴答不是,就是明擺著向遼國示弱。


    無論怎麽迴答,似乎都不合適。


    範仲淹眼看皇上無言以對,趕忙出聲打斷耶律良才,不卑不亢道:


    “耶律將軍,富大人言辭雖有些過激,卻也不無道理。此事原本就是遼契丹爽約在先。”


    “老夫倒是認為,想撕毀盟約的並非我大宋,恰恰是你遼國。想必遼國早有想撕毀盟約之意了吧?”


    範仲淹簡單幾句話,便又將難題拋還遼國,想看看他們又是什麽態度。


    是不是真的想挑起兩國爭端。


    遼國雖然蠻橫,一心想吞並大宋大好山河。


    可遼國地處北邊苦寒之地,以放牧為生,經濟發展極度不平衡,綜合國力與大宋有著巨大懸殊。


    遼人不是不想打大宋,隻是有心無力而已。


    耶律良才自然也是明白這一點,這次出使旨在索要歲幣,現在還不是徹底撕破臉皮的時候。


    大宋若好說好講,願意納貢,一切都好辦。


    否則,他也隻能不講客氣了。


    “宰相大人言重了,大遼和大宋交戰多年,互有勝敗。雙方互通有無,和平已久,豈可再言刀兵。”


    “然而,大宋若不繼續履行澶淵盟約,向大遼納歲幣,本使也不敢保證,我大遼陛下和太後不會揮師南下。”


    臉上抹出一絲濃濃的威脅之意。


    反正大宋害怕遼國,這是不爭的事實。


    他也沒有必要對大宋過分客氣。


    適當的施壓,才能讓大遼立於不敗之地。


    大宋群臣聞言,一個個麵如土色,說不出話來。


    範仲淹早已咬牙切齒:“耶律將軍這是在公然威脅我大宋!”


    耶律良才不緊不慢:“並非威脅,本將軍隻是據實而言。”


    “大宋如今正與西夏對峙,京城空虛,倘若這個時候,我大遼揮師南下,敢問大宋如何抵擋?”


    “本將軍也是為了大宋著想!”


    “大宋富甲天下,犯不著為了區區三十萬兩白銀和大遼撕破臉皮吧?”

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