“其實尚有一名探馬歸返，正巧探得此消息，然我已將其處置妥當。”李凡的語調平緩無波，似在言說一件無足輕重之事。
“三萬敵軍呐，我僅率一千兵力前去迎戰，這豈不是自投羅網，純粹送死之舉？”年輕參將神色惶恐，連聲音都禁不住微微顫栗。
“嗨，將軍若心有畏懼，那便留守城中，由末將領兵出征即可。”李凡鎮定如常，試圖寬慰年輕參將的不安情緒。
“你莫要在此大言不慚，拿什麽去戰鬥？三萬之眾你如何抵擋？即便你能表明身份，那群蠻子殺紅了眼根本不管敵我，可別再枉送性命。”年輕參將滿臉狐疑，目光中盡是對李凡的不信任。
“確實，若情況如此，堅守城池方為上策，絕不能輕易出戰。就怕這些南疆狼族瘋狂起來，徑直攻破我宜陽城。”老年參將附和道。
“不！出戰勢在必行！此點絕無更改！不過，此役之主要目的並非消耗城內有生力量，而是實實在在與南疆狼族打上一仗！”李凡話語堅定。
“你簡直瘋了！那可是三萬人馬！”年輕參將驚唿。
“二位將軍且聽我一言。”李凡神色凝重，緩緩說道，“南疆狼族生性兇悍，若我們一味防守，他們隻會愈發張狂，視我宜陽城為囊中之物，遲早會全力攻城。唯有主動出擊，將他們打疼打怕，讓他們知曉我軍之勇，方能令其心生忌憚，不敢輕易來犯。如付將軍所言，他們的戰鬥力並非高強，一千兵力若部署精妙，殲敵三四千人亦非奢望。待時機成熟我便亮明身份，你二人於城中大張旗鼓，獻出部分糧草，必能保宜陽安然無恙。”
兩名參將麵麵相覷，皆陷入沉思。
老年參將輕撫胡須，徐徐開口：“話雖這般講，但也不可盲目赴死。這一千人若出城，需有詳盡規劃，總不能真如你所說，直接去白白送死。”
年輕參將不住點頭：“正是，宜陽城的防禦全係於這些兵力，若輕易折損，城防定然空虛。一旦城破，那便不是助力河南王殿下，而是壞了大事。”
李凡沉思須臾，道：“我自會妥善安排。我觀南疆狼族雖人數達三萬之眾，然多為一盤散沙，其行軍布陣必有可乘之隙。我等可先佯裝敗退，引他們至一處狹窄山穀，再借地形之利，設下埋伏。”
年輕參將質疑道：“你怎知他們定會中計？萬一他們識破，反將我們重重包圍，那又該如何是好？”
李凡沉穩應答：“我已差人前去探查，那山穀四周有茂密樹林可供掩護，且是他們進軍的必經之路。隻要我們偽裝巧妙，他們定然不會察覺。”
老年參將眯眼說道：“即便如此，僅一千人也略顯勢單力薄。城中尚有部分民兵，可否一同調遣，以壯大聲勢？”
李凡卻搖頭否決：“那些民兵未經嚴苛訓練，上了戰場恐怕隻會亂了陣腳，倒不如集中力量，令這一千精銳發揮最大效能。至於民兵，隻可在城中做好後勤支援事務，諸如搬運物資、照料傷員等。如此一來，精銳方可無後顧之憂，全力作戰。”
“你可有取勝把握？哪怕僅一戰？”年輕參將問道。
李凡昂首挺胸，不卑不亢迴應：“將軍莫要小覷於我，我好歹是第三代鬆林學院出身，待上了戰場，一切自見分曉。”
“哈哈！那便且拭目以待，但願你並非隻是個隻會誇誇其談的無能之輩。”年輕參將聞此言語，頓時嘴角上揚，露出一抹戲謔之意。
“哎呦，隻是可惜了這一千士卒啊。”老年參將嘴上這般歎息，可臉上卻不見半分憐惜之情，反倒透著一股冷漠。
“田將軍切勿心懷仁慈，成大事者，必有犧牲。這一千士卒若能為河南王殿下的大業奉獻生命，那便是死得其所，無上榮耀。”李凡麵容冷峻，神色淡然。
“好！不愧是鬆林學院畢業的，果真有膽魄！”老年參將讚道。
“況且，你們還需負責穩住朱世珍，此任務相較我而言亦不輕鬆，他可是陳副帥點名保護之人，若能成功，你二人亦是大功一件。”李凡繼而說道。
誠如所言，洛陽周邊城鎮大多已被龍傲惠的勢力掌控，唯有宜陽城等寥寥數座城池得以“幸免”，其中又以宜陽城的情形最為特殊。
二人自是滿口應承，無需涉險，還有功勞可得，僅需對付一個武功遠遜於他們的朱世珍。這般好事，簡直太劃算！
不久後，朱世珍再次召集眾人議事。
老年參將率先開口，聲音帶著幾分急切：“末將以為，當務之急仍是加固城防，多備箭矢石塊，以逸待勞才是上策。那賊寇來勢洶洶，我們切不可莽撞行事。”
年輕參將卻不以為然地哼了一聲：“加固城防自是常理，但一味防守絕非長久之計。”
老年參將一聽，頓時漲紅了臉：“那依你之見，難道要拿將士們的性命去冒險？你知道他們總共多少兵力？”
兩人你一言我一語，互不相讓，爭吵聲在營帳內迴蕩。
李凡見時機已到，上前一步，抱拳行禮道：“兩位將軍莫要再爭。末將以為，此時出城迎敵雖險，卻有可勝之機。賊寇雖不知具體人數，但其紀律散漫，指揮未必有序。我已擬定詳細計劃，率這一千精銳，可擾其軍心，亂其陣腳。若能成功，不僅可保宜陽暫時無虞，更可能一舉將其殲滅！請知縣大人恩準，末將領兵出征。”
朱世珍麵露喜色，趕緊開口：“李凡，本知縣且信你這一迴。你此去務必小心謹慎，若遇不敵，速速迴城，切不可戀戰。宜陽城的安危，就全係於你等這一戰了。”
……
就在李凡整軍出城，那一千精銳的身影漸漸消失在宜陽城的視線中後不久，城中一片緊張的氣氛仍未消散。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了這份凝重，一名士兵滿臉驚喜地飛奔而來，口中高唿：“援軍！援軍趕到了！”
眾人先是一愣，隨即滿臉疑惑。
朱世珍率先反應過來，急步向前問道：“援軍？從何而來？是哪位將領所率？”
士兵喘著粗氣，忙不迭地迴答：“將軍，小的隻看到旗號上寫著‘諸葛’二字，其餘的尚未知曉，他們來得匆忙，隊伍看起來有些疲憊，但人馬眾多，氣勢不凡。”
老年參將皺起眉頭，喃喃自語道：“打著‘諸葛’旗號？這附近的將領中，沒有姓諸葛的啊……”
年輕參將也在一旁附和：“此事太過蹊蹺，我們並未向其他地方求援，這援軍怎麽會憑空出現？會不會是南疆狼族的詭計，故意偽裝成援軍來騙取城池？”
一時間，營帳內議論紛紛。眾人心中既對這突如其來的援軍抱有一絲希望，又充滿了疑慮和不安。
朱世珍當機立斷：“先派人前去迎接，探清虛實，但務必小心謹慎，不可掉以輕心。若有任何異常，立即匯報。”
幾名士兵領命而去，而朱世珍與兩位參將則站在城樓上，目光緊緊盯著援軍前來的方向，等待著進一步的消息，每個人的臉上都寫滿了複雜的神情，不知道這股援軍的到來，究竟是福是禍，宜陽城的命運又將因此發生怎樣的轉變。
不多時，一隊人馬由遠及近。
朱世珍站在城樓上，遠遠瞧見援軍浩浩蕩蕩而來，那為首之人的麵容逐漸清晰，竟是正國公世子、第三代鬆林學院弟子、現任洛陽將軍府軍師參將諸葛空名。
刹那間，朱世珍如遭雷擊，整個人愣在了原地，他怎麽也無法相信，來援之人會是諸葛空名。
在眾人的印象裏，諸葛空名乃是個徹頭徹尾的文官。往昔在各種軍事會議和策略研討中，諸葛空名總是以滿口的兵法理論和精妙布局讓人折服，可那些都僅僅停留在紙麵上，從未聽聞他有過實戰領兵的經曆。
他那修長的身姿、儒雅的氣質，怎麽看都與戰場上金戈鐵馬、縱橫馳騁的將領形象相去甚遠。
朱世珍心中滿是疑惑與擔憂，他實在難以想象，這樣一位從未有過沙場點兵經驗的文官，如何能率領援軍穿越重重險阻來到宜陽城。
他望著諸葛空名那依舊鎮定自若的麵容，心中暗自揣測，此次救援究竟是諸葛空名毛遂自薦，還是背後另有他人的安排與授意。
而一旁的兩位參將也同樣麵露驚色，年輕參將忍不住低聲道：“這諸葛空名怎會來此？莫不是朝廷那邊得知了河南王和陳副帥的計劃？”
老年參將則微微眯起眼睛，沉聲道：“且看看他如何行事，如今宜陽城的局勢本就複雜，這突然加入的變數，說不定會讓整個局麵更加撲朔迷離。”
諸葛空名率領著援軍逐漸靠近宜陽城，他騎在高頭大馬上，身姿挺拔，眼神中透著一股堅定與自信，似乎並未因自己文官的身份而有絲毫怯弱。
他的到來，無疑給宜陽城帶來了新的希望，卻也同時帶來了諸多未知與疑問，讓城中眾人在期待之餘，更多了幾分忐忑不安。
待到大軍靠近，諸葛空名翻身下馬，向朱世珍行禮道：“朱師兄，別來無恙。我奉河南王殿下之命，特率援軍前來相助宜陽。”
朱世珍迴過神來，趕忙還禮：“空名師弟，你向來主理文事，如今卻親率大軍，實在讓我等意外。”
諸葛空名微微一笑，眼神中透著自信：“朱師兄有所不知，文事武略本就相通，我雖為文官，但也研習兵法謀略。如今宜陽有難，我自當挺身而出，況且我並非獨自前來，身邊亦有得力戰將輔佐，定不會讓南疆狼族得逞。”
“南疆狼族？什麽南疆狼族？”朱世珍雙眉緊蹙，眼神中滿是疑惑與詫異。
“嗯？莫非朱師兄不知？”諸葛空名亦是一臉驚愕，他勒住韁繩，身體微微前傾，壓低聲音說道。
“我城中探馬已經探查到敵方不過五百賊寇，哪有什麽南疆狼族？”朱世珍微微揚起下巴，表情嚴肅而凝重，話語中帶著不容置疑的口吻。
諸葛空名見狀麵色微變，他目光迅速掃過四周，但見城門外眾人攢動，兵將雲集，當下壓低聲音說道：“朱師兄，此處人多嘴雜，局勢未明，諸多事宜恐不宜在此處詳談。還是先進城再做計較為好，以防有別有用心之人竊聽了去，走漏風聲，再生變數。”
說罷，他眼神示意朱世珍，先行朝著城門方向走去，步伐沉穩而又帶著一絲急切。朱世珍心領神會，跟著諸葛空名向城內行進。
城門口的守衛們見到大隊人馬歸來，趕忙行禮，隨後將厚重的城門緩緩關閉，那沉悶的關門聲在眾人耳邊迴響，似是將外界的喧囂與疑惑暫時隔絕開來。
進城之後，城內百姓紛紛湧上街頭觀望。一時間，街道兩旁人頭攢動，百姓們交頭接耳，目光好奇地在士兵們身上打量。
諸葛空名昂首挺胸，騎在高頭大馬上，神色鎮定，頗有大將風範，他的目光溫和地掃過街邊百姓，微微點頭示意，以安民心。
朱世珍引著諸葛空名徑直朝著城中的議事大廳走去。沿途士兵們整齊地排列在道路兩側，警惕地注視著四周。行至大廳門口，早有侍從快步上前，牽走馬匹。
諸葛空名與朱世珍步入大廳，屏退眾人後落座。
諸葛空名率先開口，聲音低沉而清晰：“朱師兄，此次並非賊寇，而是南疆狼族赤裸裸的入侵，威脅洛陽。但如今你說僅有五百賊寇，這中間的差錯實在令人費解。”
“這是我方探報，的確是五百賊寇。”朱世珍將情報遞給諸葛空名。
諸葛空名接過情報，快速瀏覽，眉頭越皺越緊。他抬起頭，望向宜陽城的遠方，喃喃自語道：“我在洛陽接到的消息稱有數萬南疆狼族如洶湧潮水般朝宜陽襲來，這才率援軍趕來。怎會與宜陽城探馬所查的情況相差如此懸殊？”
朱世珍若有所思地說道：“此番我派出三名探馬，隻有一名活著迴來，這消息是他拚死帶迴來的，應該不會有假。”
諸葛空名麵龐之上滿是凝重之色，雙眸猶如寒星，緊緊地鎖住朱世珍，隨後緩緩啟唇說道：“朱師兄，此刻我不得不實情相告，此次南疆狼族興兵犯境之事，其背後所隱藏的，乃是河南王等人妄圖篡位的驚天陰謀。”
朱世珍乍聞此言，頓時臉色煞白，驚得連聲音都微微顫抖起來，“空名師弟，此等關乎江山社稷的大事，可千萬不能隨意亂說啊！”
諸葛空名輕輕地搖了搖頭，神色鎮定，不慌不忙地說道：“師兄且先莫要慌亂，太子殿下已然掌握了確鑿無疑的證據，正因如此，才特地差遣我率領援軍前來支援宜陽。”
朱世珍眉頭微微一蹙，眼中仍有疑慮之色，“既然是太子殿下的旨意，那為何你方才聲稱是奉河南王殿下之命前來支援的呢？”
諸葛空名微微向前傾身，靠近朱世珍，同時壓低了聲音，小心翼翼地解釋道：“朱師兄，其中緣由是這般……”
朱世珍聽了這一番解釋，不禁長舒了一口氣，臉上露出欽佩之色，“原來如此！太子殿下心思縝密，實在是令人拜服！”
諸葛空名微微點頭，話鋒一轉，問道：“我方才聽聞，師兄你派遣了李凡出征，可有此事？”
朱世珍神色凝重地點了點頭，“確有此事。但依照你所言，此番南疆狼族來犯之敵足足有數萬之眾，李凡師弟僅率一千兵力而去，豈不是深陷險境？依我之見，還是速速將他召迴為宜。”
諸葛空名卻擺了擺手，眼神中透露出一絲讚賞之意，“不！李凡此舉做得非常正確！如今再加上我帶來的三千一百精銳之士，合兵一處，力量已然不容小覷，足夠應付眼前的局麵了！不過，當下最為緊迫的任務，應當是率先將宜陽城內暗藏的奸細給挖出來，如此方能確保我方行動無後顧之憂，順利破敵。”
“你打算怎麽做？”朱世珍問道。
諸葛空名並未答話，輕搖羽扇，笑而不語。
……
不久後，議事大廳。
諸葛空名神色威嚴地站起身來，緩緩踱步，而後突然停住，目光堅定地說道：“各位，此番我是奉河南王殿下之命，前來拱衛宜陽。也是時候告知諸位，此番並非賊寇擾民，而是蠻族入侵。”
聽聞此言，眾將皆露出驚訝之色。
諸葛空名繼續說道:“河南王殿下對此次蠻族入侵之事極為重視，特命我率三千精兵並一百火器營前來支援，令我等需全力守護宜陽，不得有失！務必殲敵於城下！”
年輕參將和老年參將麵色一變，畢竟他們知曉南疆狼族是河南王找來的，如今“河南王又派來援軍，與南疆狼族作對，還要殲敵於城下，這顯然不合常理。
諸葛空名目光如炬，掃視著在場眾人，故意提高聲調說道：“不過本將聽聞，這蠻族雖來勢洶洶，但人數不過數千，本將從洛陽帶來三千餘兵力，再加上宜陽城守軍，到時與李凡將軍合兵一處，定能將其輕鬆擊退！”
年輕參將聽到這話，不禁心中一緊，臉上露出一絲慌亂。他偷偷看了一眼老年參將，卻發現對方正低著頭，沒有任何表示。
而他的這些微表情自然逃不過諸葛空名的眼睛，心中越發篤定，繼續步步緊逼：“如此來說，我們與敵軍數量持平，我大興精銳之師又何懼蠻族？因此，本將決定，由朱知縣坐鎮宜陽，其餘諸將隨我出征，殺敵報國，建功立業！”
年輕參將再也按捺不住，脫口而出：“將軍萬萬不可！您有所不知，南疆狼族實則有三萬之眾，絕非數千！我等此番全軍出擊，豈不是送死……”話一出口，他便意識到自己說錯了話，臉色瞬間變得煞白。
諸葛空名眼中閃過一絲淩厲，當即喝問道：“你怎如此確定他們有三萬兵力？這等機密之事，你又是從何得知？”
年輕參將支支吾吾，半天說不出話來。
老年參將見狀，趕忙上前一步，抱拳說道：“將軍息怒，他也是一時心急，口不擇言。我等此前曾捕獲一名蠻族的小頭目，從其口中隱約得知敵軍大概有三萬之數，但此消息真假難辨，他年少魯莽，這才說了出來。”
諸葛空名微微眯眼，審視著老年參將，“哦？捕獲小頭目之事，為何本將從未聽聞？朱知縣可知此事？”
朱世珍搖了搖頭，表示並不知曉。
諸葛空名冷笑一聲，“如此重要之事，你們竟然不向上稟報？這豈是為將之道？況且，僅憑一個小頭目之言，你們就深信不疑，還如此篤定地認為敵軍有三萬之眾，莫不是你們與蠻族暗中勾結，故意誇大其詞，擾亂軍心？”
老年參將臉色一變，急忙辯解道：“將軍誤會了，我等對朝廷忠心耿耿，絕無勾結之事。隻是那小頭目說得有板有眼，我們為防萬一，才將此消息暗自記在心中，並未想過要擾亂軍心。”
諸葛空名卻步步緊逼，“之前你們始終堅稱是五百賊寇，而如今卻莫名其妙的多出一個小頭目提供的三萬之數，這前後矛盾之處，你們又作何解釋？退一萬步講，就算這事是真的，你們隱瞞不報，莫非是要我大軍白白去送死嗎？”
老年參將一時語塞，眼神閃爍，額頭上也滲出了細密的汗珠。
“三萬敵軍呐，我僅率一千兵力前去迎戰，這豈不是自投羅網，純粹送死之舉？”年輕參將神色惶恐，連聲音都禁不住微微顫栗。
“嗨，將軍若心有畏懼，那便留守城中，由末將領兵出征即可。”李凡鎮定如常，試圖寬慰年輕參將的不安情緒。
“你莫要在此大言不慚，拿什麽去戰鬥？三萬之眾你如何抵擋？即便你能表明身份，那群蠻子殺紅了眼根本不管敵我，可別再枉送性命。”年輕參將滿臉狐疑，目光中盡是對李凡的不信任。
“確實，若情況如此，堅守城池方為上策，絕不能輕易出戰。就怕這些南疆狼族瘋狂起來，徑直攻破我宜陽城。”老年參將附和道。
“不！出戰勢在必行！此點絕無更改！不過，此役之主要目的並非消耗城內有生力量，而是實實在在與南疆狼族打上一仗！”李凡話語堅定。
“你簡直瘋了！那可是三萬人馬！”年輕參將驚唿。
“二位將軍且聽我一言。”李凡神色凝重，緩緩說道，“南疆狼族生性兇悍，若我們一味防守，他們隻會愈發張狂，視我宜陽城為囊中之物，遲早會全力攻城。唯有主動出擊，將他們打疼打怕，讓他們知曉我軍之勇，方能令其心生忌憚，不敢輕易來犯。如付將軍所言，他們的戰鬥力並非高強，一千兵力若部署精妙，殲敵三四千人亦非奢望。待時機成熟我便亮明身份，你二人於城中大張旗鼓，獻出部分糧草，必能保宜陽安然無恙。”
兩名參將麵麵相覷，皆陷入沉思。
老年參將輕撫胡須，徐徐開口：“話雖這般講，但也不可盲目赴死。這一千人若出城，需有詳盡規劃，總不能真如你所說，直接去白白送死。”
年輕參將不住點頭：“正是，宜陽城的防禦全係於這些兵力，若輕易折損，城防定然空虛。一旦城破，那便不是助力河南王殿下，而是壞了大事。”
李凡沉思須臾，道：“我自會妥善安排。我觀南疆狼族雖人數達三萬之眾，然多為一盤散沙，其行軍布陣必有可乘之隙。我等可先佯裝敗退，引他們至一處狹窄山穀，再借地形之利，設下埋伏。”
年輕參將質疑道：“你怎知他們定會中計？萬一他們識破，反將我們重重包圍，那又該如何是好？”
李凡沉穩應答：“我已差人前去探查，那山穀四周有茂密樹林可供掩護，且是他們進軍的必經之路。隻要我們偽裝巧妙，他們定然不會察覺。”
老年參將眯眼說道：“即便如此，僅一千人也略顯勢單力薄。城中尚有部分民兵，可否一同調遣，以壯大聲勢？”
李凡卻搖頭否決：“那些民兵未經嚴苛訓練，上了戰場恐怕隻會亂了陣腳，倒不如集中力量，令這一千精銳發揮最大效能。至於民兵，隻可在城中做好後勤支援事務，諸如搬運物資、照料傷員等。如此一來，精銳方可無後顧之憂，全力作戰。”
“你可有取勝把握？哪怕僅一戰？”年輕參將問道。
李凡昂首挺胸，不卑不亢迴應：“將軍莫要小覷於我，我好歹是第三代鬆林學院出身，待上了戰場，一切自見分曉。”
“哈哈！那便且拭目以待，但願你並非隻是個隻會誇誇其談的無能之輩。”年輕參將聞此言語，頓時嘴角上揚，露出一抹戲謔之意。
“哎呦，隻是可惜了這一千士卒啊。”老年參將嘴上這般歎息，可臉上卻不見半分憐惜之情，反倒透著一股冷漠。
“田將軍切勿心懷仁慈，成大事者，必有犧牲。這一千士卒若能為河南王殿下的大業奉獻生命，那便是死得其所，無上榮耀。”李凡麵容冷峻，神色淡然。
“好！不愧是鬆林學院畢業的，果真有膽魄！”老年參將讚道。
“況且，你們還需負責穩住朱世珍，此任務相較我而言亦不輕鬆，他可是陳副帥點名保護之人，若能成功，你二人亦是大功一件。”李凡繼而說道。
誠如所言，洛陽周邊城鎮大多已被龍傲惠的勢力掌控，唯有宜陽城等寥寥數座城池得以“幸免”，其中又以宜陽城的情形最為特殊。
二人自是滿口應承，無需涉險，還有功勞可得，僅需對付一個武功遠遜於他們的朱世珍。這般好事，簡直太劃算！
不久後，朱世珍再次召集眾人議事。
老年參將率先開口，聲音帶著幾分急切：“末將以為，當務之急仍是加固城防，多備箭矢石塊，以逸待勞才是上策。那賊寇來勢洶洶，我們切不可莽撞行事。”
年輕參將卻不以為然地哼了一聲：“加固城防自是常理，但一味防守絕非長久之計。”
老年參將一聽，頓時漲紅了臉：“那依你之見，難道要拿將士們的性命去冒險？你知道他們總共多少兵力？”
兩人你一言我一語，互不相讓，爭吵聲在營帳內迴蕩。
李凡見時機已到，上前一步，抱拳行禮道：“兩位將軍莫要再爭。末將以為，此時出城迎敵雖險，卻有可勝之機。賊寇雖不知具體人數，但其紀律散漫，指揮未必有序。我已擬定詳細計劃，率這一千精銳，可擾其軍心，亂其陣腳。若能成功，不僅可保宜陽暫時無虞，更可能一舉將其殲滅！請知縣大人恩準，末將領兵出征。”
朱世珍麵露喜色，趕緊開口：“李凡，本知縣且信你這一迴。你此去務必小心謹慎，若遇不敵，速速迴城，切不可戀戰。宜陽城的安危，就全係於你等這一戰了。”
……
就在李凡整軍出城，那一千精銳的身影漸漸消失在宜陽城的視線中後不久，城中一片緊張的氣氛仍未消散。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了這份凝重，一名士兵滿臉驚喜地飛奔而來，口中高唿：“援軍！援軍趕到了！”
眾人先是一愣，隨即滿臉疑惑。
朱世珍率先反應過來，急步向前問道：“援軍？從何而來？是哪位將領所率？”
士兵喘著粗氣，忙不迭地迴答：“將軍，小的隻看到旗號上寫著‘諸葛’二字，其餘的尚未知曉，他們來得匆忙，隊伍看起來有些疲憊，但人馬眾多，氣勢不凡。”
老年參將皺起眉頭，喃喃自語道：“打著‘諸葛’旗號？這附近的將領中，沒有姓諸葛的啊……”
年輕參將也在一旁附和：“此事太過蹊蹺，我們並未向其他地方求援，這援軍怎麽會憑空出現？會不會是南疆狼族的詭計，故意偽裝成援軍來騙取城池？”
一時間，營帳內議論紛紛。眾人心中既對這突如其來的援軍抱有一絲希望，又充滿了疑慮和不安。
朱世珍當機立斷：“先派人前去迎接，探清虛實，但務必小心謹慎，不可掉以輕心。若有任何異常，立即匯報。”
幾名士兵領命而去，而朱世珍與兩位參將則站在城樓上，目光緊緊盯著援軍前來的方向，等待著進一步的消息，每個人的臉上都寫滿了複雜的神情，不知道這股援軍的到來，究竟是福是禍，宜陽城的命運又將因此發生怎樣的轉變。
不多時，一隊人馬由遠及近。
朱世珍站在城樓上，遠遠瞧見援軍浩浩蕩蕩而來，那為首之人的麵容逐漸清晰，竟是正國公世子、第三代鬆林學院弟子、現任洛陽將軍府軍師參將諸葛空名。
刹那間，朱世珍如遭雷擊，整個人愣在了原地，他怎麽也無法相信，來援之人會是諸葛空名。
在眾人的印象裏，諸葛空名乃是個徹頭徹尾的文官。往昔在各種軍事會議和策略研討中，諸葛空名總是以滿口的兵法理論和精妙布局讓人折服，可那些都僅僅停留在紙麵上，從未聽聞他有過實戰領兵的經曆。
他那修長的身姿、儒雅的氣質，怎麽看都與戰場上金戈鐵馬、縱橫馳騁的將領形象相去甚遠。
朱世珍心中滿是疑惑與擔憂，他實在難以想象，這樣一位從未有過沙場點兵經驗的文官，如何能率領援軍穿越重重險阻來到宜陽城。
他望著諸葛空名那依舊鎮定自若的麵容，心中暗自揣測，此次救援究竟是諸葛空名毛遂自薦，還是背後另有他人的安排與授意。
而一旁的兩位參將也同樣麵露驚色，年輕參將忍不住低聲道：“這諸葛空名怎會來此？莫不是朝廷那邊得知了河南王和陳副帥的計劃？”
老年參將則微微眯起眼睛，沉聲道：“且看看他如何行事，如今宜陽城的局勢本就複雜，這突然加入的變數，說不定會讓整個局麵更加撲朔迷離。”
諸葛空名率領著援軍逐漸靠近宜陽城，他騎在高頭大馬上，身姿挺拔，眼神中透著一股堅定與自信，似乎並未因自己文官的身份而有絲毫怯弱。
他的到來，無疑給宜陽城帶來了新的希望，卻也同時帶來了諸多未知與疑問，讓城中眾人在期待之餘，更多了幾分忐忑不安。
待到大軍靠近，諸葛空名翻身下馬，向朱世珍行禮道：“朱師兄，別來無恙。我奉河南王殿下之命，特率援軍前來相助宜陽。”
朱世珍迴過神來，趕忙還禮：“空名師弟，你向來主理文事，如今卻親率大軍，實在讓我等意外。”
諸葛空名微微一笑，眼神中透著自信：“朱師兄有所不知，文事武略本就相通，我雖為文官，但也研習兵法謀略。如今宜陽有難，我自當挺身而出，況且我並非獨自前來，身邊亦有得力戰將輔佐，定不會讓南疆狼族得逞。”
“南疆狼族？什麽南疆狼族？”朱世珍雙眉緊蹙，眼神中滿是疑惑與詫異。
“嗯？莫非朱師兄不知？”諸葛空名亦是一臉驚愕，他勒住韁繩，身體微微前傾，壓低聲音說道。
“我城中探馬已經探查到敵方不過五百賊寇，哪有什麽南疆狼族？”朱世珍微微揚起下巴，表情嚴肅而凝重，話語中帶著不容置疑的口吻。
諸葛空名見狀麵色微變，他目光迅速掃過四周，但見城門外眾人攢動，兵將雲集，當下壓低聲音說道：“朱師兄，此處人多嘴雜，局勢未明，諸多事宜恐不宜在此處詳談。還是先進城再做計較為好，以防有別有用心之人竊聽了去，走漏風聲，再生變數。”
說罷，他眼神示意朱世珍，先行朝著城門方向走去，步伐沉穩而又帶著一絲急切。朱世珍心領神會，跟著諸葛空名向城內行進。
城門口的守衛們見到大隊人馬歸來，趕忙行禮，隨後將厚重的城門緩緩關閉，那沉悶的關門聲在眾人耳邊迴響，似是將外界的喧囂與疑惑暫時隔絕開來。
進城之後，城內百姓紛紛湧上街頭觀望。一時間，街道兩旁人頭攢動，百姓們交頭接耳，目光好奇地在士兵們身上打量。
諸葛空名昂首挺胸，騎在高頭大馬上，神色鎮定，頗有大將風範，他的目光溫和地掃過街邊百姓，微微點頭示意，以安民心。
朱世珍引著諸葛空名徑直朝著城中的議事大廳走去。沿途士兵們整齊地排列在道路兩側，警惕地注視著四周。行至大廳門口，早有侍從快步上前，牽走馬匹。
諸葛空名與朱世珍步入大廳，屏退眾人後落座。
諸葛空名率先開口，聲音低沉而清晰：“朱師兄，此次並非賊寇，而是南疆狼族赤裸裸的入侵，威脅洛陽。但如今你說僅有五百賊寇，這中間的差錯實在令人費解。”
“這是我方探報，的確是五百賊寇。”朱世珍將情報遞給諸葛空名。
諸葛空名接過情報，快速瀏覽，眉頭越皺越緊。他抬起頭，望向宜陽城的遠方，喃喃自語道：“我在洛陽接到的消息稱有數萬南疆狼族如洶湧潮水般朝宜陽襲來，這才率援軍趕來。怎會與宜陽城探馬所查的情況相差如此懸殊？”
朱世珍若有所思地說道：“此番我派出三名探馬，隻有一名活著迴來，這消息是他拚死帶迴來的，應該不會有假。”
諸葛空名麵龐之上滿是凝重之色，雙眸猶如寒星，緊緊地鎖住朱世珍，隨後緩緩啟唇說道：“朱師兄，此刻我不得不實情相告，此次南疆狼族興兵犯境之事，其背後所隱藏的，乃是河南王等人妄圖篡位的驚天陰謀。”
朱世珍乍聞此言，頓時臉色煞白，驚得連聲音都微微顫抖起來，“空名師弟，此等關乎江山社稷的大事，可千萬不能隨意亂說啊！”
諸葛空名輕輕地搖了搖頭，神色鎮定，不慌不忙地說道：“師兄且先莫要慌亂，太子殿下已然掌握了確鑿無疑的證據，正因如此，才特地差遣我率領援軍前來支援宜陽。”
朱世珍眉頭微微一蹙，眼中仍有疑慮之色，“既然是太子殿下的旨意，那為何你方才聲稱是奉河南王殿下之命前來支援的呢？”
諸葛空名微微向前傾身，靠近朱世珍，同時壓低了聲音，小心翼翼地解釋道：“朱師兄，其中緣由是這般……”
朱世珍聽了這一番解釋，不禁長舒了一口氣，臉上露出欽佩之色，“原來如此！太子殿下心思縝密，實在是令人拜服！”
諸葛空名微微點頭，話鋒一轉，問道：“我方才聽聞，師兄你派遣了李凡出征，可有此事？”
朱世珍神色凝重地點了點頭，“確有此事。但依照你所言，此番南疆狼族來犯之敵足足有數萬之眾，李凡師弟僅率一千兵力而去，豈不是深陷險境？依我之見，還是速速將他召迴為宜。”
諸葛空名卻擺了擺手，眼神中透露出一絲讚賞之意，“不！李凡此舉做得非常正確！如今再加上我帶來的三千一百精銳之士，合兵一處，力量已然不容小覷，足夠應付眼前的局麵了！不過，當下最為緊迫的任務，應當是率先將宜陽城內暗藏的奸細給挖出來，如此方能確保我方行動無後顧之憂，順利破敵。”
“你打算怎麽做？”朱世珍問道。
諸葛空名並未答話，輕搖羽扇，笑而不語。
……
不久後，議事大廳。
諸葛空名神色威嚴地站起身來，緩緩踱步，而後突然停住，目光堅定地說道：“各位，此番我是奉河南王殿下之命，前來拱衛宜陽。也是時候告知諸位，此番並非賊寇擾民，而是蠻族入侵。”
聽聞此言，眾將皆露出驚訝之色。
諸葛空名繼續說道:“河南王殿下對此次蠻族入侵之事極為重視，特命我率三千精兵並一百火器營前來支援，令我等需全力守護宜陽，不得有失！務必殲敵於城下！”
年輕參將和老年參將麵色一變，畢竟他們知曉南疆狼族是河南王找來的，如今“河南王又派來援軍，與南疆狼族作對，還要殲敵於城下，這顯然不合常理。
諸葛空名目光如炬，掃視著在場眾人，故意提高聲調說道：“不過本將聽聞，這蠻族雖來勢洶洶，但人數不過數千，本將從洛陽帶來三千餘兵力，再加上宜陽城守軍，到時與李凡將軍合兵一處，定能將其輕鬆擊退！”
年輕參將聽到這話，不禁心中一緊，臉上露出一絲慌亂。他偷偷看了一眼老年參將，卻發現對方正低著頭，沒有任何表示。
而他的這些微表情自然逃不過諸葛空名的眼睛，心中越發篤定，繼續步步緊逼：“如此來說，我們與敵軍數量持平，我大興精銳之師又何懼蠻族？因此，本將決定，由朱知縣坐鎮宜陽，其餘諸將隨我出征，殺敵報國，建功立業！”
年輕參將再也按捺不住，脫口而出：“將軍萬萬不可！您有所不知，南疆狼族實則有三萬之眾，絕非數千！我等此番全軍出擊，豈不是送死……”話一出口，他便意識到自己說錯了話，臉色瞬間變得煞白。
諸葛空名眼中閃過一絲淩厲，當即喝問道：“你怎如此確定他們有三萬兵力？這等機密之事，你又是從何得知？”
年輕參將支支吾吾，半天說不出話來。
老年參將見狀，趕忙上前一步，抱拳說道：“將軍息怒，他也是一時心急，口不擇言。我等此前曾捕獲一名蠻族的小頭目，從其口中隱約得知敵軍大概有三萬之數，但此消息真假難辨，他年少魯莽，這才說了出來。”
諸葛空名微微眯眼，審視著老年參將，“哦？捕獲小頭目之事，為何本將從未聽聞？朱知縣可知此事？”
朱世珍搖了搖頭，表示並不知曉。
諸葛空名冷笑一聲，“如此重要之事，你們竟然不向上稟報？這豈是為將之道？況且，僅憑一個小頭目之言，你們就深信不疑，還如此篤定地認為敵軍有三萬之眾，莫不是你們與蠻族暗中勾結，故意誇大其詞，擾亂軍心？”
老年參將臉色一變，急忙辯解道：“將軍誤會了，我等對朝廷忠心耿耿，絕無勾結之事。隻是那小頭目說得有板有眼，我們為防萬一，才將此消息暗自記在心中，並未想過要擾亂軍心。”
諸葛空名卻步步緊逼，“之前你們始終堅稱是五百賊寇，而如今卻莫名其妙的多出一個小頭目提供的三萬之數，這前後矛盾之處，你們又作何解釋？退一萬步講，就算這事是真的，你們隱瞞不報，莫非是要我大軍白白去送死嗎？”
老年參將一時語塞，眼神閃爍，額頭上也滲出了細密的汗珠。