隨著幾個胎兒被抱出來，百姓們的臉色也越發難看，打罵聲震天響起，不止一戶人家哭喊起來，其中幾名婦人甚至癱跪在江星辰腳下，想要江星辰幫他們找迴被趙婆子帶走的女童。
這些人將女童賣給了趙婆子，隻想著女兒跟了趙婆子走，能被賣到大戶人家為奴為婢也不會吃太多的苦，可誰知這趙婆子將胎兒抱走都能這樣對待，他們的女兒又會受到什麽樣的折磨，能不能活著都是未知。
這世道雖然對生男有執念，但大多數人家不會喪心病狂到去打胎，更少有人有錢去買送子藥，除了幾家接受不了哭喊著要江星辰為自己做主的，大多數百姓都不忍目睹，心裏對趙婆子產生極大的恐懼和不忿。
“這趙婆子在外麵表現的慈祥又熱心腸，誰知道暗地裏這樣殘忍！用胎兒入藥！這有傷天理，是要被老天爺懲罰的！”有老人氣的朝趙家地上狠狠啐了一口：“傷天害理的畜生！”
“我看那怪物吃了她就是她的報應！不得好死的老東西！做出的事情比那怪物還要可怕！怎麽能這樣缺德！怪不得她大兒子死了，這是沒積福報啊！要我說她被吃了也好，要是屍首被下葬了，也得被拖出來鞭屍！”有些婦人更看不得嬰童的慘狀，挽起袖子憤憤不平的罵道。
“對！我看她就是個老妖婆！這種事情也太殘忍了！就在咱眼前發生的事情，若不是江大人，咱們都沒有察覺，還好她死了，若是不死，不知道還會有多少孩子遭了毒手！”
一邊的趙阿牛聽了眾人激憤的譴責，終於機靈了一迴，緊緊閉上了嘴不敢吭聲，生怕大家將怒火轉移到他身上，更不敢再撒潑胡鬧，隻悄悄的倒退著想退出人群外，可緊接著就被江星辰看到了：“趙阿牛！你想到哪兒去？！”
隨著江星辰的叫聲，所有人的目光都停在了趙阿牛的身上，果然有百姓忍不住指著他罵了起來：“他娘靠這些賺黑心錢！他肯定是知道的！沒準還是幫兇！打死他！”
“對！不能讓這種黑了心肝的妖怪家族待在馬鞍縣！母債子償！讓他把他娘賺的黑心錢都吐出來！他肯定知道他娘把咱們得女兒賣到哪裏去了！讓他把我女兒還給我！”
“我——我冤枉啊——我什麽都不知道！我還不記事就被我娘過繼給她姐姐了！她的所作所為和我是一點關係都沒有啊！”趙阿牛嚇得腿都軟了，連忙開口要和趙婆子割離開來，一邊辯解一邊朝著江星辰求救道：“你們冤有頭債有主！可別報錯了仇！大人！大人救命啊——”
眼看著百姓們群情激奮，紛紛上手就想去揍趙阿牛，江星辰連忙讓衙役把趙阿牛控製起來：“眾位相親！還請冷靜下來，雖說母債子償天經地義，但這趙阿牛確實在幼時便被過繼給了別人，這在官府也是有印信的，所以這件事他若沒有獲利，也確實沒有讓他賠償的道理。”
“大人！這趙阿牛在趙婆子死了以後，就跑到咱們馬鞍縣來叫囂要繼承趙婆子的房子！還要肩挑兩房占芸娘便宜！既然能繼承遺產，那就得替他老子娘還債！”一個人高聲喊道。
“對！還債！我可憐的女兒不知道還有沒有活著！還我女兒來！”另有將女兒賣給趙婆子的人家更是大聲叫起來。
“我不要了！這房子我不要了——我和那趙婆子一點關係都沒有！我要迴去！我要迴家了！”趙阿牛眼見著討不到好，沒準還要麵對這些人的怒火，甚至於還要替他死了的老娘背負債務，當即決定徹底和趙婆子割席，扭頭就想離開馬鞍縣。
“將趙阿牛帶迴衙門先關起來，待查明他到底有沒有參與此事再做打算，王全，將這些胎兒也帶迴去，擇日尋先生算個日子，好好安葬，這鐵質門板等物皆為證據，也送迴衙門，另外，將趙家貼上封條，不許外人擅入！”江星辰一一吩咐妥當，又對眾位百姓道：“今日之事大家也看到了，這趙婆子實乃馬鞍縣之禍患，將自己女兒賣給趙婆子的，來衙門另做登記，本官會發布公告，著人尋找。”
說到這，江星辰慢慢站了起來，一步步往外走去，而人群也自動分開兩邊，目送著江大人走出人群，待江星辰走到趙家門口時，停下腳步，轉過頭來，看著一位位竊竊私語小聲討論的百姓臉孔，再次開口大聲道：“世人皆知男子可延續香火，種田打仗，求官拜相光耀門楣，又可知女子成日操勞耕織，生男育女，操持中饋，所出勞苦不下於男子，卻因性別之分隻能將一生榮辱安康係於男子身上，已是十分可悲可憐，卻又要承受更多的苛刻規訓，更何況古人曾有詩言：春風切莫誇桃李，丹桂從來結子遲，休將男女分輕重，且看乾坤有兩儀，若是沒有女子，又怎麽能延續後代？若是沒有母親，又怎麽會有兒子？這世間男女之位，豈因長短而判？那些被趙婆子送走的女童，本官會盡力幫忙尋找，最甚者，到時候衙門將趙婆子的房子院子買下來，買房的銀兩，補償給你們，但你們這些為人父母的，也要反思檢討莫要再犯下相同的錯誤了。”
這番話說完，眾人慢慢全部安靜下來，更有那些將女兒賣給趙婆子的人家，羞慚的將頭低下不再言語。
“大人，是我們錯了，實在是因為家裏養不下女兒了，那趙婆子滿口生花，說什麽會將我家女兒送到京裏富貴人家當奴婢，說那富貴人家的奴婢好似副小姐，不光吃得好穿的暖，以後嫁給個管事的，總比在我們這窮苦人家要強的多。”一名抱著繈褓中男童的婦人忍不住帶著哭音跪下說道：“現在我已經知錯了，我不求女兒什麽吃飽穿暖的富貴了，對孩子來說，再沒有比在娘身邊更好的地方了！我不要賠償，隻要我女兒能迴來我身邊！”
聽了這番話，另幾家賣掉女兒的人家也忍不住紛紛跪了下來，江星辰和越小滿看著這些悔不當初的父母，腦海中分別閃過了那鐵門上的藤蔓圖案和山上對越小滿父母的截殺以及燕子坡的屠殺，江星辰不忍的點了點頭，承諾定會盡力尋找他們的女兒。
重新迴到衙門，江星辰立刻來到牢裏審問趙阿牛兩口子，此時的趙阿牛完全沒了無賴嘴臉，自己也知道攤上了大事，他平日裏確實偷雞摸狗無賴行事，但也隻是做些小惡，不至於做出那殺人的大禍，方才見衙役從母親夥房抱出那些被烤到幹癟的胎兒，早就嚇的魂不附體，哪裏還敢油嘴滑舌，隻盼著青天大老爺秉公處事，千萬不要把母親做的惡事推到自己頭上。
江星辰坐在衙役搬來的椅子上，越小滿則站在他的身邊，兩人一同看這趙阿牛夫婦兩人涕泗橫流的跪在那給自己辯解：“大人！青天大老爺啊！我是真不知道我娘幹的那些事兒啊！不對！不是我娘！她根本就不是我娘！您把她鞭屍！您想怎樣都行！和我沒關係！我早就過繼出去了！我和她一點關係都沒有！”
“趙阿牛！現如今那些死胎已經無力迴天，可你母親趙婆子拐賣的那些女孩到底去了哪裏！你真的不知嗎？！”江星辰盯著趙阿牛問道。
趙阿牛媳婦兒哆嗦著解釋道：“大人，莫說那趙婆子與我們根本沒有關係，便是那些女孩，不也是他們父母自願將孩子賣給趙婆子的嘛......如何能怪到我們頭上......”
“還在渾說！我國律法疏議，略人者，謂設方略而取之，略賣人者，或為經略而賣之！若是正規途徑買賣，為何不過衙門明路，由衙門出具賣身契？！”江星辰見趙阿牛媳婦兒還想狡辯，當即一拍椅子把手憤怒道：“趙婆子所做所為，這樁樁件件簡直是逆天心，悖人倫！諸略人、略賣人為奴婢者，絞，為部曲者，流三千裏，為妻、妾、自、孫者，徒三年！你們可要想清楚了再迴話，若是現在能提供有價值的線索，或許本官可以從輕發落，若是繼續胡攪蠻纏，想著拒刑抗罰，本官也絕不手軟！”
這夫婦兩人聽了江星辰所說律法，嚇得臉都白了，趙阿牛媳婦兒突然爆哭出聲，抬手就去打趙阿牛：“都是你！非要來爭什麽家產 ！現在好了！若是被流放了，家裏的孩兒被關起來了！可怎生是好啊！”
“別哭了！”越小滿聽他們爭吵哭鬧的頭疼，隻想著若能早些尋到那些女孩，或許還有救，忍不住大聲嗬斥道：“趙阿牛，你最好好好迴想一下，你到底有沒有你母親私下倒賣女孩的線索，若是這些女孩被追迴，許還能給你個戴罪立功的機會！”
“若是你提供的線索有助於我們尋到那些女孩，本官念在你早早被過繼出去的份上，放你出去，不予論罪，若是你夫婦二人隻一味的喊冤哭訴，便莫要怪本官無情！你們考慮清楚，若是現在我把你們放出去，那些胎兒被做成藥、並丟失了女兒的人家，會怎樣對待你們！”江星辰這番威逼利誘讓趙阿牛慢慢冷靜下來，想到自己若是現在出去，那些喪子的百姓憤怒模樣，怕不是能把自己活活打死，他打了個機靈，連忙跪地磕頭道：“大人！求大人保護我——我一定好好想，好好琢磨......”
“自你大哥去世以後，趙婆子與你的聯係便密切起來，時不時的便會招你來家裏小住幾日，也曾看在你的麵子上，去你們鎮子上幫幾戶人家接生，這頻繁來往中，你可曾見過趙婆子與什麽陌生人來往過......”提示完，江星辰不再說話，隻冷冷的看著這二位暫時冷靜下來努力思考的夫妻二人。
過了一會兒，那趙阿牛像是想起了什麽，突然抬起頭來道：“大人！我記起了！兩個月前趙婆子讓我來家裏小住兩日，順便給我拿些銀錢！我家裏當時也是沒錢了，就忍不住早到了一日，到的時候正是晚上，趙婆子讓芸娘給我煮了點飯，倒了兩杯酒，便讓我去裏屋睡下，我都睡著了，隱約聽到有敲門聲，便迷迷糊糊的起身，瞅見兩個男人趕著輛馬車在門口叫門。”
趙阿牛一點點迴憶著：“趙婆子去院子裏把門打開放那兩人進來，又叫芸娘起來給這兩人準備酒菜，我聞著酒味兒就忍不住了，推門出去想要討杯酒喝。”
“誰！”那兩個男人坐在座位上正要吃飯，聽到裏屋推門的聲音，立刻拔出了腰間別著的刀，殺氣騰騰的看向趙阿牛。
趙阿牛哪見過這陣勢，嚇得就不行了，趙婆子連忙走過來小聲安撫道：“這是我過繼出去的兒子，今兒來這小住一晚，他什麽都不知道，我這就趕他迴去睡。”
見著這兩個男人將刀收迴去，隨後趙婆子又連忙推搡著趙阿牛迴屋：“讓你明日在來，今兒來做什麽！沒你什麽事兒，快迴去睡去！饞酒了一會兒我讓芸娘再給你送點酒進來！不許再出來了！聽到沒有！”
“娘，他們是幹嘛的？”趙阿牛親眼見這兩人拿刀的模樣，也沒了膽子，隻小聲詢問趙婆子。
“莫要管這麽多，就是兩個路過的鏢師，路過咱家進來討個飯，要杯酒水！快睡你的吧！”趙婆子皺著眉敷衍著趙阿牛，直看著他在床上躺下了才轉身走迴去。
“在床上躺著，我隱約聽到外麵那兩人好像在訓斥趙婆子，說她怎麽這般不小心什麽的，後來我酒勁兒上來，就迷迷糊糊的睡著了......”趙阿牛眨了眨眼，又絞盡腦汁想了想，實在想不出別的來了，期待的看著江星辰道：“大人！我就隻能想起這個來了，這算不算什麽線索啊？”
這些人將女童賣給了趙婆子，隻想著女兒跟了趙婆子走，能被賣到大戶人家為奴為婢也不會吃太多的苦，可誰知這趙婆子將胎兒抱走都能這樣對待，他們的女兒又會受到什麽樣的折磨，能不能活著都是未知。
這世道雖然對生男有執念，但大多數人家不會喪心病狂到去打胎，更少有人有錢去買送子藥，除了幾家接受不了哭喊著要江星辰為自己做主的，大多數百姓都不忍目睹，心裏對趙婆子產生極大的恐懼和不忿。
“這趙婆子在外麵表現的慈祥又熱心腸，誰知道暗地裏這樣殘忍！用胎兒入藥！這有傷天理，是要被老天爺懲罰的！”有老人氣的朝趙家地上狠狠啐了一口：“傷天害理的畜生！”
“我看那怪物吃了她就是她的報應！不得好死的老東西！做出的事情比那怪物還要可怕！怎麽能這樣缺德！怪不得她大兒子死了，這是沒積福報啊！要我說她被吃了也好，要是屍首被下葬了，也得被拖出來鞭屍！”有些婦人更看不得嬰童的慘狀，挽起袖子憤憤不平的罵道。
“對！我看她就是個老妖婆！這種事情也太殘忍了！就在咱眼前發生的事情，若不是江大人，咱們都沒有察覺，還好她死了，若是不死，不知道還會有多少孩子遭了毒手！”
一邊的趙阿牛聽了眾人激憤的譴責，終於機靈了一迴，緊緊閉上了嘴不敢吭聲，生怕大家將怒火轉移到他身上，更不敢再撒潑胡鬧，隻悄悄的倒退著想退出人群外，可緊接著就被江星辰看到了：“趙阿牛！你想到哪兒去？！”
隨著江星辰的叫聲，所有人的目光都停在了趙阿牛的身上，果然有百姓忍不住指著他罵了起來：“他娘靠這些賺黑心錢！他肯定是知道的！沒準還是幫兇！打死他！”
“對！不能讓這種黑了心肝的妖怪家族待在馬鞍縣！母債子償！讓他把他娘賺的黑心錢都吐出來！他肯定知道他娘把咱們得女兒賣到哪裏去了！讓他把我女兒還給我！”
“我——我冤枉啊——我什麽都不知道！我還不記事就被我娘過繼給她姐姐了！她的所作所為和我是一點關係都沒有啊！”趙阿牛嚇得腿都軟了，連忙開口要和趙婆子割離開來，一邊辯解一邊朝著江星辰求救道：“你們冤有頭債有主！可別報錯了仇！大人！大人救命啊——”
眼看著百姓們群情激奮，紛紛上手就想去揍趙阿牛，江星辰連忙讓衙役把趙阿牛控製起來：“眾位相親！還請冷靜下來，雖說母債子償天經地義，但這趙阿牛確實在幼時便被過繼給了別人，這在官府也是有印信的，所以這件事他若沒有獲利，也確實沒有讓他賠償的道理。”
“大人！這趙阿牛在趙婆子死了以後，就跑到咱們馬鞍縣來叫囂要繼承趙婆子的房子！還要肩挑兩房占芸娘便宜！既然能繼承遺產，那就得替他老子娘還債！”一個人高聲喊道。
“對！還債！我可憐的女兒不知道還有沒有活著！還我女兒來！”另有將女兒賣給趙婆子的人家更是大聲叫起來。
“我不要了！這房子我不要了——我和那趙婆子一點關係都沒有！我要迴去！我要迴家了！”趙阿牛眼見著討不到好，沒準還要麵對這些人的怒火，甚至於還要替他死了的老娘背負債務，當即決定徹底和趙婆子割席，扭頭就想離開馬鞍縣。
“將趙阿牛帶迴衙門先關起來，待查明他到底有沒有參與此事再做打算，王全，將這些胎兒也帶迴去，擇日尋先生算個日子，好好安葬，這鐵質門板等物皆為證據，也送迴衙門，另外，將趙家貼上封條，不許外人擅入！”江星辰一一吩咐妥當，又對眾位百姓道：“今日之事大家也看到了，這趙婆子實乃馬鞍縣之禍患，將自己女兒賣給趙婆子的，來衙門另做登記，本官會發布公告，著人尋找。”
說到這，江星辰慢慢站了起來，一步步往外走去，而人群也自動分開兩邊，目送著江大人走出人群，待江星辰走到趙家門口時，停下腳步，轉過頭來，看著一位位竊竊私語小聲討論的百姓臉孔，再次開口大聲道：“世人皆知男子可延續香火，種田打仗，求官拜相光耀門楣，又可知女子成日操勞耕織，生男育女，操持中饋，所出勞苦不下於男子，卻因性別之分隻能將一生榮辱安康係於男子身上，已是十分可悲可憐，卻又要承受更多的苛刻規訓，更何況古人曾有詩言：春風切莫誇桃李，丹桂從來結子遲，休將男女分輕重，且看乾坤有兩儀，若是沒有女子，又怎麽能延續後代？若是沒有母親，又怎麽會有兒子？這世間男女之位，豈因長短而判？那些被趙婆子送走的女童，本官會盡力幫忙尋找，最甚者，到時候衙門將趙婆子的房子院子買下來，買房的銀兩，補償給你們，但你們這些為人父母的，也要反思檢討莫要再犯下相同的錯誤了。”
這番話說完，眾人慢慢全部安靜下來，更有那些將女兒賣給趙婆子的人家，羞慚的將頭低下不再言語。
“大人，是我們錯了，實在是因為家裏養不下女兒了，那趙婆子滿口生花，說什麽會將我家女兒送到京裏富貴人家當奴婢，說那富貴人家的奴婢好似副小姐，不光吃得好穿的暖，以後嫁給個管事的，總比在我們這窮苦人家要強的多。”一名抱著繈褓中男童的婦人忍不住帶著哭音跪下說道：“現在我已經知錯了，我不求女兒什麽吃飽穿暖的富貴了，對孩子來說，再沒有比在娘身邊更好的地方了！我不要賠償，隻要我女兒能迴來我身邊！”
聽了這番話，另幾家賣掉女兒的人家也忍不住紛紛跪了下來，江星辰和越小滿看著這些悔不當初的父母，腦海中分別閃過了那鐵門上的藤蔓圖案和山上對越小滿父母的截殺以及燕子坡的屠殺，江星辰不忍的點了點頭，承諾定會盡力尋找他們的女兒。
重新迴到衙門，江星辰立刻來到牢裏審問趙阿牛兩口子，此時的趙阿牛完全沒了無賴嘴臉，自己也知道攤上了大事，他平日裏確實偷雞摸狗無賴行事，但也隻是做些小惡，不至於做出那殺人的大禍，方才見衙役從母親夥房抱出那些被烤到幹癟的胎兒，早就嚇的魂不附體，哪裏還敢油嘴滑舌，隻盼著青天大老爺秉公處事，千萬不要把母親做的惡事推到自己頭上。
江星辰坐在衙役搬來的椅子上，越小滿則站在他的身邊，兩人一同看這趙阿牛夫婦兩人涕泗橫流的跪在那給自己辯解：“大人！青天大老爺啊！我是真不知道我娘幹的那些事兒啊！不對！不是我娘！她根本就不是我娘！您把她鞭屍！您想怎樣都行！和我沒關係！我早就過繼出去了！我和她一點關係都沒有！”
“趙阿牛！現如今那些死胎已經無力迴天，可你母親趙婆子拐賣的那些女孩到底去了哪裏！你真的不知嗎？！”江星辰盯著趙阿牛問道。
趙阿牛媳婦兒哆嗦著解釋道：“大人，莫說那趙婆子與我們根本沒有關係，便是那些女孩，不也是他們父母自願將孩子賣給趙婆子的嘛......如何能怪到我們頭上......”
“還在渾說！我國律法疏議，略人者，謂設方略而取之，略賣人者，或為經略而賣之！若是正規途徑買賣，為何不過衙門明路，由衙門出具賣身契？！”江星辰見趙阿牛媳婦兒還想狡辯，當即一拍椅子把手憤怒道：“趙婆子所做所為，這樁樁件件簡直是逆天心，悖人倫！諸略人、略賣人為奴婢者，絞，為部曲者，流三千裏，為妻、妾、自、孫者，徒三年！你們可要想清楚了再迴話，若是現在能提供有價值的線索，或許本官可以從輕發落，若是繼續胡攪蠻纏，想著拒刑抗罰，本官也絕不手軟！”
這夫婦兩人聽了江星辰所說律法，嚇得臉都白了，趙阿牛媳婦兒突然爆哭出聲，抬手就去打趙阿牛：“都是你！非要來爭什麽家產 ！現在好了！若是被流放了，家裏的孩兒被關起來了！可怎生是好啊！”
“別哭了！”越小滿聽他們爭吵哭鬧的頭疼，隻想著若能早些尋到那些女孩，或許還有救，忍不住大聲嗬斥道：“趙阿牛，你最好好好迴想一下，你到底有沒有你母親私下倒賣女孩的線索，若是這些女孩被追迴，許還能給你個戴罪立功的機會！”
“若是你提供的線索有助於我們尋到那些女孩，本官念在你早早被過繼出去的份上，放你出去，不予論罪，若是你夫婦二人隻一味的喊冤哭訴，便莫要怪本官無情！你們考慮清楚，若是現在我把你們放出去，那些胎兒被做成藥、並丟失了女兒的人家，會怎樣對待你們！”江星辰這番威逼利誘讓趙阿牛慢慢冷靜下來，想到自己若是現在出去，那些喪子的百姓憤怒模樣，怕不是能把自己活活打死，他打了個機靈，連忙跪地磕頭道：“大人！求大人保護我——我一定好好想，好好琢磨......”
“自你大哥去世以後，趙婆子與你的聯係便密切起來，時不時的便會招你來家裏小住幾日，也曾看在你的麵子上，去你們鎮子上幫幾戶人家接生，這頻繁來往中，你可曾見過趙婆子與什麽陌生人來往過......”提示完，江星辰不再說話，隻冷冷的看著這二位暫時冷靜下來努力思考的夫妻二人。
過了一會兒，那趙阿牛像是想起了什麽，突然抬起頭來道：“大人！我記起了！兩個月前趙婆子讓我來家裏小住兩日，順便給我拿些銀錢！我家裏當時也是沒錢了，就忍不住早到了一日，到的時候正是晚上，趙婆子讓芸娘給我煮了點飯，倒了兩杯酒，便讓我去裏屋睡下，我都睡著了，隱約聽到有敲門聲，便迷迷糊糊的起身，瞅見兩個男人趕著輛馬車在門口叫門。”
趙阿牛一點點迴憶著：“趙婆子去院子裏把門打開放那兩人進來，又叫芸娘起來給這兩人準備酒菜，我聞著酒味兒就忍不住了，推門出去想要討杯酒喝。”
“誰！”那兩個男人坐在座位上正要吃飯，聽到裏屋推門的聲音，立刻拔出了腰間別著的刀，殺氣騰騰的看向趙阿牛。
趙阿牛哪見過這陣勢，嚇得就不行了，趙婆子連忙走過來小聲安撫道：“這是我過繼出去的兒子，今兒來這小住一晚，他什麽都不知道，我這就趕他迴去睡。”
見著這兩個男人將刀收迴去，隨後趙婆子又連忙推搡著趙阿牛迴屋：“讓你明日在來，今兒來做什麽！沒你什麽事兒，快迴去睡去！饞酒了一會兒我讓芸娘再給你送點酒進來！不許再出來了！聽到沒有！”
“娘，他們是幹嘛的？”趙阿牛親眼見這兩人拿刀的模樣，也沒了膽子，隻小聲詢問趙婆子。
“莫要管這麽多，就是兩個路過的鏢師，路過咱家進來討個飯，要杯酒水！快睡你的吧！”趙婆子皺著眉敷衍著趙阿牛，直看著他在床上躺下了才轉身走迴去。
“在床上躺著，我隱約聽到外麵那兩人好像在訓斥趙婆子，說她怎麽這般不小心什麽的，後來我酒勁兒上來，就迷迷糊糊的睡著了......”趙阿牛眨了眨眼，又絞盡腦汁想了想，實在想不出別的來了，期待的看著江星辰道：“大人！我就隻能想起這個來了，這算不算什麽線索啊？”