王婉兒取了些樹枝雜草,匆匆將地上篝火殘跡掩去,便拉著楊玄瑛一同伏入路旁灌木叢中。此刻,一群人打著火把,推推攘攘,走近過來,楊玄瑛借著火光仔細看去,隻見那隊人馬衣服穿著,與那日長江水上五雷陣中兵士相似,看來那夥人應是駐於延陵之義軍。那隊義軍之中,還押著十餘個男女老幼囚徒,都是蓬頭垢麵,衣衫襤褸樣子,手腳則用鐐銬首尾拴在一塊。而那隊人之後還另有人手持兵刃,謹慎地護著兩馬車厚重木箱,緩緩跟於其後。
那夥人行至適才楊玄瑛與王婉兒夜宿之處,忽然停了下來,隊中跑出一人,仔細查探了地麵,又用手中長刀席地一攪,便將王婉兒蓋於篝火上枝葉撩開,他當即向隊中為首一名大漢說道:“管大哥,這裏有篝火熄滅不久,料是露宿之人剛去,應還走不遠。”原來為首那名大漢正是管崇,隻不過當日劉元進、朱燮在江上布陣之時,管崇正奉命留守水寨,故此楊玄瑛倒也不認得他。管崇聽罷,凝思片刻,於眾人說道:“這吳郡首富徐貴仁頗有財力,看上他家底之人也不少。如今徐家被咱給抄了,難保不會有眼熱之人。此值夜深人靜,又是荒郊野外,在此露宿者恐非善類,兄弟們需小心為上!”管崇手下人等聽了,應聲說是,又跟著管崇繼續前行。
而恰此際,忽然囚徒中有個老婦癱倒於地,不停抽搐,身旁一名中年男囚,悲唿一聲“老娘”,便撲了上去。押解看守見狀,當即停下馬來,大刀一揮,怒吼道:“嚷什麽嚷,快走!”那男囚聽了,哭喊著說道:“大爺,已走了一天一夜,求您歇歇吧!”看守啐的一聲罵道:“汝這廝平日裏嬌生慣養,養尊處優,該享的福都享過了,這迴也合該吃點苦頭!”說著他一手拉起串著囚徒的鐵鎖,另一手一拍馬背,便往前疾走。這些囚徒手鐐腳銬環環相扣,此時隊中有人跌倒停下,步伐已亂,再被那馬匹帶著鐵鎖一拉,眾囚徒相繼摔倒,嗚咽呻吟之聲此起彼伏。那看守見狀,也不停下馬來,哈哈笑道:“爾等平日裏為富不仁,禍亂鄉裏,如今正遭報應之時!”說著他又連催胯下馬匹,竟將一行囚徒齊拖於地上。
領隊的管崇聽見後麵騷亂之聲,迴頭看去,隻見一行囚徒東倒西歪被拖於地,哭爹喊娘,哀聲一片,他便停下馬來,揚手一揮,示意眾人停下,然後又下馬往那先前摔倒的老婦那裏走去。管崇走到老婦身邊,將她扶了起來,解下腰間水囊遞了過去。那老婦走了一個晝夜,又是饑渴,又是疲憊,當下一見有水,如見救星,她趕緊雙手搶過水囊,大口喝了起來。一旁的男囚見了,跪倒於地,連聲道謝,可管崇卻不理會,隻待老婦喝夠了水,他一邊收迴水囊,一邊冷冷說道:“老人家要怪就怪你那兒子平日裏作惡太多,引得鄉裏鄉外民怨沸騰,皆恨不得啖其骨肉。如今吳會被我等控製,劉大哥既然已成天子,廢了隋律,自立新典,拿你家開刀也是必然之事。”那老人聽了,瑟瑟作抖,想要說話,卻又說不出來。可一旁的男囚聽了,立刻抱住管崇大腿哭道:“大爺,既然已得了我家家財,還請行行好,放過我一家老小!”管崇伸腿一蹬,把那男囚踹在地上,哼了一聲說道:“你平日裏作威作福,草菅人命之時,可有否想過放那些窮困鄉民一馬!”原來這男囚正是眾人先前口中所說的吳郡首富徐貴仁。徐貴仁聽罷,哀聲討饒而道:“小的業已知錯,還請大爺放過老娘妻小。”管崇嘿嘿冷笑幾聲,說道:“徐大人莫要難過,振作一些,待明日到了延陵縣,還更有好戲招待徐大人。”徐貴仁一聽,嚎啕大哭,又一把上來抱住管崇雙腿,連聲求饒。
楊玄瑛伏於灌木叢中,見此情形,甚是揪心,即便是十惡不赦之人,如此將其折磨,又連坐老小,終不人道。她看到此處,也著實看不下去了,正想出去與管崇說理,豈料一旁的王婉兒業已“哧溜”一聲躍了出去,站到那夥人隊前,放聲說道:“嘿,那黑漢子,你是哪家的強盜,還不快把人放了!”此言一出,看來王婉兒倒也不知道那一行人來曆。管崇見漆黑林中忽然躍出一人,自然嚇了一跳,待他定睛細看,卻是個小姑娘,直教他愕然。
深更半夜之時,杳無人煙之境,敢於林中獨行,必是有恃無恐,管崇不知對方底細,也不知王婉兒有無幫手、欲意何為,他還不敢輕舉妄動。可他手下之人見了一個少女攔路,一陣詫異,適才探路的那名漢子走上前來,於王婉兒說道:“俺們是餘杭天目山浮玉寨的,這是寨中二當家。敢問姑娘是哪條道上的?”王婉兒說道:“本姑娘是那條道的不重要,隻是你欺負人家婦孺老小,本姑娘看不過去而已。”那漢子說道:“那人原是吳郡首富,平日作惡多端,我兄弟隻是替天行道,姑娘若是知趣,莫趕這趟渾水。”王婉兒哼了一聲說道:“替天行道?哪有欺負人家老弱。本姑娘還道天目山浮玉寨起義,也是為了救民水火,如今見了,卻和一般土匪強盜也無甚區別,這還真是見麵不如聞名。”那大漢聽了,麵露怒色說道:“女娃兒乳臭未幹,不知天高地厚,若再管閑事,休怪爺爺大刀無情!”說著他舉起大刀,淩空斫了兩下,寒芒掠過,虎虎生風,他還想以此震懾住王婉兒。
王婉兒見那漢子擺出這幅架勢,蔑笑道:“看架勢不錯,不過是否有料,還得試試才知道,看招!”話音未落,她起手一揮,一條丈長銀鞭橫空而出,銀蛇吐信,劃破夜穹,徑直向那大漢掃去。楊玄瑛看到此處,方知王婉兒與她一樣,將防身長鞭纏於腰上隱藏起來。而此刻,王婉兒這一擊令人猝不及防,那大漢俄然色變,倉促間舉起大刀斜過一挑,隻聽得“當”一聲響,業已擱著長鞭鞭身。不過銀鞭是軟兵器,鞭身被大刀一擱,鞭頭卻猶有去勢,立刻折轉掉頭,直紮那個大漢。好在這大漢舉刀格擋之時,知道難以完全擋下這招,故此於大刀架住長鞭刹那,他一個翻身往迴躍去,隻聽“哧”地一聲,鞭頭已將他衣服劃開一道口子,貼著肚皮劃了過去。
那大漢躲過王婉兒一招突襲,剛剛立定,還覺肚皮上仍有一絲寒意,他心中一懍,暗道一聲好險。可那大漢尚未迴過神來,王婉兒又乘勝追擊,隻見她提踵踮步,欺身而近,手中長鞭一攪,數道銀光已將大漢罩住。王婉兒步伐也是靈活輕盈,靜若處子,動如脫兔,楊玄瑛看了,不禁連聲讚好。需知楊玄瑛使得流雲槊時,也有鞭法,隻是她的招路以槊法為主,以鞭法為輔,故若要單論鞭法造詣,王婉兒確實在她之上。
此時那大漢被鞭鋒罩住,奮力揮刀格擋,何奈王婉兒攻勢太猛,忽指南打北,忽聲東擊西,虛實相間,變幻莫測,隻教他顧此失彼,狼狽至極。而王婉兒得勢不饒人,手上招式越使越辣,轉眼數招,已將那大漢逼入絕境。可就此時,王婉兒之攻勢卻漸漸緩了下來,那大漢適才被壓得透不過氣來,當下一見對手略有鬆懈,還以為王婉兒氣力有限,後勁不足,取勝隻靠上手突襲。如此反守為攻之佳機,怎能失之交臂,那大漢不假思索,舉起大刀迎著長鞭狠狠一斬,便想憑蠻力先砍斷長鞭再說。哪知這一砍正中王婉兒下懷,隻見她振臂一抖,長鞭業已繞開大刀,閃到一旁。那大漢一刀斫空,收勢不住,向前便是一個趔趄。王婉兒看準這一時機,又反手一卷,長鞭挽過一朵銀花,鞭頭早已繞轉方向,正纏上那大漢持刀之手手腕,她又驟然發力抽鞭。霎眼之間,但聞那大漢一聲力竭哀嘶,“哐當”一聲大刀落地之時,一注鮮血濺上半空,眾人這才看清,那大漢手腕竟已被齊根削斷。原來王婉兒的長鞭之上鑲有銳利倒刺,剛才卷住大漢之時,她暗中一抽,倒刺環著那大漢手腕一削,便將整個手掌給切了下來。
那大漢捂著斷腕之處,跪倒於地,痛苦呻吟,管崇見狀,終於忍無可忍,他猛然躍到那大漢身前,仗刀而立,攔住王婉兒,皺著眉頭,聲色俱厲說道:“姑娘究竟是何來曆?我浮玉寨與姑娘素無冤仇,為何下手如此狠毒?”王婉兒收起長鞭,攬在手中,還自鳴得意而道:“本姑娘隻是四處走走,恰好遇見一夥強盜欺淩老幼,路見不平,拔刀相助而已。這人看不起本姑娘,口出狂言,取他一手,也好讓他長點記性。”管崇聽罷,麵色鐵青,隻是不知對方來曆,又礙於她一介女流,想到若是傳了出去,說他欺負弱女,終究有辱名聲,於是他強忍怒氣說道:“此乃吳郡首富徐家之人。徐家本就是靠勾結官府,販賣私鹽起家,平日裏也是喪盡天良,無惡不作。如今兇年饑歲,兵荒馬亂,他徐家不願救濟災民倒也罷了,居然還不顧百姓死活,趁火打劫,橫攬吳郡鹽糧,肆意抬高鹽價糧價,大發難財。我浮玉寨也是替天行道,才抄了他家。姑娘若明事理,請莫再插手此事。”王婉兒嗬嗬一笑,說道:“本姑娘不懂你口中仁義道德,隻知道這些人即使罪大惡極,也不該遭此淩辱折磨。教我看來,你無非借著替天行道為名,乘機打家劫舍。”管崇見王婉兒糾纏不清,心中火起,怒目圓睜,冷哼一聲而道:“如此看來,姑娘是一定要替他徐家強出頭了。”王婉兒冷笑一聲,說道:“黑大漢子,你要是服輸,將人與車馬留下,可饒你全身離去。”那馬車上兩箱子裝的是從徐家抄來的金銀珠寶,管崇一聽王婉兒要他連馬車一並留下,方才恍然大悟,原來人家攔路確是打劫,於是他哈哈大笑,說道:“還道姑娘真是仗義出手,原來也是看中他徐家財寶,才強出頭打抱不平。既然如此,毋需廢話,先問過我手中這柄大刀!”說著他橫過大刀,左足向前踏出半步,運勢將身子一沉,穩穩紮了一個低馬,這也是管崇見王婉兒出手狠辣,招式又是疾如電火,不敢怠慢,先擺出架勢,免得被人打個措手不及。
這邊王婉兒見狀,知道對方也非庸手,必是想等待自己動手,再尋破綻,後發先至。她看破了管崇心思,但也不知對方深淺,自然也不敢隨意出招,隻見她也是徐徐踏出半步,微微屈膝立在那裏,將長鞭攬在手中,藏入後背,窺間伺隙。二人相隔不足十餘步,都是一動不動,目不轉睛盯著對方,誰都不願先行出手,就此僵在那裏。不過這個距離,王婉兒長鞭可輕易觸及,管崇大刀卻是太短,故此對管崇來說是吃虧一些。
楊玄瑛還藏在一旁觀戰,見兩人都紋絲不動立在那裏,暗中卻都已運足勁勢,這情形看來,兩人一旦交手,恐怕隻需一個迴合便能分出高下,而落敗的,必是沉不住氣先出手之人。她再看管崇手持大刀站在那裏,不禁又想起洛陽城中與李子雄交手情形,隻是當時自己講究先發製人,要打對方一個出其不意,而王婉兒卻看似打定心思與管崇一樣要後發製人了。
不知覺間,王婉兒與管崇僵持已有半炷香時分,在旁觀戰之人亦是凝神屏息,瞪著兩人,連大氣也不敢出,整個江畔林中,空氣仿若三尺冰凍,嚴氛凜然,隻聞江風掠過枝椏,掀起簌簌聲響,更讓人覺得緊張。而恰此刻,忽然間王婉兒上身微微一擺,管崇見狀,明白那是出招先兆,他立刻屏住唿吸,將勁勢沉於下盤,雙足已在地上踏出兩個坑來,如此隻要對方出招時破綻一現,便可躍到王婉兒身前。這也是管崇知道王婉兒鞭長,貼身近戰必然對她不利之故。
但豈料王婉兒上身微動,卻不出手,緩緩將左手也藏到後背,管崇不知她葫蘆裏賣的什麽藥,更是聚精會神,隻待她出手刹那。也正此時,乍見王婉兒右肩一動,右手猛然揮出,一道銀光自身後閃出。對手終於沉不住氣了,管崇暗自竊喜。他適才見過王婉兒右手揮鞭,觀其這起手方向,心中已知長鞭會自何處襲來,隻見他大喝一聲,雙足猛然踏地一蹬,高高躍起,揮舉長刀,直劈王婉兒麵門。
飆發雲湧,铓氣洶洶,管崇這一擊,夾風雷之勁,聲勢駭人。可王婉兒麵不改色,右手正揮到胸前,手中銀光竟散了開來,往半空飄去。管崇這才看清,那倒銀光哪是什麽長鞭,隻是一塊粗布長帕而已。管崇暗唿一聲上當,可他招式已然使老,無法收勢,胸前空門袒露無疑。王婉兒一計得手,麵露詭笑,猛然側身一轉,起左手一揮,長鞭自左側飛出,宛若巨蟒張開血口,露出滿嘴森牙,直往管崇頭頂噬去。雖知王婉兒鞭頭鑲有利齒,若是被長鞭纏住,非死即殘,可半空中也無處閃躲,情急之下,管崇無暇多想,隻看準王婉兒長鞭來勢,居然伸出左手一抓,不偏不倚,正抓住鞭頭。一刹那,倒刺紮入手心肉中,便是一陣貫心劇痛。但這生死之間,還不容管崇呻吟,隻見他咬緊牙關,強忍劇痛,抓住鞭頭猛然一拉,右手又翻過刀鋒,順勢往下重重斫去。
王婉兒料定管崇無處可避,可怎又會想到緊要關頭,他明知鞭上鑲有倒刺,依然空手入刃,來抓鞭鋒。這一突變出乎意料,王婉兒尚驚諤之中,被管崇抓住鞭頭用力一扯,整個身子都被帶了過去,她剛想穩住身形運勁抽鞭,卻發現自己已全然落在管崇刀鋒之下,眼見大刀劈頭蓋臉,貫頂而落。
楊玄瑛看到管崇猛劈王婉兒,不禁一聲驚唿,這才想起自己尚躲在草叢之間,又趕緊將嘴捂住,總算把後半聲掩了迴去,尚幸未引起旁人注意。盡管如此,管崇也算一等好手,耳聰目明,他業已察覺到一旁灌木叢中微弱聲響。想到王婉兒果然並非一人前來挑釁,邊上另有同黨,隻是不知其眾多寡,又怕人家暗中偷襲,管崇心頭一緊,不禁將注意轉至一旁灌木叢中。他這一分心,手上也慢了半拍,王婉兒看準這機會,猛然將長鞭一抖,斜踏半步,身子一挪,方避開管崇刀鋒,又順勢將長鞭一抽,鞭頭倒刺劃過管崇手心,令其一陣劇痛,鑽心刺骨。管崇終於忍不住痛,鬆手放開了王婉兒的長鞭。
王婉兒與管崇換過這一迴合,均已落地站定,不過此刻兩人相距咫尺,這距離顯然還於管崇有利。也是管崇先前見對方一個小姑娘,隻想教訓一下對方,因此下手留有餘地,怎知一上來明顯虧了一手,他自覺於眾兄弟麵前無光。惱羞成怒,他這也顧不得許多,趁王婉兒就在麵前,隻見他吹須瞪眼,一聲斷喝,掄刀連劈帶砍,就是一連串殺招,招招不留餘力,置人死地,直如惡虎撲食,逼向王婉兒。
王婉兒被管崇欺近身來,她左手使鞭不如右手利索,且鞭身又軟又長,這點距離既不能掃打,也不能擋架,麵對管崇一陣亂刀,她隻得一邊閃避,一邊向後躍去,欲跳出管崇刀鋒所及。王婉兒這心思自然被管崇看破,他好不容易傷了一隻手靠到王婉兒身前,又怎會輕易令其脫身。隻見管崇雙足交替頻踏,大刀橫豎齊劃,向王婉兒步步緊逼。雖說管崇步伐迅捷略遜王婉兒一籌,可畢竟人高步長,他往前踏上一步,王婉兒則須向後躍出兩步,再加上他手上大刀舞得密不透風,一陣窮追猛打,不消片刻,他已全然占了上風。
兩人又鬥了十餘合,王婉兒被管崇近身纏打,已有些招架不住,險象環生。而管崇知道對方暗中還有幫手,欲速戰速決,出手狠辣,奪人性命,一番狂攻下來,迫得王婉兒左支右絀,招架不住。王婉兒敗像顯露,管崇乍齜牙獰笑,大刀撥開長鞭,俄然一轉刀鋒,往她左肩削去。若中此刀,必斷一臂,但王婉兒已無處可避,隻見她花容失色,一聲驚唿。
楊玄瑛看到此處,如何還能沉住氣,眼見王婉兒既要血濺當場,她猛然一蹬,躍出灌木叢中,抖起流雲槊,縱身直撲管崇。金光耀目,森風貫耳,擊電奔星,撐霆裂月,轉眼飛槊迫近眉睫。不過管崇卻是不慌不亂,他這一刀削去之時,料到埋伏於暗中之人必來相助,故此早已有所準備,隻見他頭也不轉,聽風辯位,橫刀一挑,鏗鏘一聲,正架住流雲槊。此刻管崇再定睛細看,麵前居然又是個妙齡少女,他不禁哼了一聲罵道:“又是哪裏來的女賊!”
然此刻,王婉兒得人出手解圍,趁隙轉身跳出十餘步開外,仗鞭而道:“這黑大漢不好對付,妹妹助姐姐一起打他!”楊玄瑛知道對方乃是延陵義軍之人,並非一般草寇山賊,她原本隻是想逼退管崇,再與之理論,可經王婉兒這一說,管崇卻先哈哈笑道:“兩個乳臭未幹的女娃兒盡管一起上,也省得爺爺一個一個砍著費事。”說罷他又舉起長刀,轉向離自己較近的楊玄瑛劈去。楊玄瑛見這刀劈來,剛到嘴邊之話又縮了迴去,扭身向後一個騰挪,閃過了這一刀。但管崇還不依不饒,冷哼一聲,又揮起大刀突突數下,刀刀直指她要害。楊玄瑛本不想惹事生非,可一見對方如此咄咄逼人,她心中著惱,當即拉下臉來,嬌叱一聲,抖起長槊,迎著管崇大刀,紮了過去,兩人已纏鬥到一塊。
轉眼間,楊玄瑛與管崇互拆十餘招,不分上下,王婉兒忽然說道:“姐姐來助你一臂之力。”說話聲中,她已將長鞭換迴右手,往地上重重一拍。“啪”一聲響,沙飛礫走,煙卷塵揚,王婉兒亦縱身躍起,揮鞭直掃管崇。這邊管崇正全神貫注應付楊玄瑛,忽然聞得風聲,知道長鞭襲來,他眉頭一皺,趕緊抽身後撤,以閃避開去。可哪知他正躲過長鞭鋒芒,雙足尚未站定,楊玄瑛趁虛而入,挺槊直紮上來。楊玄瑛與王婉兒雖素昧平生,可一經聯手起來,似有默契,一個銀鞭好似兇蟒撥雲弄雨,時時纏遏絞殺在側,一個金槊好似猛蛟倒海翻江,刻刻突刺挑打在前。長鞭短槊,一伏一起,一退一進,一如電光石煜,一若飛焰流星,各顯所長,互補所短,一時間迫得管崇疲於躲閃招架,手忙腳亂,節節後退,狼狽萬狀,其刀法、步法也不覺亂了章法。
管崇落入下風,知道再鬥下去也是必敗,他心中氣餒,再無鬥誌,這便想要跳出戰圈,無奈楊、王二人聯手實在逼的太兇,纏的太緊,絲毫不給他留有餘地,直令他叫苦不迭。而就他萌生退意之時,忽然楊玄瑛使短槊一挑,又紮他胸口,而同一時刻,王婉兒亦是看準時機,長鞭一撩,同向他頭頂砸去。這一次槊鞭齊襲,管崇進退無路,起右手舉起大刀架住雲槊這一瞬間,看準時機又伸出左手去抓住鞭身。管崇故技重施,王婉兒猛然冷笑一聲,將長鞭一攪,正將他左手前臂纏住,又順勢向右一拽,將長鞭連著管崇左手一齊帶了過去。此時管崇前臂被鞭絞住,倒刺再紮肉中,劇痛之下,難以施力,被長鞭一帶,便輕易帶了過去。而恰此際,楊玄瑛見管崇架住短槊,貼著刀背一劃,猝然發力,又狠狠向下一敲。她本想打落管崇手中大刀,豈料管崇左手被王婉兒纏住一帶,整個人都側了過來,左手正落其短槊鋒下,但聞“卡擦”一聲,短槊槊身不偏不倚,敲中管崇左手前臂。流雲槊槊身並無銳鋒,雖沒一舉削下他一手,卻已將他前臂尺橈二骨同時敲碎。管崇仰天一聲慘唿,右手拋下大刀,捂住左手,不住呻吟起來,看這情形,前臂兩根主骨碎裂,這一隻手也是殘了。
王婉兒與楊玄瑛打廢管崇一手,同時收起兵刃站定,王婉兒還趾高氣昂說道:“黑大漢子,還不帶上下手之人快走,莫非這另一隻手也不想要了!?”管崇緩緩抬起頭來,一臉怨恨,瞪著王婉兒,咬牙切齒說道:“今日我技不如人,栽在兩位姑娘手裏,無話可說。兩位姑娘也算女中豪傑,可否留下姓名!”王婉兒“咯吱”一笑,說道:“怎麽,黑大漢子是要尋仇仇麽?咱姐妹行走江湖,人稱金銀羅刹,這持金槊的妹妹人稱金羅刹,本姑娘人稱銀羅刹。至於咱姐妹名字,本來告訴你也無妨,隻是咱姐妹都是無名小輩,就算黑大漢子知道了恐怕也找不著。”王婉兒與楊玄瑛認識尚不足一日,這番話分明是敷衍忽悠人。可管崇聽罷卻是一愣,“金銀羅刹”,這名號在江湖上從未聽過,他隻道是自己孤陋寡聞,並且看王、楊二人聯手,攻防有序,相互配合幾近天衣無縫,管崇竟然信以為真,他含恨而道:“金銀羅刹,果然名不虛傳,好!這斷臂之仇,沒齒難忘。他日就是挖地三尺,也必要尋得二位,以雪今日之恥!”王婉兒說道:“黑大漢子若要尋仇,咱姐妹也定是奉陪到底,不會讓黑大漢子失望。”管崇托住斷手,緩緩站起身來說道:“好!那咱們後會有期!”說罷也不顧拾起自己大刀,丟下囚徒馬車,由手下扶著,一眾人灰頭土臉,蹣跚而去。
楊玄瑛見管崇遠去,麵露憂色,於王婉兒說道:“小妹一時出手過重,打殘了他一手,想他必不會善罷甘休。我等今與延陵義軍結下梁子,恐怕想要再去義軍水寨尋那道士必定困難重重。”王婉兒卻不以為意,一笑而道:“如今江南大亂,匪盜橫行,誰知他是真義軍還是假義軍。反正這人也已經打了,怨也已經結了,明日去義軍水寨,縱然對方有意為難,就憑妹妹手中金槊與姐姐這長鞭,架也得把那道士給架出來。”說著她走上前去,拾起管崇留下大刀,又走到徐貴仁等一幹囚徒麵前,唿唿幾下手起刀落,將眾囚徒手鐐腳銬盡皆斬斷。
徐貴仁死裏逃生,喜極而泣,拜伏於地,連聲說道:“多謝二位女俠救命之恩。”王婉兒也不理他,又走到馬車旁邊,打開一隻箱蓋,霎時間,箱子內閃耀金光四射而出,奪目耀眼,這箱子裏果然全是珠寶金銀。王婉兒伸手進去翻了幾下,不一會取出一對鎏金鳳釵,細細把玩一番,愛不釋手,便揣入懷中,轉過頭問徐貴仁道:“這都是你家的東西?”徐貴仁結結巴巴說道:“是是是。若是二位女俠喜歡,盡可拿去,隻要放過小的一家老小性命便可。”王婉兒說道:“這許多我姐妹兩也拿不動,就把適才兩支鳳釵收了,權當我姐妹解救爾等之酬勞吧。”徐貴仁哪敢說個不字,他忙說道:“行!行!一切全憑兩位女俠做主。”王婉兒點頭說道:“如今江南戰亂饑荒,爾等就將兩車珠寶拉迴吳郡,救濟難民去吧。”徐貴仁連連應聲說是。王婉兒說道:“我姐妹於吳郡留有眼線,若知爾等迴去私藏了這些金銀,必讓爾等不得好死,明白了嗎?”徐貴仁磕頭拜道:“二位女俠交待,小的自然不敢絲毫含糊!”王婉兒嗯了一聲,滿意說道:“走吧。”徐貴仁得她這一說,如釋重負,生怕她又有變卦,不敢片刻逗留,與一幹家人拉起馬車,便倉惶離去。
待徐貴仁走後,林中重歸寂靜,此時經過一夜鬧騰,楊玄瑛略有些疲憊,王婉兒卻仍似意猶未盡,又於楊玄瑛說道:“妹妹好俊的身手,這手槊法,恐怕姐姐也招架不住。”楊玄瑛淺淺一笑,說道:“姐姐過獎了,今日若非與姐姐聯手,恐怕難以勝出。”王婉兒點頭說道:“那黑漢子刀法確實精湛,姐姐也險些著了他的道兒。”說著她又低頭凝思起來,似乎仍在迴味剛才那場夜鬥。沉默片刻,她忽然想到了什麽,乍抬起頭來於楊玄瑛說道:“我與妹妹如此投緣,且鞭法槊法又似天造地設一對,不如就此結為異姓姐妹,往後於這亂世之中也好彼此有個照應,不知妹妹意下如何?”楊玄瑛雖不知王婉兒來曆,二人相識也不足一日,可兩人一見如故,同船渡江,齊宿荒林,攜手禦敵,一番經曆,也確實讓她飄零無依之心感到一些牽絆寄托,於是她欣然說道:“既然姐姐不嫌棄,小妹自然求之不得。”王婉兒眉開眼笑,說道:“好!”說罷,二人就地於林中取枝壘石以作香台,籍著空中殘月皓色,一同拜過天地,再交換生辰八字,確實王婉兒長楊玄瑛一歲,便作義姐。
禮畢,王婉兒掏出適才收的那對鳳釵,取過一隻塞到楊玄瑛手中,說道:“姐姐也沒什麽見麵禮,就將這對鳳釵拆開,送給妹妹一支,姐姐自己留下一支,也算做個見證,咱姐妹今後有福同享,有難同當,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。”這正是:
漏夜晚風伏草葻,邀月對影寄雙簪。
義堪桃園交八拜,情勝管鮑契金蘭。
欲知後事如何,且聽下迴分解。
那夥人行至適才楊玄瑛與王婉兒夜宿之處,忽然停了下來,隊中跑出一人,仔細查探了地麵,又用手中長刀席地一攪,便將王婉兒蓋於篝火上枝葉撩開,他當即向隊中為首一名大漢說道:“管大哥,這裏有篝火熄滅不久,料是露宿之人剛去,應還走不遠。”原來為首那名大漢正是管崇,隻不過當日劉元進、朱燮在江上布陣之時,管崇正奉命留守水寨,故此楊玄瑛倒也不認得他。管崇聽罷,凝思片刻,於眾人說道:“這吳郡首富徐貴仁頗有財力,看上他家底之人也不少。如今徐家被咱給抄了,難保不會有眼熱之人。此值夜深人靜,又是荒郊野外,在此露宿者恐非善類,兄弟們需小心為上!”管崇手下人等聽了,應聲說是,又跟著管崇繼續前行。
而恰此際,忽然囚徒中有個老婦癱倒於地,不停抽搐,身旁一名中年男囚,悲唿一聲“老娘”,便撲了上去。押解看守見狀,當即停下馬來,大刀一揮,怒吼道:“嚷什麽嚷,快走!”那男囚聽了,哭喊著說道:“大爺,已走了一天一夜,求您歇歇吧!”看守啐的一聲罵道:“汝這廝平日裏嬌生慣養,養尊處優,該享的福都享過了,這迴也合該吃點苦頭!”說著他一手拉起串著囚徒的鐵鎖,另一手一拍馬背,便往前疾走。這些囚徒手鐐腳銬環環相扣,此時隊中有人跌倒停下,步伐已亂,再被那馬匹帶著鐵鎖一拉,眾囚徒相繼摔倒,嗚咽呻吟之聲此起彼伏。那看守見狀,也不停下馬來,哈哈笑道:“爾等平日裏為富不仁,禍亂鄉裏,如今正遭報應之時!”說著他又連催胯下馬匹,竟將一行囚徒齊拖於地上。
領隊的管崇聽見後麵騷亂之聲,迴頭看去,隻見一行囚徒東倒西歪被拖於地,哭爹喊娘,哀聲一片,他便停下馬來,揚手一揮,示意眾人停下,然後又下馬往那先前摔倒的老婦那裏走去。管崇走到老婦身邊,將她扶了起來,解下腰間水囊遞了過去。那老婦走了一個晝夜,又是饑渴,又是疲憊,當下一見有水,如見救星,她趕緊雙手搶過水囊,大口喝了起來。一旁的男囚見了,跪倒於地,連聲道謝,可管崇卻不理會,隻待老婦喝夠了水,他一邊收迴水囊,一邊冷冷說道:“老人家要怪就怪你那兒子平日裏作惡太多,引得鄉裏鄉外民怨沸騰,皆恨不得啖其骨肉。如今吳會被我等控製,劉大哥既然已成天子,廢了隋律,自立新典,拿你家開刀也是必然之事。”那老人聽了,瑟瑟作抖,想要說話,卻又說不出來。可一旁的男囚聽了,立刻抱住管崇大腿哭道:“大爺,既然已得了我家家財,還請行行好,放過我一家老小!”管崇伸腿一蹬,把那男囚踹在地上,哼了一聲說道:“你平日裏作威作福,草菅人命之時,可有否想過放那些窮困鄉民一馬!”原來這男囚正是眾人先前口中所說的吳郡首富徐貴仁。徐貴仁聽罷,哀聲討饒而道:“小的業已知錯,還請大爺放過老娘妻小。”管崇嘿嘿冷笑幾聲,說道:“徐大人莫要難過,振作一些,待明日到了延陵縣,還更有好戲招待徐大人。”徐貴仁一聽,嚎啕大哭,又一把上來抱住管崇雙腿,連聲求饒。
楊玄瑛伏於灌木叢中,見此情形,甚是揪心,即便是十惡不赦之人,如此將其折磨,又連坐老小,終不人道。她看到此處,也著實看不下去了,正想出去與管崇說理,豈料一旁的王婉兒業已“哧溜”一聲躍了出去,站到那夥人隊前,放聲說道:“嘿,那黑漢子,你是哪家的強盜,還不快把人放了!”此言一出,看來王婉兒倒也不知道那一行人來曆。管崇見漆黑林中忽然躍出一人,自然嚇了一跳,待他定睛細看,卻是個小姑娘,直教他愕然。
深更半夜之時,杳無人煙之境,敢於林中獨行,必是有恃無恐,管崇不知對方底細,也不知王婉兒有無幫手、欲意何為,他還不敢輕舉妄動。可他手下之人見了一個少女攔路,一陣詫異,適才探路的那名漢子走上前來,於王婉兒說道:“俺們是餘杭天目山浮玉寨的,這是寨中二當家。敢問姑娘是哪條道上的?”王婉兒說道:“本姑娘是那條道的不重要,隻是你欺負人家婦孺老小,本姑娘看不過去而已。”那漢子說道:“那人原是吳郡首富,平日作惡多端,我兄弟隻是替天行道,姑娘若是知趣,莫趕這趟渾水。”王婉兒哼了一聲說道:“替天行道?哪有欺負人家老弱。本姑娘還道天目山浮玉寨起義,也是為了救民水火,如今見了,卻和一般土匪強盜也無甚區別,這還真是見麵不如聞名。”那大漢聽了,麵露怒色說道:“女娃兒乳臭未幹,不知天高地厚,若再管閑事,休怪爺爺大刀無情!”說著他舉起大刀,淩空斫了兩下,寒芒掠過,虎虎生風,他還想以此震懾住王婉兒。
王婉兒見那漢子擺出這幅架勢,蔑笑道:“看架勢不錯,不過是否有料,還得試試才知道,看招!”話音未落,她起手一揮,一條丈長銀鞭橫空而出,銀蛇吐信,劃破夜穹,徑直向那大漢掃去。楊玄瑛看到此處,方知王婉兒與她一樣,將防身長鞭纏於腰上隱藏起來。而此刻,王婉兒這一擊令人猝不及防,那大漢俄然色變,倉促間舉起大刀斜過一挑,隻聽得“當”一聲響,業已擱著長鞭鞭身。不過銀鞭是軟兵器,鞭身被大刀一擱,鞭頭卻猶有去勢,立刻折轉掉頭,直紮那個大漢。好在這大漢舉刀格擋之時,知道難以完全擋下這招,故此於大刀架住長鞭刹那,他一個翻身往迴躍去,隻聽“哧”地一聲,鞭頭已將他衣服劃開一道口子,貼著肚皮劃了過去。
那大漢躲過王婉兒一招突襲,剛剛立定,還覺肚皮上仍有一絲寒意,他心中一懍,暗道一聲好險。可那大漢尚未迴過神來,王婉兒又乘勝追擊,隻見她提踵踮步,欺身而近,手中長鞭一攪,數道銀光已將大漢罩住。王婉兒步伐也是靈活輕盈,靜若處子,動如脫兔,楊玄瑛看了,不禁連聲讚好。需知楊玄瑛使得流雲槊時,也有鞭法,隻是她的招路以槊法為主,以鞭法為輔,故若要單論鞭法造詣,王婉兒確實在她之上。
此時那大漢被鞭鋒罩住,奮力揮刀格擋,何奈王婉兒攻勢太猛,忽指南打北,忽聲東擊西,虛實相間,變幻莫測,隻教他顧此失彼,狼狽至極。而王婉兒得勢不饒人,手上招式越使越辣,轉眼數招,已將那大漢逼入絕境。可就此時,王婉兒之攻勢卻漸漸緩了下來,那大漢適才被壓得透不過氣來,當下一見對手略有鬆懈,還以為王婉兒氣力有限,後勁不足,取勝隻靠上手突襲。如此反守為攻之佳機,怎能失之交臂,那大漢不假思索,舉起大刀迎著長鞭狠狠一斬,便想憑蠻力先砍斷長鞭再說。哪知這一砍正中王婉兒下懷,隻見她振臂一抖,長鞭業已繞開大刀,閃到一旁。那大漢一刀斫空,收勢不住,向前便是一個趔趄。王婉兒看準這一時機,又反手一卷,長鞭挽過一朵銀花,鞭頭早已繞轉方向,正纏上那大漢持刀之手手腕,她又驟然發力抽鞭。霎眼之間,但聞那大漢一聲力竭哀嘶,“哐當”一聲大刀落地之時,一注鮮血濺上半空,眾人這才看清,那大漢手腕竟已被齊根削斷。原來王婉兒的長鞭之上鑲有銳利倒刺,剛才卷住大漢之時,她暗中一抽,倒刺環著那大漢手腕一削,便將整個手掌給切了下來。
那大漢捂著斷腕之處,跪倒於地,痛苦呻吟,管崇見狀,終於忍無可忍,他猛然躍到那大漢身前,仗刀而立,攔住王婉兒,皺著眉頭,聲色俱厲說道:“姑娘究竟是何來曆?我浮玉寨與姑娘素無冤仇,為何下手如此狠毒?”王婉兒收起長鞭,攬在手中,還自鳴得意而道:“本姑娘隻是四處走走,恰好遇見一夥強盜欺淩老幼,路見不平,拔刀相助而已。這人看不起本姑娘,口出狂言,取他一手,也好讓他長點記性。”管崇聽罷,麵色鐵青,隻是不知對方來曆,又礙於她一介女流,想到若是傳了出去,說他欺負弱女,終究有辱名聲,於是他強忍怒氣說道:“此乃吳郡首富徐家之人。徐家本就是靠勾結官府,販賣私鹽起家,平日裏也是喪盡天良,無惡不作。如今兇年饑歲,兵荒馬亂,他徐家不願救濟災民倒也罷了,居然還不顧百姓死活,趁火打劫,橫攬吳郡鹽糧,肆意抬高鹽價糧價,大發難財。我浮玉寨也是替天行道,才抄了他家。姑娘若明事理,請莫再插手此事。”王婉兒嗬嗬一笑,說道:“本姑娘不懂你口中仁義道德,隻知道這些人即使罪大惡極,也不該遭此淩辱折磨。教我看來,你無非借著替天行道為名,乘機打家劫舍。”管崇見王婉兒糾纏不清,心中火起,怒目圓睜,冷哼一聲而道:“如此看來,姑娘是一定要替他徐家強出頭了。”王婉兒冷笑一聲,說道:“黑大漢子,你要是服輸,將人與車馬留下,可饒你全身離去。”那馬車上兩箱子裝的是從徐家抄來的金銀珠寶,管崇一聽王婉兒要他連馬車一並留下,方才恍然大悟,原來人家攔路確是打劫,於是他哈哈大笑,說道:“還道姑娘真是仗義出手,原來也是看中他徐家財寶,才強出頭打抱不平。既然如此,毋需廢話,先問過我手中這柄大刀!”說著他橫過大刀,左足向前踏出半步,運勢將身子一沉,穩穩紮了一個低馬,這也是管崇見王婉兒出手狠辣,招式又是疾如電火,不敢怠慢,先擺出架勢,免得被人打個措手不及。
這邊王婉兒見狀,知道對方也非庸手,必是想等待自己動手,再尋破綻,後發先至。她看破了管崇心思,但也不知對方深淺,自然也不敢隨意出招,隻見她也是徐徐踏出半步,微微屈膝立在那裏,將長鞭攬在手中,藏入後背,窺間伺隙。二人相隔不足十餘步,都是一動不動,目不轉睛盯著對方,誰都不願先行出手,就此僵在那裏。不過這個距離,王婉兒長鞭可輕易觸及,管崇大刀卻是太短,故此對管崇來說是吃虧一些。
楊玄瑛還藏在一旁觀戰,見兩人都紋絲不動立在那裏,暗中卻都已運足勁勢,這情形看來,兩人一旦交手,恐怕隻需一個迴合便能分出高下,而落敗的,必是沉不住氣先出手之人。她再看管崇手持大刀站在那裏,不禁又想起洛陽城中與李子雄交手情形,隻是當時自己講究先發製人,要打對方一個出其不意,而王婉兒卻看似打定心思與管崇一樣要後發製人了。
不知覺間,王婉兒與管崇僵持已有半炷香時分,在旁觀戰之人亦是凝神屏息,瞪著兩人,連大氣也不敢出,整個江畔林中,空氣仿若三尺冰凍,嚴氛凜然,隻聞江風掠過枝椏,掀起簌簌聲響,更讓人覺得緊張。而恰此刻,忽然間王婉兒上身微微一擺,管崇見狀,明白那是出招先兆,他立刻屏住唿吸,將勁勢沉於下盤,雙足已在地上踏出兩個坑來,如此隻要對方出招時破綻一現,便可躍到王婉兒身前。這也是管崇知道王婉兒鞭長,貼身近戰必然對她不利之故。
但豈料王婉兒上身微動,卻不出手,緩緩將左手也藏到後背,管崇不知她葫蘆裏賣的什麽藥,更是聚精會神,隻待她出手刹那。也正此時,乍見王婉兒右肩一動,右手猛然揮出,一道銀光自身後閃出。對手終於沉不住氣了,管崇暗自竊喜。他適才見過王婉兒右手揮鞭,觀其這起手方向,心中已知長鞭會自何處襲來,隻見他大喝一聲,雙足猛然踏地一蹬,高高躍起,揮舉長刀,直劈王婉兒麵門。
飆發雲湧,铓氣洶洶,管崇這一擊,夾風雷之勁,聲勢駭人。可王婉兒麵不改色,右手正揮到胸前,手中銀光竟散了開來,往半空飄去。管崇這才看清,那倒銀光哪是什麽長鞭,隻是一塊粗布長帕而已。管崇暗唿一聲上當,可他招式已然使老,無法收勢,胸前空門袒露無疑。王婉兒一計得手,麵露詭笑,猛然側身一轉,起左手一揮,長鞭自左側飛出,宛若巨蟒張開血口,露出滿嘴森牙,直往管崇頭頂噬去。雖知王婉兒鞭頭鑲有利齒,若是被長鞭纏住,非死即殘,可半空中也無處閃躲,情急之下,管崇無暇多想,隻看準王婉兒長鞭來勢,居然伸出左手一抓,不偏不倚,正抓住鞭頭。一刹那,倒刺紮入手心肉中,便是一陣貫心劇痛。但這生死之間,還不容管崇呻吟,隻見他咬緊牙關,強忍劇痛,抓住鞭頭猛然一拉,右手又翻過刀鋒,順勢往下重重斫去。
王婉兒料定管崇無處可避,可怎又會想到緊要關頭,他明知鞭上鑲有倒刺,依然空手入刃,來抓鞭鋒。這一突變出乎意料,王婉兒尚驚諤之中,被管崇抓住鞭頭用力一扯,整個身子都被帶了過去,她剛想穩住身形運勁抽鞭,卻發現自己已全然落在管崇刀鋒之下,眼見大刀劈頭蓋臉,貫頂而落。
楊玄瑛看到管崇猛劈王婉兒,不禁一聲驚唿,這才想起自己尚躲在草叢之間,又趕緊將嘴捂住,總算把後半聲掩了迴去,尚幸未引起旁人注意。盡管如此,管崇也算一等好手,耳聰目明,他業已察覺到一旁灌木叢中微弱聲響。想到王婉兒果然並非一人前來挑釁,邊上另有同黨,隻是不知其眾多寡,又怕人家暗中偷襲,管崇心頭一緊,不禁將注意轉至一旁灌木叢中。他這一分心,手上也慢了半拍,王婉兒看準這機會,猛然將長鞭一抖,斜踏半步,身子一挪,方避開管崇刀鋒,又順勢將長鞭一抽,鞭頭倒刺劃過管崇手心,令其一陣劇痛,鑽心刺骨。管崇終於忍不住痛,鬆手放開了王婉兒的長鞭。
王婉兒與管崇換過這一迴合,均已落地站定,不過此刻兩人相距咫尺,這距離顯然還於管崇有利。也是管崇先前見對方一個小姑娘,隻想教訓一下對方,因此下手留有餘地,怎知一上來明顯虧了一手,他自覺於眾兄弟麵前無光。惱羞成怒,他這也顧不得許多,趁王婉兒就在麵前,隻見他吹須瞪眼,一聲斷喝,掄刀連劈帶砍,就是一連串殺招,招招不留餘力,置人死地,直如惡虎撲食,逼向王婉兒。
王婉兒被管崇欺近身來,她左手使鞭不如右手利索,且鞭身又軟又長,這點距離既不能掃打,也不能擋架,麵對管崇一陣亂刀,她隻得一邊閃避,一邊向後躍去,欲跳出管崇刀鋒所及。王婉兒這心思自然被管崇看破,他好不容易傷了一隻手靠到王婉兒身前,又怎會輕易令其脫身。隻見管崇雙足交替頻踏,大刀橫豎齊劃,向王婉兒步步緊逼。雖說管崇步伐迅捷略遜王婉兒一籌,可畢竟人高步長,他往前踏上一步,王婉兒則須向後躍出兩步,再加上他手上大刀舞得密不透風,一陣窮追猛打,不消片刻,他已全然占了上風。
兩人又鬥了十餘合,王婉兒被管崇近身纏打,已有些招架不住,險象環生。而管崇知道對方暗中還有幫手,欲速戰速決,出手狠辣,奪人性命,一番狂攻下來,迫得王婉兒左支右絀,招架不住。王婉兒敗像顯露,管崇乍齜牙獰笑,大刀撥開長鞭,俄然一轉刀鋒,往她左肩削去。若中此刀,必斷一臂,但王婉兒已無處可避,隻見她花容失色,一聲驚唿。
楊玄瑛看到此處,如何還能沉住氣,眼見王婉兒既要血濺當場,她猛然一蹬,躍出灌木叢中,抖起流雲槊,縱身直撲管崇。金光耀目,森風貫耳,擊電奔星,撐霆裂月,轉眼飛槊迫近眉睫。不過管崇卻是不慌不亂,他這一刀削去之時,料到埋伏於暗中之人必來相助,故此早已有所準備,隻見他頭也不轉,聽風辯位,橫刀一挑,鏗鏘一聲,正架住流雲槊。此刻管崇再定睛細看,麵前居然又是個妙齡少女,他不禁哼了一聲罵道:“又是哪裏來的女賊!”
然此刻,王婉兒得人出手解圍,趁隙轉身跳出十餘步開外,仗鞭而道:“這黑大漢不好對付,妹妹助姐姐一起打他!”楊玄瑛知道對方乃是延陵義軍之人,並非一般草寇山賊,她原本隻是想逼退管崇,再與之理論,可經王婉兒這一說,管崇卻先哈哈笑道:“兩個乳臭未幹的女娃兒盡管一起上,也省得爺爺一個一個砍著費事。”說罷他又舉起長刀,轉向離自己較近的楊玄瑛劈去。楊玄瑛見這刀劈來,剛到嘴邊之話又縮了迴去,扭身向後一個騰挪,閃過了這一刀。但管崇還不依不饒,冷哼一聲,又揮起大刀突突數下,刀刀直指她要害。楊玄瑛本不想惹事生非,可一見對方如此咄咄逼人,她心中著惱,當即拉下臉來,嬌叱一聲,抖起長槊,迎著管崇大刀,紮了過去,兩人已纏鬥到一塊。
轉眼間,楊玄瑛與管崇互拆十餘招,不分上下,王婉兒忽然說道:“姐姐來助你一臂之力。”說話聲中,她已將長鞭換迴右手,往地上重重一拍。“啪”一聲響,沙飛礫走,煙卷塵揚,王婉兒亦縱身躍起,揮鞭直掃管崇。這邊管崇正全神貫注應付楊玄瑛,忽然聞得風聲,知道長鞭襲來,他眉頭一皺,趕緊抽身後撤,以閃避開去。可哪知他正躲過長鞭鋒芒,雙足尚未站定,楊玄瑛趁虛而入,挺槊直紮上來。楊玄瑛與王婉兒雖素昧平生,可一經聯手起來,似有默契,一個銀鞭好似兇蟒撥雲弄雨,時時纏遏絞殺在側,一個金槊好似猛蛟倒海翻江,刻刻突刺挑打在前。長鞭短槊,一伏一起,一退一進,一如電光石煜,一若飛焰流星,各顯所長,互補所短,一時間迫得管崇疲於躲閃招架,手忙腳亂,節節後退,狼狽萬狀,其刀法、步法也不覺亂了章法。
管崇落入下風,知道再鬥下去也是必敗,他心中氣餒,再無鬥誌,這便想要跳出戰圈,無奈楊、王二人聯手實在逼的太兇,纏的太緊,絲毫不給他留有餘地,直令他叫苦不迭。而就他萌生退意之時,忽然楊玄瑛使短槊一挑,又紮他胸口,而同一時刻,王婉兒亦是看準時機,長鞭一撩,同向他頭頂砸去。這一次槊鞭齊襲,管崇進退無路,起右手舉起大刀架住雲槊這一瞬間,看準時機又伸出左手去抓住鞭身。管崇故技重施,王婉兒猛然冷笑一聲,將長鞭一攪,正將他左手前臂纏住,又順勢向右一拽,將長鞭連著管崇左手一齊帶了過去。此時管崇前臂被鞭絞住,倒刺再紮肉中,劇痛之下,難以施力,被長鞭一帶,便輕易帶了過去。而恰此際,楊玄瑛見管崇架住短槊,貼著刀背一劃,猝然發力,又狠狠向下一敲。她本想打落管崇手中大刀,豈料管崇左手被王婉兒纏住一帶,整個人都側了過來,左手正落其短槊鋒下,但聞“卡擦”一聲,短槊槊身不偏不倚,敲中管崇左手前臂。流雲槊槊身並無銳鋒,雖沒一舉削下他一手,卻已將他前臂尺橈二骨同時敲碎。管崇仰天一聲慘唿,右手拋下大刀,捂住左手,不住呻吟起來,看這情形,前臂兩根主骨碎裂,這一隻手也是殘了。
王婉兒與楊玄瑛打廢管崇一手,同時收起兵刃站定,王婉兒還趾高氣昂說道:“黑大漢子,還不帶上下手之人快走,莫非這另一隻手也不想要了!?”管崇緩緩抬起頭來,一臉怨恨,瞪著王婉兒,咬牙切齒說道:“今日我技不如人,栽在兩位姑娘手裏,無話可說。兩位姑娘也算女中豪傑,可否留下姓名!”王婉兒“咯吱”一笑,說道:“怎麽,黑大漢子是要尋仇仇麽?咱姐妹行走江湖,人稱金銀羅刹,這持金槊的妹妹人稱金羅刹,本姑娘人稱銀羅刹。至於咱姐妹名字,本來告訴你也無妨,隻是咱姐妹都是無名小輩,就算黑大漢子知道了恐怕也找不著。”王婉兒與楊玄瑛認識尚不足一日,這番話分明是敷衍忽悠人。可管崇聽罷卻是一愣,“金銀羅刹”,這名號在江湖上從未聽過,他隻道是自己孤陋寡聞,並且看王、楊二人聯手,攻防有序,相互配合幾近天衣無縫,管崇竟然信以為真,他含恨而道:“金銀羅刹,果然名不虛傳,好!這斷臂之仇,沒齒難忘。他日就是挖地三尺,也必要尋得二位,以雪今日之恥!”王婉兒說道:“黑大漢子若要尋仇,咱姐妹也定是奉陪到底,不會讓黑大漢子失望。”管崇托住斷手,緩緩站起身來說道:“好!那咱們後會有期!”說罷也不顧拾起自己大刀,丟下囚徒馬車,由手下扶著,一眾人灰頭土臉,蹣跚而去。
楊玄瑛見管崇遠去,麵露憂色,於王婉兒說道:“小妹一時出手過重,打殘了他一手,想他必不會善罷甘休。我等今與延陵義軍結下梁子,恐怕想要再去義軍水寨尋那道士必定困難重重。”王婉兒卻不以為意,一笑而道:“如今江南大亂,匪盜橫行,誰知他是真義軍還是假義軍。反正這人也已經打了,怨也已經結了,明日去義軍水寨,縱然對方有意為難,就憑妹妹手中金槊與姐姐這長鞭,架也得把那道士給架出來。”說著她走上前去,拾起管崇留下大刀,又走到徐貴仁等一幹囚徒麵前,唿唿幾下手起刀落,將眾囚徒手鐐腳銬盡皆斬斷。
徐貴仁死裏逃生,喜極而泣,拜伏於地,連聲說道:“多謝二位女俠救命之恩。”王婉兒也不理他,又走到馬車旁邊,打開一隻箱蓋,霎時間,箱子內閃耀金光四射而出,奪目耀眼,這箱子裏果然全是珠寶金銀。王婉兒伸手進去翻了幾下,不一會取出一對鎏金鳳釵,細細把玩一番,愛不釋手,便揣入懷中,轉過頭問徐貴仁道:“這都是你家的東西?”徐貴仁結結巴巴說道:“是是是。若是二位女俠喜歡,盡可拿去,隻要放過小的一家老小性命便可。”王婉兒說道:“這許多我姐妹兩也拿不動,就把適才兩支鳳釵收了,權當我姐妹解救爾等之酬勞吧。”徐貴仁哪敢說個不字,他忙說道:“行!行!一切全憑兩位女俠做主。”王婉兒點頭說道:“如今江南戰亂饑荒,爾等就將兩車珠寶拉迴吳郡,救濟難民去吧。”徐貴仁連連應聲說是。王婉兒說道:“我姐妹於吳郡留有眼線,若知爾等迴去私藏了這些金銀,必讓爾等不得好死,明白了嗎?”徐貴仁磕頭拜道:“二位女俠交待,小的自然不敢絲毫含糊!”王婉兒嗯了一聲,滿意說道:“走吧。”徐貴仁得她這一說,如釋重負,生怕她又有變卦,不敢片刻逗留,與一幹家人拉起馬車,便倉惶離去。
待徐貴仁走後,林中重歸寂靜,此時經過一夜鬧騰,楊玄瑛略有些疲憊,王婉兒卻仍似意猶未盡,又於楊玄瑛說道:“妹妹好俊的身手,這手槊法,恐怕姐姐也招架不住。”楊玄瑛淺淺一笑,說道:“姐姐過獎了,今日若非與姐姐聯手,恐怕難以勝出。”王婉兒點頭說道:“那黑漢子刀法確實精湛,姐姐也險些著了他的道兒。”說著她又低頭凝思起來,似乎仍在迴味剛才那場夜鬥。沉默片刻,她忽然想到了什麽,乍抬起頭來於楊玄瑛說道:“我與妹妹如此投緣,且鞭法槊法又似天造地設一對,不如就此結為異姓姐妹,往後於這亂世之中也好彼此有個照應,不知妹妹意下如何?”楊玄瑛雖不知王婉兒來曆,二人相識也不足一日,可兩人一見如故,同船渡江,齊宿荒林,攜手禦敵,一番經曆,也確實讓她飄零無依之心感到一些牽絆寄托,於是她欣然說道:“既然姐姐不嫌棄,小妹自然求之不得。”王婉兒眉開眼笑,說道:“好!”說罷,二人就地於林中取枝壘石以作香台,籍著空中殘月皓色,一同拜過天地,再交換生辰八字,確實王婉兒長楊玄瑛一歲,便作義姐。
禮畢,王婉兒掏出適才收的那對鳳釵,取過一隻塞到楊玄瑛手中,說道:“姐姐也沒什麽見麵禮,就將這對鳳釵拆開,送給妹妹一支,姐姐自己留下一支,也算做個見證,咱姐妹今後有福同享,有難同當,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。”這正是:
漏夜晚風伏草葻,邀月對影寄雙簪。
義堪桃園交八拜,情勝管鮑契金蘭。
欲知後事如何,且聽下迴分解。