且說魚蔓雲服了張愷所開之藥，果然氣色略有好轉，進了些許食水，便倒塌睡去。而司馬德戡見她終於安然入夢，亦是放下心來，喚那兩名女卒留於帳中侍寢，自己也就離帳而去。如今魚蔓雲小恙，並無大礙，已不需要擔心，可孟海公這邊，仍無音訊迴來，總教人心裏七上八下，坐臥難安。
司馬德戡獨自走出魚蔓雲寢帳，猶覺心神不寧，正想去催問曹州情況，恰見趙行樞於夜色中急匆匆走來，徑直至自己麵前，謹慎地環顧四周，即湊上來耳語低聲說道：“孟公已接少主血詔，此處不是說話的地方，還請司馬大人移步卑職寢帳，再作詳述。”司馬德戡聞言轉憂為喜，禁不住說道：“看來此番乃是天助我也！”說話聲中，兩人即一同前往趙行樞的寢帳。
伊正卿仍在帳中等候，見趙行樞引著司馬德戡歸來，又將此次周橋城密會及孟海公受詔允諾之事詳細說了一遍，而後取出帶迴的那個黑色包裹說道：“孟公為表誠意，亦饋一箱珠寶，聊表寸心。”司馬德戡接過包裹，打開一看，一箱金銀琳琅滿目，所值不菲，直令人垂涎三尺，他禁不住笑逐顏開說道：“孟海公在兗西劫掠了這些年，看來也是斂了不少財寶。”說著他取了其中一半分於趙、伊二人又道：“若此次事成，得以誅滅宇文一黨，奪取軍權，擁立少主，往後錦衣玉食，榮華富貴，二位自然享之不盡。”趙、伊二人喜不自勝，各取一份，又異口同聲說道：“我等誓死追隨司馬大人，肝腦塗地，在所不惜。”司馬德戡讚了一聲好，隨即又一拍他二人肩膀說道：“我等皆是一齊出生入死的兄弟，情逾手足，同進共退，不若即於今夜歃血結義，興誓作盟，同心戮力，共圖偉業。”趙、伊二人感激涕零，連連道謝，三人即在帳中擺開香案，八拜結義，又歃血為盟，而後便互以兄弟相稱。
眼見趙、伊二人已死心塌地甘願為自己效命，司馬德戡又說道：“此地荒郊野嶺，宇文化及不會久留。還有勞伊兄弟再走一遭，知會孟公，待宇文化及一過豐縣，我等舉火為號，請孟公奇襲於前，我等掩殺於後，定於此戰教賊魁授首。”伊正卿接令，即刻拜別司馬德戡，又星夜北上去會孟海公。待伊正卿一走，司馬德戡又於趙行樞說道：“宇文子所在中軍，皆是驍果主力，不容低估。我等當兵分兩路，趙賢弟可率人在軍中四下縱火，焚燒輜重糧草，引眾恐慌，攪亂軍伍，而我則待孟海公出擊，吸引了驍果主力注意，便趁虛而上，直搗中軍，擊殺宇文二子。”趙行樞說道：“司馬大哥高見，我等必定旗開得勝。”兩人大計已定，便各自散去，分頭行事。
次日，宇文化及拔營繼續前行，大軍繞過芒碭山東麓，又折轉往西，及近午後，正將抵豐縣之時，軍中忽有宇文化及之令傳下，勒軍就地安營駐紮。這分明再走一兩個時辰，便可抵達豐縣，眼下時日尚早，宇文化及忽然傳命停止行軍，號令傳至後軍司馬德戡等人之處，雖教人疑惑不解，不過隻要大軍未過豐縣，便依舊在孟海公伏圈之內，司馬德戡並未多想，亦跟著從令而行。
大軍紮寨方畢，司馬德戡正於帳中休憩，卻有小校來報，宇文化及、智及意欲往芒碭山林中遊獵，喚司馬德戡前去謁見隨行。自江都這一路過來，宇文二子時時不忘吃喝玩樂，如今又要前去山中狩獵尋歡，原本也不足為奇，隻是此事來得過於突然，又在後軍篡謀兵變前夕，司馬德戡心中揣揣不安，一時間也不知該去不該去。恰此刻，趙行樞驚慌失措，闖入帳來，見了司馬德戡，麵如死灰，戰戰兢兢而道：“司馬大哥，宇文化及率眾正往後營過來，揚言遊獵，可小弟看其惡兇兇模樣，恐怕來者不善。”司馬德戡暗自淩驚，皺眉而道：“莫非宇文化及已有所察覺，興師前來問罪？”趙行樞說道：“依小弟之見，多半如此。不若我等趁其未至，先燒了軍中糧草輜重，往豐縣投奔孟公。”司馬德戡不禁遲疑起來，孟海公應約出兵，皆因有矯擬的楊浩血詔，並許於富貴功名，可一旦自己逃亡，這般失魂落魄、兩手空空地前去投奔，人家又怎會心甘情願收留敗將。再說宇文化及此番前來，若真是遊獵，自己豈不是做賊心虛，自亂陣腳，以致錯失良機。
去住兩難，司馬德戡左思右想，猶豫不決，恰此刻，又有小校奉宇文化及之令前來催促。司馬德戡打發了小校，便於趙行樞說道：“事已至此，還需兩手準備。你速去營中，召集將士，各攜硫磺焰硝，設伏營中。我這就去迎謁宇文化及，相機行事。若能誆得宇文二子入營，你勿需於他多說，即刻麾軍而出，取他二人性命，但若情勢有變，我等亦不能束手就擒，你當在營中縱火，我等趁亂突圍，一齊往芒碭山投奔孟公去。”趙行樞應聲正欲離去，司馬德戡猶然放心不下，又喚住他正色說道：“眼下你我乃是一條船上之人，此事若敗，大家都是死路一條。”趙行樞一愣，隨即說道：“小弟明白，大哥盡管放心。”趙行樞得令而去，依計行事。司馬德戡又至魚蔓雲處，卻見魚蔓雲剛服過湯藥，已然睡去，他不忍打擾，便於兩名侍寢女卒一番交代，安排停當，他披上戰甲，提了畫戟，喚親衛李本率十數人隨行，便出營會宇文化及而去。
後軍大營與中軍主寨相去不遠，司馬德戡一行人方至營門，宇文二子領著一眾刀斧手早已等候在那。宇文化及見著司馬德戡，不由分說，立即拔出腰刀，當空一揮，厲聲喝道：“逆賊！我兄弟待你不薄，你居然私通孟海公，謀我兄弟二人性命！”聲若雷霆，直懾司馬德戡一身冷汗，可他麵上猶然強作鎮定，皮笑肉不笑說道：“卑職冤枉，宇文大人何出此言？”宇文化及冷哼一聲，將手一招，即有身後一名士卒跑上前來，將其手中一顆血淋淋的人頭擲於地下。司馬德戡定睛一看，此正是伊正卿之首級，他俄然愣怔，瞠目結舌，不想日前伊正卿去迴複孟海公，竟然已為宇文化及擒殺。而此刻宇文化及兇相畢露，又惡狠狠說道：“我與你戮力共定海內，出於萬死。今日事成，本願與你共守富貴，豈知你全無心肝，與賊勾結，設計來暗算我等。”宇文二子心如豺狼，性比虎豹，眼下密謀敗露，與之求饒隻是徒費唇舌，司馬德戡把心一橫，麵色鐵青，咬牙切齒說道：“我等擁你為主，弑殺昏君，無非苦其淫虐，怎知現如今你卻更勝楊廣。似你這般喪心病狂，必定不得好死！”說罷他揮起畫戟，嘶聲於左右唿道：“人為刀俎，我為魚肉！想要活命的，隨我一同斬殺賊首！”說話聲中，司馬德戡已奮舞畫戟，直迎宇文化及殺去。
於此同時，魚蔓雲於帳中乍被喧嚷之聲驚醒過來，她翻身起坐，尚不知外頭發生何事，正欲去瞧個究竟，卻見一名女卒促步闖入，喘著粗氣顫恐而道：“大小姐，不好了，宇文丞相來捉拿司馬大人，已於營外戰作一團。”魚蔓雲方才想起前些日司馬德戡揚言要謀誅宇文化及之事，趕緊問道：“外頭情形如何？”女卒答道：“宇文丞相人多勢眾，司馬大人正往營中敗退。”魚蔓雲大驚失色，匆忙披上戰袍，取過銀槍，便欲出去助陣。那女卒見狀，急切攔住她說道：“司馬大人有吩咐在先，若營中戰事一起，請大小姐走東門，往芒碭山中暫避，司馬大人脫身後便會過來尋大小姐。奴婢已備好快駒在外，這就送大小姐出營。”誰想一直來以為司馬德戡隻是逢場作戲，怎料如今生死存亡之際，他竟會為自己安排脫身之策，魚蔓雲禁不住眼圈一紅，熱淚盈眶，猛然甩開那名女卒而道：“急難關頭，我豈能棄之而去！”說罷她一甩手，便奔出帳外，提馬去尋司馬德戡。
營中隆火迭起，四下皆有隋兵奔走，沸反盈天，一亂塗地。原來司馬德戡往營內且戰且退，趙行樞伏在暗處，見苗頭不對，已於營中舉火接應，率眾橫殺出來。兩撥隋軍披一色兵甲，攪成一團，溷殺一氣，竟分不出個敵友，魚蔓雲這也顧不得許多，縱馬橫衝直撞，但凡攔著路的，皆挺槍撩倒在地。可她左突右闖，始終未見司馬德戡蹤影，心焦如焚，氣急敗壞，卻也無計可施。恰此刻一人倉皇奔來，慌不擇路，正撞著她胯下坐騎，又撲通一聲栽倒在地。坐馬受驚，揚蹄一聲嘶鳴，險些把她掀下馬來，魚蔓雲惱羞成怒，挺槍正待去紮那人，卻見那人歪斜起身，一臉恐怯望著自己，正是司馬德戡身旁親衛李本。李本滿身血汙，臉色青白，氣喘籲籲，顯然已受重傷之人，魚蔓雲見狀，更是擔心不已，即刻問道：“司馬德戡何在？”李本認得魚蔓雲，將手往營外芒碭山方向一指說道：“適才見著司馬大人往南門突圍過去，卑職亦不知此刻司馬大人身在何處。”李本話音剛落，前頭又是一陣殺聲喊起，魚蔓雲循聲望去，隻見火光之中，宇文智及揮著金镋，一麵狠劈猛斬，一麵揚聲高唿：“擒殺司馬德戡者，重重有賞！”金镋虎虎生風，所向皆靡，宇文智及已往這邊衝殺過來。
魚蔓雲無心於宇文智及糾纏，即刻撥馬而走，順著李本所指方向，又往南門追去。其實這後營並不大，南門亦不遠，眼看魚蔓雲策馬已奔近門前，忽然又是一陣殺聲驟起，斜刺裏數十人橫撞出來，將她去路攔住，為首一人仗馬持刀，神氣活現，卻是宇文化及。宇文化及見著魚蔓雲，先是一愣，隨即揚刀於左右嚷道：“此中皆是亂黨，格殺勿論！”說罷，將大刀一招，便喝令隨從圍殺上來。不想尚未尋到司馬德戡，自己反倒落單入了虎口，前無去路，後有追兵，孤立無援，魚蔓雲也隻有背水一戰，死中求生。隻見她一聲嬌叱，夾馬提韁，縱駒一躍，星飛電疾，手起槍至，寒光抖現，已將衝在前頭兩名小卒紮翻在地。
魚蔓雲一杆銀槍縱舞，來去兇兇，狠辣逼人，不過宇文化及曾見過她這手槍法，知其不是自己對手，忽然間邪念頓生，淫笑一聲說道：“本公子也非絕情無義之人，魚大小姐若是束手就擒，本公子亦可網開一麵。”宇文化及這一副輕薄神態，嘴臉醜陋，麵目可憎，魚蔓雲大發雷霆，啐一聲罵道：“無恥之尤，不得好死！”說話聲中，一道銀光橫掠，魚蔓雲又掃倒兩名小卒，分開道來，挺槍便刺宇文化及。
宇文化及不慌不忙，舉刀相迎，鏗鏘數聲，輕而易舉已將魚蔓雲一番攻勢一一化去。眼見她拿自己無可奈何，宇文化及更是洋洋自得，肆無忌憚，又於左右喝到：“汝等退下，且看本公子將美人活捉。”說著，宇文化及一麵念念有詞，一麵揮刀反斫魚蔓雲而去。魚蔓雲獨鬥宇文化及，本就落處下風，此刻又聽他嘮叨不斷，口中皆是汙言穢語，不堪入耳，直被氣的火冒三丈，七竅生煙，她看準宇文化及要害，又是一槍勁紮過去。可怎知她氣急攻心，發招又用勢過猛，驚動了胎氣，這槍正使到一半，霎時隻覺小腹一陣絞痛，頭暈目眩，幾欲丟槍墜馬。
宇文化及不知魚蔓雲有孕在身，乍見她這一招襲來，半途頓失鋒銳，還道是她勢窮力蹙。於是，宇文化及猝然發力，振臂一揮，正欲去劈落魚蔓雲手中長槍，卻驚聞有人一聲斷喝，司馬德戡已飛馬應聲而至，掩其不備，畫戟正往他頭頂砸去。這一擊突然，頓教宇文化及慌了手腳。倉促間不及舉刀招架，宇文化及身子一傾，翻身下馬，席地一滾，雖是窘相難堪，好歹也是避過了司馬德戡這一擊。
司馬德戡見宇文化及落馬，正撲殺此獠大好時機，他又是一聲叱吒，縱馬而上，唿唿數戟拍去，疾風驟雨一般，絲毫不容人半分喘息。宇文化及無暇起身，隻得半伏於地，手足並用，連滾帶爬，狼狽萬狀。好在他身手還算矯捷，雖有驚，但無險，一番左右閃躲，竟也將司馬德戡這一連串突擊給避了過去，又偷空趁隙一個魚躍翻身而起，終於僥幸脫出畫戟鋒圈，退入隨行軍士之間。眼見功虧一簣，司馬德戡心有不甘，怒罵一聲，仗戟正待上前再打，趙行樞領了十餘殘兵而至，於之急不可耐說道：“宇文智及已然追來，我等寡不敵眾，司馬大哥還不快走。”司馬德戡聞言，知道今日大勢已去，還得保命脫身要緊，這便於魚蔓雲說道：“走，先突圍出去再說。”說罷，他又瞪了宇文化及一眼，調轉馬首，一眾人便往營外殺去。
是夜三更，月黑星淡，陰霾慘然。芒碭山北麓原上，驍果衛後軍大營，卻依舊火盛煙濃，沸亂一片。宇文智及引軍殺近大營後門，正見宇文化及又翻身上馬，瞋目指著南麵罵罵咧咧，便上前問道：“適才司馬德戡與趙行樞先後往這邊逃亡過來，大哥可曾瞧見？”宇文化及憤憤說道：“那廝還有些本事，竟教他幾個往南門突圍而去，若是讓那廝遁入芒碭山中，隻怕縱虎歸山，後患無窮啊。”宇文智及胸有成竹，獰笑一聲說道：“小弟早料到那廝會往芒碭山走，大哥這就隨小弟於他收屍去。”
另一邊司馬德戡一行人裹血力戰，奮身衝殺，總算潰圍而出，不敢逗留，又馬不停蹄奔往芒碭山去。眼看起伏青嶺再望，若得遁入此中深山老林，宇文化及縱有三頭六臂，恐怕也難尋人，趙行樞不禁略微鬆了一口氣，一指前頭說道：“大哥，芒碭山就快到了，你我趕緊去吧。”司馬德戡聞言卻不作答，反倒忽然勒馬而停，一瞥前頭不遠一片林子，忐忑不定。此刻，身後隱約又有奔馬疾馳之聲，看來必是宇文二子窮追不舍而至，趙行樞急著又上來催促。司馬德戡迴頭望去，眼見沙塵四起，追兵迫近眉睫，隻得將手一招說道：“走，先遁入前頭那片林子再說。”趙行樞得令，一馬當先，便馳往前頭樹林，司馬德戡等人亦緊隨其後而奔。
趙行樞遙遙在前，眼看既要入林，忽然其坐駒一聲苦嘶，栽頭往前仆去，趙行樞一個懵怔，尚未反應過來，即已被高高拋起，甩出丈外，通一聲重重落地，直摔得人頭昏眼花，五內倒騰，死去活來。司馬德戡在後頭瞧得一清二楚，趙行樞那坐駒並非失蹄，而是蹋落陷馬坑中，他猛然一勒馬韁，驚唿而道：“不好！有伏兵！”話音未落，林中鼓聲大作，元禮引一彪軍馬橫殺而出，眾士卒未待趙行樞起身，一擁而上，手起刀落，將其剁成肉泥，又衝司馬德戡而來。
網羅密布，圍追堵截，宇文智及如此良苦用心，足顯其誌在必得。司馬德戡見狀，亦知此遭兇多吉少，這便於魚蔓雲說道：“我等同行，難以脫身，大小姐先走東麵丘嶺入山，待我擊退元禮，便往山中與你匯合。”眼下己方隻有十餘殘兵，如何能退敵軍，魚蔓雲說道：“如今我已是你的人了，你不走，我也不走！”司馬德戡一愣，眼見敵兵步步進逼，他冷哼了一聲喝道：“若非你腹中有我骨肉，你生死又與我何幹！”說罷，他猛然一拍魚蔓雲坐騎馬臀又道：“你我遊戲無非圖個歡快，何來情義可言。隻望你能善待我兒，便算不負彼此相識一場。”魚蔓雲也不知他這一番話是否出於真心本意，迷迷愣愣，方寸大亂，可其坐騎被司馬德戡一拍受驚，已放蹄狂奔，望東絕塵而去。
司馬德戡方趕走了魚蔓雲，元禮已縱兵殺到跟前，後頭宇文化及、智及二人亦引軍接踵而至，將他圍得裏外水泄不通。他若前些日聽從魚蔓雲之言，隨之夜奔而走，也不會招致殺身之禍，可現今追悔，噬臍莫及。當下在劫難逃，司馬德戡經連番惡戰，業已人困馬乏，精疲力竭，瞧著宇文二子那副得意忘形模樣，司馬德戡終於仰天長歎一口氣，丟下畫戟，又拔出腰間佩刀，一指宇文化及說道：“我等慮事不周，行事不密，兵敗至此，死無怨言。而汝等惡貫滿盈，多行不義，也必將死無葬身之地！”正說罷，他已轉過刀鋒，飲刃自戕，這正是：
高爵厚祿舍命求，富貴功名險中謀。
激流未知有進退，潮起潮落萬事休。
再說楊玄瑛自那日於長江岸上別過琴茹雩，又在江都城郊待了數日，思來想去，也不知該何去何從，百無聊賴之下，隻得收拾行囊，沿通濟渠左岸，取道北上，漫無目的而走。可這一路沿途而去，所過村縣皆是一片狼籍廢墟，荒蕪焦土，又時不時地有成群難民自北而下，楊玄瑛著人一問，方知這些全拜宇文化及所賜。荼毒生靈，魚肉百姓，肆意妄為，滅絕人性，宇文化及較楊廣有過之而無不及，怎不教人激忿填膺，發指眥裂，楊玄瑛隻恨當初在宇文府上，未一槊刺死這兩個十惡不赦之人，徒教江淮百姓遭受無妄之災。
這一日行至彭城，楊玄瑛連日來櫛風沐雨，甚感疲累，原本想入城尋一家像樣的客棧，好吃好睡一番，怎想這昔日徐州富饒之地，亦是慘遭毒手，如今隻剩哀鴻遍野，饑民載道，令人慘不忍睹。楊玄瑛衣著整潔光鮮，一看便是富貴人家，她方入城中，便有一群餓民如狼似虎，圍她上來哭嚎乞食。悲憫之心頓生，可自己攜有食水卻是所剩無幾，楊玄瑛便自囊中取出一些銀兩，意欲賑濟難民，不過眼下城中粟米顆粒全無，且銀子又不能充饑，這些難民取之又有何用。眼見難民不受銀兩，又圍著她糾纏不休，更有甚者已衝上前來作勢撕扯搶奪她背上行囊，楊玄瑛迫不得已，也隻得脫圍而出，甩開難民，又奔出城去。
夜幕降臨，涼野蒼荒。楊玄瑛獨自坐於通濟渠水畔，暗想這一路見得宇文化及所為，神人共憤，自己當初實在不該與之共謀江都兵變。但事已至此，惡獸亦被縱容出山，悔之無用，也唯有去追尋驍果軍，伺機誅殺宇文二子，方能彌補些罪過，想到此處，楊玄瑛已下定決心，來日一早便啟程打聽宇文化及下落，追他而去。主意已定，楊玄瑛正欲休息，忽聞一陣奔馬聲由遠及近而來。蹄聲匆促，依稀可辨出來者兩騎，隻是這荒郊野嶺，來者深宵急馳，敵友難分，楊玄瑛亦不願貿然暴露，這便一個翻躍，隱於一塊大石之後，半伏匿身，躲藏起來。
那兩騎人奔到近處，忽然停下馬來，籍著夜色，楊玄瑛悄悄看去，霎時心驚。這二人一男一女，男的其中一人道士模樣，卻背著一杆八尺虎頭重槍，金槍熠熠生輝，耀眼奪目，此人不正是太初觀所遇，自稱太上天君的郭士衡。而另一名女子，褐發微卷，清瞳如碧，即便化作灰也認得出來，正是總能教自己不知所措的王婉兒。王婉兒每次出現，便無好事發生，況如今據說王世充正守洛陽苦戰李密，她二人不在其身旁相助，夜半來這徐州作甚，楊玄瑛疑慮重重，百思不解。
正此刻，郭士衡四下環顧一周說道：“大小姐，看來我等確實已來晚了，宇文化及早已離開了彭城。”王婉兒沉吟片刻，又見通濟渠上尚有舟船殘骸，這便說道：“此處看來確實乃先前宇文化及駐營所在，想必驍果軍即於此棄舟登岸，改走陸路。”王婉兒與郭士衡竟是尋宇文化及而來，不知其用意何在，楊玄瑛在暗處聽了，更是困惑不已。而郭士衡聞言卻說道：“隻是不知宇文化及如今去往何處，大小姐，我等該如何是好？”王婉兒凝思片刻說道：“往豐縣去看看吧。宇文化及此行誌在東都，既然走了陸路，大軍必繞芒碭山走豫東。”郭士衡讚道：“大小姐英明。”王婉兒詭笑而道：“隋帝崩殂，風雲驟變，宇文化及此番西歸，倒有一番好戲可瞧了。”郭士衡麵露疑色，問道：“大小姐的意思是？”王婉兒卻說道：“走吧，莫要耽誤時辰了，我等既然已落於宇文化及之後，便穿芒碭山捷徑過去，免得教人捷足先登。”說罷，她夾馬揮鞭，直麵西北奔去，郭士衡亦應聲說諾，騁馬隨之而走。
楊玄瑛望著王、郭二人遠去背影，盡管此刻七星官不在，乃是奪迴其兄楊玄感的虎頭金槍之大好時機，但她更在意王、郭二人此行意圖。王婉兒那一句“隋帝崩殂，風雲驟變，宇文化及此番西歸，倒有一番好戲可瞧了”實在耐人尋味，畢竟李密、王世充攻防洛陽，突逢半道殺出一個實力不容小覷的宇文化及來，又為東都亂局憑添了變數，想到此處，楊玄瑛自大石後麵出來，即循著王、郭二人所走方向，追蹤而去。
王婉兒與郭士衡快馬而去，楊玄瑛徒步又怎趕得上她二人，好在已知王婉兒打算穿芒碭山小道往豐縣，楊玄瑛倒也不慌走失了她。走走歇歇兩日，終抵芒碭山東南，楊玄瑛便尋了小道入山，直至傍晚，寒山幽穀之中，杳無人煙，看來此一夜又得露宿於野。楊玄瑛雖是豪門出生，大家閨秀，不過這些年來居無定所，四處漂泊，她倒也習慣了餐風飲露的日子，隻是眼下犯愁的乃是饑腸轆轆，口渴難耐，可囊中食水卻已用盡。
恰此山風掠過，依稀吹來穀中溪泉琤琮玲瓏之聲，楊玄瑛轉憂為喜，便順著水聲來處，疾步走了過去。繞過半個山穀，她尋到山溪所在，飲過溪水，多少解了一些饑渴，楊玄瑛又抬起頭來，這才發現四周古木蔥蘢，大樹參天，自己落在其中，不知覺間竟已迷失了方向。盡管如此，隻消可尋一個高處觀天，辨認星象，自然可以指引迷途，楊玄瑛倒也並不擔心，她又於溪畔小憩片刻，便往高處登山而上。
這一走不遠，前方林子忽現幾點幽暗燈火，忽明忽暗，若隱若現，似乎有人家居住。難得山野驟現人跡，楊玄瑛見狀，這便迎著燈火走去，打算借宿一宵，並換些食水。穿過半個林子，走到近處，眼前卻是一座庵堂，匾上有書“慈水庵”三字。楊玄瑛輕叩門扉，半晌，始有人應聲前來，庵門半開，一名年輕沙尼掌燈探出頭來，與楊玄瑛一個照麵，兩人同時失聲驚唿，那女尼竟是魚蔓雲。
誰想自江都兵變後一別，不期而遇，會是這等尷尬境地，魚蔓雲猛一轉身，舉步欲走，楊玄瑛即刻上前拽住她說道：“魚姑娘為何會在此地？”魚蔓雲沉默一陣，合十說道：“女施主認錯人了，貧尼法名淨覺。”楊玄瑛知道自己不會錯識，盯著她的背影，青絲削盡，緇衣披身，猶然難以置信，禁不住問道：“魚姑娘隨驍果軍一同離開江都，為何如今這幅打扮？那司馬德戡如今又在何處？”魚蔓雲知道躲不過去，無奈長歎一聲，迴過頭來，垂淚低泣而道：“此事說來話長，楊姑娘隨我一同入內再說吧。”
兩人共入庵中小堂，麵對而坐，魚蔓雲一臉淒楚，潸然而淚。楊玄瑛料她必是留在驍果軍中突遭變故，方至此境地，可看她一番傷心欲絕模樣，又不知該從何問起。兩人默默無言，對坐許久，魚蔓雲終於開口說話，將隨著驍果軍出江都以來諸事，一一道盡。直至說道司馬德戡謀誅宇文化及事敗身死，隻教楊玄瑛唏噓不已，想司馬德戡想雖令自己討厭，可他確實也未做過大奸大惡之事，而其參與江都兵變，亦是迫於形勢而為宇文智及所利用。楊玄瑛原本對他甚為反感，無非僅是因其功名利祿之心過重，如今聽聞他最終反為身外之物所累，遭致滅頂之災，不禁感慨同情，她這便問道：“魚姑娘今後有何打算？”魚蔓雲長籲而道：“原本想尋宇文豎子報仇，隻是在這慈水庵中待了這些時日，又想起當初千方百計，窮盡心力去與楊廣尋仇的日子，雖說終還是報了大仇，可爹爹也不能再複生了。”說著她緩緩垂下頭去，輕撫著小腹又道：“宇文豎子作惡多端，必遭天譴。而我既已落發出家，也算是看破了紅塵，如今我別無奢望，隻盼於此古佛青燈相伴，過些平靜閑淡日子，能將這孩子好生撫養成人，寸願足矣。”這正是：
荒山秋夜緣未了，水榭春宵珠胎結。
愛憎迷狂渾不醒，陰陽別過始方覺。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
司馬德戡獨自走出魚蔓雲寢帳，猶覺心神不寧，正想去催問曹州情況，恰見趙行樞於夜色中急匆匆走來，徑直至自己麵前，謹慎地環顧四周，即湊上來耳語低聲說道：“孟公已接少主血詔，此處不是說話的地方，還請司馬大人移步卑職寢帳，再作詳述。”司馬德戡聞言轉憂為喜，禁不住說道：“看來此番乃是天助我也！”說話聲中，兩人即一同前往趙行樞的寢帳。
伊正卿仍在帳中等候，見趙行樞引著司馬德戡歸來，又將此次周橋城密會及孟海公受詔允諾之事詳細說了一遍，而後取出帶迴的那個黑色包裹說道：“孟公為表誠意，亦饋一箱珠寶，聊表寸心。”司馬德戡接過包裹，打開一看，一箱金銀琳琅滿目，所值不菲，直令人垂涎三尺，他禁不住笑逐顏開說道：“孟海公在兗西劫掠了這些年，看來也是斂了不少財寶。”說著他取了其中一半分於趙、伊二人又道：“若此次事成，得以誅滅宇文一黨，奪取軍權，擁立少主，往後錦衣玉食，榮華富貴，二位自然享之不盡。”趙、伊二人喜不自勝，各取一份，又異口同聲說道：“我等誓死追隨司馬大人，肝腦塗地，在所不惜。”司馬德戡讚了一聲好，隨即又一拍他二人肩膀說道：“我等皆是一齊出生入死的兄弟，情逾手足，同進共退，不若即於今夜歃血結義，興誓作盟，同心戮力，共圖偉業。”趙、伊二人感激涕零，連連道謝，三人即在帳中擺開香案，八拜結義，又歃血為盟，而後便互以兄弟相稱。
眼見趙、伊二人已死心塌地甘願為自己效命，司馬德戡又說道：“此地荒郊野嶺，宇文化及不會久留。還有勞伊兄弟再走一遭，知會孟公，待宇文化及一過豐縣，我等舉火為號，請孟公奇襲於前，我等掩殺於後，定於此戰教賊魁授首。”伊正卿接令，即刻拜別司馬德戡，又星夜北上去會孟海公。待伊正卿一走，司馬德戡又於趙行樞說道：“宇文子所在中軍，皆是驍果主力，不容低估。我等當兵分兩路，趙賢弟可率人在軍中四下縱火，焚燒輜重糧草，引眾恐慌，攪亂軍伍，而我則待孟海公出擊，吸引了驍果主力注意，便趁虛而上，直搗中軍，擊殺宇文二子。”趙行樞說道：“司馬大哥高見，我等必定旗開得勝。”兩人大計已定，便各自散去，分頭行事。
次日，宇文化及拔營繼續前行，大軍繞過芒碭山東麓，又折轉往西，及近午後，正將抵豐縣之時，軍中忽有宇文化及之令傳下，勒軍就地安營駐紮。這分明再走一兩個時辰，便可抵達豐縣，眼下時日尚早，宇文化及忽然傳命停止行軍，號令傳至後軍司馬德戡等人之處，雖教人疑惑不解，不過隻要大軍未過豐縣，便依舊在孟海公伏圈之內，司馬德戡並未多想，亦跟著從令而行。
大軍紮寨方畢，司馬德戡正於帳中休憩，卻有小校來報，宇文化及、智及意欲往芒碭山林中遊獵，喚司馬德戡前去謁見隨行。自江都這一路過來，宇文二子時時不忘吃喝玩樂，如今又要前去山中狩獵尋歡，原本也不足為奇，隻是此事來得過於突然，又在後軍篡謀兵變前夕，司馬德戡心中揣揣不安，一時間也不知該去不該去。恰此刻，趙行樞驚慌失措，闖入帳來，見了司馬德戡，麵如死灰，戰戰兢兢而道：“司馬大哥，宇文化及率眾正往後營過來，揚言遊獵，可小弟看其惡兇兇模樣，恐怕來者不善。”司馬德戡暗自淩驚，皺眉而道：“莫非宇文化及已有所察覺，興師前來問罪？”趙行樞說道：“依小弟之見，多半如此。不若我等趁其未至，先燒了軍中糧草輜重，往豐縣投奔孟公。”司馬德戡不禁遲疑起來，孟海公應約出兵，皆因有矯擬的楊浩血詔，並許於富貴功名，可一旦自己逃亡，這般失魂落魄、兩手空空地前去投奔，人家又怎會心甘情願收留敗將。再說宇文化及此番前來，若真是遊獵，自己豈不是做賊心虛，自亂陣腳，以致錯失良機。
去住兩難，司馬德戡左思右想，猶豫不決，恰此刻，又有小校奉宇文化及之令前來催促。司馬德戡打發了小校，便於趙行樞說道：“事已至此，還需兩手準備。你速去營中，召集將士，各攜硫磺焰硝，設伏營中。我這就去迎謁宇文化及，相機行事。若能誆得宇文二子入營，你勿需於他多說，即刻麾軍而出，取他二人性命，但若情勢有變，我等亦不能束手就擒，你當在營中縱火，我等趁亂突圍，一齊往芒碭山投奔孟公去。”趙行樞應聲正欲離去，司馬德戡猶然放心不下，又喚住他正色說道：“眼下你我乃是一條船上之人，此事若敗，大家都是死路一條。”趙行樞一愣，隨即說道：“小弟明白，大哥盡管放心。”趙行樞得令而去，依計行事。司馬德戡又至魚蔓雲處，卻見魚蔓雲剛服過湯藥，已然睡去，他不忍打擾，便於兩名侍寢女卒一番交代，安排停當，他披上戰甲，提了畫戟，喚親衛李本率十數人隨行，便出營會宇文化及而去。
後軍大營與中軍主寨相去不遠，司馬德戡一行人方至營門，宇文二子領著一眾刀斧手早已等候在那。宇文化及見著司馬德戡，不由分說，立即拔出腰刀，當空一揮，厲聲喝道：“逆賊！我兄弟待你不薄，你居然私通孟海公，謀我兄弟二人性命！”聲若雷霆，直懾司馬德戡一身冷汗，可他麵上猶然強作鎮定，皮笑肉不笑說道：“卑職冤枉，宇文大人何出此言？”宇文化及冷哼一聲，將手一招，即有身後一名士卒跑上前來，將其手中一顆血淋淋的人頭擲於地下。司馬德戡定睛一看，此正是伊正卿之首級，他俄然愣怔，瞠目結舌，不想日前伊正卿去迴複孟海公，竟然已為宇文化及擒殺。而此刻宇文化及兇相畢露，又惡狠狠說道：“我與你戮力共定海內，出於萬死。今日事成，本願與你共守富貴，豈知你全無心肝，與賊勾結，設計來暗算我等。”宇文二子心如豺狼，性比虎豹，眼下密謀敗露，與之求饒隻是徒費唇舌，司馬德戡把心一橫，麵色鐵青，咬牙切齒說道：“我等擁你為主，弑殺昏君，無非苦其淫虐，怎知現如今你卻更勝楊廣。似你這般喪心病狂，必定不得好死！”說罷他揮起畫戟，嘶聲於左右唿道：“人為刀俎，我為魚肉！想要活命的，隨我一同斬殺賊首！”說話聲中，司馬德戡已奮舞畫戟，直迎宇文化及殺去。
於此同時，魚蔓雲於帳中乍被喧嚷之聲驚醒過來，她翻身起坐，尚不知外頭發生何事，正欲去瞧個究竟，卻見一名女卒促步闖入，喘著粗氣顫恐而道：“大小姐，不好了，宇文丞相來捉拿司馬大人，已於營外戰作一團。”魚蔓雲方才想起前些日司馬德戡揚言要謀誅宇文化及之事，趕緊問道：“外頭情形如何？”女卒答道：“宇文丞相人多勢眾，司馬大人正往營中敗退。”魚蔓雲大驚失色，匆忙披上戰袍，取過銀槍，便欲出去助陣。那女卒見狀，急切攔住她說道：“司馬大人有吩咐在先，若營中戰事一起，請大小姐走東門，往芒碭山中暫避，司馬大人脫身後便會過來尋大小姐。奴婢已備好快駒在外，這就送大小姐出營。”誰想一直來以為司馬德戡隻是逢場作戲，怎料如今生死存亡之際，他竟會為自己安排脫身之策，魚蔓雲禁不住眼圈一紅，熱淚盈眶，猛然甩開那名女卒而道：“急難關頭，我豈能棄之而去！”說罷她一甩手，便奔出帳外，提馬去尋司馬德戡。
營中隆火迭起，四下皆有隋兵奔走，沸反盈天，一亂塗地。原來司馬德戡往營內且戰且退，趙行樞伏在暗處，見苗頭不對，已於營中舉火接應，率眾橫殺出來。兩撥隋軍披一色兵甲，攪成一團，溷殺一氣，竟分不出個敵友，魚蔓雲這也顧不得許多，縱馬橫衝直撞，但凡攔著路的，皆挺槍撩倒在地。可她左突右闖，始終未見司馬德戡蹤影，心焦如焚，氣急敗壞，卻也無計可施。恰此刻一人倉皇奔來，慌不擇路，正撞著她胯下坐騎，又撲通一聲栽倒在地。坐馬受驚，揚蹄一聲嘶鳴，險些把她掀下馬來，魚蔓雲惱羞成怒，挺槍正待去紮那人，卻見那人歪斜起身，一臉恐怯望著自己，正是司馬德戡身旁親衛李本。李本滿身血汙，臉色青白，氣喘籲籲，顯然已受重傷之人，魚蔓雲見狀，更是擔心不已，即刻問道：“司馬德戡何在？”李本認得魚蔓雲，將手往營外芒碭山方向一指說道：“適才見著司馬大人往南門突圍過去，卑職亦不知此刻司馬大人身在何處。”李本話音剛落，前頭又是一陣殺聲喊起，魚蔓雲循聲望去，隻見火光之中，宇文智及揮著金镋，一麵狠劈猛斬，一麵揚聲高唿：“擒殺司馬德戡者，重重有賞！”金镋虎虎生風，所向皆靡，宇文智及已往這邊衝殺過來。
魚蔓雲無心於宇文智及糾纏，即刻撥馬而走，順著李本所指方向，又往南門追去。其實這後營並不大，南門亦不遠，眼看魚蔓雲策馬已奔近門前，忽然又是一陣殺聲驟起，斜刺裏數十人橫撞出來，將她去路攔住，為首一人仗馬持刀，神氣活現，卻是宇文化及。宇文化及見著魚蔓雲，先是一愣，隨即揚刀於左右嚷道：“此中皆是亂黨，格殺勿論！”說罷，將大刀一招，便喝令隨從圍殺上來。不想尚未尋到司馬德戡，自己反倒落單入了虎口，前無去路，後有追兵，孤立無援，魚蔓雲也隻有背水一戰，死中求生。隻見她一聲嬌叱，夾馬提韁，縱駒一躍，星飛電疾，手起槍至，寒光抖現，已將衝在前頭兩名小卒紮翻在地。
魚蔓雲一杆銀槍縱舞，來去兇兇，狠辣逼人，不過宇文化及曾見過她這手槍法，知其不是自己對手，忽然間邪念頓生，淫笑一聲說道：“本公子也非絕情無義之人，魚大小姐若是束手就擒，本公子亦可網開一麵。”宇文化及這一副輕薄神態，嘴臉醜陋，麵目可憎，魚蔓雲大發雷霆，啐一聲罵道：“無恥之尤，不得好死！”說話聲中，一道銀光橫掠，魚蔓雲又掃倒兩名小卒，分開道來，挺槍便刺宇文化及。
宇文化及不慌不忙，舉刀相迎，鏗鏘數聲，輕而易舉已將魚蔓雲一番攻勢一一化去。眼見她拿自己無可奈何，宇文化及更是洋洋自得，肆無忌憚，又於左右喝到：“汝等退下，且看本公子將美人活捉。”說著，宇文化及一麵念念有詞，一麵揮刀反斫魚蔓雲而去。魚蔓雲獨鬥宇文化及，本就落處下風，此刻又聽他嘮叨不斷，口中皆是汙言穢語，不堪入耳，直被氣的火冒三丈，七竅生煙，她看準宇文化及要害，又是一槍勁紮過去。可怎知她氣急攻心，發招又用勢過猛，驚動了胎氣，這槍正使到一半，霎時隻覺小腹一陣絞痛，頭暈目眩，幾欲丟槍墜馬。
宇文化及不知魚蔓雲有孕在身，乍見她這一招襲來，半途頓失鋒銳，還道是她勢窮力蹙。於是，宇文化及猝然發力，振臂一揮，正欲去劈落魚蔓雲手中長槍，卻驚聞有人一聲斷喝，司馬德戡已飛馬應聲而至，掩其不備，畫戟正往他頭頂砸去。這一擊突然，頓教宇文化及慌了手腳。倉促間不及舉刀招架，宇文化及身子一傾，翻身下馬，席地一滾，雖是窘相難堪，好歹也是避過了司馬德戡這一擊。
司馬德戡見宇文化及落馬，正撲殺此獠大好時機，他又是一聲叱吒，縱馬而上，唿唿數戟拍去，疾風驟雨一般，絲毫不容人半分喘息。宇文化及無暇起身，隻得半伏於地，手足並用，連滾帶爬，狼狽萬狀。好在他身手還算矯捷，雖有驚，但無險，一番左右閃躲，竟也將司馬德戡這一連串突擊給避了過去，又偷空趁隙一個魚躍翻身而起，終於僥幸脫出畫戟鋒圈，退入隨行軍士之間。眼見功虧一簣，司馬德戡心有不甘，怒罵一聲，仗戟正待上前再打，趙行樞領了十餘殘兵而至，於之急不可耐說道：“宇文智及已然追來，我等寡不敵眾，司馬大哥還不快走。”司馬德戡聞言，知道今日大勢已去，還得保命脫身要緊，這便於魚蔓雲說道：“走，先突圍出去再說。”說罷，他又瞪了宇文化及一眼，調轉馬首，一眾人便往營外殺去。
是夜三更，月黑星淡，陰霾慘然。芒碭山北麓原上，驍果衛後軍大營，卻依舊火盛煙濃，沸亂一片。宇文智及引軍殺近大營後門，正見宇文化及又翻身上馬，瞋目指著南麵罵罵咧咧，便上前問道：“適才司馬德戡與趙行樞先後往這邊逃亡過來，大哥可曾瞧見？”宇文化及憤憤說道：“那廝還有些本事，竟教他幾個往南門突圍而去，若是讓那廝遁入芒碭山中，隻怕縱虎歸山，後患無窮啊。”宇文智及胸有成竹，獰笑一聲說道：“小弟早料到那廝會往芒碭山走，大哥這就隨小弟於他收屍去。”
另一邊司馬德戡一行人裹血力戰，奮身衝殺，總算潰圍而出，不敢逗留，又馬不停蹄奔往芒碭山去。眼看起伏青嶺再望，若得遁入此中深山老林，宇文化及縱有三頭六臂，恐怕也難尋人，趙行樞不禁略微鬆了一口氣，一指前頭說道：“大哥，芒碭山就快到了，你我趕緊去吧。”司馬德戡聞言卻不作答，反倒忽然勒馬而停，一瞥前頭不遠一片林子，忐忑不定。此刻，身後隱約又有奔馬疾馳之聲，看來必是宇文二子窮追不舍而至，趙行樞急著又上來催促。司馬德戡迴頭望去，眼見沙塵四起，追兵迫近眉睫，隻得將手一招說道：“走，先遁入前頭那片林子再說。”趙行樞得令，一馬當先，便馳往前頭樹林，司馬德戡等人亦緊隨其後而奔。
趙行樞遙遙在前，眼看既要入林，忽然其坐駒一聲苦嘶，栽頭往前仆去，趙行樞一個懵怔，尚未反應過來，即已被高高拋起，甩出丈外，通一聲重重落地，直摔得人頭昏眼花，五內倒騰，死去活來。司馬德戡在後頭瞧得一清二楚，趙行樞那坐駒並非失蹄，而是蹋落陷馬坑中，他猛然一勒馬韁，驚唿而道：“不好！有伏兵！”話音未落，林中鼓聲大作，元禮引一彪軍馬橫殺而出，眾士卒未待趙行樞起身，一擁而上，手起刀落，將其剁成肉泥，又衝司馬德戡而來。
網羅密布，圍追堵截，宇文智及如此良苦用心，足顯其誌在必得。司馬德戡見狀，亦知此遭兇多吉少，這便於魚蔓雲說道：“我等同行，難以脫身，大小姐先走東麵丘嶺入山，待我擊退元禮，便往山中與你匯合。”眼下己方隻有十餘殘兵，如何能退敵軍，魚蔓雲說道：“如今我已是你的人了，你不走，我也不走！”司馬德戡一愣，眼見敵兵步步進逼，他冷哼了一聲喝道：“若非你腹中有我骨肉，你生死又與我何幹！”說罷，他猛然一拍魚蔓雲坐騎馬臀又道：“你我遊戲無非圖個歡快，何來情義可言。隻望你能善待我兒，便算不負彼此相識一場。”魚蔓雲也不知他這一番話是否出於真心本意，迷迷愣愣，方寸大亂，可其坐騎被司馬德戡一拍受驚，已放蹄狂奔，望東絕塵而去。
司馬德戡方趕走了魚蔓雲，元禮已縱兵殺到跟前，後頭宇文化及、智及二人亦引軍接踵而至，將他圍得裏外水泄不通。他若前些日聽從魚蔓雲之言，隨之夜奔而走，也不會招致殺身之禍，可現今追悔，噬臍莫及。當下在劫難逃，司馬德戡經連番惡戰，業已人困馬乏，精疲力竭，瞧著宇文二子那副得意忘形模樣，司馬德戡終於仰天長歎一口氣，丟下畫戟，又拔出腰間佩刀，一指宇文化及說道：“我等慮事不周，行事不密，兵敗至此，死無怨言。而汝等惡貫滿盈，多行不義，也必將死無葬身之地！”正說罷，他已轉過刀鋒，飲刃自戕，這正是：
高爵厚祿舍命求，富貴功名險中謀。
激流未知有進退，潮起潮落萬事休。
再說楊玄瑛自那日於長江岸上別過琴茹雩，又在江都城郊待了數日，思來想去，也不知該何去何從，百無聊賴之下，隻得收拾行囊，沿通濟渠左岸，取道北上，漫無目的而走。可這一路沿途而去，所過村縣皆是一片狼籍廢墟，荒蕪焦土，又時不時地有成群難民自北而下，楊玄瑛著人一問，方知這些全拜宇文化及所賜。荼毒生靈，魚肉百姓，肆意妄為，滅絕人性，宇文化及較楊廣有過之而無不及，怎不教人激忿填膺，發指眥裂，楊玄瑛隻恨當初在宇文府上，未一槊刺死這兩個十惡不赦之人，徒教江淮百姓遭受無妄之災。
這一日行至彭城，楊玄瑛連日來櫛風沐雨，甚感疲累，原本想入城尋一家像樣的客棧，好吃好睡一番，怎想這昔日徐州富饒之地，亦是慘遭毒手，如今隻剩哀鴻遍野，饑民載道，令人慘不忍睹。楊玄瑛衣著整潔光鮮，一看便是富貴人家，她方入城中，便有一群餓民如狼似虎，圍她上來哭嚎乞食。悲憫之心頓生，可自己攜有食水卻是所剩無幾，楊玄瑛便自囊中取出一些銀兩，意欲賑濟難民，不過眼下城中粟米顆粒全無，且銀子又不能充饑，這些難民取之又有何用。眼見難民不受銀兩，又圍著她糾纏不休，更有甚者已衝上前來作勢撕扯搶奪她背上行囊，楊玄瑛迫不得已，也隻得脫圍而出，甩開難民，又奔出城去。
夜幕降臨，涼野蒼荒。楊玄瑛獨自坐於通濟渠水畔，暗想這一路見得宇文化及所為，神人共憤，自己當初實在不該與之共謀江都兵變。但事已至此，惡獸亦被縱容出山，悔之無用，也唯有去追尋驍果軍，伺機誅殺宇文二子，方能彌補些罪過，想到此處，楊玄瑛已下定決心，來日一早便啟程打聽宇文化及下落，追他而去。主意已定，楊玄瑛正欲休息，忽聞一陣奔馬聲由遠及近而來。蹄聲匆促，依稀可辨出來者兩騎，隻是這荒郊野嶺，來者深宵急馳，敵友難分，楊玄瑛亦不願貿然暴露，這便一個翻躍，隱於一塊大石之後，半伏匿身，躲藏起來。
那兩騎人奔到近處，忽然停下馬來，籍著夜色，楊玄瑛悄悄看去，霎時心驚。這二人一男一女，男的其中一人道士模樣，卻背著一杆八尺虎頭重槍，金槍熠熠生輝，耀眼奪目，此人不正是太初觀所遇，自稱太上天君的郭士衡。而另一名女子，褐發微卷，清瞳如碧，即便化作灰也認得出來，正是總能教自己不知所措的王婉兒。王婉兒每次出現，便無好事發生，況如今據說王世充正守洛陽苦戰李密，她二人不在其身旁相助，夜半來這徐州作甚，楊玄瑛疑慮重重，百思不解。
正此刻，郭士衡四下環顧一周說道：“大小姐，看來我等確實已來晚了，宇文化及早已離開了彭城。”王婉兒沉吟片刻，又見通濟渠上尚有舟船殘骸，這便說道：“此處看來確實乃先前宇文化及駐營所在，想必驍果軍即於此棄舟登岸，改走陸路。”王婉兒與郭士衡竟是尋宇文化及而來，不知其用意何在，楊玄瑛在暗處聽了，更是困惑不已。而郭士衡聞言卻說道：“隻是不知宇文化及如今去往何處，大小姐，我等該如何是好？”王婉兒凝思片刻說道：“往豐縣去看看吧。宇文化及此行誌在東都，既然走了陸路，大軍必繞芒碭山走豫東。”郭士衡讚道：“大小姐英明。”王婉兒詭笑而道：“隋帝崩殂，風雲驟變，宇文化及此番西歸，倒有一番好戲可瞧了。”郭士衡麵露疑色，問道：“大小姐的意思是？”王婉兒卻說道：“走吧，莫要耽誤時辰了，我等既然已落於宇文化及之後，便穿芒碭山捷徑過去，免得教人捷足先登。”說罷，她夾馬揮鞭，直麵西北奔去，郭士衡亦應聲說諾，騁馬隨之而走。
楊玄瑛望著王、郭二人遠去背影，盡管此刻七星官不在，乃是奪迴其兄楊玄感的虎頭金槍之大好時機，但她更在意王、郭二人此行意圖。王婉兒那一句“隋帝崩殂，風雲驟變，宇文化及此番西歸，倒有一番好戲可瞧了”實在耐人尋味，畢竟李密、王世充攻防洛陽，突逢半道殺出一個實力不容小覷的宇文化及來，又為東都亂局憑添了變數，想到此處，楊玄瑛自大石後麵出來，即循著王、郭二人所走方向，追蹤而去。
王婉兒與郭士衡快馬而去，楊玄瑛徒步又怎趕得上她二人，好在已知王婉兒打算穿芒碭山小道往豐縣，楊玄瑛倒也不慌走失了她。走走歇歇兩日，終抵芒碭山東南，楊玄瑛便尋了小道入山，直至傍晚，寒山幽穀之中，杳無人煙，看來此一夜又得露宿於野。楊玄瑛雖是豪門出生，大家閨秀，不過這些年來居無定所，四處漂泊，她倒也習慣了餐風飲露的日子，隻是眼下犯愁的乃是饑腸轆轆，口渴難耐，可囊中食水卻已用盡。
恰此山風掠過，依稀吹來穀中溪泉琤琮玲瓏之聲，楊玄瑛轉憂為喜，便順著水聲來處，疾步走了過去。繞過半個山穀，她尋到山溪所在，飲過溪水，多少解了一些饑渴，楊玄瑛又抬起頭來，這才發現四周古木蔥蘢，大樹參天，自己落在其中，不知覺間竟已迷失了方向。盡管如此，隻消可尋一個高處觀天，辨認星象，自然可以指引迷途，楊玄瑛倒也並不擔心，她又於溪畔小憩片刻，便往高處登山而上。
這一走不遠，前方林子忽現幾點幽暗燈火，忽明忽暗，若隱若現，似乎有人家居住。難得山野驟現人跡，楊玄瑛見狀，這便迎著燈火走去，打算借宿一宵，並換些食水。穿過半個林子，走到近處，眼前卻是一座庵堂，匾上有書“慈水庵”三字。楊玄瑛輕叩門扉，半晌，始有人應聲前來，庵門半開，一名年輕沙尼掌燈探出頭來，與楊玄瑛一個照麵，兩人同時失聲驚唿，那女尼竟是魚蔓雲。
誰想自江都兵變後一別，不期而遇，會是這等尷尬境地，魚蔓雲猛一轉身，舉步欲走，楊玄瑛即刻上前拽住她說道：“魚姑娘為何會在此地？”魚蔓雲沉默一陣，合十說道：“女施主認錯人了，貧尼法名淨覺。”楊玄瑛知道自己不會錯識，盯著她的背影，青絲削盡，緇衣披身，猶然難以置信，禁不住問道：“魚姑娘隨驍果軍一同離開江都，為何如今這幅打扮？那司馬德戡如今又在何處？”魚蔓雲知道躲不過去，無奈長歎一聲，迴過頭來，垂淚低泣而道：“此事說來話長，楊姑娘隨我一同入內再說吧。”
兩人共入庵中小堂，麵對而坐，魚蔓雲一臉淒楚，潸然而淚。楊玄瑛料她必是留在驍果軍中突遭變故，方至此境地，可看她一番傷心欲絕模樣，又不知該從何問起。兩人默默無言，對坐許久，魚蔓雲終於開口說話，將隨著驍果軍出江都以來諸事，一一道盡。直至說道司馬德戡謀誅宇文化及事敗身死，隻教楊玄瑛唏噓不已，想司馬德戡想雖令自己討厭，可他確實也未做過大奸大惡之事，而其參與江都兵變，亦是迫於形勢而為宇文智及所利用。楊玄瑛原本對他甚為反感，無非僅是因其功名利祿之心過重，如今聽聞他最終反為身外之物所累，遭致滅頂之災，不禁感慨同情，她這便問道：“魚姑娘今後有何打算？”魚蔓雲長籲而道：“原本想尋宇文豎子報仇，隻是在這慈水庵中待了這些時日，又想起當初千方百計，窮盡心力去與楊廣尋仇的日子，雖說終還是報了大仇，可爹爹也不能再複生了。”說著她緩緩垂下頭去，輕撫著小腹又道：“宇文豎子作惡多端，必遭天譴。而我既已落發出家，也算是看破了紅塵，如今我別無奢望，隻盼於此古佛青燈相伴，過些平靜閑淡日子，能將這孩子好生撫養成人，寸願足矣。”這正是：
荒山秋夜緣未了，水榭春宵珠胎結。
愛憎迷狂渾不醒，陰陽別過始方覺。
欲知後事如何，且聽下迴分解。